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A474a
Alves, Silvio Dutra
Pink, A. W. – 1886 -1952
Nas pegadas dos puritanos IV / Silvio Dutra Alves. – Rio
de Janeiro, 2017.
57p.; 14,8x21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Graça. 4.
Santificação.
I. Título.
CDD 230.227
3
Este é o quarto livro de uma série que estamos
publicando, utilizando traduções e adaptações que
fizemos de textos escritos por A. W. Pink, que
consideramos ser um dos mais fiéis reprodutores
da obra e vida dos puritanos históricos, não por
meramente tê-los citado abundantemente em seus
escritos, mas por ter sido inspirado por eles, tanto
quanto nós, a incorporar sua forma de interpretar
as Escrituras à própria vida.
Como Charles Haddon Spurgeon, Jonathan
Edwards, George Whitefield, John Piper, John
Macarthur, e tantos outros, pode-se dizer que ele
foi um puritano nascido fora de época.
O espírito puritano habita em todos aqueles que se
tornam cativos da verdade bíblica, em qualquer
época que seja considerada, e que estão dispostos
a morrer, se necessário for, a ter que renunciar à
mesma.
É, portanto, o espírito apropriado que convém a
todo aquele que ama de fato a Palavra de Deus na
exata forma em que nos foi revelada por
inspiração do Espírito Santo.
Com mais esta série de obras, sigo no
cumprimento fiel da ordem direta que recebi da
parte do Senhor, há anos atrás, em uma visão
noturna, para que fosse aos puritanos e traduzisse
seus escritos, para que colocasse em língua
portuguesa, especialmente aqueles escritos que
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ainda não têm sido vertidos para o nosso
vernáculo.
A.W. Pink partiu para a glória em 1952, ano em
que nasci, e considero-me entre aqueles que
receberam não somente dele, como de outros, o
bastão da verdade revelada para continuar
conduzindo-o em nossa própria geração.
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A SALVAÇÃO pode ser vista de muitos
ângulos e contemplada sob vários aspectos. Mas,
de qualquer lado, olhamos para isso, devemos
lembrar que "A Salvação é do Senhor!" A
salvação foi planejada pelo Pai para Seus Eleitos
antes da fundação do mundo. Foi comprada para
eles pela vida santa e morte vicária de Seu Filho
encarnado. É aplicada e forjada neles pelo Seu
Espírito Santo. É conhecida e desfrutada através
do estudo das Escrituras, através do exercício da
fé e da comunhão com o Jeová trino.
Agora é muito temente que existam multidões na
cristandade que verdadeiramente imaginam e
acreditam sinceramente, que estão entre os salvos,
ainda que sendo estranhos totais a uma obra da
graça divina em seus corações. É uma coisa ter
concepções intelectuais claras da verdade de
Deus, mas é uma outra questão ter um
conhecimento pessoal e real disso. Uma coisa é
acreditar que o pecado é a coisa terrível que a
Bíblia diz que é, mas é um outro assunto ter um
horror sagrado e odiá-lo na alma. Uma coisa é
saber que Deus requer arrependimento, mas outra
que é lamentar e gemer experimentalmente por
nossa vileza. Uma coisa é acreditar que Cristo é o
único Salvador para os pecadores, mas é um outro
assunto confiar realmente nele no coração. Uma
coisa é acreditar que Cristo é a soma de toda a
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excelência, mas é uma outra questão de AMÁ-LO
acima de todos os outros. Uma coisa é acreditar
que Deus é grande e santo, mas é um outro assunto
verdadeiramente reverenciá-Lo e temê-Lo. Uma
coisa é acreditar que a salvação é do Senhor, mas
é mais uma outra questão tornar-se um
participante real dela através de seus trabalhos
graciosos.
(Nota do tradutor: Este alerta é muito precioso
porque serve para despertar de uma ilusão, de uma
falsa segurança em um pensamento impróprio
quanto ao que signifique ser efetivamente salvo
por Jesus Cristo. De forma, que nestas poucas
páginas o autor nos ajuda a fundamentar a nossa
fé naquilo que a Bíblia ensina sobre o que é
necessário a uma genuína salvação, e tudo aquilo
que a acompanha como sua evidência. E assim
poderemos então estar tranquilos e em paz quanto
à segurança eterna de nossas almas.)
Embora seja verdade que a Sagrada Escritura
insiste na responsabilidade do homem - e que,
através da Escritura, Deus lida com o pecador
como um ser responsável; todavia, também é
verdade que a Bíblia mostra clara e
constantemente que nenhum filho de Adão
alguma vez mediu a sua responsabilidade, que
toda pessoa erroneamente não conseguiu cumprir
sua responsabilidade. É isso que constitui a
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profunda necessidade de DEUS trabalhar no
pecador - e fazer por ele o que ele não consegue
fazer por si mesmo. "Aqueles que estão na carne
não podem agradar a Deus" (Rom 8: 8). O pecador
é "sem força" (Rom 5: 6). Sem o Senhor, "nada
podemos fazer." (João 15: 5).
Embora seja verdade que o Evangelho emite um
chamado e um comando para todos os que o
ouvem - também é verdade que TODOS ignoram
essa chamada e desobedecem esse comando:
"Mas todos à uma começaram a escusar-se. Disse-
lhe o primeiro: Comprei um campo, e preciso ir
vê-lo; rogo-te que me dês por escusado." (Lucas
14:18). Este é o lugar onde o pecador cometeu seu
maior pecado e manifesta a sua terrível inimizade
contra Deus e Seu Cristo: que, quando um
Salvador, adequado às suas necessidades, lhe é
apresentado, "o despreza e rejeita" (Isa 53: 3).
É aqui que o pecador mostra que é um rebelde
incorrigível e demonstra que ele merece apenas
tormentos eternos. Mas é neste momento que
Deus manifesta sua soberana e maravilhosa
GRAÇA. Ele não só planejou e salvou, mas ele
realmente o concede aos que escolheu!
Agora, esta doação de salvação é muito mais do
que uma mera proclamação de que a salvação
deve ser encontrada no Senhor Jesus: é muito mais
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do que um convite para que os pecadores recebam
Cristo como seu Salvador. É Deus que realmente
está salvando o Seu povo! É Sua própria obra de
graça soberana e poderosa para com aqueles que
são inteiramente destituídos de mérito e que são
tão depravados em si mesmos que não irão nem
darão um passo na obtenção da salvação! Aqueles
que foram realmente salvos, devem muito mais à
graça divina, do que a maioria deles percebe! Não
é só que Cristo morreu para perdoar seus pecados
- mas também o Espírito Santo fez uma obra neles
- uma obra que aplica a eles, as virtudes da morte
expiatória de Cristo!
É só nesse ponto que tantos pregadores falham em
sua exposição da Verdade. Embora muitos deles
afirmem que Cristo é o único Salvador para os
pecadores, eles também ensinam que ele
realmente se tornou nosso apenas pelo nosso
consentimento. Embora permitam que a
convicção do pecado seja a obra do Espírito Santo
e que Ele, por si só, nos mostra a nossa condição
perdida e a necessidade de Cristo, mas também
insistem que o fator decisivo na salvação é a
própria vontade do homem. Mas as Sagradas
Escrituras ensinam que "a salvação é do Senhor!"
(Jonas 2: 9), e que nada da criatura entra nele em
qualquer ponto. Somente isso pode satisfazer
Deus – aquilo que foi produzido por Deus mesmo!
Embora seja verdade que a salvação não se torna
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a porção pessoal do pecador, até que ele tenha, do
coração, crido no Senhor Jesus Cristo; ainda
assim, o próprio CRISTO é forjado nele pelo
Espírito Santo: "Pela graça você é salvo através de
Fé, e ISTO NÃO VEM DE VOCÊ MESMO, é o
dom de Deus." (Ef 2: 8).
É extremamente solene descobrir que há uma
"crença" em Cristo pelo homem natural, que NÃO
é uma crença para a salvação. Assim como os
Budistas acreditam em Buda - então, na
Cristandade, há multidões que acreditam em
Cristo. E essa "crença" é algo mais do que
intelectual. Muitas vezes há muito sentimento
conectado com ela - as emoções podem ser
profundamente movidas. Cristo ensinou na
Parábola do Semeador que há uma classe de
pessoas que ouvem a Palavra e com alegria a
recebem - ainda que não tenham raiz em si
mesmas (Mateus 13:20, 21). Isso é terrivelmente
solene, pois ainda está ocorrendo diariamente!
As Escrituras também nos dizem que Herodes
ouviu João "com prazer". Assim, o simples fato de
que o leitor dessas páginas gosta de ouvir algum
pregador do evangelho verdadeiro não é nenhuma
prova de que ele é uma alma regenerada. O Senhor
Jesus disse aos fariseus a respeito de João Batista:
"Vocês estavam dispostos por uma temporada
para se alegrarem com a luz dele", mas a
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continuação mostra claramente que nenhuma obra
de graça real foi forjada neles. E essas coisas são
registradas na Escritura como advertências
solenes!
É impressionante e solene marcar a redação exata
nas duas últimas Escrituras referidas. Observe o
pronome pessoal repetido em Marcos 6:20:
"Porque Herodes temeu “João” [não 'Deus!],
Sabendo que ele era um homem justo e um santo,
e o observou, e quando ele o ouviu, ele fez muitas
coisas e o ouviu com prazer. Foi a personalidade
de João que atraiu Herodes. Com que frequência
é o caso hoje! As pessoas são encantadas com a
personalidade do pregador: são levadas pelo seu
estilo e ganhas por sua sinceridade para com as
almas. Mas se não houver nada além disso, haverá
um dia um despertar bruto para eles! O que é vital,
é um "amor pela verdade", não por aquele que a
apresenta. É isso que distingue o verdadeiro povo
de Deus da "multidão mista" que sempre se
associou a eles.
Então, em João 5:35, disse Cristo aos fariseus
sobre o seu precursor: "Ele era a lâmpada que
ardia e alumiava; e vós quisestes alegrar-vos por
um pouco de tempo com a sua luz.", não "na luz"!
Da mesma forma, há muitos hoje que escutam
alguém a quem Deus permite abrir alguns dos
mistérios e maravilhas de Sua Palavra - e eles se
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regozijam "na sua luz" enquanto estão no escuro,
nunca tendo recebido pessoalmente "uma unção
do Santo". Aqueles que "amam a verdade" (2
Tessalonicenses 2:10) são aqueles em quem uma
obra divina de graça foi forjada. Eles têm algo
além de uma compreensão clara e intelectual da
Escritura. A Bíblia torna-se o alimento de suas
almas, a alegria de seus corações (Jeremias
15:16). Eles adoram a verdade, e porque eles
fazem isso, eles odeiam o erro e o evitam como
veneno mortal. Eles são zelosos pela glória do
Autor da Palavra, e não se sentarão sob um
ministro cujo ensino o desonra; eles não vão ouvir
a pregação que exalta o homem ao lugar da
supremacia, de modo que ele é o fomentador de
seu próprio destino.
"Senhor, tu hás de estabelecer para nós a paz; pois
tu fizeste em nós todas as nossas obras." (Isaías
26:12). Aqui está o coração e a confissão
qualificada do verdadeiro povo de Deus. Observe
a preposição: "Você também fez todas as nossas
obras em nós". Isso fala de uma obra divina de
graça trabalhada no coração do santo. Nem este
texto está sozinho. Pese cuidadosamente o
seguinte: "Mas, quando aprouve a Deus, que
desde o ventre de minha mãe me separou, e me
chamou pela sua graça, revelar seu Filho em mim,
para que eu o pregasse entre os gentios, não
consultei carne e sangue," (Gálatas 1:15, 16).
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"Ora, àquele que é poderoso para fazer tudo muito
mais abundantemente além daquilo que pedimos
ou pensamos, segundo o poder que em nós opera."
(Efésios 3:20). " Tendo por certo isto mesmo, que
aquele que em vós começou a boa obra a
aperfeiçoará até o dia de Cristo Jesus." (Filipenses
1: 6). "É Deus que trabalha em vós, querendo e
fazendo o seu bom prazer" (Filipenses 2:13). "Eu
colocarei as minhas leis nos seus corações e, na
sua mente, as escreverei" (Heb 10: 16). "Ora, o
Deus de paz, que pelo sangue do pacto eterno
tornou a trazer dentre os mortos a nosso Senhor
Jesus, grande pastor das ovelhas," (Hb 13:20).
Aqui estão sete passagens que falam do
funcionamento interno da graça de Deus; ou, em
outras palavras, da salvação experimental.
"Senhor, tu hás de estabelecer para nós a paz; pois
tu fizeste em nós todas as nossas obras." (Isaías
26:12). Há uma resposta que ecoa em nosso
coração por causa disso, meu leitor? Seu
arrependimento é algo mais profundo do que o
remorso e as lágrimas do homem natural? Tem
sua raiz em uma obra divina da graça que o
Espírito Santo forjou em sua alma? Você acredita
em Cristo como mais do que de forma intelectual?
Sua relação com Ele é algo mais vital do que o que
seu próprio ato produziu, tendo sido feito um com
Ele pelo poder e operação do Espírito Santo? O
seu amor por Cristo é algo mais do que um
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sentimento piedoso, como o daqueles que cantam
simplesmente do "gentil" e "doce" Jesus? O seu
amor por ele procede de uma natureza
completamente nova, que Deus criou dentro de
você? Você pode realmente dizer com o salmista:
"Quem eu tenho no céu, senão a Ti? E não há
ninguém na terra que eu deseje ao seu lado"?
Sua profissão é acompanhada de verdadeira
mansidão e humildade de coração? É fácil dizer:
"Eu sou uma criatura indigna e não benéfica". Mas
você percebeu que é assim? Você se sente sendo
"menos do que o menor dos santos?" Paulo sentia!
Se você não; se, em vez disso, você se considera
superior à maioria dos cristãos, que lamentam
seus fracassos, confessam suas fraquezas e
clamam: "Ó homem miserável que eu sou!" - há
uma razão grave para concluir que você é um
estranho para Deus!
O que distingue a verdadeira piedade da
religiosidade humana é o seguinte: a primeira é
interna, a outra, externa. Cristo queixou-se dos
fariseus: "Ai de vós, escribas e fariseus,
hipócritas! porque limpais o exterior do copo e do
prato, mas por dentro estão cheios de rapina e de
intemperança." (Mateus 23:25). Uma religião
carnal está toda na superfície. É no coração que
Deus olha - e com o coração que Deus lida. No
que diz respeito ao Seu povo, ele diz: "Eu
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colocarei as minhas leis nos seus corações e, na
sua mente, as escreverei" (Heb 10:16).
"Senhor, ordenarás paz para nós; porque também
fizeste todas as nossas obras em nós". Quão
humilde é isso para o orgulho do homem! Faz
tudo ser de Deus - e nada da criatura!
A tendência da natureza humana em todo o mundo
é ser autossuficiente e autossatisfeita; para dizer
com os laodicenses: "Rico sou, e estou
enriquecido, e de nada tenho falta." (Ap 3:17).
Mas aqui está algo para nos humilhar e nos
esvaziar de orgulho. Como Deus tem feito todas
as nossas obras em nós, não temos fundamento
para nos gabar. "Pois, em que és diferente? E que
tens tu que não tenhas recebido? E, se o recebeste,
por que te glorias, como se não o houveras
recebido?" (1 Cor 4: 7).
E quem são aqueles em quem Deus opera assim?
Do lado divino - suas pessoas favoritas, escolhidas
e redimidas. Do lado humano - aqueles que, em si
mesmos, não têm qualquer reivindicação em Seu
favor; que estão destituídos de qualquer mérito;
que têm tudo para provocar Sua santa ira; aqueles
que são fracassos miseráveis em suas vidas, e
completamente depravados e corruptos em suas
pessoas. Mas onde o pecado abundou, a graça
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superabundou - e fez por eles e neles o que eles
não queriam e não poderiam fazer por si mesmos!
E o que é que Deus "trabalha" em Seu povo?
Todas as suas obras!
Primeiro, ele os vivifica: "É o Espírito que
vivifica, a carne para nada aproveita" (João 6:63).
"Ele nos deu um novo nascimento pela mensagem
da verdade" (Tiago 1:18).
Segundo, ele concede o arrependimento: "Deus,
com a sua destra, o elevou a Príncipe e Salvador,
para dar a Israel o arrependimento e remissão de
pecados." (Atos 5:31). "Deus concedeu aos
pagãos o arrependimento para a vida" (Atos
11:18; 2 Tim 2:25).
Terceiro, Ele dá fé: "Porque, pela graça sois
salvos, e isso não vem de vós, é o dom de Deus"
(Ef 2, 8).
Em quarto lugar, ele concede um entendimento
espiritual: "Sabemos também que já veio o Filho
de Deus, e nos deu entendimento para
conhecermos aquele que é verdadeiro; e nós
estamos naquele que é verdadeiro, isto é, em seu
Filho Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus e a
vida eterna." (I João 5:20).
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Em quinto lugar, ele efetua o nosso serviço: "Mas
pela graça de Deus sou o que sou; e a sua graça
para comigo não foi vã, antes trabalhei muito mais
do que todos eles; todavia não eu, mas a graça de
Deus que está comigo." (I Cor 15:10).
Sexto, Ele assegura nossa perseverança: "que pelo
poder de Deus sois guardados, mediante a fé, para
a salvação que está preparada para se revelar no
último tempo;" (I Ped 1: 5).
Sétimo, Ele produz o nosso fruto: "De mim é seu
fruto encontrado" (Oséias 14: 8). "O fruto do
Espírito" (Gál 5:22). Sim, Ele forjou todas as
nossas obras em nós!
Por que Deus assim "forjou todas as nossas obras
em nós?"
Primeiro, porque, a menos que Ele tivesse feito
isso, todos teriam morrido eternamente! (Rom
9:29). Nós éramos "sem força", incapazes de
cumprir as justas exigências de Deus. Portanto,
em graça soberana, Ele fez por nós - o que
devemos, mas não podemos fazer por nós
mesmos.
Segundo, que toda a glória seja Sua. Deus é um
Deus ciumento. Ele diz isso. Sua honra, Ele não
vai compartilhar com outro. Por este meio, ele
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assegura todo o louvor, e não temos motivos para
nos gabar.
Terceiro, que nossa salvação possa ser eficaz e
seguramente realizada. Se alguma parte de nossa
salvação nos foi deixada - não seria nem efetiva
nem segura. Seja qual for o toque do homem, ele
estraga: o fracasso é escrito em tudo o que ele
tenta. Mas o que Deus faz é perfeito e dura para
sempre: "Eu sei que tudo o que Deus faz vai durar
para sempre; nada pode ser acrescentado a ele e
nada tirado dele. Deus faz isso para que os homens
o reverenciem" (Ec 3:14).
Mas como posso ter certeza de que minhas obras
foram "forjadas em mim" por Deus?
Principalmente por seus efeitos. Se você nasceu
de novo, você tem uma nova natureza interior.
Esta nova natureza é espiritual e contrária à carne
- contrária aos seus desejos e aspirações. Porque
as velhas e novas naturezas são contrárias umas às
outras, há uma guerra contínua entre eles. Você
está consciente desse conflito interno?
Se o seu arrependimento é algo que foi forjado por
Deus, então você se abominará. Se o seu
arrependimento é genuíno e espiritual, então você
se maravilha com o fato de que Deus não o levou
ao inferno há muito tempo. Se o seu
arrependimento é o dom de Cristo, você atribui
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todos os retornos que você faz de suas misérias
para Deus, à maravilhosa graça de Jesus; você
odeia o pecado, sofre em segredo diante de Deus
por suas múltiplas transgressões. Você não faz
isso simplesmente na conversão, mas diariamente.
Se a sua fé é uma que é pessoal e comunicada por
Deus, é evidenciada pelo seu afastamento de toda
a confiança nas criaturas, pela renúncia à sua
própria justiça, pelo repúdio de todas as suas
próprias obras. Se a sua fé é "a fé dos eleitos de
Deus" (Tito 1: 1), então você está descansando
somente em Cristo como o fundamento de sua
aceitação diante de Deus. Se a sua fé é o resultado
da "operação de Deus", então você acredita
implicitamente em Sua Palavra, você a recebe
com mansidão, crucifica as razões e aceita tudo o
que Ele disse com simplicidade infantil.
Se o seu amor por Cristo é o fruto do Espírito
(Gálatas 5:25), ele se evidencia constantemente
procurando agradá-Lo, e abstendo-se do que você
sabe que é desagradável para Ele: em uma
palavra, por uma caminhada obediente. Se o seu
amor por Cristo é o amor do "homem novo", então
você se reveste dEle, você anseia por comunhão
com Ele acima de tudo. Se o seu amor por Cristo
é o mesmo em espécie (embora não em grau)
como Seu amor por você, então você está ansioso
pela Sua presença gloriosa, quando Ele voltará a
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receber Seu povo para Si, para que eles estejam
para sempre com o Senhor.
Que a graça do discernimento espiritual seja dada
ao leitor para ver se sua profissão cristã é real ou
uma farsa; se a sua esperança é construída sobre a
Rocha das Eras ou sobre as areias de resoluções,
esforços, decisões ou sentimentos humanos; que
seja, em suma, se a sua salvação é "do Senhor" -
ou a vã imaginação de seu próprio coração
enganoso!
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Satanás não é um iniciador - mas um imitador.
Deus tem um Filho unigênito - o Senhor Jesus;
Assim também Satanás - o filho da Perdição "(2
Tessalonicenses 2: 3). Há uma Santíssima
Trindade, e também há uma Trindade do Mal (Ap
20:10). Lemos sobre os" filhos de Deus "; então
Também lemos sobre "os filhos do perverso" (Mt
13:38). Deus trabalha em Seus filhos, tanto para
vontade quanto para fazer o seu bom prazer;
então, somos informados de que Satanás é "o
espírito que agora opera nos filhos da
desobediência "(Ef 2: 2). Existe um" mistério da
piedade "(1 Timóteo 3:16), assim também existe
um" mistério da iniquidade "(2 Tessalonicenses 2:
7). Que Deus, por meio de seus anjos, "sela" seus
servos nas suas frontes (Ap 7: 3), assim também
aprendemos que Satanás, por meio de seus
agentes, marca as frontes de seus devotos (Ap
13:16). Somos informados de que " O Espírito
busca todas as coisas, sim, as coisas profundas de
Deus" (1 Coríntios 2:10), então Satanás também
fornece suas" coisas profundas "(Apocalipse
2:24). Cristo fez milagres, assim também Satanás
(2 Tes 2: 9). Cristo está sentado em um trono,
assim como Satanás (Ap 2:13). Tem Cristo uma
Igreja, então Satanás tem sua "sinagoga" (Ap 2:
9). Cristo é a Luz do mundo; assim também o
próprio Satanás "transformou-se em um anjo de
luz" (2 Cor 11:14). Cristo nomeou "apóstolos";
23
então Satanás também tem seus apóstolos (2 Cor
11:13). E isso nos leva a considerar: "O
Evangelho de Satanás".
Satanás é o arquifalsificador. O Diabo está agora
ocupado no trabalho no mesmo campo no qual o
Senhor semeou a boa semente. Ele procura evitar
o crescimento do trigo por outra planta, o joio, que
se parece muito ao trigo em aparência. Em uma
palavra, por um processo de imitação, ele
pretende neutralizar a obra de Cristo. Portanto,
como Cristo tem um Evangelho, Satanás também
tem um evangelho; O último sendo uma
contrafação do primeiro. Tão estreitamente o
evangelho de Satanás se assemelha ao que
parodia, que as multidões dos não guardados são
enganadas por ele.
É para este evangelho de Satanás que o apóstolo
se refere quando diz aos Gálatas: "Estou admirado
de que tão depressa estejais desertando daquele
que vos chamou na graça de Cristo, para outro
evangelho, o qual não é outro; senão que há alguns
que vos perturbam e querem perverter o
evangelho de Cristo." (Gálatas 1: 6,7). Este falso
evangelho estava sendo anunciado até mesmo nos
dias do apóstolo, e uma maldição terrível foi
chamada a quem o pregava. O apóstolo continua:
"Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu
vos pregasse outro evangelho além do que já vos
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pregamos, seja anátema." Com a ajuda de Deus,
agora nos esforçaremos para expor este falso
evangelho.
O evangelho de Satanás não é um sistema de
princípios revolucionários, nem mesmo um
programa de anarquia. Não promove conflitos e
guerras, mas visa à paz e à unidade. Procura não
colocar a mãe contra a filha, nem o pai contra o
filho, mas promove o espírito fraterno pelo qual a
raça humana é considerada uma grande "família".
Não procura rebaixar o homem natural, mas
melhorá-lo e elevá-lo. Defende a educação e a
cultura, e apela ao "melhor que está dentro de
nós". Ele pretende tornar este mundo um habitat
tão confortável e agradável, que a ausência de
Cristo dele não será sentida e Deus não será
necessário. Ele tenta ocupar tanto o homem com
este mundo - que ele não tem tempo nem
inclinação para pensar no mundo por vir. Propaga
os princípios do autossacrifício, da caridade e da
benevolência, e nos ensina a viver pelo bem dos
outros e a ser gentil com todos. Apela fortemente
à mente carnal e é popular entre as massas, porque
ignora os fatos solenes que, por natureza, o
homem é uma criatura caída, alienada da vida de
Deus e morta em transgressões e pecados, e que
sua única esperança reside em Nascer de Novo.
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Em contradição com o Evangelho de Cristo, o
evangelho de Satanás ensina a salvação pelas
obras. Inculca justificação diante de Deus em
virtude dos méritos humanos. Sua frase
sacramental é "Seja bom e faça o bem"; Mas não
consegue reconhecer que na carne não há coisa
boa. Anuncia o caráter da salvação, que investe a
ordem do caráter da Palavra de Deus, como fruto
da salvação. Suas várias ramificações e
organizações são múltiplas. Temperança,
Movimentos de Reforma, "Ligas Socialistas
Cristãs", Sociedades de Cultura Ética,
"Congressos de Paz" são todos empregados
(talvez inconscientemente) na proclamação deste
evangelho de Satanás - salvação por obras. Cristo
é substituído pelo cartão de penhor; Pureza social
por regeneração individual, e doutrina e piedade
por política e filosofia. O cultivo do velho é
considerado mais prático do que a criação de um
homem novo em Cristo Jesus; enquanto a paz
universal é procurada para além da interposição e
retorno do Príncipe da Paz.
Os apóstolos de Satanás não são salteadores e
traficantes de escravos brancos - mas são, em sua
maioria, ministros ordenados. Milhares daqueles
que ocupam nossos púlpitos modernos não estão
mais envolvidos na apresentação dos
fundamentos da fé cristã, mas se desviaram da
Verdade e prestaram atenção às fábulas. Em vez
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de expor a enormidade do pecado e estabelecer
suas consequências eternas, eles minimizam-na
declarando que o pecado é meramente ignorância
ou ausência de bem. Em vez de advertir seus
ouvintes para "fugir da ira que vem", eles fazem
de Deus um mentiroso, declarando que Ele é
muito amoroso e misericordioso para enviar
qualquer uma de Suas próprias criaturas para o
tormento eterno. Em vez de declarar que "sem
derramamento de sangue não há remissão do
pecado", eles apenas sustentam Cristo como o
grande Exemplo e exortam seus ouvintes a
"seguirem Seus passos". Destes, deve-se dizer:
"Porquanto, não conhecendo a justiça de Deus, e
procurando estabelecer a sua própria, não se
sujeitaram à justiça de Deus." (Rom 10.3).
Sua mensagem pode parecer muito plausível e seu
objetivo parece muito digno de louvor, mas lemos
sobre eles: "Pois os tais são falsos apóstolos,
obreiros fraudulentos, disfarçando-se em
apóstolos de Cristo. E não é de admirar, porquanto
o próprio Satanás se disfarça em anjo de luz. Não
é muito, pois, que também os seus ministros se
disfarcem em ministros da justiça; o fim dos quais
será conforme as suas obras." (2 Coríntios 11: 13-
15).
Além do fato de que hoje centenas de igrejas estão
sem um líder que declare fielmente o conselho
27
completo de Deus e apresente Seu caminho de
salvação, também temos que enfrentar o fato
adicional de que a maioria das pessoas nessas
igrejas é muito improvável que aprenda a própria
verdade. O altar da família, onde uma porção da
Palavra de Deus estava acostumada a ser lida
diariamente é agora, mesmo nas casas dos cristãos
nominais, em grande parte, coisa do passado. A
Bíblia não é exposta no púlpito - e não é lida no
banco. As exigências desta época apressada são
tão numerosas, que as multidões têm pouco tempo
e ainda menos inclinação para preparar a reunião
com Deus. Por isso, a maioria que está muito
indolente a procurar por si, fica à mercê daqueles
a quem pagam para buscá-los; ao invés de estudar
os oráculos de Deus.
Em Provérbios 14:12, lemos: "Existe um caminho
que parece certo para um homem, mas, no final,
leva à morte". Este "caminho" que termina em
"morte" é a Delinquência do Diabo - o evangelho
de Satanás - um caminho de salvação pela
realização humana. É uma maneira que "parece
certa", isto é, é apresentada de forma tão plausível
que atrai o homem natural: é apresentada de
maneira tão sutil e atraente, que se recomenda à
inteligência dos seus ouvintes. Em virtude do fato
de se apropriar de terminologia religiosa, às vezes
chama a Bíblia para seu apoio (sempre que isso se
adequa a seu propósito), sustenta-se diante dos
28
ideais elevados dos homens e é proclamado por
aqueles que se formaram em nossas instituições
teológicas, inúmeras multidões são atraídas e
enganadas por ele.
O sucesso de um objeto ilegítimo depende em
grande medida de quão perto a falsificação se
assemelha ao artigo genuíno. A heresia não é tanto
a negação total da verdade - como uma perversão
da mesma. É por isso que metade de uma mentira
é sempre mais perigosa do que um repúdio total.
Por isso, quando o Pai das mentiras entra no
púlpito - não é seu costume negar categoricamente
as verdades fundamentais do cristianismo, e sim
tacitamente reconhecê-las e, em seguida, proceder
a uma interpretação errônea e uma falsa aplicação.
Por exemplo: ele não seria tão tolo quanto
anunciar corajosamente sua descrença em um
Deus pessoal; ele toma a Sua existência como
certa e depois dá uma descrição falsa de Seu
caráter. Ele anuncia que Deus é o Pai espiritual de
todos os homens, quando as Escrituras claramente
nos dizem que somos "filhos de Deus pela fé em
Cristo Jesus" (Gálatas 3:26), e que "todos os que
o receberam deu-lhes o poder para se tornarem
filhos de Deus." (João 1:12). Além disso, ele
declara que Deus é muito misericordioso para
enviar qualquer membro da raça humana ao
inferno, quando o próprio Deus disse: "Quem não
29
foi encontrado escrito no livro da vida - foi
lançado no Lago do Fogo." (Apocalipse 20:15).
Ainda; Satanás não seria tão tolo como para
ignorar a figura central da história humana - o
Senhor Jesus Cristo; pelo contrário, seu evangelho
o reconhece como o melhor homem que já viveu.
A atenção é atraída para Seus atos de compaixão
e obras de misericórdia, a beleza de Seu caráter e
a sublimidade de Seu ensinamento. Sua vida é
elogiada - mas sua morte vicária é ignorada, a obra
de expiação mais importante da cruz nunca é
mencionada, enquanto a sua ressurreição
triunfante e corporal da sepultura é considerada
uma das credulidades de uma era supersticiosa. É
um evangelho sem sangue e apresenta um Cristo
sem cruz, que não é recebido como Deus
manifestado na carne, mas sim como o Homem
Ideal.
Em 2 Coríntios 4: 3,4 temos uma escritura que
lança muita luz sobre o nosso tema atual. Lá nos é
dito: " Mas, se ainda o nosso evangelho está
encoberto, é naqueles que se perdem que está
encoberto, nos quais o deus deste século cegou os
entendimentos dos incrédulos, para que lhes não
resplandeça a luz do evangelho da glória de
Cristo, o qual é a imagem de Deus." Ele cega as
mentes dos incrédulos ao esconder a luz do
Evangelho de Cristo, e ele faz isso substituindo
por seu próprio evangelho. “E foi precipitado o
30
grande dragão, a antiga serpente, que se chama o
Diabo e Satanás, que engana todo o mundo; foi
precipitado na terra, e os seus anjos foram
precipitados com ele." (Ap 12: 9). Na simples
apelação para "o melhor que existe dentro do
homem", e ao simplesmente exortá-lo a "buscar
uma vida mais nobre", é oferecida uma plataforma
geral sobre a qual os de todas as sombras de
opinião podem unir e proclamar essa mensagem
comum.
Mais uma vez citamos Provérbios 14: 12 - "Existe
um caminho que parece certo para um homem,
mas, no fim, leva à morte". Como foi dito com
considerável verdade, que o caminho para o
inferno é pavimentado com boas intenções.
Haverá muitos no Lago de Fogo que viveram com
boas intenções, resoluções honestas e ideais
exaltados - aqueles que estavam apenas em seus
negócios, justos em suas transações e caridade em
todos os seus caminhos; Homens que se
orgulhavam de sua integridade, mas que
procuravam justificar-se diante de Deus por sua
própria justiça; homens que eram morais e
misericordiosos, mas que nunca se viram como
pecadores culpados, perdidos e dignos do inferno,
que precisam de um Salvador. Tal é o modo como
"parece certo". Tal é a maneira que se recomenda
à mente carnal e recomenda-se a multidões de
iludidos hoje. A Delinquência do Diabo é que
31
podemos ser salvos por nossas próprias obras e
justificados por nossos próprios feitos; Enquanto
Deus nos diz em Sua Palavra: "Pela graça você é
salvo pela fé ... não das obras para que ninguém
se vanglorie." E novamente: "Não pelas obras de
justiça que fizemos, mas de acordo com a Sua
misericórdia, Ele nos salvou".
Alguns anos atrás, o escritor se familiarizou com
alguém que era um pregador leigo e um
entusiasmado "trabalhador cristão". Durante mais
de sete anos, esse amigo se envolveu na pregação
pública e nas atividades religiosas - mas por certas
expressões e frases que ele usava, o escritor
duvidava se o amigo era um homem "nascido de
novo". Quando começamos a questioná-lo,
descobriu-se que ele estava muito
imperfeitamente familiarizado com as Escrituras
e tinha apenas a mais vaga concepção da obra de
Cristo para os pecadores. Por um tempo buscamos
apresentar o caminho da salvação de forma
simples e impessoal e encorajar nosso amigo a
estudar a Palavra para si mesmo, com a esperança
de que, se ele ainda não estivesse salvo, que Deus
ficaria satisfeito em revelar o Salvador que ele
precisava .
Uma noite para a nossa alegria, quem pregava o
Evangelho (?) Há vários anos, confessou ter
encontrado Cristo apenas na noite anterior. Ele
32
reconheceu que apresentou "o ideal de Cristo",
mas não o Cristo da Cruz. O escritor acredita que
existem milhares como esse pregador que, talvez,
tenha sido criado na Escola Dominical, ensinou
sobre o nascimento, a vida e os ensinamentos de
Jesus Cristo, que acreditou na historicidade de Sua
pessoa, que se esforçou espasmodicamente para
praticar seus preceitos - e que pensou que isso é
tudo o que é necessário para a sua salvação.
Muitas vezes, essa classe quando atinge a
maturidade - sai ao mundo, encontra os ataques de
ateus e infiéis e diz que uma pessoa como Jesus
de Nazaré nunca viveu. Mas as impressões dos
primeiros dias não podem ser facilmente
apagadas, e permanecem firmes em sua
declaração de que "acredita em Jesus Cristo". No
entanto, quando sua fé é examinada, com
demasiada frequência, descobriu-se que, embora
acredite em muitas coisas sobre Jesus Cristo, que
realmente não acredita nele. Eles acreditam com a
cabeça que tal pessoa viveu (e, porque eles
acreditam nisso, eles imaginam que, portanto, eles
são salvos) - mas eles nunca derrubaram as armas
de sua guerra contra Ele, se renderam a Ele, nem
realmente acreditaram com Seu coração nele.
A própria aceitação de uma doutrina ortodoxa
sobre a pessoa de Cristo, sem que o coração seja
conquistado por Ele e a vida dedicada a Ele - é
33
outra fase desse caminho "que parece certo para
um homem", mas o fim disso é "a morte." Um
mero consentimento intelectual para a realidade
da pessoa de Cristo, e que não vai além, é outra
fase do caminho que parece correto para um
homem, mas do qual o fim dele são os caminhos
da morte", ou, em outras palavras, é outro aspecto
do evangelho de Satanás.
E agora, onde você está de pé? Você está no
caminho que "parece certo", mas que termina na
morte? Ou, você está no Caminho Estreito que
leva à vida? Você realmente abandonou o
Caminho Largo que leva à morte? O amor de
Cristo criou em seu coração um ódio e um horror
a tudo o que está desagradando a Ele? Você deseja
que Ele devesse "reinar" em você? (Lucas 19:14).
Você está confiando inteiramente em Sua justiça
e sangue para sua aceitação com Deus?
Aqueles que confiam em uma forma externa de
piedade, como o batismo ou a "confirmação"!
Aqueles que são religiosos, porque é considerado
por uma marca de respeitabilidade; aqueles que
participam de alguma Igreja ou Capela porque é a
forma de fazê-lo; e, aqueles que se unem com
alguma Denominação, porque eles supõem que tal
passo lhes permitirá se tornarem cristãos - estão
no caminho que "acaba na morte" - morte
espiritual e eterna. Por mais puros que sejam
34
nossos motivos, por mais nobres que sejam nossas
intenções, por mais queridos que sejam nossos
propósitos, por mais sinceros que sejam nossos
esforços, Deus não nos reconhecerá como Seus
filhos, até que aceitemos Seu Filho.
Uma forma ainda mais enganosa do evangelho de
Satanás - é mover os pregadores para apresentar o
sacrifício expiatório de Cristo, e então dizer aos
seus ouvintes que tudo o Deus exige deles é
"acreditar" em Seu Filho. Por isso, milhares de
almas impenitentes estão enganadas ao pensar que
foram salvas. Mas Cristo disse: "Se não vos
arrependerdes, todos também perecereis." (Lucas
13: 3). Porque "arrepender-se" é odiar o pecado,
afligir-se por ele, para se afastar dele. É o trabalho
do Espírito Santo fazer o coração contrito diante
de Deus. Ninguém, exceto um coração quebrado,
pode crer para a salvação no Senhor Jesus Cristo.
Mais uma vez, milhares são enganados ao supor
que eles "aceitaram Cristo" como seu "Salvador
pessoal", que não o receberam primeiro como seu
Senhor. O Filho de Deus não veio aqui para salvar
o Seu povo em seus pecados - mas "dos seus
pecados" (Mateus 1:21). Porque ser salvo dos
pecados - é ser salvo de ignorar e desprezar a
autoridade de Deus; É abandonar o curso da
autovontade e autoagrado; É o ímpio "abandonar
o seu caminho" (Isaías 55: 7). É se render à
35
autoridade de Deus, ceder ao Seu domínio,
entregar-se para ser governado por Ele. O que
nunca tomou o "jugo" de Cristo sobre ele, que não
está realmente e diligentemente procurando
agradá-Lo em todos os detalhes da vida, e, no
entanto, supõe que ele está descansando na "Obra
Consumada de Cristo" é enganado pelo Diabo!
No sétimo capítulo de Mateus, existem duas
Escrituras que nos dão resultados aproximados do
Evangelho de Cristo e da falsificação de Satanás.
Primeiro, nos versículos 13-14, "Entrai pela porta
estreita; porque larga é a porta, e espaçoso o
caminho que conduz à perdição, e muitos são os
que entram por ela; e porque estreita é a porta, e
apertado o caminho que conduz à vida, e poucos
são os que a encontram." Segundo; Nos versos 22-
23, "Muitos me dirão naquele dia: Senhor,
Senhor, não profetizamos nós em teu nome? e em
teu nome não expulsamos demônios? e em teu
nome não fizemos muitos milagres? Então lhes
direi claramente: Nunca vos conheci; apartai-vos
de mim, vós que praticais a iniquidade."
Sim, meu leitor, é possível trabalhar em nome de
Cristo, e até mesmo pregar em seu nome, e
embora o mundo nos conheça, e a Igreja nos
conheça - ainda não é desconhecida para o
Senhor! Como é necessário então - descobrir onde
realmente estamos; para nos examinar e ver se
36
estamos na fé; para nos medir pela Palavra de
Deus e ver se estamos sendo enganados pelo
nosso Sutil Inimigo; para descobrir se estamos
construindo nossa casa sobre a areia - ou se ela é
erguida na Rocha, que é Jesus Cristo. Que o
Espírito Santo busque nossos corações, quebre
nossas vontades, mate nossa inimizade contra
Deus, trabalhe em nós um arrependimento
profundo e verdadeiro, e oriente nosso olhar para
o Cordeiro de Deus - que tira o pecado do mundo.
38
"E rogo não somente por estes, mas também por
aqueles que pela sua palavra hão de crer em mim;
para que todos sejam um; assim como tu, ó Pai, és
em mim, e eu em ti, que também eles sejam um
em nós; para que o mundo creia que tu me
enviaste." (João 17:20, 21)
Parece haver uma confusão considerável nas
mentes de muitos hoje, quanto ao significado de
"que todos sejam um", tanto assim que alguns dos
queridos filhos de Deus correm o risco de abraçar
uma visão que é muito desonrosa para Cristo. Seja
qual for o significado real e pleno desta petição na
grande oração sacerdotal de nosso Senhor,
certamente não deve ser interpretado de modo a
repudiar Suas próprias palavras ao Pai em João
11:42 "E eu sei que você me ouve sempre". No
entanto, aqueles que enfatizam constantemente as
diferenças que existem entre o povo de Deus estão
perigosamente próximos de cometer este mesmo
pecado.
Agora é óbvio desde já que, para entender esta
petição de Cristo, a atenção precisa ser
cuidadosamente dirigida para os seguintes pontos:
primeiro, para quem ele estava orando aqui? Em
segundo lugar, qual era o caráter preciso da
"unidade" pela qual Ele orou aqui? Uma vez que
essas perguntas são respondidas corretamente,
39
muita incerteza e concepção equivocada serão
eliminadas. Também não é difícil descobrir as
respostas certas a essas perguntas - elas não
exigem uma busca prolongada - mas estão
diretamente na própria superfície; e uma vez que
são apontadas, o crente mais simples não deve ter
dificuldade em perceber sua correção. É nosso
desejo aqui chamar a atenção para o que é bastante
simples e muito satisfatório para os corações
daqueles que desejam que seus pensamentos
sejam formados pelo que Deus revelou em Sua
Palavra, rejeitando aquelas ideias humanas que
são contrárias a ela.
Primeiro, então, porque QUEM foi que nosso
Senhor orou quando Ele pediu "que todos eles
possam ser um?" Comecemos com a resposta
negativa - Cristo não estava aqui suplicando a
união ou unidade da cristandade professante.
Parece estranho, então, que deve haver
necessidade de fazer essa afirmação, ainda que, há
várias gerações, poucos detiveram as divisões na
"Igreja professante" como sendo contrárias àquilo
sobre o qual o Salvador aqui estabeleceu Seu
coração; e esforços zelosos foram feitos para
unificar elementos discordantes sob a ideia de que
estavam promovendo a realização de Seu desejo.
Mas tal "zelo" não era "de acordo com o
conhecimento" e, portanto, não precisamos nos
40
surpreender com a ausência da benção de Deus
sobre tais esforços.
"Eu oro por eles. Eu não estou orando pelo
mundo, mas por aqueles que u me deste, porque
eles são teus" (João 17: 9). Não há ambiguidade
nessas palavras, nenhuma desculpa para não
entender seu propósito - elas claramente definem
os objetos que Cristo teve diante dele, quando
intercedeu ao Pai. Nem o mundo profano, nem o
mundo professante, entraram no escopo de seus
altos pedidos sacerdotais - como Ele declarou pelo
Espírito de profecia séculos antes: " Aqueles que
escolhem a outros deuses terão as suas dores
multiplicadas; eu não oferecerei as suas libações
de sangue, nem tomarei os seus nomes nos meus
lábios." (Salmo 16: 4). Solene, de fato, é isso - a
cristandade, como tal, nunca foi objeto da
intercessão de Cristo - Suas petições são limitadas
para aqueles que o Pai lhe "deu" antes da fundação
do mundo. Assim, foi no tipo do peitoral de Aarão
que não nomeia as nações de Canaã, mas apenas
as doze tribos de Israel.
Deve ficar claro, a partir do que foi apontado
acima, que as divisões da cristandade, os sistemas
conflitantes e os partidos que afirmam ser cristãos,
em nenhum caso, anulam este pedido do Redentor
"de que todos eles possam ser um, e nem é o
presente conflito de línguas no domínio religioso,
41
qualquer prova de que Sua oração ainda
permanece sem resposta. Longe disso, pela razão
simples mas suficiente de que não era pela
unidade da cristandade que o Senhor Jesus orou
aqui. Dizemos novamente que, uma vez que esse
fato simples e incontestável seja compreendido -
muita incerteza e erro desaparecem, como a névoa
da manhã diante do nascer do sol. Se as divisões
da cristandade fossem cem vezes mais marcadas e
amargas do que agora, isso não entraria em
conflito com a petição de Cristo; e se todas essas
brechas fossem fechadas e toda a cristandade se
unisse na crença e na prática, isso não faria o
menor grau de prova da sua realização.
Em segundo lugar, exatamente o que era a
"unidade" para a qual Cristo aqui orou?
Novamente, começaremos com o negativo -
certamente não para qualquer unidade externa ou
organizada. Cristo não estava aqui suplicando
qualquer união ou unidade visível ou eclesiástica,
como muitos supuseram. É deplorável que haja
necessidade de afirmar isso, ainda que, há muitos
anos, houve aqueles que criticaram as diferenças
sectárias na cristandade, como oposto ao que
Cristo desejava tanto; e se recorreu a vários
dispositivos para quebrar os muros separadores -
na crença de que isso garantiria a resposta à
oração do Salvador. Mas isso está tão longe da
42
verdade quanto a ideia de que o Senhor esteve
aqui orando pela cristandade como um todo.
"Para que todos sejam um; assim como tu, ó Pai,
és em mim, e eu em ti, que também eles sejam um
em nós; para que o mundo creia que tu me
enviaste." (João 17:21). Não há nada escuro ou
incerto nesta linguagem; ela significa claramente
a natureza da "unidade" para a qual Cristo
intercede. Era uma unidade espiritual e divina,
como existia entre ele e o Pai; uma união mística
e invisível. Isto é trazido com igual explicação em
um versículo anterior do mesmo capítulo: "Pai
santo, guarda-os no teu nome, o qual me deste,
para que eles sejam um, assim como nós." (João
17: 11). Assim, essa união e comunhão entre os
eleitos para os quais Cristo orou, tinha pelo seu
padrão ou semelhança, a união e a comunhão que
existiam entre o Mediador e o Pai, e isso não é
nem material nem externo.
"Para que o mundo creia que Me enviaste" (v. 21).
É uma falta de compreensão desta última frase,
que levou muitos a uma interpretação errônea de
todo o verso. Supôs-se que o estado dividido da
cristandade é o principal obstáculo no caminho da
aceitação mundial do Evangelho e que, se apenas
o espírito do sectarismo pudesse ser banido da
terra, a incredulidade chegaria ao fim. Tais sonhos
da noite parecem ter esquecido que, no início
43
desta dispensação, havia uma unidade
manifestada entre todos aqueles que carregavam o
nome de Cristo, "Da multidão dos que criam, era
um só o coração e uma só a alma, e ninguém dizia
que coisa alguma das que possuía era sua própria,
mas todas as coisas lhes eram comuns." (Atos
4:32) - e isso estava muito longe de efetuar
qualquer mudança na atitude do mundo em
relação a Deus e ao Seu Cristo.
Que seja cuidadosamente observado, Cristo não
disse "para que eles também possam ser um em
nós, para que o mundo acredite em Mim", mas
"para que o mundo acredite que Me enviaste". E
quando "o mundo" (ou seja, aquele "mundo" pelo
qual Ele não ora no versículo 9) acredita que
Cristo é o enviado pelo Pai? Quando os ímpios
serão condenados pela verdade de Suas
reivindicações? A única resposta possível é: no
último grande dia, quando diante de um universo
reunido, Cristo apresentará o Seu povo
"irrepreensível diante da presença da Sua glória
com grande alegria" (Judas 24). Então, os
inimigos do Senhor terão uma prova tão exaustiva
da união e comunhão existente entre Ele e a Igreja,
que não devam mais acreditar na verdade, só que
eles não crerão e serão salvos, mas sim acreditarão
e serão condenados.
44
Essa união e unidade entre Seu povo para a qual o
grande Sumo Sacerdote orou não era visível, mas
invisível; não é material, mas espiritual. É uma
união na graça agora - e uma união em glória a
seguir. Não era a unidade das igrejas, mas a
unidade da Igreja para a qual nosso Senhor
suplicava ao Pai. Nem a oração dele permaneceu
sem resposta em todos esses vinte séculos. Não,
na verdade. Todas as suas pessoas compradas pelo
sangue são soldadas juntamente de uma maneira e
em um grau que não podem ser separadas, como
está escrito: "Não há judeu nem grego; não há
escravo nem livre; não há homem nem mulher;
porque todos vós sois um em Cristo Jesus."
(Gálatas 3:28) - não deve "ser", mas "são todos um
em Cristo Jesus".
Nem a união dos redimidos é apenas uma mística
durante esta era presente - mesmo agora existe
uma unidade entre todos os verdadeiramente
regenerados, em tudo o que é vital e fundamental.
Todos os cristãos reais acreditam firmemente na
inspiração divina e na autoridade das Escrituras,
na unidade e na trindade da Divindade, na
Divindade e humanidade sem pecado de Cristo, na
suficiência de Seu sacrifício expiatório como
único fundamento de sua aceitação com Deus, em
Sua exaltação à mão direita da Majestade no alto,
na prevalência de Sua intercessão, de Seu retorno
em glória e julgamento final dos ímpios. Sim,
45
sobre "os fundamentos" da fé, todo o povo de
Deus toma posição firme e, para isso, ele deve ser
fervorosamente louvado. Em vez de se preocupar
tanto com as coisas menores - sobre as quais os
filhos de Deus, provavelmente, nunca mais verão
aqui - deveríamos estar ocupados com as coisas
principais que todos nós desfrutamos em comum.
O que pelo que muitos clamaram, não é união nem
unidade - mas uniformidade - semelhança
absoluta em crença e prática. Mas tal desejo
ignora uma das principais características em todas
as obras de Deus, em vez da uniformidade, há
infinita variedade em todas as criaturas de Suas
mãos. Não há duas mentes iguais, nem dois rostos,
nem duas vozes; nem em duas folhas de grama. É
verdade que existem muitas espécies com um
gênero comum; muitos sons ou notas diferentes
que se combinam em harmonia; por trás das
variações incidentais existe uma unidade
subjacente. Então, é no domínio espiritual. Os
onze galileus eram igualmente os apóstolos do
Cordeiro e eram amados por Ele; todos seguiram,
confiaram e amaram o mesmo Senhor e Salvador,
mas cada um tinha uma individualidade distinta, e
nenhum deles era semelhante em todas as coisas.
Seja qual for o juízo que se possa fazer sobre os
homens pela existência das várias denominações
evangélicas na cristandade, não se deve perder de
46
vista a mão superintendente de Deus nisso. Na
nossa prontidão para criticar os ex-líderes - que a
caridade exige que acreditemos pelo menos
igualmente devotados ao Senhor e ansiosos para
nos conformar com a Sua Palavra como somos -
precisamos estar muito em nossa guarda para que
não nos encontremos brigando com a Divina
Providência. Embora seja verdade que uma
medida de fracasso marca o que Deus confiou aos
homens - ainda que não se esqueça que "Dele e
por Ele e para Ele, são todas as coisas - para quem
seja glória para sempre. Amém" (Romanos 11:
36). Nós somos ou muito ignorantes da história,
ou leitores superficiais dela, se não conseguimos
perceber a mão orientadora de Deus e Sua
"multiforme sabedoria" na nomeação e bênção
das principais denominações evangélicas.
"Sem dúvida, existem todos os tipos de línguas no
mundo, mas nenhum deles é sem significado" (1
Coríntios 14:10). Sim, e enquanto essas diferentes
vozes podem não soar a mesma nota, ainda que
sejam lançadas na mesma clave, elas se
harmonizam. O presente escritor não está
preparado para realizar um breviário em defesa de
qualquer denominação, sistema ou companhia de
cristãos professos; por outro lado, ele deseja
reconhecer livremente e com prazer possuir tudo
o que é de Deus em todos eles. Embora ele seja
um desapegado eclesiástico, e um partidário de
47
um único grupo, ele deseja ter comunhão cristã
com todos os que amam o Senhor e cuja jornada
diária evidencia um sincero desejo de agradá-Lo.
Vivemos o suficiente e viajamos o suficiente, para
descobrir que nenhuma "igreja", empresa ou
homem tem toda a verdade e, à medida que
envelhecemos, temos menos paciência com
aqueles que exigem que outros adotem a
interpretação das Escrituras sobre todos os pontos.
Deve haver um meio feliz entre a estreiteza
sectária - e a "mente ampla" do mundo, entre
comprometer deliberadamente a Verdade - e
afastar-se de algumas pessoas do Senhor, porque
elas diferem de nós em coisas não essenciais. Será
que eu me recuso a participar de uma refeição -
porque alguns dos pratos não são cozidos como eu
gosto deles? Então, por que recusar comunhão
com um irmão no Senhor - porque ele é incapaz
de pronunciar corretamente o meu shibboleth
favorito? Não é sem razão que "Fazer todos os
esforços para manter a unidade do Espírito através
do vínculo da paz" é imediatamente precedido de
"suportar um ao outro em amor" (Efésios 4: 2, 3).
Provavelmente há tanto, se não mais em mim, que
meu irmão tem que "suportar" - como há nele que
é uma grelha sobre mim. Como o bom velho,
Matthew Henry, disse: "A consideração de estar
de acordo em coisas maiores, deve extinguir todas
as disputas sobre as menores".
48
Em conclusão, permitamos antecipar uma
objeção. "Rogo-vos, irmãos, em nome de nosso
Senhor Jesus Cristo, que sejais concordes no falar,
e que não haja dissensões entre vós; antes sejais
unidos no mesmo pensamento e no mesmo
parecer." (1 Cor. 1:10). Os dois versos seguintes
mostram claramente o escopo desta exortação -
era uma palavra contra conflitos partidários que
alienavam irmãos pertencentes à mesma igreja
local. Estar "perfeitamente unido" neste versículo
significa uma união na fé e no amor, e nada mais
além do que uma união geral e fundamental do
julgamento pode ser bastante obtida com isso.
Onde há, por graça, um acordo em todas as coisas
vitais - deve haver uma caridade com diferenças
de menor importância. Que o Senhor preserve
misericordiosamente o escritor e o leitor de ajudar
Satanás a fazer seu trabalho, fomentando a
divisão. "Então, tudo o que você acredita sobre
essas coisas, mantenha entre você e Deus. Bem-
aventurado o homem que não se condena com o
que ele aprova" (Romanos 14:22).
49
Tome Cuidado com Suas Leituras
A. W. Pink (1886-1952)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
50
"Atendei ao que ouvis." (Marcos 4:24): a palavra
"ouvir" obviamente inclui o que é lido, pois o que
está escrito ou impresso é dirigido aos ouvidos do
nosso intelecto. Poucas pessoas hoje percebem a
necessidade urgente de "prestar atenção" ao que
leem. Assim como o alimento natural que é
comido ajuda ou atrapalha o corpo - de modo que
o alimento mental que recebemos beneficia ou
prejudica a mente, e que, por sua vez, afeta o
coração. Assim como é prejudicial ouvir o lixo e
o veneno que está sendo servido pela grande
maioria dos púlpitos atuais - por isso é
extremamente prejudicial para a alma ler a maior
parte do que está sendo publicado. "Cuidado com
o que você ouve e lê!” Mas procuremos ser mais
específicos.
A única que realmente vale a pena ser chamada de
"religião" é a vida de Deus na alma, iniciada,
realizada e consumada unicamente pelo Espírito
Santo. Portanto, tudo o que não suportar a
impressão da unção do Espírito, deve ser rejeitado
pelo cristão: não só as mensagens não
inspiradoras não são boas, mas o que não vem do
Espírito é da carne. Aqui, então, está o teste que
os filhos de Deus devem aplicar a tudo o que
ouvem, e aqui está o equilíbrio em que devem
pesar tudo o que leem. É verdade, que existem
diferentes graus da unção do Espírito. Como é no
natural, assim é no espiritual - haverá uma
51
quantidade variável de umidade na mais leve
umidade do orvalho - em comparação com o
copioso banho. Como tinha que ter "sal" em todo
sacrifício (Levítico 2:13), então todo discurso ou
artigo que procede da ajuda do Espírito, é
"temperado com sal" (Colossenses 4: 6). Mas o
quanto hoje é desprovido de sabor e aroma
espiritual!
Algumas das pessoas queridas de Deus podem
supor que seria presunçoso estabelecer-se como
juízes do que ouvem ou leem - mas isso é um erro
grave, sendo tanto uma falsa humildade quanto
uma tentativa de se esquivar do dever. O apóstolo
repreendeu os hebreus porque seus sentidos
(faculdades espirituais) não foram desenvolvidos
para discernir entre o bem e o mal (Hebreus 5:13).
Com tanta razão, pode ser chamado de orgulho
que alguém julgue os mantimentos ou as carnes
compradas nas lojas. Outros podem perguntar:
"Mas, como as almas simples e não letradas
distinguem entre as diferentes publicações
religiosas do dia?" Muito simplesmente: ao provar
o seu alimento natural, como você determina se é
ou não temperado? Pelo seu sabor natural, é claro.
Então, é o mesmo espiritualmente: o "homem
novo" tem paladar também! Se o Deus da criação
nos ofereceu paladares naturais com o propósito
de distinguir entre alimentos saudáveis e
insalubres, o Deus da graça forneceu ao Seu povo
52
uma capacidade, um sentido espiritual, para
distinguir entre alimentos saudáveis e nutritivos
da alma.
"Assim como a boca experimenta comida – o
ouvido prova as palavras que ouve" (Jó 34: 3). O
seu, meu leitor? Você é tão cuidadoso com o que
você toma em sua mente - como o que leva ao
estômago? Você certamente deve fazê-lo, pois o
primeiro é ainda mais importante do que o último.
Se você come algum alimento material que é
prejudicial, você pode tomar um purgativo e se
livrar do mesmo; mas se você devorou comida
mental que é prejudicial, isto fica com você! "O
ouvido prova as palavras que ouve". Novamente,
perguntamos: o seu, meu querido leitor? Você está
aprendendo a distinguir entre "letra" e "espírito";
entre a "forma" e o "poder"; entre o que é da terra
e o que é do céu; entre o que é sem vida e sem
ação e o que é instinto com o sopro de Deus? Se a
resposta for “Não”, então você é um grande
perdedor.
Quantos dos queridos filhos de Deus escutam os
pregadores da "letra" do autômato de hoje, e ainda
assim não encontram nada adequado às
necessidades de suas pobres almas! E quantos
estão se inscrevendo para uma revista depois de
outra, na esperança de encontrar o que melhor lhes
proporcionará lutar o bom combate da fé, apenas
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para se decepcionar? O que eles ouvem e o que
eles leem não penetra e não é aplicado - não tem
poder - nem quebranta, nem levanta, não produz
nem tristeza piedosa nem alegria piedosa. As
mensagens que ouvem ou leem, caem sobre seus
ouvidos como um conto ocioso e não consegue
chegar ao caso ou ministrar suas necessidades.
Eles não são melhores depois de ouvir uma
centena desses "sermões" ou lendo uma centena
desses periódicos, do que eles estavam no início!
Eles não estão mais longe do mundo - e não estão
mais perto de Deus!
Muitas vezes, há muito tempo que os filhos de
Deus podem explicar isso. Eles se culpam; eles
ficam extremamente irritados por dizer: "Esta
mensagem não é de Deus". Eles têm medo de agir
no espiritual, como fazem no natural, e condenar
e descartar o que é inútil. Enquanto eles sentem
falta de poder nos sermões que ouvem, ou nos
artigos que eles leem, e enquanto suas almas
continuam se secando como um pote de areia -
eles estão lentos para perceber que este é o efeito
inevitável da pregação desnecessária que
escutam, Ou a literatura desnecessária que leem;
e que tal secura e magreza de alma são inevitáveis
- por sua associação com professantes
desanimados e vazios. Mas, com o devido tempo,
Deus abre os olhos, e eles veem através do véu
frágil e descobrem que os sermões que ouvem e a
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literatura que leem - são apenas o produto de uma
profissão morta!
Ah, é uma grande coisa quando, uma vez, o
Espírito Santo ensina uma alma – quanto ao poder
que falta à pregação sem vida e artigos sem vida
de professantes mortos. É o poder que busca a
alma renovada - uma mensagem que tem poder
procura a consciência, para que ela penetre no
jejum, para escrevê-la em seu coração; uma
mensagem que tem poder para levá-lo de joelhos
em confissão de coração partido a Deus; uma
mensagem que tem poder para fazê-lo sentir que
ele é "vil"; uma mensagem que tem poder para
levá-lo a Cristo, para a cura de suas feridas, para
que ele derrame "óleo e vinho", e envie-o em
alegria. Sim, o que a alma renovada anseia
(embora no princípio não conheça) é aquela
mensagem divina que vem a ela "não apenas com
palavras - mas também com poder, com o Espírito
Santo e com profunda convicção!" (1 Tes 1: 5).
Mais cedo ou mais tarde, todo cristão vem a
valorizar o "poder" e a contar como inútil, o que
quer que seja. É pelo poder divino, que ele é
ensinado em sua própria alma, pelo qual ele é
movido a sentir agudamente sua pecaminosidade,
sua carnalidade, sua mendicância. É o poder
divino que trabalha em seu coração - o mesmo
poder que trouxe Cristo novamente dos mortos
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(Efésios 1:19, 20) - que desenha suas afeições
para as coisas acima e faz sua alma se apaixonar
por Deus "como o cervo anseia pelas correntes de
água" (Salmo 42: 1). É este poder Divino que
trabalha nele que revela ao seu espírito
sobrecarregado o Trono da Graça, e faz com que
ele implore misericórdia e procure a graça "para
ajudar em tempo de necessidade". É este poder
divino que trabalha nele, que o faz clamar: "Faze-
me andar na vereda dos teus mandamentos,
porque nela me comprazo." (Salmo 119: 35).
Aqueles que são participantes deste poder divino
(e são poucos em número) nunca podem estar
satisfeitos com um ministério impessoal, seja oral
ou escrito.
"Aqueles que vivem de acordo com a carne - têm
suas mentes apontadas sobre o que a carne deseja"
(Romanos 8: 5). Eles ficam encantados com a
oratória eloquentes, estratégias atraentes, alusões
espirituosas e ilustrações divertidas. Com base em
tais "cascas", o alimento religioso se perde!
Mas o pródigo penitente não consegue encontrar
nutrientes nele! Homens "do mundo" - e podem
ser graduados de algum "Instituto Bíblico" ou
possuidores de um diploma de algum Seminário
Bíblico, agora se denominando "pregadores do
Evangelho" - falarão sobre as coisas do mundo e
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"o mundo os ouve "(1 João 4: 5). Mas aqueles que
procuram "exercitar sua própria salvação com
temor e tremor" não obtêm ajuda, sim, eles
percebem claramente que tais sermões e
periódicos são "cisternas quebradas, que não
podem reter a água" (Jeremias 2:13) .
"Tenha cuidado com o que você ouve e lê! Mais
de quarenta anos atrás, o santo Adolph Saphir
escreveu: "Eu acho que quanto menos livros
lemos - melhor. É como tempos de cólera, quando
devemos beber água filtrada". O que ele diria se
ele estivesse na Terra hoje e visse o veneno mortal
enviado pelos heterodoxos, e os desperdícios sem
vida que os ortodoxos provocaram? Leitor cristão,
se você valorizar a saúde de sua alma, deixe de
ouvir e deixe de ler tudo o que é sem vida, sem
vigor, sem poder, independentemente do nome
proeminente ou popular a ele associado. A vida é
muito curta para desperdiçar um valioso tempo no
que não lucra. Noventa e nove de cada centena de
livros, folhetos e revistas religiosos que estão
sendo publicados, não valem o papel em que são
impressos!
Para se afastar dos pregadores sem vida e editores
do dia - pode envolver uma cruz real. Seus
motivos serão mal interpretados, suas palavras
pervertidas e suas ações mal interpretadas. As
flechas afiadas de um relatório falso serão
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dirigidas contra você. Você será chamado de
orgulhoso e autojusto, porque você se recusa a
receber professantes vazios. Você será chamado
de censurador e amargo - se você condena em
clara conversa - os sutis delírios de Satanás. Você
será apelidado de mente estreita e pouco caridosa,
porque se recusa a se juntar a cantar os lábios dos
homens "ótimos" e "populares" do dia. Mais e
mais, você será feito para perceber dolorosamente
- que o caminho que leva à vida eterna é "estreito"
e que POUCOS há que o encontram. Que o
Senhor seja feliz em conceder a cada um de nós -
o ouvido e o coração obediente! "Tenha cuidado
com o que você ouve e lê!”