Prevención de riesgos ambientales:

UN NUEVO CONCEPTO DE SALUD

Campaña nacidade la colaboración entre:

FSC

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La ISDE (International Society of Doctors for the Environment), es una asociación creada para la promoción y difusión de los conocimiento científicos sobre la relación entre el ambiente y la salud, a través de la organización de campañas para la protección de la salud frente a los riesgos ambientales. Para asegurar y promover la salud individual y colectiva, los Médicos tienen que ocuparse del ambiente, que es un factor fundamental para la salud o la enfermedad. Con este objetivo, un grupo de Médicos italianos decidió fundar en 1989, la Asociación Italiana de Médicos por el Ambiente. Durante esos mismos años, varios Médicos de diferentes países llegaban a la misma conclusión: así es como nació, el 25 de Noviembre de 1990, la International Society of Doctors for the Environment (ISDE), única asociación de este tipo y o cialmente reconocida por las Naciones Unidas y la OMS, cuyo principal objetivo es proteger el medio ambiente globalmente, la única forma posible de asegurar el futuro de la humanidad.A través de un sistema federativo, organizado en grupos nacionales y locales, la ISDE se ha difundido en el mundo:

fomentando el compromiso de los Médicos con la medicina ambiental, tanto como profesionales de la salud como “habitantes de la Tierra”;

formando a sus miembros en materia de patologías ambientales y su prevención;

educando a respetar el medio ambiente y a defender y promover la salud;

informando sobre las consecuencias que la degradación ambiental y la contaminación provocan en la salud individual y colectiva;

apoyando iniciativas en todos los niveles para la mejora del medio ambiente, la reducción de los efectos de la degradación y la contaminación y para evitar daños a la salud.

Apoteca Natura es una red internacional de Farmacias capaces de escuchar y guiar a la persona en su proceso de Salud Consciente, gracias a la especialización en las principales necesidades de cuidado y prevención, a la constante búsqueda de una plena integración en la cadena sanitaria y a la precisa selección de la oferta con un enfoque específico en el producto natural. En el centro de este recorrido está la persona, el respeto por su organismo y el ambiente en el que vive.

www.apotecanatura.es

Índice

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Introducción

Un nuevo concepto de salud pág. 04

El concepto de contaminación y sus efectos sobre la salud pág. 05

Efectos de la contaminación sobre la salud de los niños pág. 06

La relación entre contaminación y obesidad infantil pág. 07

Contaminación atmosférica pág. 08

¿Qué es el ozono? pág. 08

¿Qué es el material particulado? pág. 08

Cambio climático pág. 09

¿Qué son los disruptores endocrinos? pág. 10

Campos electromagnéticos pág. 11

Cómo defenderse de la contaminación. ¿Qué podemos hacer? pág. 12

Contaminación atmosférica exterior (outdoor)Contaminación interior (indoor)Contaminación electromagnéticaConsejos para el medio ambiente y la salud

Conclusiones pág. 15

La información de esta publicación es de carácter general y su nalidad es meramente divulgativa, por tanto no sustituye en ningún caso el criterio del médico.

Fotografías: Photos.com

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Un nuevo concepto de saludCon el nuevo concepto de salud, desarrollado estos últimos años, el bienestar de la persona ahora se considera en un modo más amplio que en el pasado, tomando fuerza la necesidad de adoptar un modelo complejo que tenga en cuenta tanto el organismo con todas sus partes como el ambiente en que este vive. A partir de esta visión se origina la creciente sensibilidad y atención hacia el medio ambiente de la red Apoteca Natura y la idea de colaborar con ISDE – Asociación Médicos por el Ambiente - en una campaña de prevención de riesgos ambientales.Nuestro estado de Bienestar, en realidad, está continuamente “puesto en riesgo” por una serie de factores perturbadores, internos y externos, que tienden a alejar al organismo de un estado de equilibrio (homeostasis).

Bajo este punto de vista, para el mantenimiento del bienestar y la cura de muchas patologías, aquello natural es la mejor respuesta, ya que los remedios que se originan en la Naturaleza han coevolucionado con el ser humano e interactúan con nuestro organismo de manera fisiológica.Cada vez se es más consciente de que la salud, la seguridad y la supervivencia humanas están necesariamente relacionadas con las condiciones ambientales.Paradójicamente, la tecnología moderna, que ha demostrado su capacidad para defendernos de muchos peligros naturales, se está transformando en una grave amenaza para el medio ambiente y a salud humana.

Introducción

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El concepto de contaminación y sus efectos sobre la saludCuando se habla de contaminación se tiende a pensar en lugares y situaciones en que la concentración de sustancias contaminantes es particularmente alta.

En realidad la contaminación actualmente es un problema que afecta a todos, sobre todo a los organismos en fase de desarrollo (los niños, pero aún más al embrión y al feto), ya que son especialmente vulnerables, esto supone también una amenaza para las generaciones venideras.Son muchas las sustancias contaminantes de las que no se conocen los límites reales de toxicidad y tolerabilidad. Incluso una exposición a cantidades muy reducidas puede alterar progresivamente el funcionamiento de las células, los tejidos y los órganos, interfiriendo esencialmente con la expresión del ADN.Hoy en día asistimos a la rápida y progresiva transformación de la composición molecular de la ecoesfera y, sobre todo, a la rápida producción y difusión de contaminantes atmosféricos (partículas ultrafinas, metales pesados, radiaciones, etc.).

En el desarrollo de los órganos y sistemas se suceden periodos caracterizados por una alta vulnerabilidad ante los estímulos perjudiciales: por lo tanto el embrión, el feto, el recién nacido y el lactante son los individuos con mayor riesgo.

El proceso de diferenciación celular (controlado por mecanismos epigenéticos) es tan delicado y complejo que cualquier interferencia de agentes externos contaminantes (metales pesados, disruptores endocrinos, etc.) puede alterar la programación de órganos y tejidos (programación fetal).

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Efectos de la contaminación sobre la salud de los niñosLa OMS ha reconocido que alrededor de 1/4 de las enfermedades se debe a factores ambientales.Los niños son mucho más sensibles que los adultos a los efectos de los contaminantes: podemos afirmar que los riesgos relacionados con la contaminación son mayores cuanto más precoz es la exposición del individuo.Los niños menores de 5 años soportan más del 40% del peso de estas patologías, aunque solo constituyen el 12% de la población1. Los niños están más expuestos porque comen, beben e inhalan más. El embrión, el feto, el recién nacido y el lactante son, como se ha apuntado, aún más vulnerables.En 2006, un pediatra y un epidemiólogo, a través de las páginas de una de las revistas internacionales más acreditadas hicieron una vehemente llamada, al conjeturar que la exposición precoz (embrio-fetal) a una serie de contaminantes industriales puede ser el origen de la “pandemia silenciosa” de enfermedades del neurodesarrollo - autismo, hiperactividad (TDAH), dislexia - que amenaza a los niños de todo el mundo2 (basta pensar que hace 30 años se estimaba que 1:1200 niños estaba afectado de autismo pero actualmente la incidencia de los “trastornos del espectro autista” en EE.UU.y Reino Unido sobrepasa 1:100).Los dos investigadores remarcaron que solamente algunos centenares de moléculas peligrosas para nuestra salud han sido estudiadas a fondo, pero en realidad existen decenas de miles de sustancias contaminantes, que podrían provocar daños irreversibles en el desarrollo, y que hacen falta reglas y normativas precisas que protejan nuestra salud y la de nuestros hijos.

1. Organización Mundial de la Salud, 2000.2. P. Grandjean, P.J. Landrigan, Developmental neurotoxicity of industrial chemicals, Lancet 2006;368:2167–2178.

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La relación entre contaminación y obesidad infantil3

De todas las patologías crónicas que aumentan a gran escala en el mundo, la OMS ha hecho hincapié en la obesidad y la diabetes, hasta tal punto que habla de una auténtica pandemia de obesidad y “diabesidad”. La obesidad infantil en general se considera una patología sistémica y multifactorial, debida a un conjunto de causas (aporte excesivo de alimentos, estilo de vida sedentario, predisposición genética). Pero cada vez es más evidente que estos factores no explican por si solos fenómenos alarmantes, como:

el reciente y dramático aumento del número de casos;

el continuo descenso de la edad de aparición de las patologías relacionadas (especialmente insulinorresistencia4 y diabetes mellitus de tipo 2);

la insuficiente eficacia de las estrategias terapéuticas individuales, basadas en la alimentación y estilos de vida más adecuados.

3. E. Burgio, Obesidad infantil. Causas genéricas y ambientales. Il Pediatra (abril 2012), 25-41.4. La insulinorresistencia es la baja sensibilidad de las células ante la acción de la insulina, que puede provocar diabetes mellitus de

tipo 2.5. Brian A. Neel e Robert M. Sargis, The Paradox of Progress: Environmental Distruption of metabolism and the Diabetes Epidemic

Diabetes (2011.), vol. 60 n. 7, 1838-1848.

Estudios recientes y acreditados han puesto en evidencia que la exposición precoz a muchas sustancias contaminantes puede

provocar obesidad y diabetes de tipo 25.

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Contaminación atmosféricaSon numerosas las clases de agentes contaminantes que contribuyen a la contaminación atmosférica. Algunas actividades humanas son la principal causa de contaminación: medios de transporte, actividades industriales y agrícolas, plantas de producción de energía y de eliminación de residuos emiten diariamente a la atmósfera miles de toneladas de sustancias contaminantes. Los principales contaminantes en los que los investigadores centran su atención son el ozono troposférico, los metales pesados, los hidrocarburos poliaromáticos, las partículas en suspensión ultrafinas, todos los cuales suponen una grave amenaza para nuestra salud. La contaminación atmosférica repercute en la salud de distintas maneras: el estado del individuo, la edad y la duración de la exposición son los principales factores que in influyen en cómo los contaminantes afectan a nuestra salud. Los contaminantes atmosféricos pueden producir efectos tanto en las vías respiratorias como en otros aparatos y órganos, induciendo o contribuyendo a la aparición de numerosas patologías: inflamación de las vías respiratorias altas y bajas, asma (sobre todo en edad pediátrica), reducción del desarrollo y de las funciones del aparato respiratorio, aterosclerosis y patologías cardiovasculares, enfermedades neurodegenerativas, tumores, etc.

¿Qué es el ozono?Es un gas inodoro e incoloro, presente tanto en la alta atmósfera terrestre (estratosfera) como a nivel del suelo (troposfera). El ozono presente a gran altura constituye una capa protectora frente a las radiaciones de origen solar. En las capas bajas de la atmósfera (ozono troposférico) actúa, en cambio, como un contaminante, siendo un grave problema para la salud pública. El ozono troposférico no es un contaminante primario, emitido a la atmósfera tal cual, sino un contaminante secundario, producido por la reacción entre oxígeno y dióxido de nitrógeno (NO2) y la contribución de los compuestos orgánicos volátiles (COV) cuando concurren una radiación solar intensa y temperaturas elevadas: su concentración es máxima durante las tardes de verano.

¿Qué es el material particulado?El material particulado es una mezcla de partículas sólidas y líquidas en suspensión en el aire que alcanza su concentración máxima en invierno. El material particulado comprende partículas de distintos tamaños en las que

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pueden confluir polvo, tierra, materiales procedentes de carreteras, polen, moho, esporas, bacterias, virus y miles de sustancias químicas, originando enfermedades respiratorias, cardiocirculatorias y neurodegenerativas. Las fuentes más importantes de material particulado son el tráfico de vehículos, la actividad industrial y las instalaciones de calefacción. La fracción de material particulado más peligrosa para nuestra salud, a enorme distancia de las otras, son las partículas ultrafinas, un auténtico concentrado de venenos, producido por reacciones termoquímicas en fundiciones, cementeras, acerías, incineradoras de residuos, motores diésel y otros procesos de combustión. Debido a su tamaño submicroscópico, las partículas ultrafinas atraviesan los alvéolos, penetran en las arterias, el cerebro, los núcleos de las células, despejando el camino a una gran cantidad de enfermedades crónico-degenerativas, inflamatorias y tumorales.

Cambio climáticoSe trata de un fenómeno avalado por evidencias científicas. En el último siglo la temperatura media mundial ha subido 0,6° y el aumento previsto hasta finales del presente siglo se sitúa entre 1,4° y 5,8° (Intergovermental Panel on Climate Change, IPPC). En los últimos treinta años, se ha registrado un aumento de la temperatura y de los eventos climáticos extremos. El cambio del clima podría convertirse en irreversible (fenómeno denominado locking in), principalmente por las emisiones de gases invernaderos: finales de siglo la temperatura podría aumentar de 3° a 6°C. Superar el umbral de los 2°C podría modificar los regímenes de precipitación, acelerar la descongelación de los glaciares y del permafrost, provocar la subida del nivel del mar. Aumentará la intensidad y la frecuencia de los eventos climáticos extremos, con consecuencias para la salud humana que son difíciles de prever.

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¿Qué son los disruptores endocrinos?Los disruptores endocrinos (DE) comprenden una vasta gama de sustancias químicas que pueden alterar el equilibrio hormonal de los organismos vivos, incluido el ser humano. Los DE interactúan con las señales bioquímicas normales que emiten las glándulas de nuestro organismo, encargadas de regular funciones clave como las inmunitarias, endocrinas, metabólicas, reproductivas y neuropsíquicas. Las patologías que provoca la exposición frecuente a dosis mínimas de DE son: trastornos tiroideos y del neurodesarrollo, abortividad, infertilidad, anomalías genitales y reproductivas, endometriosis, obesidad y diabetes 2, tumores y enfermedades inmunomediadas.Según la definición del Instituto Superior de Sanidad italiano “un disruptor endocrino es una sustancia exógena, o una mezcla, que altera el funcionamiento del sistema endocrino, causando efectos adversos en la salud de un organismo, o de su progenie o su (sub) población...”. Los DE actúan de forma enmascarada, incluso a dosis mínimas, especialmente en las fases cruciales del desarrollo, como la vida intrauterina o la infancia. La exposición a DE también puede originar la alteración de los gametos (espermatozoides y óvulos) con daños en la salud que pueden transmitirse de una generación a otra. La lista de DE es larga e incluye las dioxinas, los PCB (policlorobifenilos), algunos pesticidas y también sustancias presentes en nuestro ambiente de vida diario y en los productos de consumo, por ejemplo los retardantes de llama, los ftalatos y el bisfenol A.

Puede consultarse una publicación de profundización en la web del Instituto Superior de Sanidad italiano www.iss.it: Decálogo para el

ciudadano “Conosci, riduci, previeni gli interferenti endocrini”.

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Campos electromagnéticosOtra fuente de riesgos para la salud es la exposición a los campos electromagnéticos (CEM). Desde hace algunas décadas se sabe que quienes viven en las proximidades inmediatas de una línea eléctrica de alta tensión tienen más probabilidades de padecer leucemia. En el 2011 la IARC, Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, ha clasificado definitivamente los móviles y los campos electromagnéticos de radiofrecuencia (dispositivos inalámbricos) como cancerígenos del “Grupo 2B”, lo que significa que podría existir riesgo cancerígeno para los seres humanos.También en este caso es especialmente importante reducir la exposición de las mujeres durante el embarazo y la de los individuos en fase de desarrollo, debido a la mayor sensibilidad del sistema nervioso inmaduro.Y también en este caso los niños son los individuos con más riesgo, por distintas razones: la exposición probablemente puede llegar a durar décadas; el cerebro se encuentra en fase de organización funcional (sinapsis,

circuitos...); la barrera hematocerebral es muy permeable; la parte de tejido cerebral expuesta es proporcionalmente mucho mayor que

la de los adultos; el espesor del tejido óseo es inferior; el tejido cerebral tiene una mayor proporción de agua y su concentración

iónica es mayor, por lo que conduce y absorbe más energía.

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Cómo defenderse de la contaminación ¿Qué podemos hacer?

A continuación explicamos unas simples recomendaciones para reducir la exposición a la contaminación y participar en la mejora del medio ambiente:

Contaminación atmosférica exterior (outdoor): usa el coche sólo cuando sea indispensable, procurando utilizar, en cambio,

los medios públicos o desplazándote a pie o en bicicleta.

evita sacar los niños a la calle en las horas punta de tráfico intenso o lento. Si esto no es posible, sujeta a los pequeños en brazos o en bandolera, para alejarlos de los gases perjudiciales de los vehículos a motor.

reduce todo lo posible la exposición al tráfico de vehículos durante el embarazo.

Contaminación interior (indoor): no fumes no dejes fumar en casa o en el coche: las ventanas las abiertas no ayudan.

ventila durante 48-72 horas los locales donde se colocan muebles nuevos de aglomerado y/o madera contrachapada, alfombras o tapicerías nuevas.

ventila las prendas lavadas “en seco” antes de volvértelas a poner.

reduce drásticamente el uso de insecticidas, herbicidas, fungicidas y anticarcomas. no utilices sartenes/ollas antiadherentes rayadas o desgastadas. evita o reduce el uso de tejidos tratados (hidrorrepelentes, antimanchas).

en la medida de lo posible utiliza recipientes de vidrio o cerámica para los alimentos.

asegúrate de que los ambientes estén bien ventilados, sobre todo durante la limpieza.

enjuaga con agua abundante las superficies donde se han aplicado detergentes químicos, pero sobre todo intenta utilizar productos ecológicos (bicarbonato, vinagre).

utiliza lo menos posible las impresoras láser. para tus niños: mejor los rotuladores o marcadores de base acuosa,

cómprales lápices de colores, haz que jueguen con colores de agua.

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Contaminación electromagnética: reduce al máximo el uso del móvil, sobre todo los niños y adolescentes

(utiliza el manos libres o auriculares, no acerques el teléfono al cuerpo, mejor escribir que hablar). no llames cuando la señal es débil (una barra o menos): si el número de

barras es bajo el teléfono emite más radiaciones para recibir la señal del enlace de radio.

espera que el teléfono se conecte con el enlace de radio antes de acercarlo al oído (los móviles emiten más radiaciones en el momento de intentar la conexión).

mira la televisión a al menos 2 metros de distancia. no dejes conectadas las mantas eléctricas ni los cojines eléctricos

cuando estás en la cama, sobre todo durante el embarazo.

no coloques despertadores ni otros aparatos eléctricos cerca de la cabeza, especialmente durante el sueño.

no permanezcas mucho rato cerca de electrodomésticos en marcha y mantén el secador de pelo alejado de la cabeza.

reduce el uso de electrodomésticos no indispensables (cepillo de dientes eléctrico, máquina de afeitar, rizador de pelo...).

mantén los aparatos de vigilancia a como mínimo 50 cm de los recién nacidos.

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Y además, para el medio ambiente y la salud: para las nuevas madres es mejor la alimentación a pecho ya que,

aparte de las enormes ventajas conocidas desde hace décadas, podría actuar positivamente como “antídoto” frente a muchas sustancias tóxicas.

reduce, por lo menos durante el embarazo, la lactancia y la primera infancia, los alimentos potencialmente más ricos en sustancias peligrosas (como el pescado de gran tamaño, sobretodo el enlatado y cuya proveniencia sea incierta).

lee siempre con atención las etiquetas de los alimentos que compres. mejor el consumo de fruta y verdura fresca y de temporada, preferentemente

ecológica. la eliminación de los residuos es una fuente de contaminación, por ello:

reduce la cantidad producida, separa la materia orgánica (papel, plástico, cristal), reutiliza, recicla.

reduce el ruido: baja el volumen. Un ambiente de vida ruidoso puede ser la causa de dificultades en el aprendizaje, trastornos del humor y del sueño y cefalea.

no enciendas luces inútilmente. Enseña a los niños a apagar siempre la luz cuando salgan de una habitación.

utiliza bombillas de bajo consumo energético y compra electrodomésticos* (frigorífico, lavaplatos, etc.) de clase A.

no dejes la televisión, el vídeo, el ordenador u otros aparatos electrónicos en “stand-by”. no dejes enchufados los cargadores de los aparatos portátiles. usa con moderación el aire acondicionado.

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ConclusionesEn aquellos casos en que las pruebas científicas sean controvertidas pero indiquen la existencia de riesgos, es indispensable aplicar el Principio de Precaución que sugiere medidas preventivas sin esperar la aparición del daño. La única solución para limitar los efectos de una contaminación cada vez más invasiva es la prevención primaria, y por lo tanto la drástica reducción de la producción y emisión al medio ambiente (biosfera y cadenas alimentarias) de sustancias contaminantes, así como la reducción de la exposición individual a dichos contaminantes, especialmente en los casos de condiciones sensibles: individuos en edad fértil, contexto materno-fetal, infancia. Se hace evidente que con un conjunto de información correcta, responsabilización y atención diaria se contribuiría a reducir la contaminación y los riesgos para la salud humana y, especialmente, para la salud infantil y la de las generaciones venideras.Es urgente modificar los ambientes de vida, de forma que cubran en mayor medida las necesidades del ser humano, con una atención particular a los individuos vulnerables.¿Hasta cuándo podremos fingir que no vemos o no sabemos?

Apoteca Natura, en colaboración con ISDE, ha realizado un Test con el que podrás elaborar tu Mapa de Riesgos Ambientales y recibir consejos en función de tus respuestas.

Puedes realizar también el test en www.apotecanatura.es o descargando la App MyApotecaNatura, retirando la respuesta en tu Farmacia Apoteca Natura de confianza.

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