Pelle P i 34:e upplagan av America’s Cup Nya kläder för en ny extrem typ av segling.

Båten lyfter sig ur vattnet och börjar genast accelerera, den 72 fot långa katamaranen svävar ett par meter ovanför vattenytan, farten närmar sig 40 knop, vindbruset är öronbedövande, det elvagradiga vattnet piskar mot seglarnas ansikten. Alla ombord förutom rorsman står beredda vid vinschhandtagen och inväntar spänt nästa manöver. Taktikerns order i hörsnäckan, det är dags för gipp. Seglarna reagerar blixtsnabbt och ett par av dem spurtar de tio metrarna till andra sidan av den stora katamaranen. De övriga börjar veva febrilt för att skota in det 40 meter höga vingseglet. Manövern blir perfekt, seglarna tar djupa kontrollerade andetag för att få ner syre i lungorna och ventilera ut mjölksyran, snart är det dags för nästa gipp. Sommarens America’s Cup kommer inte att likna något du sett tidigare.

USA och gjorde två försök i America´s Cup. Laget lyckades inte ta sig till final, men det höjdes många ögonbryn över hur det lilla landet i norr kunde göra så bra ifrån sig. Det som imponerade mest var lagets fram åt­anda och uppfinningsrikedom.

Mer än trettio år senare, 2010, får Pelles dotter Cecilia, VD för klädmärket Pelle P, frågan om man skulle kunna leverera kläder till teamet på Artemis. Det blir startskottet för en fyra år lång resa med nya båtar och nya krav på besättningen och deras kläder. En historia som handlar om att utmana, utveckla och skapa nytt och som kantats av motgångar, kläder som läckt, båtar som gått sönder och en besättnings medlems tragiska bortgång. Samtidigt är det en berättelse om lagkänsla, framåtanda och en vägran att ge upp även när det är tufft.

På väg mot okända vattenArtemis vill vara laget med de bästa kläderna i America’s Cup – en stor utmaning för Pelle P men också ett tillfälle att hitta tillbaka till rötterna inom teknik och design. Chefsdesigner Cecilia Petterson har en bakgrund i utveckling av funktionella sportkläder för olika idrotter.

– Jag tände på alla cylindrar när vi fick frågan om att göra kläder till Artemis. Jag tyckte att det var jättekul och jobbade hårt för att vi skulle ta hem uppdraget. America´s Cup har en speciell plats i mitt hjärta sedan tiden i Newport och pappas satsningar. Här ställdes det dessutom helt nya krav på seglarnas utrustning och det tyckte jag var intressant. En perfekt utmaning för mig som designer och för Pelle P som företag. Vi fick en chans att ta ett stort kliv framåt mot en ny generation seglarkläder, säger Cecilia Petterson.

Pelle P fick uppdraget att utveckla kläder till Artemis i

America´s Cup, världens äldsta seglingstävling, avgjordes för första gången 1851 och är ett av världens mest eftertraktade idrottspriser. Den 34:e upplagan seglas under sensom­maren 2013 i de kalla och blåsiga vattnen i San Fransisco Bay. Där och då ska det amerikanska laget Oracle försvara sig mot utmanarlag från Sverige, Nya Zeeland och Italien. Teknisk utveckling och innovation har alltid varit en viktig del av tävlingen men aldrig tidigare har förändringarna varit så radikala. Man seglar fort och de fysiska kraven på seglare och

utrustning är enorma.– Det här är ogästvänliga båtar. Vi seglar i

80 km/h, det är blött och blåsigt, det viner av fartvinden och vattnet sprutar. Vi käm­par, sliter och blir trötta men samtidigt är det rätt coolt, säger Magnus ”Mango” Augustsson som seglar på den svenska

utmanarbåten Artemis Racing. Första gången Sverige

ställde upp i America´s Cup var 1976 då Cupen avgjordes i Newport,

Rhode Island, med de klassiska tolvorna. Bakom satsningen stod en ung Pelle Petterson som både konstruer­ade båtarna och styrde. Pelle tog med sig hela familjen till

Besättningsman på Artemis Racing Chris Brittle.

konkurrens med ett flertal prestigefyllda klädmärken. Enligt Paul Cayard, en av världens mest meriterade America´s Cup­seglare och VD för Artemis Racing, var man glada på Arte­mis när det till slut stod klart att det blev Pelle P som skulle göra kläderna. Som svenskt lag ville man använda sig av ett svenskt klädmärke. Dessutom fanns det en känslomässig koppling då det var Pelle Pettersons tidigare satsningar i America´s Cup som inspirerat Artemis ägare Torbjörn Törn­qvist till att ge sig in i kampen om ”The old mug”.

Vid det här laget, tre år innan sommarens seglingar i San Fransisco, var det ingen som visste exakt hur nästa America’s Cup och de nya båtarna skulle se ut. Hos Artemis arbetade man parallellt med olika delar av projektet och kläderna var ett av de områden man prioriterade redan från start.

– Till en början var vi inte helt säkra på hur båtarna skulle se ut. Vi visste dock att det skulle gå snabbt och vara fysiskt krävande på ett helt nytt sätt, så vi lät oss inspireras av andra idrotter. Vi satte oss ner med teamet och brainstormade, tittade till exempel på tunna lycra­overaller, liknande den som den australiensiska löparen Kathy Freeman hade på sig OS i Sydney. Alla i besättningen såg inte helt nöjda ut när just de skisserna lades på bordet. Men så måste det gå till om man vill ha nyskapande design, alla galna idéer måste prövas, åtminstone i tanken, säger Cecilia Petterson.

Ett steg bakåt – två kliv framåtPelle P levererade den första uppsättningen kläder till laget in­för deltävlingen i America’s Cup World Series i Plymoth hösten 2011. Det var hårt väder och kallt i vattnet – skulle kläderna klara av den tuffa utmaningen?

– Efter analys av videomaterial från liknade katamaraner och diskussioner med seglarna insåg jag att rörlighet och andningsförmåga var det första vi behövde förbättra. Jag ville därför testa tyg med mer stretch och högre andnings­förmåga än vi tidigare använt. Valet föll på ett trelagerstyg med stretch i vävens fyra riktningar, säger Cecilia.

Till en början uppskattade seglarna valet av tyg och den nya designen. Det var idel leenden och goda omdömen när lådorna packades upp på bryggan i Plymoth. Men mot slutet av regattan började seglarna klaga – kläderna läckte. Teamet från Pelle P tog med sig samtliga plagg hem och påbörjade analys och förbättringsarbete. Det visade sig att tejpningen i sömmarna inte klarade den behandling som seglarna utsatte kläderna för.

– Ett America’s Cup­projekt är på sätt och vis en kläd­tillverkares värsta mardröm. Seglarna är aldrig nöjda, de är perfektionister, de testar kläderna extremt hårt, de vill hela tiden utveckla och förfina och de är brutala i sin feedback. Det har varit väldigt arbetsamt men jag och mitt team har samtidigt blivit inspirerade av tävlingsandan och all input vi fått. Det har hjälpt oss att förbättra design, funktion och pro­cesser. Genom att arbeta med prototyper som snabbt blivit testade har vi på bara några månader kunnat hitta lösningar som i vanliga fall skulle ta många kollektioner och många år att ta fram, säger Cecilia.

Pelle P hittade en annan tejp och utvecklade en ny pro­cess för att täta sömmarna i det extremt töjbara tyget. Nästa generation kläder från Pelle P höll tätt och uppskattades av seglarna.

Artemis ger kläderna en ordentlig genomkörare. Seglarna

och teamet på vattnet kommer att ha testat Pelle P:s seglar­kläder i över 100 000 mantimmar till havs innan cupen är klar. Utöver detta används Pelle P:s kläder av seglarna och alla de andra som arbetar på basen. Kläderna behöver fungera för många roller både på land och till havs. Mangos roll ombord har speciella förutsättningar, precis som alla de andras.

– För mig som grindar, står vid en vinschpedistal och vevar, är det viktigt att plaggen har en bra förmåga att släppa ut överskottsvärme. Eftersom vi både står still och vevar men också springer ganska långa sträckor på dessa breda båtar är det viktigt att kläderna har perfekt passform och ger full rörelsefrihet. Men vi är elva individer ombord. Vi har olika roller och olika smak, därför har Cecilia verkligen fått anstränga sig för att hitta på många olika lösningar och kombinationer av plagg för att vi alla skall bli nöjda, säger Mango.

Från maxpuls till att hacka tänderUnder hösten 2012 började Artemis AC72:a ta form. Skrovet i kolfiber byggdes i Henån och Artemis började bygga upp sin bas i San Fransisco. För att få större förståelse för utmanin­garna följde Cecilia med ut på den nya båten under träning. Cecilia lägger då märke till att seglarna sätter på sig en vanlig ofodrad seglarjacka när de vilar på båten i pauserna. Trots att de har på sig jackan med extra vindskydd och hög krage står de och huttrar.

– Här fanns det uppenbarligen en möjlighet att förbättra

kläderna för även om seglarna blir väldigt varma när de

jobbar blir det snabbt kallt när de får vila. Det är klart att

man börjar frysa när man står stilla med bara ett tunt

plagg i blåsten. Jag hade redan börjat skissa på en lite

längre fodrad jacka som skulle passa tränarna i gummi­

båten och insåg att om jag kunde hitta rätt typ av inner­

foder och snitt skulle den även fungera bra för seglarna

mellan racen, säger Cecilia.

Cecilia, utbildad inom mönsterkonstruktion och

skrädderi, tar fram ett par prototyper hemma i Billdal

och skickar dem till San Fransisco. ”Coach­jackan” blev

en succé både i tränarbåten och för seglarna. Under

test seglingarna märkte även Cecilia att seglarna rörde

sig snabbt runt båten för att utföra sina jobb och det var

tydligt att löst sittande kläder var ett problem. Seglarna

tog mycket stryk och hakade i saker så även här började

hon fila på förbättringar.

– Om jag måste välja ett favoritplagg så måste det bli

Coach­jackan, jag använder den varje gång vi är ute och

seglar men kommer även se till att få med mig en hem till

motorbåten hemma i Kullavik. Cecilia har även experimen­

terat med att sy in skydd och förstärkningar på olika ställen

i våra seglarbyxor. Hon har hittat ett plastmaterial som blir

hårt först när det utsätts för slag. Detta kommer vi säkert

att få ser mer av i framtidens seglarkläder, säger Mango.

Efter att ha observerat och lyssnat på seglarna tar

Cecilia även fram en tunn tätsittande smockjacka. Jackan

liknar mer en överdragströja i lycra än en vanlig seglar­

jacka men ger ändå fullt skydd från vind och vatten. Den

tunna smocken är det plagg som nästan alla ombord väljer

att ha på sig när teamet är ute och seglar.

– Under hela min kappseglingskarriär har jag använt

smockar och jackor av alla möjliga slag, men de har i prin­

cip alltid sett likadana ut. Jag inser nu att vi inom segling

ligger i framkant när det gäller materialutveckling inom

många områden men att vi förbisett kläderna. Cecilia har

hittat nya tyger och lösningar som gjort kläderna lättare,

smidigare och mycket mer atletiska. Jag kommer definitivt

använda den tunna smocken nästa gång jag får chans att

komma ut och segla min Starbåt igen, säger Paul Cayard.

Nya kläder för en ny era Det fyra år långa äventyret börjar närma sig ett viktigt

delmål för Cecilia och teamet på Pelle P. De har levererat

en komplett uppsättning innovativa kläder av hög kvalité till

några av världens mest krävande kunder.

– America´s Cup är stort och det ligger mig varmt om

hjärtat. Jag är glad över att vi antog utmaningen även om

jag ibland undrat om man var klok med tanke på allt arbe­

te. Men som designer är det ovärderligt att få se kläderna

i den miljö de används och få feedback direkt från kräsna

användare. Vi har lärt oss ofantligt mycket och förbätt­

ringarna kommer att påverka alla kläder vi tar fram här på

Pelle P, säger Cecilia.

Företaget har lärt sig mycket och utvecklat många nya

funktioner och processer, som har gjort bra seglarkläder

bättre och mer funktionella.

– Pelle P:s utveckling av kläder går att jämföra med

vårt arbete med båtkonstruktion, vingsegel och bärplan.

Det har varit en enorm utmaning för dem med tanke på

båtarnas fart, vinden, kylan och besättningens behov av

rörlighet. Pelle P har gjort ett fantastiskt jobb och arbetat

ihärdigt för att ge oss de kläder som vi behöver för att

klara uppgiften, säger Paul Cayard.

För Paul, Mango och de andra på Artemis har allva­

ret precis börjat. Laget fick en tuff start på 2013 med

förseningar och tekniska problem. Man råkade ut för

en kapsejsning som fick mycket tragiska följder då den

näst sista versionen av tävlingsbåten totalförstördes och

besättningsmannen Andrew ”Bart” Simson förolyckades.

Många trodde att detta skulle innebära slutet för Artemis

satsning, men efter en tids sorgebearbetning har laget

kommit igång med träning och båtbyggande igen och man

hoppas kunna vara med från början när utmanarserien

Louis Vuitton drar igång i slutet av juli. Vinnaren av den

serien kommer att möta Oracle i finalen i september. Följ

seglingarna och heja fram vårt svenska lag.

Fredrik Aurell och Fabian Bengtsson

FOR MORE EXPERIENCE VISIT WWW.PELLEPETTERSON.COM | AMERICASCUP.COM | ARTIMISRACING.COM