1

1. DEFINIIA, OBIECTUL, MPRIREA PATROLOGIEIPatrologia este o disciplin a teologiei cretine, care se ocup cu studiul sistematic al vieii, operelor i nvturii Sfinilor Prini i scriitorilor bisericeti din primele opt veacuri ale erei noastre. Ea cuprinde ca ntr-un mnunchi pe toi martorii nvturii ortodoxe din aceste veacuri i-i trateaz unitar. Prinii sunt martorii autorizai ai credinei, adic scrierile i viaa lor sunt, n general, de acord cu nvtura Bisericii (E. Amann, Peres de l'Eglise, n Dictionnaire de Thelogie Catholiqite XII, l, 1933. col. 1195-1196).Patrologia studiaz viaa Sfinilor Prini i a scriitorilor bisericeti, pentru importana uneori decisiv pe care aceast via o reprezint n luptele doctrinare, n fenomenele literare, n fixarea datei apariiei operelor respective, n folosul real pe care frumuseea ei moral, nlimea ei spiritual i stilul ei social l ofer contemporanilor i celor urmtori.Patrologia studiaz de asemenea scrierile autorilor patristici. Ea cerceteaz critic att forma ct i fondul acestor scrieri. Scrierile patristice alctuiesc, n cea mai mare parte, tezaurul scump al Sfintei Tradiii i sunt izvorul nesecat al teologiei cretine post-patristice. Ele sunt expresia frmntrilor doctrinare i a luptelor ortodoxiei cu marile curente eretice, expresia evenimentelor istorice i sociale ale timpului, cum i a rvnei pentru mbuntire i desvrire. Aceste scrieri sunt, n fine, un patrimoniu literar de o deosebit valoare spiritual i istoric i reprezint trstura de unire ntre cultura greco-latin i cultura cretin ulterioar.Patrologia studiaz, n fine, nvtura Sfinilor Prini i a scriitorilor bisericeti, nvtur care, mpreun cu cea a Sf. Scripturi, a Sinoadelor ecumenice, a mrturisirilor de credin i a crilor de ritual, este normativ pentru credina noastr. Cercetarea direct a acestei nvturi n operele autorilor patristici este de mare trebuin: nti pentru c ea a trecut uneori prea diluat, deformat sau fragmentar n mrturisirile de credin i n catehisme; al doilea, pentru c papistaii, protestanii i sectanii ncearc s susin abaterile i preteniile lor pe baz de texte patristice interpretate ntr-un anumit fel, lucru care trebuie combtut i care nu poate fi combtut dect prin aprofundarea direct a doctrinei patristice; al treilea, pentru c nivelul vieii cretine contemporane are de ctigat n nlime i n calitate prin remprosptarea cunoaterii marilor adevruri cretine din izvorul viu al Sfinilor Prini.Patrologia este o disciplin istoric. Ea face parte integrant din istoria cretinismului i se folosete de metoda studiilor istorice, ndeosebi a istoriei literare. Ea poart i un nume mai generic, acela de Istoria vechii literaturi cretine sau Istoria vechii literaturi bisericeti. Prima denumire e folosit mai mult de protestani i de independeni, a, doua e folosit mai mult de catolici. Noi, ortodocii, ntrebuinm de preferin termenul de Patrologie, dar nu l excludem nici pe cel de Istorie a vechii literaturi bisericeti sau Istorie a vechii literaturi cretine. Primul termen subliniaz importana Sfinilor Prini ca autoriti decisive n istoria gndirii, evlaviei i spiritualitii cretine. Al doilea i al treilea termen exprim ansamblul produselor literare ale cretinismului primar bisericesc i pn la un punct extrabisericesc, n msura n care cretinismul extrabisericesc afecteaz pe cel bisericesc, nvatul catolic E. Amann prefer denumirea de Istoria vechii literaturi cretine denumirii de Istoria vechii literaturi bisericeti (op. cit., col. 1202).Ca istorie a vechii literaturi bisericeti, Patrologia studiaz i aspectele literare ale acestei literaturi. Dar nu criteriul literar este cel dominant i hotrtor, ci cel teologic. Patrologia pune accentul nu pe formele literare foarte interesante n sine, ci pe cuprinsul doctrinar teologic. Ea este i rmne o disciplin teologic.Patrologia este nrudit cu toate disciplinele teologiei, n special cu Istoria dogmelor i cu Istoria sinoadelor, dar ea nu e nici una, nici alta. Patrologia e, nainte de orice, o istorie literar. De aceea ea nu se confund nici cu istoria general a Bisericii, nici cu Aghiografia, dei muli Prini au jucat un rol considerabil n Biseric i dei toi au dreptul s fie numii ntre sfini (E. Aiiiann, op. cit., col. 1200).Numele de Patrologie a aprut pentru prima dat ca titlu al operei teologului luteran Johannes Gerhard, publicat n 1653: Patrologia".Ca istorie a vechii literaturi bisericeti, Patrologia se ocup i cu produciile literare pgne anticretine, eretice i gnostice. Ea nu poate ignora - fr mare pagub - aceste producii literare. Ca expresie literar a unitii organice a ntregii viei spirituale cretine din primele opt veacuri, Patrologia trebuie s cuprind nu numai produsele directe ale spiritului cretin, ci i pe cele care trateaz despre acest spirit, mai ales dac ele au fost provocate de acesta.Numele Patrologiei e nsoit uneori de acela al Patristicii. Numele de Patristic a avut o ntrebuinare ambigu n sec. XIX. El apare cnd ca sinonim al termenului i ideii de Patrologie, cnd ca deosebindu-se de acesta i avnd nelesul de tratare dezvoltat a nvturii Prinilor. Acest din urm neles era i este justificat, ntruct el deriv istoricete din expresia Theologia patristica, n timpul nostru se menine nc demarcaia ntre Patrologie i Patristic, dup cum se pune accentul pe viaa i pe operele Prinilor sau pe ideile lor. Patrologia i Patristica formeaz un singur tot. Pstrarea termenului de Patristic alturi de cel de Patrologie nu reprezint, deci, nici un inconvenient.Patrologia are o valoare i o importan deosebit pentru teologie i pentru istoria culturii. Ea descoper i ne pune la ndemn comorile considerabile ale Sfintei Tradiii, cel de-al doilea izvor revelat al credinei noastre. Patrologia este, prin definiie, studiul Sfintei Tradiii.Reactualizarea nvturii i vieii cretine din primele opt veacuri este o datorie vital i continu a Bisericii. Neglijarea acestei datorii nseamn scoaterea unuia din cei doi plmni ai credinei. Se tie ce atenie i ce preuire d catolicismul studiului Sfintei Tradiii prin Patrologie, cum se constat i din enciclica Dens scientiarum Domimts (J. de Ghellinck S. J., L 'etude de l 'Eglise apres quinze siecles. Progres ou recul? Noitvelle tendances, n Gregari anii m, voi. XIV, lase. 2, aprilie-iunie 1933, p. 213).Ea a oferit i ofer materialul principal majoritii disciplinelor teologice pentru primele opt veacuri ale erei noastre, ndeosebi istoriei bisericeti, istoriei dogmelor, dogmaticii, exegezei, elocinei sacre, moralei, ascezei, cateheticii, liturgicii i pastoralei. Dreptul bisericesc i istoria religiilor nsele primesc ajutor serios din partea Patrologiei. Ignorarea acestui rol al Patrologiei fa de celelalte tiine teologice a dus i duce la attea erori de doctrin i de orientare spiritual.Patrologia a oferit teologiei nu numai material, ci i primele elemente pentru elaborarea i organizarea ei ca tiin.Puine sunt disciplinele teologice care contribuie la formarea contiinei preoeti i misionare ca Patrologia. Ea ne nfieaz chipuri de preoi, ierarhi i misionari cum n-a mai avut Biserica dect rareori, dup perioada patristic.Patrologia e depozitara unei considerabile comori de tiin i gndire, care alctuiete un titlu de mndrie pentru Biseric. Aceast tiin i aceast gndire nu sunt numai elemente structurale ale teologiei cretine, ci ele se nscriu ca achiziii preioase n registrul de valori al cugetrii filosofice n general. E astzi lucru verificat c unii din cei mai mari gnditori patristici au adus contribuii filosofice deosebit de originale n problemele ontologic, cosmologic i antropologic, orict de mult i-ar fi asimilat ei filosofia elenic i orict de mult ar fi reuit s adapteze pri din aceasta punctelor de vedere propriu cretine. Filosofia patristic orientat spiritualist, dar i realist, a rspuns i rspunde pe deplin aspiraiilor omului nou, omului cretin i omului din viitor, pentru c ine seam de toate coordonatele omului adevrat. Soluiile preconizate de gndirea patristic n problemele sociale sunt demne de luat n seam.Patrologia pstreaz i respir duhul autentic al creaiilor spirituale ale cretinismului clasic. E duhul libertii harice, al sfineniei, al mrturisirii integrale a lui Dumnezeu, al elanului creator, al ascultrii i smereniei desvrite, al jertfei necondiionate, al mistuirii vieii pmnteti de dragul lui Dumnezeu i al oamenilor. E duhul primar n toat puritatea lui, e plenitudinea duhului cretin", dup cuvntul memorabil al lui Bossuet.Patrologia prezint aceast particularitate preioas c ea reprezint procesul de tranziie dintre dou lumi, dou civilizaii i dou literaturi care le exprim: cea antic i cea medieval. Procesul este foarte complex, dar ceea ce se desprinde limpede este pe de o parte faptul c literatura patristic, o dat cu limbile civilizaiei pgne - ndeosebi greac i latin - motenete i majoritatea formelor tehnice ale literaturii profane, iar pe de alta faptul c ea se orienteaz spre valori noi, care-i dau o tematic i o perspectiv nou.Literatura patristic are i o valoare artistic de netgduit.Ea a influenat puternic literatura evului mediu care, n multe privine, nu e dect o sistematizare sau un comentariu al celei patristice, ndeosebi n Rsrit, unde n-a existat un monopol filozofic ca acela al lui Aristotel n Apus. Sfinii Prini au exercitat o influen apreciabil i asupra diferitelor literaturi moderne, ca de exemplu asupra celei franceze, germane, ruse, italiene, anglo-saxone.Patrologia i Patristica sunt mprite, de obicei, n trei perioade:l. Perioada nti, sau a nceputurilor, care merge de la sfritul secolului I. pn la nceputul sec. IV, anul de hotar fiind fixat variat: cnd 300 ca cifr rotund, care ncheie un secol, pe care 1-au ilustrat culmi ca Origen i Teitulian, cnd 313, data cnd ncepe pacea pentru cretinism i libertatea total pentru dezvoltarea literaturii cretine, cnd 325, data inerii primului Sinod ecumenic, care a verificat, prin dezbaterile doctrinare, nivelul literaturii i al doctrinei patristice anterioare. Noi adoptm ca dat anul 313. Aceast prim perioad are o importan covritoare pentru istoria literar, ea arat condiiile n care a luat natere literatura patristic i primele faze ale dezvoltrii ei: prini apostolici, apologei, creatori de teologie, n acelai timp, aceti autori, ndeosebi prinii apostolici, ca urmai ai Apostolilor, sunt nfartorii prin excelen ai ortodoxiei tradiionale, ai organizrii i vieii bisericeti de la sfritul sec. l i prima jumtate a sec. II. E o literatur de ndemn i de sfat, deci disciplinar, dar i o literatur de lupt contra ereziilor i contra pgnismului persecutor. E o literatur care se scrie nu numai pe papyrus sau pergament, ci i cu sngele propriu al attor scriiton-martiri dintre 92 i 313 d. Hr.2. Perioada a doua sau a nfloririi, numit i epoca de aur sau clasic a literaturii patristice. merge de la 313 pn la jumtatea secolului V. anul de hotar fiind fixat i aici variat: cnd 430, data morii Fer. Augustin care reprezint culmea procesului literar i filozofic patristic, dup care ncepe declinul, cnd 451, data inerii Sinodului de la Calcedon, care a marcat un pas hotrtor n hristologie, cnd 461, data morii papei Leon cel Mare, dup care orizontul literar i teologic plete sau i schimb structura. Dei. cronologic, e perioada cea mai scurt, realmente e perioada cea mai bogat i original a literaturii patristice. Acum se dezvolt la maximum i mbrac un stil clasic toate genurile literare nmugurite n perioada precedent, acum au loc marile lupte doctrinare n jurul .Sfintei Treimi, n jurul problemei mariologice, problemei antropologice, problemei harului, parial n jurul problemei hris-tologice i problemelor sociale, acum se dau soluiile unora din marile frmntri teologice la cele patru Sinoade ecumenice care se in, acum ncepe sistematizarea marilor idei teologice i filosofice. 3. Perioada a treia, sau a decadenei n bun parte pe nedrept numit astfel, merge de la 461 pn la anul 749, data morii Sfntului loan Da-maschin, pentru Rsrit, i pn la anul 636, data morii lui Isidor de Sevilla, pentru Apus. Este o perioad nc bogat n oameni i opere mari, cu rsunet i consecine decisive n literatur i gndirea cretin. Ea e mpodobit de personaliti ca Sf. loan Scrarul. Sf. Maxim Mrturisitorul, Gherman de Constantinopol, Sf. loan Da-maschin, Sf. Grigorit cel Mare, Benedict de Nursia, Isidor de Sevilla. Este perioada marilor controverse hristologice monofizitismul i mo-notelismul, care au lsat urme profunde n literatura patristic. Acum au loc luptele iconoclaste i se dezvolt poezia imnografic i comentariile liturgice, acum ia avnt deosebit erudiia de dragul erudiiei, n paguba creaiei. Autorii acestei perioade fac legtura ntre antichitatea care dispare definitiv i lumea nou a evului mediu care ncepe. Acum tendina de sistematizare doctrinar atinge culmea cu Sf. Maxim Mrturisitorul i Sf. loan Damaschin, acum teologia pasioneaz pn i pe laici i pe mprai.2. PRINI, SCRIITORI I NVTORI BISERICETIAm vzut c Patrologia se ocup cu toate produciile vechii literaturi cretine sau bisericeti. Autorii de care se ocup Patrologia sunt, deci, de mai multe categorii. Categoria cea mai nsemnat e aceea a Prinilor sau a Prinilor bisericeti, ori a Sfinilor Prini. Dup acetia, n ordinea ortodoxiei doctrinare i a curiei vieii, vine categoria scriitorilor bisericeti, dup care urmeaz categoria scriitorilor cretini. Prin ce se caracterizeaz fiecare din aceste categorii de autori?Prinii bisericeti. Patrologia. aprut ca termen tehnic n sec. XVII, i trage numele de la cuvntul grec patir" sau patere" = printe sau prini i logos" = cuvnt, tratare, tiin. Cuvntul printe are o evoluie interesant, cu un neles din ce n ce mai complicat, care i s-a atribuit cu timpul.El e de origin sacr, n Vechiul Testament i n Noul Testament, el exprim raportul dintre nvtor i ucenic, ca un raport ntre tat i fiu. nvtorul e tat, iar ucenicul e fiu. n acest neles vorbete Sf. Irineu: Cine a primit nvtura de la cineva, e numit fiu al celui care l nva, iar acesta din urm e numit tatl su" (Adversits haeres., IV, 41, 2). Cam n acelai timp. Clement Alexandrinul precizeaz i el: La fel numim noi prini pe nvtorii notri" (Stromate. 1. 1. l).Calificativul de iat" sau printe" era frecvent n primele secole, mai ales pentru episcop, n Martiriul Sf. Policarp, iudeii i pgnii dau expresie urii lor mpotriva btrnului episcop al Smirnei i prin cuvintele: nvtorul Asiei, Printele cretinilor" (Mart. Sf. Policarp. 12. 12). O seam din scrisorile adresate Sf. Ciprian poart formula: Printelui Ciprian" (Scris. 30, 31, 36).ncepnd din sec. IV. numele de Prini" sau Sfini Prini" exprima autoritatea suprem n materie de ortodoxie a credinei. Prinii erau acum considerai ca reprezentani normativi ai Tradiiei doctrinare a Bisericii, ntr-una din scrisorile sale, Sfntul Vasile cel Mare precizeaz: Noi nu acceptm nici o credin nou, care ne-ar fi prescris de alii i nu cutezm s predicm nici mcar rezultatele propriei noastre reflecii, pentru a nu prezenta nelepciunea lumii, dogm a religiei, ci acelora care ne ntreab le comunicm ceea ce ne-au nvat Sfinii Prini" (Scris. 140, 2, Migne, P. G. 32, col. 588 B). Sf. Grigorie de Nazianz declar c el a pstrat neschimbat i fr acomodri la mprejurrile vremii nvtura pe care a primit-o din Sf. Scriptur i de la Sf. Prini (Cuv. 33, 15, Migne, P. G. 36, col. 233 B). Sf. Chirii al Alexandriei subliniaz c, n lupta sa contra nestorianismului. el urmeaz ideilor Sf. Prini, ndeosebi acelora ale Sf. Atanasie (Scris. 39 ctre loan al Antiohiei, Migne, P. G. 77, col. 180 C). Sinoadele, ndeosebi cele ecumenice, statornicesc doctrina Bisericii, bazndu-se pe autoritatea Sfinilor Prini.Prinii sunt nu numai reprezentanii Tradiiei doctrinare a Bisericii, ci i martorii i criteriile adevratei credine, judectorii Ortodoxiei. Aceasta, indiferent de veacul n care au trit. Ei sunt, de obicei, episcopi. Dar regula aceasta nu putea rmne fix. Numele de Prini" a nceput s treac de la episcopi asupra scriitorilor bisericeti, clerici sau neclerici. Factorul determinant a fost mrturisirea cu autoritate a credinei Bisericii, n controversele variate pentru credin, se fcea mereu apel la stilul i matca credinei primare a Bisericii. Astfel, termenul de Prini" capt un sens special, acela de martori sau mrturisitori ai credinei vechii Biserici, iar aceti martori-mrturisitori nu erau att episcopii, ct scriitorii bisericeti din trecut. Dar nu toi aceti scriitori bicericeti din trecut puteau fi considerai ca martori-mrturisitori i numii Prini". Vinceniu de Lerin precizeaz condiiile cerute unui scriitor bisericesc pentru a se bucura de autoritatea de Printe bisericesc. Pentru a se mpodobi cineva cu titlul de Printe", se cuvine ca mai nti prerile lui s concorde cu ale celorlali, n al doilea rnd, aceti autori trebuie s fi trit n sfinenie, n nelepciune i n statornicie, n credin i n comuniune cu Biserica universal prin nvtura lor sau s fi murit cu credina n Hris-tos ori s fi fost ucii pentru Hristos. Unanimitatea acordului doctrinar, inerea i transmiterea nvturii curate a ntregii Biserici sau a celei mai mari pri din ea, conjugate cu sfinenia vieii caracterizeaz pe Printele bisericesc. Cineva poate fi de o sfinenie ireproabil, poate fi chiar mrturisitor sau martir, dar dac prerile lui nu se aseamn cu ale celorlali sau le sunt potrivnice, el nu poate aspira la onoarea de Printe", pentru c prerile sale personale n-au legtur cu Biserica i nu se pot integra n ea (Commonitorium, 28, Migne, P.L. 50, col. 675). E cazul, printre alii, cu doi scriitori de geniu ai Bisericii: Origen i Tertulian. Nimeni dintre muritori n-a scris mai mult dect Origen", zice Vinceniu. i totui Origen a dispreuit Tradiiile Bisericii i nvturile celor vechi printr-o interpretare novo more a anumitor capitole din Sf. Scriptur (ibidem, 17, col. 662-663). Tertulian se afl aproape n aceeai situaie ca Origen. Scriitorii bisericeti trebuie s fie deci nvtori ireproabili, sau, n tot cazul recomandabili, acceptabili magistri probabiles (Ibidem, 13, col. 641).Din cele pn aici reiese c noiunea de Printe bisericesc" implic o seam de condiii. Aceste condiii sunt patru: l. Doctrina ortodox, n sensul c nvtura lor trebuie s reflecte fidel doctrina Bisericii, dar nu e indispensabil ca ortodoxia s mearg pn n toate amnuntele, fiindc unele elemente din doctrina cretin s-au fixat definitiv mai trziu, prin controverse, dup ce Prinii i scriseser upeiele (cf. Amanr, op. cit. col. 1096); 2. Sfinenia vieii, ca realizare practic a ortodoxiei doctrinei; 3. Aprobarea Bisericii, condiie sine qua non care calific i recomand definitiv pe un Printe bisericesc"; 4. Vechimea.Primele dou condiii sunt personale i fundamentale. Fr ele, ultimele dou sunt ca inexistente i inoperante. Biserica Ortodox nu admite pe cineva ca Printe bisericesc" fr ndeplinirea riguroas a tuturor celor patru condiii enumerate. Romano-catolicii dau numele de Printe bisericesc i unor scriitori care nu ndeplinesc primele trei condiii ca, de pild, lui Tertulian. Origen. Eusebiu al Cezareei i altora, care au greit sub raportul doctrinei. Alteori, romano-catolicii acord acest nume i unor scriitori din sec. IX i X, dei limita fixat de condiia vechimii este secolul VIII. Ultimele dou condiii, dei au caracter pasiv, sunt necesare pentru c ele au rolul de verificatoare. Aprobarea Bisericii e dat sau expres, prin anumite hotrri ale Sinoadelor ecumenice i prin unele decizii bisericeti, sau n chip tacit prin folosirea nvturii anumitor autori pentru aprarea credinei. Aprobarea se d implicit i acelor autori pe care-i recunosc sau pe care-i recomand Prinii bisericeti deja consacrai.Scriitorii bisericeti. Scriitorii bisericeti sunt acei autori pe care Augustin sau Vinceniu de Lerin, fr s-i deosebeasc cu precizie categoric de Prinii bisericeti, i consider ca fiind inferiori acestora, n tot cazul nebucurndu-se de privilegiul de a fi normativi pentru credin i sfinenie. Sunt n general scriitorii despre care trateaz Fer. Ieronim n De viris illustribiis, unde ei sunt desemnai ca scriitori bisericeti" sau scriitori ai Bisericii". Patrologia mai nou i deosebete categoric de Prinii bisericeti, n sensul c nu au ntotdeauna o nvtur pur ortodox sau las de dorit n ceea ce privete sfinenia vieii. Ei n-au, deci, autoritatea teologic i bisericeasc a Prinilor bisericeti, dar au vechime i unii dintre ei sunt autori de lucrri importante sau numeroase. Printre scriitorii bisericeti i putem cita n general pe apologeii sec. II. pe Clement Alexandrinul, pe Origen, pe Terul ian, pe Lactaniu, pe Eusebiu al Cezareei, pe Rufn, pe Teodor de Mopsuestia etc.Scriitorii cretini. Scriitorii cretini sunt acei autori cretini profani sau eretici, cuprini n perioadele cronologice studiate de Patrologie i care au scris opere prezentnd interes pentru nvtura sau pentru viaa cretin.nvtorii bisericeti, nvtorii bisericeti se ocupau cu nvarea cuvntului lui Dumnezeu n cadrul cultului i n afara acestuia, bucurndu-se de un prestigiu deosebit, asemenea aceluia al profeilor. Din harismatici, cum erau la nceput, nvtorii sau didasclii ajung profesioniti i continu s aib rol de seam chiar n sec. V. Didasclii erau clerici, dar ei puteau fi i laici. Obiectul i forma nvmntului lor sunt parial consemnate n unele din scrierile postapostolice ca nvtura celor 12 apostoli. Apologia I a Sfntului .Iustin Martirul i Stroinatele lui Clement Alexandrinul. Ei explicau adevrurile religioase i totodat le aplicau n via, putnd n acest scop nu numai s instruiasc i s ndemne, ci s i mustre, cum obinuia la nevoie i Sfntul Apostol Pavel" (Prof. Teodor M. Popescu, Primii didascli cretini, 1932, p. 23). Didasclii erau paraleli cateheilor, superiori acestora, n tot cazul anteriori lor. Prin intrarea n cretinism a unor oameni culi, a unor filozofi", ca Aristide, Justin. Atenagora, Taian, Teofil al Antiohiei. precum i prin frecventarea colilor pgne de ctre unii cretini, didascalia s-a lrgit i adncit cu cunotine filozofice i a luat forma unui nvmnt teologic tiinific. Iau natere astfel primele coli cretine, datorite iniiativei particulare i nvmntului unor didascli ca Justin. Taian. Rodon care, ca i filozofii pgni, strng n jurul lor i instruiesc cercuri de elevi cretini, dintre care unii intr n cler, fr ca oficialitatea bisericeasc s fi contribuit cu ceva la aceast nou form de nvmnt, care e i profan i cretin i teologic i filosofic" (Idem, op. cit., pp. 70-71).nvtorii bisericeti n-au lsat prea multe opere scrise, fiindc arma lor principal era cuvntul. Se crede ns c Scrisoarea atribuit lui Barnaba, poate nvtura celor 12 Apostoli i, dup unii. fragm. cap. XI-XII din Scrisoarea ctre Diognet au ca autori nvtori bisericeti. Valoarea deosebit a acestor nvtori bisericeti pentru Patrologie este c ei sunt creatori ai Tradiiei. Prin ei nvtura apostolic devine Tradiie (idem. op. cit., p. 38).

3. LITERATURA PATROLOGIEI. COLECII PATRISTICECel dinti document care cuprinde preioase elemente de istorie literar patristic este Istoria bisericeasc a lui Eusebiu. Printele istoriei bisericeti menioneaz aproape ntotdeauna operele personajelor marcante, despre care trateaz i le nsoete cu aprecieri preioase sau cu fragmente din textul lor, pe care critica modern le verific, prin mijloacele ei, cu deosebit satisfacie. Istoria bisericeasc a lui Eusebiu este izvorul principal al istoriei literare ieronimiene.Prima lucrare de istorie a vechii literaturi bisericeti sau a Patrologiei este aceea a Fer. Ieronim: De viris illustribiis, Despre oameni ilutri, scris din ndemnul prefectului pretoriului Dexter. n anul 392, la Betleem. Ea cuprinde autori care au trit de la moartea Mntuitorului pn la al patrusprezecelea an al domniei mpratului Teo-dosie (392). Lucrarea e condensat n 120 de coloane din Migne (P. L. 23, col. 601-720) i n 56 de pagini format 8 din ediia Richardson n Texte unei Untersuchungen. XIV Bnd, Heft l, 1896. Din prefaa acestei lucrri reiese c scopul propus era apologetic: s se rspund obieciei pgne c Biserica n-avea oameni nvai. Titlul De viris illiistribus e mprumutat operei cu acelai nume a lui Suetoniu (75-160 d. Hr.). pe care Dexter l recomandase ca model Fericitului Ieronim. Unul din izvoarele de seam folosite de autor a fost Istoria bisericeasc a lui Eusebiu (Prologus). Lucrarea lui Ieronim cuprinde 135 capitole, care ncep cu scrierile Noului Testament i se termin cu acelea ale autorului. Aceste capitole se ocup, pe scurt, cu viaa i activitatea literar a scriitorilor bisericeti. Alturi de scriitorii bisericeti, apar i autori eretici ca: Taian, Bardesanes. Novaian. Plotin. Luciu. Eunomiu. apoi iudei ca Philo Alexandrinul, losif Flaviu i Justus de Tiberiada, n fine i un pgn, Seneca. Caracterul compozit al acestei prime istorii literare cretine se datoreaz scopului urmrit de autor, care era s demonstreze pgnilor c i cretinii i aveau ,.oamenii lor ilutri" n domeniul culturii. Cronologia nu e respectat totdeauna cu scrupu-lozitate, de exemplu Sf. Antonie e aezat dup Sf. Atanasie. Critica modern a ajuns la concluzia c lucrarea are pri de valoare inegal. Capitolele de la nceput, care se ocup cu autorii Noului Testament, se inspir din nsi Sf. Scriptur, Capitolele care se ocup cu scriitorii greci ai primelor trei veacuri sunt un rezumat al Istoriei bisericeti a lui Eusebiu, dei uneori Ieronim e mult mai precis informat dect Eusebiu ca, de pild, n cazul Sf. Hipolit al Romei. Rezumatul ieronimian las deseori de dorit. Ieronim nelege uneori greit modelul, confund personalitile omonime, rezum diferite scrieri ntr-una singur sau desface o singur scriere n mai multe, atribuie unor scriitori opere care nu le aparin, pune pe seama anumitor opere un coninut strin, deduce din textul lui Eusebiu scrieri inexistente sau nu nregistreaz lucrri menionate de izvorul su. Ieronim a prelucrat sau a nfrumuseat, uneori n chip arbitrar, materialul lui Eusebiu, ndeosebi cel asupra scriitorilor greci sau de limb greac, n schimb, autorii latini i cei greci ai sec. IV sunt cercetai cu atenie sau cunoscui direct de Ieronim, care-i apreciaz prin contact viu. dac nu totdeauna cu autorii, n mod sigur cu operele. De aceea capitolele respective din De viris illiisfribits au o valoare de prim rang. Tratatul lui Ieronim s-a pstrat i n traducerea greceasc a lui Sofronie al Ierusalimului.O alt istorie a Patrologiei este aceea a pres-biterului Ghenadie al Marsiliei, intitulat tot De viris illiistribus (Migne. P.L. 58. col 1059-1120) i care dateaz probabil din a doua jumtate a sec. V (467-480). Lucrarea lui Ghenadie o continu pe aceea a lui Ieronim. n majoritatea manuscriselor, opera preotului marsiliez se prezint ca partea a doua a crii lui Ieronim. printre altele poate i pentru c De viris illustrihns a lui Ghenadie n-a avut o prefa sau. duc a avut. a fost suprimat. Primele capitole trateaz despre scriitorii sec. IV. care lipsesc la Ieronim. Capitolul final, care vorbete despre autorul nsui, nu e autentic, aa cum sunt autentice majoritatea capitolelor care-1 preced pe cel final (93. 95-100) (ed. Richardson, n Texte unii Untersuchungen, XIV. l, pp. 94-97). Metoda cronologic a prezentrii autorilor merge bine pn ctre sfrit, unde intervin ntreruperi i confuzii. Dei uneori remaniat, lucrarea lui Ghenadie reprezint un izvor de mare importan pentru Patrologie. Ghenadie e un istoric cu ntinse cunotine i cu judecat sigur. Ceva mai nesigur n domeniul biografiei, el e sigur n domeniul bibliografiei, unde cunoate operele prin lectur direct.A treia istorie a vechii literaturi bisericeti, intitulat cu numele consacrat De viris illiistribus, aparine arhiepiscopului Isidor de Sevila (t 636). Lucrarea are dou versiuni; una scurt cuprinznd 33 capitole i una mai lung, n care cele 33 de capitole sunt precedate de alte 12 capitole i o prefa (Migne. P.L. 83. col. 1081-1106). Critica susine c aceste 12 capitole nu sunt autentice. Opera lui Isidor se caracterizeaz prin predilecie pentru scurtime i promptitudine. Informaiile sale sunt luate, cel mai adesea, direct din operele autorilor prezeni. Totui, el este un compilator care, nu rareori, prefer s transcrie prerile altora despre scriitorii cu care se ocup, dect s-i spun prerea proprie. Partea cea mai preioas a operei sale sunt informaiile pe care ni le d despre scriitorii spanioli.A patra istorie a literaturii patristice este aceea a arhiepiscopului Ildefons de Toledo (t 667), elevul lui Isidor i intitulat, ca toate celelalte, De viris illustribiis (Migne, P.L. 96, col. 195-206). Continuare a lucrrilor anterioare, acest al patrulea De viris illiistrihus nu trateaz, totui, dect despre 14 ilutri", dintre care ase n-au scris nimic, ci s-au fcut cunoscui numai prin cuvnt i prin exemplul propriei lor viei. Unul din ceilali opt, papa Grigorie cel Mare, fusese deja tratat de ctre Isidor. Ildefons l reia, completndu-1 cu amnunte interesante. apte din cei 14 ilutri" sunt episcopi de Toledo, iar 12 din numrul total sunt spanioli nscui n Spania, la care adugnd pe clugrul african Donatus. devenit mai trziu spaniol, ajungem la rezultatul c din totalul scriitorilor prezentai de Ildefons, numai unul n-a fost spaniol: papa Grigorie cel Mare. Un articol final asupra autorului nsui e scris de urmaul su la scaunul episcopal din Toledo, Iulian (680-698).n Rsrit, reprezentantul clasic al Istoriei Patrologici este patriarhul Fotie (t 891). n lucrarea sa intitulat Myriobiblon sau Biblioteca, el trateaz despre 280 de opere pgne i cretine, cu nsemnri biografice i extrase uneori din opere puin cunoscute (Migne, P.G. 103, 104). Circa 80 din aceste opere, adic mai puin de un sfert, au cuprins patristic. Fotie nu face propriu-zis o istorie literar, pentru c n-aaz autorii n ordine cronologic sau geografic sau pe coli. De altfel el nu vorbete despre toi scriitorii patristici i nici despre toate operele celor pe care-i discut. Dar materialul su e preios prin noutile pe care le aduce fa de predecesorii si orientali i occidentali, prin excerptele pe care le face uneori din textele anumitor autori i prin aprecierile critice la adresa scriitorilor i operelor lor. Aceste aprecieri critice privesc de obicei i fondul i forma. Ele se deosebesc prin spiritul lor msurat, precis i realist. Severitatea lui fa de eretici sau de cei suspeci, precum i elogiile adresate scriitorilor clasici patristici n-au nimic convenional. Consideraiile lui se bazeaz pe o cunoatere direct i profund a lucrrilor discutate care fceau, de altfel, parte din biblioteca sa personal. Fotie e apro.ipe un modern prin scrupulozitatea i prin nuanele criticii sale literare. El aduce servicii excepionale patristicii contemporane prin aceea c o ajut s regseasc urma unora dintre operele disprute.Lexiconul lui Siudas, publicat ctre jumtatea sec. X, mai sigur n a doua jumtate a acestui secol, cuprinde multe nsemnri utile, referitoare la Sfinii Prini.n evul mediu, istoria Patrologiei a fost tratat inegal, dup pregtirea i mediul autorilor respectivi. Dup aproximativ cinci sute de ani, istoria literaturii cretine a fost reluat de Sigebert de Gembloux (Belgia) (t 1112) n opera mereu cu acelai nume De viris illustribiis (Migne, P.L. 160, col. 547-588). Numrul autorilor tratai e mic, iar metoda e defectuoas. Sigebert n-are idee de teologii bizantini medievali i e foarte puin iniiat n metoda sau n perspectivele cronologice ale istoriei literare. Un alt istoric literar este Ano-nymus Mellicensis prin opera sa De scriptoribus ecclesiasticis (Migne, P.L., 213 col. 961-984) scris pe la 1135, n mnstirea Priifening, la Regensburg. Contemporan cu Anonymus Mellicensis, Honorius Augustodunensis scrie o istorie literar, De luminaribus ecclesiae (Migne, P.L. 172, col. 197-234), spre anul 1122. El rezum, cu greeli, pe Ieronim, pe Ghenadie i pe Isidor, n trei cri, i adaug o a patra carte cu 17 numere. Un alt De viris illustribus e atribuit pe nedrept lui Enrich de Gnd (t 1293). Una din istoriile literare cretine cele mai complete i care aparine n acelai timp sfritului evului mediu i primei Renateri este De scriptoribus ecclesiasticis a lui loan Trithemius, aprut n 1494 i tratnd despre 963 autori. Izvoarele principale asupra Sfinilor Prini sunt i pentru Trithemius tot Fer. leronim i Ghenadie. Lucrarea nu e lipsit de spirit critic. Sfritul evului mediu aduce un suflet nou peste i mpotriva vechilor concepii scolastice. Umanitii secolelor XV i XVI au deteptat interesul nu numai pentru vechea literatur clasic pgn, ci i pentru cea cretin, ndeosebi pentru cea greac, pe care Biserica latin aproape o uitase. Oamenii Reformei susineau, pe de alt parte, c Biserica apusean a sec. XVI se abtuse mult de la substana i forma cretinismului primar. Att din dorina de a nu fi mai prejos dect micarea umanist a Renaterii, care rscolea dup o metod nou i degajat de criterii dogmatice ntregul patrimoniu spiritual al lumii vechi i cretine, ct i din nevoia de a rspunde serios, pe baze istorice, criticii protestante, Biserica apusean a purces la o masiv cercetare a documentelor patristice. Aa a luat natere n Frana, la 1618, faimoasa Congregaie a maurinilor, nfiinat de Sf. Maurus, de unde i numele de mau-rini" dat membrilor ei. Prin ediiile ngrijite ale textelor autorilor patristici latini i greci, ediii dintre care unele sunt nentrecute pn astzi, prin adunarea progresiv a unui material considerabil privitor la cuprinsul i la forma variat a literaturii patristice i prin ncercarea de a degaja studiul vechilor autori bisericeti de criteriile false care o mpovrau, s-a ajuns progresiv la elaborarea din ce n ce mai tiinific a disciplinei noastre, la constituirea unui sector de sine stttor al teologiei.4. COLECII .PATRISTICEMenionm printre marile colecii de texte n sec. XVI, XVII i XVIII pe cea a lui Marguerin de la Bigne, Bibliotheca SS Patrum, n 8 volume in fol., Paris, 1575, care ajunseser la 27 volume n ediia din 1677.Dup marii editori de texte din sec. XVII i XVIII, se cuvine s-i menionm pe iniiatorii istoriei literare patristice, n 1686, apare primul volum din Nouvelle bibliotheque des auteurs ecdesiastique a lui Louis Ellies du Pin (t 1719).n 1694 apare lucrarea lui Nourry (t 1724): Appa-ratur ad Bibliothecam maximum veterum Patrum et antiquorum scriptomm ecclesiasticorum. R. Ceillier (t 1761) public Histoire generale des auteurs sacres et ecclesistiques, care aducea istoria literar a cretinismului pn n mijlocul sec. XIII. D. Schram (t 1797) a scris Analysis operum SS Patrum et scriptomm ecclesisticorum. G. Lumper (t 1800) public Historia theologico-cri-tica de vita, scriptis atque doctrina SS Patrum aliorumque scriptorum ecclesiusticorum. Nu numai catolicii, ci i protestanii i-au studiat pe Sfinii Prini n sec. XVII i XVIII, i menionm pe: W. Cave (t 1713), Scriptorum ecclesiastico-rum historia litteraria', C. Oudin (t 1717), Com-mentarius de scriptoribus ecclesiasticis. Trei teologi luterani public opere mai mici, dar interesante prin aceea c pun n circulaie pentru prima oar termenul de patrologie", care va face carier. Aceti teologi sunt: J. Gerhard (t 1637), Pa-trologia', J. Hiilsemann (t 1661), Patrologia', J. G. Olearius (t 1711), Abacus patrologicus. Pentru aceti oameni, Patrologia avea nc un neles multicuprinztor i vag. De cele mai multe ori ea nsemna o privire general asupra istoriei literare cretine pn n evul mediu i chiar pn n epoca modern. Dei Patrologia lui Gerhard se intituleaz Patrologia sive de primitivae ecclesiae christianae doctorum vita ac luciibrationibus opuscidum, ea se ntinde, totui, pn n evul mediu.Afar de aceste lucrri cu caracter general, sunt i altele n care Prinii sunt tratai fiecare, monografic. Se pot cita n aceast categorie: Le Nain de Tillemont, Memoires potir servir a l 'his-toire ecdesiastique des six premiers siccles,justi-fies par Ies citations des auteurs originaux; avec line chronologie et des notes. Paris, 1693-1714, 16 tomes, n 4; J. A. Fabricius, Bibliotheca graeca sive notitia scriptorum veterum graecorum, Ham-burg, 1705-1728, 14 voi. n 4; o nou ediie neterminat acestei lucrri a dat G. Chr. Harles, Hamburg, 1790-1809, 12 voi. n 4.Secolul XIX duce mai departe adunarea de material, ediiile i coleciile de texte. Menionm coleciile de texte ale celor doi cardinali: A. Mai (+ 1854) i J. B. Pitra (t 1889). Cel dinti a publicat dou colecii de texte nsumnd 17 volume, n 4: 1) Scriptorum veterum nova collectio e vati-canis codicibus edita, Roma, 1825-1838, 10 volume n 4; 2) Nova Patnim Bibliotheca, Roma 1844-1854, 7 volume n 4. Cel de-al doilea a publicat: l) Spicilegiuin solesmense complectens SS Patnim scriptorumque ecclesiastirociim anecdota hactemis opera, Paris, 1852-1858, 4 voi. in 4; 2) Analecta sacra spicilegio solesmensi parata, Paiis,. 1876-1884, 4 volume, in 4. Coleciile lui Mai i Pitra cuprind texte nepublicate nc i aparin Patrologiei de limb greac, de limb latin i uneori chiar Patrologiei siriene i armene. Produciile literare ale vechii Biserici siriene au fost parial publicate de maronitul J. S. Assemani sub titlul: Bibliotheca orientalis, 4 voi. (1719-1728). Acelai lucru a fcut pentru literatura armean P. Sukias Somai (t 1846).Cea mai mare i cea mai complet colecie de texte patristice e aceea a abatelui Jean Paul Migne (t 1875), intitulat Patrologiae ciirsus contpletux, mprit n dou: Series graeca, n 161 volume in 4, text grec cu traducere latin, mergnd de la Prinii apostolici pn Ia Sinodul de la Florena (1438-1439). Volumul 162 a ars n cliee, cu puin nainte de a fi tiprit; Series latina, n 221, volume in quatro (voi. 218-221 sunt indice) mergnd de la Tertulian pn la papa Inoceniu II (t 1216). Aceast colecie uria de 382 volume in 4" nu aduce lucruri noi sub raport editorial, fiindc ea reediteaz cele mai bune ediii patristice anterioare, n care nu intervine dect rareori. Un material critic i istorico-literar considerabil nsoete aceast ediie. Acest material nu e dect rareori opera lui Migne sau a colaboratorilor si. Aproape n totalitatea lui, el aparine ediiilor anterioare, ndeosebi acelora ale Maurinilor, care ntovreau textul cu prolegomena, note i indice, deseori de ntinderea i caracterul unor adevrate monografii. Unele volume din aceast colecie au numeroase i grave greeli de tipar. Seria greac a coleciei Migne are trei indici: 1) D. Scholarios. Cheia Patrologiei (n Ib. greac). Atena, 1879; 2) F. Cavallera, Migne, Patrologiae ciirsus completus series graeca, Indices digessit. Paris, 1912; 3) Th. Hopfner, Migne, Patrologiae cursus comple-tus, series greea, Index lociipletissimus. Paris, 1928 i urm. Colecia patristic a lui Migne e un tezaur extraordinar, care nu poate lipsi din nici o bibliotec de teologie cretin.Trei colecii de texte datorate academiilor germane se impun printr-o sever inut filologic. Cea mai veche i cea mai mare dintre ele pn acum este Corpus Scriptorum Ecclesiasticomm Latinonim, iniiat i condus de Academia de tiine din Viena. Cele peste aizeci de volume in 8", aprute pn acum dovedesc un progres remarcabil fa de ediiile anterioare. E un progres filologic, care va trebui completat cu un progres teologic din partea editorilor. O alt colecie de texte este cea intitulat Auctores antiquissiini, publicat de societatea pentru istoria veche a Germaniei. Monitmenta Germaniae historica. Scriitorii cuprini n Auctores Antiquissiini sunt cei ai perioadei de trecere de la epoca romanic la cea germanic, autori latini ai sec. V i VI. aproape fr excepie scriitori bisericeti. Colecia a aprut sub conducerea lui Th. Mommsen. 1877-1898. 13 volume in 4. A treia colecie de texte patristice datorate tiinei germane se intituleaz Die griechischen chrisltichen Schfristeller der ersten drei Jahrhunderte, editat de comisia Prinilor bisericeti, instituit de Academia de tiine din Berlin. Colecia patristic de la Berlin este de o deosebit valoare tiinific. Ea identific textele greceti ale perioadei de formaie a literaturii cretine, n care attea originale sunt nesigure i mutilate sau deformate.Unele texte patristice greceti au fost editate de Casa Teubner, n colecia Bibliotheca Scriptorum Graecorum et romanorum Teubneriana, Leipzig.Am menionat c vechea literatur siriac, descoperit pn la nceputul sec. XVIII, a fost editat de Assemani n Bibliotheca orientalis, 4 volume (1719-1728). Acum apar paralel dou colecii, ncepnd din 1903 i anume: Patrologia orientalis, 24 voi., sub conducerea lui R. Graffin i F. Nau i un Corpus scriptorum christianorum orientalium, sub conducerea lui J. B. Chabot, J. Guidi, H. Hyvernat, B. Carra de Vaux, J. Forget. Acest corpus cuprinde patru serii de texte: siriene, copte, arabe i etiopice, circa 100 volume. R. Graffm a editat singur Patrologia syriaca, 3 volume, (1894-1926), Paris.Exist colecii care, urmrind un scop mai mult practic, nu dau dect rareori ediii noi; de obicei ele repet ediii anterioare. Menionm: Florilegium patristicum, editat de J. Zellinger i B. Geyer, cuprinznd i texte ale autorilor medievali. Apare de la 1904 i are peste 40 de caiete, dintre care unele cu ediii noi de texte; textele greceti sunt nsoite de traducere latin; Samni-lung aitsgewhlter kirchen- inul dogmenge-schichtlichen Quellenschriften, edit. de G. Kriiger, 1891 i urm. (seria I 12 caiete, seria II 9 caiete, seria nou 6 caiete); Kleine Texte edit. de H. Lietzmann, 1902 i urm.; au aprut circa 170 de caiete, dintre care numai 30 sunt cu texte patristice; Texte* et dociiments pour l'etude his-torique du christianisme edit. de H. Hemmer i P. Lejay, Paris 1904-1912, text i traducere; Canj-bridge Patristic Textx, edit. de A. J. Mason, Cam-bridge, 1899 i urm., text grec cu note bogate subliniate; Florilegium patristicum. digessit, venit, adnotavit G. Rauschen. Bonn 1904 i urm.: Texte und Untersuchungen zur Geschichten der altchris-tlichen Literatur. edit. de O. v. Gebhardt i A. Hamack, Leipzig, 1882-1897, 15 volume, seria nou 1897-1906, 15 volume, seria a treia edit. de A. Hamack i C. Schmidt, 1907 i urm. Aceast colecie e una din cele mai serioase i mai utile, att sub raportul valorii textului, ct i prin studiile substaniale care nsoesc acest text.Traduceri. Afar de traduceri pariale fcute sporadic din Sf. Prini, putem cita ca iniiative de traduceri generale sau de grupe mari de texte patristice: Bibliothek der Kirchenvter, care sub diferite titluri i direcii, ncepute la Kempten n 1830, continu i azi. Are pn acum peste 80 de volume publicate. Colecia englez a lui A. Roberts i J. Donaldson, The Ante-nicene Christian Library, aprut nti la Edinburg, 1866-1872 n 24 voi. i un volum complementar, mutat apoi ntre 1884-1886 la Buffalo n America de Nord i completat cu o nou colecie numit A select library ofNicene andpost-Nicene Fathers, New-York, 1886-1900, 28 voi in 8". Frana nu are pn acum colecii de asemenea anvergur. Se pot totui meniona traducerile din P eres del'Eglise, a lui E. de Genoude, Paris, 1835 i urm., apoi traducerile din Sf. loan Gur de Aur, din Fer. Augustin i din Fer. Ieronim, cum i fragmente din cele dou colecii: La pensee chre-tienne i Le moralistes chretiens. De circa un deceniu - din 1941 s-a inaugurat o colecie intitulat Soiirces chretiennes, condus de H. de Lubac i J. Damelou, la Paris - Editions du Cerf i la Lyon - Editions de l'Abeille. Au aprut pn acum n aceast colecie opere traduse din Sf. Ignatie Teoforul, Atenagora, Teofil de Antiohia, Clement Alexandrinul, Sf. Irineu, Origen, Sf. Ipolit, Sf. Atanasie cel Mare, Eusebiu al Cezareei, Sf. Vasile cel Mare. Sf. Grigorie de Nyssa, Sf. loan Gur de Aur, Diadoh al Foticeei, Sf. Ilarie, Sf. Ambrozie, Sf. Leon, Sf. Grigorie cel Mare, Sf. Maxim Mrturisitorul. Aceste traduceri sunt nsoite de introduceri bogate i de note. n limba italian, exist colecia de traduceri patristice La voce dei SS Padri, 5 volume dense, editate la Milano - Francesco-Vallardi - 1912-1932, voi. I-III, datorate lui A. Aureli i G. Brunner, iar voi. IV-V datorate numai lui Aureli. Sunt fragmente substaniale, uneori foarte ntinse din operele Prinilor Bisericii, ncepnd cu nvtura celor 12 Apostoli i isprvind cu Papa Grigorie cel Mare. Traduceri din Sf. Prini au iniiat i fosta Rusie. Norvegia i Olanda, n Romnia, n afar de traduceri fragmentare i de iniiativa privat din trecut, sunt dou tinere colecii de traduceri: una intitulat Biblioteca Prinilor Bisericeti. sub conducerea Pr. Matei Pslaru, editat de Sf. Episcopie a Rmnicului - Noului Severin - R. Vlcea, ncepnd din anul 1935; alta intitulat Izvoarele Ortodoxiei, la nceput sub conducerea Preoilor D. Fecioru i Ol. Cciul, mai pe urm numai a Pr. D. Fecioru. aprnd n primii ani (1938-1942) n editura Librriei Teologice, Bucureti, mai apoi (din 1943) trecnd n Editura Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne. Amndou coleciile dovedesc rvn din partea conductorilor i a traductorilor. Menionm c la nor sunt i traduceri datorate unor particulari sau editate n coleciile generale de teologie, ca acelea din colecia teologic a Mitropoliei Sibiului. Merit s fie pomenit aici traducerea Filocaliei, iniiat de Pr. Prof. Dr. Dumitru Stniloae i din care au aprut pn acum patru volume.Repertorii, enciclopedii, manuale. Nu exist pn acum un repertoriu general complet al literaturii asupra Sfinilor Prini care s cuprind la zi toate indicaiile asupra ediiilor, traducerilor, monografiilor sau studiilor mai ample patristice. Ceea ce exist, e pe fraciuni cronologice i deci incomplet, ca de ex.: Ulysse Chevalier, Repertoire des sources historiqites du Moyen-Age, Bibliogra-phie, ediia l, l voi. de 2370 coloane, 1877-1883, supliment n 1888; ediia a Il-a mrit, n dou volume, 1905-1907. Acest repertoriu nu e ns valabil dect pn n 1907; A. Ehrhard analizeaz lucrrile dintre 1880 i 1900 n Die ahchristliche Literatur und ihre Erforschung, 2 volume, n Strassburger theologische Studien, 1.1, fasc. 4-5 i Siipplementband, Freiburg im Breisgau, 1894-1900; F. Drexl, Zehn Jahre griechischer Patristik (1916-1925) n Bursians Jahresbericht tiber die Fortschritte der klassischen Altertumswis-senschaft, 1929, p. 131-263; 1931, p. 163-273; n acelai repertoriu 1929 p. 65-140, J. Martin public Christliche lateinische Dichter (1900-1927) i W. Wilbrand, Die altchristliche lateinische Litteratur (\92\-\924), l93Q,Ibidem, p. 157-206. Un alt repertoriu fr biografii, dar cu informaiile aproape la zi, este acela al lui J. Marouzeau, L'Annee Philotogiqiie, n care autorii patristici ocup un loc din ce n ce mai important. Indicaii bogate bibliografice se afl n Theologischer Jahresbericht, n Revue d'histoire ecclesiastique de la Louvain, 1900 i urm., n Revue des Sciences philosophique et theologiques de la Saulchoir 1900 i urm., n Revue benedictine de la Mared-sous 1890 i urm. i diferite anuare sau reviste teologice, ndeosebi de istorie bisericeasc. A se vedea n aceast privin indicaiile bibliografice pn n 1938 n B. Altaner, Patrologie, p. 20.Dintre enciclopediile teologice i profane care consacr pagini Patrologiei i Patristicii menionm: Dictionnaire de Theologie Catholique de Vacant-Mangenot-Amamnn; Real-Encyclopdie fur protestantische Theologie und Kirche de A. Hauck; Wetzer und Welte's Kirchenlexicon oder Encyklopedie der katholischen Theologie und ihrer Hulfswissenschaften, zweite Aii/lage, n Neuer Bearb. beg von loseph Cardinal Hergen-rother, Fortges. von Franz Kaulen, Freib. im Breigau; Encyclopedy of religion and ethics, de Hastings; Enciclopedia italiana; Real-Ency-clopaedie fur der classischen Altertumswissens-chaft, de Pauly-Wissowa-Kroli-Withe; Die Kultw der Gegenwart, edit. de P. Hinneberg.Manualul cel mai comod pentru consultarea multor texte pastristice fundamentale, aezate pe autori i n ordine cronologic este acela al lui M. J. Roue't de Journel, Enchiridion patristicum ed. 89, Freiburg im Breisgau, 1922. Pentru iniierea n studiile patristice pot fi consultate, printre altele, urmtoarele manuale:1. De limb francez: J. Tixeront. Precis de Patrologie, Paris, diferite ediii, concentrat, substanial, clar, uor de mnuit, puin rmas n urm cu informaiile i metoda de lucru; F. Cayre. Precis de Patrologie, Histoire et doctrine des Peres et Docteurs de l'Eglise, 2 volume, Paris, 1927-1930 (ned.2 1931 i ed. 3 1938); Patrologie et histoire de la Theologie, (pn la Francisc de Sales), mai dezvoltat ca cel anterior, punnd accentul pe partea doctrinar i cu bogate referine asupra textelor; F. Mourret, Histoire generale de L 'Eglise, voi. II; Le Peres de l'Eglise 1919; Pierre de Labriolle, Histoire de la litterature latine chreti-enne 11-e ed.. Paris, 1924; P. Monceaux, Histoire de la litterature latine chretienne, 1924; Idem, Histoire litteraire de l'Afrique chretienne. Paris. 1901 i urm. n 7 volume - lucrare de valoare; Aime Puech, Histoire de la litterature grcque chretienne jitsqit 'a la fin du IV-e siecle. 3 volume, Paris, 1928-1930. lucrare solid i captivant, mai ales n prile dedicate formelor literare: Gustav Bardy, Litterature grccqne chretienne. Paris 1928; Idem, Litterature latine chretienne, Paris 1929, concis i clar.2.De limb german. Catolice: J. Fessier, Institutiohes Patrologiae. 2 voi. edit. II datorat lui B. Jungmann, 1890-1896 pune accentul pe doctrin; H. Kihn, Patrohgie 1-2. 1904, 1908, expune corect cuprinsul celor mai de seam opere patristice; Otto Bardenhewer. Patrologie, ed. III, 1910; Idem. Le P eres de L'Eglise. Icur vie et leurs oeuvres. trad. P. Godet et C. Verschaffel. 3 volume. Paris, 1905; Idem, Geschichte der altkirchlichen Literatur, n 5 volume mashe. cu un total de 3.137 pagini./;; 8, n afar de prefee. Freiburg im Breisgau, Herder, 1913-1932. oper de valoare excepional, un adevrat repertoriu, mergnd pn la cele mai mici detalii ale genezei i evoluiei operelor i problemelor, cu bibli ografia chestiunilor la zi, absolut indispensabil pentru studiul aprofundat al Patrologiei i Patris ticii; examenul ideilor nu e totdeauna suficient aprofundat; B. Altaner. Patrologie, 1931-1938. manual ideal prin conciziune. claritate, bogie de idei i informaii la zi.Protestante: A. Harnack, Geschichte der altchrixtlichen Litteratur bis Eiisehius; Erster Teii, Ueberlieferung und Bestainl. 1893; Zweiter Teii, Chmnologie. l (bis Irenus). 1897. 2 (bis Eusebius), 1904; G. Kriiger, Geschichte der altchristlichen Litteratur in den ersten drei Jahrhunderten, 1895. Nachtrag, 1897; H. Jor-dan, Geschichte der altchristlichen Literatur, 1911, expunere pe forme literare; E- Wendland, H. Lietzmann, Christliche Literatur n A. Ger-cke und Ed. Norden. Einleitung in die Altertum-swissenschaft l, 5, ed. III, 1927.3.De limb italian: U. Mannucci. Insti- tuiioni di Patrologia, 2 voi. ediia IV, 1936 i urm.; Sinapoli di Giunta. Storia letteraria della Chiesa, voi. l, 1920, voi. II 1922; U. Moricca. Storia della letteratura latina cristiana, 5 volume masive, 1924-1934. lucrare de valoare excepio nal; L. Salvatorelli, Storia della letteratura lati na cristiana. Milano, 1936; A. Arrighini, I Dof-tori della Cliiesa. 2 volume, Torino, 1936.4. De limb englez: J. M. Campbell, The Greek Fathers, 1929; E. Leigh Bennett, Hand- book ofthe early christian Fathers. 1920.5. De limb greac: G. 1. Dervos, Hristianiki Granimatolugia 3 voi.. 1903. 1904 i 1910 i urm. D. S. Balanos. Patrologia, Atena 1930.6. De limb romn: Pr. Cicerone lordches- cu. Istorii/ vechii literaturi cretine, 3 volumae. Iai. 1934. 1935. 1940.Lucrri mai mult sau mai puin ntinse de istoria vechii literaturi cretine se afl i n diferite colecii de istorii literare, ndeosebi n coleciile de istoria literaturilor vechi, greac i latin, ca: W. S. Tauffel. Geschichte der romischen Literatur 111.1913. edit. de W. Kroll und F. Skutsch. autorii cretini sunt tratai de E. Klostermann; M. Schanz, C. Hosius i G. Kriiger. Geschichte der romischen Litteratur his :um Gesetzgehiingswerk des Kuisers Justinian. achter Bnd, dritter Teii. dritte Auflage. 1922. pp. 241-461; vierter Teii. xweite Autlage.

1914. pp. 105-499 (datorat lui M. Schanz): vierter Teii, zweite Hulfte. 1920, p. 360-645 (datorat lui G. Kriiger): W. Christ - W. Schmid. Geschichte der griechischen Literatur. siebenter Bnd, zweiter Teii. z\veite Hlfte, sechste Aufl. 1924; pp. 1105-1492 (datorat lui Otto Stahlin).

5. PRINII APOSTOLICINumele de Prini apostolici se datoreaz nvatului francez J. B. Cotelier, care n 1672 a grupat i a publicat sub titlul A Patres aevi apostolici, operele care circulau de mult sub eticheta lui Bamaba, Clement al Romei, Ignatie al Antio-hiei, Policarp al Smirnei i Hernia. Mai trziu au fost adugate acestei colecii i Fragmentele lui Papias din Hieropolis i Scrisoarea anonim ctre Diognet. La sfritul veacului trecut s-a adugat, n fine, i nvtura celor 12 Apostoli. Sunt numii Prini apostolici autorii care au cunoscut pe Apostoli sau au fost discipoli apropiai ai acestora.Grupa operelor Prinilor apostolici nu se impune printr-o unitate de doctrin sau de atmosfer. Singura legtur real ntre operele acestea este cea cronologic, n sensul c ele apar aproximativ la aceeai dat: sfritul secolului I i prima jumtate a sec. II. Sub raportul coninutului, ele nu aparin aceleiai familii. Scrisoarea ctre Diognet se clasific printre operele apologetice. Pstorul lui Herma este o lucrare penitenial sub form apocaliptic. Fragmentele lui Papias nu ne ngduie s ntrevedem ce a putut fi opera n forma ei integral. Aceast lips de unitate se explic nu numai prin absena unei dirijri unitare, dar i prin caracterul firesc al oricrui nceput de literatur, nceput spontan i orientat nu de scrupule de unitate, ci de nevoile reale sufleteti ale cititorilor sau ale asculttorilor. Aceste nevoi variaz n substan i n intensitate dup loc i dup sensibilitate spiritual. Aa se face c n ultimii ani ai vieii Apostolilor sau n primele decade dup moartea lor, au aprut, printre altele, opere catehetice, att de trebuitoare n lucrarea misionar a celei de a doua generaii cretine. Iat de ce i noi vom ncepe cu Simbolul apostolic, dup care vom cerceta nvtura celor 12 Apostoli.GENURI LITERARE I DISCIPLINE TEOLOGICE1. PROZAElaboratele literaturii patristice a perioadei a II-a snt scrise n proz i versuri, ca i elaboratele perioadei I-a. Att sub o form, ct i sub cealalt, aceste elaborate s-au dezvoltat considerabil i, aa cum am mai relevat, au atins o nlime artistic remarcabil. Paralel cu aceast dezvoltare sau poate din cauza ei, genurile literare i disciplinele teologice, care, n perioada I numai nmuguriser, acum nfloresc deplin i dau rod bogat. Diversele genuri literare nu acoper fiecare o anumit disciplin teologic i invers, o disciplin sau o ramur teologic se poate servi de unul sau mai multe genuri literare, lucrul depinznd de importana sau amploarea disciplinei. Uneori e o strns legtur, chiar o dependen ntre anumite discipline, ca, de exemplu ntre exegeza biblic i dogmatic, sau ntre polemic i dogmatic, ori ntre istoria bisericeasc i derivatele ei: istoria ereziilor, istoria literar etc., ori ntre elocin i derivatele ei, inclusiv toate disciplinele teologice, cci elocin le implic i le exprim pe toate.

a. Exegeza biblic e o disciplin i un gen literar de autoritate transmis de perioada I. Cultivat la maximum de neoalexandrini i an-tiohieni, exegeza a atins i cantitativ i calitativ niveluri considerabile. Sfinii Prini interpreteaz de preferin Hexaemeronul i crile didactice i poetice ale Vechiului Testament i majoritatea crilor Noului Testament. Exegeza era necesar n primul rnd pentru credin i pentru opera misionar a Bisericii, dar i pentru cultura timpului, ndeosebi pentru a rspunde reaciilor eretice i pgne, care schilodeau i decupau textele, ori le interpretau dup bunul lor plac. Nu numai Celsus n perioada I, dar i Iulian Apostatul n perioada a II-a, combteau cretinismul pe baz de texte biblice. Elemente cu caracter tiinific n structura acestor exegeze fuseser folosite nc din perioada I. Perioada a II-a ntrebuineaz n continuare aceste elemente, ndeosebi pentru facerea lumii i pentru elementele istorice. Este o exegez de edificare, de spiritualitate i de nalte speculaii, mai ales la crile poetice ale Vechiului Testament i la majoritatea celor ale Noului Testament, datorit unor autori ca Sf. Grigorie de Nyssa, Sf. Ioan Gur de Aur, Sf. Chirii al Alexandriei, Sf. Ambrozie i Fericitul Augustin. Traducerea Sfintei Scripturi n limba latin sub numele de Vulgata, datorit Fericitului Ieronim, a dus la o exegez mai corect i mai bogat la Prinii i scriitorii apuseni.

Metoda de interpretare a neo-alexandrinilor era cea alegoric, mprumutat, cum tim, de la Filon, dar cu tendine spre metoda de interpretare istorico-literar, mai ales n disputele dogmatice. Uneori alegorismul e total eliminat n favoarea interpretrii gramaticale ca la Sfinii Atanasie, Capadocieni (mai ales Sf. Vasile cel Mare), Chirii al Alexandriei. Antiohienii folosesc metoda de interpretare literal, dar nu o dat combinat cu metoda de interpretare alegoric, dei realismul domin, ca n cazul operei exegetice a Sf. loan Gur de Aur. Apusenii se inspir din metoda neo-alexandrin : n operele polemice, ei fac uz de metoda gramatical, pe cnd n scrierile exegetice, practic metoda alegoric.Oscilarea ntre metodele exegetice, alexandrin i antiohian se datora influenei coexistenei poeziei i idealismului platonic cu raionalismul grec asupra ntregii culturi elenistico-romane, dar mai ales absenei unor principii, a unei tiine a interpretrii textelor biblice. Dona-tistul Tyconius a elaborat o teorie proprie pe care Fericitul Augustin ne-a transmis-o n lucrarea sa De doctrina christiana. Forma scrierilor exegetice este variat : omilie, comentar, scolii, note, catene, ntrebri i rspunsuri. Critica de text n-a fost apreciat dect de antiohieni, n Rsrit, i de Fericitul Ieronim n Apus.b. Apologetica prea a nu mai fi necesar dup libertatea acordat tuturor cultelor din imperiu, prin edictul din 313. i totui tratatele Contra paginilor, ori cu alte titluri, au s apar din tradiie i mod n aparen, n realitate ns din raiuni diverse i mai adinei dect se artau a fi la prima vedere. Dac n apologiile din sec. II erau puse mai mult n eviden elemente de ordin juridic, moral i social, att pentru cretini, ct i pentru pgni, acum se cerceteaz n paralel cultul, doctrina i inuta general a cretinismului, pgnismu'lui i iudaismului, uneori pe un ton de apropiere sau de sprijin reciproc, dar scon-du-se sistematic n eviden superioritatea i necesitatea cretinismului. Era o apologetic de orientare filosofic i spiritual, n care se elaborau bazele unei noi viziuni istorice i soteriologice. O asemenea apologetic ajuta mult straturile culte ale societii pgne. Numeroase piese scrise pentru nali catehei sau prieteni pagini, ndeosebi scrisori, o dovedesc cu prisosin. Erau n lumea cult dumani ireductibili ai cretinismului ca Libaniu, Iulian Apostatul, Namatianus etc., dar erau i simpatizani ori prieteni ai cretinismului sau ai unor episcopi de prestigiu, cum erau diverii profesori ori magistrai pagini crora li se adreseaz Sf. Prini capadocieni, Sf. Ioan Gur de Aur, Fericiii Ieronim i Augustin etc. Uneori apologetica lua un ton violent, ca n De errore profanarum religionum a lui Firmicus Maternus, ca n Cuvinte de nfierare ale Sf. Grigorie de Nazianz, contra lui Iulian, sau ca n Contra lui Simah a lui Prudeniu, dar snt i opere ca acelea ale lui Eusebiu : Pregtirea Evanghelic i Demonstraia Evanghelic, sau Vindecarea bolilor greceti a lui Teodoret al Cyrului, ori Contra lui Iulian a Sf. Chirii al Alexandriei i Contra lui Porfir iu i Iulian ale lui Apolinarie. Spiritul apologetic e prezent, pn la un punct, n aproape toate produciile literare ale secolelor IV i V, evident nuanat dup nivelul problemelor i al spiritualitii mediului. Cei mai dotai apologei snt Eusebiu al Cezareei, la nceputul perioadei, i Fer. Augustin la sfritul acesteia.c. Polemica i dogmatica motenite din perioada I se dezvolt considerabil n perioada urmtoare. Literatura dogmatic e, de obicei, coronamentul literaturii polemice, dar i expresia nevoii de a avea definiii clare i adevruri precise n domeniul credinei. Literatura polemic a perioadei a Il-a e foarte bogat, o literatur de lupt, care, cu puine excepii, ocup aproape ntregul registru literar al perioadei a Il-a. A-ceast literatur se ocup, n linii mari, cu dou probleme fundamentale : trinitar i hristologic.Problema trinitar, prezent i n perioada I, a fost ridicat acum, n chip special, de Arie, ucenicul lui Lucian al Antiohiei, i a fost complicat i amplificat de colile ariene ale secolului IV. Problema trinitar a Sfntului Duh, pus n treact de Arie, a fost reluat i agitat de Macedonie i de toi pnevmatomahii. Problema hristologic agitat de Apolinarie i reluat de Nestorie i Eutihie i de partizanii acestora a provocat enorme controverse i schisme, ale cror efecte le simim pn astzi n existena Bisericilor monofizite i nestoriene din zilele noastre. A fost nevoie de patru sinoade ecumenice i cteva locale pentru a soluiona controversele trinitare i hristologice. Aceste soluionri n-au nsemnat nchiderea problemelor i formule imuabile, de piatr, ci numai ncadrarea lor, pe msura minii omeneti, ajutat de luminile Sfntului Duh, n cteva concepte al cror coninut i perimetru snt infinite n ousia divin i atrag sufletul omenesc la cercetri teologice infinite. Operele polemice fac dovada unor excepionale resurse tiinifice-spirituale i a unei varieti degajat n demonstraii, dar i a unei intransigene implacabile a tezelor. Talentul literar remarcabil, att la ortodoci, ct i la eretici de diferite nuane ne pune n faa uneia din cele mai sugestive competiii a inteligenei, culturii i evlaviei umane n istoria spiritului uman. Paginile sclipitoare ale Sf. Atanasie Contra arienilor, adine gnditele i echilibratele cri ale Sfinilor Capadocieni Contra lui Eanomiu, capitolele aa de filtrate ale Sfinilor Chirii al Alexandriei, Ilarie i Ambrozie i acelea ale Fericitului Augustin mpotriva acelorai arieni, inclusiv operele ndreptate contra lui Nestorie i Eutihie, scnteiaz i astzi de inteligen i de dorul de a se apropia de fiina lui Dumnezeu prin libertatea nelegerii i puterea inepuizabil a harului, n acest gen literar, polemica ncearc nu att s umileasc pe adversar, ct s fac posibil apropierea de adevr i chiar contemplarea lui. n actul cunoaterii lui Dumnezeu, operaia logico-tehnic nu e valabil dect pn la un punct, cci Fiina divin depete capacitatea puterii noastre de nelegere, printr-o ontologie supranatural i supratemporal. Iat de ce nu interesanta reea logic a Apologiei apologiei lui Eunomiu, ci iconomia logicii istorice mpletit cu harul din teologia capadocienilor a isprvit prin a se impune i a fi acceptat n Simbolul de credin al Bisericii.Genul literar polemic a dus n mod firesc la genul literar dogmatic, adic la efortul de a sistematiza i de a nchega o doctrin valabil pentru credincioii ntregii Biserici. Se pot cita, n aceast privin : lucrarea Despre credin a Sf. Vasile cel Mare ; vestitele Cinci cuvn-tri teologice, ale Sf. Grigorie de Nazianz, care i-au atras i numele de Teologul, apoi Marele cuvnt catehetic al Sf. Grigorie de Nyssa, inclusiv pri din tratatele catehetice deja menionate ale Sfinilor Chirii al Ierusalimului, Ioan Gur de Aur, Ambrozie, Niceta de Remesiana, Fericitul Augustin ; la acestea pot fi adugate Ancoratul Sfntului Epifanie, Tratamentul bolilor pgne i cartea a V-a din tratatul Despre basmele ereticilor ale lui Teodoret al Cyrului, Manualul ctre Laureniu despre credin, ndejde i dragoste al Fericitului Augustin, Liber ecclesiasti-corum dogmatum a lui Ghenadie de Marsilia, Despre dreapta credin, 12 Anatematisme i c Hristos e unul ale Sf. Chirii al Alexandriei. Deosebit importan dogmatico-filosofic au tratatele antropologice, provocate mai ales de disputele hristologice i soteriologice, care puneau n eviden rolul important al omului, att n Omul-Dumnezeu, care era Hristos, ct i n entitatea omului n sine. Diferitelor mitolo-gumene i filosofumene ale umanismului clasic greco-latin, gndirea patristic le opune concepia despre un om cu totul nou, podoab a firii i chip al lui Dumnezeu, care, prin suferin i har, ajunge la hristoforie i ndumnezeire. Aceast perspectiv e prezent n diverse opere ale Sfinilor capadocieni, ndeosebi n Despre crearea omului i Despre suflet i nviere ale Sfntului Grigorie de Nyssa, Despre natura omului a lui Nemesiu de Emesa, Soliloeviile, Despre nemurirea sufletului, Despre cantitatea sufletului etc. ale Fericitului Augustin, inclusiv comentariile la Genez asupra omului compuse de Sf. Vasile cel Mare, Sf. loan Gur de Aur, Sf. Ambrozie i Fericitul Augustin i nu n ultimul rnd lucrarea Despre crearea omului a Sf. Vasile cel Mare, pe care noi o socotim autentic fa de ali cercettori care ezit s-o atribuie marelui capadocian (J. Coman, Elements d'anthrapologie dans l'oeuvre de Saint Basile le Grand, Extras din Klironomia, tomos 13, voi. I, Tesalonic, 1981, p. 37 .u.). Genul literar dogmatic poate mbrca i forma de omilii rostite la marile srbtori : Epifanie, Pati, Rusalii, etc., cnd predicatorii respectivi, ca Sf. Prini capodocieni, Sf. loan Gur de Aur, Sf. Chirii al Alexandriei, Fericitul Augustin etc., subliniau miezul dogmatic al fiecrui praznic. Dogmele pot fi exprimate uneori i mai plastic prin versuri clasice sau populare ca n Poemele dogmatice ale Sf. Grigorie de Nazianz-Teologul, ca n unele din poeziile n dialect doric ale lui Sinesiu din Cyrene, ca n Te-Deum-ul lui Niceta de Remesiana, ca n unele din piesele poetice ale Sfinilor Ilarie, Ambrozie i Paulin de Nola sau Prudeniu.Genul literar dogmatic al Sfinilor Prini a alimentat i continu s alimenteze gndirea teologiei cretine pn la sfritul veacurilor. Ea a dat coninut i form de expresie nu numai hotrrilor dogmatice ale sinoadelor ecumenice, ci a imprimat i o pecete netears tuturor marilor curente de gndire medieval i modern ale lumii cretine i ine pasul cu cuceririle reale ale tiinei i tehnicii, sau, mai corect spus, justific i sprijin evoluia i progresul acestor dou fore ale umanitii actuale. Ecumenismul de astzi nu mai poate opera fr o baz dogmatic, iar aceasta nu poate fi alta dect cea patristic, atunci cnd Biserica era una.d. Istoria Bisericii sau a vieii cretine, e unul din genurile literare cele mai originale i mai bogate ale perioadei a Il-a, dei el se fcuse cunoscut nc din perioada I, prin oameni ca Hegesipp, luliu Africanul i mai ales Lactaniu. Cu excepia Cronicilor lui Teofil al Antiohiei, Hi-polit i luliu Africanul ale cror sincronism i viziune istoric ncercau s mearg pn la nceputul lumii, operele celorlali privesc doar fragmente de istorie a unor succesiuni episcopale locale sau de persecutare a cretinilor de ctre statul roman. Primele trei secole nu creaser o viziune istoric cretin, fie pentru c nu se putuse stabili o via cvasi-normal a cretinilor sau a Bisericii n imperiu, din pricina persecuiilor i a altor dificulti, fie din cauza atmosferei eshatologice presante n care se atepta parusia Domnului dintr-o clip n alta, fie pentru c spaiul cronologic al celor trei secole nu permisese apariia unei concepii istorice proprii. In realitate, cretinismul se rspndise rapid, graie mobilitii sociale a imperiului i ptrunderii cretinilor n serviciile statului (T. M. Finn, Social mobility, imperial civil service and the spread of early Christianity, n Studia Patristica, voi. XVII, Part one, Edited by Elizabeth A. Livingstone, Oxford, Pergamon Press, 1982, 3137).Dimensiunea libertii i evoluia bogat a vieii cretine dup 313 au fcut ns posibil o viziune a istoriei Bisericii i a cretinismului n general. Eusebiu al Cezareei Palestinei este cel ce d expresie acestei viziuni. Printele istoriei bisericeti sau Herodot-ul cretin, cum a fost supranumit Eusebiu, avea avantajul c era un mare savant, c era episcop la Cezareea, n ara Sfnt, i c, pe deasupra, era i prietenul mpratului Constantin cel Mare. El avea o concepie ecumenic asupra lumii, dar mai ales asupra istoriei cretine i a legturii acesteia cu Imperiul Roman. Pn la un punct, el vedea n Constantin cel Mare, ceea ce Filon vzuse n Octavian Augustus, adic un unificator al neamului omenesc i un adorator al pcii (W. H. C. Frend, Church and state. Perspective and problems in the patristic era, n Studia Patristica, XVII, l, 3854). In acest context, confirmat i n opera sa Viaa lui Constantin, Eusebiu, cu documentele n mn, dar i cu o concepie despre universalismul culturii greco-romane, al statului roman i al Bisericii, care, toate dup el, se vor unifica n ecumenismul cretin, scrie Cronica, mai exact: Epoci principale cronologice i rezumatul istoriei generale a grecilor i a barbarilor, publicat spre 303 i continuat de Ieronim pn n 378, oper care ncepe cu naterea lui Avraam (2016/ 15 .d.Hr.) i pune n tabele paralele sincronizate evenimentele cele mai de seam din istoria haldeilor, asirienilor, evreilor, egiptenilor, grecilor i romanilor, cu intenia vdit de a demonstra c tradiia iudeo-cretin este mai veche ca aceea a celorlalte popoare. Lucrarea conine materiale istorice (mai ales n versiunea armean) irecuperabile din alte izvoare i dei ca i, Cronica lui luliu Africanul, urmrete un scop apologetic, ea ne pune ntr-un context oarecum universal al istoriei bimilenare a unei pri a lumii antice. O oper analoag i omonim a scris n Apus Sulpiciu Sever, spre 403, oper ce se ntinde de la crearea lumii pn la 400 d.Hr. Cronica lui Eusebiu-Ieronim e continuat de dou Cronici paralele : una a lui Prosper de Aquitania, care merge de la 379 pn la mijlocul secolului V (455) i alta a lui Hydatiu, episcop spaniol : continuarea cronicii lui Ieronim pentru anii 379468. Illyricu Marcellinus Comes scrie, la Constantinopol, o Cronic n limba latin pentru anii 379534.Piscul i mndria genului literar istoric pentru perioada a Il-a le constituie Istoria bisericeasc, n 10 cri, a lui Eusebiu, oper care merge de la nceputurile Bisericii pn la moartea lui Liciniu, n 324. Opera e scris n spirit apologetic, ca i celelalte opere ale acestui autor. S-a reproat lui Eusebiu c atribuie cretinismului origine i justificare divin, pretinznd c acest cretinism a biruit puterea dumnoas a statului roman. S-a mai fcut observaia c Eusebiu nu nfieaz un tablou istoric al evoluiei genetice a cretinismului, ci doar o adunare de materiale diverse, extrase din operele cercetate i acte oficiale n ordine cronologic (B. Altaner-A. Stuiber, Patrologie, p. 219). C metoda istoric a lui Eusebiu nu coincide, nu putea s coincid cu a noastr e de la sine neles. Ca savant credincios ns, Eusebiu, care pune attea ntrebri evenimentelor pe care le cerceteaz cu aa migal dar i cu unele lacune , nu putea s nu neleag c teribilele examene date de cretinism n cuptorul de foc al persecuiilor i despovrarea i nflorirea lui final aveau i cauze ce depeau pura socotin omeneasc. Grija deosebit pentru geneza, circulaia i valoarea documentelor pe care le mnuiete i analizeaz cronologic, innd continuu legtura dintre persoane, fapte i evenimente care au avut o importan sau un rol special ntr-o problem sau la un moment dat, denot o inut tiinific puin comun n antichitate. E aici o genetic istoric pe care n-o poate sesiza uor dect cineva care citete cu atenie i pregtire paginile lui Eusebiu. ncepndu-i Istoria bisericeasc cu teologia i iconomia lui Hristos, de la care cretinii au motenit numele (Istoria bis., , 12, ed. G. Bardy, I, 1952, S. Ch. Nr. 31, p. 5 .u.), Eusebiu integreaz ntruparea Logosului Hristos n procesul global al istoriei umane, pe care de altfel Logosul a condus-o de la nceput n pofida devierilor acestei istorii. E drept c diferitele succesiuni ale episcopilor, nvtorilor, circulaia oamenilor Bisericii, venirea persecuiilor i altor elemente nu snt motivate totdeauna dup o genetic strict uman, dar aceast genetic este deseori verificabil prin alte documente contemporane sau cu puin ulterioare. Publicat progresiv ntre circa 312 (poate i mai devreme) i 324, Istoria bisericeasc a suferit unele remanieri i adugiri, dup moartea lui Liciniu, n 324 i survenirea unor evenimente noi. Celebr nc de la apariia ei, aceast lucrare a fost tradus n limba siriac, nc din sec. IV, dup care s-a fcut o versiune armean n sec. VI. n 403, Rufin a dat o traducere latin liber i a continuat opera pn la 395. Pentru o perioad ceva mai mare, Istoria bisericeasc a lui Eusebiu e continuat de trei istorici ortodoci : Socrate (305439), Sozomen (324425) i Teodoret al Cyrului (325427) i de un eretic, Filostorgiu. Continuatorii lui Eusebiu snt i ei continuai de pr. Hesychia de Jerusalim, de Timotei de Alexandria (Aelurul) i de Filip Sidetul. Acesta din urm scrie nu o Istorie bisericeasc, ci o Istorie cretin, n aproape 100 de volume.Toi aceti istorici, n frunte cu Eusebiu, au meritul de a ne fi transmis un bogat material documentar i de a fi relevat numeroase probleme ivite n vremea lor, relativ att la viaa Bisericii cit i a unora din afara Bisericii, ca invazia unor migratori, schimbri de nume ale unor popoare btinae cu nume de popoare migratoare, ca, de exemplu, nlocuirea numelui de gei cu acela de goi (Filostorgiu, Istoria bisericeasc 5, 2), indicaii de rzboaie, de asedii; el relev activitatea misionar a Sf. Apostol Andrei n Scythia (Eusebiu, Istoria bisericeasc 3, i, 1), arhipstorirea unor episcopi ca Bretanion i Teotim I la Tomis (Sozomen, Istoria bisericeasc, 6, 21 ; 8, 14 , Socrate, Istoria bisericeasc 6, 12), sau reliefeaz reprezentani strlucii ai tiinei, evlaviei i culturii cretine ca Sfinii Ignatie, Justin Martirul i Filosoful i Irineu, ori Clement Alexandrinul, Origen i Dionisie cel Mare (Eusebiu, Istoria bisericeasc 3 ; 4 ; 5 ; 6 ; 7).

Graie unei culturi solide de cercettori, avocai, dregtori etc., cronicarii i istoricii perioadei a Il-a scriu o limb erudit, uneori dificil, mai ales la Eusebiu, dar n general accesibil cititorilor pretenioi ai sec. IV i V.O ramur a genului literar istoric este ereziologia, reprezentat prin cataloage de erezii ca acelea ale Sf. Epifanie, Teodoret al Cy-rului, Filastriu de Brescia i Augustin, deja menionate.O alt ramur a istoriei bisericeti este Istoria literar bisericeasc semnat parial nc de Eusebiu, n Istoria sa bisericeasc, n care nu o dat prezint episcopi, preoi sau simpli credincioi, cu lista operelor lor scrise, uneori i cu extrase din acestea, ramur pe care o inaugureaz, ca pe o specie literar aparte, Fericitul leronim, sub titlul Despre oamenii ilutri (392) = De viris illustribus. Opera lui leronim e continuat de aceea a lui Ghenadie de Marsilia (480). Aceast specie literar va face carier, fiind continuat de lucrri cu acelai nume n perioada urmtoare. Aceste istorii literare au deosebit importan pentru istoria Bisericii: ele constituie primele liste sau cataloage ale operelor scrise n cadrul Bisericii, fr a fi toate de o ortodoxie ireproabil i vdesc primele reliefuri ale culturii cretine. Ele erau i o reacie a cretinilor n faa multor pgni care dispreuiau pe oamenii Bisericii i-i tratau ca pe nite ignorani. Aceste istorii literare nu snt totdeauna excesiv de obiective ,- ele aduc nouti mai ales pentru scriitorii contemporani cu autorii respectivi ai acestor istorii. Continuat dup epoca patristic, aceast specie literar ajunge s constituie disciplina tiinific numit Patrologie, sau Istorie a literaturii bisericeti, ori cretine.Istoriile monahilor snt o alt specie literar a istoriei, format din colecii de nsemnri asupra unui numr mai mare de ascei. Menionm dintre aceste colecii : Istoria monahilor din Egipt, redactat n greac i tradus n latin de Rufin , Istoria Lausiac, numit aa dup numele adresantului, Lausus, ambelan al mpratului Teodosie II, scris n 419 de episcopul Palladiu de Helenopolis, n care acesta relateaz toate cele vzute i auzite n lumea monahal de-a lungul rilor pe care le-a vizitat (Egipt, Palestina, Italia) ,- Istoria religioas a lui Teodoret al Cyrului, compus aproximativ la 444 i tratnd despre monahii mbuntii, prietenii lui Dumnezeu n dioceza Cyr i n mprejurimi, este de o rar frumusee spiritual.

Panegiricul, elogiul sau enncomionul, aa de preuite n sec. IV, au fost cultivate de Eusebiu al Cezareei prin : 1) Viaa lui Constantin, n patru cri, n care mpratul e numit prietenul Atotputernicului Dumnezeu i un Nou Moise ; 2) de Sf. Vasile cel Mare, prin : a) La Sf. Martir lulita ; b) La Sf. Gordius , c) La cei 40 de martiri din Sevasta ; d) Ia St. Mamant; 3) de Sf. Grigorie de Nazianz, prin : a) Lauda Ma-cabeilor ; b) Lauda Sf. Ciprian ; c) Lauda Sf. Atanasie ; 4) de Sf. Grigorie de Nyssa, prin : a) La Sfntul tefan, ntiiul mucenic, dou cuvntri; b) La marele mucenic Teodor ; c) La Sfinii patruzeci de mucenici, dou cuvntri , d) La patruzeci de mucenici; e) La Sf. Grigorie Taumaturgul; 5) de Sf. loan Gur de Aur, prin : cele apte Cuvntri n cinstea Sf. Pavel, apoi prin Cuvntri n cinstea lui Iov, a lui Eleazar, a Macabeilor, a Sf. Ignatie Teoiorul, a Sf. Tavita, a Sf. Eustaiu, a lui Meletie, a lui Diodor de Tars, a lui Roman, a lui Varlaam, a Pelaghiei.Sf. Prini capadocieni au introdus necrologul. Sf. Grigorie de Nazianz a scris : 1) Cuvnt la moartea tatlui su Grigorie ; 2) La moartea fratelui su Chesarie ; 3) La moar/ea Gorgane/; 4) La moartea marelui Vasile. Sf. Grigorie de Nyssa a lsat : 1) Cuvnt la marele Vasile, propriul su frate ; 2) Lauda Simului Printelui nostru Efrem ; 3) Cuvnt la moartea marelui Meletie, episcopul Antiohiei; 4) Cuvnt la moartea Pulheriei; 5) Cuvnt la moartea mprtesei Flaccilla. Sf. Ambrozie a pronunat cuvntri la moartea (sau la aniversarea morii) lui Teodosie cel Mare i La moartea fratelui su Satyrus.Specia istorico-literar a autobiografiei s-a impus prin : Sf. Grigorie de Nazianz, care a scris fie cuvntri cu asemenea caracter (No. 2 ; 9, 10, 11, 42, 43), fie mai ales n multe din poeziile sale, ndeosebi n Despre viaa sa (n 1949 de iambi), spre a nu mai vorbi de corespondena sa. Fericitul Augustin a lsat dou importante opere autobiografice : Mrturisiri (Confessiones), n 10 cri, lucrare de nalt valoare istorico-cultural i literar i Retractri sau Revizuiri (Retracta-tiones), in dou cri, oper n care, pentru prima dat, cineva n lumea veche i critic fondul i forma crilor sale ; corespondena sa conine interesante elemente autobiografice. Nestorie a transmis date autobiografice n opera sa scris sub pseudonim : Contra lui Heraclid din Damasc (ed. P. Bedjan, 1910).Unele din aceste specii literare ale genului istoric snt integrate cteodat n genul oratoric i nu fr dreptate, dar ele cuprind adesea i destule date istorice preioase pentru a putea fi rnduite n genul istoric. Le-am integrat n producia literar istoric a Sf. Prini, pentru a nu pierde artrile i informaiile care s-au pstrat numai n asemenea lucrri, sau i n ele. Se tie c interferena genurilor literare era un lucru frecvent n antichitate, ca, de altfel, i n zilele noastre, ndeosebi ntre istorie i retoric. A se vedea Herodot, severul Tucidide, Tit Liviu, Tacit, Plutarh, Jordannes, lorga etc.e. Genul literar al teologiei practice, gen compozit, bogat i n care se revars, oarecum, celelalte genuri. El polarizeaz diferitele manifestri ale vieii practice cretine, ndeosebi n domeniul sacerdotal, monahal i catehetic.Marii teologi ai secolelor IV i V snt, n general, i mari preoi, adic ierarhi vestii, care au lsat urme neterse prin rodnicia i frumuseea arhipstoriei credincioilor ncredinai lor, cum i prin bogia lor scriitoriceasc. Ei au simit preoia ca pe o dregtorie sublim, ca pe o chemare de sus, dar i ca pe o sarcin copleitoare, pe care n-o putea duce oricine. Ca s motiveze rezistena lor fa de acceptarea misiunii preoeti, legate de caliti dar i de ndatoriri excepionale, unii dintre aceti ierarhi au scris adevrate tratate Despre preoie, sub acest titlu sau sub altele. Cele mai vestite i mai pline de substan snt acelea ale Sfinilor Grigorie de Nazianz, loan Gur de Aur i Ambrozie (Despre ndatoririle preoeti). Despre preoie au scris mai ales n corespondena i n cadrul altor lucrri, preoi, diaconi i monahi ca : Fericitul Ieronim, Sf. Efrem irul, Isidor Pelusiotul etc. Aceste tratate Despre preoie snt o comoar pentru sufletul cititorului i o cluz minunat pentru preot, n orice situaie posibil i imaginabil s-ar gsi acesta. Farmecul lor literar, ndeosebi sub pana Sfinilor Grigorie de Nazianz i loan Gur de Aur, fac din ele o adevrat delectare spiritualo-estetic.Fecioria n sens larg dar i restrns era considerat ca starea monahal plcut lui Dumnezeu, mai ales dac era mpreunat cu rugciunea, postul i faptele bune. Fecioria a fost analizat i elogiat n lucrri cu acest titlu, sau titluri nrudite, de ctre Sfinii Atanasie, Grigorie de Nyssa, loan Gur de Aur, Ambrozie, apoi Vasile de Ancyra, de Fericitul Ieronim, de Sfinii loan Cassian, Niceta de Remesiana i alii. Strns unit cu fecioria este asceza practicat izolat sau n comun. Au practicat asceza i au scris despre ea, sub titlul Monahul sau Despre viaa practic, sentine n serii de centurii, nti Evagrie Ponticul, urmat cu alte titluri de Nil de Ancyra, Diadoh al Foticeii i, parial, de Sf. loan Cassian (n Collaiuni). Monahismul a fost organizat cu via de obte i i s-au dat Reguli de ctre Eustaiu de Sevasta, Sfinii Vasile cel Mare, Benedict de Nursia i loan Cassian. Aceste Reguli au avut i au nc un mare rol n viaa lumii cretine. Prin munca i rugciunea lor cald (ora et labora), prin viaa lor de caritate i disciplin strns, monahii au civilizat n mare msur popoarele migratoare n Europa i alte pri ale lumii i au ntreinut cald vatra culturii. In Europa, mnstirile au fost acelea care au transmis evului mediu i epocii moderne ce s-a mai putut pstra din patrimoniul culturii clasice. Monahii au creat alfabetele sau primele rudimente de cultur ale popoarelor cretine. Elocina sau oratoria este unul din capitolele cele mai glorioase ale teologiei practice din perioada a Il-a. Elocina a mbrcat aspecte numeroase, unele cu caracter major, cum snt: omilia, predica tematic, predica la zilele sfinilor, predica dogmatic , alteori aspectele vorbirii frumoase au caracter minor, cum snt: cuvntarea ocazional, cu-vntarea de laud, cuvntarea de mulumire i uneori necrologul de care a fost vorba mai sus. Elocina cu caracter major se caracterizeaz printr-o mai adnc reflecie i mai sever unitate de gndire i printr-o favorizare a efectului retoric. Este cazul cu vestitele omilii ale Prinilor capadocieni, Sf. loan Gur de Aur etc. la Boboteaz, Pati, nlare etc. Elocina cu caracter minor se distinge prin tehnica retoric clasic. In sec. V se scriu mai puine predici ca n sec. IV, predici care nu mai au suflul i originalitatea celor din secolul precedent.O alt ramur a teologiei practice este pedagogia, n sens larg reprezentat prin unele opere de seam, ndeosebi biografice, apoi opere de educaie pentru monahi i pentru laicii cretini n general ca nvturile morale, 13 Omilii asupra psalmilor. Ctre tineri, Contra bogailor, Contra beiei etc. ale Sf. Vasile cel Mare ; omiliile Despre peniten, Despre statui, Scrisorile adresate Olimpiadei, micul tratat Despre educaia copiilor i numeroase scrisori ale Sf. loan Gur de Aur ; majoritatea Cuvlntrilor Sf. Grigorie de Nazianz, ndeosebi Nr. 2, 43 i mai ales necroloagele, numeroase poezii i ideile de baz ale poemului su autobiografic Despre viaa sa numeroase cuvntri morale i ascetice ale Sf. Grigorie de Nyssa ca : 1) Iui Harmonius, despre sensul numelui de cretin ; 2) Monahului Olimp despre desvrire i cum trebuie s fie cretinul 3} Despre iubirea de sraci i despre binefacere ; 4) Ia Cuvntul: Cine face desfrnare pctuiete fa de propriul su trup ; 5) Contra destinului; 6) Majoritatea operelor mistice n frunte cu Despre viaa lui Moise, sau Despre desvirirea cea dup virtute etc. Sf. Ambrozie face pedagogie n majoritatea tratatelor sale la Vechiul Testament : Despre paradis ; Despre Cain i Abel, Despre Noe etc. ; bun parte din comentariul la Hexaemeron, Despre ndatoririle preoilor, cele patru tratate Despre feciorie ; unele Scrisori; Sf. loan Cassian, Despre prietenie (Collaiunea XVI) ; Fer. Augustin, n Mrturisirile sale, n numeroase tratate morale, ca : Despre lupta cretin ; Despre minciun ; Contra minciunii; Despre Sfnta feciorie ; Despre munca monahului; Despre rbdare ; Despre continen etc. i multe din cuvnt"-rile sale. Importana pedagogic a acestor opere i a multor altora din ntregul patrimoniu patristic st n aceea c Sfinii Prini susin cu mult trie educaia individului, a familiei i a societii, ca un tot unitar ; este o unitate axat pe adevrurile credinei, adevruri care ocrotesc i promoveaz aceast educaie. Principiile acestei educaii snt de nezdruncinat, ca i credina pe care ele se bazeaz. Mnstirile erau considerate ca nalte aezminte de educaie.Cateheii, de care ne-am ocupat i n alte contexte, au lsat, uneori, opere scrise de un deosebit interes nu numai pentru educaia credinei, care este scopul propriu-zis al catehezei, ci i pentru cultura timpului i nivelul pedagogic i literar al autorilor respectivi. Cei mai calificai dintre aceti autori snt : Sf. Chirii al Ierusalimului cu cele 24 de Cateheze ale sale, pstrate n ntregime; Sf. Niceta de Remesiana cu cele 6 crticele de catehez sau nvturi, din care s-au pstrat doar dou crticele ; Sf. loan Gur de Aur cu 12 Cateheze pentru candidaii la Botez ; Sf. Ambrozie cu scrierile sale Despre misterii i Despre sacramente i Explicarea simbolului ctre cei ce vor ii botezai; Fericitul Augustin cu : Despre catehizarea celor simpli. Unele din aceste cri de iniiere n credin snt adevrate manuale de credin, ca acelea ale Sf. Chirii, care a folosit i mediul istorico-geografic n prezentarea operei mntuitoare a lui lisus Hristos ; altele snt adevrate opere de art prin iscusina i modul dulce de a strecura adevrurile credinei i noua viziune cretin despre lume n sufletele catehumenilor, ca acelea ale Sfinilor Niceta de Remesiana i loan Gur de Aur ; Fericitul Augustin mpletete o gndire dialectic adnc cu evlavia popular ; la un moment dat, el spune catehumenului su c Hristos ne-a iubit nainte de a-L iubi noi pe El : Nu exist o invitaie mai mare la dragoste, dect aceea de a fi iubit cu anticipaie ; nu este nici o inim aa de piatr, care nevoind s iubeasc, s nu recompenseze totui iubirea... Domnul lisus Hristos, Dumnezeu i Om, este i semn al dragostei dumnezeieti fa de noi, dar i pild de smerenie uman ntre noi, pentru ca marea noastr ngmfare s fie vindecat printr-un tratament pus mai mare. E mare nenorocirea cnd omul e ngmfat, dar e i mai mare milostivirea cnd Dumnezeu se smerete (De catechizandis rudibus 4, 7, P.L. 40, 314).n ramura dreptului bisericesc, spre nceputul sec. V (an. 400), se cunosc dou lucrri, alctuite anonim : Constituiile bisericeti prin Clement i Canoanele apostolice, prezentate deja spre sfritul voi. II al acestei lucrri. Reiese clar din textul lor c viaa intern a Bisericii era aproape complet organizat : recrutarea clerului de toate gradele, forma sfintelor Taine, modalitatea administrrii lor ctre credincioi, ierarhia inferioar, textul Sfintei Liturghii etc. Canoanele fixate la cele patru sinoade ecumenice : Niceea (325), Constantinopol (381), Efes (431) i Calcedon (451) au avut i au nc cele mai multe dintre ele o nsemntate deosebit pentru viaa i credina Bisericii, ntruct unele din ele se ocupau cu probleme dogmatice. Canoanele acestor sinoade au fost traduse din greac n latin pentru uzul Bisericii Apusene de ctre daco-romanul Dionisie cel Mic, n prima jumtate a sec. VI.

f. Literatura epistolar a perioadei a Il-a e foarte bogat i variat. Genul epistolar e cel mai vechi gen literar patristic. De-a lungul perioadelor I i II, acest gen a servit ca mijloc de transmitere de informaii, idei, doctrin, elemente i msuri misionare, apeluri, mmgiere, olanuri etc. Marii Prini ai Bisericii au elaborat i tratate sub form de scrisori, ca Sf. Atanasie ctre Serapion de Thmuis, Despre Sfntul Duh, ca Sf. Vasile cel Mare ctre Amfilohie de Iconiu, Despre Sfntul Duh, Ctre tineri, Despre cum pot folosi cretinii literatura profan i n numeroase alte scrisori, ca Sf. Grigorie de Nyssa ctre numeroi adresani despre diverse probleme morale i spirituale ,- ca Sf. loan Gur de Aur, Ctre Olimpiada, Despre viaa spiritual, ca Sf. Grigorie de Na-zianz, Ctre Cledoniu, Despre Hristos (Scrisorile nr. 101102), Ctre Ni-cobul, despre arta epistolar (Scrisoarea Nr. 51) ; ca Fericitul Ieronim n unele din Scrisorile ctre uceniele i ucenicii lui; ca Fericitul Au-gustin, n attea din piesele sale de coresponden. Exist Scrisori canonice ca acelea ale Sf. Vasile cel Mare (Nr. 188 sqq, 217). Snt scrisori cu caracter filologic ale Fericiilor Ieronim i Augustin, sau de tehnologie n terminologia teologic, problema ipostaselor, mai ales n corespondena Prinilor capadocieni; snt altele de deosebit importan pentru istoria imperiului i situaia statului i Bisericii, mai ales ntr-un numr de scrisori ale Sf. Vasile cel Mare adresate Bisericilor din Pi-sidia, Lycaonia, Isauria, Frigia, Armenia, Macedonia, Ahaia, Illyria, inclusiv Scythia-Minor (Scrisorile 155, 164, 165), Galia, Spania, Italia, Si-cilia, Africa (Scris. 204), n care se descriu situaii sau se pun probleme locale i uneori generale ale Bisericii, ndeosebi nelegerea Bisericilor din Rsrit i Apus, cu privire la unitatea ortodocilor fa de schisme i mai ales fa de erezia arian i derivatele ei. Acest aspect ecumenic se ntinde i asupra corespondenei altor Prini ca Sf. Grigorie de Na-zianz, Sf. loan Gur de Aur, Fericiii Ieronim i Augustin, Leon cel Mare etc. Studierea adnc a problemelor puse n corespondena patristic, metoda irenic a analizelor i tonul blnd i evanghelic al stilului scrisorilor fac din aceast coresponden un izvor i un model pentru ecumenismul de azi.Stilul multor Scrisori ale Sfinilor Prini degaj un farmec deosebit i se impune printr-o frumusee aparte. E cazul cu numeroase Scrisori ale Sfinilor Vasile cel Mare i loan Gur de Aur i ale Fericiilor Ieronim i Augustin. Libaniu admira scrisul i scrisorile Sf. Vasile cel Mare.

2. LITERATURA POETICLiteratura poetic nu s-a ntins simultan i paralel n toate regiunile cretine. Dup efervescena poetic gnostic din perioada I, aceast literatur s-a dezvoltat, mai ales n Apus, pentru perioada a Il-a. Vna poetic mai bogat n Apus se datora probabil tradiiei vechi a colilor romane, unde poeii latini ca Virgil i Horaiu fceau parte din programa analitic, pe care cretinii o continuau, dndu-i un coninut nou, adic nlocuind textele virgiliene i altele cu versuri relatnd cuprinsul Bibliei i vieile sfinilor, inclusiv alte evenimente din viaa cretin i pagin a imperiului. Rsritul a avut n perioada a Il-a ca autori de poezie pe Sf. Grigorie de Nazianz i Sinesiu de Cyrene, spre a lsa deoparte pe Arie cu Tholia lui, meteri n alctuirea versurilor ; dar frumuseea deosebit a attor omilii, cuvntri i alte piese n proz, ca acelea ale Sfinilor Vasile cel Mare, loan Gur de Aur, Chirii al Alexandriei, inclusiv pri din textele attor ascei ca Evagrie Ponticul, Nil de Ancyra i Diadoh al Foticeei, era tot poezie cci toate erau nfl