PRESENTACION BABILONIA

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1 Universidad San Francisco de Quito Historia y Teoría de la Arquitectura Daniela Rivera Francis López José Coba BABILONIA: PARTE HISTORICA: La Ciudad: Llamamos Babilonia a una de las más famosas ciudades del oriente asiático. La lengua practicada era la semita, de procedencia occidental de un país llamado Amurru, que hay que situar en el centro de la actual Siria. Desde ahí, antes del segundo milenio a. C., se desplazaron a las ricas tierras agrícolas bañadas por los ríos Éufrates y Tigris, buscando mejores condiciones de vida. Por desgracia se ignora los acontecimientos previos hasta su instalación en su nuevo hogar, que coincide con el desmembramiento de los últimos reinos neo sumerios. Aquellas gentes supieron crear una compleja civilización en las fértiles llanuras de Mesopotamia. Aunque dicha civilización

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ESTUDIO DE BABILONIA

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Universidad San Francisco de Quito

Historia y Teoría de la Arquitectura

Daniela Rivera

Francis López

José Coba

BABILONIA:

PARTE HISTORICA:

La Ciudad:

Llamamos Babilonia a una de las más famosas ciudades del oriente asiático. La lengua

practicada era la semita, de procedencia occidental de un país llamado Amurru, que hay que

situar en el centro de la actual Siria. Desde ahí, antes del segundo milenio a. C., se desplazaron a

las ricas tierras agrícolas bañadas por los ríos Éufrates y Tigris, buscando mejores condiciones de

vida. Por desgracia se ignora los acontecimientos previos hasta su instalación en su nuevo hogar,

que coincide con el desmembramiento de los últimos reinos neo sumerios.

Aquellas gentes supieron crear una compleja civilización en las fértiles llanuras de

Mesopotamia. Aunque dicha civilización perduro durante más de catorce siglos, la propia

Babilonia tan solo conoció dos etapas de esplendor:

Primera: La que llevo a la creación del imperio.

Segunda: La neo babilónica, en la que sus fronteras llegaron hasta Egipto.

Pero, pese a los esfuerzos de sus últimos reyes, no lograron sobrevivir. De ese

esplendoroso pasado, mitificado por los relatos de la Biblia y de algunos escritores clásicos

griegos, nos ha quedado muy poco: la arqueología, que, a pesar de sus esfuerzos, solo ha podido

recuperar una mínima parte de los restos que hicieron de aquella ciudad una de las maravillas del

mundo antiguo.

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La Historia:

La ciudad de Babilonia, cuyo solar fue ocupado en la prehistoria, apenas tuvo

importancia en las épocas en que estuvo gobernada por sumerios y acadios. Entonces, según

sabemos por una inscripción, recibía el nombre de ka-dingir-ra (puerta de dios) de dicho nombre

derivarían los de bab-ilu, bab-ilani o bab-ilan, de significado muy parecido, y de este último, los

griegos hicieron babylon, nombre con el que ha pasado a la historia.

Marco Geográfico:

Babilonia llego a ocupar durante su trascurso histórico la casi totalidad de la llanura

aluvial media y sureña de Mesopotamia, formada por los sedimentos de los ríos Éufrates y

Tigris. Esta llanura de unos ochenta mil km cuadrados de extensión, había sido la cuna de la

civilización sumeria y el asiento de diferentes pueblos sumitas.

El clima de esta zona casi desértica era seco y cálido en verano, y húmedo y frio en

invierno. Las crecidas de sus dos grandes ríos durante la primavera, y el constante aporte de

limos facilitaron, gracias al control de las inundaciones, mediante una adecuada red de canales y

acequias, las condiciones económicas necesarias para la creación del imperio. Sin embargo, la

pobreza en su suelo de recursos materiales (faltaban los minerales y la piedra) obligaron a los

babilonios a un activo comercio con el próximo oriente y fuera de él. Tal comercio combinado

con las cosechas de cereales, con la explotación de sus palmeras y la ganadería, hicieron de

Babilonia y de su civilización urbana una potencia de primer grado.

El desarrollo histórico:

La larga y compleja historia de Babilonia que conoció diez dinastías, se puede dividir en

5 periodos, designados por los historiadores como:

Paleo babilónico: (2003-1595 a.C) Comprendiendo desde la caída de la tercera dinastía de Ur

hasta el final de la primera dinastía de Babilonia. En esta etapa se produjeron constantes luchas

entre diferentes ciudades y estados deseosos de erigirse en herederas del pasado sumerio, y tuvo

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lugar de una primera dinastía Amoripa, celebres por su rey Hammurabi (1792-1750 a.C)

verdadero forjador del imperio.

Meso babilónico: (1594-1028 a.C) Abarcó el gobierno de tres dinastías, siendo el hecho más

trascendente (y de grandes consecuencias socioeconómicas) la presencia de una dinastía

extranjera, la de los cassitas, pueblo montaras que logro mantenerse en el poder durante 576

años.

Época oscura: (1027-625 a. c) Fue un largo proceso de 4 siglos caracterizado por la presencia

de dinastías extranjeras y ataques de pueblos arameos. Las injerencias de los asirios, la otra gran

potencia de Mesopotamia, y la presencia esporádica de los elamitas exaltaron las ansias

independentistas de los babilonios, que lograron al fin expulsar a sus dominadores.

Neo babilónico: (624-539 a.C) Conoció una sola dinastía, perteneciente a la rama de los

calderos. Sus reyes, en especial Nabucodonosor II, dieron el último esplendor a Babilonia,

cortado de raíz por los persas.

Época persa: (539-331 a.C) Significa el comienzo de la decadencia de Babilonia, que durante

ella las tierras mesopotámicas son una provincia más de los nuevos amos. Cuando el macedonio

Alejandro Magno, en plena euforia del dominio universal, entró en Babilonia en el 331 a. C,

arrebatándosela a los persas, una nueva esperanza pareció vislumbrarse, sobre todo cuando

intento convertirla en la nueva capital de su impero.

La inesperada muerte de Alejandro Magno, en plena juventud, sobrevenida precisamente

en Babilonia, desencadeno la definitiva ruina de la ciudad.

El estado y la sociedad:

Intentar describir la vida y la sociedad de los babilonios bajo un todo unitario es una tarea

compleja por múltiples factores. En primer lugar, los usos y costumbre no fueron siempre los

mismos: en el campo de las ideas, de las artes y técnicas, se produjeron también sensibles

diferencias de una lenta evolución: lo mismo cabe decir de los factores políticos y creencias

religiosas.

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El principal personaje del estado fue el rey, llamado a veces Sharruubu, gran rey, o

Sharkishshati, rey de la totalidad. Su poder era prácticamente ilimitado, y de su voluntad

dependía el funcionamiento del país. El rey babilonio era ante todo el representante, Ishakkum,

del dios en la tierra, y por ellos se ocupaba del culto de la divinidad.

Los grupos sociales:

La sociedad babilónica aparece, durante toda su historia, claramente dividida en distintos

grupos sociales. El textos jurídicos, entre ellos el famoso culto Hammurabi, hablan de hombres

libres, esclavos y mezquinos.

En esta estructura social clasista, el hombre libre, que hay que entender como hombre

libre de deudas y de algunas obligaciones, era la única persona que gozaba de la plenitud de sus

derechos y, por consiguiente, a él estaban reservados los primeros puestos de la sociedad. Sin

embargo, en razón del origen familiar, la riqueza, o el papel social que desempeñaban, los

hombres libres presentaban diferencias entre sí: los altos funcionarios, el clero, los militares de

graduación y los ricos comerciantes, que gozaron de una calidad de vida muy superior a los de

los pequeños propietarios, artesanos o simples trabajadores.

En el polo opuesto estaban los esclavos y esclavas, a los que se los consideraba, en la

mayoría de casos, como un bien más, susceptible, a la venta o alquiler. Debe decirse que la ley,

al menos teóricamente, les amparaba en algunos casos e incluso les reconocía ciertos derechos,

casarse con personas libres o tener negocios, por ejemplo. Se nacía esclavo si era hijo de esclavo,

con ciertos matices, y se llegaba a esa condición por diferentes causas, como ser prisionero de

guerra o por deudas sin pagar. Una marca exterior, ya sea en el cuerpo o cabeza, delataba una

condición servil, y podían pertenecer tanto a personas particulares, como a templos o al estado.

Una clase intermedia era la de los mezquinos, o personas semilibres. Se trataba de

esclavos manumisos o de personas de la clase social alta que, por alguna razón, habían sufrido la

disminución de sus capacidades jurídicas y económicas. Su situación personal les ligaba al

estado, teniendo por ello que pagar determinados impuestos. La ley reconocía más derechos que

a los esclavos pero menos que a los libres.

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Diferentes elementos de la cultura Babilónica:

La Religión:

Los babilonios tenían infinidad de divinidades pero algunas eran las más importantes.

Los dioses se parecían a los humanos. Tenían cualidades y defectos, pasiones y sentimientos.

Marduk era el más poderoso de todos. Anu era el dios del cielo; Enlil el dios del Aire; Ea, el dios

de las aguas; Sin, la Luna; Shamash, hijo de Sin, era el dios del Sol e Ishtar, diosa del planeta

Venus, era la diosa del amor, pero también de la guerra.

Ritos y Ceremonias:

En Babilonia no había tumbas grandiosas como en Egipto. Las tumbas eran sencillas. Los

muertos una vez enterrados descendían a los infiernos donde sobrevivirán nutriéndose de los

vivos. Sólo los guerreros caídos en el campo de batalla podían aspirar al descanso eterno. Los

sacerdotes tenían mucho poder porque eran los únicos capaces de interpretar los mensajes de los

dioses y adivinar el futuro. Muchas veces usaban la ignorancia de los demás para generar temor

y aumentar su poder.

Las Ciencias:

Una de las formas que tenían los sacerdotes de adivinar la voluntad de los dioses era

observar las estrellas. Este estudio de los astros los llevó a desarrollar la astronomía. Así,

pudieron dividir el año en doce meses y dividir los meses en semanas de siete días. Para los

babilonios los días se dividían en doce partes de dos horas cada una. La astronomía y su

necesidad de realizar complejos cálculos los llevó a desarrollar las matemáticas. Su sistema

numérico era sexagesimal, o sea, que se basaban en el número 60 y no en el 10. También

desarrollaron la medicina y fueron pioneros en la invención de remedios.

La Ley por escrito:

Hasta que al rey Hammurabi (1728 – 1686 a. C.) no se le ocurrió poner la ley por escrito,

la gente estaba sometida al capricho de los jueces. Cada uno aplicaba la norma que le parecía y

nadie sabía qué era legal y qué estaba fuera de la ley. Hammurabi elaboró un código, el primero

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de la historia, y ordenó que lo escribieran para que la gente lo conociera. El código era muy

severo e imponía la pena de muerte para varios delitos y aplicaba la ley del talión, ojo por ojo,

diente por diente. Hammurabi decía que el código debía servir para "disciplinar a los malos y

evitar que el fuerte oprima al débil".

La Economía:

La base de la economía era la agricultura. El rey se encargaba de construir y mantener los

canales de riego para aumentar la extensión de la zona fértil. Los impuestos se pagaban con los

productos de la tierra. También desarrollaron la ganadería criando cabras, vacas, asnos, caballos

y ovejas. La metalurgia estaba muy desarrollada y se han conservado hasta hoy obras de arte y

utensilios de oro, plata, cobre, estaño y plomo. El comercio era muy intenso incluso con otras

regiones lejanas como la India y el Cáucaso.

Arqueología:

El conocimiento histórico de la topografía de Babilonia ha derivado de los escritores

clásicos, las inscripciones de Nabucodonosor II y las excavaciones del Deutsche

Orientgesellschaft (Sociedad Oriental Alemana), comenzadas en 1899. La topografía se

corresponde prácticamente con la Babilonia del citado monarca, ya que la ciudad más antigua

fue destruida por Senaquerib sin dejar apenas rastro. Las citadas excavaciones alemanas fueron

las que verdaderamente comenzaron a descubrir la ciudad, si bien la británica Indian Company

había dado pie a las excavaciones de Layard en 1850, Rawlinson en 1854 y Rassam en 1880; sin

embargo, estas incursiones sirvieron más para expoliar objetos hoy expuestos en el Museo

Británico que para descubrir y comprender verdaderamente la ciudad.

Los alemanes encontraron en Kasar, nombre de uno de los montículos que crecieron

sobre las ruinas, los restos de los palacios y fortalezas y reales, y en Amram, otro de los

montículos, los cimientos del zigurat. Los equipos de las excavaciones de la Sociedad Oriental

Alemana estaban formados íntegramente por arquitectos desde la expedición de Robert

Koldewey, cuyo interés primordial era localizar edificios y levantar planos precisos, para lo cual

habían desarrollado un método que permitía encontrar con mayor facilidad muros de barro. A

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pesar de que les debemos el conocimiento de la Babilonia de Nabucodonosor II, su interés por la

arquitectura de la ciudad les hizo prestar poca atención a inscripciones, cerámicas, huesos y otro

tipo de restos

Para 1900 Robert Koldewey ya había encontrado la Puerta de Ishtar y despejado parte de

la Avenida de las Procesiones e inspeccionado someramente toda el área, que incluía, además de

los montículos de Amram y Kasar (o Kasr), los de Babil, Merkez y Homera, en total unos 18

km2; Los tres últimos se corresponden con las zonas del palacio de Verano,[15] el área

residencial de grandes casas en torno al templo de Ishtar de Agadé, y la zona del anfiteatro

griego. Centrado en los dos primeros y con visos a trasladar tablillas y otros restos a Alemania,

Koldewey solicitó la construcción de una vía férrea y contrató entre 200 y 250 hombres.

Ayudado por otros arquitectos, comenzó un estudio sistemático del yacimiento que le llevó a

diseccionar las distintas capas históricas hasta la del segundo milenio antes de Cristo; aunque su

intención era continuar, no fue posible debido al nivel freático del lugar. En 1924 Koldewey

revisó los informes de las excavaciones, recientemente publicados. Murió en 1925.

Otras excavaciones importantes, aunque no tan reveladoras, fueron las también alemanas

de 1970 y las iraquíes de 1978-1989, realizadas por la Organización Estatal de Antigüedades y

Patrimonio de Iraq, cuyo mayor interés era la reconstrucción de diversos monumentos

arquitectónicos

URBANISMO:

La vivienda:

Las excavaciones arqueológicas nos han permitido conocer muchos datos sobre las

viviendas y, en general, sobre el urbanismo de la antigua Babilonia. Así mismo, muchos barrios

populares por las fisionomías de algunas ciudades iraquíes actuales nos acercan más o menos al

aspecto que debían tenerlas antiguas casas y ciudades mesopotámicas, cuya tipología se había

ido fijando desde el periodo sumerio.

Después de las primeras chozas de planta circular, hechas con haces de cana, ramajes de

palmera y barro, propias de los asentamientos rurales, Mesopotamia conoció el empleo de los

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adobes secados al sol y de los ladrillos cocidos con materiales básicos de construcción para

levantar sus poblados y ciudades. La casa corriente babilónica (bitum) apenas si varió en su

estructura y disposición a lo largo de su historia. En torno a un patio central se agrupaban unas

cuantas habitaciones, una de las cuales comunicaba con la puerta exterior de la vivienda a través

de un largo pasillo.

El suelo del patio y de las habitaciones era de tierra apisonada o bien de ladrillos. La

cocina era en realidad un horno de tierra, que se situaba en el patio al aire libre. Cuando se

disponía en una habitación, al carecer esta de chimenea, el humo hacia irrespirable la atmosfera,

la puerta principal un pequeño agujero practicando en la pared, eran la única salida del mismo.

Estrechos tragaluces permitían la renovación del aire dado que las casas carecían de ventanas

para protegerse de las inclemencias del tiempo.

Una techumbre de palmera con tierra apisonada constituía la terraza, que se accedía por

una escalera, exterior e interior según los casos, de madera o de ladrillo. Exterior e interiormente

una capa de blanca cal recubría las paredes, las puertas presentaban sus marcos de rojo, color al

que suponía la virtud de orientar a los demonios. En muchos casos la casa contaba con un piso

superior e incluso con una bodega o sótano. En otras ciudades no eran infrecuentes las casas con

varios pisos. Asimismo muchas casas disponían incluso de retretes de pozos ciegos y, si el

espacio lo permitía, hasta de un jardín.

El mobiliario y la iluminación:

Las casas de los pobres carecían de mobiliario. Algunas esteras sobre las que dormían

unos pocos taburetes, balcones para la ropa y algunos objetos de cerámica, era todo cuanto

existía. Las clases ricas en cambio gozaban de mayores comodidades.

Las casas se iluminaban por la noche mediante lámparas de cerámica alimentadas con

aceite. Al ser el subsuelo de Mesopotamia rica en nafta y en betún, los babilonios usaron estos

hidrocarburos para el alumbrado dándoles el nombre de aceite de piedra.

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Las ciudades:

Por regla general en las ciudades babilónicas, cuyo proceso de formación fue muy largo,

habían diferentes barrios en los que casas, dispuestas formando callejas estrechas e irregulares,

se amontonaban en torno al templo o palacio, edificios cuya construcción había originado, por lo

común, el nacimiento de las ciudades.

Con el paso del tiempo, debido a la fragilidad de los materiales empleados y a la

acumulación de escombros y basura, que eran arrojados a las calles, las construcciones

primitivas iban convirtiéndose en ruinas enterradas y el nivel de las calles subía de modo

constante. Normalmente, en las ciudades importantes se observaron medidas mínimas de

urbanismo, al disponerse los bloques de vivienda en forma de rectángulos, dando lugar a calles, a

veces empedradas con adoquines o losas. Los nombres de los dioses servían para identificarlas.

En el interior urbano, un espacio estaba reservado para el templo y el palacio, con sus

respectivas construcciones anejas. Estos edificios, de compleja arquitectura, construidos más

sólidamente, con piedra en las partes bajas, pilares y tejados, eran elevados siempre sobre una

terraza o terraplén, cuya altura superaba a las de las casas, lo cual hacia que constituían la parte

más importante de la ciudad.

Por lo general las ciudades estaban dotadas de murallas de protección en las que se abrían

distintas puertas. Junto a ella se celebraban las transacciones comerciales, juicios, festejos o

simplemente se refugiaba al ganado por las noches. Dentro del perímetro de la ciudad, manchas

verdes de huertos y jardines rompían la monotonía de la blancura de las casas. Las diferentes

ciudades del imperio se comunicaban mediante vías de agua por sus dos grandes ríos y canales,

así como por medio de pistas y caminos de tierra. Los arroyos y desniveles se salvaban por

medio de puentes, con algunos puentes fijos, siendo particularmente importante el levantado en

la ciudad en sí.

Entre las ciudades importantes del imperio, aparte de Babilonia, hay que citar a Nippur,

ciudad que debió su prestigio al templo de Enlil, Ur, antigua capital del imperio neo sumerio y

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magnifica por sus murallas y templos, sobre todo el de Sin, Uruk, monumental ciudad religiosa,

enriquecida constantemente y Sippar, consagrada al dios Shamash.

Trama Viaria:

La ciudad estaba cruzada por canales y una trama viaria en la que destacaba la avenida de

las Procesiones, una vía paralela al río que dejaba entre éste y ella misma los principales espacios

militares, palaciegos y religiosos de la ciudad, incluyendo los jardines colgantes, el recinto

dedicado a Marduk y el palacio real. Al norte, en torno a la Puerta de Ishtar, se levantaba un

abigarrado complejo defensivo y palaciego que incluía la propia puerta, en realidad más una

fortificación en sí que una simple puerta, los palacios del Norte y del Sur y las fortalezas del Este

y del Oeste. Las demás calles del recinto interior tomaban direcciones paralelas u ortogonales al

río, creando una malla regular extraña en la baja Mesopotamia. Varias de ellas recibían el

nombre de divinidades, y algunas se acompañaban de leyendas o eslóganes.

Defensas:

La muralla del recinto interior consistía en un doble cinturón defensivo de 7 metros de

anchura, al que se le añadía un foso conectado con el río que la rodeaba. El espacio entre los dos

muros, de unos 12 m, estaba rellenado con tierra en toda su altura. Había una torre cada más o

menos 50 m, con lo que se calcula que hubo cerca de 350. La defensa se completaba con rejas de

hierro sumergidas en el Éufrates, allí donde terminaban las murallas, para evitar que el enemigo

pudiera vadear el río por sus zonas menos profundas. Las murallas, en ese punto, se protegían del

efecto del agua untándose con brea.

El río jugaba un papel importante en la defensa ya que, además de la utilización de sus

aguas para crear los fosos, constituía una barrera natural para el recinto exterior, bordeando uno

de sus lados.

Babilonia: Monumentos principales

Poco se conoce de Babilonia antes de los reyes Nabopolasar y Nabucodonosor, dadas las

destrucciones e incendios que sufrió en diferentes ocasiones. Gracias a la descripción que realizo

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el historiador griego Herodoto, quien la visito en el año 450 a.C., conocemos gran parte de su

urbanismo, así como sus principales monumentos de la etapa histórica. El constaste crecimiento

de las ciudad a través de los siglos había obligado a las autoridades, siempre celosas de la fama

de la capital imperial, a preocuparse por el urbanismo, buscando que el aspecto de la ciudad

respondiera a su prestigio religioso, político y económico.

Diferentes barrios dividían Babilonia en rectángulos y distritos, separados por espaciosas

avenidas. El más antiguo, llamado Merkes, se hallaba cerca del templo de Marduk. Las

excavaciones han sacado a la luz restos históricos de la época de Hammurabi, todo lo anterior a

este rey ha desaparecido, al ser absorbido por las capas freáticas del rio Éufrates, cuyo curso

dividía a dos zonas a la ciudad. La Babilonia monumental de la etapa caldea contó con

interesantes construcciones religiosas y civiles. Sobre todo se destacó el complejo religioso

dedicado a Marduk, que según las leyendas había sido obra de los dioses.

Dicho conjunto estuvo compuesto por un templo y una torre escalonada. El templo

llamado de Esagila, todavía hoy escondido bajo una gran capa de escombros, contaba de un

santuario principal y otro secundario, varios patios y numerosas dependencias auxiliares. En total

ocupaba una superficie de 6700 metros cuadrados, delimitada por una muralla. En ese templo,

que guardaba el tesoro del dios de las cámaras secretas, tenían sus capillas Marduk, su esposa

Zarpanitum y el hijo de ambos, Nabu.

Elemento de primer orden, pero separado del conjunto Esagila, fue la torre llamada

Etemenanki, de la cual no queda hoy absolutamente nada. Con una altura de 91 metros, la torre

se alzaba encima de un gigantesco terraplén rectangular y estaba formada por 7 pisos de arcilla

maciza, escalonados y revestidos con ladrillos de diferentes colores. Alrededor de estos

complejos se levantaron numerosos templos, hosterías, almacenes y dependencias, que hacían

del enclave una verdadera ciudad sagrada, separada del resto de la ciudad por otra muralla.

La magnificencia del Etemenanki tuvo incluso su reflejo en el antiguo testamento. El

autor del Génesis se refería a ella como un verdadero pecado de orgullo de los hombres frente a

Dios al atreverse a levantar una torre cuya cúspide llegara al cielo: la torre de Babel (6).

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Al conjunto monumental y religioso de Babilonia se llagaba a través de una majestuosa

Vía Sagrada (7) o procesional, que tenía su arranque en una de las puertas más importantes de la

ciudad, la dedicada a la diosa Ishtar. Esta vía era ruta obligada de las procesiones y festividades

religiosas que, en honor a Marduk, se celebraban todos los años las fiestas de año nuevo o de

Akitu. Esta vía medía 23 metros de ancho y más de un kilómetro de longitud y transcurría

encajonada por grandes muros de ladrillo decorado con leones. La pavimentación de ladrillos y

losas de piedra fina contribuía a su magnificencia.

Análisis en monumentos y edificaciones protagónicas de la cultura babilónica:

Introducción:

Entre los edificios civiles hay que destacar el palacio de Nabucodonosor, de casi 5000

metros cuadrados de superficie, levantado junto a la Vía Sagrada. En realidad, se trataba de un

gran complejo de cinco edificios, con diferentes aposentos reales y estancias, construido todo

con maderas nobles y metales preciosos, adornado mediante enormes paneles de ladrillos

vidriados de tonos azulados. Uno de estos edificios alberga el Salón Trono, lujosa estancia de 52

metros por 17 metros, donde según algunos historiadores murió Alejandro Magno.

También en este edificio se encontraba la biblioteca y el museo particular que

Nabucodonosor había creado, llamado el “Gabinete de las maravillas de la humanidad”, con

primerísimas piezas de arte babilonio, hitita, asirias y sumerias. En el sector noreste del gran

palacio se habían instalado conducciones de agua para asegurar el riego continuo de maravillosos

jardines que, dispuestos en terrazas de distintos niveles sobre una montaña artificial, daban la

impresión de ser verdaderos Jardines Colgantes, siendo visibles desde cualquier punto de

Babilonia. Se dice que estos jardines, la séptima maravilla del mundo, los había mandado a

construir el rey para que su esposa, la princesa Amytis, hija del rey medo, no sintiese nostalgia

de los árboles y flores de su lejano país.

Para cruzar de la ciudad vieja a la nueva, el babilonio disponía de un puente fijo sobre el

rio Éufrates. Apoyado en 7 pilares, causaba verdadero asombro entre los visitantes, dada la

escasez de este tipo de construcciones. Junto al puente y a lo largo del rio se alzaban distintos

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malecones con numerosos almacenes y oficinas. Todo ellos formaba un muelle fluvial, donde

tenía lugar el altivo comercio internacional.

Babilonia fue, en fin, una maga polis más o menos cuadrangular, que cubría una

superficie de 950 hectáreas, que llego a acoger a más de 200000 habitantes. Para protegerse

tenían un foso de 50 metros de ancho entre sus dos murallas, además de una muralla exterior de

18 km de longitud al noreste, para dar acogida a la población campesina en caso de peligro.

Aunque muchos textos dan la fabulosa cifra de 100 puertas abiertas en las murallas, aunque solo

se han descubierto 10, siendo cada puerta un monumento a una deidad.

Etemenanki:

El punto de interés religioso de Babilonia era, sin duda, la ziqqurratt, llamada Etemenanki

(Casa fundamento del cielo y de la tierra), de la cual hoy sólo subsisten algunos ladrillos de sus

cimientos y una ancha fosa cuadrangular con un apéndice frontal, llamada "es-Sahn" o la sartén,

todo lleno de agua, en donde crecen las cañas.

Por una tablilla de la época seléucida, hallada en Uruk (Tablilla del Esagila), y que

copiaba un original más antiguo, conocemos las dimensiones reales de la monumental torre: 15

por 15 por 15 gar, esto es, 90/91 metros cada uno de los lados de la base por 90/91 metros de

altura.

La mole, formada por un núcleo de adobes recubiertos por una gruesa capa de ladrillos de

hasta 15 m de espesor, se alzaba sobre un gigantesco terraplén en forma rectangular (456 por 412

metros), cerrado por una muralla con doce puertas, en cuyo sector meridional se levantaban los

edificios auxiliares, y en el oriental el mercado, los quioscos y los almacenes. Se ignora el

número exacto de plantas que tuvo y la disposición de sus escaleras, aunque las reconstrucciones

más fiables hablan de siete pisos y de una gran escalera de acceso, exenta, y que alcanzaba la

segunda planta. Desde allí se llegaba a la cúspide, en donde algunos autores sitúan un templo alto

(shakhuru) que, según los textos, Nabucodonosor II hizo centellear con ladrillos esmaltados de

azul claro, para contraponerlo, de alguna manera, al templo bajo, como así se denominaba al

Esagila de Marduk.

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Sobre el lado meridional del Etemenanki, y ocupando una superficie de 6.700 m

cuadrados, delimitada por una muralla, se situó el templo bajo de Marduk, llamado Esagila (Casa

de la cabeza alzada), todavía hoy escondido por una gran capa de escombros. Constaba de un

santuario principal y dos patios situados al este, sobre los que se abrían numerosas dependencias

auxiliares, midiendo todo 89,40 por 116 metros. En este magnífico templo (79,30 por 85,80), que

guardaba el tesoro del dios en cámaras secretas, tenían sus capillas Marduk, muy espaciosa (40

por 20 m), su esposa Zarpanitum y el hijo de ambos, Nabu, así como otras dedicadas a las

deidades más importantes del panteón.

Por referencias sabemos que las paredes y la cubierta de la cella principal eran de

maderas preciosas revestidas de lámina de oro y plata, el pavimento de baldosines de alabastro y

lapislázuli y el techo de vigas de cedro dorado. A tal cella, que guardaba la gran estatua de

Marduk, de oro, sentado en trono también de oro, se accedía por una fachada monumental,

reforzada con torres.

Un tercer santuario, en conexión con el Esagila era el bit akiti (Casa del Festival Akitu),

situado fuera de las murallas de la ciudad, en su zona norte, probablemente en el actual Tell esh-

sharki. De tal construcción, que desempeñaba un importantísimo papel cada año con motivo de

las fiestas en honor de Marduk, nada se sabe al no haberse localizado.

Los tres conjuntos religiosos que acabamos de citar estaban conectados entre sí mediante

una magnífica Vía procesional que, arrancando desde el puente del Eufrates (a partir de un

desembarcadero) se dirigía, tras bordear el Etemenanki, hacia el norte para ir a buscar la Puerta

de Ishtar y prolongarse en la campiña hasta el bit akiti.

Esta Vía, llamada Ai-ibur-shabu (El enemigo no pasará), lugar por donde se

desarrollaban las espectaculares procesiones de Marduk, Nabu y demás dioses durante las fiestas

del Año Nuevo, estaba pavimentada con cuadradas losas de caliza roja con vetas blancas. Su

longitud era de unos dos km y su anchura oscilaba entre los 16 y los 20 m. Discurría entre muros

de 7 m de altura y presentaba como decoración las figuras de 120 leones (el animal sagrado de

Ishtar), hechas también de ladrillo moldeado y vidriado sobre un fondo azul. La serie de

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fragmentos encontrados ha permitido realizar una reconstrucción parcial de la misma en el

Museo de Berlín.

Puerta De Ishtar:

De las ocho puertas de la ciudad, cada una asignada a una divinidad, la más importante

fue la dedicada a la diosa Ishtar. Estructuralmente, tal construcción se componía de dos puertas,

con pequeños vestíbulos internos, conectadas con un paso de enlace y realzadas con sendos

torreones dobles; sus cuerpos, de distinta altura, finalizaban en almenas y se adaptaban en todo a

la línea defensiva de las murallas del sector norte, zona en la que estaba ubicada.

Su construcción conoció tres fases, debiendo elevarse cada vez el nivel de la calle: en la

primera, se levantó con ladrillos en relieve sin esmaltar, en la segunda, con ladrillos esmaltados y

lisos, y ya, en la última (lo que significó el enterramiento de las dos puertas anteriores), se

combinaron las dos modalidades de ladrillos (esmaltados y en relieve), dando como resultado

una maravillosa obra arquitectónica.

Las paredes de la Puerta, que alcanzó los 25 metros de altura, se revistieron con ladrillos

esmaltados en tono azul intenso, sobre los cuales se situaron en relieve y en un mínimo de 13

filas 575 figuras de dragones (mushhushshu) y toros, atributos ambos, en este contexto, del dios

Marduk, a quien Nabucodonosor II -y no a Ishtar- entregó la puerta como don.

En la actualidad, lo que subsiste in situ es la parte inferior (entre 7 y 12 m de altura) de la

Puerta sin esmaltar, con los restos todavía de unos 150 toros y dragones. Muy cerca de ella, se ha

construido últimamente una reproducción de la Puerta a mitad de su tamaño, pálido reflejo de lo

que fue la construcción originaria vidriada, la cual puede verse hoy, parcialmente montada, en el

Museo de Berlín.

Los Jardines Colgantes de Babilonia:

Como hemos relatado al hablar de las Siete Maravillas del mundo Antiguo, estas

provienen de una selección que fue realizada por cronistas de la Antigua Grecia, en tiempos de

Alejandro Magno. Pero existen algunas “diferencias” en las listas originales de las maravillas, y

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una de estas construcciones es la de los Jardines Colgantes de Babilonia. Hay quienes incluso

dudan de su existencia real.. Mito o historia, es una obra de arquitectura verdaderamente

fascinante. El origen de la duda sobre la veracidad de los Jardines Colgantes de Babilonia surge

de que al momento de confeccionarse el listado de las Siete Maravillas del Mundo, durante el

siglo IV a.C, Babilonia ya se encontraba en ruinas. De ahí que los historiadores y arqueólogos

manejen dos posibles hipótesis o teorías sobre su construcción.

Una de las teorías –la más difundida- es que los Jardines Colgantes de Babilonia fueron

construidos por Nabucodonosor II (rey durante el Imperio Neo babilónico) como obsequio para

su esposa en el siglo VI a.C. La segunda hipótesis –basada en una leyenda- adjudica la obra de

esta maravilla a la reina asiria Semíramis o Shammuramat, durante el siglo IX a.C.

Según las crónicas que han trascendido, los jardines colgantes de Babilonia habrían

consistido en una edificación compuesta de terrazas escalonadas, construidas con grandes

piedras. Las piedras eran la estructura en la que se colocaba la tierra y allí se habrían plantado

árboles, flores y arbustos.

Se estima que para el riego de los jardines utilizaron una máquina similar a una noria

hidráulica que permitía la elevación del agua. Los arqueólogos han encontrado en las ruinas del

Palacio del sur, un pozo que estiman por sus características podría ser asociado al riego de los

jardines.

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Ensamble fotográfico:

Fotografías:

(1)

1) Templo de Enlil: El principal centro de culto de Enlil era el templo del é.kur (casa de la

montaña) de Nippur, donde según la tradición tenía "el ojo que explora la tierra".

2) Templo de Sin: Sin, el dios luna, cuyos templos principales estaban en Ur y Harran, dos

ciudades asociadas en la Biblia con el patriarca hebreo Abraham.

(3)

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3) Templo de Marduk o Etemenanki: El Etemenanki fue representado en una tablilla

cuneiforme en Uruk de 229 a. C., una copia de un texto más antiguo (ahora en el Museo del

Louvre de París). Define la altura de la torre como de 91 metros, con una base cuadrada de 91

metros de lado. Esta estructura de adobe fue confirmada por excavaciones conducidas por Robert

Koldewey desde 1913.

(4)

4) Templo de Esagila: El complejo Esagila, completado por Nabucodonosor II era el centro de

la ciudad de Babilonia. Comprendía un gran patio de unos 40 x 70 m, que contenía otro más

pequeño de unos 25 x 40 m, y finalmente, una capilla central, consistente en una antesala y una

sala principal, donde estaban las estatuas de Marduk y Serpanitu.

(5)

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5) Templo de Anu: Dentro de la plataforma que constituía la parte superior de la “pirámide”, y

en la que se refiere al edificio situado sobre ésta, hemos de dirigirnos a los yacimientos de Uruk

y Uqair. Como ya se ha comentado, en el templo de Uruk - Levantado en honor a dios Anu, la

más alta dignidad del panteón sumerio.

(6)

6) Torre de Babel: La base de esta torre habría sido un cuadrado de 92 m de lado, y su altura

original habría sido aumentada en tiempos de Nabopolasar y Nabucodonosor II (605-592 a. C.),

para hacerla una digna exponente de su poderío y grandeza.

(7)

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7) Vía Sagrada: La Vía Procesional, pertrechada de más murallas y de 120 leones de adobe que

la custodiaban. Era la entrada principal a las calles y templos interiores de Babilonia.

(8)

8) Puerta de Ishtar: La puerta de Ishtar era la octava de las puertas de acceso a Babilonia, y

también la más famosa, gracias a sus grandes dimensiones (14 metros de altura por 10 de ancho),

pero sobre todo a su decoración; el ladrillo vidriado se utilizó con exquisita sobriedad, pero a la

vez con evidente fastuosidad.

9) Palacio de Nabucodonosor: Inmenso complejo, a modo de ciudadela, situado entre la puerta

de Ishtar, la Avenida de las Procesiones, el río Éufrates y los Jardines Colgantes.

10) Gabinete de las maravillas de la humanidad: Museo personal de Nabucodonosor.

11) Palacio de Darío: El palacio o ciudadela sur, residencia y trono de los gobernantes neo

babilónicos, sirvió igualmente para los persas, quienes añadieron otro palacio al complejo,

construido durante el reinado de Darío I, entre los años 498 y 496 a. C. Fue residencia real de

Jerjes.

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11) Jardines Colgantes: Maravilla de la Antigüedad, fueron mandados construir por

Nabucodonosor II para su esposa Amytis, procedente del norte de Media (Oriente Medio), que

añoraba su tierra montañosa y verde.

(12)

12) Puente sobre el rio Eufrates: Conectaba las dos partes de la ciudad. Sus siete pilonos eran

de piedra, algo muy raro en la construcción babilónica, donde la arquitectura estaba basada en el

uso del adobe

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(13-14)

13) Fortaleza del Este: Recinto fortificado simétrico al palacio del Norte respecto de la puerta

de Ishtar.

14) Fortaleza del Oeste: Palacio-fortaleza mandado edificar por Neriglisar a la orilla del

Éufrates. Según el historiador griego Diodoro Sículo destacaba por su decoración, pues estaba

ornamentado con impresionantes pinturas y esculturas.

(15)

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15) Palacio de Verano: Segundo palacio real construido por Nabucodonosor II, situado en el

extremo norte de la ciudad, junto al río y la muralla exterior. El montículo que sobre él ha

formado el tiempo recibe el nombre de Babil. Aún estaba en uso en época helenística.

16) Templo del Año Nuevo: Estaba situado al norte del recinto interior, entre la avenida de las

Procesiones y el río. En él se celebraba la fiesta de Akitu, equivalente al comienzo del año, en

honor de Marduk.

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Urbanismo:

1) Organización de la ciudad de Babilonia:

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Bibliografía:

http://www.elhistoriador.com.ar/aula/antigua/babilonia.php

http://www.arqhys.com/arquitectura-babilonica.html

http://www.bloganavazquez.com/2008/12/12/las-zigurats-torres-que-buscan-el-cielo-de-

mesopotamia/

“Así vivían en Babilonia”, Federico Lara, Anaya, 3era ed., Madrid, 1994

“Atlas de los imperios”, Gerard Chaliand, Paidos, 2da ed., Barcelona, 2001

“La Torre de Babel”, Quaroni, Gili, 1era ed., Barcelona, 1967