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PASEO BOTÁNICO
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Sequoia sempervirens es la única especie de Sequoia, un género de plantas perteneciente a la
familia de las Cupressaceae, subfamilia Sequioideae. Es conocida popularmente como secuoya
roja o secuoya de California. Es un árbol perennifolio muy longevo (entre 2000 y 3000 años) y
la conífera más alta que existe, llegando a alcanzar 115,61 m de altura (sin incluir las raíces) y
7,9 m de diámetro en su base. No hay que confundirla con otras dos especies a las que
también se llaman secoyas o secuoyas, y con las que integra la subfamilia Sequoioideae:
la secoya gigante (Sequoiadendron giganteum) que alcanza alturas de hasta 85 m y
la metasecoya (Metasequoia glyptostroboides), de menor altura (hasta 45 m). El nombre por el
cual actualmente son internacionalmente apeladas estas coníferas típicas de la Alta California
y del Oregón les fue dado en homenaje al jefe cheroqui llamado Sequoyah, si bien cabe
consignar que los cheroqui y su confederación habitaban en el centro-este de América del
Norte y nunca en los lugares donde crecen estos árboles.
Fue introducida en Europa en 1843 y hoy en día es popular en parques europeos dado su alto
valor ornamental.
Estado de conservación Distribución natural
EN: En peligro
Distribución natural
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Los tejos (Taxus) son un género de árboles coníferos de la familia Taxaceae, propios de las
zonas montañosas, con ambientes frescos y húmedos, y que prefieren los terrenos calizos.
Pueden alcanzar una altura de hasta 20 metros. Son muy longevos, pudiendo superar los 1.500
años de vida. Tiene hojas perennes de 10 a 30 mm dispuestas en dos hileras opuestas, de color
verde oscuro por la cara superior y amarillento por el envés. Es una especie dioica, con pies
masculinos o femeninos. Fructifica en forma de arilo carnoso que rodea la simiente, de intenso
color rojo y sabor agradable. Maduran en otoño y cada seis o siete años el árbol tiene una
producción abundante de frutos. Raramente forman bosquetes, siendo lo común encontrar a
los ejemplares aislados. Casi todas las partes de la planta son ricas en alcaloides tóxicos:
taxina, taxol y baccatin, siendo el primero el más peligroso, pues puede llevar a la muerte en
pocos minutos. El arilo o baya es la única parte libre de taxina, pudiendo ser ingerido con la
precaución de retirar la semilla.
Su madera es muy dura, de grano fino y apretado, lo que la hace muy apta para ebanistería y
talla, aunque la escasez de piezas de suficiente grosor, debido a su crecimiento muy lento,
limita su uso. Durante la Edad Media fue muy utilizado en las Islas Británicas para la
elaboración del arco largo, por su resistencia y flexibilidad, hecho que produjo su casi extinción
en ese ámbito geográfico.
En una leyenda irlandesa, para casarse con una doncella, es condición indispensable que el
pretendiente le lleve una rama de acebo, una flor de caléndula y bayas carmesíes del tejo.
Un dicho popular inglés recoge una enigmática tradición que hace referencia al tejo como el
ser vivo más longevo:
Las vidas de tres zarzos, la vida de un perro.
Las vidas de tres perros, la vida de un caballo.
Las vidas de tres caballos, la vida de un hombre.
Las vidas de tres hombres, la vida de un águila.
Las vidas de tres águilas, la vida de un tejo.
La vida de un tejo, la longitud de una era.
Siete eras desde la creación hasta el día del juicio.
(La longitud de una era es por término medio de unos 729 años).
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El almendro (Prunus dulcis), es un árbol caducifolio de la familia de las rosáceas. Esta especie
pertenece al subgénero Amygdalus del género Prunus.
Puede alcanzar de 3 a 5 m de altura. Su tallo es liso, verde y, a veces amarillo cuando es joven.
Pasa a ser agrietado, escamoso, cremoso y grisáceo cuando es adulto.
Su flor es solitaria o en grupos de 2 ó 4, es pentámera, con 5 pétalos y 5 sépalos.
El fruto del almendro es la almendra, que, desde antiguo ha sido muy utilizada como laxante,
emoliente dermatológico, antiinflamatorio, cicatrizante y antiespasmódico. La leche y el aceite
de almendras también son muy utilizados para el cuidado de la piel.
Existe una variante, la almendra amarga, posee alta toxicidad, por ello un excesivo consumo es
totalmente desaconsejable especialmente en niños. Siempre que aparezcan síntomas como
dolores, mareos y escozores, hay que ir a urgencias, al ser síntomas característicos de un
envenenamiento con cianuro.
El almendro procede de Asia Central y se cultiva en nuestro país desde hace más de 2000
años, introducido por fenicios y romanos posteriormente.
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Ginkgo biloba, gingko o árbol de los cuarenta escudos es un árbol único en el mundo, sin
parientes vivos.
Árbol caducifolio de porte mediano, puede alcanzar 35 m de altura, con copa estrecha, algo
piramidal y formada por uno o varios troncos. Sus ramas, generalmente rectas y empinadas,
son gruesas y rígidas ya en los ejemplares jóvenes, aunque la ramificación en éstos suele ser
laxa, e incluso pobre. La corteza es de color pardo grisácea o pardo oscura, con surcos y
hendiduras muy marcadas.
Los sexos están separados. En los femeninos, las flores se encuentran en grupos de 2 o 3,
produciendo una semilla blanda de color marrón amarillento y textura carnosa, tornándose al
madurar verde grisáceas; la cual es comestible. Al abrirlas despiden un olor rancio ya que
contienen ácido butírico. Tratándose de una gimnosperma, sus semillas no se forman en un
ovario cerrado con una pared que las protege. Es una especie muy longeva; se han localizado
algunos ejemplares con más de 2500 años. Se necesita que tenga un ambiente húmedo para
poder crecer.
Un año después del estallido de la bomba de Hiroshima, en la primavera de 1946, a cerca de
un kilómetro de distancia del epicentro de la explosión, un viejo Ginkgo destruido y seco
empezó a brotar, mientras que un templo construido frente al mismo fue destruido por
completo. Para Hiroshima se transformó en símbolo del renacimiento y objeto de veneración,
por lo que se le llama "portador de esperanza". El árbol fue documentado y fotografiado como
el ginkgo de la bomba atómica de Hosenbo en Hiroshima. Después del desastre se despertó la
curiosidad en la ciencia médica por estudiar las propiedades curativas del Ginkgo biloba.
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Los cedros, abetos y piceas son algunos de los árboles más grandes que podemos encontrar
en nuestros parques. ¿Sabes distinguirlos?
Cedros: sus hojas se reúnen en ramilletes sobre ramitas cortas, pero ¡ojo! Las ramas más
jóvenes pueden no tener así las hojas.
Muchos cedros no tienen porte piramidal. Sobre todo los más viejos. Los ejemplares jóvenes si
lo pueden tener
Piceas y abetos: las hojas de abetso y piceas forman una especie de escobilla
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La mejor forma para diferenciarlos es observar las piñas, erectas en abetos y caídas en piceas
Ahora bien, como no siempre se encuentran las piñas en el árbol, podréis hacer la siguiente
prueba.
Coged un trocito de una rama, sujetad la ramita con una mano y con la otra, una de las hojitas
por el medio. Tirad de la hoja hacia atrás, para arrancarla de la rama. Si la base de la hoja al
tirar sale limpia, dejando una señal circular nítida en la rama, es un abeto; pero si al tirar de la
hojita se queda en su base una especie de pestañita de la rama, como si le hubieran arrancado
también un pellejito a la rama, dejando por lo tanto una señal alargada en ésta, tienen ustedes
una picea.
Chopos o álamos: negro y blanco
Populus nigra, El álamo negro o chopo negro Es un árbol de hoja caduca que alcanza de 20 a 30 m, aunque en ocasiones puede superar esta altura. Requiere humedad en el suelo con renuevo del agua, por lo que suele situarse junto a cursos superficiales o sobre corrientes subterráneas poco profundas.
Populus alba, el álamo blanco, álamo común o chopo blanco Árbol caducifolio corpulento de forma redondeada y rápido crecimiento, de hasta 30 m de altura y 1 m de diámetro, de forma ancha y columnar, de grueso tronco y sistema radical fuerte, con numerosas raíces secundarias largas que emiten multitud de renuevos. Corteza lisa, blanquecina, gris, fisurada, más oscura en la base, con las cicatrices negruzcas de antiguas ramas. Crece en suelos frescos y húmedos en las proximidades de los ríos.
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Cercis siliquastrum, comúnmente llamado árbol del amor, ciclamor, algarrobo loco o árbol de
Judas, es una especie arbórea de la familia de las leguminosas.
Árbol caducifolio de talla pequeña que alcanza normalmente de 4 a 6 m de altura pero puede
llegar hasta los 15,1 m. Alcanza su crecimiento pleno a los veinte años aproximadamente. A
principios de la primavera se cubre de flores rosas, que aparecen antes que las hojas. El tronco
es de madera lisa y clara, tornándose tortuosa y negra con la edad. La copa es abierta e
irregular.
Se encuentra normalmente en pendientes áridas a lo largo de las riberas de los ríos,
preferentemente en terrenos calcáreos, pero puede tolerar los moderadamente ácidos.
Resiste el frío, hasta -10 °C pero no las heladas prolongadas. Es resistente a la sequía y no
tolera el encharcamiento del suelo.
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Ilex aquifolium, el acebo, es un arbusto o como mucho un pequeño árbol. Puede llegar a
medir unos 20 metros de altura y vivir quinientos años, aunque normalmente no pasa de los
cien. Forma parte de la tradición decorativa navideña tras sustituir al muérdago, en la tradición
occidental católica.
Se cría en el interior de los bosques o en las laderas de umbría, tajos y hoces de montaña.
Asciende hasta más allá de los 2000 metros y siempre en suelos frescos y sueltos.
La recolección del acebo para usos medicinales, ornamentales, cinegéticos, y en ebanistería, le
ha acarreado no pocos daños, hasta el punto de estar en peligro de extinción en muchos sitios.
Actualmente es una especie protegida en amplias extensiones de varios países europeos. En
todo el territorio español también está protegido.
El hecho de madurar sus frutos en invierno, le da a esta planta un valor ecológico muy
importante, por ser una fuente singular de alimento para muchas especies, en particular de
pájaros, durante la estación más dura por la escasez de recursos. El urogallo (Tetrao urogallus)
-un ave también protegida en España- se alimenta en pleno invierno de las drupas (y a falta de
éstas de las hojas) del acebo.