MASA KEEMASAN MUSIK BLUES DI AMERIKA

TAHUN 1920-1940

Muhamad Firdaus

1106056932

Program Studi Ilmu Sejarah, Fakultas Ilmu Pengetahuan dan Budaya, Universitas Indonesia

Firdaus.masedoo@gmail.com

Abstrak

Didunia ini banyak sekali genre musik yang bermunculan. Mulai dari pop, rock, jaz

dan lain-lain.Tiap genre atau aliran musik ini pun memiliki sejarah yang berbeda-beda dan

menarik untuk kita ketahui. Salah satu aliran musik yang akan dibahas secara khusus disini

adalah musik aliran Blues. Musik blues dapat dikatakan sebagai akar dari berbagai aliran

musik lainnya. Musik blues ini mulai dikenal masyarakat umum pada awal abad ke – 20.

Tetapi terdapat pendapat lain bahwa musik blues itu sendiri sudah ada dan sudah mulai

berkembang sebelum abad ke -20. Dari awal munculnya aliran musik blues sampai dengan

sekarang, terdapat suatu periode dimana periode tersebut dinamakan “Era Keemasan Musik

Blues”. Periode ini mulai dari tahun 1920-1940. Bisa dikatakan pada periode ini musik blues

tengah banyak disukai dan digemari oleh banyak orang, dan musik blues ini memiliki arti

lebih dari sekedar aliran musik biasa. Tetapi juga sebagai media kritik dan perjuangan kaum

kulit hitam yang berjuang demi kebebasan hidup mereka di dunia ini.

Kata kunci: Musik Blues, Amerika, Era Musik.

Asal Mula Musik Blues di Amerika

Pada awal abad ke -20 di Amerika masih terdapat diskriminasi antara orang yang

berkulit putih dengan orang berkulit hitam. Orang berkulit hitam dianggap sebagai kelompok

orang yang rendah dan tidak memiliki hak yang sama seperti orang pada umumnya.

Kebanyakan orang berkulit hitam dijadikan budak pada masa itu bahkan sebelum abad ke-20

pun praktek perbudakan ini telah marak dilakukan.

Seiring berjalannya waktu, orang kulit hitam inipun mulai melakukan sebuah

pergerakan untuk menunjukkan kepada dunia eksistensi mereka. Untuk menunjukkan bahwa

mereka ini memiliki hak yang sama dengan semua orang yang ada didunia, mereka memiliki

hak untuk menjalani kehidupan yang layak sama seperti orang lain, sama seperti orang-orang

berkulit putih. Banyak cara yang mereka lakukan guna mencapai semua tujuan mereka. Salah

satunya adalah melalui media seni, musik. Cara yang ditempuh oleh orang berkulit hitam

dalam memperjuangkan hak mereka banyak yang memiliki resiko yang besar atau bahkan

bisa membahayakan nyawa mereka.

Musik sebagai salah satu media mereka dalam memperjuangkan hak mereka dengan

resiko yang lebih sedikit atau bisa dikatakan cara ini seperti menggunakan jalur yang lebih

aman. Sedikit informasi mengenai pembahasan saya ini, pada zaman kolonial, para

bangsawan menaruh perhatian yang lebih kepada para budak berkulit hitam yang memiliki

kemampuan dalam bermain musik. Dalam beberapa koran kolonial yang dikutip oleh Eileen

Southern dari surat kabar Virginia Gazette pada bulan Maret tahun 1766 disebutkan bahwa

koran tersebut mengiklankan seorang budak dengan kemampuan bermusik dan telah

mempunyai pengalaman bekerja diberbagai belahan dunia.1 Dan juga para bangsawan ini

sering kali menggunakan jasa atau keahlian bermusik dari orang berkulit hitam ini untuk

menjadi pengganti yang cukup mengakomodir kebutuhan musikal mereka2

Dalam musik yang mereka bawakan, terdapat pengaruh dari tradisi Afrika yang

diwariskan oleh nenek moyang mereka. Dan musik dalam tradisi Afrika ini tidak hanya

dijadikan sebagai media hiburan dan ritual mereka tetapi juga memiliki fungsi komunikasi.

Lalu pada awal abad ke -20 muncul suatu istilah yaitu “The Harlem Renaissance”. Disebut

Harlem karena ini merupakan suatu periode dimana banyak lahirnya para pengarang,musisi

dan setiap orang yang memberikan kontribusi dalam memperjuangkan hak-hak orang berkulit

hitam.

Menurut salah satu pendapat dari W.C.Handy dan Big Bill Bronzy mengatakan

bahwa musik blues sudah mulai berkembang sebelum tahun 1900an bahkan sebelum Perang

Saudara. Lagu-lagu blues pada awalnya merupakan lagu-lagu berisi pujian dan segala hal

yang berhubungan dengan kegiatan mereka sehari-hari. Jadi bisa dikatakan bahwa musik

blues ini sudah muncul dan berkembang sejak sebelum zaman perang saudara di Amerika

terjadi dan telah mengalami berbagai macam hal yang membuatnya kini semakin

berkembang dan diminati oleh banyak orang.

1 Harsanto.R.Rendy, Kondisi Masyarakat Kulit Hitam dan Musik Blues di Amerika Serikat Tahun 1920-1940.,hlm.282 Ibid,hlm 29

Era Keemasan Musik Blues Pada Tahun 1920-1940

Pada periode 1920-1940, blues mulai dikenal oleh banyak orang dan banyak

pengarang ataupun musisi blues yang bermunculan. Blues ini merupakan salah satu jenis

musik yang sangat tua dan menjadi terkenal saat aliran musik ini mulai diperkenalkan. Dan

seperti yang sudah dikatakan sebelumnya, musik blues sudah ada sejak sebelum perang

saudara di Amerika terjadi. Dan setelah perang saudara ini sudah berakhir musik blues sudah

mulai berkembang secara pesat karena musisi kulit hitam ini telah melakukan perjalanan dari

daerah selatan secara bebas.

W.C.Handy adalah seorang musisi kulit hitam yang pertama kali mempopulerkan

musik blues dalam sebuah tulisannya yaitu The Heart of the Blues (1940). Dalam tulisannya

ini dia mengatakan bahwa blues merupakan salah satu aliran musik tertua di dunia. Handy

juga mengeluarkan karya pertamanya yang berjudul Memphis Blues yang karyanya ini

meledak pada tahun 1912.

Selain itu industri musik blues khususnya juga mengalami masa keemasannya.

Contohnya Pada tahun 1920-1930an sebenarnya musik blues sempat mengalami sedikit

hambatan yang menyebabkan promosi musik blues terhentikan untuk sementara waktu.

Tetapi setelah melewati tahun tersebut musik blues mulai berkembang kembali,

ditandai dengan munculnya Dave Clark seorang pemain Saxophone pada grup musik besar

Jimmy Luncford’s Big Band pada pertengahan tahun 1930. Lalu adapula Louis Jordan yang

mulai bermain solo (ia juga merupakan pemain saxophone dan seorang penyanyi) pada tahun

1938 di Decca Record.

Meski telah melewati era dimana era ini disebut dengan era keemasan musik blues,

bukan berarti musik blues akan mengalami kemunduran setelah melewati tahun 1940. Justru

seiring berjalannya waktu,musik blues semakin berkembang. Semakin banyak musisi dan

pengarang musik blues yang bermunculan.

Penggemar musik blues ini kebanyakan adalah orang-orang dewasa dengan umur

rata-rata 30 tahun ke atas. Tetapi tidak menutup kemungkinan bahwa para remaja pun juga

menyukai aliran musik yang satu ini. Disuatu daerah bernama Delta menyebut generasi muda

penggemar musik blues dengan sebutan Soul Music. Dan beda lagi untuk sebutan bagi

generasi yang lebih muda lagi yang rata-rata berusia 10 tahun, yaitu Soul Brother atau Soul

Sister. Setiap generasi membawakan versi blues mereka masing-masing. Sehingga saat ini

dapat menjumpai beragam jenis aliran blues yang begitu banyak seperti Rythem and Blues

atau yang lebih dikenal dengan R&B, country blues dan masih banyak lagi. Tentu saja ini

semua tidak lepas dari peran para musisi pendahulu yang telah berjuang memperjuangkan

hak orang berkulit hitam dan juga dalam hal musik blues ini.

Kesimpulan

Musik blues telah menjadi salah satu aliran musik yang sampai saat ini digemari

oleh orang-orang. Blues merupakan suatu aliran musik yang awalnya tercipta untuk

memperjuangkan hak kehidupan mereka melalui media yang memiliki resiko paling kecil.

Musik blues ini memiliki makna yang dalam. Bukan hanya sebagai hiburan belaka tetapi juga

sebagai alat untuk memperjuangkan hidup. Dan musik blues bukanlah aliran musik yang

hanya bisa dinikmati oleh satu golongan atau satu suku dan kaum saja tetapi oleh semua

orang, dan juga tidak hanya untuk orang dewasa tetapi juga para remaja bisa menikmati

aliran musik ini.

Daftar Pustaka

Harsanto,R .Rendy. 2003. Kondisi Masyarakat Kulit Hitam dan Musik Blues di

Amerika Serikat Tahun 1920-1940.Depok

Marsden, George M. 1996. Agama dan Budaya Amerika.Jakarta : Pustaka Sinar

Harapan

Sowell, Thomas. 1989. Mosaik Amerika : Sejarah Etnis Sebuah Bangsa. Jakarta:

Pustaka Sinar Harapan

Lipset, Seymour. 1998 Sejarah Masyarakat Amerika. Jakarta : Sinar Harapan

Sammy, Abdullah. 2009. Gerakan Hak-hak Sipil dan Musik Rhythm and Blues di

Amerika Serikat 1960-1990-an. Depok