Milost i pali barjaciBaird stisnu novi izmeu palca i kaiprsta. Veoma se onespokojiokada je osetio kako je metalaird stisnu novi izmeu palca ikaiprsta. Veoma se onespokojio kada je osetio kako je metal gnjecav.On skloni palac. U tvrdom bakru sada je jasno bio utisnut njegovotisak i presijavao se na kolebljivoj svetlosti baklje. Oseao sepromrzlo, kao da je itavu no proveo u podrumu.reva su mu zakrala. Opet.!everac jae zaduva, a baklje zatreperi"e. Baird je sedeo leimaoslonjen na jedan veliki kamen blizu sredi"ta ratnog tabora. #ladniljudi gunali su dok su grejali ruke oko vatri$ zali%e %rane odavno suim se pokvarile. &rugi oblinji vojnici poe"e da spu"tajuna zemljusve metalno "to imaju ' maeve, kope za oklope, verinjae ' kaorublje koje treba da se osu"i. (oda se nadaju da e se metal vratiti uuobiajeno stanje kada sunce grane.Baird nekada"nji novi uvalja u kuglicu. Svetlost nas saklonila,pomislio je. Svetlosti... Baci kuglicu u travu, pa prui ruku i uzekamenje koje je obraivao.)*arame, %ou da znam "ta se ovde desilo+, prasnu lord&arid.&arid i njegovi savetnici stajali su nedaleko odatle, ispred jednogstola zastrtog kartama. ),ou da znam kako im je po"lo za rukom dase ovoliko priblie i %ou glavu one krvave kraljice, koja je -rijateljica(raka i .es !edai/+ &arid tresnu pesnicom po stolu. 0ekada se unjegovim oima nije videla tolika sumanuta grozniavost. -ritisakzbog svega toga ' zbog gubitka %rane i udni% stvari u mraku ' polakoga menja.1za &arida je bio oboreni zapovedniki "ator. &aridovukosu,naraslu za vreme nji%ovog izgnanstva, mrsio je vetar, a lice mu je biloobasjano slabom svetlo"u koju su bacale baklje. *aput mu je jo" bioulepljen komadiima uvele trave "to se zakaila kada je ispuzao iz"atora.2bunjene sluge akale su gvozdene "atorske koie, koji su ' ba"kao sav metal u taboru ' postali meki. !3 atorske alke istegle su se ipopucale kao topli vosak.3itava no je lo"e mirisala. 0a ustajalost, kao neka soba u kojuniko godinama nije u"ao. !3 umski proplanak ne bi trebalo da miri"e nadrevnu pra"inu. Bairdu creva opet zakra"e. !vetlosti, voleo bi dane"to pojede. Opet je posvetio panju svom poslu, lupajui kamenomo kamen.&rao je kamenje ba" kao "to ga je njegov stari papil nauio kadaje bio dete. Oseaj kamena koji udara o kamen pomagao mu je daodagna glad i studen. (akar je ne"to vrsto u ovom svetu.4ord &arid ga namr"teno pogleda krajikom oka. Baird je biojedan od desetorice koje je &arid traio da ga te noi uvaju.)*arame, doepau se 5lejnine glave+, kaza &arid, okreui se dapogleda svoje kapetane. )Ova neprirodna no delo je njeni% ve"tica.+)0jenu glavu6+, sa strane se zau 5rijev sumnjiavi glas.). kako eti to tano neko doneti njenu glavu6+4ord &arid se okrenu, ba" kao svi ostali koji su stajali za stolomobasjanim bakljama. 5ri je zurio u nebo$ na ramenu mu je bio belegzlatnog vepra koji juri"a ispred crvenog koplja. Bio je to znak linestrae lorda &arida, ali u 5rijevom glasu nije se ulo po"tovanje.)7ime e taj neko da joj odsee glavu, &aride6 2ubima6+3itav logor se ukoi zbog te stravino neposlu"ne reenice. Bairdse pokoleba i prestade da lupa kamenom o kamen. &a, prialo se otome koliko je lord &arid skrenuo pameu ' ali ovo6&arid zamuca od besa, a lice mu pocrvene. )2ar se usuuje" datako pria" sa mnom6 -ripadnik moje strae6+5ri nastavi da gleda u tmurno nebo.)*anjen si s dve mesene plate+, prasnu &arid, ali glas mu jedr%tao. )8aalovan si i do daljnjeg si zaduen da isti" nunik. .ko miopet kae" tako ne"to, odsei u ti jezik.+Baird zadr%ta od %ladnog vetra. 5ri je najbolji u ostacima nji%ovepobunjenike vojske. Ostali straari se prome"kolji"e i poniko"e.5ri pogleda velmou i nasme"i se. 0ije rekao ni re, ali nekako nijeni morao. &a mu odsee jezik6 !ve i jedno pare metalau logorupostalo je meko kao salo. &aridov sopstveni no bio je na stolu, savizvitoperen i izuvijan ' po"to se istegao i istanjio kada gaje ovajizvukao iz korica. &aridu kaput be"e otvoren, po"to su dugmad nanjemu bila srebrna.)&aride...+, zausti *aram. (ladi velmoa jedne male kue odane!arandima imao je mr"avo lice i pune usne. )2ar zaista misli"... zarzaista misli" da je ovo delo .es !edai6 !av metal u logoru6+)0aravno+, odbrusi &arid. )!3 ta bi drugo bilo6 0emoj mi rei daveruje" u one ribolovake prie. -oslednja bitka6 9uj.+ Opet pogledasto. -reko njega je bila razmotana karta .ndora, a na njene krajevebili su stavljeni obluci da bi je drali.Baird se vratio svom kamenju. Udarao je kremen o granit. (oraoje da se pomui da nae odgovarajue komade, ali papilje nauioBairda kako da prepozna sve vrste kamena. !tarac se oseao izdanimkada je Bairdov otac oti"ao u grad i postao kasapin, umesto da se baviporodinim zanatom. #latki "kriljac. 0azubljeni granit. &a, neke stvarina svetu i dalje su vrste. 0eke stvari. U dana"nje vreme, ovek nemoe da se osloni na mnogo toga. Velmoe koje nekadani"ta nijemoglo ni da dotakne sada su meke kao... pa, meke kao metal. 0ebo sekome"a od crnila, a %rabri ljudi ' ljudi na koje se Baird dugo ugledao 'nou dr%te i cvile.)2abrinut sam, &aride+, ree &avis. Budui stariji ovek, lord&avis bio je ne"to najblie oveku od poverenja "to je &arid imao.)&anima nikoga nismo videli. 0i seljaka, ni kraljiinog vojnika. 0e"tose de"ava. 0e"to lo"e.+)Ona je sklonila ljude+, odbrusi &arid. )-riprema se da nasnapadne.+)&aride, mislim da ona ne obraa panju na nas+, odgovori *aramgledajui nebo. Oblaci su se i dalje kome"ali. 3inilo se kao da sumeseci pro"li otkad je Baird poslednji put video vedro nebo. )2a"to bise muila s nama6 4judi nam gladuju. ,rana se i dalje kvari. 2naci... +)-oku"ava da nas pritisne+, odvrati &arid, oiju iskolaeni% odgrozniavosti. )!ve je ovo delo .es !edai.+4ogorom odjednom zavlada muk. :i"ina, izuzev Bairdovogkamenja. 0ikada se nije oseao kako treba dok je bio kasapin, alina"ao je sebi mesto u strai svog gospodara. 2apanjujue je slinoklati krave i klati ljude. !meta mu to s kakvom se lakoom prebacio sjednog na drugo.Kres, kres, kres.5ri se okrenu. &arid sumnjiavo pogleda gardistu, kao da sesprema da se prodere i naredi strou kaznu.Nije oduvek bio ovako lo, zar ne?, pomislio je Baird. eleo je danjegova ena stupi na presto, ali koji veloa to ne eli? :e"ko je videtidalje od imena. Bairdova porodica pokolenjima s po"tovanjem iodano"u sledi porodicu !arand.5ri napusti zapovedniki poloaj.). kuda si ti krenuo6+, zaurla &arid.5ri se u%vati za rame i otkinu obeleje !arandove kunestrae.Baci ga u stranu i izae iz kruga svetlosti koju su bacalebaklje,zaputiv"i se u mrak prema vetrovima koji duvaju sa severa.Veina ljudi u logoru jo" nije bila oti"la na spavanje. !edeli su okovatri, elei da budu blizu toplote i svetlosti. 0ekolicina oni% koji suimali zemljane posude poku"ala je da skuva parad trave, li"a iliparad konog remenja, kako bi ne"to pojeli ' bilo "ta.Ustali su da gledaju 5rija kako odlazi.)Odmetnik+, procedi &arid. )0akon svega kroz "ta smo pro"li, onje sada re"io da ode. !amo zbog toga "to je te"ko.+)&aride, ljudi gladuju!, ponovi &avis.)!vestan sam toga. Ba" ti %vala "to mi svaki svoji da"o istie"nevolje.+ &arid dr%tavom "akom obrisa znoj sa ela, patom istom"akom tresnu po karti. )(oraemo da napadnemo neki grad$ sadakada ona zna gde smo, ne moemo da joj pobegnemo. Beli (ost.2auzeemo ga i obnoviti zali%e. 0jene .es !edai mora da su oslabljenenakon ovoga "to su noas izvele, inae bi nas napala.+Baird zakilji u mrak. &rugi ljudi ustaju i diu palice ili motke. 0ekisu bez oruja. *upe ebad za spavanje i diu na ramenazaveljaje saodeom. . onda su poeli da odlaze iz logora, neujno kao aveti. 0ijebilo zveckanja verinjaa ili kopi po oklopima. !av metal je propao,kao da je du"a istrgnuta iz njega.)5lejna se ne usuuje da nas otvoreno napadne+, ree &arid,moda poku"avajui da ubedi samoga sebe. )(ora da *aemlinomvladaju nemiri. :o je zbog svi% oni% najamnika koje si pominjao, !3 ive.(oda ima i pobuna. 0aravno, 5lenija zacelo radi protiv 5lejne. Beli(ost. &a, Beli (ost bie savr"en.Vidite, zauzeemo ga i tako presei dravu na dva dela. :amoemo popuniti redove tako "to emo naterati itelje zapadnog .ndorapod na" barjak. Otii emo u... kako se ono mesto be"e zvalo6 &ve8eke. :rebalo bi da tamo naemo sposobne ljude.+ &arid ;rknu.)7ujem da tamo decenijama nisu imali velmou. &ajte mi etiri mesecai okupiu vojsku koja nije za potcenjivanje. &ovoljno veliku da se onanee usuditi da nas napadne sa svojim ve"ticama...+Baird prinese kamen svetlosti. &a bi se napravila dobra glava zakoplja, mora se poeti spolja i raditi ka unutra. 1scrtao jekredomodgovarajui oblik, a onda poeo da radi ka unutra"njosti kako bi tajoblik izradio. 0akon toga je poeo da skida sitnije delove kamena.ta misli" da e" da uradi"6 One su .es !edai.+)8anije su mi ukazale po"tovanje.+)-a misli" da e da nas prime6+)(oda.+ -ogleda ga. )8eci, Bejle. 0e"to ti je na umu.+On uzda%nu. )4ejlvin, za"to mi moramo da negde budnemoprimljeni6 (ogli bi da naemo negde brod, u .rad &omanu. 0egdegde nema ni .es !edai ni !ean"ani.+)atorom opet zavlada muk. .vijenda odma%nu glavom.)(oramo se pona"ati kao da se to moe promeniti+, nastavi!orilea. ).vijenda, najbolje je da se ne bavimo tvojim pitanjem.(oramo re"iti kojim emo putem da krenemo.+.vijenda s%vati da klima glavom. )ta je s kapijom6+)&rimo se+, odgovori 9ilger. )2a sada.+)#ajboneA, kaza mu :almanes, okreui se. )3ovee, pokai makarmalo milosti$ neko mora da brani tu kapiju. (olim te, povedi izbeglicei odvedi pojaanje mojim ljudima. :a kapija nam je jediniizlaz zapovlaenje iz grada.+).li kraljiin glasnik...+)*raljica e s%vatiti "ta se krvavo dogodilo im se seti da bacipogled na ovu stranu. Osvrni se oko sebe/ Odbrana palate je istoludilo. :i vi"e nema" grad, ve lomau.+-o izrazu #ajbonovog lica i po tome kako su mu usne stisnutevidelo se da je rastrzan.)2na" da sam u pravu+, nastavi :almanes, lica izvitoperenog odbola. )0ajbolje "to sada moe" da uini" jeste da da" pojaanje mojimljudima kod june kapije i da je dri" otvorenom "to je due mogue,kako bi "to vi"e izbeglica stiglo do nje.+)(oda+, odvrati #ajbon. ).li kako da pustim palatu da izgori6+)(ogao bi da se postara" da to poslui neemu+, predloi mu:almanes. )!3 ta ako ostavi" ne"to vojnika da se bori u palati6 0eka sebrane od :roloka "to due mogu. :o e odvui :roloke odljudi kojidolaze ovamo da pobegnu. *ada vi"e ne budu mogli da pruaju otpor,tvoji vojnici mogu da pobegnu kroz dvorsko dvori"te, sa suprotnestrane, pa da zaobilaznim putem stignu do june kapije.+):o je dobar plan+, nevoljno ree #ajbon. )-ostupiu kakopredlae", ali "ta je s tobom6+)