PARA MAYOR INFORMACIÓN COMUNIQUES CON:Braimah Apambire, Director del CIWASTELÉFONO: 775/673-7446EMAIL: Braimah.Apambire@dri.edu Victoria Cuéllar, AdministradorPrograma Internacional de Técnicos Ambulantes (Circuit Riders)TELÉFONO: 404/825-8210EMAIL: Victoria.Cuéllar@dri.eduCAMPUS CENTRAL: 2215 Raggio Parkway, Reno, NVSITIO WEB: dri.edu/CIWAS

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09.01.15OMNIA PRO PATRIA

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Programa de Técnicos Ambulantes WASH

Metodología efectiva para la asistencia técnica y capacitación de comunidades locales en temas de agua, saneamiento e higiene.

¿Cuál es el Problema?De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF aproximadamente 2.5 billones de personas carecen de servicios adecuados de saneamiento, en tanto que 768 millones adolecen de agua potable. La falta de acceso a servicios de agua y saneamiento aunado a prácticas higiénicas deficientes, son responsables de pérdida de vidas humanas y la proliferación de enfermedades gastrointestinales que afectan principalmente a comunidades rurales.

No obstante que en los últimos años se ha mejorado considerablemente el acceso a servicios de agua y saneamiento, la funcionalidad de los sistemas y la calidad de los servicios que ellos proporcionan siguen siendo deficientes. De hecho, la mayoría de los sistemas de agua de baja escala enfrentan tremendos desafíos para la provisión de servicios de agua en forma consistente y confiable.

Datos RelevantesLos servicios de agua potable en poblaciones rurales de países en desarrollo dependen predominantemente de sistemas de baja escala, los cuales proveen sus servicios en comunidades de 50 a 10,000 habitantes. El hecho que la gran mayoría de estos sistemas se encuentran localizados en áreas dispersas y aisladas, dificulta además la provisión de asistencia técnica.

Desafortunadamente, los sistemas rurales enfrentan grandes desafíos debido a la falta de recursos financieros y la carencia de personal calificado. Adicionalmente, estos sistemas enfrentan problemas como por ejemplo ineficiente gobernabilidad, deficiente estructura tarifaria, y la falta de mecanismos que proveen repuestos y productos.

¿Cuál es la Solución?Los ‘Circuit Rider’ son técnicos ambulantes altamente calificados que proveen apoyo técnico a asociaciones y comités administradores de sistemas de agua y saneamiento en comunidades rurales. Los técnicos ambulantes contribuyen efectivamente al fortalecimiento capacidad institucional brindando capacitación en varios aspectos relacionados con la sostenibilidad, gobernabilidad, tecnología apropiada, operación y mantenimiento. A diferencia de otros programas enfocados en la construcción y rehabilitación, el trabajo de los Circuit Riders es el de asegurarse que los sistemas cuenten con personal debidamente capacitado para resolver estos desafíos.

Históricamente a metodología de Circuit Riders fue introducida durante el periodo de la colonización del Oeste de los Estados Unidos, donde la mayoría de los servicios legales y ministeriales eran proveídos de manera itinerante en comunidades rurales apartadas. Hoy día los técnicos ambulantes realizan su trabajo de forma similar al de los extensionistas agrícolas, quienes proveen asistencia técnica a campesinos y agricultores en el campo.

Del Centro Internacional del Agua y la Sostenibilidad (CIWAS)

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En contraste con de otros programas de agua y saneamiento, el trabajo de los técnicos ambulantes se concentra en el fortalecimiento la capacidad institucional de las asociaciones y comités administradoras de los sistemas en tres áreas estratégicas:

EN EL ÁREA TÉCNICA: Cuyo objetivos es el de mejorar el nivel de conocimiento y la capacidad técnica de los operadores, por ejemplo en aspectos relacionados con la reparación, técnicas de desinfección, protección de fuentes de agua, control de calidad y monitoreo, y la ampliación o mejoramiento de servicios proveídos por los sistemas. La asistencia y la capacitación técnica han sido diseñadas con el propósito específico de incrementar la capacidad de fontaneros y plomeros.

EN EL ÁREA ADMINISTRATIVA: Con el propósito de fortalecen la gobernabilidad y capacidad administrativa de las asociaciones y comités. En esta área los técnicos ambulantes proveen entrenamiento en el manejo de recursos económicos y la transparencia financiera institucional. Este entrenamiento es proveído prioritariamente a los tesoreros y al personal administrativo de los consejos, comités y asociaciones de los sistemas.

EN EL ÁREA COMUNITARIA: Con la finalidad de promover prácticas higiénicas apropiadas y salubridad comunitaria. La asistencia está dirigida tanto a los consejos o comités administrativos, así como a los usuarios de los servicios proveídos por los sistemas.

Adicionalmente, los técnicos ambulantes proveen información en temas relacionados con el manejo integral de los recursos naturales, como por ejemplo manejo y conservación de fuentes de agua, planificación estratégica, agroforesteria y otras. Los Circuit Riders también promueven la creación de redes de asociaciones comunitarias.

¿Cómo Funciona el Programa de Circuit Riders?

La dependencia financiera externa ha sido uno de los principales obstáculos para la implementación de programas WASH a nivel mundial. En el caso del programa de los técnicos ambulantes, la excesiva dependencia en donaciones ha ocasionado fluctuaciones presupuestarias que han afectado la calidad de asistencia proveída por el programa en el pasado. Sin embargo, la experiencia acumulada durante las últimas décadas de trabajo ha demostrado que la diversificación de las fuentes de ingreso es fundamental a largo plazo.

El monitoreo y la evaluación son esenciales para la sostenibilidad de cualquier programa. DRI ha desarrollado una metodología de recolección de datos de cuatro niveles y un marco de M&E para auscultar, monitorear, y evaluar los programas de técnicos ambulantes. Los datos recolectados a los niveles de programa, asociación, sistema de agua comunitario, y de usuario final les ayudara a los técnicos ambulantes a medir el impacto y adaptar su trabajo a los sitios en que trabajan.

La Sostenibilidad

Proyectos Seleccionados• Estudios a Largo Plazo de la

Sostenibilidad de Servicios de WASH

• Programa Piloto de Desarrollo en Ghana, Etiopía, y Latinoamérica

Capacidades• Entrenamiento en la Metodología

de Técnicos Ambulantes• Entrenamiento en Reparación y

Mantenimiento• Entrenamiento en Saneamiento e

Higiene• Pruebas de Calidad de Agua• Monitoreo y Evaluación• Manejo de Recursos de Agua

Integrada• Técnicas de Agroforestía y

Protección de Erosión de Suelos• Generación y Difusión de

Información

El Centro Internacional del Agua y la Sostenibilidad (CIWAS) del Instituto de Investigaciones del Desierto (DRI) recientemente establecieron un programa de capacitación orientado al fortalecimiento institucional de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales mediante la utilización de la metodología de Técnicos Ambulantes (Circuit Riders).

La visión del CIWAS es la de proveer información y capacitación a aquellas organizaciones que trabajan en la identificación y solución de problemas relacionados con la salud pública y el manejo de los recursos naturales, particularmente del recurso agua. Para lo cual el CIWAS ofrece una serie de soluciones eficaces y positivas mediante el uso de tecnología apropiada, metodologías y equipo idóneo y la trasferencia de conocimientos e información a través de programas curriculares.

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