INTRODUCCIN.El trmino protena deriva del griego "proteos" (lo primero, lo principal) y habla de su gran importancia para los seres vivos. La importancia de las protenas es, en un primer anlisis, cuantitativa: constituyen el 50% del peso seco de la clula (15% del peso total) por lo que representan la categora de biomolculas ms abundante despus del agua.Sin embargo su gran importancia biolgica reside, ms que en su abundancia en la materia viva, en el elevado nmero de funciones biolgicas que desempean, en su gran versatilidad funcional y sobre todo en la particular relacin que las une con los cidos nucleicos, ya que constituyen el vehculo habitual de expresin de la informacin gentica contenida en stos ltimos.

LAS PROTENASLas protenas son los pilares fundamentales de la vida. Cada clula del cuerpo humano las contiene. La estructura bsica de la protena es una cadena de aminocidos.Es necesario consumir protenas en la dieta para ayudarle al cuerpo a reparar clulas y producir clulas nuevas. La protena tambin es importante para el crecimiento y el desarrollo de nios, adolescentes y mujeres embarazadas. Composicin de las protenasDesde el punto de vista de su composicin elemental todas las protenas contienen carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno, mientras que casi todas contienen adems azufre (Cabe resaltar que en azcares y lpidos el nitrgeno slo aparece en algunos de ellos). Hay otros elementos que aparecen solamente en algunas protenas (fsforo, cobre, zinc, hierro, etc.).Las protenas son biomolculas de elevado peso molecular (macromolculas) y presentan una estructura qumica compleja. Sin embargo, cuando se someten a hidrlisis cida, se descomponen en una serie de compuestos orgnicos sencillos de bajo peso molecular: los -aminocidos. Este rasgo lo comparten las protenas con otros tipos de macromolculas: todas son polmeros complejos formados por la unin de unos pocos monmeros o sillares estructurales de bajo peso molecular. Existen 20 -aminocidos diferentes que forman parte de las protenas.En las molculas proteicas los sucesivos restos aminocidos se hallan unidos covalentemente entre s formando largos polmeros no ramificados. El tipo de enlace que los une recibe el nombre de enlace peptdico. Las cadenas de aminocidos de las protenas no son polmeros al azar, de longitud indefinida, cada una de ellas posee una determinada composicin qumica, un peso molecular y una secuencia ordenada de aminocidos

http://www.bionova.org.es/biocast/documentos/tema08.pdfLas protenas son los materiales que desempean un mayor numero de funciones en las clulas de todos los seres vivos. Por un lado, forman parte de la estructura bsica de los tejidos (msculos, tendones, piel, uas, etc.) y, por otro, desempean funciones metablicas y reguladoras (asimilacin de nutrientes, transporte de oxgeno y de grasas en la sangre, inactivacin de materiales txicos o peligrosos, etc.). Tambin son los elementos que definen la identidad de cada ser vivo, ya que son la base de la estructura del cdigo gentico (ADN) y de los sistemas de reconocimiento de organismos extraos en el sistema inmunitario.

Son macromolculas orgnicas, constituidas bsicamente por carbono (C), hidrgeno (H), oxgeno (O) y nitrgeno (N); aunque pueden contener tambin azufre (S) y fsforo (P) y, en menor proporcin, hierro (Fe), cobre (Cu), magnesio (Mg), yodo (I), etc...

Estos elementos qumicos se agrupan para formar unidades estructurales llamados AMINOCIDOS, a los cuales podramos considerar como los "ladrillos de los edificios moleculares proteicos".

Se clasifican, de forma general, en Holoproteinas y Heteroproteinas segn estn formadas respectivamente slo por aminocidos o bien por aminocidos ms otras molculas o elementos adicionales no aminoacdicos.http://www.aula21.net/nutricion/proteinas.htmLos aminocidos.Son las unidades bsicas que forman las protenas. Su denominacin responde a la composicin qumica general que presentan, en la que un grupo amino (-NH2) y otro carboxilo o cido (-COOH) se unen a un carbono (-C-). Las otras dos valencias de ese carbono quedan saturadas con un tomo de hidrgeno (-H) y con un grupo qumico variable al que se denomina radical (-R).http://www.uv.es/tunon/pdf_doc/proteinas_09.pdf

Fuentes alimenticiasLos alimentos protenicos se descomponen en partes llamadas aminocidos durante la digestin. El cuerpo humano necesita un gran nmero de aminocidos en cantidades bastante grandes para mantener una buena salud.Los aminocidos se encuentran en fuentes animales tales como las carnes, la leche, el pescado, la soja (soya) y los huevos, al igual que en fuentes vegetales tales como los frjoles, las legumbres,la mantequilla de man y algunos granos como el germen de trigo y la qunoa. Usted no necesita consumir productos animales para obtener toda la protena que necesita en su dieta.Los aminocidos se clasifican en tres grupos: Esenciales No esenciales CondicionalesLosaminocidos esencialesno los puede producir el cuerpo y deben ser proporcionados por los alimentos. No es necesario ingerirlos en una comida. El equilibrio durante todo el da es ms importante.

Losaminocidos no esencialesson producidos por el cuerpo a partir de los aminocidos esenciales o en la descomposicin normal de las protenas.Losaminocidos condicionalesson necesarios en momentos de enfermedad y estrs.http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/002467.htm