Mick The Miller, La Leyenda. El galgo

más famoso del mundo.

Voy a contaros su maravillosa historia de proezas, récords y triunfos. Para nosotros los

galgos, para que nos entendáis, es como para vosotros los humanos Emil Zátopek (“la

locomotora humana”).

Aquí os dejo su biografía donde podréis leer algunas de sus proezas como cuando en su

primera participación en el English Greyhound Derby (podría decirse que es la mayor

competición de galgos en el mundo) se convirtió en el primer galgo de la historia en

bajar de los 30 sg en 525 yardas (480m). O sus dos victorias consecutivas del Derby

Inglés en 1929 y 1930, record que no logró igualar ningún otro galgo hasta 1973. Sus 19

victorias consecutivas o las 4 veces que batió el record mundial. Mick estableció seis

récords mundiales (en 525 yardas tres veces, en 550 yardas una vez y dos veces en 600

yardas).En 2007, el periodista Jon Henderson elaboró su lista de 100 mejores

deportistas británicos: Mick The Miller se incluyó en la lista , es considerado hasta

ahora como el galgo más famoso del mundo, después de haber ganado 51 de las 68

carreras en las que se celebró y es el único perro que ha ganado el triplete: Derby,

Cesarewitch y St Léger.

Mick The Miller nació un 29 de junio de 1926. Hoy en día habiendo pasado ya 86 años

desde su nacimiento sigue en la memoria y en el corazón de los irlandeses y los

ingleses. Fue un galgo macho de color atigrado o barcino nacido en la República de

Irlanda en Killeigh, pueblo del condado de Offaly. El encargado de criarle fue el

cura parroquial que vivía allí en Millbrook, su nombre era Martin Bophy. P. Brophy

hizo la monta entre Event Glorious (Sire, su padre era un descendiente directo del

Master McGrath, un galgo irlandés famoso que ganó la Copa Waterloo en tres

ocasiones) y Na Boc Lei (dame). Event Glorious era regentado por el señor PJ Meehan,

un abogado de la cercana Portlaoise en el condado de Laoise. Na Boc Lei (significa “no

importa”) era propiedad del propio Brophy. El resultado fue una camada de 10

cachorros (también se dice que la camada estuvo entre 9 y 12 cachorros) y Mick The

Miller fue el más pequeño y más débil de los 10.

En ese momento el Padre Brophy tenía al cachorro en Tullamore y Michael Greene

estaba trabajando para él. Michael vivió en la casa de Millbrook y también fue él quien

supervisó el nacimiento de Mick The Miller y sus hermanos.

A medida que crecieron los cachorretes fueron pasados a la gente local para criarlos.

Mick The Miller tuvo suerte porque a pesar de que era un débil cachorro, Michael

Greene insistió en que el Padre Brophy lo retuviese y le permitiera criarlo. Michael

Greene prodigó atención en Mick, dándole de beber leche de un biberón (3 veces al día)

y, a veces lo llevaba a la cama con él o lo dejaba con su madre por la noche. Los otros

ocho cachorros fueron eliminados de la siguiente manera: Uno de ellos fue criado con

una madre adoptiva propiedad de Pat Brady de Killeigh, dos fueron criados en la casa

de la señorita Nevins, y otro en Yarr – Ballylevin. Otro fue criado en Corbett – Killeigh

y dos fueron dados a PJ Meehan, el Procurador que tenía el padre de los perros – Event

Glorious. Por último, Michael Greene crió un perro atigrado (Mick) y un perro blanco

(Macoma). Se mantuvo 27 pulgadas de alto y su peso era de 72 libras corriendo. Él lo

nombró Macoma. Mick The Miller se hospedó también en Morris’s en Mohia Lane en

Killurin y Rody Berry’s en Killeenmore

.

(Mick de cachorro en el centro de la foto)

Fue Greene quien entrenó a base de kilómetros, para construir los músculos y la

resistencia de Mick y Macoma. Entrenó kilómetros a la redonda de Killeigh, en el

paddock tras la casa de Millbrook y más tarde en los campos circundantes. La idea era

prepararlos para Coursing, primeramente para eventos locales en Portlaoise y Kilbeggan

y esperar a grandes eventos como la Copa Waterloo.

Las carreras de pista se había iniciado en Irlanda en 1927. La primera pista construida

fue Celtic Park en Belfast, seguido de Shelbourne Park en Dublín, y Harold’s Cross en

Dublín . Greene estudió lo que era la pista y, después de algunas pruebas, comenzó a

entrenar. Él ideó una pista de forma de media luna con una malla de alambre en el

campo frente a la casa del cura. Después de dos semanas de formación , los perros

fueron llevados de nuevo al Shelbourne. Fue esa noche que la destreza Mick the Miller

se reconoció por una multitud asombrada. En su primera carrera llegó a meta cuatro

cuerpos por delante de sus cinco rivales y marcó 28.4 segundos para 525 yardas.

Macoma corrió en la carrera plana siguiente y marcó el mismo tiempo 28.4 segundos

para la misma distancia. Otra perra, llamada Matilda, también entrenada por Michael

Greene , en Shelbourne en el mismo año ganó una carrera en la misma distancia en un

tiempo similar.

En esta etapa, el Padre Brophy y el Sr. Greene estaban capacitados para preparar los

galgos. Llegó un telegrama del Sr. y la Sra. Addie de Inglaterra que estaban dispuestos a

pagar prácticamente mucho dinero por un galgo bueno. Ellos vinieron al criadero de

Millbrook, se quedaron toda la noche y ya se sabe que compraron dos de los cachorros

de la señorita Nevins por 60 libras cada uno, un fantástico precio de un cachorro en

1927! Se negaron a irse hasta que compraron la madre de los cachorros Na bac Lei. Se

dice que se pagó el mismo precio por ella.

(Mick Greene y el Padre Brophy)

Hubo un acuerdo con Moisés Rebenschied para llevar a Mick para Estados Unidos para

competir en el circuito de carreras de galgos, sin embargo antes de que el acuerdo se

cerrase, una fuerte tormenta cayó sobre St. Louis, Missouri, matando a 27 galgos del

Sr. Rebenschied y otros cuatro perros murieron en una camioneta conducida por su

hijo. En una carta escrita por Rebenschied éste suspendía el acuerdo, declarando: “de la

mano de Dios me está advirtiendo contra los galgos”.

Padre Brophy ve la posibilidad de éxito para Mick The Miller y Macoma en esta nueva

forma de competición. Decidió contratar los servicios de Mick Horan, de Trim en el

condado de Meath, que era un entrenador con licencia en el nuevo Shelbourne Park.

Mick entrenó a los hermanos en Shelbourne Park y Mick The Miller ganó su primera

carrera en Shelbourne Park, con un premio de 10£.

Al año siguiente ambos fueron inscritos para la Copa Dama Abercorn en el Celtic Park,

Belfast. Cada uno de ellos ganó su semi-final en la que, por desgracia, Macoma se

rompió el tarso en la caja de salida y tuvo que ser retirada. Mick The Miller entró en la

final, pero terminó en segundo lugar por única vez en su vida detrás de un perro de

Cork. Padre Brophy siempre se culpó por ésta derrota, puesto que el juez vio que los

dos perros llegaron a la vez a la meta y dio como vencedor al otro, sin que Padre

Brophy protestara. Muchas personas que estaban allí dijeron que Mick había ganado la

carrera. No había cámaras para contar la historia en aquellos días. Eso fue hacia el

verano del año 1928.

Fue poco después de la final de la Copa Abercorn, cuando en mayo 1928 Mick de

repente se puso muy enfermo por una contagiosa enfermedad viral que afecta a los

perros. Esta enfermedad fue diagnosticada como “moquillo” pero exactamente no se

sabe realmente lo que padeció.

Como no había vacunas contra ello en los los años ’20, las esperanzas de sobrevivir

para un perro afectado eran casi nulas. Pero el Padre Brophy, que se había encariñado

mucho con el cachorro, se resistió a perderlo y de ese modo lo llevó al Dr Arthur

Callanan, un veterinario muy reconocido en aquel entonces, además de ser el manager

de Shelbourne Park.

El estado de Mick the Miller era muy delicado, pero Callanan al revisarlo, dio

esperanzas al sacerdote: aseguró que existía una posibilidad de salvar al cachorro y

preguntó al Padre Brophy si podría dejar al cachorro con él un tiempo para intentar

recuperarlo.

Tras días y noches de cuidados intensivos, pronto el cachorro logró una sorprendente

recuperación; y varios meses más tarde, ya fuera de peligro, Mick The Miller gozaba

nuevamente de buena salud. Fue devuelto al sacerdote y a Greene, bajo la especial

recomendación de que lo cuidaran mucho durante su larga convalescencia, por lo que no

hizo carrera o coursing durante cinco meses aproximadamente.

En agosto de ese año el Padre Brophy pone a los perros débiles y heridos, a la venta en

una subasta en Shelbourne Park. Los hermanos se separaron cuando William

Washbourne de Wolverhampton compró a Macoma. Curiosamente Macoma pasó a

convertirse en un corredor de vallas de éxito, uno de los mejores perros de carreras de

obstáculos de la historia.

(Algunos niños de la localidad con Mick Greene y Padre Brophy en Millbrook)

En Noviembre de 1928, Mick finalmente estaba lo suficientemente bien como para

competir en encuentros locales, convirtiéndose en un perro adulto y fuerte.

En marzo de 1929 Mick volvió a su pista de carreras para competir y ganar en las

apuestas en Shelbourne Park. Durante el resto del año, Mick pasó a ganar “ Plate

Leinster” y la “Spring Cup” en Harold’s Cross y la “National Cup” de Shelbourne Park.

Después de la final de la Copa Nacional fue la última vez que Michael Greene vió a su

amado perrito.

Mick había registrado hasta ahora 15 victorias en 20 carreras y se decidió que corriera

en el Derby Inglés. Mick Horan y Mick the Miller salieron de Irlanda dos días después

del éxito de la Copa Nacional, concretamente en mayo de 1929. En la pista de White

City en Londres, para el derby Mick tomó parte en un entrenamiento individual de 525

metros contra el reloj… rompió el récord en 0,03 segundos!

Cuatro días después en White City se llevó a cabo la Ronda 1 del Derby. Gran cantidad

de aficionados se concentraron para ver al mentado Mike the Miller en su primera ronda

del Derby de 1929. Mick se alejó en la recta, superando al 2º por ocho cuerpos y con un

tiempo de 29.82, un nuevo récord mundial en esa longitud! Esto significaba que era

la primera vez en la historia de los galgos que para correr 525 yardas (480m) se

empleaban menos de 30 segundos… se convirtió en el favorito para ganar a pesar de

aún ser nuevo y venir de fuera.

Después del fantástico debut en el Derby, se le hicieron varias ofertas al Padre Brophy

para comprar a Mick. Él accedió a venderlo a Albert Williams (un corredor de apuestas

de Wimbledon por 800 libras (en aquel tiempo eso era mucho dinero por un galgo) y

fue suficiente razón para que la noticia fuera publicada al día siguiente en todos los

diarios. La venta se hizo a condición de que el Padre Brophy obtuviera el premio

económico si Mick llegaba primero, segundo o tercero en la final. Mick, efectivamente,

ganó la final y el Padre Brophy recibió el cheque ganador de 700 £ y además se acordó

que el Padre Brophy se quedara con el trofeo.

Voló en la segunda ronda y arrasó en la semifinal, convirtiéndose en el favorito de la

ronda decisiva, que definía las 700 libras de premio. No obstante, allí fue batido por

Paltinus, quedando en el segundo lugar. Pero ese día los dioses estuvieron de su lado,

pues anularon la carrera debido a que hubo una colisión que involucró a todos menos el

que cruzó en primer lugar. Media hora más tarde se volvió a correr, y Mick The Miller

venció, dejando a Paltinus de escolta. A las 8:45 pm, cuando la final tuvo lugar,

alrededor de 40.000 espectadores se encontraban en las gradas. Mick The Miller iba

con el dorsal 4, chaqueta negra. Palatinus hizo el mejor comienzo, en la primera curva y

tanto Mick Entomb trató de moverse dentro de la barandilla, pero Beadsman chocó con

dos de ellos,. La bocina se disparó y anularon la carrera . Ninguno de los perros se les

permitió salir de la pista hasta que se volviera a iniciar a las 9:15 pm, el único consuelo

que tenía Mick en una noche de verano particularmente cálida era un pañuelo empapado

en agua fría.

Se inició la final, con Palatinus de nuevo primero, sin embargo en la primera curva,

Mick lo persiguió alrededor de la misma… Lo atrapó en la recta, Mick arrancó

alrededor de la curva y finalmente ganó por tres cuerpos en un tiempo de

29.96!!! Cuando los habitantes de su ciudad natal de Killeigh oyeron hablar de su éxito,

una fiesta improvisada se llevó a cabo.

Con esto, la estrella había logrado ser casi una celebridad, y de hecho, ésta fue la

primera de otras tantas famosas victorias en Gran Bretaña.

El perro tuvo su nueva residencia en las perreras del entrenador Sidney Orton, que se

encontraba en Wimbledon cuando el Padre Brophy y su antiguo entrenador Mick Horan

regresaron a Irlanda como hombres ricos.

Corriendo las 600 yardas en la enorme pista de West Ham, el famoso galgo redujo las

esperanzas de sus rivales adjudicándose la carrera por siete cuerpos por la mañana; y en

el atardecer del mismo día, ganó las 200 libras de premio al vencer en la Final por

cuatro cuerpos.

Obtendría 1200 libras en premios tras salir victorioso en varios matches y eventos antes

de cambiar nuevamente de manos por la suma de 2000 libras. Su adquisidor, Arundel

Kempton Hugh, gastó esa enorme cantidad en Mick The Miller para regalárselo a su

mujer, Phyllis.

El año 1930 significó otra próspera temporada para el campeón Mick The Miller,

ganando innumerables carreras y tomando el Derby de ese año -el segundo consecutivo

en su campaña- y siendo el primer perro en lograrlo dos veces consecutivas,

triunfando en la final con otro espectacular registro para la distancia.

DERBY DE 1930

En ese año, Mick The Miller lograría la proeza de convertirse en el primer galgo de la

historia en ganar dos derbies consecutivos. Pero a pesar de ser favorito para la final

del mismo, nadie lo daba por fijo. Tenía la oposición de una excelente hembra,

Bradshaw Fold; y el ganador del Derby Irlandés del año anterior, Jack Bob. El gran

Mick corría por dentro, del trap número 1, lo que le significó algo a favor. Conservó su

carril y dominó en la primera curva; dejando atrás a sus rivales fuera del cordón y

mejoró en el opuesto. En la meta dominaría por 3 cuerpos, con Bradshaw Fold segunda

(había salido del trap 3). El célebre ganador del derby Irlandés llegó

decepcionantemente último. El cronómetro indicó 30.24 para los 480m.

(Campeón del Derby Inglés por segunda vez consecutiva)

RESULTADO DE LA FINAL DERBY INGLES 1930

1. Mick the Miller 3cps.

2. Bradshaw Fold 2cps.

3. Mick McGee cbz.

4. Dresden 2cps.

5. So Green 2cps.

6. Jack Bob

Mick ganó el Derby ante 50.000 espectadores, entre ellos el Rey Alfonso XIII de

España (mejor ir a ver carreras de galgos que ir a cazar elefantes como el Rey Juan

Carlos I). Mick ganó el Derby de Greyhound de Gales en 1930 en el Estadio Sloper

Road, estableció un nuevo récord mundial, esta vez en 29,55 segundos en 525 yardas

(480 m). En su carrera consiguio diecinueve victorias consecutivas antes de que se

desgarrara un músculo del hombro en una carrera en el estadio de Wimbledon. Durante

las carreras, rompió su récord mundial en cuatro ocasiones y los editores de los

periódicos dejaron de usar el título de “perro maravilla”, reemplazándolo por

“Invincible”. El regreso se intentó en febrero de 1931, de nuevo en Wimbledon, sin

embargo Mick se rompió un espolón en un entreno, retrasando su regreso hasta marzo,

con el objetivo de ganar su tercer Derby.

En 1931 Mick llegó a la final del Derby Inglés . Una vez más ganó la final, pero se

canceló y volvió a ejecutar debido a un golpe en una de las curvas. Fue derrotado en la

repetición. Ocurrió de la siguiente manera:

Llegó la gran noche, y su entrenador, Orton, seguía conservando la total confianza en su

pupilo. Mick The Miller, ante 70000 espectadores, corrió con todo el corazón la carrera

de su vida, llegando adelante por una cabeza sobre Golden Hammer. Pero para gran

estupor de sus seguidores, al momento de cruzar la meta sonó la temida bocina que

declaraba la carrera nula. Los jueces aducían que Ryland R había atacado a Seldom Lad

en carrera, lo que la constituía como inválida según el reglamento. Lo que había

ayudado al crack a ganar su primer derby, ahora le complicaba la obtención de su tercer

gran título.

La repetición de la nueva carrera fue entonces programado media hora más tarde, sin

Rynald R. No fue tiempo suficiente para que las viejas patas de Mick The Miller se

pudieran recuperar y el gran crack quedó cuarto detrás de Seldom Led, quien

paradójicamente había llegado último en la carrera anulada (Hoy día estas anulaciones

son impensables en las carreras de galgos actuales). Como anécdota cabe mencionar que

el tercer lugar de este derby fue para Micks Fancy, un macho barcino en blanco, nacido

en el año 29, hijo de Macoma.

Las circunstancias del 3er derbi había cambiado la percepción pública de Mick.

Ya no era simplemente un galgo de carreras, se había convertido en un icono

público y se convirtió en la encarnación de este deporte a nivel internacional. Más

tarde ese mismo año ganó la Spring Cup de Wembley, el sorteo GRA n º 3 y el

Greyhound St Léger. La victoria en el St Leger ante 40000 espectadores fue considerada

como la carrera más importante jamás realizado en Wembley, se consideró como su

mayor triunfo y además fue su última carrera antes de la jubilación y pasar a ser

semental.

Pasó los siguientes ocho años como semental, con Jack Masters en Mill Farm, cerca de

Dereham en Norfolk. También pasó mucho tiempo asistiendo a los eventos sociales y a

grandes carreras como las que él mismo había ganado como invitado de honor (p.e fue

invitado especial en la apertura del estadio Catford el 30 de julio de 1932, y un recinto

lleva el nombre de Mick en el estadio de Wimbledon). Él tenía una gran demanda entre

los famosos e incluso con la realeza que estaban dispuestos a hacerse fotos con él.

En 1934 protagonizó una película llamada Wild Boy, tres años después de su retiro,

siendo una de las principales atracciones del film por su encantadora vivacidad e

inteligencia… producido por Gainsborough Pictures, junto con estrellas de aquel tiempo

como Sonnie Hale, Bud Flanagan y Allen Chesney.

(Mick The Miller en el rodaje de Wild Boy)

Cuando sus días tocaban a su fin se fue a vivir nuevamente con su antiguo entrenador

Sidney Orton Burhill en Hersham -Surrey.

El 5 ó 6 de mayo 1939 Mick falleció con casi 13 años, en la misma jaula de Burhill,

donde vivía cuando corría. Su corazón pesó onza y media más que un corazón normal

de galgo.

Acumuló alrededor de £ 20,000 en honorarios de semental, de apariciones en películas,

y de premios en metálico. Después de su muerte fue embalsamado y donado por su

último propietario, Arundel Kempton que aceptó una oferta para que Mick se mostrara

embalsamado en el Museo Británico de Historia Natural en South Kensington en

Londres. Mick entró en la exposición en julio de 1939. Estuvo en exposición hasta 1995

que fue trasladado al Museo Natural británico en Tring, lugar en donde su nombre es

sinónimo de orgullo. Pasados 80 años, continúan inolvidables sus increíbles proezas.

MICK THE MILLER, el galgo de carreras más famoso del mundo, logró la

inmortalidad en el corazón del pueblo irlandés e inglés, y siendo el único galgo que se

convirtió en una estrella de la pantalla grande, y sobre quien se han escrito biografías

como “Mick the Miller, the Legend”, incluso se compuso una canción en su honor.

Mick The Miller sigue siendo reconocido como la popularización de las carreras de

galgos en Gran Bretaña después de sus victorias en el Inglés Greyhound Derby de 1929

y 1930. Mick fué el único perro en ganar dos títulos del Derby hasta 1973, cuando

Patricias Hope obtuvo su segundo título. Royal Doulton produjo una edición limitada de

figuras de Mick en la década de 1990. Un monumento a Mick fue construido en la plaza

del pueblo de su lugar de nacimiento en Killeigh, Co. Offaly. La estatua fue creada por

la artista irlandesa Liz O’Kane, y fue inaugurado por el Primer Ministro de Irlanda,

Brian Cowen.

Campeonatos ganados por Mick:

En Rojo = Victorias en Irlanda ; En Azul = Victorias en UK

1928

The Punchestown Stakes at Shelbourne Park.

1929

The Shelbourne Stakes at Shelbourne Park.

The Leinster Plate at Harold`s cross.

The Spring Cup at Harold`s Cross.

The National Cup at Shelbourne Park.

The English Greyhound Derby at White City. *

The International Sweepstakes at West Ham.

The First International Derby Sweepstakes at Wimbledon.

1930

The Wembley Spring Cup at Wembley.

The Loafer Trophy at Wimbledon.

The Farndon Cup at White City.

The English Greyhound Derby at White City. *

The Cesarewitch at West Ham. *

The Welsh Greyhound Derby at Welsh White City.

1931

The Wembley Spring Cup at Wembley.

The GRA Sweepstakes No.3 at White city.

The Greyhound St Leger at Wembley. *

* Estas carreras eran considerados como los Clásicos. (Mick ganó cuatro Clásicos) A

pesar de que el Welsh Derby lo ganó en 1930, hoy en día sería también sería

considerado como un clásico.

Mick también ganó 10 carreras (une-on-ones) contra otros galgos principales del

momento por lo que fueron premios importantes. Por ejemplo, la carrera del 14 de

noviembre 1930 contra Bishops Dream, Mick ganó £ 1,100 y una copa de oro.

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Mick es uno de los cuatro perros que han ganado el English Greyhound Derby en dos

ocasiones (1929,1930). Él fue el primero en hacerlo – una hazaña que no fue igualada

hasta 1972/73.

También fue el primer perro en ganar 19 carreras consecutivas – una hazaña que no fue

igualada hasta 1974.

Él fue el primer perro en ganar el English Greyhound Derby y el Galgo St Leger. Esta

hazaña tampoco se igualó hasta el año 1971.

Su récord de ganar el English Greyhound Derby, el St Leger y el Cesarewitch sigue

igual.

Mick corrió 68 carreras en pista (20 en Irlanda y 48 en el Reino Unido).

Él ganó 51 de las carreras (15 en Irlanda y 36 en el Reino Unido).

Él fue el primero en correr 525 yardas en menos de 30 segundos.

Mick estableció seis récords mundiales (en 525 yardas tres veces, en 550 yardas una vez

y dos veces en 600 yardas).

También igualó o se batieron varios récords de pista.

En total, ganó 24 trofeos de carreras.

18 eran de plata y 6 fueron de oro.

Y más de £ 9.000 en premios, una fortuna en ese momento.

En sus 68 carreras Mick terminó 63 veces entre los dos primeros, un nivel

verdaderamente notable de consistencia.

Aquí os dejo una reliquia que he encontrado, es un video donde aparece Mick The

Miller con sus trofeos.

Espero que os haya gustado conocer la historia de Mick The Miller!!