EL SISTEMA EDUCATIVO NIGERIANO: UNA APROXIMACIÓN

MICHAEL ONWUEME (*)MON NWADIANI (e)

Nigeria es la nación con la poblaciónnegra más numerosa del mundo, con unos88.5 millones de habitantes. Su área ocupa923.768 kilómetros cuadrados y está consi-derado corno uno de los mayores paísesde Africa. Limita al oeste con la Repúblicade Benin, al este con Camerún, al nortecon Chad y Níger y al Sur con el océanoAtlántico. (Ogundimu, 1989).

La Conferencia de Berlín de 1884 mar-có el inicio de la carrera europea para elreparto de Africa. En la segunda mitad delsiglo dieciocho Nigeria pasó a ser coloniabritánica, quedando bajo la influencia so-cial, económica y política de Gran Bretaña.Lo que hoy se conoce como la nación-es-tado de Nigeria es fruto de la unión de va-rias comarcas del norte y del sur de la zonay debe su nombre a Sir Frederick Lugard,quien la bautizó así en 1914. La parte nortede Nigeria es fundamentalmente musulma-na, mientras que la mayoría de los habitan-tes del territorio sur son cristianos, aexcepción de un grupo minoritario quese declara seguidor del tradicionalismoafricano.

El Islam es anterior en varios siglos a lareligión cristiana y llegó a Nigeria de mano

() Universidad de Benin. Nigeria.

Revista de Educación, núm. 316 (1998), pp. 47-61

de comerciantes árabes y estudiosos pro-cedentes del norte de Africa que extendie-ron su religión por el territorio de Hausa ymás allá.

El desarrollo de una educación moder-na en Nigeria se debe a los esfuerzos delos misioneros cristianos que llegaron aeste país en 1842 con el fin de evangelizar-lo. Dichos misioneros consideraban laeducación como un instrumento vital parafortalecer la iglesia cristiana (Fafunwa,1974). La educación occidental tuvo mayorpenetración en el sur, mientras que en elnorte islámico todavía existe una firme re-sistencia a la religión cristiana y a la educa-ción de carácter occidental. Este rechazo ono rechazo de la educación occidental quecaracteriza respectivamente al norte y elsur del país es de vital importancia desdeel punto de vista geopolítico en la actualNigeria. El desequilibrio educativo entre elnorte y el sur se debe en gran parte a estefactor histórico. (Onwuenme, 1995).

Nigeria tiene un sistema federal de go-bierno que consta de treinta y seis estados.Actualmente está regida pór un gobiernomilitar. Nigeria obtuvo la independenciade Gran Bretaña en 1960. Los militares han

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tomado las riendas del estado durante lamayor parte de los treinta y ocho añosque el país lleva siendo independiente.Nigeria se compone de muchos gruposétnicos y cuenta con más de 250 dialec-tos indígenas. Existen tres lenguas princi-pales, el bausa, el ibo y el yoruba,habladas por los grupos tribales domi-nantes, cuyos miembros se cuentan pormillones. Sin embargo, el idioma oficialque rige la comunicación dentro de todoel país es el inglés. Los esfuerzos poradoptar una de las lenguas nigerianascomo lengua franca para la educación, elcomercio y la política han sido hasta aho-ra infructuosos. No obstante, la Ley deEducación del país obliga a que los esco-lares aprendan una de las lenguas nige-rianas aparte de la propia en los nivelesde primaria y secundaria.

Últimamente, la economía nigeriana seha basado principalmente en un únicoproducto, el petróleo. Como país miembrode la OPEP, el petróleo supone para Nige-ria más del 75 por ciento de su renta anual(Ogunclimu, 1989). A pesar de que unagran mayoría de los habitantes del país sonagricultores dedicados al cultivo de pro-ductos para el consumo alimentario, laproducción agrícola anual es baja debido alo primitivo de los métodos agrícolas em-pleados. Nigeria gasta una parte importan-te de sus reservas en la importación dealimentos y técnicas agrícolas. Por otrolacio, la industrialización se encuentra enuna fase muy inicial. El establecimiento deindustrias y fábricas por parte del gobier-no y de sectores privados en diferentespartes del país es vital para su crecimientoeconómico.

ESTRUCTURA EDUCATIVA

El sistema educativo actual de Nigerianació a principios de los años ochentacomo respuesta a las quejas que lo tacha-ban de seguir bajo la influencia del sistema

colonial británico. Hasta ese momento elsistema educativo se componía de los cen-tros preescolares, una escuela primaria queduraba ocho años, la escuela secundaria,centros de formación del profesorado, es-cuelas post-secundarias dirigidas a obtenerel Certificado de Estudios Superiores, Cen-tros de Formación Avanzada del Profesora-do y Universidades (Taiwo, 1982). Dichosistema constaba de seis cursos de ense-ñanza primaria precedidos por dos o tresaños de enseñanza preescolar no obligato-ria para niños de tres años; cinco años deenseñanza secundaria dividida en dos ra-mas, ciencias puras y humanidades; y dosaños de preparación para la entrada en launiversidad, donde el estudiante obtenía eltítulo de bachillerato tras tres años de estu-dio. Los Centros de Formación del Profeso-rado preparaban a los profesores que ibana impartir clases en los primeros cursos dela escuela secundaria. Los profesores conalguna licenciatura, tuvieran o no algúncertificado que los avalara como profesio-nales de la enseñanza, impartían clase alos cursos superiores de secundaria y a losdirigidos a obtener el Certificado de Estu-dios Superiores.

El sistema actual nació como conse-cuencia de la Ley Nacional de Educaciónque fue primero publicada en 1977 y luegorevisada en 1981, y fue concebido comoun sistema de educación uniforme, conoci-do popularmente como el sistema seis-tres-tres-cuatro. Consiste de seis arios deenseñanza primaria, tres años de primer ci-clo de secundaria, tres de segundo ciclo desecundaria y cuatro de enseñanza universi-taria. La enseñanza secundaria anterior aeste sistema era puramente académica y aella sólo accedían los alumnos más brillan-tes, ignorando la enseñanza práctica y pro-fesional que hubieran podido seguir losmenos dotados. El nuevo sistema de se-cundaria, consistente en un primer ciclo detres años y un segundo ciclo de otros tresarios ofrece cursos tanto académicos comoprofesionales y técnicos, clirigido a abar-

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car muy distintas capacidades, ámbitos ypuestos del mundo laboral. El tercer ni-vel, esto es, los centros de estudios supe-riores, escuelas politécnicas y facultadesuniversitarias de agricultura, tecnología yotras más convencionales, prepara a losestudiantes para entrar en un contexto la-boral y económico muy diverso. La LeyNacional de Educación, actualmente co-nocida como el sistema 6-3-3-4 pone ungran énfasis en la enseñanza científica ytecnológica.

FILOSOFÍA DEL SISTEMA EDUCATIVONIGERIANO

La filosofía del sistema nigeriano deeducación establecido bajo la Ley Nacionalde Educación (1977,1981) tiene como ob-jetivos trabajar por:

• una sociedad libre y democrática;• una sociedad justa e igualitaria;• un país unido y con confianza en sí

mismo;• una economía fuerte y dinámica;• una nación próspera que ofrezca

toda clase de oportunidades a susciudadanos.

Taiwo ha señalado que:

Nuestra filosofía consiste en que la educa-ción sea reconocida como el medio máspoderoso con el que contamos para fo-mentar la muy necesaria unidad de Nigeriay corregir los desequilibrios de su desarro-llo inter-estatal e intra-estatal (Taiwo,1982).

Nigeria cree que la educación es la cla-ve para el desarrollo de los recursos sociales,económicos, políticos y humanos. El gobier-no de Nigeria ofrece las mismas oportuni-dades educativas a todos los ciudadanosen cada nivel (primario, secundario y ter-ciario) tanto dentro como fuera del sistemaeducativo formal para contribuir al desa-rrollo individual y nacional (Taiwo 1982).

La nueva Ley Nacional de Educaciónse promulgó en 1985 mediante el Decreto

n." 16, en el que se declara que: «La Edu-cación... tiene como objetivo mejorar el ac-ceso a una enseñanza eficaz y de calidaden todos los niveles: primaria, secundaria,formación del profesorado, enseñanzastécnicas y superiores» (NUC, 1997).

La enseñanza primaria universal entróen vigor en 1976. Fue entonces cuando laeducación de los niños entre los 6 y los 11años se hizo obligatoria y gratuita. Losalumnos de la escuela primaria deben ad-quirir unos conocimientos básicos de lecto-escritura, cálculo y comunicación verbal. Lasúltimas estadísticas indican que hay 38.649centros de primaria en todo el país conuna población estudiantil de 16.190.947alumnos (Informe Anual de Estadística,1995).

La enseñanza secundaria está abierta alos chicos entre once y dieciocho años.Este nivel de educación prepara a losalumnos para el trabajo y para la enseñan-za universitaria. La enseñanza secundariadura seis arios y está dividida en dos eta-pas: el primer ciclo (junior secondcny) y elsegundo ciclo (senior secondary) cada unode los cuales dura tres arios. El primer cicloprepara a los estudiantes en asignaturasacadémicas y pre-profesionales mientrasque el segundo es más amplio e incluyemás conocimientos académicos y profesio-nales. Al final del programa se realiza unexamen estatal para obtener el certificadode enseñanza secundaria. Los alumnosque hayan aprobado cinco asignaturaspueden optar a la enseñanza universitaria.

La enseñanza universitaria dura cuatroaños y es gratuita en todas las universida-des federales de titularidad pública. Existen37 universidades en Nigeria, 24 universida-des federales, 12 estatales y un militar (NIJC,1977). El desarrollo de las universidades hasido extraordinario desde que Nigeria ob-tuviera la independencia en 1960. Porejemplo, «la matriculación de alumnos queen 1960 alcanzó la reducida cifra de 1.395pasó a ser de 40.000 alumnos matriculadosen 1976, fecha en la cual se introdujo la

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Enseñanza Primaria universal, y de 172.000alumnos en 1988 cuando la primera pro-moción de alumnos de la Enseñanza Pri-maria universal llegó a la universidad.Actualmente el total de alumnos matricula-dos en universidades federales y estatalessupera los 250.000 al año» (NUC, 1997). Apesar de lo llamativo de estas cifras, la ad-misión en las universidades ha constituidoun problema de difícil solución para losgobiernos estatales y federales. Menos deuna cuarta parte de los candidatos que sepresentan al Examen para la Admisión yMatriculación en las universidades consi-guen ser admitidos.

Las universidades estatales no son gra-tuitas, ya que los estudiantes tienen quepagar unas tasas de enseñanza, si bien losno-indígenas de un estado concreto pa-gan más que sus colegas de otros esta-dos. Existen tres clases de universidades,las universidades convencionales, lasuniversidades tecnológicas y las universi-dades agrícolas.

Aparte de las universidades, existenotras instituciones de educación superior.Las escuelas politécnicas y las facultadesde educación ofrecen cursos dirigidos aobtener certificados para puestos de nivelmedio dentro de sectores públicos y priva-dos de la economía. Por ejemplo, el Certi-ficado de Enseñanza nigeriano permite alos estudiantes que han completado conéxito sus programas en las facultades deeducación enseñar en las escuelas de pri-mer ciclo de secundaria y en los primeroscursos del segundo ciclo de secundaria.Existen unas 48 escuelas politécnicas yunas 54 facultades de educación en todo elpaís que dependen de los gobiernos fede-rales y estatales. (Informe sobre la Ense-ñanza Superior, 1991).

ENSEÑANZA SUPERIOR

Una de las áreas de expansión más im-portantes desde 1980 dentro del proyecto

educativo nigeriano es la de la enseñanzasuperior que, impartida en centros depost-secundaria, ofrece variadas posibili-dades a los alumnos. Dichos centros oinstituciones son las universidades, es-cuelas politécnicas, facultades de tecno-logía, facultades de educación, centrossuperiores de formación del profesorado yfacultades universitarias de enseñanza adistancia, además de otros centros deaprendizaje asociados.

Desde el punto de vista de la políticaeducativa, la enseñanza superior en Nige-ria hoy en día, según se refleja en la LeyNacional de Educación (1981, p. 22), tienecomo objetivos:

• La adquisición, desarrollo y fomen-to de una orientación en valoresfundamentada en la supervivenciadel individuo y la sociedad.

• El desarrollo de las capacidades in-dividuales de las personas para quesepan comprender y respetar suentorno.

• La adquisición de las capacidadestanto físicas como intelectuales ne-cesarias para que los individuos lle-guen a ser personas útiles dentro desu comunidad.

• La adquisición de una visión objetivaacerca de su entorno local y global.

DESARROLLO DE LAS INSTITUCIONESDE ENSEÑANZA SUPERIOR

Los objetivos educativos de la Ense-ñanza Superior deben alcanzarse en lasinstituciones correspondientes a través de(i) la enseñanza, (ii) la investigación, (iii) ladifusión de información nueva y de la yaexistente, (iv) el propósito de ser útil a lacomunidad y (y) el afán por convertirse enverdaderos depósitos de conocimiento.

El motor para el desarrollo de las insti-tuciones de enseñanza superior en Nigeriafue la histórica Comisión Ashby de 1960que, entre otras cosas, recomendó el esta-

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blecirniento de tres universidades más y lacreación de las facultades de educación.Antes de 1960, sólo existía la Universidadde Ibadan, fundada en 1948 y la Facultadde Ciencia y Tecnología con sedes en Iba-dan, Zaria y Enugu. Antes, en 1930 y 1932respectivamente, se había fundado la Escue-la Médica de Yaba y la Facultad de EnseñanzaSuperior de Yaba. Estas dos institucionesotorgaban diplomas y títulos.

La Facultad Universitaria de Ibadan(dependiente de la Universidad de Lon-dres) se convertiría más tarde, en 1962, enuna universidad de pleno derecho. En oc-tubre de 1960 y coincidiendo con la conse-cución de la independencia política, sefundó la Universidad de Nigeria Nsukka si-guiendo la tradición de las universidadesnorteamericanas. Como respuesta a la re-comendación de la Comisión de Sir EricAshby, en 1962 se fundaron tres nuevasuniversidades, la de Ahmadu Bello en Za-ria, la de Lagos y la de Ife en Ile-Ife. En 1970se creó el Instituto de Tecnología del Me-dio Oeste, que más tarde pasaría a cono-cerse como la Universidad de Benin, enBenin City. Todas estas instituciones repre-sentan lo que fue la primera generación deuniversidades de Nigeria. De esta primerageneración de seis universidades, sólo una,la Universidad de Ahmadu Bello, tenía susede en la parte norte del país.

En 1975 emergió la segunda genera-ción de universidades. Estas se situaroncon la finalidad política de reflejar el carác-ter federal que a su vez es fruto de la plu-ralidad étnica de la sociedad nigeriana.Para entonces las universidades fundadasen los años sesenta eran incapaces de sa-tisfacer la demanda de enseñanza universi-taria de Nigeria. Esta segunda generaciónde universidades alcanzó el número de sie-te y sus sedes se establecieron en diferen-tes partes del país.

La década de 1980 marcó un hito deci-sivo en el crecimiento y el desarrollo de laenseñanza superior en general y de la en-señanza universitaria en particular. Fue en-

tonces cuando apareció la tercera genera-ción de universidades federales y la prime-ra de las universidades estatales. La tercerageneración de universidades federales na-ció como respuesta a los desafíos del desa-rrollo económico planteados de cara a lamejora de las perspectivas agrícolas y tec-nológicas. A diferencia de las dos primerasgeneraciones, que tenían un carácter es-trictamente convencional, esta nueva ge-neración trajo consigo las universidadesespecializadas. Las universidades especiali-zadas más conocidas son por un lado lasde Agricultura y por otro las de Ciencia yTecnología. Las universidades de Agricul-tura son las de Abeokuta y Makurdi y lasde Ciencia y Tecnología, las de AbubakarTafawa Balewa en Bauchi, la UniversidadFederal de Tecnología de Akure, la Univer-sidad Federal de Tecnología de Owerri, laUniversidad Federal de Tecnología de Mi-na y la Universidad Federal de Tecnologíade Yola. La Universidad de Abuja, en Abu-ja, es la única de tipo convencional de lasuniversidades federales que se fundaronen los años ochenta.

Aparte de esta tercera generación deuniversidades federales, los arios ochentaestuvieron también marcados por el naci-miento de las universidades estatales. Aun-que una de las universidades estatales esuna universidad especializada, la mayoríade ellas son convencionales. Las universi-dades estatales son seis y están todas ellaslocalizadas en el sur de Nigeria.

Como explica Nwadinani (1993) «en-tre 1960 y 1991 se fundaron 31 universida-des en Nigeria. Esta expansión arroja unpromedio de una universidad por año, loque parece hasta cierto punto descoordina-do». Las universidades estatales se establecie-ron obedeciendo a tres razones principales.La mayoría de las universidades se crearondurante el período de los gobiernos civiles,por lo que su fundación se debe a razonespolíticas. En segundo lugar, los candidatosde los estados más desarrollados, princi-palmente los del sur del país, no conse-

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guían plaza dado que la tradición de lascuotas de admisión marcaba que los estu-diantes tendentes a entrar en universidadesfederales lo hicieran de acuerdo con su es-tado de origen. De esta manera tenían ad-judicadas unas universidades federalesconcretas conforme al carácter federal deNigeria. Para satisfacer la demanda de estanumerosa población que solicitaba enseñan-za universitaria, se crearon las universidadesestatales. La tercera razón es la rivalidad in-ter-estatal, aunque la mayoría de los estadosno pueden financiar adecuadamente suscentros de secundaria.

En 1990 nació, bajo los auspicios delos gobiernos estatales y federales, la cuar-ta generación de universidades. Estas fueronla Universidad de Agricultura de Umuclike ydos universidades convencionales situadasen la parte oriental del país, ambas propie-dad del gobierno federal. Las universida-des fundadas por gobiernos estatales sonsiete y están situadas en distintas partes delpaís. Sólo dos de las siete universidades es-tatales se encuentran situadas en el cintu-rón central y en la parte norte de Nigeria,respectivamente. La Academia de Defensade Nigeria (NDA) ha alcanzado recientemen-te la condición de universidad y expide títu-los universitarios a sus alumnos militares.

Hasta la fecha en Nigeria no existen uni-versidades privadas oficialmente reconoci-das, ya que aunque hace algunos añosproliferaron, fueron cerradas más tardedado que de universidades no tenían másque el nombre. Últimamente algunas enti-dades privadas y religiosas están a la espe-ra de fundar universidades privadas, perotodavía no han recibido la aprobación ofi-cial del gobierno.

Como denota el interés que tanto go-biernos como individuos han puesto en laenseñanza superior, la universidad es unainstitución muy valorada en Nigeria. Sinembargo, para que exista un crecimientoeconómico equilibrado y viable, hacetiempo que Nigeria reconoció la importan-cia del personal laboral de nivel medio. La

recomendación de la Comisión Ashby (1960)incidía, entre otras cosas, en la necesidadde crear instituciones para la formación deun personal laboral de nivel medio y laformación de 30.000 y 50.000 profesiona-les de grado alto y medio respectivamentedurante el período 1960-70. Esta recomen-dación insistía en el establecimiento deinstituciones no universitarias de enseñan-za superior como escuelas politécnicas,institutos de ciencia y tecnología e institu-tos de educación. Según Nwadiani (1993),«en 1990 existían 31 universidades y 88centros cle enseñanza superior incluyendolos centros politécnicos federales y estata-les, con 60.000 estudiantes matriculados.»Esta cifra se elevó a 70.613 en 1991/92. En1997, en Nigeria había 29 escuelas politéc-nicas federales, 19 politécnicas estatales y54 institutos de educación federales y esta-tales con representación en 31 estados, a ex-cepción del estado de Abia y del territoriode la capital federal, Abuja.

El gobierno federal tiene planificadoque haya una universidad en cada estado.Como se establece en la Ley Nacional deEducación (1981, p. 24), el gobierno pro-yecta establecer nuevas universidades conel fin de garantizar una distribución geo-gráfica más igualitaria de las mismas y con-tribuir de esta manera a la unidad nacional.Sin embargo, ello no debe ser óbice paraque los estados o la iniciativa privada esta-blezcan sus propias universidades siempreque cumplan con los requisitos mínimos es-tablecidos por el gobierno federal a través dela Comisión Nacional de Universidades.

ADMISIÓN DE ESTUDIANTES

La admisión de los candidatos debida-mente cualificados dentro de las universi-dades federales constituye un procesodifícil y competitivo debido a la limitaciónen el número de plazas. El decreto n. 2 defebrero de 1978 dictaminó que el único ór-gano de control de las pruebas para la en-

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tracia en las universidades de Nigeria sería laJunta de Admisión y Matriculación (lAMB).En los últimos arios esta condición se hahecho también extensiva a las facultadesde educación y las escuelas politécnicas.La labor de asignación de los estudiantesdesempeñada por el JAMB afecta a todaslas instituciones de la enseñanza superior.Ello hace que la autonomía de las institu-ciones universitarias y no universitarias sehalla visto notablemente recortada. La Jun-ta se rige para su funcionamiento por loestipulado en el decreto riQ 33 de 1989 y enel nQ 4 de 1993 así como por las normasdictadas por los gobiernos estatales y fede-rales. De acuerdo con ellas, se exige a loscandidatos que elijan tres instituciones alrealizar el Examen de Entrada a la Univer-sidad (UME), que se aplica una vez al añoa los estudiantes que han terminado la en-señanza secundaria y tengan cumplidos 17años antes o en el momento de incorporarsea la universidad. Normalmente los estudiantesque han obtenido mejores calificacionesson aceptados por la institución que eligieronen primer lugar. Cuando el número de és-tos no es suficiente, se considera la candida-tura de los que eligieron dicha instituciónen segundo lugar. A veces ocurre que es-tos candidatos de segunda opción no resul-tan competitivos para los cursos profesionales.La nota mínima de admisión es de 200 so-bre 400 puntos. No obstante, dicha nota nogarantiza la admisión, ya que existen unascuotas que varían de curso a curso y de añoen año. Según el JAMB, «no se aceptancambios de estudios y/o de universidadsalvo en casos excepcionales... normal-mente antes de que se conozcan los resulta-dos del Examen de Entrada a la Universidady previo pago de una tasa por gastos detramitacion de 80.00 N.» El Naira (N) es lamoneda nigeriana, que equivale a 80$.Para seleccionar a los candidatos que vana entrar en las universidades federales ge-neralmente se siguen los criterios fijadospor el JAMB, basados fundamentalmenteen el sistema de cuotas. Dichos criterios

son: méritos (40 por ciento), zona de in-fluencia de una determinada universidad(30 por ciento), pertenencia a áreas másdesfavorecidas (20 por ciento) y otros cri-terios discrecionales (10 por ciento). Elloquiere decir que el 60 por ciento de lascondiciones de admisión en las universida-des federales se basan en criterios extra-académicos. Todo ello es en aras dereflejar y reforzar el carácter federal. Lasuniversidades estatales y otras institucionesno universitarias no están sujetas a los cri-terios de admisión prescritos por el gobier-no federal dado que dichas instituciones sefinancian a sí mismas, lo que hace que ad-mitan a los candidatos que deseen, inclusoa aquellos que no se presentan al Examende Entrada la Universidad. Debido a la pre-valencia de los criterios no académicos, losméritos son injustamente ignorados. La ad-misión se convierte pues en un asunto polí-tico y sujeto al peligro de la recomendación(los contactos sociales). Por ejemplo, elaño pasado (1996/97), la nota de admisiónen las universidades federales fue de 249.Al final, el 60 por ciento de los candidatosadmitidos puntuaron muy por debajo de lanota de admisión y se daba la circunstanciade que eran hijos de personas con puestosde responsabilidad o muy bien relacionadassocial, económica o políticamente. Como con-secuencia, se producen, en ocasiones, pro-testas que alegan que las plazas se compranen función de la valoración social del curso.

Con el fin de encauzar el flujo de ad-misión en las universidades «durante elperíodo del plan de vigencia del TercerPlan Nacional de Desarrollo se fijó unaproporción de estudiantes de ciencias yhumanidades de 60:40. Esta proporción se-guirá sujeta a revisión dependiendo deltipo de personal laboral que en cada mo-mento necesite el país» (NPE, 1981). Noobstante, la realidad ha demostrado queexiste un desequilibrio entre los objetivospolíticos y su puesta en práctica, ya que laproporción 60:40 entre ciencias y humani-dades no ha podido acloptarse. «De cada

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110.000 plazas existentes en las universidadesnigerianas entre 1983/84 y 1986/87, 64.146(58.3 por ciento) y 45.854 (41,7 por ciento)se distribuyeron entre carreras de humani-dades y ciencias respectivamente (Nwadia-ni 1989:104), a pesar de lo cual un grannúmero de los candidatos que solicitaron suadmisión fueron rechazados». Por ejemplo,entre 1980 y 1990, de los 1.987.576 candidatosque solicitaron plaza 1.671.038 (84.1 por ciento)fueron rechazados. (Nwadiani 1997). SegúnOrewa (1997), en 1994 «el número de estu-diantes que llegaron a matricularse en lasuniversidades del país fue de 30.000».

EL CONTROL DE LA ENSEÑANZA SUPERIOR

El control de las instituciones de ense-ñanza superior puede ser externo o inter-no dependiendo de la naturaleza de sutitularidad. Externamente, es el órgano degobierno a cargo, esto es, el Ministerio de Edu-cación (federal o estatal), el que controla ydirige estas instituciones, además de la co-misión u organismo correspondiente. Porejemplo, las universidades federales soncontroladas por la Comisión Nacional deUniversidades (NUC) de Nigeria, según seestableció en 1962 con el fin de coordinar lasactividades de las universidades federales.

Desde 1962 la trayectoria del NUC, di-rectamente asociada a las exigencias decada momento y a la inexorable expansiónde la enseñanza universitaria en el país,puede resumirse en tres fases. Primero fueun órgano asesor, más tarde se convirtió yaen la Comisión Nacional pero con carácterprovisional, y desde 1974 ha quedadoconstituido con carácter pleno y estatuta-rio. Está subvencionado por el gobiernofederal, cuyos fondos redistribuye a lasuniversidades. El NUC asesora sobre el es-tanlecimiento de nuevas universidades yhomologa los cursos que se imparten enlas mismas.

Normalmente el Inspector (Secretariode Estado para las universidades federales

o Gobernador de las Universidades Estata-les) nombra a un rector que es el jefe no-minal y un vicerector que actúa como jefeejecutivo. Las facultades de educación y lasescuelas politécnicas son controladas ex-ternamente por la Comisión Nacional paralas Facultades de Educación (NCCE) y laJunta Nacional para la Enseñanza Técnica(NBTE) respectivamente dirigidas cadauna de ellas por un rector que desempe-ñan funciones similares a las del NUC.

PROGRAMAS

Existen varios programas de humanida-des, ciencias, medicina, agricultura, cienciassociales, educación y tecnología para losniveles de licenciatura y postlicenciatura.Todos los estudiantes de carreras universi-tarias tienen una serie de asignaturas co-munes de humanidades y ciencias que sonobligatorias. En cuanto a la duración de losprogramas universitarios, varía desde los dosarios para los estudiantes de acceso directo has-ta los seis, como es el caso de la carrera demedicina. Para los estudiantes de accesodirecto «es necesario aprobar un mínimode cinco asignaturas en un máximo de dosconvocatorias, siendo dos de dichas asig-naturas correspondientes al nivel avanzadodel Certificado General de Educación(GCE) y el resto pertenecientes a la moda-lidad de créditos del SSC/GCE 0/L, o bienaprobar dos asignaturas obligatorias en elcaso del Certificado Nigeriano de Educa-ción (NCE) y obtener los créditos de otrastres pertenecientes al nivel ordinario SSC(principalmente para los cursos de Educa-ción)». «La asignatura de Educación puedeaceptarse como equivalente a un tercergrado "A" para aquellos matriculados en lacarrera de Educación» (1AMB 1997/42). Lalicenciatura en Educación se prepara encinco facultades de educación cuyo estatu-to las capacita para expedir el CertificadoNigeriano de Educación (NCE). Estas facul-tades son la de Adeyemi en Ondo, la Alvan

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lkoku en Owerri, la de Kano, la Port-Hart-court y la de Zaria. Hay que reseñar tanabienlos programas de licenciatura en educaciónque se imparten en la Escuela Politécnicade Kaduna, en Kaduna. La Comisión Na-cional de Universidades tiene como tareapendiente acreditar todos los programasdirigidos a la obtención de títulos en lasuniversidades e instituciones asociadas oafiliadas. Las Facultades de Educación queantes tenían la consideración de institucio-nes asociadas son actualmente autónomas.

La sociedad nigeriana está cada vezmás concienciada acerca de la importanciade la enseñanza superior, por lo que la de-,manda social de estos estudios ha seguidoaumentando. Al mismo tiempo, las econo-mías en desarrollo requieren un personallaboral muy cualificado. El 28 ele enero de1963 se introdujeron los programas parapost-graduados en la Universidad de Iba-dan. En 1995, ya había 27 universidadesque ofrecían enseñanza para postgradua-dos en Nigeria. La Universidad de lbadan,la primera universidad de Nigeria, conti-núa siendo el mejor centro de enseñanzapara postgraduados de Nigeria, con un pres-tigio académico largamente demostrado. Ennoviembre de 1997 tuvo lugar una ceremo-nia en la que más de 140 estudiantes de di-cha universidad recibieron su título dedoctores en diversas especialidades.

EDUCACIÓN CON DEDICACIÓN PARCIAL

Una de las principales innovacionesen lo que respecta a la enseñanza superioren la Nigeria actual es la introducción de laformación con dedicación parcial. Estetipo de educación se ha hecho muy popu-lar durante la década de los noventa. Parala segunda mitad de dicha década ya se haextendido a todas las instituciones de ense-ñanza superior incluyendo las no universita-rias. Algunas instituciones ofrecen programascon dedicación parcial en centros fuera desus sedes de origen. La proliferación de pro-

gramas ha sido tal que algunas institucio-nes no universitarias cuyos estatutos nocontemplan la expedición de títulos ofre-cen ahora todo tipo de títulos incluyendolos de grado superior.

FINANCIACIÓN DE LA ENSEÑANZA SUPERIOR

El gobierno (federal o estatal) es elprincipal responsable de la financiación delas instituciones universitarias según se es-tablece en sus estatutos. Las institucionesuniversitarias dependen en gran medidade la subvención del gobierno. Otras fuen-tes de financiación son los préstamos, do-naciones y otras dotaciones de fondos decarácter filantrópico. Los estudiantes de lasinstituciones federales de enseñanza supe-rior no pagan tasas de enseñanza, a dife-rencia de lo que ocurre en las institucionesestatales, en las que los estudiantes deotros estados pagan tasas muy superiores alas que pagan los nacidos en el propio es-tado, lo que determina el carácter estatalis-ta de la enseñanza superior en Nigeria. Nohace muchos años, los estudiantes matri-culados en las instituciones de enseñanzasuperior en Nigeria recibían ayuda finan-ciera mtcliante becas, aportaciones extran-jeras e incluso enseñanzas gratuitas. Estaayuda ha desaparecido como consecuen-cia de las desfavorables perspectivas eco-nómicas de Nigeria.

En 1996, el sector educativo nigerianorecibió 15.55 billones de nairas, siendo elnaira la moneda oficial de Nigeria, queequivale a 80 dólares. Las universidades fe-derales recibieron entre 1993 y 1996, 1.6billones de nairas para la financiación deimportantes proyectos. En 1996 la subven-ción fue de 144.002.781 de nairas (Nwadiani,1997). En general, la educación en Nigeriasufre un serio problema de financiación.

De lo expuesto hasta aquí sobre la en-señanza superior en Nigeria debemos de-ducir que la enorme inversión y el interéspuesto en la enseñanza superior han pro-

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duciclo unos resultados muy favorablesmás allá de la mera expansión cuantitativa.Los productos de las instituciones supe-riores de enseñanza nigerianas se encuen-tran repartidos por todo el mundo y gozande gran prestigio por su calidad formativay buen rendimiento laboral.

PERSONAL DOCENTE

El tema del personal es clave paracomprender la crisis que sufre la enseñan-za superior en Nigeria. La escasez de per-sonal docente es un problema permanenteen la enseñanza superior de este país. Loque ha venido a empeorar aún más la si-tuación es el fenómeno de la fuga de cere-bros, especialmente en las universidades.La emigración a otros países de los profe-sores más experimentados ha dejado lasuniversidades vacías o en el mejor de loscasos ocupadas por profesores jóvenes einexpertos, lo que constituye una seriaamenaza para la calidad del servicio y eldesarrollo global de la enseñanza superior(Nwadiani, 1993). Atraer y reclutar nuevosprofesores se ha convertido en una tareatan difícil como retener a los más vetera-nos. Esto se debe a que el personal acadé-mico de las universidades nigerianas esprobablemente el peor remunerado delmundo y desde luego el peor pagado deAfrica. El salario base de un catedrático deuniversidad en Nigeria es de 51.000 N (630$),con un sueldo neto de unos 100.000N. Dichosalario es inferior a lo que gana el vigilantede una instalación petrolífera en este mis-mo país. Esta es la razón por la que los li-cenciados más brillantes rechazan las ofertasque se les hacen para entrar en la universidad.

Si queremos que las instituciones de laenseñanza superior nigeriana desempeñenlas funciones para las que fueron concebi-das y al mismo tiempo respondan a losnuevos desafíos que presenta la crecientedemanda de aprendizaje de la sociedad, es

urgente una planificación educativa eficazy eficiente.

EDUCACIÓN NO-FORMAL Y DEADULTOS

Desde su introducción en Nigeria en1842, la enseñanza formal ha estado dirigi-da a alumnos en edad escolar. Los millo-nes de nigerianos que superan la edadescolar o no tienen acceso a la escolariza-ción se ven abocados al analfabetismo per-manente. En el pasado, la educación formalestaba limitada y, por tanto, su acceso tam-bién lo era, especialmente en las zonas ru-rales de Nigeria. En 1955 se introdujo en laregión occidental la enseñanza primariagratuita, pero la Enseñanza Primaria Uni-versal (UPE) no se hizo extensiva a toda lanación hasta 1976, aunque para entoncesseguía sin tener carácter obligatorio. Laidea de estos dos experimentos era ofreceroportunidades educativas a todo el mun-do, pese a lo cual más del 40 por ciento delos niños de Nigeria siguen sin escolarizar.

El conocimiento del hecho de que 60millones de nigerianos eran analfabetos ytina gran proporción de alfabetizados pre-sentaba un analfabetismo funcional, convir-tió la enseñanza de adultos en un fenómenode gran alcance popular. Por esta razón,desde que se consiguió la independenciapolítica en 1960 hasta 1979 se realizaronimportantes esfuerzos para ofrecer educa-ción a aquellos adultos que no pudieronasistir de niños a la escuela. Pero estos es-fuerzos de alfabetización básica (lectura,escritura y cálculo) fueron discontínuos yestaban mal organizados. No ha sido hastahace poco cuando los ministerios de edu-cación han asumido la función de educar alos adultos nigerianos en colaboración conotras instancias.

Valga como demostración del compro-miso del gobierno federal con l'a educa-ción de adultos y con la rlecesidad deplanificar este proyecto, la sección com-

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pleta que la Ley Nacional de Educación(1981) ha dedicado a este terna. La edu-cación no formal y de adultos en Nige-ria pone especial énfasis en la alfabetizaciónfuncional y en la educación compensa-toria, continua, profesional, estética,cultural y cívica de jóvenes y adultos fue-ra del sistema escolar formal. Sus objeti-vos son:

• proporcionar una alfabetizaciónfuncional a los adultos que nuncase han beneficiado de ningún tipode educación formal;

• proporcionar una educación fun-cional y compensatoria a aquellosjóvenes que han abandonado pre-maturamente el sistema escolar for-mal;

• proporcionar una formación per-manente en diferentes especialidadesa aquellos que han completado el sis-tema escolar formal con el fin deaumentar sus conocimientos bási-cos y capacidades;

• proporcionar una formación conti-nua dentro y fuera de las empresasa trabajadores y profesionales conel fin de mejorar su rendimiento;

• ofrecer a los ciudadanos adultos delpaís una educación estética, culturaly cívica destinada a elevar el nivelcultural de los ciudadanos.

Para garantizar el fortalecimiento delsector de la enseñanza no formal y organi-zar de manera eficaz la tarea de acabar conel analfabetismo en Nigeria, el gobiernocreó en 1991 la Comisión Nacional para laAlfabetización Masiva y la Enseñanza No-Formal y de Adultos (NMEC). Esta comisiónes responsable de a) desarrollar estrategias,b) coordinar, c) monitorizar y d) promoverlos programas de alfabetización en todo elpaís (Fafunwa, 1992). Para que la labor dela comisión en colaboración con los Cen-tros Nacionales de Enseñanza de Adultossea eficaz, se establecieron cuatro zonas.Los que corren mayor peligro de no bene-

ficiarse son los que habitan zonas ruralesasí como los pobres que viven en las ciu-dades, las mujeres, los nómadas y los emi-grantes de Nigeria. Más de 150 OrganizacionesNo Gubernamentales están desarrollandoimportantes esfuerzos no sólo en las tareasde alfabetización sino en la educación es-pecial y a distancia.

Muchas instancias estatales que traba-jan en la erradicación del analfabetismo es-tán obteniendo buenos resultados. En 1991,la Organización Estatal de Borno para la al-fabetización masiva ganó el Premio Inter-nacional que la UNESCO concede a lasinstituciones que trabajan en la lucha con-tra el analfabetismo. Otros estados tambiénhan conseguido notables progresos en estesentido.

En la 61 Conferencia de la UNESCO delos ministros africanos de educación y losresponsables de Desarrollo Económico ce-lebrada en Dakar, Senegal (Fafunwa, 1992),el entonces ministro de educación de Ni-geria declaró que si queríamos conseguirque en el año 2000 la sociedad africana es-tuviera alfabetizada, tendríamos que«cambiar el c b ip en nuestro modo depensar», ya que el enfoque convencionalu ortodoxo que se ha estado poniendoen práctica durante décadas no ha dadoresultado.

La propuesta del ministro de educa-ción consistió entonces en la puesta enpráctica del proyecto «Cada uno enseña auno» también llamado «Financiación de laenseñanza uno a uno». Este proyecto sehizo muy popular en la campana de alfa-betización funcional llevada a cabo en Ni-geria durante la década de los noventa.

La educación de adultos y la elevacióndel nivel cultural de la población se realizóa través de organismos de promoción deprogramas de desarrollo rural. Dichos or-ganismos fueron la Comisión de Alimenta-ción, Carreteras e Infraestructuras Rurales(DFFRI) y la Comisión para la MovilizaciónMasiva y la Recuperación Social y Econó-mica (MAMSER). La Comisión MAMSER se

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hizo efectiva mediante el Decreto 31 de1987 y el Decreto 35 de 1988. «Dicha Co-misión ha conseguido, mediante sus nume-rosas actividades, declaraciones públicas,publicidad en radio y televisión, organiza-ción de conferencias, seminarios, exposi-ciones y talleres de trabajo, aumentar laconcienciación y sensibilización de los po-líticos para crear oportunidades de em-pleo» (Fajonyomi, 1992). La ComisiónNacional de Empleo (NDE) dirige sus es-fuerzos al desarrollo socioeconómico, polí-tico e infraestructural de los habitantesadultos de las zonas rurales. La NDE ha au-mentado el nivel de formación de muchosjóvenes que habían abandonado la escuelay que no contaban ni con las habilidades nicon la autoestima necesarias para encontrarempleo. Paralelamente a los programas de laNDE se ha creado el Plan de Empleo paraDiscapacitaclos (DWS), cuya finalidad princi-pal es permitir el acceso al mundo laboral alos adultos discapacitaclos, unos dieciséismillones de personas, a través de prograr-nas de creación de empleo.

La sociedad nigeriana actual otorga ungran valor a las cualificaciones académicas.Por otra parte, la velocidad a la que avanzala ciencia y la técnica ha hecho que los co-nocimientos que hasta ahora se venían en-señando hayan quedado obsoletos frente alos rápidos cambios sociales y tecnológi-cos. Para mantenerse al día de los aconte-cimientos de esta era de la tecnología y lainformática, la mayoría cle los adultos nece-sitan nuevas oportunidades de aprendizajee información. Por tanto, programas de en-señanza no-formal como los cursos de pla-nificación familiar, la enseñanza aenfermeras y futuras madres sobre los cui-dados de los bebés, la enseñanza de nue-vas técnicas de producción agrícola paraagricultores, los centros de educación de lamujer, etc., son parte esencial de la educa-ción de adultos.

Debido a la necesidad de cubrir la de-manda social de títulos, diplomas y certifi-cados y al mismo tiempo aumentar el nivel

de conocimientos de los trabajadores, laenseñanza a los trabajadores adultos porcorrespondencia o a distancia se ha hechomuy popular en Nigeria. Estos cursos estánsiendo organizados por instituciones edu-cativas diversas y organizaciones laboralesque ofrecen cursos de perfeccionamiento alos trabajadores de las empresas. La Uni-versidad Abierta de Abuja, fundada en1984 con el fin de desarrollar programasde enseñanza de adultos dejó ya de reali-zar esta tarea, lo que de alguna forma haabonado el terreno para la proliferación dela enseñanza por correspondencia o a dis-tancia. No obstante esta forma de enseñan-za de adultos encuentra algunos problemasdebido a la escasa organización y los obstá-culos económicos que encuentran sus gesto-res. También han influido negativamenteotros factores como la dinámica de las ins-tituciones, el malestar económico, el bajonivel informativo y cultural o los deficien-tes medios tecnológicos.

La iniciativa más reciente dentro de laeducación de adultos es la enseñanza no-formal a los reclusos de las cárceles o co-rreccionales. Los programas de enseñanzade adultos y de justicia criminal van dirigi-dos a reformar y rehabilitar a la poblaciónpenitenciaria de cara a iniciar una nuevavida tras su puesta en libertad. Dicho bre-vemente, las instituciones penales tienencomo propósito fundamental o al menostan importante como otros propósitos, elde facilitar y promover el desarrollo de lapersona, en su dignidad individual y su va-lor corno tal. En un estudio dirigido a co-nocer la actitud de los reclusos hacia a laeducación, Ogunclipe (1984) descubrióque «las respuestas a los cursos de forma-ción son muy alentadoras a pesar de que laparticipación en estas actividades es estric-tamente voluntaria». Las actividades edu-cativas para la formación profesionalbasadas en el sistema del aprendizaje deoficios, están empezando a institucionali-zarse en los centros penitenciarios. Nigeriaha alcanzado importantes logros en el

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campo de la enseñanza no-formal y deadultos, demostrando de esta manera el in-terés del gobierno y las organizaciones nogubernamentales por erradicar el analfabe-tismo y desarrollar la formación de adultosde cara al año 2000.

AYUDAS AL DESARROLLO EDUCATIVO

Las ayudas al desarrollo en forma deasistencia económica y técnica tuvieron unprotagonismo importante durante los pri-meros momentos de la independencia polí-tica, es decir, durante los arios sesenta,cuando Nigeria estaba elaborando su agen-da del Plan de Desarrollo, con la educa-ción como prioridad fundamental. Muchosgobiernos, organizaciones interguberna-mentales y no gubernamentales, asumieronun papel muy activo en proyectos educati-vos de gran importancia como la construc-ción de edificios e instalaciones para laenseñanza, suministro de libros de texto yotros equipamientos. La ayuda técnica pro-porcionada por los expertos y la formacióndel personal laboral fueron las accionesprioritarias durante los años sesenta y prin-cipios de los setenta. Las organizacionesbilaterales y multilaterales que prestarontal asistencia fueron fundamentalmente elPrograma de Desarrollo de las NacionesUnidas (UNDP), UNESCO, UNICEF y laFundación Ford.

En 1958, el gobierno de la región occi-dental y la Universidad de Ohio (EEW) co-laboraron conjuntamente en un proyectoeducativo llamado el «Proyecto Ohio» queayudó notablemente a la innovación curri-cular y la financiación educativa en aquellosaños. También el ministerio de educación dela región occidental, en colaboración con laOrganización de Estados Unidos para elDesarrollo Internacional (USAID), inicióun proyecto educativo conjunto en cuya fi-nanciación entró a participar la FundaciónFord.

Desde los inicios de la década de los70, el flujo de las ayudas externas al desa-rrollo ha disminuido considerablementetanto en Nigeria como en el resto de Afri-ca. Ello es atribuible a dos factores alta-mente perjudiciales. En primer lugar, eldeterioro de las relaciones entre los paísesdebido a lo impredecible de la actuaciónpolítica que caracteriza a los líderes políti-cos de Nigeria así como a los de la mayoríade los países del Tercer Mundo, que lleganal poder por la fuerza de las armas. En se-gundo lugar, por la recesión económicamundial, que ha hecho que la llegada deayuda procedente de los países y organiza-ciones donantes sea mucho más problemá-tica reduciéndose, por tanto, el volumende materiales o ayudas técnicas.

Durante el efímero período de prospe-ridad repentina del petróleo a principiosde los setenta, el gobierno de Nigeria hizocreer al mundo que su país era económica-mente autosuficiente. Sin embargo, inclusodurante este período el sistema educativode la nación pasaba por serias dificultadesde desarrollo. Las instalaciones y oportuni-dades educativas eran inadecuadas e inac-cesibles a muchos niños en edad escolar,especialmente en las olvidadas áreas rura-les. Y, sin embargo, aquellos eran tiemposidílicos comparados con los de hoy en día.Actualmente el sistema educativo del paíssufre graves problemas y necesita un fuer-te apoyo. Las aportaciones para la educa-ción escasean y gran parte del material deaprendizaje necesario no se encuentra dis-ponible o, si lo está, se ha quedado obsole-to, especialmente en el caso de los centrosde enseñanza superior, debido a la inexis-tencia de unos servicios de mantenimiento.

Esta difícil situación económica haobligado a solicitar ayuda exterior. La res-puesta a dicha petición se ha visto negativa-mente afectada por la tirantez que caracterizaactualmente las relaciones políticas entreNigeria y los países occidentales debido ala posición política de Nigeria. El BancoMundial ha seguido prestando apoyo a Ni-

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geria, especialmente en lo que se refiere aayudas materiales y técnicas para la ense-ñanza universitaria. En la primera mitad delos años noventa las Universidades Federa-les recibieron un préstamo de 20 millonesde nairas en concepto de instalaciones,equipos, libros de texto y suscripción a pu-blicaciones. Las bibliotecas universitariashan podido actualizarse en cuanto a mate-rial cle lectura gracias a la importación delibros y revistas facilitada por el BancoMundial.

El problema de la escasez de personaldocente para las universidades se está in-tentando solucionar mediante el programade Ayuda a la Formación de Extranjerosque, desde 1990, el Banco Mundial estáprestando a estudiantes de doctorado e in-cluso a otro tipo cíe personal no universita-rio. Este proyecto se desarrolla sobre todoen el Reino Unido (Nwadiani, 1997). Losproyectos del Banco Mundial se han hechomuy populares en las Universidades Nige-rianas. Así, en 1995, veinte universidadesfederales establecieron Centros de Mante-nimiento y Desarrollo de Equipos (EMDC)que fueron resultado de la dotación deequipos facilitada por el Programa de Cré-ditos del Banco Mundial a las UniversidadesFederales. La ayuda al desarrollo educativo,como declara Akinjila (1995) en repre-sentación de la Comisión Nacional de Uni-versidades (NUC), se concretó en «el proyectode la Administración para la Ayuda Extranjera(ODA) de 1986 que trató de determinar lanecesidad de crear centros para el mante-nimiento de los equipos en algunas de lasuniversidades federales, con el fin de fo-mentar una cultura del mantenimiento ine-xistente hasta la fecha». Corno resultado delo anterior, en 1989 se crearon centros demantenimiento en cuatro universidades pi-loto (Ahmadu Bello, Obafemi Awolowo,Bauchi y Calabar). Los patrocinadores deeste proyecto fueron la Comisión Nacionalde Universidades (NUC) y la Administra-ción para la Ayuda Extranjera (ODA) y suobjetivo el de institucionalizar los Centros

de Mantenimiento y Desarrollo de Equiposen las universidades nigerianas, acabandocon la precedente cultura de la sustitución,claramente desaconsejable debido a la reali-dad económica. Para que estos centros demantenimiento de equipos formen partede la cultura de las universidades federalesactualmente se está formando a técnicos ytecnólogos tanto en Nigeria como en elextranjero.

En el nivel de la enseñanza primaria,la ayuda al desarrollo y el patrocinio deproyectos que ha puesto en marcha UNI-CEF han tenido una importante repercu-sión a la hora de potenciar este sector.Entre sus actividades se cuentan, apartedel patrocinio de muchos proyectos, lacreación de talleres, la puesta en marchade grupos de trabajo para impulsar la ma-triculación tanto en la Nigeria rural comoen la urbana, talleres de formación paraenseñantes, formación a personal de edu-cación primaria en activo y otras aportacio-nes en cuanto a equipos e instalaciones.No obstante, algunos observadores han se-ñalado que a pesar del volumen de lasayudas al desarrollo para la educación pro-cedentes de donaciones extranjeras, la me-jora en cuanto al funcionamiento real delsistema educativo sólo ha sido parcialmen-te significativa.

PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS

La educación occidental se empezó aintroducir en Nigeria hace casi siglo y me-dio a través de misioneros cristianos que lautilizaban como un vehículo para la evan-gelización. Los primeros en recibirla fue-ron los habitantes de las costas donde losmisioneros desembarcaban y más tarde fuepenetrando hacia el interior. A pesar deeste modesto comienzo, la educación occi-dental pronto prendió y se expandió comoun reguero de pólvora debido a los bene-ficios sociales y materiales que aportaba a

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aquellos que iban a la escuela. Estos prime-ros alumnos encontraron empleo en los encla-ves misioneros como profesores, catequistas eincluso religiosos. Algunos otros se coloca-ron en la emergente democracia colonialcomo administrativos, mensajeros, intér-pretes o miembros de la fuerza paramilitar.

Desde que se independizó del gobier-no colonial, Nigeria ha dado un paso de gi-gante en materia de educación. Todos losniveles de enseñanza, primaria, secundariay terciaria han experimentado una enormeexpansión tanto en cuanto a número deinstituciones como al volumen de matricu-lación de estudiantes. Los gobiernos, tantociviles como militares, han ido guiandoeste desarrollo mediante distintas políticas.La Ley Nacional de Educación, que entróen vigor en 1982, está considerada como elmejor instrumento educativo para que Ni-

geria entre con fuerza en la era tecnológicadel siglo veintiuno. La puesta en prácticade dicha ley ha sufrido, sin embargo, algu-nos reveses. Entre ellos la financiación ina-decuada de la enseñanza, especialmenteen los niveles superiores, la escasez deprofesores expertos en los ámbitos tecno-lógico y científico o la huida de muchosprofesores de universidad a la empresa pri-vada e incluso a otros países en busca demejores salarios y condiciones de trabajo.Las instituciones educativas de la enseñan-za superior son propiedad de los gobier-nos federales y estatales y, por tanto, estánfinanciadas por ellos. Este aspecto de la fi-nanciación también ha sido problemático.Las subvenciones anuales a las universida-des dependen de los vaivenes políticos delgobierno así como del momento económicoque vive el país, por lo que últimamente estasubvención ha disminuido notablemente.Según se ha observado, la drástica reduc-

ción del presupuesto financiero para lasuniversidades se produce con la entradaen vigor del Programa de Ajuste Estructuralde 1986. Por ejemplo, «en 1976/77, la can-tidad de dinero que recibieron trece uni-versidades federales fue de 140.495.678nairas, mientras que para el curso 91/92fue de 671.867.614,39 nairas, pero paraveintiuna universidades federales. Demodo similar, el capital asignado a las tre-ce universidades federales existentes en1975 fue de 250,68 millones de nairasmientras que las veintiuna existentes en1991/92 recibieron 71.634.579 millones(NUC, 1992).

La absoluta dependencia con respectoal gobierno que las universidades tienenpara su financiación acarrea importantesconsecuencias en cuanto a su autonomía ylibertad académica. A menudo se despidea los profesores por emitir críticas acercade la actuación socioeconómica o políticadel gobierno. También el gobierno decidequiénes han de ocupar los cargos de ma-yor responsabilidad dentro de la universi-dad, que a menudo no son las personasmás cualificadas. Las universidades hanaplicado distintas estrategias para conse-guir más dinero y así poder mejorar el sis-tema. También han solicitado préstamos apersonas y organizaciones de carácter fi-lantrópico pero el alcance de estas aporta-ciones es con todo insuficiente. Por todoello es evidente que durante muchos añosseguirán dependiendo del gobierno quelas posee y las mantiene.

La reforma de las instituciones educa-tivas de todos los niveles se perfila comouno de los grandes desafíos que debeafrontar Nigeria además de como unaprueba de nuestra capacidad como país alas puertas del próximo milenio.

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