Permaculture….Paradise? Permaculture can be made very complicated or very simple.  We are going to shoot for 

simple by going back to the beginning….of time! 

 

Lest this approach be based on Grant Curry’s credibility we will start with what is perhaps 

the most succinct definition ever given of Permaculture by none other than the man who 

coined the term Permaculture, Bill Mollison: 

 

Permaculture seeks the Garden of Eden & why not?   

In one short, politically incorrect phrase, Bill Mollison gave arguably the best definition of 

Permaculture.  In it he captured the essence of the outcome aimed for in 

Permaculture….paradise.  He addresses all the pressing issues that today’s sustainability 

crowd deeply ponders.  

1. Is there anything more sustainable than an oasis paradise?  

2. Can a food forest ever become a food desert?  

3. Does one have to worry about food sovereignty in an Eden with an undisputed 

sovereign from whom all provision flows? 

4. Is chronic health ever an issue in an environment where all the food is whole, all 

the water is mineral enriched spring water and days are spent “tending the 

garden” (Genesis 2:5). 

5. Where there is total abundance do people still act in a mercenary fashion 

towards one another in the pursuit of crumbs? 

6. Will misguided fumbles like the Gold King Mine spill ever cause real harm in an 

oasis in which freshwater springs flow at every home site? 

 

Perhaps the most impactful means of expressing a fraction of what is possible through 

Permaculture is for all concerned to watch this 2 minute video of a swale placed in a desert 

and then ignored for 80 years: 

 

https://www.youtube.com/watch?v=zqKaRg3GTqg 

  

The preceding video often provides people their first “Aha moment” about permaculture.  It 

suggests the Edenic quality of what results when, what is arguably the greatest gift given to 

man — rain from the heavens, is valued and allowed to infiltrate into the earth instead of 

being treated like garbage and shunted into the first storm sewer available. 

 

What is our current state of affairs in the modern world however? 

● Food production is based on annual crops whose roots only have enough time to 

reach into the top 12 inches of the earth's surface rather than several meters 

down as with most perennial plants.  All aspects of this type of agriculture deplete 

the soils, cause erosion, rob water from the landscape, rob humans of nutrients 

deeper in the earth and cause salts to  build up in the land. 

● Water is treated as a necessary evil when it is not being treated like garbage.  It 

is accessed by extractive technologies pulling it up out of aquifers that are being 

steadily depleted.  See this article referencing NASA data on worldwide aquifer 

status: 

https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2015/06/16/new­nasa­studies­s

how­how­the­world­is­running­out­of­water/  and this article on water treated as 

waste until the lightbulb “switches on”: 

http://www.nytimes.com/2016/02/20/us/storm­water­long­a­nuisance­may­be­a­p

arched­californias­salvation.html?smid=tw­nytimes&smtyp=cur&_r=1 

● Livestock is managed like equipment with little regard to what is best for the 

animal or the land from which its sustenance is derived. 

 

What is the state of affairs on the Navajo Nation?  See the UN report below for a glimpse. 

http://www.preventionweb.net/english/hyogo/gar/2011/en/bgdocs/Redsteer_Kelley_Francis

_&_Block_2010.pdf 

 

With perennial stream and spring flows drying up across the reservation (reflecting the 

same reality all over the world) residents of the rez find themselves particularly vulnerable 

because they reside on the biggest brown spot on the map of the North American 

continent..  With little vegetation to hold onto the red dust the Navajo are subject to blinding 

windstorms and these wind borne dusts carry into the Rocky Mountain snowpack which 

initially affects the ski season of well heeled condo owners in resorts across the west.  The 

cascade of events that occurs beyond a disruption of luxury lifestyle is anyone’s guess. 

 

While a city as large as Los Angeles is starting to wake up to the answer (see article 

above) and an Asian Indian Medic having received a prestigious international prize for 

helping to reclaim 1000 rivers in the deserts of Rajasthan with permaculture techniques ­ 

https://www.youtube.com/watch?v=euvL9cgKLtM ­ it is time to set our sights on a green, 

Edenic Navajo Nation and then assist in achieving that end. 

 

 

P.S.  While many conservatives state they don’t believe in climate change, the ones in this 

article clearly believe the nation is headed for a water disaster based on their investing 

practices. 

http://www.motherjones.com/environment/2014/01/summit­water­hedge­fund­mckenzie­fun

k­windfall­excerpt