SVE O DECAKU

SVE O DEAKU

NIK HORNBI se rodio 1957. godine i radio kao uitelj pre nego to je postao pisac. Stadionska groznica, njegovo seanje na navijake godine, i Highfidelity, njegov prvi roman, doivele su izvanredan uspeh kod publike i kod kritiara. ivi u severnom Londonu.

Vil Frimen ima trideset i est godina, ne eli decu, a ako njega pitate, uopte ne razume zato ih svi preporuuju. ivi u modernom stanu u Islingtonu, sa svojim CDovima i mnogo slobodnog vremena zahvaljujui autorskim pravima za uasnu boinu pesmu koju je njegov otac napisao 1938. godine. Meutim, Vil shvata prednosti samohranih majki, pogotovo ako lie na Duli Kristi, pa se iz tih razloga pridruuje grupi roditelja koji podiu decu bez partnera i izmilja dvogodinjeg sina, ije odsustvo zahteva neprekidna komplikovana objanjenja.Na scenu stupa Markus, kome su se rastali roditelji i koji poinje da se boji suza svoje majke za dorukom. Markusov napredak u novoj londonskoj koli usporavaju pogrena garderoba, pogrena frizura i nasledna Ijubav prema muzici Doni Miel. U stvari, deca ga maltretiraju. Kad je sluaj ve potpomogao da se susretne sa Vilom, koji zna kako trebada Ih oblae deca i da Kurt Kobejn ne igra za Manester Junajted, zato ga on ne bi iskoristio u svoju korist?U svom treem romanu Nik Hornbi istrauje veze koje ljudi grade onda kada takozvani model idealne poradice nije primetljiv. Kao to je radio sa fudbalerom u Stadionskoj groznici i sa kolekcijom ploa ili Highfidelity, on se dri teme i za to vreme otkriva mnogo vie. uvek se probija kroz budalatine na putu sa nepodeljenim ciljem. U tom procesu on gradi kontakt sa ogromnim brojem ljudi koji nalaze da je njegov pogled na svet smean mudar i razoruavajue zabavan.

BIBLIOTEKA DOBRA KNjIGA

NIK HONRBI

Sve o deaku

1

,,Da li ste sad raskinuli?Sto se glupira?Ljudi su veoma esto smatrali da se Markus glupira onda kada mu to nije bila namera. To nije mogao da razume. Pitanje da li su mama i Roder raskinuli bilo je savreno razumno, mislio je: prvo su se strano posvaali, onda su otili u kuhinju i tiho razgovarali, a posle izvesnog vremcna su izali sa ozbiljnim izrazima lica, Roder mu je priao, stisnuo mu ruku i poeleo mu srecu u novoj koli i otiao.Zato bih se glupirao?,,Pa, ta ti misli?Meni se ini da ste raskinuli. Hteo sam da se uverim.Raskinuli smo.Znai, on jc otiao?,,Da, Markuse, otiao je.Mislio je da se nikada nee navii na te stvari. Prilino mu se dopadao Roder, njih troje su nekoliko puta izali zajedno; sada ga, izgleda, vie nikada nee videti. Nije mu smetaio, ali udno je to, ako malo bolje razmislite. Jednom je delio WC sa Roderom, kada su oboje hteli da puknu koliko im se pikilo posle vonje kolima. Covek bi pomislio da bi, ako s nekim zajedno piki, trebalo nekako da ostanete u kontaktu.Sta emo s picom? Upravo su naruili tri pice kada je poela svaa, i jo nisu stigle.Podeliemo. Ako budemo gladni.Ali, velike su. I, zar nije on naruio onu s kobasicama?Markus i njegova majka su bili vegetarnanci. Roder nije.Onda emo da je bacimo, rekla je.,,A moemo i da skinemo kobasice. Misiim da ionako ne stavljaju previe. Ima najvie sira i paradajza.Markuse, trenutno ne razmiham o picama.Okej. Izvini. Zato ste raskinuli?5Tako da su gledali neku emisiju iz prirode o onoj ribi koja ivi na dnu morskih peina i nita ne vidi, ribi kojoj niko nrje mogao da odredi smisao; smatrao je da to njegovu mamu nee ni na ta podsetiti.82Koliko cool je Vil Frimen? Ovoliko: spavao je sa enom koju ne poznaje preterano dobro u poslednja tri meseca pet poena. Potroio je vie od trista funti na jaknu pet poena. Potroio je vie od dvadeset funti na frizuru pet poena. Kako je mogue potroiti manje od dvadeset funti na frizuru 1993. godine? Imao je vie od pet hiphop albuma pet poena. Probao je ekstazi pet poena, ali u klubu, a ne kod kue kao socioloki eksperiment pet bonus poena. Zaradivao je vie od etrdeset hiljada funti godinje pet poena, i dodeiio je sebi jo ekstra pet poena zato to uopste ne mora da radi da bi ih zaradio. Jeo je u restoranu koji slui palentu i ribani parmezan pet poena. Nikada nije koristio kondom sa ukusom pet poena, prodao je ploe Brusa Springstina pet poena, i pustio je bradicu pet poena i onda je obrijao jo pet poena. Loa vest je da nije spavao ni sa kim ko se pojavio na stranicama modnog asopisa minus dva, i jo uvek je misiio, iskreno a ako je Vii uopte imao ita to podsea na moraino ubeenje, onda je to ono koje tvrdi da je iaganje pri reavanju testova strano loa stvar, da bi posedovanje brzog auta moglo da impresionira ene minus dva. Pa ak i s tim, imao je... trideset est! On je, sudei prema testu, ispod nule! Suvi led! Sneko Beli! Umree od hipotermije!Vil nije znao koliko ozbihno treba uzimati ove testove, aii nije mogao sebi da dozvoli da o tome razmilja; to to se ispostavilo da je cool po standardima mukih asopisa, najblie je to je ikada priao dostignuu, ovakvi trenuci su za pamenje. Ispod nule! Ne moe biti vie cool od ispod nule! Zatvorio je asopis i stavio ga na gomilu slinih koje je drao cool ku.I cng. ovde moderno, doslovce prevedeno: hladno, svee. Igra rei. prim. prev.9u kupatilu. Nije ih sve uvao, kupovao je previe da bi ih uvao, ali kad je ovaj u pitanju, nee uriti sa bacanjem.Vil se ponekad pitao ne mnogo esto, zato to se nije ba esto uputao u istorijske spekulacije - kako bi ljudi kao to je on preiveli pre ezdeset godina. Ljudi kao to je on, bili su, znao je to, pomalo specijalizovana grupa; zapravo, pre ezdeset godina nije mogao da postoji niko kao on, zato to pre ezdeset godina nijedna odrasla osoba nije mogla imati oca koji je zaraivao novac ba na isti nain. Tako da, kada je razmiljao o ljudima kao to je on, nije mislio na ljude koji su isti kao on, samo je mislio na hude koji nisu morali da rade nita ceo dan, i nisu eleli da bilo ta rade. Pre ezdeset godina, stvari od kojih je Vil oekivao da mu ispune dan jednostavno nisu postojale: nije bilo dnevne televizije, nije bilo videa, nije bilo sjajnih asopisa i samim tim testova i, iako je verovatno bilo prodavnica ploa, muzika koju je voleo da slua nije jo bila izmiljena. Sada je sluao Nirvanu i Snoop Doggy Dogg, teko da bi nali neto to zvui slino u 1933. Tako da je spao na knjige. Knjige! Morao bi da nade posao, defmitivno, zato to bi u suprotnom flipnuo.A sada, sada je lako. Skoro da ima i previe toga to moe da se radi. Vie nisi morao da ima svoj ivot; mogao si da viri preko ograde u tude ivote koji se ive u novinama, i Ljuima iz Ist Enda, i filmovima, i izuzetno tunim dez ili surovim rep pesmama. Dvadesetogodinji Vil bi bio iznenaen i moda razoaran kada bi saznao da e napuniti trideset est godina, a da nee nai ivot po svojoj meri, ali tridesetestogodinji Vil uopte nije bio nesrean zbog toga; ovako je bilo manje pretrpano.Pretrpano! Takva je bila kua Vilovog druga Dona. Don i Kristin su imali dvoje dece drugo se rodilo prole nedelje i Vil je priveden da ga vidi a kua im je bila, Vil je bio prinuen da primeti, bruka iva. Komadi dreavog najlona su prekrivali vei deo poda, video kasete su bile razbacane oko televizora bez svojih omotaa, beli prekriva na sofi je izgledao kao da su ga koristili kao gigantski komad toalet10papira, mada se Vil nadao da su mrlje od okolade... Kako hudi mogu da ive ovako?Kristin je ula s novom bebom u rukama, dok im je Don u kuhinji kuvao aj. Ovo je Imoden, rekla je.O, rekao je Vil. ,,Da. Sta je siedee to treba da kae? Znao je da ima neto, ali ni za ivu glavu nije mogao da se seti ta. Ona je... Ne. Nestade. Koncentrisao je sve svoje konverzacijske moi na Kristin. Nego, kako si ti, Kris?O, zna. Malo izmueno.ta je, malo si presisala?,,Ne, rodila sam bebu.,,A. Da. Sve se vraalo na glupu bebu. ,,To moe da umori enu, valjda. Namerno je ekao nedelju dana da ne bi morao da vodi ovakve razgovore, ali izgleda da nije vredelo. Ionako su priali o tome.Don je uao sa posluavnikom i tri olje aja.Barni je danas otiao kod bake, rekao je, a Vilu nije bilo jasno iz kog razloga.Kako je Barni? Barni je imao dve godine, eto kako je, pa zato nije bio interesantan nikome osim roditeljima, ali se izgleda opet, iz razloga koje nikada nee pojmiti, od njega oekivao neki komentar.Dobro je, hvala, rekao je Don. Sad je pravi mali avo, samo da zna, i nije mu ba jasna Imoden, ali... divan je. Vil je ve upoznao Barnija, i tano je znao da nije bio divan, pa je reio da ignorie non eqnitur.,,A ti, Vile?,Ja sam dobro, hvala.Jo uvek nisi poeleo sopstvenu porodicu? Radije bih pojeo jednu od Barnijevih prljavih pelena, pomislio je. ,Jo ne, rekao je.Brinemo se za tebe, rekla je Kristin.Dobro mi je ovako kako je, hvala,Moda, rekla je Kristin samozadovoljno. Od ovo dvoje mu je pripadala muka. Dovoljno je loe to oni imaju decu; zato ele da svoju greku umnoe tako to e ohrabrivati11svoje prijatelje da uine isto? Ve nekoliko godina je Vil bio uveren da je mogue proi kroz ivot, a da ne bude prinuden da unesrei sebe ovako kako su se Don i Kristin unesreili a bio je siguran da su nesreni, ak iako su dostigli neko udno stanje ispranog mozga koje ih jc spreavalo da prepoznaju sopstvenu nesreu. Potreban vam je novac, naravno jedini razlog za pravljenje dece, smatrao je Vil, je da mogu da se brinu o tebi kada ostari i postane beskoristan i dekintiran - ali on je imao novca, to je znailo da moe da izbegne kr i toalet papir prekrivae i patetinu potrebu da ubedi prijatelje da treba da budu nesreni kao i on.Don i Kristin su bili okej, stvarno. Kada se Vil zabavljao sa Desikom, njih etvoro su izlazili po klubovima nekoliko puta nedeljno. Desika i Vil su raskinuli kada je Desika poelela da zameni triarije i frivolnost za neto vrce; nedostajala je Vilu neko vreme, ali su mu izlasci u kiubove nedostajali vie. I dalje je viao; ponekad bi otili na picu za ruak, a ona bi mu pokazivala slike svoje dece i govorila mu da trai svoj ivot i da ne zna kako je, a on bi joj rekao da je srean to ne zna kako je, i ona bi mu rekla kako on to ionako ne bi mogao da izdri i on bi joj rekao kako u svakorn sluaju nema nameru da to proveri; onda bi samo sedeh u tiini i streljali jedno drugo pogledima. Sada su Don i Kristin krenuli Desikinom stazom ka zaboravu, vie nije znao ta e s njima. Nije eleo da upozna Imoden, ni da uje kako je Barni, i nije eleo da slua o Kristininom umoru, a oni nisu imali ta vie da ponude. Vie se nece s njima zamajavati.Pitali smo se, rekao je Don, ,,da li bi eleo da bude Imodenin kum? Njih dvoje su sedeli tamo sa osmesima punim iekivanja na licima, kao da je on bio na ivici da skoi na noge, brizne u pla i baci ih na tepih u euforinom zagrrjaju. Vil se nervozno nasmejao.Kum? Crkva i sve to? Roendanski pokloni? Usvajanje ako vi poginete u avionskoj nesrei?,,Da.12alite se.Oduvek smo smatrali da dobro skriva dubinu, rekao je Don.Ali, ne skrivam. Stvarno sam ovako povran. Jo uvek su se smeili. Ne shvataju.Siuajte. Dirnut sam vaom ponudom. Ali ne bih mogao da zamislim ita gore od toga. Ozbiljno. Nije to za raene. Nije ostao jo dugo.Posle par nedelja, Vil je upoznao Endi i postao privremeni ouh po prvi put. Moda bi, da je uspeo da proguta svoj ponos i mrnju prema deci i porodici, i domacoj atmosferi, i monogamiji i ranom leganju, sebi utedeo mnoge nevolje.133Tokom prve noi, posle prvog dana Markus se budio skoro na svakih pola sata. Znao jc po svedeim skazaljkama na satudinosaurusu: 10.41, 11.19, 11.55, 12.35, 1.31... Nijc mogao da veruje da ce morati da se vrati tamo sledeeg jutra, i jutra posle tog, i jutra posle tog, i... pa, onda je vikend, aii manje vie svakogjutra do kraja ivota, skoro. Svaki put kada bi se probudio prvo bi pomislio da mora da postoji neki nain da se zaobie, prcskoi, prevazie ovaj uasan oseaj; kad god bi ga ranije neto uznemirilo, obino bi se pojavilo neko reenje - to je ugiavnom znailo da bi rekao mami ta ga mui. Ali ovog puta nije mogla nita da uini. Nece da ga prebaci u drugu kolu, ak iako bi ga prebacila, ne bi bila neka razlika. I dalje e biti ono to je, a to je, inilo mu se, osnovni problcm.On jednostavno nije bio dobar za koie. To je to. Kako to objasniti.? Bilo je u redu da nisi dobar za neke stvari ve je znao da nije dobar za urke, zato to je bio suvie stidlji ili za iroke pantalone, zato to su mu prekratke noge, ali ne biti dobar za kolu, to je veiiki problem. Svi idu u koha. To ne moe da se izbegne. Neku decu, to je znao, ue roditeiji kod kue, ali njegova mama to ne moe zato to radi. Osim ako joj ne plati da ga ui - ali nedavno mu je rekla da dobija trista pedeset funti nedeljno od svog posla. Trista pedeset funti nedeljno! Odakle da izvue toiike pare.? Ne od raznoenja novina, svakako. Jedina druga vrsta Ijudi koja ne mora da ide u kolu, koje je mogao da se seti bila je ona u koju spada Mekoli Kalkin. Jednom je bilo neto o njemu na subotnjem jutarnjem programu, i rekli su tla njega ui privatni profesor u nekakvoj karavanskoj prikolici. To bi bilo okej, mislio je. Bolje nego okej, zato to Mekoli Kalkin verovatno dobija trista pedeset funti nedeljno, moda ak i vie, to je znailo da bi mogao da plati svojoj mami da mu14predaje kad bi bio Mekoli Kalkin. Ali, ako je biti Mekoli Kalkin znailo da mora da bude dobar glumac, onda zaboravi: bio je uasan glumac, zbog toga to je mrzeo da stoji pred Ijudima, Zbog toga je mrzeo i kolu. Zbog toga je eleo da bude Mekoli Kalkin. Zbog toga nee postati Mekoli Kalkin ni za hiljadu godina, a kamoH za nekoHko dana. . Morae da ide u kolu sutra.Cele noi je razmiljao kao to leti bumerang: ideja bi odietela u daljinu, sve do prikoUce u HoHvudu i, na trenutak, kada bi se udaljio najvie mogue od kole i stvarnosti, bio je srean; onda bi se vratila istim putem, udariia ga u glavu i ostavila ga tano na mestu sa koga je poao. A sve vreme jutro se sve vie pribhavalo.Bio je tih za dorukom. Navii e se, rekla mu je mama dok je jeo paliuljice, verovatno zbog toga to je delovao nesrecfno. Samo je khmnuo i nasmeio joj se; lepo je to je to rekla. Ponekad je znao, negde duboko u sebi, da e se navii, tagod bilo, zato to je nauio da neke teke stvari postanu lake posle nekog vremena. Dan poto je otiao njegov tata, mama ga je poveia u Glastonberi sa svojom drugaricom Korinom i fenomenalno su se proveh u atoru. Ah ovo e postajati sve gore. Taj prvi uasan, zastraujui dan e biti najbolji od svih.Stigao je rano u kolu, otiao u uionicu, seo u klupu. Tu je bio dovoljno bezbedan. Ona deca koja su ga jue muila verovatno ne dolaze prvi u kolu; verovatno negde pue, drogiraju se i siluju Ijude, pomisho je mrano. U uionici je bilo nekohko devojica, ah one su ga ignorisale, osim ako smeh koji je uo dok je vadio svoju knjigu za itanje nije bio namenjen njemu.Cemu su mogle da se smeju. Nije bilo mnogo toga, zapravo, osim ako nista jedna od onih osoba koje stalno trae neto emu mogu da se podsmevaju. Naalost, veina dece su takve osobe, po njegovom iskustvu. PatroHrah su po kolskim hodnicima kao ajkule, samo to nisu traih meso, nego15pogrenu frizuru, iii pogrene cipeie, iii pogrene pantalone, i kada bi neto od ovoga pronali, podivljali bi od uzbuenja. Poto je obino nosio pogrene cipele ili pogrene pantalone, a frizura mu je staino bila pogrena, svakog dana u nedelji, nije morao mnogo ta da preduzme da ih sve izludi od smeha.Markus je znao da je udan, a znao je da je deo uzroka njegove udnovatosti to to mu je mama udna. Njoj ovo jednostavno nije bilo jasno, nita od ovoga. Stalno mu c govoiila da samo povrni Ijudi sude na osnovu garderobe ili kose; nije eiela da gleda ubre na televiziji, ni da slua ubre od muzike, ni da igra ubre od kompjuterskih igrica ona je mislila da su sve igrice dubre, to je znailo da bi, ako bi poeieo da radi bilo ta to druga deca rade, morao prvo s njom da se svaa satima. Obino je gubio, a ona se tako dobro svaala da mu nije bilo teko to gubi. Objasnila mu je zato je sluanje Doni Miel i Boba Marlija sluajno su to njeni omiljeni pevai mnogo bolje za njega nego da slua Snoop Doggy Dogg i zato je vanije da se itaju knjige nego da se igra Gejmbojem koji mu je poklonio tata. Ali on nita od toga nije mogao da prenese deci u koli. Ako bi pokuao da kae Liju Hartliju - najveem i najgadnijein od dece koju je upoznao jue da ne odobrava delo Snoop Doggy Dogg a zato to Snoop Doggy Dogg ima pogrean stav prema enama, Li Hartli bi ga utnuo, ili bi ga nazvao imenom kojim ne eli da ga nazivaju. U Kembridu niie bilo tako loe, zato to je tamo postojala gomila dece koja nije bila ba za koiu, i gomila mama koja im je u tome pomogla, ali u Londonu je bilo drugaije. Deca su bila tvra i pakosnija i imala su manje razumevanja, i inilo mu se da bi njegova mama, kada ga je ve naterala da promeni kolu samo zato to je dobila bolji posao, mogla bar da ima dovoljno pristojnosti da prekine taj hajdeda-popriamootome nastup.Bio je srean kod ktie, dok je sluao Doni Miel i itao knjige, ali mu to nije mnogo znailo u koli. lo je smeno, zato to bi veina Ijudi verovatno mislila upravo suprotno -16da bi itanje knjiga kod kue moralo iiti od pomoci, aii nije: zbog toga je bio drugaiji, a zato to je drugaiji, bilo mu je neprijatno, a zato to mu je bilo neprijatno, cseao je kako se udaljava od svih i svega, dece, nastavnika i kikcija.Nije za sve bila kriva njegova mama. Ponekad je bio udan zbog svoje linosti, a ne zbog stvari koje je radio. Na primer, pevanje... Kada e nauiti da kontrolie pevanje.? Uvek je nosio melodiju u glavi, ali esto, kada je nervozan, izmigoljila bi se napolje. Iz nekog razloga nije mogao da spozna razliku izmedu u sebi i naglas, zato to se inilo kao da razlika ne postoji. To je kao kad ode na plivanje u zagrejanom bazenu tokom toplog dana, pa moe da izae napolie i da ne primeti da si izaao, zato to je temperatura ista; tako neto se dogaaio i sa pevanjem. I tako je pesma kliznula napolje jue, na engieskom, dok je nastavnica itala; ako elis da ti se liudi smeju, stvarno smeu, najbolii nacin za to, otkrio je, ak bolji i od loe frizure, je da pevii naglas dok svi ostali u uionici ute i dosaduju se.Ovog jutra je sve bilo dobro do prvog asa posle velikog odmora. Bio je miran tokom prozivke, izbegavao je Ijude u liodnicima, a onda je bilo vreme za dvoas i matematike, u kome je uivao, bio je dobar u tome, iako su radili neke stvari koje je on vec uio. Na odmoru je otiao da kae G. Bruksu, jednom od nastavnika matematike, da eli da se ulani u njegovu kompjutersku sekciju. Bilo mu je drago to je to uradio, jer mu je instinkt govorio da ostane u uionici i ita, a on je uspeo da ga pobedi; ak je morao da pree preko dvorita.Ali onda, na engieskom, stvari su ponovo lcrenule ioe. Koristili su jednu od onih knjiga u kojima ima po malo od svaega; odlomak koji su sada radili je iz Leta iznad kukavijeg gnezda. Znao je tu priu, jer je gledao film sa mamom, pa je mogao da vidi jasno, tako jasoo da je poeleo da izleti iz uionice, ta e se dogoditi.Kada se dogodilo, bilo je jo gore nego to je pomislio da e biti. Gda Megvajer je dala jednoj od devojica koje su bile poznate kao dobri itai da proita odlonfiak, a onda je pokuala da zapone diskusiju.17Znai, jedna od stvari o kojoj govori ova knjiga je... Kako da znamo ko je lud, a ko nije.? Zato to, znate, na neki nain smo svi pomalo ludi, pa ako neko odlui da jesmo, kako da im dokaemo da smo normalni.?Tiina. Nekoliko klinaca je uzdahnulo i prevrnulo oima. Kad doe u neku kolu kasnije, moe odmah da proceni kako se nastavnici slau sa acima, to je bila jedna od stvari koje je Markus primetio. Ga Megvajer je bila miada i nervozna i muila se, procenio je. Ovaj as bi mogao da se razvija u raznim pravcima.Dobro, da pokuamo na drugi nain. Kako znamo da je neko lud.? Evo ga, pomisho je. Evo ga. To je to.Ako bez razloga pevaju na asu, go. Smeh. Ali onda je postalo jo gore nego to je oekivao. Svi su se okrenuh i pogledah u njega; on je pogledao u gdu Megvajer, ah se ona samo usiljeno cerila i nije htela da ga pogleda u oi.Da, to je jedan od znakova, da. Pomislili biste da je neko ko to radi malo uknut. Ali, ostavimo Markusa po strani na trenutak...Jo smeha. Znao je ta radi, i zbog ega, i mrzeo ju je.4Vil je prvi put video Endi ili, kako se ispostavilo, nije je video - u Cempionlip Vajnil, maloj prodavnici ploa na Holovej Roudu. Preturao je po policama, ubijao vreme, usput pokuavajui da ulovi staru RB antologiju koju je voleo i izgubio; uo je kako kae osornom i depresivnom prodavcu da trai plou od Pinli i Perli za sestriinu. On je prebirao po rafovima dok su je sluili, pa joj nije video lice, ali je video mnogo svetlo smee kose, i uo je pomalo hrapav glas za koji su on i svi ostali mislili da je seksi, pa je prisluklivao dok je objanjavala kako njena sestriina ne zna ko su Pinli i Perki. Zar ne mislite da je to grozno.? Zamisli da ima pet godina i ne zna ko su Pinkj i Perki Cemu li ue tu decu. Pokuavala je da bude vesela, ali je Vil na svojoj koi nauio da se na veselost u Cempionip Vainilu gieda s prezirom. Zaradila je, a Vil je bio siguran da hoe, ubitani pogled pun prezira i mumlanje koje je ukazivalo na to da trai prodavevo dragoceno vreme.Dva dana kasnije se zatekao u kafeu u uhci Aper sa istom enom. Prepoznao joj je glas oboje su naruih kapuino i kroasan, plavu kosu i teksas jaknu. Oboje su ustah da uzmu novine - ona je uzela Gardijan, tako da je njemu ostao Mejl - i nasmeio se, ah je bilo jasno da ga se ne sea, i sve bi ostaio na tome da nije bila tako lepa.Meni se sviaju Pini i Peri, rekao je tonom za koji se nadao da je nean, prijateljski i zabavno odobravajui, ali je istog trenutka shvatio da je napravio uasnu greku, da to nije bila ista ena, te da nema pojma o emu on govori. Poeleo je da iupa sopstveni jezik i utrlja ga u brodski pod sopstvenim donom.Pogledala ga je, nervozno se nasmeila i bacila pogled preko sobe na kelnera, po svoj prilici raunajui kohko mu je19vremena potrebno da se preko sobe zaleti na Vila i baci ga na pod. Vil je razumeo i bio pun saoseanja. Ako bi potpuni stranac seo pored vas u kafiu i tihim tonom vam saoptio da voli Pinfija i Peri da bi zapoeo razgovor, ne preostaje vam nita drugo do da pomislite kako ete uskoro biti obezglavljeni i sakriveni pod podne daske.ao mi je, rekao je. Mislio sam da ste neko drugi. Pocrveneo je, i to je izgleda uticalo da se ena opusti: stid koji je oseao ipak je bio nekakav pokazatel razuma. Oboje su se posvetili svojim novinama, ali se ena svaki as smeila i gledala u njegovom pravcu.Znam da ovo zvui radoznalo, rekla je posle odreenog vremena, ali moram da vas pitam. S kim ste me zamenili? Pokuavam da smislim neku priu, ali ne mogu?Pa joj je on objasnio, a ona se opet nasmejala, pa je onda konano dobio ansu da pone ispoetka i normalno razgovara. Priaii su o nedostatku jutarnjih poslovnih obaveza on nije imao ni poslepodnevnih, kad smo kod toga, o prodavnici ploa, o Pinfiju i Perli, naravno, i jo nekim drugim dejim televizijskim Hkovima. Nikada ranije nije bio u iskuenju da hiadno zapone vezu na ovakav nain, ali je, otprilike kada su zavriii drugi kapuino, imao njen broj telefona i dogovorenu veeru.Kada su se ponovo videli, odmah mu je rekla da ima decu; poeleo je da baci salvetu na pod, prevrne sto i pobegne.Pa? rekao je. To je, naravno, bila prava stvar.Samo sam misHla da treba da zna. Nekim Ijudima je to vano.Kako vano?Mukarcima, mislim.Pa, da, znam, to sam shvatio.Izvini, oteavam ovo, zar ne?Ne, dobro ti ide.Samo to... ako je ovo pravi sastanak, a na to mi lii, onda sam mislila da treba da ti kaem.Hvala. Ali stvarno, to nije problem. Bio bih razoaran da nema decu.20Nasmejala se. Razoaran? Zato.Ovo je bilo dobro pitanje. Zato. Oigledno je da je ovo izgovorio jer je zvualo glatko i primamljivo, ali to nije mogao da joj kae.Zato to nikada ranije nisam izlazio s nekim ko je mama, a oduvek sam eleo. Mislim da bih bio dobar u tome.Dobar u emu.?Da. Dobar u emu.? U emu je on bio dobar.? Ovo je bilo pitanje za milion dolara, pitanje na koje nikada nije mogao da odgovori. Moda bi bio dobar sa decom, iako je mrzeo i njih i sve koji su bih odgovorni za njihovo donoenje na svet. Moda je pourio da otpie Dona i Kristin i bebu Imoden. Moda je to to! Ujka Vil!Ne znam. Dobar u tim dejim stvarima. Petljanju s tim. Mora da je to, sto posto. Svi su dobri u tome, zar ne? Moda je sve ovo vreme, u stvari, trebalo da se bavi decom. Moda je ovo prekretnica u njegovom ivotu!Treba rei da Endina lepota nije irelevantna u odnosu na njegovu odluku da ponovo razmotri svoje afmitete prema deci. Duga plava kosa, u .ta se sada uverio, ila je uz mirno, otvoreno lice, krupne plave oi i neverovatno privlane borice oko oiju - bila je lepa na pobedniki, celovit, Duli Kiisti nain. U tome je stvar. Da H je ikada ranije izlazio sa enom koja izgleda kao Duli Kjisti.? Ljudi koji izgiedaju kao Duli Kristi ne iziaze sa Ijudirna kao to je on. Oni izlaze sa ostaHm filmskim zvezdama, ili aristokratama iz svog kraja, i!i vozaima Formule 1. ta se ovde dogaalo.? Odluio je da iu se dogaala deca; da su deca bila simbolina mrlja, kao beleg ili debljina, koja mu je dala ansu tamo gde je inae ne bi bilo. Moda su deca demokratizovaia neudate lepe ene.Rei u ti, govorila je Endi, iako je propustio vei deo kontemplacije koja ju je doveia do tog mesta, kao samohrana majka, mnogo lake podlee razmilianju u okviru feministikih kliea. Zna ono, svi mukarci su svinje, a ena bez mukarca je kao... neto bez neega to nema nikakve veze s onim prvim neim; i te stvari.21Siguran sam u to, rekao je Vil, pun saoseanja. Sada se vec napalio. Ako samohrane majke stvarno misle da su svi mukarci svinje, onda moe da se sredi. Mogao bi da se vida sa enama koje izgledaju kao Duli Kristi zauvek. Klimao je i mrtio se i puio usne dok je Endi tandrkala, i smiljao je novu strategiju koja e mu promeniti ivot.Tokom nekoliko nedelja koje su usledile bio je Dobn Momak Vii, Vii Spasitelj i uivao je. Osim toga, nije zahtevalo nikakav napor. Nije uspeo da uspostavi neku harmoninu vezu sa Mejzi, Endinom mistreiozno ozbiljnom petogodinjakinjom, koja ga je izgleda smatrala lakomislenim do sri. Aii Do, trogodinjak, odmah mu se priklonio, uglavnom zbog toga to ga je Vil na prvom sastanku podigao uvis za none lanke. To ie bilo to. Samo toliko je bilo potrebno. Zeleo je da su odnosi tako iaki i sa pravim liudsicim biima.Ili su u Mekdonalds. Ili su u Muzej nauke i tehnike i u Prirodnjaki muzej. Ili su na brodidole na reci. Onih nekoliko puta kada je razmiljao o deci uvek pijan i uvek tokom prvih dana neke veze, ubedio je sebe da bi oinstvo bilo neka vrsta sentimentalne prilike za fotografisanje, a oinstvo uz Endi je bilo ba takvo: drao se za ruke sa lepom enom, deca su veselo trkarala pred njim, i svi su ga videli, pa kad se to popodne zavri, moe da ide kui ako poeH.A onda, tu je seks. Seks sa samohranom majkom, odluio je Vil posle prve noi sa Endi, za ceiu duinu je io seks na koji je navikao. Ako odaberete pravu enu, neku koju je zajebavao i na lcraju ostavio otac njene dece, i koja nikoga od tada nije upoznala zato to vas deca spreavaju da izlazite, a s druge strane mnogi mukarci ne vole decu koja nisu njihova, i ne vole zbrku koja esto dolazi uz tu decu kao vihor... ako izaberete jednu takvu, o, volee vas zbog toga. Odjednom postanete iepi, bolji Ijubavnik i bolji ovek.Sto se njega tie, to je bila sasvim srena ema. Sva ta kilava sparivanja do kojih dolazi tamo, u svetu samaca bez dece,22za koje je no u nepoznatom kievetu samo jo jedno jebanje,... ne znaju ta proputaju. Sigurno, ima ispravnih Ijudi, mukaraca i ena, koji bi bili zgadeni i zaprepaeni njegovom iogikom, ali njemu je to odgovaralo. Smanjuje konkurenciju.Na kraju krajeva, ono to mu je stvarno godilo u vezi s Endi je da nije bio Neko Drugi. To je, u ovom sluaju, znailo da nije bio Sajmon, njen bivi, koji je imao problema sa posiom i piem, i za koga se, da kavaljerski zanemarimo klie, ispostavilo da kree sekretaricu. Vilu je bilo lako da ne bude Sajmon; bio je prirodno predodreen da ne bude Sajmon, briljirao je u toj ulozi. Cinilo mu se da je nefer, zapravo, da mu neto u ta ne ulae ni trunku truda donosi toliko uivanja, ali jeste: bio je voljen zbog toga to nije Sajmon, mnogo vie nego to je ikada bio voljen zbog samog sebe.Cak je i kraj, kada jc konano doao, bio za preporuku. Vil je raskide nalazio tekim: nikada nije umeo da se uhvati u kotac s problemom, pa je iz tih razloga uvek proJazio kroz neka neugodna preklapanja. AH sa Endi je bilo lako - zaista, bilo je tako lako, da je mislio da mora da postoji neka zvrka.Zabavljali su se est nedelja, i neke stvari su poele da mu smetaju. Endi nije bila preterano fleksibilna, za poetak, i cela stvar sa decom je poela da im staje na put - prethodne nedelje je kupio karte za premijeru novog filma Majka Lija, a ona je stigla u bioskop tek pola sata posle poetka zato to bebisiterka nije dola. To ga je stvarno naljutilo, iako je prilino dobro uspeo da sakrije bes, pa su se pristojno proveii. I nikada nije mogla da prespava kod njega, pa je on morao da idc tamo, i nije imala mnogo CDova, ni video, ni satelitsku ni kablovsku, pa su u subotu uvee gledali sapunice i neko govno od televizijskog filma o bolesnom detetu. Samo to je poeo da se pita da li je Entii zaista ono to je traio, kada je ona odluila da stvar okona.Bili su u indijskom restoranu na Elolove; Roudu kada mu je to rekla.23,yile, strano mi je ao, ali nisam sigurna da ovo ide kako treba.Nita nije rekao. U prolosti je razgovor koji ovako pone znaio da je ona neto saznala, ili da je uradio neto pokvareno ili glupo, ili groteskno neosetljivo, ali je on smatrao da mu je u ovoj vezi dosije sasvim ist. Cutanjem je kupio vreme za skeniranje svoje memorije u potrazi za nekom indiskrecijom na lcoju je zaboravio, ali tu nije bilo niega. Bio bi uasno razoaran da je neto jjronaao, neko neverstvo koje je prevideo, na primer, ili usputnu, nebitnu surovost. Poto je apsolutna poenla ove veze bila njegova, dobrota, bilo kakva mrlja bi znaiia da je njegova nepouzdanost bila tako duboi uvreena da je van kontrole.Nisi ti u pitanju. Ti si bio divan. Ja sam. Pa, situacija u kojoj sam, u svalcom sluaju.Nema nieg ioeg u situaciji u koioj si. Bar ne to se mene tie. Doiveo je toliko olakanje da je osetio potrebu da bude velikoduan.Postoje neke stvari koje ti ne zna. Stvari o Sajmonu.Da li ti on pravi probleme.? Jer, ako je tako... Ti e ta,? Poeleo je da upita samog sebe s prezrenjem. Zavice doint kad stigne kui i zaboravie ih.? Zabavljae se s nekim priemciviim?Ne, ne zapravo. Pa, valjda bi tako izgledalo, ako posmatra sa strane. Ne dopada mu se preterano to to se viam s nekim. I znam kako to zvui, ali znam i njega, i on se jo uvek nije pomirio s tim da smo sc rastali. A nisam sigurna ni da sam se ja pomirila, da budem iskrena. Jo uvek nisam spremna da se upustim u vezu s nekim novim.Dobro ti je ilo.Najvca tragedija je to sam u30znala nekog ko jc savren za mene upravo u pogreno vreme. Trebalo je da ponem sa nekim beznaajnim flertom, a ne sa... ne sa nekim ko...Ovo je, nije mogao da se suzdri, bilo iroriino. Da je samo znala, koliko je on odgovarao tom opisu; da postoji ovek koji je sjosobniji od njega za beznaajan flert, on ne bi24eieo da ga upozna. Sve vremc sam glumio! hteo je da jo kae. Ja sam uasan! Mnogo sam povrniji, stvarno! Ali, bilo je suvie kasno.Pitao sam se da li te pntiskam. Stvarno sam sve zeznuo, zar ne.Ne, Vile, nikako. Bio si savren. ao mi je to...Poela je pomalo da plae, a on je voleo zbog toga. Nikada ranije nije giedao kako ena plae, a da se ne osea odgovornim, i sada je prilino uivao u novom iskustvu.Stvarno nema razloga da ti bude ao. Stvarno. Stvarno, stvarno, stvarno.O, ali ima.Nema.Kada je poslednji put bio u poziciji da daje oprotaj.? Verovatno ne jo od koie, a mogue ni tada. Od svih veeri koje je proveo sa Endi, ovo poslednje je najvie voleo.Ovo je za Vila bio lepak. Ve tada je znao da c biti i drugih ena kao to je Endi ena koje bi krenule s namerom da eie redovan seks, a zavriie tako to bi zamenile mnogobrojne giasne orgazme za miran ivot. Poto je oseao neto slino, iako iz razloga dijametralno raziiitih, znao je da ima mnogo da ponudi. Odlian seks, mnogo egomasae, privremeno roditeljstvo bez suza i raskidi bez oseaja lcrivice - ta jo mukarac da poeli. Samohrane majke - pametne, privlane, dostupne ene, na hiljade njih, pun ih je London bile su najbolji izum za koji je Vil ikada uo. Njegova karijera serijskog Dobrog Momka je poela.25Jednog ponedeljka ujutru, njegova mama je poela da plae pre doruka i to ga je uplailo. Jutarnje plakanje je biio neto novo, bio je to lo, veoma lo znak. To je znaiio da sada moe da pone bilo kad u toku dana bez najave; nije bilo bezbednog vremena. Do danas su jutra bila u redu; inilo se da je ustajala s nadom da je ono to je inilo nesrenom nekako nestalo preko noci, u snu, kao prehlada ili poremeen stomak. I zvuala je okej jutros - ni Ijuto, ni nesreno, ni ludo, nego normaino, kao mama kada mu je doviknula da ustane. Ali, eto je, vec je poela, pognuta preko kuhinjskog stola u kunoj haljini, polupojedeno pare tosta na njenom tanjiru, Hce podnadulo, sHnci joj cure iz nosa.Markus nikada ne bi nita rekao kada bi ona plakala. Nije znao ta da kae. Nije razumeo zbog ega je to radihi, i zato to nije razumeo nije mogao da joj pomogne, i zato to nije mogao da pomogne, samo je tako stajao i buljio u nu otvorenih usta, a ona bi nastavila, kao da se nita ne deava.Da li eH aj.?Morao je da pogada ta mu govori, zato to je biki tako zacenjena.Da. MoHm te. Uzeo je istu inijicu sa cediljke za sudove i otiao do kredenca da izabere pahuljice. To ga je razveselilo. Zaboravio je da mu je dozvoHla da kupi pakovanje sa vie razHitih vrsta u subotu ujutru. Proao je kroz uobiajenu agoniju donoenja odluke: znao je da prvo treba da pojede one bezvezne, kornflejks i one s vocem, zato to ih nikada nee pojesti alco ih ne pojede sada, i onda c samo skupljati prainu u polici dok se ne ubajate, a mama ce se naljutiti, i sledeih nekoHko meseci ce morati da se mui sa vehkim pakovanjem neeg nejesdvog. Sve je to znao, ali je ipak uzeo kokopops kao i obino. Njegova mama nije primetila prva prednost njene uasne depresije koju je do26sada otkrio. To nije bila neka velika prednost, ipak; uopteno gledano, vie bi voleo da je bila dovoljno vesela da ga vrati do kredenca. Sav srean bi odustao od koko-popsa kada bi prestala stalno da plae.Jeo je paiiuliice, pio aj, podigao torbu i poslao majci poljubac, normalan poljubac, a ne neki Ijigavi, pun razumevanja i izaao. Ni jedno od njih nije progovorilo ni re. ta drugo je mogao da uradi?Na putu do kole je pokuavao da smisli ta s njom nije u redu. Sta bi moglo da joj fali a da on o tome nita ne zna? Radila je, pa nisu bili siromani, mada nisu biii ni bogati ona je radila muziku terapiju, to znai da je bila nelca vrsta uiteljice hendikepiranoj deci, i uvek je govorila da je lova bedna, patetina, mizerna, ist kriminal. Ali imali su dovoljno za stan, i za hranu, i za letovanje jednom godinje, pa ak i za kompjuterske igrice, povremeno. Sta drugo bi moglo da je raspiae, osim novca? Smrt? Ali on bi znao da je neko vaan umro; toiiko bi plakaia samo zbog bake, deke, ujka Toma i njegove porodice, a sve njih su videli prole nedelje, na etvrtom roendanu njegove sestre Ele. Neto u vezi s mukarcima? Znao je da eli deka; ali on nije mogao da shvati kako je mogue da od povremenih ala na raun tako neeg, stigne do plakanja nonstop. U svakom sluaju, ona je oterala Rodera, a da je bila oajna, nastavila bi s tom vezom. Pa ta jo ima? Pokuao je da se seti zbog ega Ijudi plau u Ljudima iz Ist Enda, osim zbog para, smrti i frajera, ali mu to nije mnogo pomoglo: zatvorske presude, neeljene trudnoe, sida, stvari koje nisu primenljive na njegovu mamu.Zaboravio je sve to im je kroio kroz kolsku kapiju. Nije bas da je odluio da zaboravi na to. Samo je njegov instinkt za samoodranjem preuzeo kormilo. Kada imate problema sa Li Hartlijem i njegovim ortacimo, onda teko da je vano da li vam je mama odlepila ili ne. Ali ovog jutra je bilo okej. Video je kako stoje naslonjeni na zid sale za fiziko, na bezbednoj udaljenosti, pa je stigao do uionice bez problema.27Njegovi drugovi Niki i Mark su ve bili tamo, igrali su tetris na Markovom gejmboju. Otiao je do njih.Cao.Niki je odgovorio, aii je Mark bio suvie zaokupljen da bi ga primetio. Pokuao je da se postavi tako da moe da vidi kako Mark napreduje, ali je Niki stajao na jedinom mestu sa koga se mogao videti mali ekran gejmboja, pa je seo u klupu i ekao da zavre. Nisu zavrili. U stvari, jo bolje - jesu, ali su odmah ponovo poeli; nisu mu ponudili da se igra, niti su skloniU gejmboj zato to je on stigao. Markus je osetio da ga namerno izostavliaju, i nije mu bilo iasno gde je pogreio.Da H ete biti u kompiuterskom kabinetu za vremc ruka? Tako je upoznao Nikia i Marka - u komputerskom klubu. Bilo je to glupo pitanje, zato to su uvek tamo odlazili. Ako ne bi otiH tamo, onda bi kao i on boialiivo, na prstima proveli vreme ruka, trudei se da ih ne primeti neko sa dugim iezikom i dobrom frizurom.Ne znam. Moda. Sta ti misli, Mark.?,,Ne znam. Verovatno.Dobro. Vidimo se tamo, moda.Videe ih pre toga. Video ih ie i sada, na primer - nie ba da je negde krenuo. Ali, neto mora da kae.Na odmoru je bilo isto: Niki i Mark na geimboiu, Markus oblee oko niih. Dobro, nisu mu oni pravi priiatelii - ne kao oni koie ie ostavio u Kembridu ali su se dobro slagali, ako ni zbog ega, a onda zbog toga to su se razlikovah od ostale dece u razredu. Markus je ak jednom iao kod Nikija kui, posle kole. Znali su da su bubahce i davei i sve ono ostalo to su im govorile devoiice sva trojica su nosiH naoare, niiedan se nije preterano trudio oko garderobe, Mark je imao kovrdavu kosu i pegicc, a Niki e izgledao dobre tri godine mlade od svih ostalih u sedmom razredu, ah ih to nije mnogo zabriniavaio. Naivanija stvar ie bila da imau iedno drugo, da nisu stalno moraii da grle zidove po hodnicima u uzaludnom pokuaju da ostanu neprimeeni.28Ej! upavi! Ajde pevaj. nckoliko osmogodinjaka je stajaio na vratima. Markus ih nije po.navao, izgleda da je njegova slava rasla. Pokuao je da izgleda zauzeto: malo je iskrivio vrat kako bi delovalo kao da se koncentrie na gejmbo, ali i dalje nita nije mogao da vidi, a Mark i Niki su ionako poeli da uzmiu, preputajui ga samom sebi.Hej, travi! Kris Evans! Teglau! Mark je poeo da crveni.Svi su teglai.Da, zaboravio sam. P2j, travi teglau! e 1 ti to ljiva na vratu?Mislili su da je ovo potpuno urnebesno. Uvek su pravili viceve na temu devojica i seksa; nije znao zato. Verovatno zato to su bili zalueni seksom.Mark je odustao od borbe i iskljuio gejmboj. U poslednje vreme ovakve svari su se esto deavale i nije se moglo mnogo protiv toga. Trebalo je samo stajati tamo i podnositi ih dok im ne dosadi. Smisliti ta da se radi dok to traje, kako da izgleda i kako da se dri, to je celu stvar oteavalo, Markus je odnedavno poeo da pravi spiskove u glavi; on i njegova mama su igrali igru s kartama, na kojima su bili odtampani po dvanaest primera koji su potpadali u odreenu kategoriju, na primer pudinzi; prvi tim bi morao da pogodi svih dvanaest primera iz date kategorije, a onda bi se zamenili, pa bi drugi tim morao da pogada primere sa karte prvog, npr. tudbalske timove. Ovde to nije mogao da igra jer nije imao karte i nije bilo protivnikog tima, ali je igrao jednu varijantu toga: pomisiio bi na neto za ta ima mnogo primera, kao na primer, voe, i pokuavao da se seti najrazliitijih vrsta, dok se ko god da ih je maltretirao ne bi okrenuo i otiao.Cokoladice. Mars, naravno. Snikers. Baunti. Ima li jo tih sa sladoledom. Nije mogao da se seti. Milki Vej.Hej, Markuse, ko je tvoj omiljeni reper.r Tupac? Warren G? Markus je znao ova imena, ali nije znao ta znae, ni neku od pesama, a znao je i da sc od njega ne oekuje odgovon Kada bi odgovorio, bio bi potopljen.29

Mozak mu je postao potpuno prazan, ali u tome je bila poenta igre. Bilo bi lako setiti se imcna okoladica kod kue, ali ovde je to biio skoro nemogucfe, dok ga ova deca maltretiraju.Miiki Vej.Ej, gnomu, je zna ta je to puenje? Niki se pretvarao da gieda kxoz prozor, ali je Markusu bilo jasno da ne vidi nita.Mars. Ne, to je ve bilo.Hajdemo, ovo je dosadno. I onda su otiii. Samo est. Bedno.Njili trojica neko vreme nita nisu govoriii. Onda je Niki pogledao u Marka, a Markje pogiedao u Nikija, i konano je Mark progovorio.Markuse, mi ne elimo da se druimo s tobom.Nije znao kako da reaguje, pa je rekao; O, a onda, Zato ne?Zbog njiii.Oni nemaju veze sa mnom.Imaju. Nikada nismo imaii probiema ni sa kim dok tebe nismo upoznaii, a sada je ovako svaki dan.Markus je to znao. Biio mu je asno da bi Niki i Mark, da se nisu upoznali s njim, imali veze sa Li Hartlijem i ostalima koiiko i koaie sa piranama. Aii sada su, zbog njega, koaie upale u more, a pirane su se zainteresovaie za njiii. Niko ih nije povredio, ne jo, a Markus je znao da oni sve te rune rei mogu da okae maki o rep. Ali uvrede su letele na isti nain kao i rojektili, pa ukoliko malo boljc razmislite, ako bi i drugi ijudi stajaii na liniji vatre, i njiii bi potkaili. To se desiio sa Nikiiem i Markom: on iii je uinio vidijivim, pretvorio ili je u mete, i da je on neki drug, odveo bi sebe daleko od njiii. Samo to on nije imao gde drugde da ode.30Ja sam samohrani otac. Imam dvogodinjeg sina. Ja sam samohrani otac. Imam dvogodinjeg sina. Kohko god da jc Vil ovo sebi ponavljao, uvek bi pronaao razlog koji bi ga spreio da u to poveruje; u glavi se to nije mesto koje se najvie rauna, ah je ipak vano - nije oseao kao otac. Bio je suvie mlag suvie star, suvie glup, suvie pametan, suvie ubrzan, suvie nestrpljiv, suvie sebian, suvise neoprezan, suvie oprezan kakva god bila kontraceptivna situacija ene s kojom se viao, uvek bi koristio Durez, ak i u onim danima kada to nije bilo obavezno, nije znao nita o deci, suvie esto je izlazio, previe je pio, uzimao je previe droga. Kada bi se pogledao u ogledalo, nije, nije mogao, da vidi oca, pogotovo ne samohranog oca.Pokuavao je da ugleda oca u ogledalu zato to mu je ponestalo samohranih majki sa kojima bi spavao; zapravo, pokazalo se da je Endi poetak i kraj njegovih zaliha. Sve je to bilo divno i krasno, ta odluka da su samohrane majke budunost, da ima na milione tunih, naputenih duplikata Duli Kristi koje su eznule za njegovim pozivom, ali ga je istina frustrirala: nije imao telefon ni jedne od njih. Gde su se skupliale.?Prolo je vie vremena nego to bi trebalo, dok nije shvatio da, po defmiciji, samohrane majke imaju decu, a da deca, to je opte poznato, spreavaju oveka da se igde skuplja. Raspitivao se nekoliko puta, na kraj srca, o prijateljicama i poznanicama, aH ga to do sada nije daleko odvelo; Ijudi koje je znao nisu poznavali samohrane majke, ili nisu eleli da obave neophodno upoznavanje zbog Vilovih legendarnih bednih Ijubavnih rezultata. Ali sada je naao idealno reenje za ovu neoekivanu oskudicu. Izmislio je dvogodinjeg sina, pod imenom Ned, i pridruio se grupi samohranih roditelja. Veina Ijudi se ne bi ovoliko ispruilo da zadovolji hir, aii je31Vil vcoma esto radio stvari s kojima se vcina Ijudi ne bi pciljaki, jednostavno zato to je za to imao vremena. To to nijc radio nita po ceo dan dalo mu je beskrajne prilike da sanjari i smilja, i da se prctvara da je ono to nije. Jednom se, poslc napada kaianja prouzrokovanog vikendom tokom koga je do ekstrema povlaivao scbi, prijavio da volontira u narodnoj kuhinji nedelju dana, pa iako se nikada zapravo nije javio na dunost, taj telcfonski poziv mu je dozvolio da se nekoliko dana pretvara kako jc jcdan od onih Ijudi koji to mogu. Razmiljao je i o VSO i popunio sve formularc, isckao jc ak i oglas u dnevnim novinama za posao uitelja itanja za one koji s tim imaju problema, i kontaktirao je agencije za nekrctninc da bi otvorio rcstoran, a onda knjiaru...Stvar je u tome da pridruiti se grupi samohranih roditclja, iako to niste, nije ni problematino, a ni zastraujue, ako imate toUko iskustva u pretvaranju. Ako ne uspe, morace da proba neto drugo. Nijc problem.SRSZ Samohrani Roditeiji - Sami Zajedno su se sascajah svakog prvog etvrtka u mesecu u kikalnom centru za obrazovanje odrasiih, i veeras je Viiu bio prvi put. Bio je skoro siguran da e mu veeras takoe biti posiednji put: neto c pogreiti, kao na primer ime make junaka iz crtanog fiima, iii jo gore, ime svog roenog dcteta iz nekog razloga nijc mogao da prestane da misii o njemu kao o Tedu, a tek ga je krstio Ned tog jutra, pa e ga razotiaiti kao prevaranta i poterati ga napoijc. Ipak, ako je biio anse da upozna nekog kao to je Endi, vrcdcio je pokuati.Na parkingu isprcd, bilo je samo jo jedno oiupano voziio, koje jc, sudei po nalepnicama na prozoru, biio u Cesingtonskom svetu avantura i u Aiton Tauers; Viiov novi auto nije bio nigde slino tomc. Zasto nije? Pokuao je da se seti nekog dobrog razloga, osim onog vritee oigiednog, da je on jedan neocnjeni mukarac bez decc star trideset est godina koji iz tih razloga uopte nema potrcbu da sc vozi miljama daleko da bi sc spustio niz plastinu viiinsku pianinu na posluavniku za aj.32Centar ga je bacio u depresiju. Skoro dvadeset godina nije nogom kroio na neko mesto gde su uionice i hodnici i posteri iz domae radinosti, i zaboravio je da britansko obrazovanje smrdi na asepsol. Nije mu palo na pamet da bi mogao da ne pronae SRSZ urku. Mislio je da e ga veseli amor Ijudi koji zaboravijaju na svoje nevolje i razuzdano se opijaju odvesti direktno na pravo mesto, aii nije bilo vesekg amora, samo udaijeno, tuno klepetanje kante. Konano je spazio komad papira zalcaenog na vrata jedne uionice na kome je markerom navrljana re SRSZ! Znak uzvika ga je odbio. Suvie su se trudili.U uionici je bila samo jedna ena. Vadila je boce vina, piva, kiseie vode i neke kaokole iz kartonske kutije i stavljala iii na sto u sredini sobe. Ostali stoiovi su bili gurnuti u lirai; stolice su bile sloene u redovima iza njih. Ovo je bilo najjadnije mesto za urku koje je Vil ikada video.Da li sam na pravom mestu? pitao je enu. Imala je picaste crte lica i crvene obraze; liila je na Deda Mrazovu enu.SRSZ.f Ui. Ti si Vil? Ja sam Frensis.Nasmeio se i rukovao s njom. Neto ranije tog dana je razgovarao s njom telefonom.Zao mi je to ostali jo nisu stigli. Vrlo esto imamo ovako puste poetke. Bebisiterke.Naravno. Znai, pogreio je to je stigao na vreme. Vec se, manje vise, odao. I naravno, nije trebaio da kae naravno, to je impliciralo na to da mu je razianjeno neto to je naiazio zbunjujuim. Trebaio je da prevrne oima i da kae:Priaj mi o tome, ili: Ne pominji mi bebisiterke, neto umorno i zavereniki.Moda jo uvek nije kasno. Prevrnuo je oima. Ne pommp rni lebisiterke, rekao je. Nasmejao se ogoreno i protresao glavom, isto da joj pokae kako mu je sve jasno. Frensis je ignorisala njegov ekscentrian tajming i progutala mamac.Imao si problema veeras, znai.?Ne. Moja mama ga uva. Bio je ponosan na upotrebu zamenice. Ona je ukazivala na bliskost. Mada, sa druge33strane, bilo je uasno mnogo prevrtanja oima, drmusanja glavom i ogorenog smeha za oveka koji nema iiitne probleme sa bebisiterkama.Imao sam problema ranije, dodao je brzo. Razgovor je trajao manje od dva minuta i on je ve bio ncrvozna ruina.Zar ih nemamo svi.? rekla je Frensis.Vil se srdano nasmejao. Da, rekao je. Znam da imamo.Sada je bilo savreno jasno, oseao jc, da je ih laov iii lunatik, ah su ostali lanovi SRSZ-a - sve ene, i sve tridesetih godina - poeie da dolaze pre nego to je uspeo da se ukopa dublje u rupu koja je ve poela da se puni vodom. Frensis je svaku ponaosob predstavila: Seli i Mojra, koie su izgledale tvrdo i potpuno ga ignorisale, pokupile su po kartonsku au punu belog vina i nestale u daljem oku sobe Mojra, Vil je primetio, jc nosila majicu Lorene Bobit; Lizi, mala slatka i brza; Helen i Suzana, koje su oigledno smatrale SRSZ ncim to im je ispod asti, pa su nepristojno komentarisale vino i iokaciju; Saskia, koja je bila deset godina mlaa od svih u sobi i izgledala vie kao neija kccr nego kao majka; i Suzi, koja je bila plava, bleda, nervozna i lepa. Ona moe da prode, pomislio je i prestao da gleda u ostale koje su ule. Plava i lepa su bili dva kvaliteta za kojima je tragao; blcda i nervozna su bili dva kvaliteta koji su mu daii pravo da trai.Cao, rekao je. Ja sam Vil, nov sam ovde i nikog ne poznajem.Cao, Vile. Ja sam Suzi, ja sam stara i poznajem sve. Nasmejao se. Ona se nasmejala. Proveo je onoliko vremena te veeri u njenom prisustvu koliko je pristojnost naiagala.Razgovor sa Frensis ga je malo izotrio, pa jc bio bolii na polju Neda. U svakom sluaiu, Suzi jc htela da pria, i u ovim okolnostima mu ie veoma prijalo da slua. Bilo ie mnogo toga za sluanje. Suzi se udala za oveka koji se zvao Den, koii ie naao liubavnicu kada ie bila u estom mesecu trudnoe, a onda ie napustio dan prc nego to se porodila.34Den jc samo jednom video svoju ker Megan, i to sluaino, u Badi opu u Islingtonu. Nije oiiavao utisakda eli da je ponovo vidi. Suzi je sada siromana pokuava da se ponovo koluje za nutricionistu i ogorena, a Vil ju je potpuno razurneo.Suzi se osvrnula oko sebe.Jedan od razloga zbog kojih voliin da dolazim ovde je to to mogu da budem ogorena i da rne Ijudi ne cene manje zbog toga, rekla je. Skoro svi imaju neto zbog ega su Ijuti.Stvarno? Vilu nisu izgledali Ijuto.3a vidimo... Ona ena u teksas koulji tamo? Nien mu je otiao zato to je smatrao da njihov mali sin nije njegov. Hmni... Helen... dosadno... zbrisao je s nekom s poski... Mojra... njen je priznao da je peder... Suzana Kertis... mislim da je taj imao dve porodice...Usledilo je bezbroj ingenioznih varijacija na istu temu. Mukarci koji sti bacili pogled na dete i otili, mukarci koji SLi bacili pogled na novu koleginicu i otili, mukarci koji su otili jer im je tako naspelo. Viiu je istog trenutka postalo jasno zato AIojra pravi sveticu od Lorene Bobit; kada je Suzi zavrila svoju litaniju o izdajnitvu i prevari, dolo mu je da odsee sopstveni penis kuhinjskim noem.Zar ne dolaze i neki drugi mukarci u SRSZ? pitao je Suzi.Samo jedan. Deremi. On je na odmoru.Znai i ene ponekad ostavljaju?Deremijeva ena je poginula u saobraajnoj nesreci.A. Uh.Vil je poeo da se osea toliko bedno u pogledu svog pola da je reio da malice povrati ravnoteu.Znai sam sam, rekao je tonom za koji se nadao da je istovremeno misteriozan i enjiv.Zao mi je, rekla je Suzi. Nisam te pitala nita o tvom ivotu.O... nije vano.35Da li si i ti dobio nogu?Pa, valjda jesam, da. Dobacio joj je tuan, stoiki osmeh.A da li tvoja biva via Neda.iPonekad. Ne pretre se ba. Poinjao je da se osea bolje; prijalo mu je to donosi loe vesti o enama. Istini za volju, te loe vesti su bile u potpunosti izmiljene, ali ima tu negde, pomisiio je, neke emocionalne istine, i sada je uvideo da njegovo igranje ove uloge ima nepredvienu umetniku notu u sebi. Glumio je, da, ali u naiplemenitijem, najdubliem smislu te rei. Nie bio prevarant. Bio je Robert De Niro.Kako se on bori s tim.?O... on je dobar deak. Veoma hrabar.Oni imaiu neverovatnu snagu, deca, zar ne?Na svoje zaprepaenie, pustio je suzu, a Suzi mu je stavila teitelisku ruku na rame. Proao ie, bez sumnie.367Neke stvari su se nastavile kao i obinc. Iao je kod tate u Kcmbrid za vikend i gledao TV saiima. U nedelju su on, njcgov tata i Lindzi, tatina devojka, otili kod Lindzine mame u Noriolk, i otili su da sc prosetaju po pkii, a Lindzina mama mu je dala petaka bez razloga. SviaUi mu se Lindzina mama. Sviaki mu se i Lindzi, takode. Cak se i njegovoi mami svidaia Lindzi, iako je svako as govorila raznc gadarije na njen raun. Nikada je nije branio. Zapravo, pamtio je giuposti kojc je rekla ili uradila pa bi to prepriao majci kada bi stigao kui; tako je bilo lake. Svi su bili okej, stvarno. Samo to ili je sada bilo ba mnogo. Ali se on sa svima lepo slagao, i oni nisu misiili da e uvrnut, ili bar to nisu pokazivali. Vratio se u !colu pitajui se da nijc moda dizao frku ni zbog cga.Na putu kui je ponovo poek, u novinarnici iza oka. Ti Ijudi su bili okej, i nije im smctalo da razgleda kornpjuterslce asopise. Mogao je da stoji tamo i prelistava deset minuta pre nego to bi mu neto rekli, pa ak i tada su bili fini i alili se, nisu bili zlobni i antideje nastrojeni, kao u mnogim drugim radnjama. Dozvoljeno samo po troje dece u isto vrerne. Mrzeo je sve to. Automatski si lopov zbog svojih godina... Nije ulazio u prodavnice sa tai:virn natpisirna u izlogu. Nije ritco da im daje svoj novac.Kako je tvoja lepa mama, Markuse.? pitao je ovelc za tezgom kada je uao. Sviala im se njegova mama, zato to je razgovarala s njima o mestu iz koga potiu; jednom je bila tamo, pre mnogo godina, kada je bila pravi hipik.Dobro c. Nije hteo nita da im kae.Pronaao je asopis koji je prelistao do poUi pro,le nedelje i zaboravio na sve ostalo. Kada jc slcdccfi put podigao glavu, svi su bili tu, zbijeni stvarno blizu, i opct su mu se sirieiali. Smuio mu se taj zvuk. Kada se niko na cclom svetu ne bi vie nikada nasmejao, ne bi mu smetalo.37ta to peva, Cupavi?Opet mu se omaklo. Razmiijao je o jednoj od pesama njegove mame, one od Doni Miel o taksiju, pa mu je, izgleda, opet pobegla. Onda su svi poeU da bezvezno pevue, ubacujui povremeno neke besmislene rei, bockajui ga da bi se okrenuo. Ignorisao ih je, i pokuao da se koncentrie na ono to ita. Nije mu bilo potrebno da nabraja okoladice kada pred sobom ima lanak o kompjuterima da se u njemu izgubi. Prvo se samo pretvarao, ali je za nekohko sekundi bio potpuno zanesen, i zaboravio ih je, i onda ih je video na izhizu iz prodavnice.Ej, Mohamede, viknuo je jedan od njih. G. Patel se nije tako zvao. Treba da proveri ta ima po depovima. Krao je. i onda su nestah. Proverio je svoje depove. Bili su puni okoladica i pakovanja vaka. Nije ak ni primetio. Bilo mu je muka. Zaustio je da objasni, ali ga je g. Patei prekinuo.,yideo sam ih, Markuse. U redu je.Otiao je do tezge i naslagao stvari preko novina.Oni idu s tobom u kolu, je V?Markus je klimnuo.Bolje da im se kloni s puta.Jeste, ba. Keve ti?! Kloni im se s puta.Kada je stigao kui, majka mu je leaLa na podu pokrivena kaputom i gledala crtane filmove. Nije ga pogledala.Zar nisi ila na posao danas?Jutros sam biia. Uzela sam slobodno popodne, niie mi bilo dobro.Kako ti nije bilo dobro?Nema odgovora.Ovo nije u redu. On je samo klinac. Sve ece je to pomiljao u poslednje vreme, dok je postajao stariji. Nije znao zato. Moda zato to, kada jc stvarno bio klinac, nije bio u stanju to da prepozna - mora. da doe u odreene godine da bi spoznao da si u stvari jako mlad. Ili moda nije biio niega o emu je moralo brinuti kada je bio mali pre38pet ili est godina njegova rnama nik.id.i iiijc provodila poia dana drhtei pod kaputom iiz glupc iriacc, jia ak i da este, verovatno on to ne bi smatrao ncuolMaicium,Ali neto e morati da popusii. Iilo c sranje u koii, sranje u kui, a poto su kola i kui svc to jiostoji, otpriiike, to je znailo da mu je stalno sranjc, osim kada spava. Neko e morati neto da uradi po tom pitanju, zato sto on sam ne moe, a nije video koga jo tu ima, osim ene i.spod kaputa. Bila je zabavna, njegova mama. Sva u prii. Uvekga je davi!a da pria i govori ioj razne stvari, ali je on bio siguran da ona ne misli to ozbilino. To je bilo u rcdu kad su u pitaniu sitnice, aii ako bi pokuao da pria o velikim stvarima, onda bi bio u nevoiii, pogotovo sad, kada e plakala i plakaia ni zbog ega. Ali, u ovom trenutku nijc video naina da to izbegne. Bio je sarno klinac, a ona ie biia niegova marna, pa ako bi se on oseao loe, nien posao ie bio da to sprei, to je tako prosto. Pa ak i ako to ne cli, ak i ako bi to uinilo da se osca jo gore. Gadno. Ba mu ie ao. Sada ie bio dovolino liut da ra zgovara s niom.Zaco gieda to.? To ie dubre. To mi stalno govoriS.Mislila sam cJa voli crtae.,yoiim.. Ali ne ovai. Uasan je.Oboie su zurili u ekran i utali. Neka udna stvar koja lii na psa ie pokuavala da uhvati deaka koii moc da se pretvori u ietei taniir.Kako ti niie bilo dobro.? Postavio ie pitanjc grubo, kao to bi nastavnik pitao Pola Koksa da li ie uradio domai zadatak.Opet niie bilo odgovora.Mama, kako ti niie bilo dobro.O, Markuse, nie to bolest koju bi ti...Mama, ne tretiraj me kao idiota.Ponovo ie poela da plae; dugi, tiiii iecaji su ga uasavali.Mora da prekine s tim. . Ne mogu.Mora. Ako ne moes da se brine o mcni kako treba, onda mora da nade nekoga ko moe.39Prevrnula se na stomak i pogledala ga.Kako moe da kae da se ne brinem o tebi.Zato to se ne brine. Samo mi pravi hranu, a to mogu i sam. Preostalo vreme plae. To... to niie dovoljno. To meni nije dovoljno.Plakala je jo jae, i pustio je. Otiao je gore u svoju sobu i igrao NBA koarku sa slualicama na uima, iako mu to nije dozvoljeno radnim danima. Ali, kada je siao dole, ustala je, a prekriva je bio sklonjen. Sipala je pagete i sos u tanjire i izgledala je okej. Znao je da nije okej - moda je samo klinac, ali je bio dovoljno odrastao da zna da Ijudi ne prestaju da budu ludi a tako, poeo je da shvata, njegovoj mami nije bilo dobro samo zato to si im rekao da prestanu ah, bilo mu je svejedno, dok god je bila okej pred njim.Ide.s na piknik u subotu, rekla je iznebuha.Piknik.?Da. U Ridents parku.S kim?Sa Suzi.Nije valjda sa onima iz SRSZ-a.?Da, sa onima iz SRSZ-a.Mrzim ih. Fiona je odvela Markusa na urku SRSZa u neijoj bati kada su se presehli u London, ah se od tada nije videla sa njima; Markus je bio na vie sastanaka od nje, zato to ga je Suzi povela na jedan izlet.Tant pis.Zato je morala da govori takve stvari.? Znao je da je to teko sranje na francuskom, ah zato ne moe jednostavno da kae teko sranje.? Ako ima mamu koja govori francuski bez razloga, onda si manje vie osuden da zavri nehotice glasno pevajui u prodavnici. Natrpao je gomilu sira na pagete i promeao ih.Da h i ti ide? ,.r ,Ne.Pa zato onda ja moram? ;,;Zato to u se ja odmarati. , i40Mogu da ti se sklonim s puta.Radim ono to si mi rekao. Nala.im nekog da se brine o telii. vSuzi je mnogo sposobnija od mcnc.Suzi je bila njena najbolja drugarica; znalc su se iz kolskih dana. Biki je fina; Markusu se mnogo dopadala. Ali, i dalje nije eleo da ide na piknik s njom i onom uasnom deuriijom iz SRSZa. Bio je deset godina stariji od veine njih, i .svaki put kada je raniie iao negde s njima, bilo mu je grozno. Poslednii put kada su svi zajedno otili u zooloki vrt, vratio se kuci i rekao mami da eli da izvri vasektomiju. Ona se mnogo smeje, ali je on mislio ozbiijno. Bio je siguran da nikada nece imati decu, pa to ne bi zavrio s tim odmah.?Mogu da radim bilo ta. Da sedim ceo dan u mojo sobi i igram igrice. Nee ni znati da sam tu.Zclim da izae. Da radi neto normalno. Ovde je suvie napeto. Kako to misli.?Mislim... O, ne znam kako mislim. Znam samo da ne pomaemo jedno cirugom preterano.Cekaj malo. Ne pomaemo edno drugom preterano. Po prvi put otkako je njegova mama poela da plae i njemu se plakalo. Znao je da ona njemu uopte ne pomae, ah, nie imao pojma da to ide u oba pravca. ta joj je uradio.? Nije mogao niega da se seti. Jednog dana e je pitati ta je time mislila, ah ne danas, ne sada. Nije bio siguran da bi mu se dopao odgovoi.418Kakva kuka.Vil je pogledao u stopala i ispustio zvuk koji je trebalo da prenese Suzi da njegova biva ena nije tako loa, u stvari.,yil, to se jednostavno ne radi. Ne moe tek tako da zove pet minuta unapred i menja planovc. Trebalo je da joj kae da... - pogledaia je oko sebe da vidi da li Markus, udan klinac s kojim e morati da provedu ceo dan, jo uvek slua ...ebe.Njegova biva koja se, sudei po Suzi, zove Pola, to iine mora da je pomenuo pre neko vee svaki put e biti kriva to se Ncd ne pojavljuje na pikniku, aii joj je ipak bio na neki mraan nain odan, suoen sa Suzinim saoseajnim besom. Da nije otiao predaleko.?O, pa, stalno je govorio, dokje Suzi besnela, zna kakojeNe moe dozvoliti sebi da bude mekan. Svaki put e tesjebati.Nikada ranije to nije uradila.Ne, ali e se desiti ponovo. Samo giedaj. Previe si fm. Ovo je gadna rabota. Morae da ovrsne malo.,yaljda u. Ovo je bilo neobino iskustvo za Viia, da ga neko nazove previe finim i ohrabri ga da bude zlobniji, ali se oseao tako jadno da mu je bilo lako da uvidi kako ga Pola mutra.I kola! Ne mogu da verujem da je Tjzela kola!Zaboravio je na kola. Pola je uzela i kola, jutros, iz razloga koji su bili suvie komplikovani za objanjavanie, pa je Vil morao da pozove Suzi tog jutra i zamoli je da ga prebaci do Ridents parka.Znam, znam. Ona je... Rei su ga izdale. Ako sagieda ceiu sliku, ono s Nedom i s kolima, Pola se ponaaia jezivo, to mu je bilo jasno, ali jo uvek mu je bilo teko da sakupi42potrebni bes. Morae, ako ni zbog cga, onda samo da bi pokazao Suzi da nije neid beznatlcni bcskimenjak i siabi.Ona je krava.Tako treba.Bilo je zbunjujue, mnogo vic ncgo to je zamiljao, to izmilianje Ijudi, i postajao jc svcstan da nije o svemu promislio kako treba. Ve je imao tri uloge - Pola, Ned i njegova majka l.oia nije bila izmilicna na isti nain, poto ie bar nekada postoiala, ako ne ncdavno i biio mu ie iasno da e ih uskoro, ako nastaviovalco, biti na hiliade. Ah kako bi mogao da se provue.f Koliko puta ce Neda moi negde da odvede maka, ili baba, ili medunarodni teroristi, a da to bude u razumnim granicama.? Iz kojih razloga nee moi da pozove Suzi u svoi stan, u kome nema ni igraaka, ni kolevki, ni pelena, ni iniiica, nema ak ni dve spavace sobe.? Da ii bi moda mogao da ubiie Neda nekom traginom boleu ili saobraanom nesreom tragino, tragino, ali ivot ide dalie. Moda ne. Roditelji se priiino iseku kad im umre dete, a ncophodne godine alosti bi predstavljale svoievrsno optereenie za niegove dramaturke sposobnosti. APola. Zar ne bi mogao iednostavno da spakuie Neda i odvede ioi ga, bez obzira na to to ona ak ne eli ni esto da ga vida. Samo to tako... tako vie nec biti samolirani otac. Izgubie smisao, nekako.Ne, propast se pribiiavala, i tu se nita nije moglo. Najbolie bi bilo sada se povui, otici, ostaviti ih pod utisicom da ic bio neprilagoeni eksccntrik, nita vie - nikako ne perverznjak, ni fantasta, niti iedna od onih stvari u koe samo to se niic pretvorio. Ali, poviaenie nije biio Viiov stii. Uvek ie verovao da e neto iskrsnuti, iako nikada niie, niti je ik mogio. Jednom, pre mnogo godina, kada je bio klinac, rekao ie .kolskom drugu poto ie biagovrcmeno utvrdio da niegov drug niie oboavaiac S. S. Luisa da ie mogue proi u drugi svet kroz niegov orman, i pozvao ga da mu se pridrui u istraivaniu. Mogao ie da otkae, ili da inu kae bilo ta, ali niie bio spreman da podnese trenutni stid ako za to nema43preke potrebe, pa su njih dvojica bauljali izmedu veaUca nekoliko minuta dok Vil nije promrmljao da je Svet zatvoren subotom popodne. Stvar je bila u tome da je i dalje pamtio oseaj iskrene nade, sve do poslednjeg momenta: moda e neeg biti tamo, moda neu izgubiti obraz. Nije bilo niega i izgubio je, ne obraz, nego dva, aH nita nije nauio iz tog iskustva: inilo se da je izaao iz toga s idejom da e sledei put biti srecnije ruke. I eto ga, trideset i neto godina, savreno svestan da nema sina od dve godine, a ipak se nada da e, kada bude u stisci, jedan takav izniknuti odnekle.Kladim se da bi ti prijala kafa, rekla je Suzi.Razbio bi je! Kakvo jutro! Protresao je glavu u neverici, a Suzi je izduvala obraze puna saoseanja. Shvatio je da se stvarno dobro zabavlja.Ne znam ak ni ime se bavi, rekla je Suzi, kada su seli u kola. Megan je bila pored nje u seditu za bebe; Vil je sedeo pozadi s Markusom, udnim khncem, koji je neto nerazgovetno pevuio.Nita.O.Obino bi neto izmisHo, ah poslednjih dana je preterao s tim... da je dodao i neki izmiljeni posao toj Hsti, ne samo to bi se potpuno izgubio, ve ne bi postojalo nita stvarno to bi mogao da ponudi Suzi.Pa, ta si radio ranije.?Nita.Nikada nisi radio.?Odradio sam pokoji dan tu i tamo, ah...O, pa, toje...Uutala je i Vil je znao zato. Biti bez ikakvog posla ikada, to je... nita. Nema ta da se kae na sve to, bar ne odmah.Moj tata je napisao pesmu. Hiljadu devetsto trideset osme. To je slavna pesma i ivim od autorskih prava.Zna Majkla Deksona.? On zarauje miHon funti za minut, rekao je udni klinac.44Nisam sigurna da je to ba milion funti, rekla je Suzi sumnjiavo. To je stfano mnogo.Milion funti za minut! ponovio je Markus. Sezdeset miliona funti na sat!Pa, ja ne zaraujem ezdeset milima funti na sat, rekao je Vil. Ni blizu.Koliko, onda.?Markuse, rekla je Suzi. Pa koja je to pesma, Vile.? Ako ti ivi od nje, mora da smo je uli.Hmm... Deda Mrazove super sanle, rekao je Vil. Rekao je to ravnodunim tonom, ali nije vredelo, nije bilo naina da se to izgovori a da ne zvui budalasto. Zeleo je da je njegov otac napisao bilo koju drugu pesmu na svetu, osim moda Itsy Bitsy Teeny Weeny Vellotv Polla Dot Bilini.Stvarno.? Deda Mrazove super sanke.? Suzi i Markus su u isto vreme poeli da pevaju isti deo pesme:Ostavite napolju pitu i eri,Deda Mraz e vas posetiti,i biete sreni,O, Deda Mrazove super sane,Deda Mrazove super sane...Ljudi stalno to rade. Uvek pevaju i to uvek isti deo. Vil je imao prijatelje koji svaki telefonski poziv poinju sa par stiliova Deda Mrazovih super sani, a kada se ne bi nasmejao, optuili bi ga da nema smisla za humor. A!i u emu je tu tos. Cak i da postoji, kako da se natera da se svaki put nasmeje, iz godine u godinu.Ljudi to sigurno stalno rade, zar ne.,Vas dvoje ste prvi, zapravo.Suzi ga je pogiedala u retrovizoru. Izvini.Ne, u redu je. Zasluio sam, stvarno.Ali ja ne razumem. Kako ti od toga zarauje pare.? Da li ti Ijudi koji pevaju boine pesme po ulici plaaju po deset posto.Trebalo bi. Ali ne mogu uvek da ih uhvatim. Ne, pesma je na svakom boinom albumu koji je ikada snimljen. Elvis45je to pevao, zna. I Mapeti. i Des OKonor. I Krenkis. I Bing Krozbi. I Dejvid Bouvi u duetu sa Zazom Gabor. I Val Duniken, i Sila Blek, i Rod Hal i Emu. I jedan ameriki pank bend koji se zove Kants, i po poslednjem brojanju, najmanje sto drugih umetnika. Znao je sva imena sa bankovnih izvetaja, ah mu se uopte nisu dopadala. Vil je bio ponosan na svoj ukus; mrzeo je to ivi od Vala Dunikena.Ali, zar nisi nikada eleo da radi?O, da. Ponekad. Samo... Ne znam. Nikako da se svrtim. i to je bilo to. Svaki dan tokom proteklih osamnaest godina je ustajao iz kreveta s namerom da sredi svoj problem s karijerom jednom za svagda; kako je dan bledeo, njegova gorua eija da trai mesto za sebe u spoljnom svetu bi nekako presuila.Suzi je parkirala kola na trgu i otvorila Meganina kolica, dok je Vil nezgrapno stajao na trotoaru sa Markusom. Markus uopte nije pokazivao interes za njega, mada je on teko mogao da tvrdi da se zduno potrudio da upozna deaka. Meutim, Vilu je palo na pamet da su retki odrasli mukarci koji imaju bolje predispozicije od njega da se nose sa tinejderima ako je Markus to bio teko je odrediti. Imao je udnu upavu kosu, oblaio se kao dvadeset petogodinji raunovoa kada ima slobodan dan: obukao je ganc-nove farmerke i majicu sa Majkrosoftovim logom. Napokon, Vil oboava sport i pop muziku, i savreno zna kako ie teko raspolagati svim siobodnim vremenom ovog sveta; bio je tinejder u svakom pogledu. A necfe nakoditi ni njegovim namerama sa Suzi ako zapodene zanimljiv, uzajamno znatieljan odnos sa sinom njene prijateljice. Kasnije e obraditi Megan. Sitno golicanje e verovatno odraditi posao.Pa, Markuse, ko je tvoj omiljeni fudbaler.?Mrzim fudbal.Aha. Steta.Zato.?46vu ga e ignorisao.Ko su tvoji omiljeni pevai, onda.?Markus je frlmuo. Je 1 izvlai ta pitanja iz neke knjige.Suzi se nasmejala. Vil je pocrveneo.Ne, samo me zanima.Okej. Moja omiljena pevaica je Doni Miel.Doni Miel.? Zar ti se ne dopada MC Hammer? ili Snoop Doggy Dog? ili Pol Veler?Ne, ne svia mi se niko od njih. Markus je osmotrio Vila od glave do pete, uzevi u obzir patike, frizuru i naoare za sunce, i dodao surovo. Nikome se ne sviaju. Samo starcima.ta, znai svi u tvojoj koli sluaju Doni MieL?,yeina Ijudi.Vil je znao sve o iiip-hopu i esid hausu i Medesteru i indiju; itao je Time Out i Id i Face i Arena i NME, jo uvek. AH tu nije bilo ni pomena o nekom velikom povratku Doni Miel. Obeshrabrio se.Markus je otiao napred, a Vil se nije potrudio da dri korak s njim. Ovaj neuspeh mu je bar pruio prihku da razgovara sa Suzi.Da li esto mora da se brine o njemu.?Ne onoliko esto koliko bi volela, je 1 da, Markuse.?Sta.? Markus je zastao i priekao ih.Kaem, ne brinem se o tebi onoliko esto koliko bih elela.A.Ponovo je krenuo napred, ali toliko daleko kao malopre, tako da Vil nije bio siguran koliko moe da uje.Sta je s njegovom mamom.? Vil je tiho upitao Suzi.Ona je malo... Ne znam. Malo je neraspoloena.Odlepila je, izneo je Markus injenino stanje. Stalno plae. Ne ide na posao.O, daj, Markuse. Uzela je samo nekoliko slobodnih popodneva. Svi mi to radimo kad smo, zna, malo sumorni.Malo sumorni.? Tako ti to zove. rekao je Markus. Po meni je to ludilo. Vil je ranije uo taj ton vickaste ratobo47rnosti kod staraca koji su pokuavali da vam objasne kako su stvari mnogo gore nego to se vi pretvarate da jesu: njegov otac je bio takav u poslednjim godinama svog ivota.Pa, meni se ne ini da je luda.Zato to je ne via esto.,yiam je najee to mogu.Vil je primetio razdraljiv odbrambeni ton u njenom glasu. ta li je s ovim klincem? Kada otkrije gde si ranjiv, nema milosti.Moda.Moda? ta znai moda?Markus je slegnuo ramenima. U svakom sluju, s tobom nije luda. Luda je samo kod kue, kada smo nas dvoje sami.Bice ona dobro, rekla je Suzi. Sve to joj treba je jedan vikend oputanja. Mi emo biti na pikniku, a veeras, kad se vrati kui, bie odmorna i spremna da nastaVi dalje.Markus je frknuo i otrao daije. Sada su bili u parku i vidcli su Ijude iz SRSZa tamo ispred jezera, kako otpakuju hranu iz folije i sipaju sok u bokale.Viam je bar jednom nedeljno, rekla je Suzi. I esto zovem. Zar on stvarno oekuje vie od toga? Kao da po ceo dan blejim. Uim. Imam Megan. Gospode.Ne verujem da sva ta deca sluaju Doni Miel, rekao je Vil. Proitao bih neto o tome. Nisam toliko van deavanja.Misiim da u morati da se javljam svaki dan, rekla je Suzi.MisUm da u prestati da kupujem sve te asopise. Beskorisni su, rekao je Vil.Oseah su se staro i provaljeno dok su klackali ka pikniku. Vil je smatrao da su SRSZ-ovi izletnici prihvatiii njegovo izvinjenje i objanjenje Nedovog odsustva zdravo za gotovo, mada je znao da apsolutno nema razloga da mu ne poveruju. Niko nije toliko lud za sendviem s jajima i badmintonom, da bi zbog toga izmislio dete. Ali se ipak oseao pomalo neprijatno, i zbog toga se prepustio tom popodnevu sa entuzijazmom koji je obino uspevao da podstakne samo48alkoholom ili tirogama. Igrao je fudbal, duvao balonc, otvarao kesice sa ipsom greka - mnogo poderotina, mnogi iznervirani pogledi, krio se, traio, goHcao, visio... Cinio jc nianje-vie svc to bi ga odvuklo od grupice odrasHh koji sii sedeH na ebadima pod drvetom, i daije od Markusa, koji c iutao oko jezera i gadao patke komadicima sendvia.To mu nijc smetalo. Bio je bolji u murkarna ncgo u razgovoru, a ima i gorih naina da se provede popodnc od usreivanja male dece. Posie nekog vremena su Stizi i Megan, koja ic zaspala u svojim kolicima, dole da mu se pridrue.Nedostaje ti, zar ne?Ko?Bio je potpuno iskren; nije imao pojma o emti pria. Ali se Suzi znaajno nasmeila, pa joj je Vil, ponovo na zadatim, uzvratio..Videu ga kasnije. Nije to mta. M.ada, uivao bi ovde.Kakav je on.?O... dobar. Stvarno je dobar deko.Mogu da zamislim. Na koga lil?Hmrn... na niene, valjda. Izvukao je krau slamku.O, mogao je i gore da proe. A Megan izgleda isto kao Den i mrzim to.Vil je pogiedao usnulo dete. Divna je.Da. Zato to mrzim. Kada je gledam takvu, mislim, kakva prekrasna beba, i onda pomisHm, ti skote, i onda pomisHm... ma ne znam ta pomislim. Onda se sva pometem. Zna, ona je skot, on je prekrasan... Na kraju zavri.s tako to mrzi svoje rodeno dete, a voH oveka lcoji ga je odbacio.A, to, relvao je ViL Poeo je da se osea jeftino i otrcano. Alco ie razgovor skrenuo u tugaliivom pravcu, vreme je da se povue prvi potez. Upoznae nekog drugog.Mislis?Pa... bie mnogo mukaraca... misiim, zna, ti si veoma... zna. Mislim, upoznala si menc, i znam da se ja ne raunam, ali... Zna, iiria mnogo... Uutao jc, pun nade. Ako sad ne zagrize, zaboravi.49Zato se ti ne rauna? Bingo.Zatoto... nemam pojma...Odjednom se pred njima pojavio Markus, skakuui s noge na nogu kao da e se upikiti.Mislim da sam ubio patku, rekao je.509Markus nije mogao da veruje. Mrtva. Mrtva patka. Okej, pokuavao je da je pogodi u glavu komadiem sendvia, ali je pokuao da uradi i mnoge druge stvari, pa nikada do sada nije uspeo. Pokuao je da dostigne najvii rezultat na Stargejzer rnaini u prodavnici kebaha na Hornsi Roudu - i nita. Pokuao je da ita mish Nikiju tako to nnu je zurio u potiliak na svakom asu iz matematike tokom nedeije i nita. Stvarno ga je nerviralo to je jedina stvar koju je ikada postigao pokuavanjem ona koju i nije zapravo eleo. A, onda, otkad ptice umiru kad ih pogodi sendviem? Deca mora da provode pola ivota pokuavajui da bacaju stvari na patke u Ridents parku. Kako je uspeo da izabere tako bednu patku? Mora da joj je neto faiilo. Verovatno je bi!a na ivici da umrc od infarkta iU tako neeg; to je bila sluajnost. Ali, ak i da jeste, niko mu nee verovati. Da ima svedoka, oni bi videh samo kako je h!eb vaknuo patku u potiljak i kako se ova izvrnula. Sabrah bi dva i dva, dobili pet i strpali ga u zatvor zbog zloina koji nije poinio.Vil, Suzi, Megan i Markus su stajali na stazi uz ivicu jezera i buljili u mrtvu patku koja je plutala na vodi.Sada ne moemo nita da uinimo, rekao je Vil, meker koji je pokuavao da smuva Suzi. Samo je ostavi. U emu je problem?Pa... A ta ako me je neko video?Mish da jeste?,.Ne znam. Moda. Moda su rekli da e otii da me prijave uvaru.Moda te je neko video, iii sigurno? Moda su rekli da idu da te prijave uvaru, ili sigurno? Markusu se nije svidao ovaj tip, pa nije odgovorio.ta ono pluta tamo pored nje? pitao je Vil. Je I to hleb kojitn si je gaao?51Markus je snudeno klimnuo glavom.To nije sendvi, to je jebena vekna. Nije ni udo to je pandrknula. To bi ubilo i mene.O, Markuse, uzdahnula je Suzi. U ta ste igrali?Ni u ta.Bogami, ne izgleda tako, rekao je ViL Markus ga je jo vie zamrzeo. ta misli taj Vil, ko je on.?Nisam siguran da sam ja kriv. Probae da testira svoju teoriju. Ako mu Suzi ne poveruje, nema anse da se to desi sudijama i policiji.Kako to misli.?Mislim da je bila bolesna. Mislim da je ionako trebalo da umre. Niko nita nije rekao; Vil je Ijutito mahao glavom. Markus je zakljuio da je njegova odbrana bila gublienje vremena, ak iako je hila istinita.Zurili su u mesto zloina tako jako da nisu primetih uvara dok nije stao odmah pored njih. Markus je osetio kako mu se utroba pretvara u pire. To je bilo to.Umrla vam je jedna od pataka, rekao je Vil. Zvuaio je kao da je to jedna od najtunijih stvari koje je ikada video. Markus ga je pogledao; moda ga ipak ne mrzi.Reeno mi je da ste vi imaii neto s tim, rekao je uvar. Znate da je to zakonski prekraj, zar ne.?Reeno vam je da sam ja imao neto s tim. rekao je Vil.Ja.?Moda ne vi, aH ovaj dcko tu.Da li vi to hoete da kaete da je Markus ubio patku.? Markus oboava patke, zar ne Markuse.?Da. To su moje omiljene ivotinje. Pa, druge po redu. Najomiljeniji su mi delfini. AH patke su definitivno moje omiljene ptice. Ovo je bilo sranje, zato to je mrzeo sve ivotinje, aii smatrao je da e pomoi.Rekli su mi da je bacao vehke komade hleba na njih.Bacao je, ali sam ga spreio. Deaci su deaci, ta ete, rekao je Vil. Markus ga je opet mrzeo. Trebalo je da zna da e da peva.52; Znai, ubio je?O, Boe, ne. Izvinite, sada vidim na t.i mislite. Ne, bacao je hleb na teio. Mislim da je pokuavao da ga potopi, zato to se Megan uplaila.Cuvar je pogiedao u usnuii zamoluljak u kolicima.Ne deluje mi ba upiaeno sad.Ne, uspavaia se plaui, siroe malo.Uslediia je tiina. Markus je shvatio da je ovo prelomni momenat; uvar e ih ih nazvati laovima i pozvati policiju ili tako neto, ih e zaboraviti da se ita dogodilo.Morau da zagazim i izvadim je, rekao je. Izvukli su se. Markus nee ii u zatvor zbog zloina koji verovatno okej, moda - nije poinio.Nadam se da to nije neka epidemija, rekao je Vil saosecfajno kada su krenuli ka ostalima. Tada je Markus video ili je mislio da je video svoju mamu. Stajala je pred njima, blokirajui stazu, i smeila se.Mahnuojo je i okrenuo se da kae Suzi da je ipak dola, ali kada se olcrenuo, njegova majka vie nije bila tu. Osetio se glupo i nikome to nije pomenuo, nikada.Markus nikada nije uspeo da shvati zato je Suzi insistirala da se vrati s njim do stana u povratku. I ranije je izlazio s njom, i ona bi ga samo ostavila napolju, ekala dok ne ude u zgradu i onda se odvezla. Ali tog dana je parkirala kola, uzela Megan iz sedita i izala s njim. Nikada nije bila u stanju da objasni zato je to uradila.Vil nije bio pozvan, ali je ipak za njima poao unutra, a Markus mu nita nije rekao. Sve u vezi s ta dva minuta je na neki misteriozan nain bilo za pamenje, ak i dok su trajali: put uz stepenice, mirisi kuhinje zarobljeni u holu, kako je po prvi put primetio aru na tepihu. Posle je mislio da moe da se seti da je bio nervozan, mada, mora da je to izmislio, jer nije bilo razloga za nervozu. Onda je stavio klju u bravu i53otvorio vrata i onda je poeo novi period njegovog ivota, bang, bez najave.Njegova mama je bila napola na sofi, a napola na podu: glava joj je lelujala nadole. Bila je bela, a na tepihu je bila bara bljuvotine, ah ne i na njoj - ih je imala dovoljno mozga da povraa od sebe, ili je samo imala sree. U bolnici su mu rekh da je pravo udo to se nije udavila u sopstvenoj povracotini i tako se ubila. Bara je bila siva i gromuljiava, a soba je smrdela.Nije mogao da govori. Nije znao ta da kae. Nije ni plakao. Situacija je bila suvie ozbiljna za to. Samo je stajao tamo. Ah Suzi je ispustila nosiljku na pod i otrala do nje i poela da vriti i da joj udara amare. Suzi mora da je odmah videla praznu boicu za lekove kada je ula, ali Markus je video neto kasnije, kada je dola hitna pomo, pa je u poetku bio zbunjen; nije mogao da shvati zato je Suzi bi!a tako besna na nekog kome nije dobro.Suzi je urlaia na Vila da pozove hitnu pomo i na Markusa da skuva crnu kafu; njegova mama se sada pomerala i isputala neke uasne zvuke koje vie nikada nije eleo da uje. Suzi je plakaia, a onda je i Megan poela da plae, pa je soba za nekoliko sekundi prela iz stravine nepoininosti u bunu, stravinu paniku.Fiona! Kako si mogla to da uradi.? Suzi jc vritala. Ima dete. Kako si mogla.?Tek tada je Markusu svanulo da ovo ba i nije dobro za njega.Markus je video razne stvari, uglavnom na vidcu kod drugih Ijudi. Video je kako jedan tip izbija drugom tijiu oko tapiem za kebabe u Psima Pafla 3. Video je kako oveku curi mozak kroz nozdrve u Profljualom mozgu povrata. Gledao je kako seku ruke jednim potezom maete, video je bebe sa maevima na mestu gde bi trebalo da im bude stomak, video je kako jegulje izlaze iz eninog pupka. Nijedna od tih stvari ga nije spreila da mirno spava, niri je prouzrokovala rune snove. Okej, nije video mnogo stvari pravom ivotu, ali do sad je mislio kako lo nijc vano: okovi su okovi, gde god ih nade. Ono to ga jc ovde sruilo biio je to to alc nije bilo nieg veoma okantnog, samo maio povrake i vriske, a video je da mu mama nije mrtva, ili tako neto. Aii ovo je bila najstranija stvar koju je ikada video, kiiometrima stranija, i znao je, onog trenutka kada je uao u stan, da e o tome morati da razmilja zauvek.5510Kada je stigla hitna pomo, usledila je duga, komplikovana diskusija o tome ko e ii u bolnicu i kako. Vil se nadao da e ga pustiti kuci, ah nije tako ispalo. Bolniar nije hteo da povede Suzi, Markusa i bebu, pa je na kraju morao da vozi Megan i Markusa Suzinim kohma, dok se ona vozila sa Markusovom mamom u kohma hitne pomoi. Pokuao je da ostane iza njih, ah su mu umakh kada je izaao na glavni put. Nita ne bi voleo vie nego da se pretvara da ima plavo svetio na krovu kola, da vozi suprotnom stranom puta i proleti kroz koje god eh crveno svetlo, ah je sumnjao da bi mu ijedna od maild tamo napred zbog toga zahvahla.Na zadnjem seditu Megan je i dalje jako plakala; Markus je smrknuto zurio kroz prozor.,Vidi da h moe neto s njom, rekao je Vil.ta?Ne znam. Smisii neto.Ti smisli.Poteno, pomisho je Vil. Traiti od khnca da bilo ta radi u ovakvim okolnostima je verovatno nerazumno.Kako se osea?Ne znam.Bice ona dobro.Da. Valjda. Ah... nije u tome stvar, zar ne?Vil je znao da nije u tome stvar, ah je bio iznenaen da je Markus doao do toga tako brzo. Po prvi put mu je palo na pamet da je deko verovatno veoma bistar.Kako to misli?RazmisH, pa e shvatiti.Brine se da ne pokua ponovo?Samo zavei, vai?I zavezao je, putovah su do bolnice u tiini, ih u onohko tiine koliko im je dozvohla beba koja plae.56Kada su stigii, Fiona je vecbila odvccn.i negde, a Suzi je sedcia u ekaonici grevito steui jjl.istinu: au. Markus je spustio nosiljku i apoplektini terei u nioj dole, pored nje..,Pa, ta se dogada? Vil se jedva siizdrzao da ne protrlja ake. Potpuno se uneo u sve ovo - skoro da jc poeo da uiva.,,Ne znam. Ispumpavaju jo stomak ili tako neto. Malo je priala u kolima. Pitala je za tebe, Markuse.Lepo od nje.Ovo nema veze s tobom, Markuse. Zna to, zar ne.? Mislim, ti nisi razlog... Ti nisi razlog njenog boravka ovde.,,Kako zna.?Eto, znam. Rekla je to s toplinom, dokgaje milovala po glavi razbaruujui mu kosu, ali su joi intonacija i mimika bili sasvim promaeni: pripadali su nekoj drugoj, mirnijoj, domaco atmosferi, i moda su bili prikladni za dvanaestogodinjake, aii nisu bili prikladni za najstarijeg dvanaestogodinjaka na svetu, to je Markus iznenada postao. Odgurnuo joj je ruku.Da li neko ima sitno. Hocu da uzmem neto iz automata.Vii mu je dao punu aku sitnine i onda je otiao.Jebo te, rekao je Vil. Sta da kaes klincu ija mama samo to se nije koknula. Bio je naprosto radoznao, ali je na sreu picanje zazvualo retoriki, pa samim tim i saoseajno. Nije eleo da zvui kao neko ko gleda stvarno dobar fiim o najnovijoj boletini.Nemam pojma, rekla je Suzi. Drala je Megan u kriiu i pokusavala da je natera da va5e kiflu. Ali moraffemo neto da smislimo.Vil nije znao da li je deo tog mi ili ne, ali kako god okrene, nije bilo vano. Koliko god da ga je ponela ova veernja zabava, u svakom sluaju nije imao nameru da to ponovi: ova ekipa je malo previe otkaena.Vee se vukio. Megan je plakala, pa je kenikala, i na kraju zaspala; Markus ie nekoliko puta ponovio posetu automatu za sokove i slatkise i vraao se s konzervama koka-kole i57kit-kets okoladama i ipsom. Niko od njih nije mnogo govorio, iako je Markus povremeno gunao na raun Ijudi u ekaonici.Mrzim ovu rulju. Pijani su, vecina njih. Gledaj ih. Mora da su se svi tukU.To je bila istina. Manje-vie su svi u sobi biU vucibatine - lutaUce, pijanci, narkomani iU samo ludaci. Nekoiicina Ijudi se tu zatekla iz pustog baksuzluka jednu enu je ujeo pas i ekaia je vakcinu, majka sa malom devojicom koja je izgledala kao da je pri padu slomila lanak na nozi delovaU su zabrinuto, bledo, iscrpljeno; ovo vee je zaista bilo neto neuobiajeno za njih. Aii ostali su samo preseliU haos svog svakodnevnog ivota sa jednog mesta na drugo. Bilo im je svejedno da U urlaju na proiaznike na ulici iii ziostavljaju sestre u bolnikoj hitnoj pomoi - isto im se hvatalo.Moja mama nije kao ovi ijudi.Niko nije rekao da jeste, rekla je Suzi.A ta ako oni misle da jeste?Ne, ne misle.Mogli bi. Drogirala se, zar ne? Dola je sva ispovraana, zar ne? Kako e onda primetiti razUku?Naravno da e primetiti razUku. A ako ne primete, reiemo im.Markus je klimnuo glavom, a Vil je shvatio da je Suzi rekla pravu stvar: ko bi verovao da je Fiona nekakva sldtnica sa ovakvini prijateljima? Po prvi put, mislio je Vil, Markus je postavio pogreno pitanje. Pravo pitanje glasi: kakve, koga davola, to ima veze? Jer, ako su jedine stvari koje razdvajaju Fionu od ostalih Suzini razuveravajui kljuevi od kola i Vilova skupa sportska odea, ona je i tako u nevolji. Mora da ivi u svom balonu sapunice. Ne moe na silu da ue u tui, zato to to onda ne bi bio balon. Vil je kupovao svoju odeu i svoje CD-ove i svoj Hil nametaj i svoju drogu za sebe, i samo za sebe; ako Fiona ne moe sebi da priuti ovakve stvari, i nema ekvivalentan balon sapunice za sebe, onda je to njen problem.58Tano na vreme, prilazi im ena ni doktor, ni sestra, nego neko iz uprave.Dobro vee. Zadracemo Fionu preko noi, a vi ne morate da ostanete. Da li postoji mesto gde bi Markus mogao da prespava. Da li te eka neko kod kue, Markuse.?Markus je odmahnuo glavom.Bie kod mene veeras, rekla je Suzi.,yai, ali moram da dobijem dozvolu od njegove majke za to, rekla je ena.Naravno.Tamo elim da idem, rekao je Markus eninim leima.Okrenuia se i nasmeila. Nije da se to nekoga tie.Naravno da ih se tie, rekia je Suzi.,,Misli.?ena se vratila posle nekohko minuta, iroko se osmehujui i klimajuci glavom, kao da se Fiona upravo porodila, umesto to je dala dozvolu sinu da prespava negde drugde.To e biti u redu. Ona vam se zahvaljuje.Odlino. Hajdemo onda, Markuse. Pomoi e mi da rasklopimo kau.Suzi je vratila Megan u njenu nosiljku i lcrenuh su ka parlcingu.,yideemo se, rekao je Vil. Nazvau te.Nadam se da e srediti stvar sa Nedom i Polom. i ponovo trenutni zabezek: Ned i Pola, Ned i Pola... A, da, njegova biva ena i sin.O, bice to u redu. Hvala. Poljubio je Suzi u obraz, udario Markusa u ruku, mahnuo Megan i otiao da uhvati taksi. Sve je to bilo veoma interesantno, ali ne bi se u takve stvari uputao svako vee.59Stajalo je tu, na kuhinjskom stolu. Samo to je stavio cvee u vazu, kao to mu je Suzi rekla, kada ga je ugledao. Svi su bili u takvoj urbi i zbrci sino da nisu primetili. Podigao ga je i seo.Dragi Maruse,mislim da ee me ipaf mrzeti, bez obzira na to sta kaem u ovom pismu. A moda je mrnja prejafa re: moda es kad poraste, oseati nelto drugo. Ali e verovatno due vreme misliti da sam uradila lou, sebinu, glupu i gadnu stvar. Pa sam zato htela da dam sebi ansu i objasnim, pa makcir to nita ne vredelo.Slua. Velili deo mene je svestan da radi lou, sebinu, glupu i gadnu stvar. Najvei deo mene, u stvari. Problem je u tome to me taj deo vie ne fontrolie. Eto, to je najuasnija stvar od bolesti kcjpi sam imala u poslednjih nekplikp meseci iednostavno ne slua nita i nikpg drugog. Samo eli da tera svoje. Nadam se da niad nee otkriti kakav je to oseaj.Ovo nema mkakve veze s tobom. Svidalo mi se da budem tvoja mama, uvek, ak i onda kcida mi je bilo tesko i kda sam nalazila da je ta uloga naporna. I ne znam zbog ega mi nije dovolino to sto sam tvoja mama, ali nije. I nije da sam toliko nesrecna da vie ne elim da ivim. Nije to taj oseai. Vie je to umor, dosada, i oseai da je urka gotova i da elim da idem kui. Oseam se prazno i ini se da nema niega emu mogu da se raduiejn. pa bih radije zatvorila radnju. Kako mogu da se oseam takp kda imam tebe? Ne znam. Znam samo da mi ne bi zahvalio akp bih nastavila samo zbog tcbe, i cenim da e ti. kada jednom prede preko ovoga, biti bolje nego pre. Stvarno. Moe da ide kod tate, a i Suzi je uvek govorila da e te paziti akp se meni neto dogodi.Paziu na tebe akp budem mogla. Mislim da hou. Mislim da je majkama kptima se neto desi to dozfoljeno, pa ak i akp je60sama riva za svoju nesreu. Ne zelim da prestanem s pisanjem, ali ne vidim razloga za nastavljanje.Volim te,mamaJo uvek je sedeo za kuhinjskim stoiom kada se vratila iz bolnice sa Suzi i Megan. Odmah je videla ta je naao.Sranje. Markuse, zaboravila sam na to.Zaboravila si. Zaboravila si oprotajno pismo samoubice.?Pa, mislila sam da vie nikada neu morati da ga se seam, zar ne. Nasmejala se. Stvarno se nasmejala. To je njegova majka. Kada ne plae po pahuljicama za dorukom, onda se smeje na raun sopstvenog samoubistva.Gospode, rekla je Suzi. To je bilo to.? Nije trebalo da ga ostavim tu kada sam krenula po tebe. MisUla sam da bi biio lepo ako malo sredi stan.Suzi, mislim da ti nisi ni za ta kriva.Trebalo je da se setim.Moda bi Markus i ja trebalo da porazgovaramo nasamo.Naravno.Suzi i njegova rnama su se zagrlile, pa je Suzi prila da ga poljubi.Dobro je ona, Suzi je apnula, dovoljno glasno da uje njegova mama. ,,Ne brini se za nju.Kada je Suzi otila, Fiona je pristaviia a i sela za sto sa njim.Da H si Ijut na mene? i; Sta misli?Zbogpisma?Zbog pisma, zbog onoga to si uradila, zbog svega.Mogu to da razumem. Ne oseam se isto onako kao u subotu, ako ti to ita znai.ta, sve to je jednostavno nestalo, a?Ne, ali... trenutno se oseam bolje.61Trenutno mi nije dovoijno. Vidim da si bolje trenutno. Upravo si pristaviia aj. Ali ta ce se dogoditi kada ga popije? ta e se dogoditi kada odem u kolu. Ne mogu da sedim ovde i pazim te sve vreme.Ne znam. Ali moramo da pazimo jedno na drugo. Ne treba sve da ide samo u jednom pravcu.Markus je klimnuo, ali je bio na mestu na kome rei nisu biie vane. Proitao je njeno pismo i vie ga nije preterano zanimalo ono to govori; raunalo se ono to je radila i ono to e raditi. Danas nee uraditi nita. Popie aj, a veeras e naruiti neku klopu za poneti i gledati TV i oseae se kao da je to poetak nekog drugog, boljeg vremena. Ali e to vreme istei i onda e biti neto drugo, Oduvek je imao poverenja u svoju majku - ili bolje, nikada joj nije verovao. Ali za njega stvari vie nikada nee biti iste.Dvoje nije dovoljno, u tome ;e problem. Stalno je misHo da je dva dobar broj, i da bi mrzeo ivot u porodici od troje ili etvoro iJi petoro. Ali je sada video svrliu toga: ako neko padne sa ivice, ne ostane sasvim sam. Kako da naterate porodicu da raste ako nema nikog da vam, znate, pomogne u tome.? Morae da pronae nain.Zakuvau aj, rekao je vedro. Bar je sad imao na emu da radi.Odluili su da provedu mirno, normalno vee. Naruili su kari, a Markus je otiao do video kluba da uzme film, ali se zadrao sto godina: ta god da je uzeo u ruke imalo je neke veze sa smru, a on nije eleo da gleda bilo ta o smrti. Nije eleo da njegova mama gleda ita to sadri smrt, kad smo ve kod toga, iako nije bio siguran zato. Sta je mislio da moe da se desi njegovoj mami ako vidi kako Stiven Sigal rastura neke tipove pitoljem.? To nije ona vrsta smrti o kojoj su pokuavali da ne razmiljaju veeras. Vrsta smrti o kojoj su pokuavali da ne razmiliaju bila je mirna, tuna, prava vrsta, a ne ona glasna, tanasbriga vrsta. Ljudi misle da deca ne62vide razHku, aii ona vide, naravno. Na kraju je uzeo Dan Mrmota, i bio je zadovoljan izborom, zato to je to tek izalo na videu i na omotu je pisalo da je zabavno.Poeii su da giedaju tek kad je stigla hrana. Fiona je sve servirala, a Markus je premotao onaj deo kasete sa reklamama, da bi fiim poeo im stave u usta prvi zalogaj. Poledina omota je bila u pravu: film je bio zaba