1. 1. De los SATURNALIA a la NAVIDAD
2. 2. SATURNO Y EL MES DE DICIEMBRE
3. 3. En la Antigedad, en torno al solsticio de invierno, los romanos celebraban una de sus fiestas preferidas. Las Saturnales, en honor a Saturno, el dios protector de la agricultura, de los sembrados y de las cosechas.
4. 4. Era el fin del ciclo agrcola, simbolizado en una estrecha relacin entre lo natural y lo humano, entre lo sagrado y lo profano.
5. 5. Decembris era el dcimo mes del calendario de Rmulo, otoo, el tiempo en el que se recogan las cosechas.
6. 6. AMPLIACIN DE LAS FIESTAS HASTA EL 23 DE DICIEMBRE
7. 7. Durante la Repblica romana, y hasta la dictadura de Julio Csar, la fiesta de las saturnales se celebraba el 17 de diciembre.
8. 8. A continuacin, segn la tradicin, se oficiaba un gran banquete pblico que se finalizaba con el grito unnime de Io Saturnalia.
9. 9. Era el da en el que los senadores y los caballeros romanos, ataviados con sus togas ceremoniales, ofrecan un gran sacrificio al dios.
10. 10. Desde los tiempos de Csar, se prolong la festividad para que se pudiera honrar al dios Saturno hasta el da 19. Domiciano ampli las celebraciones hasta el da 23 de diciembre.
11. 11. Las numerosas actividades pblicas eran suspendidas. No se impartan clases en la escuela, no haba actividad poltica en el Senado y los tribunales de justicia interrumpan sus funciones.
12. 12. Se liberaban presos y sus cadenas se depositaban, como agradecimiento, en el templo de Saturno. Incluso se aplazaba la ejecucin de las penas capitales.
13. 13. LA FAMILIA, LOS REGALOS Y LA LOTERA
14. 14. Los romanos visitaban en este tiempo a familiares y amigos e intercambiaban regalos. Eran fiestas en las se permitan actitudes que estaban prohibidas durante todo el ao, como los juegos de azar, el juego de los dados y la lotera.
15. 15. Los esclavos se vestan con las ropas de sus seores y despotricaban contra ellos, sin temor alguno, mientras que sus dueos les servan en la mesa.
16. 16. VILLANCICOS Y PANDERETAS
17. 17. En las saturnales era importante la msica. Salan a la calle msicos y coros que deleitaban las celebraciones con sus melodas y sus cantos.
18. 18. Los Ioculatores y acrbatas romanos actuaban en las calles y divertan a la gente con sus Iocus, o juegos acrobticos y musicales.
19. 19. Acompaaban sus voces tocando tibias, panderos y otros instrumentos musicales. El bardo es una especie de pandereta similar a la que conocemos ahora.
20. 20. EL 25 DE DICIEMBRE
21. 21. Las saturnales se ampliaron al da 23 de diciembre. Sin embargo, a partir del ao 274 d.C., el emperador Aureliano introdujo el culto siraco del Sol Invicto, cuyo nacimiento se celebraba el 25 de diciembre.
22. 22. Ese es el da en el que el sol supera el solsticio y recobra su podero de luz diurno. Desde aquel momento, la mayora de las sectas reconocieron a su suprema divinidad, especialmente los numerosos seguidores del dios Mitra.
23. 23. La profusin de dioses, propios y ajenos, que se haban cobijado en las creencias de los romanos se acabara reduciendo a este Sol Seor del Imperio Romano.
24. 24. El culto a Mitra inici el camino a un monotesmo solar, que haba estado precedido por las fiestas en honor a Saturno y abri las puertas al Cristianismo.
25. 25. Por oposicin al paganismo, se cogi esa fecha tan significativa como la del nacimiento de Jess, el sol de la justicia.
26. 26. Se continuaba con la arraigada tradicin de la celebracin de las fiestas de diciembre, compartiendo la alegra, los juegos de azar, haciendo regalos y celebrando copiosas comidas en familia.