PETRA PHOTO ALBUMPETRA PHOTO ALBUMDecember 2008

PETRAAn ancient Nabataean city in western Jordan with massive facades carved out of red sandstone

 ‘Petra’ is the Greek word for ‘rock’ Petra was probably Sela (‘rock’) or Mount Seir in the Old Testament She was inhabited around 1200 BCE by the Edomites who were known as Idumeans in New Testament timesThe Idumeans were later displaced by the Nabataeans whose greatest king was Aretas IV (9 BCE to 40 CE)

The view from our room balcony at the Crowne Plaza Resort; it overlooks the Petra mountains

3 ways into Petra3 ways into Petra

1. Ride a horse 2. Ride a horse carriage

3. Walk

A bilingual (Nabataean & Greek) inscription at the Bab as­Siq (‘gate of the Siq’); it mentions burials made by Abdmanku for his family (40­70 CE), probably referring to the adjacent Obelisk Tomb

The Obelisk Tomb shows Egyptian, Greek, & Nabataean influences

The dam on the left protected the entrance of the Siq from the floods

2 rock­cut channels brought water from the Ain Musa (‘spring of Moses’ or the place where Moses struck a rock with his staff and water gushed out) into Petra; the channel on the left was for non­drinking purposes

The channel on the right was for drinking and was lined with clay pipes

The Siq

 a 2­km passage into the city the rocks on both sides could rise up to 80 m high

the 2 water channels continue all the way into the city

Along the siq are betyls  or imageless stone god­blocks

These were representations of Du Shara (‘god of the Shara mountains’)

A life­size carving of a man & his camel—signs of camel caravansPetra was an important trading city for spices as she was located at the intersection between the south­north trade route from Arabia & Egypt to the Mediterranean ports, and the westward trade route from the Far East

the water channel on the left

After much walking, we caught a glimpse of the Khaznat el­Faroun (‘Treasury of the Pharaoh’) glowing in the morning sun

It was believed that Pharaoh left his treasures in the urn at the top of the façadeHowever, this was probably a royal tomb than a treasury

This building was featured in the movie, ‘Indiana Jones & the Last Crusade

One of the rooms in the Treasury—probably a burial chamber

1. Ride a donkey 2. Ride a camel

From here onwards, there are 3 modes of transport

3. Walk

Bedouins used to live in these caves till the government resettled them in the 1980s

A well that still works

The Bedouins agreed to move as they were given the exclusive right to sell souvenir products in Petra

The sand bottle uses the colourful sand found in the caves

The Uneishu Tomb—the ‘steps’ or ‘stairs’  indicate Assyrian influence 

The Romans occupied Petra in 106 CE and began to build theatres, temples, etc., rather than tombs

The decline of the city began with an earthquake in 363 CE

The Urn TombKey feature: urnThis was used as a church during the Byzantine times

The Silk TombKey feature: multi colours

Top:The Palace TombKey feature: look of a Hellenistic palace

Left:The Corinthian TombKey feature: Corinthian capitals

The Treasury, looking rather subdued at dusk

What we saw was only a few tombs out of the 800 carved tombs and about 15% of the whole cityWe walked a total of 8.4 kmBy the end of the day, we were literally covered from head to toe with the sand of Petra