Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri...

7
Sweet Sutrender Deanna Lee Copyright @ 2011 Deanna Lee M LfiA PASSION Ura, parte a Grupului Editorial Litera O.P 53; C.P.212, sector4, Bucuregti, RomAnia tel.: 021 379 63 93; 0752 l0t Z7T e-mail: [email protected] Pldceri interzise Deanna Lee Copyright @ 2012 Litera pentru versiqnea ln limba romAni Toate dtepturile rezervate Editor: Vidragcu 9i fiii Redactor: Adriana Marcu Corecton Diana Dumitru Copert5: Andrci Gaqa4 Tehnoredactare gi prepress: Ioana Cristea Descrierea CIP a Bibliotecii Na$onale a RomAniei I,EF) DEANNA Pldceri interzise,/ Deanna Lee; trad.: Graal Soft. - Bucuregti : Litera lnternagi onal, 2Ql2 ISBN 978-606 -21-0t47 -3 I. Soft, Graal (trad.) 82t.7t1(73)-31:135.1 ffi,ffi&Hqffi&&ffiffi Pldceri interzise Traducere din limba englezd Liam sw Llra

Transcript of Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri...

Page 1: Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri nemaipomenite despre programul pe care il des-faguragi in gcolile din orag. - Programul

Sweet SutrenderDeanna Lee

Copyright @ 2011 Deanna Lee

MLfiA

PASSION

Ura, parte a Grupului Editorial LiteraO.P 53; C.P.212, sector4, Bucuregti, RomAnia

tel.: 021 379 63 93; 0752 l0t Z7Te-mail: [email protected]

Pldceri interziseDeanna Lee

Copyright @ 2012 Literapentru versiqnea ln limba romAni

Toate dtepturile rezervate

Editor: Vidragcu 9i fiiiRedactor: Adriana MarcuCorecton Diana DumitruCopert5: Andrci Gaqa4

Tehnoredactare gi prepress: Ioana Cristea

Descrierea CIP a Bibliotecii Na$onale a RomAnieiI,EF) DEANNAPldceri interzise,/ Deanna Lee; trad.: Graal Soft.- Bucuregti : Litera lnternagi onal, 2Ql2ISBN 978-606 -21-0t47 -3I. Soft, Graal (trad.)

82t.7t1(73)-31:135.1

ffi,ffi&Hqffi&&ffiffiPldceri interziseTraducere din limba englezd

Liam

swLlra

Page 2: Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri nemaipomenite despre programul pe care il des-faguragi in gcolile din orag. - Programul

capitolul 1

Lauren Evans era in mare, mare intirziere. Goanaprin Boston o agitase, iar pflrul, in(ial bine alanj-at-gi

ia locullui, ii flutura acum in dezordine. Slujba de laAcademia Holman era gansa de care avea nevoie ca

seSi schimbe viaEa - sd se mute definitiv la Boston.Ultimul lucru care ii trebuia acum era s[ ttrmin[ inSan Diego.

Avea iproape gata o expoziEie de succes gi spera sd

fie suficient pennu a-i asigura gansa unei schimbaride peisaj. Cu-stomacul fecut ghem, ii inghesui in pal-

ml-qofeiului de taxi mai mulEi bani decdt ar fi trebuitgi slri afarl, incdlgdndu4i pantofii pe care gi'i scosese

din picioare in urmi cu cincisprezece minute, in clipac6nd, cu un oftat recunoscltor' se aruncase pe ban'cheta maginii.

Deschise uga de stich de la Galeriile Holman, tre'gAndu-gi din per agrafele care mai reugiserl sf, se qiniicolo 9i aranjAndu,gi claia prea lungl cu o scuturLtur[ a capului. De indati ce intrl, ii veni in intdm'pinare ohmeie subgiric[ gi brunetd, cu un zdmbetlarg, prietenos.

- Fotografiile pe care le.am vfzut te nedrepttrges-c,

zise aceasta, intinzdndu-i mdna. Eu sunt Jane Tilwell.Bine aivenit la Galeriile Holman. Mercy igi transmitescuze penffu cf, nu a reugit s[ fie aici, dar am aranjatsf, vl vedegi mdine la prAnz. Astazi rc rugem si scuzizgomotul - avem la etajul intAi cincizeci gi cinci deelevi care sparg sticla pentru un mozaic abstract pe

care il vom realiza pe peretele de vest al cladirii.- Pare foarte interesant, comenti Lauren, lesdn-

du+e tdrdtl prin galerie gi apoi pe sc[ti. Am auzit

Page 3: Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri nemaipomenite despre programul pe care il des-faguragi in gcolile din orag. - Programul

6 Deanna Lee

lucruri nemaipomenite despre programul pe care il des-faguragi in gcolile din orag.

- Programul este crea;ia mea, deci am toate motiveles[ mtr mdndresc. Sesiunea aceasta trebuia coordonatide Lisa Brooks, insl ea mai are pufin pan[ s[ nasci, iardoctorul i-a cerut s[ nu se ridica din pat. Prin urmare,azi este rAndul lui Shamus Montgomery, iar ideea luidespre cum s[ distrezi copiii presupune ochelari de protecfie $i aruncanrl de obiecte, continu[Jane, prinzdnd-ode cot gi conducAn&o ina-o zon5. spaqioasi de birouri.Dar domnul Brooks este aici qi am rezervat o sala de qe-dinge unde str vi intdlnifl. Este de-a dreptul enruziasmatde sosirea dumitale, domnigoarl Evans. Despre expo,zigia din Los Angeles s-a vorbit luni la rdnd in mediulartistic, aga c5, binein;eles, am wea si discutdm despreo expoziEie in viitor.

Lauren reugi cu greu s54i mascheze uluirea.-Am cincisprezece tablouri dintr.o serie la care tocmai

lucrez, dar cdnd agenta mea a stabilit aceastd intdlniream crezut ctr este vorba despre un interviu de angajare.

Jane se opri gi se intoarse spre ea incruntat[.- Nu, nici vorba de interviu, pufni ea enervatii. O so

omor.- Pe cine?- Pe fosta mea proaspilt[ asistent5. qi probabil gi pe

domnul Brooks. Am ar,rrt o asistenti excelentl, unafantasticl, dar James Brooks mi-a folosit-o din ce in cemai mult, pdntr ce mi-a luato cu totul, iar eu am rlmascu nigte neroade de la universitate, pentru c[ am avutideea snelucita de a le fi mentm.

Lauren igi mugcl buza de jos, ca s5. nu izbucneascd.in rAs.

-Deci nu sunt aici pentm un interviu.-Nu, noi ifl oferim un post ln cadrul fundagiei.

LJn contract pe doi ani cu Academia Holman, ca ar-tist rezident, 9i ocazia de a expune o dat[ pe an in gaie-ria noastr[.

Sentimentul de ugurare din clipa aceea era atat decoplegitor, incdt pe Lauren o cuprinse amegeala.

Pfdcer[ interzdse

-Doamne, visez cumva?

-OK, zdmbiJane, haide s[vorbim cu domnul Brooks

9i s[ discutlm ingelegerea pe carc noi credeam c[ am sta-bilieo deja.

Zis gi fdcut. Intr-un fel, intdlnirea cu James Brooksera cam cum gi-ar fi inchipuit ea o intdlnire cu ThomasCrown, dacl acesta ar fi existat. Un tip brunet, focos,cu o minl severl gi plin de bani. Ce qtia despre Brooksil facea chiar mai atregetor decAt chipul lui, absolut su-perb. SArguinqa cu care se dedica acgiunilor caritabilegi bine-cunoscuta lui dragoste pentru sotie feceau dinJames Brooks genul de berbat pentru care i-at fi plecutla nebunie s[ lucreze.

- Proasta numlrul patru nu i-a trimis oferta noastr[de angajare.

- Domniqoard Tilwell, tu ai avut ideea de a fi indru-m[toare penffu studengi, remarctr James Brooks, ridi.cdnd din sprAncean[.

- E clar c[ pe viitor nu trebuie si mai fiu hsat6 s[ iauastfel de decizii, bombaniJane risfoind nigte dosare afla-te in faga ei. Deci, Lauren, a$a cum fi-am spus, noi amwu! sLli trimitem o ciorn[ a contracfului prin agentata. Incf, o datl imi cer scuze pentru neinqelegere.

-Nwi nici o problem[, murmurl Lauren. Cred c[interesul meu este limpede, de weme ce am traversat

tara pentru ceva ce eu credeam cI este doar un interviu,continue ea rogind. Ca si fiu sincerl, aveam nevoie deo schimbare de decor.

Brooks ii trimise un zdmbet larg 9i absolut incdntltor,iar Lauren nu putu decAt s*i respundl pe mtrsurl.

- Cred c[ asta se poate rezolva fara probleme. Sogiamea consideri c[ lucririle tale sunt o adevirati. inspira-gie, iar pe mine m[ intereseaz[ in mod deosebit ceea ceo inspirS pe ea.

Lauren nu inqelegea cum nevast[-sa era capabile dereflecgie cind el ii era prin preajmd, mai ales daci iizAmbea in felul acesta.

-Am avut privilegiul de a vedea colecqia Sfdrdmatdacum cdgiva ani, cind a fost expusl la San Diego. Sunt

Page 4: Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri nemaipomenite despre programul pe care il des-faguragi in gcolile din orag. - Programul

8 Deanna -f-ee

onorate c[ o persoani atat de talentatl cum este sofia tagisegte inspiragie in lucrtrrile mele,

-Lisa studiazd arta in toate formele ei, dar de la ovreme sculpturile sunt cele care s-au bucurat de mareinteres din partea publicului. Cred ci pAn[ la urm[ seva intoarce la lucrul pe pdnzI. Unul dintre motivelePeqtru care suntem atet de interesagi sE te avem aici, laHolman, este felul in care folosegti'uleiurile 9i acuare.lele. In opinia Lisei, combini materialele intr-un modabsolut surprinzdror gi complex. Ultimul artist rezidentpe care l-am avut aici era sculptor. Credem cl tu veioferi academiei ceva nou gi interesant.

-$i voi avea spagiu expoziEional in galerie o datipe an?

-.Da, iEi vom organiza o expoziEie o datd pe an gi vomgdzdui colecgia timp de gase luni. Avem un conffactstandard pentfu aceste aspecte, care va fi separat de celprivind postul tiu in cadiul academiei. O ie aranj[m,tot prin agenta ta, ca expozigia s[ poati fi itineranti,oriunde vei wea tu s[ o duci.

Jane Tilwell ii intinse un document peste mas[.-Acesta este conffactul care ar fi trebuit sI.fi fie tri.

mis prin agenti. Dupi aceastf, intAlnire am s*i transmitgn exempQr penrru analize, gi putem sa.l modificamdacd gi acolo unde va considera ea c[ este necesar. P6neatunci, pogi sf te uiEi gi tu peste el gi sI ne spui ptrre-rea ta.

Era ca un vis devenit realitate. Un orag nou. Un locunde nu avea s[ mai fie nevoit[ si4i plzeasc[ mereu sp€r-tele. Iauren igi alungl din minte ioate gendurile legatede povestea aceea gi zdmbi spre interlocutorii sdi.

-Pare minunat.Doulzeci de minute mai tArziu vizita galeria, lnsogitI

de Jane Tilwell. Contracrul, pe care il stri'ngea cu purerein min6., era cel mai ireal colac de salvare pe care gi l.arfi putut imagina weodata. Degetele i se criipaserE in ju.rul plicului fecut sul in timp ce admira uneli dintre celemai frumoase lucrtrri de artl din Eara - inclusiv cAteva

gfarert i,nterzise 9

colecqii particulare despre care $tia c[ nu fuseserd niciedate expuse public de mai bine de cincizeci de ani.

-E formidabil, mtuturisi Lauren. Ai mare noroc sdlucrezi aici.

-Munca pe care o facem este frumoas[ gi in sine, dargi ca scop. Nu m'am gAndit niciodate cdvoi avea o slujbacu atate; satisfacgii, recunoscu Jane conducdnd.o introinclpere de mici dimensiuni. Aceasta este spla colecgii.lor speciale, locul unde va fi gazduia expozilid ta, timp degase luni. Este probabil cel mai rdrmit spaqiu expozigionaldin orag, gi tu o si scogi de aici o grimadl de bani, pen-ffu tine qi pentru fundaqie.

Lui Lauren ideea ii surddea din mai multe punctede vedere, dar cel mai atractiv dintre toate era faptulctr reprezenta incd, un pas in strldania ei de a se sepir.ra complet de San Diego. O trecu un fior rece pe spa-te qi abia daci iqi putu domoli noianul de emogii careo incercau.

-Iaao si oe doamna inimii mele.into"rr"ia amdndoul privirile la auzul acelor vorbe,

si ochii lui Lauren se m[riri la vederea unui berbati*tr.* de chipeg, care se indrepta spre Jane cu o pri"vire pofticioasd.

De indate ce se apropie de ele, Jane facu prezentrrile.

-LaurQn Evans, el este logodnicul meu, MathiasMontgomery. Este geful serviCiului de paz6 in cadrulFundagiei Holman.

Cu un zdmbet, Lauren ii intinse mdna.- inc6.ntat[, domnule Montgomery.Berbatul avea o mdne caldd, cu o sffangere puternic[,

dar nu neplecut[.-Domnigoarf, Evans, bunvenit la Boston. Sunt

slptlmdni intregi de cdnd Mercy gi Jane abia agteapt[s[ sosigi.

-No sn4i vini s[ crezi ce a facut Beverly, zise Janeoftand.

- Beverly? se incruntd Mathias. Este rogcata aia carese linea scai de Lisa Brooks sau blonda care sa datla Shamus?

Page 5: Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri nemaipomenite despre programul pe care il des-faguragi in gcolile din orag. - Programul

10 Deanna Lee

-Nici una, nici alta. Beverly va fi cunoscut[ dreptblonda care i-a trimis lui Lauren Evans o invitaEie lainterviu in locul ofertei de angajare,

Mathias rdse domol.-Asta da, gafa! Oricum, suntem absolut lncAntagi sl

v[ vedem aici, la Boston, domniqoar[ Evans.- Spune-mi Lauren, zise ea, cercetand cu privirea ope-

rele de arte din jur. Egti ruda cu artistul?- Da, incuviinga Mathias cu ochii la o sculpture in

lemn de trandafir gi de frasin care infeqiqa un cuplu.Sunt fratele lui mai mare.

-Are noroc s[ aib[ in viaga lui oameni atdt de fru-moqi, care te inspird s[ creezi, surdse Lauren zirindsculptura. Am observat c[ lucr[rile lui din ultimii cAgivaani se axeaz[ mai curdnd pe emoqii, pe dragoste. Sexua-litatea revelatl continutr str te loveascl in plex, dar acumeste mai potolite, mai frumoas[ gi mai interesante, toatein acelagi timp.

- Sunt de acord, spuse Jane imbujorat5. Dar pe minenu md mai prinde in veci goala in studioul trui.

Rdserl tofi ffei, gi dupe cdteva minute Mathias se de-pefte ca s[ vorbeascl la telefon. Jane o invita la mas[, giLauren se lese ghidata cu eleganp spre o cafenea micu-E6, aflat[ pe aceeagi strade.

- Pentm ci nu ai venit pregltite se te muti, a$a cumne a$teptam noi... ezit[ Jane. Nu-mi vine sI cred c[ amomis s[4i sun agenta ca s&mi confirme detaliile din contract, inainte de a sosi tu. A fost o gregeale prosteasc[.

- Nu-i nimic, o asigur5. Lauren. Acum sunt aici gi suntfoarte interesantl de postul pe care mi-l oferiEi. Sunt si-gur[ c[ Rachel va considera contracftll in ordine gi vomdefinitiva totul cat se poate mai repede.

- Holman igi va acoperi cheltuielile cu mutarea. Vomalege o companie, impreun[ cu agenta ta, qivom rezolvatotul imediat. Ai un apartament sau sEteai cu chirie?

- Subinchiriasem de la o pri"{ena. Tot ce trebuieimpachetat sunt hainele mele. ln Boston o s-o iaupractic de la zero, dar este in ordine. Abia agtept sLmischimb via;a.

Pfdreri dnterz{se 17

Jane igi puse deoparte paharul cu apl gi se incruntiiu9or.-

- Doar hainele? Inainte de a te muta la San Diego ailocuit in Los Angeles... gi acolo ai subinchiriat?

Lauren igi mugcl buza inferioarl.-Locuiam impreund cu un tip, dar n'a mers. I-am

lesat totul gi m-am carat naibii de acolo. N-am fost nici.odatd genul pesffetor. Parinqii mei au fost amdndoi inarmatl, gi cdnd eram mai micl ne-am tot mutat, destulde mult.'Nu m6 atagez de locuri sau de lucruri, dacl amde ales.

-Si fostul iubir? E o oroblema?- in afara unor gauii pe care mi le-a lisat in cont,

nu. Scott este genul lipitbare 9i gi-a glsit pe altcineva,nu mult dupa -e eu mi-am luat talpagiga. Ultima vestedespre el a fost ctr s-a insurat cu tipa aia. Mi.adat prinminte sLi trimit nefericitei o scrisoare de condoleanqe,dar mi-am dat seama c[-i ajunge cdt a fost blestemate.

Jane rAse gi clatina din cap.

-Adu-mi aminte si-(i povestesc odati despre ultimultip cu care am fost inainte de Mathias.-

-Mathias e superb, oftl Lauren. Cu ochii m[rilide jen6, adeuge imediat: Ah, n-am wut se o spun cuvoce tare.

Jane nu facu decit sl zAmbeascl larg.. E frumos. Mai togi artigtii care au expus la Holman

i,au fecut propuneri, dar pdnl acum nu a acceptat decatproiectul cu fratele lui gi numai pentrg ci eram amdn-doi implicagi. Sculptura este un dar de logodnl 9i nue de vdnzare. Chiai dac[ galeriei i s.au oferit sume de'adreptul obscene in schimbul ei.

- Pot se-mi inchipui. E de departe piesa cea mai profunda din toat[ expozilia gi amAndoi avegi nigte trupurisuperbe. Nu c[ le-ag fi privit intr-un mod pervers sauceva, murmuri ea stacojie la fag[.

- $tim c[ suntem frumogi, rdse Jane.Li se aduse mdncarea, ceea ce ii oferi lui Lauren cil

teva clipe de regaz ca s[ se cenzureze inainte de a se

ineca in propriili cuvinte, total deplasate. Jane Tilwell

Page 6: Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri nemaipomenite despre programul pe care il des-faguragi in gcolile din orag. - Programul

72 Deannatae

nu ela defel aqa cum gi-o inchipuise. Deschise, priete"noastr gi amuzanti, nu semdna cu imaginea pe care- gioconstruise ea in minte despre directorul.adlunct de laCaleriile Holman.

- Povestegte-mi despre Mercy Montgomety.- E inalta, ro$cat[, iu o constitufie solidl, bine fecu'

til. Sincer, in primele trei luni dup[ ce am cunoscutoam urito din-principiu. Nici o femeie nu ar trebui s[arate ca ea Ei p! deazupra s[ mai fie gi isteal[ gi s[ aib[gi succes in profesie. E pur gi simplu indecent, zise Janecu un surAs. Dar mai e qi generoasd, nostim[, devotatfl$i, probabil, una dintre cele mai bune persoane pe carele-am cunoscut weodatf,. Iubegte viaEa gi gese$te cevafrumos chiar gi in cele mai ciudate lucruri sau fiinqe.Nu gi.e dat se cuno$ti prea mulqi oameni de felul asta,Mie, una, gtiu c[ nu mi s,a intAmplat. M[ consider opersoand foarte norocoasl penfru cd am gansa s[ lucreziu ea gi sLi fiu prietenf,. Pe bune.

- Poate gi s[ meargi pe apl?-Asta nu, c[ s-ar putea s*i strice pantofii, spuse Jane

ridicand din sprdncene, in timp ce Lauren-hohotea derds. Sincer, est; o dpd formidabila. O s[.p placl la nebu-nie. De akfel, toati lumea o adord.

-Bine, am sf,-mi reduc perioada de antipatie automa-tii la circa o sdptlmAnS, ii promise Lauren.

-S-ar puteis5 ai nevoie de doue, avdnd in vedere c6are un copii superb gi un soq in opinia cdruia ea estemotivul pentru care Pemanrul continua s[ se invdrti.

Lui Lauren relagiile din cadrul Galeriilor Holman i se

plreau oarecum incesfioase, dar nu era un lucru neo'bignuit ca membrii unui colectiv resffans sf, se indrigovteascf, unii de alEii.

- Nu te-ai gdndit se4i recuperezi asistenta gi sl'l lagi p,e

domnul Brooks s[ faci el pe indrumltorul o perioadl?-Nwi ur[sc intr-atAt de tare pe pugtii 6ia de la univer'

sitate, mdrturisi Jane. Adice... sf, nu m5. ingelegi gretit,i-ag sugruma fericit[ pe tofi cei care sau inscris in pro'gramul de stagiature, dar cu Lisa le.ar fi mult mai rlu.Este furioasf, c[ trebuie se stea la pat, gi pdnl gi eu ezit

gfdterf i'nterzise t3

s[ rlspund apelurilor telefonice atunci cAnd ii vdd nwmele ie ..t"t. Era puqin cam rtrutdcioasi gi-inainte de

a rarndne insircinata, dar acum a ajuns un fel de spottexfrem s[ vorbegti cu ea la telefon.

Lauren rdse. Auzise prea multe despre Lisa Brooksca si mai creade cd erau adevlrate. Cu weo trei ani inurm[ vlzuse chiar weo doue clipuri pe internet in care

Lisa rr[gea in trectrtori cu o puqie pentru paintball.

-Ai verificat personal regedinga?

Connor Grant ridice ochii gi privi pe deasupra laptopului spre geful lui.-

-Nu, i.am trimis pe Mitchell gi Bennett s[ se ocupede asta.'Noua noastri dive a avut probleme?

Mathias se sprijini de tocul ugii.

-Domnigoai" "Et*tt

nu s'a instalat incl acolo,- de

fapt. Sta toi la hotel, dar Jane o va muta probabil inuimdtoarele citeva zile. Vreau doar s[ mI asigur c[ totuleste pus la punct cu sistemul de supraveghere.

- itai "* reamenajat complet cisa acum doul luni,duptr ce a plecat Stein. Jane s€ ocupat de decorare, iarMiichell aichimbat cheile de la toate uqile. A fost mon'tat noul sistem de securitate, completat cu camele exte-

rioare, asa cum s-a stabilit. E ceva in neregule? intrebaConnor inchizdnd computerul.

-Doar o sdcdiah pe care nu mio pot defini, murmurl Mathias. Am fecut cunogtinll cu ea inainte s[ oducl Jane la masd gi mi s-a pdrut speriate 9i tensionatl.La verificarea cazierului nu a aperut nimic necurat -cel puqin, nimic din ce ar putAa insemna incllcarea*.,rtr"i legi. Are necazuri cu nigte credite, dar-coincidcu prezenf; unui iubit din categoria ratagilor. Cu baniipe iare ii va primi aici, chestiunea nu mai reprezintlnici o probleml.

-Ciezi cd e ceva in neregule cu eal

- Pare speriatl, iar chestia asta nu-mi place, zise Ma'thias intr-un final. Vreau doar s[ se simttr in sigurangtr incasa pe care io ofera Fundagia Holman'

Page 7: Placeri interzise - Deanna Lee - cdn4.libris.ro interzise - Deanna Lee.pdf · 6 Deanna Lee lucruri nemaipomenite despre programul pe care il des-faguragi in gcolile din orag. - Programul

74 Deanna Lee

Connor se lncruntl gi dupl cdteva clipe reveni lacomputerul lui, unde glsi rapid imaginile inregistratede siitemul de pazl in care Lauren Evans, desculge, sdreasprintenl dintr-un taxi in faga galeriei. Barbatul zdmbiugor; modul in care igi pusese pantofii gi scuturase dincap ca s[4i aranjeze parul ii evoca o partide de sex.

Parul de abanos al femeii ii cidea peste umeri intr-ocascade imposibil de st[pAnit. Lauren intrl in galerie.Connor comut[ pe o vedere de interior gi privi cumreaclioneaze la inidlnirea cu Jane - increzltoare, dar pu-gin fdstdcita. Avea o fall frumoas[, expresiv[. Tenul eraarf,miu ca mierea gi pielea pf,rea s[ fie catifelatl, chiar gi

in imaginile camerelor de supraveghere.- Piersici 9i fr$ca.-Cum? intreba Mathias.-A,ga ar fi spus mama mea despre ea, murmurl Con-

nor. Seamtrnl cu un desert.Mathias se aplecl peste ecran gi privi gi el.-Hmm. Te-ar interesa si iei o imbuclturil-Nu m[ bag peste artigti, rlspunse Connor cu o gri.

mas[. Sunt cu tolii insuportabili.-O sn am grij[ s[-l informez pe Shane, ameninql

Mathias, aruncind spre el o agrafa de harde. $i te spunsi Lisei Brooks.'

- Lisa Brooks se lauda singurl c[ este imposibila, iarfratele tdu este cea mai mare dive masculine heterose-xuale din cAte cunosc. imi plac amindoi, in ciuda defec-telor, dar alte excepgii nu mai fac.

Ochii lui Mathiii clipire spre ecranul computerului.-Adicl nu-Ei plac piersicile cu frigcl?- Du-te naibii, bombani Connor inchizAnd brusc lap-

topul. Mie nu-mi plac deserturile care fac mizerie.Mathias se uit[ la el preg de cdteva clipe 9i apoi ince-

pu s[ rid{.

Lauren intr[ ln camera ei de hotel gi, vrzAnd dezasffulcare o agtepta, sc[p[ din mdntr cardul magnetic. Conqi.nutul valizii era rispdndit prin toate camera. Salteauaera dezvelitl gi toate a$ternuturile zdceau pe jos.

lPfdceri, {nterzise 15

Scotoci ln pogetl dupl telefonul mobil, dar apoi r&mase cu ochii zgaigi la el. Era absolut singur[ in Bostongi poate chiar in lumea toat[, dacl nu o punea la soco.teala pe agenta ei, de parci ar fi contat. Niciodatl nwifusese uqor s[4i facl prieteni gi invilase de micl si nuse ata$eze prea tare de ceilalgi, pentru ctr in scurt5. vremeplringii ei, militari de profesie, aveau si fie transferaEiln altl parte.

Laurln sffAnse telefonul in mAn[ gi trase addnc aerin piept, hotdrAtl s[ nu se lase prade unui atac de pani.ca.-Eri o prostie - avea aproape ffeizeci 9i unu de ani,ceea ce iniemna c[ era deja prea batrene ca str mai facf,o criz[ copihreascl pentru c[ ii rlvtrgise cineva camerade hotel.

-

- Dumnezeule!Pri"i6;;;;anul telefonului gi formi numf,rul sin-

gurei perioane pe care o cunogtea in acel orag.- Tieizeci de minute mai tdrziu, lui Lauren ii devenise

limpede ci Jane Tilwell era pur gi sirnplu o fo4tr a na-turil. Cand a;unse acolo, insoqittr de logodnicul ei gi dealgi panu haidamaci inarmagi, Lauren gedea cocogati pestativul pentru bagaje aflat in camer5.

Unuldintre tipi, un berbat brunet cu ochi albagtri,tulbur[tori, se ghemui in faga ei. Privirea ii cizu imediatpe mtrnugile lui de cauciuc.

-M[ numesc Connor Grant.- Bun[. ,,Hello, James Bond", igi zise ea in gdnd, in-

trebindu-se apoi cum de ajunsese^un englezoi in echipade securitate a lui Montgomery, Imi cer scuze c[ te,amadus aici in miezul nopgii, addugl.

-Nici o problem[, domnigoarf, Evans.-Spune-mi Lauren.-Guren, repetl Connor. Am nevoie s[.mi faci o

scurt5. descriere a caletoriei tale, de cdnd ai plecat dinSan Diego.

-OK; zise ea inspirdnd profund. Am plecat dinapartamentul meu cam cu doutr ore inainte de decolare,penffu c[ aeroporturile mf, cam sperie 9i urlsc toate m*iurile astea excesive de securitate gi-mi era fricf, s[ nu fiu