Si el pensamiento de Maquiavelodespierta, desde hace varios siglos,un inters tan grande, es porquetrata esencialmente de losproblemas del poder, y porque todolo que se relaciona con el poderapasiona no slo a quienes loejercen o suean con ejercerlo, sinotambin a las multitudes. No hay porqu asombrarse, puesto que lascondiciones de la existencia de loshabitantes de un pas dependen dela manera como ste es gobernado.

Cul es la mejor forma degobierno? Vale ms, para la

prosperidad del Estado y la dicha delos ciudadanos, que el poder est enmanos de varios, o de uno solo?Qu medios deben emplear loshombres para llegar al poder, paraconservarlo y para asegurar lacontinuidad del Estado?

Maquiavelo no respondiformalmente a estas preguntas,pero constituyen el tema de sus dosprincipales obras: El prncipe y losDiscursos sobre la primera dcadade Tito Livio. Trat estas cuestionesfundndose en su conocimiento de lahistoria antigua y con la experienciaque haba adquirido en los

acontecimientos de su tiempo,durante los aos en que desempeimportantes funciones en lacancillera florentina, y sobre todo,en el curso de sus numerosasmisiones en la pennsula y ms allde los Alpes.

Louis Gautier-Vignal

Maquiavelo

ePub r1.0IbnKhaldun 23.09.14

Ttulo original: MachiavelLouis Gautier-Vignal, 1969Traduccin: Juan Jos Utrilla

Editor digital: IbnKhaldunePub base r1.1

Prlogo

EL NOMBRE de Maquiavelo es conocidoen el mundo entero, y aun aquellos queno han ledo sus libros se valen deltrmino de maquiavelismo para dar aentender una manera de pensar y deactuar que, rechazando todo escrpulo,se inspira en la astucia y en la perfidia.

Si el pensamiento de Maquiavelodespierta, desde hace varios siglos, uninters tan grande, es porque trataesencialmente de los problemas delpoder, y porque todo lo que se relacionacon el poder apasiona no slo a quienes

lo ejercen o suean con ejercerlo, sinotambin a las multitudes. No hay por quasombrarse, puesto que las condicionesde la existencia de los habitantes de unpas dependen de la manera como stees gobernado.

Cul es la mejor forma degobierno? Vale ms, para laprosperidad del Estado y la dicha de losciudadanos, que el poder est en manosde varios, o de uno solo? Qu mediosdeben emplear los hombres para llegaral poder, para conservarlo y paraasegurar la continuidad del Estado?

Maquiavelo no respondiformalmente a estas preguntas, pero

constituyen el tema de sus dosprincipales obras: El prncipe y losDiscursos sobre la primera dcada deTito Livio. Trat estas cuestionesfundndose en su conocimiento de lahistoria antigua y con la experiencia quehaba adquirido en los acontecimientosde su tiempo, durante los aos en quedesempe importantes funciones en lacancillera florentina, y sobre todo, en elcurso de sus numerosas misiones en lapennsula y ms all de los Alpes.

Maquiavelo no teoriza. Indica yasea el rgimen un principado o unarepblica los ms eficaces medios degobernar, sin tener en cuenta el derecho

ni la moral. El realismo y la audacia desus preceptos han llamado la atencin detodos sus lectores.

Su pensamiento no presenta, comopodra creerse, un inters meramenteretrospectivo, ya que en ningn pas delmundo han encontrado solucindefinitiva los problemas del poder, quesiglo tras siglo siguen siendoesencialmente los mismos. Y aunque losmedios de gobierno preconizados porMaquiavelo fueron aplicados muchoantes de l, El prncipe y los Discursosan pueden ser, para los gobernantes,fuente de reflexin y de inspiracin.

Como los hombres reciben tan honda

impronta de los acontecimientos de queson testigos, y particularmente de losque afectan las condiciones de su propiaexistencia guerras, invasiones,revoluciones, crisis econmicas yfinancieras, desempleo, miseria, sloes posible analizar la formacin de suespritu y los mviles de sus actosestudiando de cerca las circunstanciasde su existencia.

Maquiavelo es producto de su medioy de su poca. Ha sufrido la influenciade lo que ha visto a su alrededor siendojoven, y tambin de todo lo que haocurrido en el plano poltico y militarmientras l se encontraba en funciones

en la cancillera florentina y que, porcierto, constituye la historia de laEuropa occidental a principios del sigloXVI.

Si se desea comprender aMaquiavelo y su obra, resulta, pues,necesario estudiar lo que, durante tantosaos, era objeto de sus preocupacionescotidianas, y conviene situarlo en elcentro mismo de los acontecimientos enlos que tuviera participacin directa.

I. En la escuela de lapoltica

DE LOS veintinueve primeros aos de laexistencia de Maquiavelo, que fueron,para l, la mitad del camino de lavida, segn la expresin de Dante,puesto que vivi cincuenta y ocho, nosabemos casi nada. Sin embargo,conocemos la fecha de su nacimiento (3de mayo de 1469) y suponemos que pasen Florencia y en la propiedad de sufamilia, no lejos de all, su infancia y sujuventud.

Sobre su familia, que era antigua y

de origen seorial, estamos bastantebien informados. Los Maquiavelollegaron en el siglo XIII a establecerseen Florencia (en el barrio de Oltrarno,cerca del Ponte Vecchio), dondedesempearon numerosos cargospblicos, como el de prior y el degonfalonero. A diferencia de tantasgrandes familias florentinas dedicadasal comercio o a la banca, ellos no seenriquecieron.

El padre de Nicols Maquiavelo,Bernardo, jurisconsulto y tesorero de laMarca de Ancona, fue un hombreaustero. Su madre, Bartolomea de Nelli,de familia antigua y arruinada, era mujer

de letras y escriba poesas.Al parecer, los estudios de Nicols

fueron buenos. Aprendi el griego ylleg a ser buen latinista. En el plano dela inteligencia y la cultura, fue elproducto e una ciudad excepcional.Desde haca dos siglos, Florencia habadado al mundo grandes escritores,innumerables artistas de primera lnea, ysu genio, en la poca del Renacimiento,se manifestaba en todos los dominios.

Durante la juventud de Maquiavelo,la repblica de Florencia era uno de losseis principales Estados de la pennsula;los otros eran el estado Saboyano-Piamonts, el ducado de Miln, la

repblica de Venecia, el Estadopontificio y el reino de Npoles. Habaen la pennsula muchos otros Estados demenor importancia, que sin embargodesempeaban un papel poltico, comola repblica de Gnova, el ducado deFerrara, el marquesado de Mantua, elducado de Urbino, y las repblicas deSiena y de Lucca

En la segunda mitad del siglo XV,poda verse en Florencia la mayor partede los monumentos que an admiramosall. En las colinas que rodean la ciudadse elevaban ya incontables villas enmedio de jardines.

En 1469, ao del nacimiento de

Maquiavelo, el Estado florentino era unarepblica, mas no una democracia en elsentido que a sta le damos hoy. Durantelargo tiempo, las facciones rivaleshaban dividido la ciudad: gibelinos ygelfos, Blancos y Negros, partidariosde los Donati y de los Cerchi, de losAlbizzi o de los Ricci. Los Mdicis sehaban elevado poco a poco, poniendosu inmensa fortuna al servicio de suambicin y adulando al pueblo en elcual se apoyaban. Cosme de Mdicishaba engrandecido el prestigio de lafamilia al dar su proteccin a losescritores y a los artistas. Su hijo Pedroera enfermizo y pobre de espritu. Pero

Lorenzo, hijo de Pedro, dotado de unainteligencia superior, supo dirigir conarte los negocios del Estado al mismotiempo que sus propios asuntos, y segan el nombre de Magnfico por suhabilidad poltica y por su mecenazgo.Lorenzo ejerca un poder casi absoluto,del que no se quejaba la mayora de lapoblacin, pues haba sabido procuraral Estado florentino la paz y laprosperidad.

Aunque la repblica de Florenciaestuviera en lucha con Miln, con Pisa,con Lucca y con el rey Ladislao deNpoles que estuvo a punto deaduearse de toda la pennsula, en el

siglo XV pudo, sin embargo, extenderse,apoderndose de Pisa, de Liorna, deCortona, de Arezzo, de Montepulciano.Cuando en la ciudad, o en las ciudadessometidas, estallaron motines, fueroncruelmente aplastados. Volterra, que selevant en armas en 1472, fue duramentecastigada.

Por la poca en que Maquiavelovino al mundo, Lorenzo y su hermanomenor Julin sucedieron al padre, Pedrode Mdicis. Lorenzo, nacido en 1448,haba recibido una slida instruccin yse rode toda la vida de escritores,filsofos y artistas. Su padre, Pedro, sehaba desposado con una Tornabuoni,

hija de una vieja familia florentina.Lorenzo entr en una alianza principescaal casarse con Clarisa Orsini, queperteneca a una poderosa e ilustrefamilia romana.

Cuando el cardenal Francisco de laRovere se convirti en Papa Sixto IV,Lorenzo entr en conflicto con l. Elhermano minorista, de orgenesmodestos, al que todos conocieranhumilde y devoto, se convirti en unPapa fastuoso y carente de escrpulos enpoltica. Mucho deseaba en favor delEstado pontificio, pero tambin en favorde su familia. Hizo grandes donacionesa sus numerosos sobrinos, y uno de

ellos, Girolamo Riario, prometido deCatalina Sforza, hija natural del duquede Miln, gracias a l se convirti enseor de Forli y de Imola.

En Florencia, Lorenzo, que apartabade los negocios pblicos a losrepresentantes de las grandes familiasflorentinas, se malquist con varias deellas, que se inspiraron en el asesinatode Galeas Sforza, en diciembre de 1476,en la iglesia San Esteban de Miln. Assurgi la conjuracin llamada de losPazzi, que la ilustre familia organiz conla complicidad de los Riario y el apoyode Sixto IV.

El 26 de abril de 1477, en la

catedral de Florencia, durante una misasolemne, en el momento de la elevacin,Julin recibi varias pualadasmortales. Lorenzo logr defenderse yrefugiarse en la sacrista. Elacontecimiento provoc viva emocinen la ciudad y en Italia entera; puedesuponerse la impresin que caus sobreel pequeo Maquiavelo, entonces denueve aos, el espectculo de loscadveres de Francisco Pazzi y delarzobispo de Pisa, Salviati, colgados delas ventanas del palacio de la Seora.

El Papa mont en clera y prontoarrastr a toda Italia, dividida en doscampos, a una larga guerra. Lorenzo de

Mdicis, que dio pruebas de granhabilidad poltica, logr restablecer lapaz por medio del tratado de Bagnolo(1484).

En Florencia, Savonarola iba a serun nuevo elemento de discordia. Cuandoempez a predicar, era tal su talento quela muchedumbre se apiaba a sualrededor para escucharlo. Y desde elprincipio de sus prdicas, tuvo laaudacia de declararse enemigo de losMdicis, aunque Lorenzo haba tratadode ganrselo.

Lorenzo muri en abril de 1492, alos cuarenta y cuatro aos, y pronto losigui a la tumba el Papa Inocencio VIII.

Se reuni el cnclave, y le sucedi elcardenal Borgia, con el nombre deAlejandro VI. Aprovechando laautoridad conquistada en Florencia,Savonarola dirigi entonces sus ataquescontra los abusos de la Iglesia y contrael mismo Papa. Pero la atencin generalse apart de l al anunciarse laexpedicin del rey de Francia a Italia.Desde su ascenso al trono, el jovenCarlos VIII proyectaba ir a conquistar elreino de Npoles, al que reivindicaba,como heredero de la casa de Anjou. Lospreparativos se hicieron pronto. Elejrcito francs pas los Alpes y el reyfue magnficamente recibido en Turn

(septiembre de 1494), dados los nexosque existan entre la casa de Francia y lade Saboya.

Cuando el ejrcito francs seaproxim a Florencia, Pedro deMdicis, quien desde la muerte de supadre se haba encargado de los asuntos,sali al encuentro del rey para negociarcon l. A su regreso a Florencia, seconocieron las condiciones del acuerdoque haba firmado, y causaron la irapopular. Ante la amenaza de revolucin,Pedro, con sus partidarios, trat deapoderarse del palacio de la Seora.Fracas, y con toda su familia tuvo queabandonar Florencia. La chusma invadi

el palacio Mdicis y se dedic alpillaje, dispersando las preciosascolecciones reunidas por Lorenzo elMagnfico. Al acercarse a Florencia,Carlos VIII pidi que se llamara a Pedrode Mdicis, porque era con l con quienhaba tratado. El gonfalonero Capponise neg, y amenaz con tocar suscampanas si el rey tocaba sustrompetas.

El rey no se entretuvo en Florencia ysigui su camino para ir a apoderarsedel reino de Npoles, que perdi tanrpidamente como lo haba conquistado.A travs del Estado florentino habadejado huellas de su paso. Antes de

llegar a Florencia se le haba recibidotriunfalmente en Pisa, donde los pisanos,que desde principios de siglosoportaban el yugo de Florencia,suplicaron al rey que les devolviera laindependencia. Carlos VIII otorg a Pisala libertad. Esto ocasion la largaguerra de Pisa, que tantas vecesreclamara los cuidados de Maquiavelo.

En la primavera de 1496,Savonarola predic los sermones decuaresma con xito creciente. Si bien semeta en poltica, lo esencial de supredicacin era moral y cristiano.Savonarola quera reformar la Iglesia.Denunciaba sus abusos y se mostraba

implacable hacia la corte de Roma.Muchos florentinos, fanatizados por elmonje, vivan en ayuno y la prctica deejercicios religiosos. Pero pronto semanifest una viva oposicin. Lospartidarios del monje, los piagoni(llorones), vean en l a un santo y aun profeta. Sus adversarios, losarrabiati (rabiosos), se burlaban de susprofecas y se negaban a aceptar elrgimen de austeridad que pretendaimponer a la ciudad. Si Botticelli, queen 1496 tena cincuenta y un aos, siMiguel ngel, que slo tena veintiuno,quedaron subyugados por la elocuenciade Savonarola, Maquiavelo, entonces de

veintisiete aos, no recibi la menorinfluencia de l, aunque despus rendirahomenaje a su integridad y a su talento.

En los meses siguientes, Savonarola,aunque no estuviera investido de ningunafuncin oficial, dirigi los asuntos de laRepblica. Desde Arnaldo de Brescia,no se haba visto a un hombre fascinaras a las multitudes con su elocuencia.En nuestro siglo XX, la cosa se ha hechocorriente. Savonarola hablabalargamente, pero no endilgaba a suauditorio discursos de tres o cuatrohoras, como hoy algn dictador europeo,egipcio o cubano. Adems, suelocuencia era la de un hombre culto.

Con todo, resulta sorprendente quedurante tres aos lograra mantener aFlorencia bajo el imperio de su palabra.

En Roma se senta inquietud poraquellos ataques contra la corrupcin dela corte papal, y Savonarola fuecondenado como hereje y rebelde. Noobstante, sigui predicando enFlorencia.

La Repblica se preocupaba por losproyectos de Carlos VIII, de quien seanunciaba una nueva expedicin a Italia,y por los del emperador Maximiliano,quien tambin deseaba descender aItalia a hacer valer sus derechos. Enefecto, el emperador lleg a Gnova y

puso sitio a Liorna, puerto principal delEstado florentino. Cuando una tempestaddispers su flota, su irresolucin, de laque dara tantos ejemplos, le hizorenunciar sbitamente a la empresa.Muchos florentinos vieron en el sucesouna prueba de la proteccin queSavonarola obtena del cielo para ellos.

En enero de 1497, durante un auto defe organizado en la plaza de la Seora,fue destruido gran nmero de cuadrosmagnficos que trataban temas profanos,y de libros, entre ellos los de Petrarca yde Boccaccio. Savonarola reapareci enel plpito dirigiendo sus sermonesprincipalmente contra la corte de Roma.

Pero la ciudad escribir Maquiavelo, fatigada y aburrida de sus siniestrasprofecas, empezaba a irritarse contral. En abril, los Mdicis, con ayuda desus parientes Orsini, hicieron unaintentona de aduearse de Florencia. Laempresa fracas.

El ao 1497, que trajo el declinar dela influencia de Savonarola, presenciel advenimiento de Csar Borgia comoprncipe secular. Su nombre a menudo seasocia al de Maquiavelo, porque stehabla largamente de l en su tratado delPrncipe, y lo ofrece como modelo aljoven Lorenzo II de Mdicis, duque deUrbino, a quien est dedicado el libro.

Ya veremos cmo, en tres circunstanciasdiferentes, Maquiavelo estuvo enrelaciones con l.

En junio de 1497, Alejandro VIinvisti a su hijo mayor, el duque deGanda, con el ducado de Benevento, ascomo de las seoras de Terracina y dePonte Corvo. En el consistorio del dasiguiente, nombr a su hijo menor,Csar, entonces de veintids aos y yacardenal, legado pontificio para ir aNpoles a coronar al rey Federico deAragn. Pocos das despus, el duque deGanda fue asesinado, y las sospechasrecayeron sobre su hermano. No pocasexplicaciones se han ofrecido de ese

crimen. Al parecer, la ms creble serala ambicin de Csar, que no deseabacompartir con su hermano el rango deprncipe soberano que contaba conobtener de su padre.

En julio de 1497 se descubri enFlorencia que los partidarios de losMdicis haban organizado una conjura.Los conspiradores, aunque pertenecan aexcelentes familias, fueron condenados amuerte y ejecutados. Estosacontecimientos, que despertaronemocin en la ciudad, sin duda fueronseguidos muy de cerca por Maquiavelo.

En febrero de 1498, Savonarola,contando con el apoyo de una nueva

Seora, reapareci en el plpito de lacatedral de Florencia. Seguadiscutiendo la autoridad del Papa, quienexpeda breve tras breve, pidiendo quele mandaran al monje bien escoltado. El18 de marzo de 1498 Savonarola subipor ltima vez al plpito. Pese a lassplicas de los hermanos de su conventode San Marcos, quiso pasar por laprueba del fuego, pensando que assuperada a un hermano de la ordenenemiga de los franciscanos.Maquiavelo debi de encontrarse entrela multitud que el 7 de abril se agolp enla plaza de la Seora para asistir alespectculo. Pero ste no lleg a

efectuarse, pues se prolong unadiscusin para averiguar si losreligiosos deberan someterse a laprueba en hbitos sacerdotales yllevando la cruz o el Santo Sacramento.Un aguacero oblig a aplazar la pruebapara otro da y dispers a losespectadores, pero el prestigio deSavonarola qued menoscabado por elaplazamiento. Buen nmero de suspartidarios lo abandon. El convento deSan Marcos fue tomado despus de unaverdadera batalla por los adversarios deSavonarola. Lo llevaron prisionero, enmedio de una turba hostil que loinsultaba y lo golpeaba. En los das

siguientes se le proces. Abrumado pormil calumnias, fue condenado a muerte,con otros dos dominicos. En la maanadel 23 de mayo de 1498, los tresinfelices fueron ahorcados y quemadosen la plaza de la Seora, y sus cuerposarrojados al Arno. Sin duda,Maquiavelo asisti al suplicio de aquelque durante tres aos haba sido dolode una gran parte de la poblacin y amode la ciudad.

II. Maquiavelofuncionario,

diplomtico yreclutador

LOS ACONTECIMIENTOS que hemosnarrado y de los que Maquiavelo fuetestigo, sin duda despertaron su interspor los negocios pblicos. Como tantosde sus conciudadanos, l tambin habrapodido hacerse banquero o comerciante.Pero, al parecer, ni aun pens en ello, ya los veintinueve aos present sucandidatura para el puesto, que haba

quedado vacante, de jefe de la segundacancillera florentina. Venci a otros trescandidatos y fue nombrado el 19 dejunio de 1498.

El cargo era menos importante queel del jefe de la primera cancillera, porentonces Marcelo Virgilio, ingeniodistinguido y buen humanista, queseguramente conoca a Maquiavelo yprobablemente lo recomend, lo cualexplicara su nombramiento para unpuesto habitualmente encargado aquienes ya tenan experiencia en talesasuntos.

Un mes despus (el 14 de julio),Maquiavelo, aunque conservando sus

funciones en la segunda cancillera, fueagregado a los Diez Magistradosencargados de la guerra y de los asuntosexteriores. Los diez magistradosdesignaban a los comisarios de todo elterritorio de la Repblica, enviaban alos embajadores y encargados demisiones y sostenan correspondenciacon ellos. Comparado con el sueldo delsecretario de la primera cancillera, elde Maquiavelo parece modesto (128florines de oro anuales). Nombrado paraun ao en los dos empleos, su cargo serrenovado constantemente hasta el da de1512 en que la cada del gobiernorepublicano causar su destitucin.

En las oficinas, Maquiavelo conocea Biago Buonaccorsi, con quien trabaramistad; cuando se aleje de Florencia, leescribir frecuentemente. Gracias a sucorrespondencia con l, a las cartas quedespus escribir a Francisco Vettori y,an ms tarde, a Francisco Guicciardini,penetramos en la intimidad delpensamiento de Maquiavelo yconocemos muchas circunstancias de suvida privada.

Durante catorce aos, Maquiaveloestar al servicio del gobiernoflorentino. No pasar todo el tiempo enlas oficinas, porque, encargado desdeprincipios de su carrera de misiones de

escasa importancia, las desempearcon tal habilidad que a menudoemplearn su talento diplomtico. Elgobierno va a confiarle ms de veintemisiones que le harn viajar por toda lapennsula y ms all de los Alpes.Cuatro veces ir a Francia, paranegociar con Luis XII y sus ministros.Tambin ir al Tirol, a Bolzano, dondeest el emperador Maximiliano. En susinformes, Maquiavelo muestra granpenetracin y clarividencia. Losinformes que enviaba a su gobierno eranaltamente apreciados. A pesar de laimportancia de algunas de sus misiones,Maquiavelo sigui siendo un personaje

de segunda fila: carente de prosapia y defortuna, nunca ser embajador, por loque cumplir con la mayor parte de susmisiones en condiciones penosas, ya queera pobre y su gobierno mezquino, de locual no deja l de quejarse en sus cartas.Muchas de tales misiones se realizaronen condiciones difciles. En cualquiertiempo y en cualquier estacin,Maquiavelo tendr que cabalgar pormalos caminos y recorrer enormesdistancias, casi siempre a caballo o alomo de mula, acompaado de uno o dosservidores igualmente montados.Maquiavelo fue cuatro veces a Francia;franque as ocho veces los Alpes por

no mencionar sus otros viajes, lo queen nuestra poca de fcil transportesera considerado como unaextraordinaria hazaa deportiva.

Adems de su actividad diplomtica,Maquiavelo debi ocuparsefrecuentemente en cuestiones militares.Ms de una vez tuvo que informar a sugobierno de la situacin de las fuerzasflorentinas que sitiaban Pisa. Habiendoapreciado de cerca los inconvenientesde las tropas mercenarias, consider queun Estado deba disponer de un ejrcitoreclutado sobre su territorio, es decir, unejrcito nacional. Esta idea, que amenudo figura en sus escritos,

finalmente la tuvo en cuenta el gobiernode Florencia, el cual encomend aMaquiavelo la constitucin de esasmilicias. As, Maquiavelo tendr querecorrer el Estado florentino paralevantar tropas y velar sobre suabastecimiento e instruccin. Grande fuesu desengao, y el del gobierno y elpueblo de Florencia, cuando las miliciasno opusieron (en Prato, en 1512), ante elejrcito espaol, ms que unaresistencia irrisoria. Justo es recordarque el ejrcito espaol estabacompuesto de soldados profesionalesperfectamente aguerridos.

Cuando Maquiavelo entr en la

cancillera, la Florencia republicana noera ya el Estado prspero que fuera entiempos de Lorenzo el Magnfico. Lallegada de los franceses, la rebelin dePisa, el exilio de los Mdicis y lostumultos provocados por Savonarola lahaban trastornado. Las guerras quetendrn como escenario la pennsula vana paralizar los negocios, y la Repblicapronto ser amenazada por losambiciosos proyectos de Csar Borgia.

Csar, Duque de Valentinois,concibi la ambicin de forjarse unimportante Estado en la Italia central.Con el tiempo lograra hacerlo, graciasal apoyo del papa Alejandro VI, su

padre, y del rey de Francia. En el aomismo en que Maquiavelo ingres en lacancillera florentina, 1498, Luis XIIsucedi a su primo Carlos VIII, muertosin hijos. El rey inmediatamente empeza acariciar dos proyectos: el primero,repudiar a la reina Juana, su esposa,hermana de su predecesor y mujervaliosa, dulce y buena, pero contrahechay enfermiza, a fin de casarse con laencantadora Ana de Bretaa, viuda deCarlos VIII; el segundo proyectoconsista en emprender una nuevaexpedicin a Italia. Como su predecesor,reivindicaba los derechos de la casa deAnjou sobre el reino de Npoles y,

adems, los derechos de la casa deOrlens sobre el ducado de Miln, entanto que legtimo heredero de losVisconti por su abuela Valentina; elduque Ludovico Sforza era el herederoilegitimo.

Para llevar a cabo aquellos dosproyectos, Luis XII no poda prescindirde la ayuda del Papa. Slo ste podaacordarle las dispensas eclesisticasnecesarias para repudiar a su primeraesposa y desposarse con la viuda de suprimo. Tambin necesitaba laaquiescencia del pontfice pata que sustropas, al dirigirse a la conquista delreino de Npoles, pudiesen atravesar los

Estados de la Iglesia. Las negociacionesmejor sera decir los regateos seprolongaron durante el verano de 1498.

En el mes de octubre, Csar, cuyosquito era comparable al de unsoberano, desembarca en Marsella. Pasaun mes en Avin y, a mediados dediciembre, llega a Chinn, donde seencuentra la corte. Rpidamente quedaconcluida una alianza entre Luis XII ylos Borgia. Csar recibe el ducado deValence, el condado de Die y la seorade Issoudun. Obtiene, adems, unapensin de veinte mil libras, y unacompaa de cien lanzas. Se le otorgatambin la mano de Carlota de Albret,

hermana del rey de Navarra, educada enla corte de Francia. Csar no se casarcon ella hasta el 10 de mayo de 1499. Laabandonar en julio y no volver a verlani conocer jams a la hija nacida de suunin.

La alianza entre Luis XII y losBorgia haba de ser para Florencia unacausa de inquietudes y preocupaciones.Gracias al apoyo de las tropasfrancesas. Cesar se apoderar denumerosas ciudades del centro de lapennsula. Durante los aos afortunadamente pocos en que serduque de Romaa, no dejar deamenazar al Estado florentino. Florencia

tena otra preocupacin: proseguir laguerra de Pisa. Carente de ejrcito,tomaba a sueldo, como era la costumbre,condottieri que reclutaban a lossoldados y se enganchaban con sustropas. Aquellos capitani di venturaabundaban en la pennsula a fines delsiglo XV. Se les pagaba en tiempos deguerra, cuando haba necesidad de suapoyo, pero tambin en tiempos de paz,para que no aceptaran la soldada de unvecino del que se desconfiaba. Loscondottieri, que se ofrecan al mejorpostor, pasaban de un campo al otro.No haba ningn pequeo caudillo enla Romaa escribir Maquiavelo en

los Discursos que no recibiera algunapensin de Florencia, que ademspensionaba a Perusa, a Castello y a susotros vecinos.

La guerra de Pisa, en la cual tenaentonces la repblica de Florencia comocondottieri a los dos hermanos Vitelli,le causaba las mayores dificultades, entanto que los exiliados de Florencia,junto con los Orsini, emparentados conlos Mdicis, perturbaban el Casentino.Jacobo de Appiano, seor de Piombino,condottiero que sucesivamente estuvo asueldo de Npoles, de Florencia, deSiena y otra vez de Florencia, exiga quesu soldada aumentara a cien mil

ducados, suma que Florencia no estabadispuesta a acordarle. Se encarg aMaquiavelo dirigirse a Piombino paratratar el asunto. Tal fue su primeralegacin. Satisfecha de su actuacin, laSeora no tard (julio de 1499) enconfiarle otra, asimismo asunto decondotta o contratacin militar. Fueenviado a Romaa, ante Catalina Sforza,condesa de Forli y de Imola, mujerbella, inteligente y valerosa. Hijanatural, pero legitimada, del duque deMiln, Galeas Sforza, Catalina se habacasado, muy joven, con GirolamoRiario, quien recibi de su to, el papaSixto IV, los condados de Imola (1473) y

de Forli (1480). Como los Riariofavorecieron la conspiracin de losPazzi en Florencia, Lorenzo habavengado a su hermano, asesinado en lacatedral, mandando matar, diez aos mstarde, a Girolamo Riario. Catalina,encerrada en el castillo de Forli, seenfrent a la ciudad insurrecta. Viuda,haba vuelto a casarse secretamente conGiacomo Feo, quien tambin fueasesinado. Se despos, por tercera vez,con un apuesto joven, Juan de Mdicis,quien perteneca a la rama menor de lailustre familia. Catalina fue la madre delcondottiero Juan de las Bandas Negras,elogiado por Maquiavelo, y a travs de

l, fue antepasada de los grandes duquesde Toscana, cuya sangre, por elmatrimonio de Mara de Mdicis conEnrique IV, se difundi por todas lasfamilias reinantes en Europa.

Maquiavelo se dirigi a Forli, dondediscuti durante diez das con lacondesa acerca de la renovacin de lacondotta de su hijo mayor, OctavianoRiario. El pequeo Estado herva enpreparativos militares, pues Catalinadeba enviar tropas a su to LudovicoSforza, duque de Miln, a quien Luis XIIse preparaba para atacar.

Fue en agosto de 1499 cuando elejrcito francs, compuesto

principalmente por suizos y gascones,cruz los Alpes. Atraves los Estadosde Saboya, amiga de Francia, tomAlejandra y despus Pava. Miln serebel, pues Ludovico era aborrecidopor su tirana, y a principios de octubreel rey pudo hacer su entrada triunfal enla ciudad.

En aquel mismo momento ocurri unacontecimiento importante de la guerrade Pisa, cuyas consecuencias ocuparonrepetidas veces a Maquiavelo. Elcondottiero Paolo Vitelli, comandantede las tropas florentinas, obtuvo triunfostales que permitieron alentar esperanzasde que la ciudad situada estuviera a

punto de caer. El 10 de agosto, elejrcito se lanzaba al ataque cuandoVitelli y su hermano Vitellozzo de prontodieron orden de suspender la accin. Laseora de Florencia concibi sospechassobre la lealtad del jefe de sus tropas,sospechas que se confirmaron por lanoticia de que, poco tiempo antes, habatenido en el Casentino ciertas entrevistassecretas con Pedro y Julio de Mdicis.Los comisarios de los ejrcitosconvocaron a los dos hermanos, bajopretexto de consultarlos sobre lareanudacin de las operaciones. Paolofue detenido y enviado a Florencia bajofuerte escolta. Interrogado

sumariamente, fue decapitado. Suhermano, que no se haba presentado alos comisarios, logr escapar. Laejecucin del condottiero provoc granconmocin en la pennsula e hizo de suhermano Vitellozzo un enemigoirreductible de Florencia.

Por la misma poca (noviembre de1499) Csar Borgia decidi hacerse elamo de la Romaa. Contaba conapoderarse rpidamente de Umbra, ydespus de los Estados de Florencia yde Siena. Florencia estaba bajo laproteccin de Francia, su aliada, pero seinquietaba por los ambiciosos proyectosde su temible vecino. Csar, cuyo

ejrcito estaba formado por tropaspontificias y por quince mil francesespuestos a su disposicin por Luis XII, seapoder, sin combate, de Imola.Catalina Sforza contaba con resistir enRavaldino, la poderosa fortaleza deForli, pero Csar logr apoderarse deella mediante una traicin. Catalina tuvola suficiente presencia de nimo pararendirse al comandante de las tropasfrancesas, lo que le vali la vida.

Luis XII perdi Miln en el cursodel invierno, y Ludovico Sforza volvi aentrar triunfalmente en la dudad. Lastropas francesas se haban replegadosobre Novara, donde los ejrcitos,

integrados principalmente pormercenarios suizos, se enfrentaron. Pordinero, Luis XII logr la defeccin delas tropas de su adversario, y Ludovicocay en sus manos. El rey trat condureza a su prisionero porque Ludovico,que lo haba llamado a Italia, se habavuelto despus contra l. El brillanteduque de Miln termin tristemente susdas en el castillo de Loches.

Una vez reconquistado elMilanesado, a fin de ocupar a sustropas, Luis XII las puso a disposicinde Florencia, para que se valiera deellas contra Pisa, corriendo por cuentade aqulla la soldada. Esas tropas, a las

rdenes del seor de Beaumont, eran desuizos y gascones. A instigacin de lospisanos, que tambin acordaron unprecio, las tropas se amotinaron ylevantaron el sitio.

Maquiavelo, en misin en Pisa, fuetestigo de los hechos. Los franceses nonegaban que sus tropas se hubieranamotinado, pero echaban laresponsabilidad sobre Florencia,pretendiendo que la Repblica no loshaba aprovisionado convenientemente.El rey envi un comisario parainformarse en el lugar de los hechos yredactar un informe. Sabedora de que elinforme del enviado del rey sera

desfavorable a Florencia, la Seoracomision a Francisco della Casa,acompaado de Maquiavelo, para hacerconocer en Francia la verdadera versinde los acontecimientos. Se comprendeque Maquiavelo desde entoncesadquiriera conciencia de que un Estadono poda fiarse de fuerzas mercenarias,sino disponer de un ejrcito nacionalconstituido por soldados reclutados ensu propio territorio. La defeccin de lossuizos de Ludovico el Moro en Novara yla de las tropas de Luis XII ante Pisaeran recientes pruebas, entre tantasotras, de la poca confianza que merecanlos mercenarios.

Las dos primeras misiones deMaquiavelo a Piombino y a Forli habantenido por objeto cuestiones de acuerdomilitar y, en consecuencia, asuntos decarcter financiero. El primer viaje quehaga ms all de los Alpes tambin serelacionar con una cuestin similar desoldada militar.

Francisco della Casa y Maquiavelosalen de Florencia a principios delverano de 1500, atraviesan los Alpes yse dirigen a Lyon, donde se les habadicho que encontraran la corte. Perosta no estaba ya all, pues el rey sedesplazaba sin cesar. Van entonces aNevers, donde son recibidos por el

cardenal de Amboise, primer ministro, ydespus por el propio rey. Losdespachos de los dos enviadosflorentinos muestran cun difcil eracualquier negociacin en la corte deFrancia. Se hallaba llena de exiliados(fuorusciti) que intrigaban y trataban deobtener subsidios del rey. Entre elloshaba florentinos que anulaban todoesfuerzo de los negociadores enviadospor el gobierno de Florencia. El rey ysus ministros cargaban sobre laRepblica la responsabilidad del motnde las tropas delante de Pisa. Como elrey haba pagado la soldada de lastropas, Florencia tena que reembolsarle

las sumas erogadas. Los enviadosflorentinos sostenan que la Repblicano tena por qu pagar a tropas que sehaban amotinado. Cmo conciliaropiniones tan opuestas? Florencia ofrecepagar cincuenta mil florines cuandocaiga Pisa. Se les responde que sihablan en broma. Los fuoruscitiexplotan la irritacin del rey contraFlorencia que escribe Maquiaveloes objeto del odio general. Losenviados florentinos, en sus cartas a laSeora, piden el envo de un embajadore insisten en que se les remitan fondos,pues estn completamente desprovistosy viven de prstamos. Tienen que seguir

a la corte, que abandona Nevers. Ya lostenemos en Meln, despus en Blois.Francisco della Casa cae enfermo y va aatenderse a Pars. En espera delembajador, Maquiavelo soporta solo elpeso de las negociaciones. Sus informespresentan gran inters, porque no slotratan del litigio que opone la Repblicaal gobierno real; en ellos notifica a laSeora florentina de todos los asuntospolticos del momento. Para seguir alrey y sus ministros, Maquiavelo sedirige a Nantes, donde tendr variasentrevistas con el cardenal de Amboise.En sus cartas sigue quejndose deescasez de dinero, y pide a la Seora

permiso para regresar. Su padre acababade morir cuando Maquiavelo sali deFlorencia. Despus falleci tambin unade sus hermanas.

Pero Maquiavelo recibe de sugobierno la orden de intervenir ante elgobierno francs a propsito de CsarBorgia. Hemos dicho que steacariciaba el proyecto de constituirse,en la Italia central, un vasto Estado,formado de la Romaa, de Umbra, delBolonesado y tambin de la Toscana.Florencia se preocupaba por laconcentracin de sus tropas ante lasfronteras de la Repblica. Recibido porel rey, Maquiavelo le participa las

inquietudes que a su gobierno inspiranlos proyectos de Csar. Aunque elasunto de la soldada de las tropas que seamotinaron ante Pisa no haya quedadozanjado, Luis XII, fiel a su alianza,responde a Maquiavelo que a susrepresentantes en Italia ya envi ordende marchar sin tardanza contra el duquede Valentinois si haca alguna tentativacontra los florentinos y los boloeses.Esta garanta, repetida ms de una vez algobierno florentino, no calmar sustemores de una invasin de las tropas deCsar Borgia. Cuando el embajador dela Repblica llega a Francia, puede alfin partir Maquiavelo. De regreso en

Florencia, antes de fin de ao, se enterade que Csar se ha apoderado, enoctubre de 1500, de Pesaro, venciendo aJuan Sforza, ex esposo de su hermanaLucrecia, y luego de Rmini, venciendoa Pandolfo Malatesta.

Maquiavelo pone a la Seora alcorriente de los proyectos de Luis XII,quien contaba con hacer valer losderechos de la casa de Anjou, de la queera heredero, para conquistar el reino deNpoles. El rey crea que la empresa leresultara ms fcil si invitaba al rey deAragn a unrsele. Los dos soberanosfirmaron (en noviembre de 1500) untratado secreto. Luis XII se reservaba el

ttulo de rey de Npoles y la posesin delos Abruzos. Fernando recibira Apuliay Calabria.

Luis XII estaba convencido de que,una vez conquistado el reino deNpoles, sabra conservarlo en supoder. Maquiavelo, en El prncipe,llamar locura al proyecto de Luis XII.Era el nico rbitro de Italia escribir y l mismo se busc unrival. Y, en efecto, la funesta idea deLuis XII tuvo por consecuencia elestablecimiento, durante tres siglos, delos espaoles en la pennsula.

Puede parecer asombroso que unhombre de la penetracin del cardenal

de Amboise, primer ministro del rey, nose haya opuesto a la empresa. Fernandode Aragn actu con una perfidiaextraordinaria. Envi a Sicilia una flotay mand desembarcar tropas, haciendocreer al rey Federico de Npoles,prncipe aragons como l mismo, queacuda a ayudarlo en su lucha contra elrey de Francia.

Las tropas francesas, reunidas enLombarda, emprendieron la marcha enel mes de mayo (1501). Csar Borgia,que en abril haba ganado Faenza a lafamilia Manfredi, penetr en territoriode Florencia. Entonces renunci aproseguir sus conquistas, para dar a Luis

XII el apoyo de sus tropas. El ejrcitofrancs lleg a Roma a fines de junio, yse dirigi hacia el reino de Npoles,algunas de cuyas plazas haban sidocedidas por el rey Federico a Gonzalode Crdoba, general en jefe de lasfuerzas espaolas. Los franceses seapoderaron, el 25 de julio, de Capua,donde Csar Borgia permiti a sustropas cometer atrocidades. Cuando elrey Federico pidi ayuda a losespaoles para rechazar a los franceses,se enter de la traicin de que habasido vctima. Pronto tuvo que capitular,y cuando Npoles cay fue teatro deodiosos excesos. El rey Federico, que se

haba rendido a los franceses, fueconducido con toda su familia a Francia,donde fue tratado con honor.

Csar Borgia regres del reino deNpoles para proseguir sus conquistasen el centro de la pennsula. Se apoderde Piombino, aliado de Florencia.Durante el ao 1501, Maquiavelo fueenviado varias veces a Pistoya, paraocuparse de los problemas suscitadospor la rivalidad de dos facciones. Peropronto surgiran mayores dificultades.Vitellozzo Vitelli, feroz adversario deFlorencia desde la ejecucin de suhermano, con ayuda de los Orsini,aliados de los Mdicis, foment una

revuelta en la ciudad de Arezzo y elvalle de Chiana. La Repblica tuvo queretirar algunas de las tropas que sitiabanPisa, y el rey de Francia, a susinstancias, envi tropas de Lombardapara ocupar las ciudades amotinadas.Maquiavelo, durante los meses deagosto y septiembre de 1502, fue ms deuna vez a Arezzo para ver que loscapitanes franceses entregaran loslugares.

Siguiendo sus conquistas, Csarreuna a sus tropas en Spoleto, a fin detomar Camerino, donde la antiguafamilia Varano ejerca la soberana encalidad de vicarios de la Iglesia. A

peticin del Papa, el duque de Urbino lehaba enviado su artillera y vverespara sus tropas. Pero, en lugar demarchar contra Camerino, Csar avanzsobre Urbino. El duque Guidobaldo,sorprendido por una felona tantremenda, no tuvo tiempo de organizar ladefensa. Durante la noche huy acaballo, con su sobrino y heredero,Francisco della Rovere, hijo de suhermana, y con una escolta de algunoscaballeros. Con grandes esfuerzosllegaron a la ciudad, entoncesveneciana, de Rvena, y finalmente aMantua, donde su mujer, Isabel deGonzaga, se encontraba con su familia.

Amo y seor de Urbino, Csar tratde enterarse de las disposicionestomadas hacia l por la repblica deFlorencia, y pidi a la Seora enviarleun emisario. sta despach a Urbino amonseor Soderini, obispo de Volterra,acompaado de Maquiavelo. Llegados aUrbino el 24 de junio, los viajerosfueron recibidos esa misma tarde porCsar, en un palacio extremadamentebien guardado. sta fue la primera vezque Maquiavelo se encontr enpresencia de Csar Borgia. Puedenimaginarse sus sentimientos ante unhombre cuya vida escandalosa y cuyoscrmenes eran conocidos de todos en la

pennsula, y de quien Florencia tena quedesconfiar, puesto que Csar habainvadido su territorio por la vertienteseptentrional de los Apeninos, yautorizado a sus capitanes para fomentarel levantamiento de Arezzo y el valle deChiana. Csar recibi con altanera a losdos enviados florentinos. Su lenguajefue arrogante y les present unultimtum: la Repblica debadeclararse con l o contra l. MonseorSoderini respondi que si el duque deValentinois deseaba ser amigo de laRepblica, empezara por ordenar aVitellozzo retirar sus tropas delterritorio florentino.

Los despachos enviados de Urbino ala Seora son de la mano deMaquiavelo y estn firmados porFrancisco Soderini, el ms importantede los dos emisarios por su edad, por sucalidad de obispo y porque su hermano,uno de los principales personajes delgobierno florentino, pronto sera elegidogonfalonero de por vida. Acasosedujeran a Maquiavelo las maneras deCsar, que era un hombre elegante. Sinduda admir su determinacin, peroforzosamente tuvo que ver en l a unenemigo de su patria, y no poda desearque ese hijo sacrlego de un papalicencioso lograra sus designios de

crearse en el centro de la pennsula unimportante Estado, que amenazara aFlorencia.

Maquiavelo regres a Florenciapara informar de viva voz a la Seorade las disposiciones de Csar contra laRepblica, en tanto que monseorSoderini se quedaba en Urbino, dondetuvo nuevas entrevistas con Csar, cuyaactitud hacia Florencia cada vez era mshostil.

De nuevo en Florencia, Maquiaveloaprovech un breve respiro que leconcedieron los asuntos oficiales paracasarse. Se despos con la jovenMarieta Corsini, perteneciente a una

antigua familia florentina. Habra dedarle cinco hijos: cuatro varones y unania. Marieta, a quien Maquiavelo amsinceramente, sin embargo nodesempe un papel importante en suvida. Raras veces habla de ella y de sushijos en las numerosas cartas suyas queposeemos, aunque es probable quemuchas hayan desaparecido. Por ciertosmatrimonios con los Ricci, los Riccardiy los Seristori, la descendencia deMaquiavelo ha llegado hasta nuestrosdas. Sus herederos de la decimotercerao decimocuarta generacin, son anpropietarios de la casa de campo, a sietemillas de Florencia, donde Maquiavelo

escribi su obra, y guardanpiadosamente el recuerdo de su ilustreantepasado.

Despus de la conquista de Urbino,Csar se apoder de Camerino (julio de1502), y pocos meses despus mandestrangular al seor de la ciudad, JulioCsar de Varano, y a sus hijos. CuandoLuis XII lleg a Italia en el veranosiguiente, los seores desposedos porCsar se dirigieron a Miln, para exigirjusticia al rey. Gestin intil. Luis XIIera aliado de Csar, y ste, que tambinhaba ido a Miln a saludar al rey, loacompa a Gnova, y obtuvo su apoyopara proseguir las conquistas.

Los seores despojados por Csar, yquienes se sentan amenazados por l,celebraron entonces una dieta en elcastillo de Magione, cerca de Perusa, yentre ellos cerraron una alianza. Seencontraban presentes los Orsini, el hijode Juan Bentivoglio de Bolonia,Vitellozzo Vitelli, Juan Pablo Baglioni,seor de Perusa, y un representante dePandolfo Petrucci, tirano de Siena.Florencia, invitada al castillo deMagione, no estuvo representada.Ciertamente, tema los actos de Csar,pero, aliada de Francia, no deseabatomar partido abiertamente contra elduque, quien era igualmente su aliado.

Decidi entonces enviar a Csar unemisario para darle a conocer su actitudy, al mismo tiempo, sondear lasintenciones del duque. Para cumplir conesta misin fue escogido Maquiavelo,quien recibi de su gobiernoinstrucciones precisas.

A principios de octubre (1502),Maquiavelo llega a Imola, donde seencuentra el duque. En el curso de lalegacin, que durar tres meses, tendrcon l una veintena de entrevistas. Seesfuerza por penetrar sus intenciones,pero Csar es sumamente discreto, ytambin quienes lo rodean. Maquiaveloadmira la inteligencia y la determinacin

del duque. Sin embargo, como el aoanterior en Urbino, ve en l al mspeligroso enemigo de Florencia. Csartrata de seducir a Maquiavelo y devencer su desconfianza. Llega incluso aproponer que la Repblica, siempre enbusca de un condottiero, se dirija a l.Maquiavelo responde que el duque es unpersonaje demasiado grande para que laRepblica pueda pretender ponerlo asueldo y que, por otra parte, carecerade medios de pagarle. Maquiaveloescribe dos o tres veces por semana a laSeora, y sus numerosos despachos,una cincuentena, son cautivadores. Nosprueban que Maquiavelo nunca se dej

engaar por el duque y que no dej deponer al gobierno florentino en guardiacontra l.

A Imola llegan noticias de larevuelta de Urbino. La defeccin de losOrsini y de Vitellozzo haba impedido aCsar mantener fuertes guarniciones enlas ciudades conquistadas. Guidobaldode Urbino, refugiado en Venecia, seapresura a volver a su ducado, cuyapoblacin lo aclama. Maquiavelo, quiensostiene largas conversaciones conCsar, admira su calma y la habilidadcon que se pone a negociar con susadversarios. Csar se esfuerza porromper la unin de los confederados de

Magione, que ya no estn muy deacuerdo, y apremia a la Seora aconcluir con l un tratado de amistad,proyecto al que Maquiavelo, en susinformes, se opone vivamente, puesconsidera que no sera prudente fiarsede l.

El duque ha maniobrado tan bien quelogra entenderse con sus antiguoscondottieri y volverlos a poner asueldo. Reforzado su ejrcito, sedispone a entrar en campaa. Deseareconquistar el ducado de Urbino yaduearse despus de Perusa, de dondeexpulsar a Juan Pablo Baglioni. Dadala poca confianza que puede tenerse en

tropas mercenarias, Maquiavelo, en unode sus despachos, vuelve a la idea, en laque siempre ha insistido, de que unEstado necesita disponer de tropasreclutadas en su territorio, es decir, deun ejrcito nacional. En Novara, aLudovico Sforza lo han traicionado sustropas, y en Pisa los ejrcitos del rey,integrados por suizos y gascones, se hanamotinado. Tambin el duque Csar hasido vctima de la defeccin de suscondottieri. Os mando estas novedadesescribe Maquiavelo para probarosque cuando estallan desrdenes en otroEstado, ste no tiene menos gastos queel nuestro ni es mejor servido por las

tropas que pone a sueldo, en tanto que unpoder sostenido por una milicia bienarmada y escogida en su propio seno,siempre puede mostrar idnticasventajas.

Pese al inters de la misin,Maquiavelo no deja de pedir a laSeora su regreso. El 10 de diciembrede 1502, el duque se pone en marcha, ala cabeza de un poderoso ejrcito.Maquiavelo, con los dems oradores,debe seguirlo. Como en Francia, sequeja de falta de dinero: No tengo conqu dar de comer a mis domsticos y amis caballos, que no pueden vivir depromesas.

Como era de preverse, en el reino deNpoles haban surgido pugnas entrefranceses y espaoles. Llegaron a lasmanos, y tal fue el comienzo de lainterminable guerra que enfrent aFrancia con Espaa. Las tropasfrancesas que Luis XII haba puesto adisposicin del duque fueron llamadas aMiln. En Cesena ocurre un episodioque Maquiavelo narrar en El prncipe.El teniente general de Csar en Romaa,un espaol de buena cuna, don Ramirode Lorca, habla cometido muchascrueldades para mantener el orden en elpas. El duque orden su muerte, parahacer creer a la poblacin que

censuraba su conducta.Los condottieri que Csar haba

vuelto a poner a sueldo, sobre todoVitellozzo y los dos Orsini, enemigosdeclarados de Florencia, una vez mspropusieron al duque atacar al Estadoflorentino. Csar volvi a negarse,porque Florencia era aliada de Francia,pero consinti en que se apoderaran deSinigaglia, sobre la costa del Adritico.

El 20 de diciembre, Csar sali deFano con su ejrcito. En camino, confia ocho de sus ntimos su siniestroproyecto: apoderarse de los condottieriy hacerlos matar. Cuando el duque seencontr ante la ciudad, Vitellozzo y dos

de los Orsini Paolo y el duque deGravina salieron a su encuentro, acaballo, rodeados por un nmeroreducido de caballeros. Oliverotto daFermo se haba quedado en Sinigaglia;el duque mand llamarle y l no tard enpresentarse. Los condottieri habandistribuido sus tropas en las fortalezasde los alrededores, excepto en la deOliverotto. Csar entr en la ciudad conlos condottieri. stos, despus deconducir al duque hasta la morada que lehaban preparado, trataron de volver asus tropas. Csar los retuvo, dicindolesque deseaba ponerles al tanto de susproyectos. Detrs de l, penetraron en la

casa, y luego en una habitacin en la quepodran conversar sin ser interrumpidos.Habindolos abandonado Csar con unfalso pretexto, se encontraronencerrados. Haban cado en la trampa.Csar dio orden de desarmar a sustropas. Las que no se encontraban en laciudad se reagruparon y no fueronatacadas. Aquella misma tarde, el duquehizo llamar a Maquiavelo. Le informde lo que haba hecho y lo invit aregocijarse con l del suceso. Vitellozzoy Oliverotto fueron estrangulados esamisma noche, los dos Orsini unos veintedas despus, cuando de Roma lleg lanoticia de que el cardenal Orsini era

prisionero del Papa.Se ha reprochado a Maquiavelo no

haber expresado su indignacin por lafelona del duque en el relato poseemos tres que hizo del bellisimoinganno de Sinigaglia. Se ha pretendidoque fue confidente del duque, y aun sucmplice. Ahora bien, los despachos deMaquiavelo no permiten sostenersemejante opinin. Ciertamente, CsarBorgia no confi sus proyectos aMaquiavelo, quien se hubieraapresurado a comunicarlos a la Seorade Florencia. Si Maquiavelo no hacensurado la trampa de Sinigaglia fueporque Vitellozzo y los Orsini eran

enemigos de Florencia, y l debialegrarse de su fin.

Despus de la toma de Sinigaglia,Csar, en invierno y todo, se dirige aUmbra. Deseaba expulsar de Perusa aJuan Pablo Baglioni, uno de losconjurados de Magione, y despus, deSiena, a Pandolfo Petrucci, que tambinera su enemigo. Baglioni no trat deresistir, y para evitar a la ciudad loshorrores de un sitio, fue a refugiarse aSiena.

Maquiavelo sigui al duque hastaCastello della Pieve y volvi aFlorencia cuando un embajador lleg areemplazarlo ante Csar. Petrucci huy

de Siena, pero Csar no entr all, puesel rey de Francia tom la ciudad bajo suproteccin. Llamado por el Papa, al queamenazaban los Orsini, Csar Borgia sepuso en camino y permiti a sus tropascometer los peores excesos en lasciudades y pueblos situados entre Sienay Roma.

En la primavera, los francesessufrieron graves reveses en el reino deNpoles, y Gonzalo de Crdoba tom lacapital. Luis XII reuni un nuevoejrcito que iba a franquear los Alpescuando sobrevino la muerte deAlejandro VI. Probablemente el Papasucumbi a un acceso de fiebre, pues el

paludismo caus ese ao numerosasvctimas en Roma.

La muerte de Alejandro VI caussatisfaccin en la pennsula y en toda lacristiandad. El Papa haba sidounnimemente odiado y despreciado.Csar, asimismo inmovilizado por laenfermedad, vea venirse abajo susproyectos. Poco antes haba dicho aMaquiavelo que poda confiar en elporvenir, puesto que el Papa no lodejara en apuros financieros, ni el reyde Francia quedarse sin soldados. Ahorabien, el rey de Francia, vencido en elreino de Npoles, ya no poda ofrecerleel apoyo de sus tropas y, muerto su

padre, Csar ya no contaba con losrecursos de la Iglesia. No obstante,durante la agona del Papa, Csar sehaba apoderado del tesoro pontificio, ytambin posea sumas considerables enlos bancos de Gnova. Pero todos susenemigos se levantaron contra l. Losseores expulsados de Romaavolvieron a sus ciudades, as como JuanPablo Baglioni a Perusa, Jacobo deAppiano a Piombino y Guidobaldo deMontefeltro a Urbino.

Hombres de guerra de la talla deFrancisco Sforza o de SegismundoMalatesta habran ido a defender con lasarmas en la mano su ciudad o su Estado.

Al duque la empresa se le habrafacilitado gracias a la fidelidad de loscapitanes espaoles que anconservaban un gran nmero de plazasen Romaa. Pero Csar esper recibirdel Papa que sucedera a su padre laconfirmacin de sus ttulos y privilegios.Adems, poda influir sobre la eleccindel nuevo pontfice, porque los oncecardenales espaoles que habanrecibido el capelo de manos de su padreseguan sindole fieles y en el cnclaveslo votaran por un cardenal que lefuera favorable.

El nuevo Papa, Po III Piccolomini,efectivamente debi su eleccin a los

cardenales espaoles y confirm losttulos y privilegios de Csar. ste, quhaba sido obligado a abandonar Romacon sus tropas, logr regresar. Pero, entanto que, una despus de otra, ibaperdiendo las ciudades de su ducado deRomaa, en la propia Roma susenemigos se levantaban contra l. Csartuvo que abandonar su palacio yrefugiarse en el Vaticano. Po III no pudosoportar las fatigas del ceremonial y lasresponsabilidades de su cargo, yfalleci. Amenazado por los Orsini,Csar Borgia fue a encerrarse en elcastillo de San ngel.

En ocasin de la muerte de Po III,

Maquiavelo fue encargado de presentaral Sacro Colegio las condolencias delgobierno florentino. Tambin debainformar a la Seora de Florencia de laevolucin del cnclave y, despus de laeleccin del nuevo Papa, trasmitirle lasfelicitaciones de la repblica deFlorencia.

Maquiavelo llega a Roma a fines deoctubre de 1503. Inmediatamente loreciben el cardenal Soderini hermanodel gonfalonero, encargado de losintereses de Florencia en Roma y elcardenal de Amboise, arzobispo deRuan, representante de los intereses deFrancia. Pasar tres meses en Roma, en

el curso de los cuales mandarnumerosos despachos poseemos unaveintena a su gobierno. Estosdespachos nos informan de losacontecimientos. Revelan la irresolucinde Csar Borgia, las faltas que cometiy la satisfaccin que sinti Maquiaveloante su cada.

En el cnclave que sigui a lamuerte de Po III, el cardenal Julin dela Rovere pronto se revel como uno delos cardenales ms aptos para llevar latiara. Huyendo de Alejandro VI, sumortal enemigo, haba pasado ms dediez aos en el destierro. Por lo tanto,Csar habra debido dedicarse a tratar

de apartarlo del trono pontificio. Pero elcardenal logr hacerle creer que habaolvidado los antiguos agravios y que, sireciba la tiara, le devolvera sus ttulosy privilegios. El duque tuvo laingenuidad de fiarse de estas promesas.Una vez Papa, Julio II fingicumplirlas al principio. Pero quienesconocan su carcter vengativo seasombraban de que Csar se hubieradejado engaar. El duque escribeMaquiavelo se ha dejado cegar poruna confianza presuntuosa. Cree que lapalabra de los otros vale ms que lasuya. Antes de desembarazarse delduque, el Papa quera servirse de l,

pues contaba con los capitanesespaoles de Csar, que an ocupabanmuchas plazas en Romaa, para resistira la repblica de Venecia. sta contabacon aprovecharse de la debilidad militarde la Iglesia para aumentar sus dominiosen tierra firme. Ahora bien, Julio II,desde su ascenso al trono pontificio,estaba decidido a recuperar todo elpatrimonio de la Iglesia. sta es la raznpor la cual pese a la aversin quesiente por el duque escribeMaquiavelo, an le tieneconsideraciones. En noviembre (1503),Csar se haba decidido al fin a volver ala Romaa, pero necesitaba obtener de

la Seora de Florencia unsalvoconducto para sus tropas.Maquiavelo trasmiti a Florencia lademanda del duque. La Seora larechaz. El furor de Csar estall. Hizoresponsable a Florencia de todos susinfortunios, y volvi a amenazarla. Laltima entrevista que Maquiavelosostuvo con el duque fue tan penosacomo lo fuera la primera, tres aosantes, en Urbino.

En noviembre, los francesessufrieron en el reino de Npoles unacruel derrota sobre el Garigliano.Imprudentemente, haban hecho a sustropas pasar el ro, por entonces

crecido. No pudieron sostenerse en laotra orilla, ni replegarse. Las prdidasfueron graves. Pedro de Mdicis, hijo deLorenzo el Magnfico, que combata enel ejrcito francs, muri ahogadodurante la accin.

Aunque no hubiese podido obtenerpara sus tropas el salvoconductonecesario, Csar les hizo tomar elcamino de la Romaa. l mismo, consus hombres de infantera, se dirigi aOstia para embarcarse en los tres navosque el Papa haba puesto a sudisposicin. Contaba con ir a Genovapara retirar all los fondos que tena enlos bancos, y despus a Miln, donde

pensaba obtener el apoyo de las tropasfrancesas para reconquistar la Romaa.

En tanto que Csar esperaba enOstia, para hacerse a la mar, a que elviento le fuera favorable, lleg a Romauna noticia que provoc la clera delPapa. El mensajero enviado por l aCesena, provisto de una orden firmadapor Csar, para que le fuera devuelta lafortaleza, haba sido colgado por elcomandante espaol, que crey en unengao. Julio II hizo responsable delhecho al duque. Orden que lodetuvieran en Ostia y que lo llevaranprisionero a Roma. Al mismo tiempo,enviaba correos a Perusa y a Siena para

que desarmaran a las tropas de Csarque se dirigan a la Romaa. Elresentimiento de Julio II para conVenecia, que se haba apoderado deFaenza, conducira a la Liga deCambray, donde toda Europa se coaligcontra ella.

Maquiavelo, que no volvi a ver alduque cuando ste regres de Ostia, slole dedica unas cuantas lneas en susdespachos. Si durante su misin enImola haba admirado la sangre fra y ladeterminacin de Csar, aunqueponiendo a la Seora en guardia contral, durante su legacin ante Julio II enRoma lo juzga severamente. Le ve

acumular los errores, dejarse engaarpor las disposiciones del Papa, ymostrarse incapaz de tomar unadecisin. Por lo tanto, no escatima lossarcasmos. Ahora bien, trece aosdespus, en el Tratado del prncipe,dedicado a Lorenzo II de Mdicis, quienacababa de conquistar, por voluntad desu to Len X, el ducado de Urbino,Maquiavelo slo tendr elogios paraCsar Borgia, y lo pondr como modeloal joven prncipe. De la sinceridad detales elogios no dudarn aquellos queslo conocen superficialmente losescritos de Maquiavelo, es decir,quienes slo han ledo El prncipe. Pero

su correspondencia diplomtica nospermite ver cmo juzgabaverdaderamente a Csar Borgia.Veremos que en El prncipe tuvo quedisimular sus pensamientos, puesto quela obra fue escrita con un designiointeresado, en tanto que, en susdespachos, expresa sus ideaslibremente.

Csar Borgia era un hombreinteligente, hbil, elegante, generoso.Maquiavelo admir su dominio de smismo y el secreto de que sabarodearse. Devorado por la ambicin,Csar so con fundar en la pennsula unEstado importante, pero no tuvo los

dones polticos que le habran permitidoestablecerlo slidamente. Su podero seedific gracias al Papa, que le concediuna parte importante de los dominios dela Iglesia, y a la complicidad de LuisXII. A la muerte de Alejandro VI, lmismo contribuy a su hundimiento. Enla pennsula, se haba hecho odiar detodos, y no resulta razonable que unprncipe o un Estado slo tengaenemigos. Los capitanes espaoles quese mantuvieron fieles a Csar loesperaron en vano en la Romaa. Csarhabra debido tratar de mantenerse, porsus propios medios, a la cabeza de suducado, y no contar con el sucesor de su

padre para conservar ttulos yprivilegios.

Si en El prncipe Maquiavelo hapuesto a Csar Borgia como modeloante el joven duque de Urbino, esporque consider til ofrecerle elejemplo de un prncipe que, trece aosantes, pudo constituirse un importanteEstado, gracias al apoyo de su padre, elPapa Alejandro VI, y al del rey deFrancia. Ahora bien, en 1516, el jovenLorenzo de Mdicis, duque de Urbino,tambin poda apoyarse, si acariciabaproyectos ambiciosos, en su to, el papaLen X, y en Francisco I, que le habaprometido la mano de una princesa

francesa con la que, efectivamente,habra de contraer nupcias.

Apenas vuelto a Roma, en diciembre(1503), Maquiavelo tuvo que volver aponerse en camino. Lo enviaban aFrancia para llevar nuevas instruccionesal embajador de Florencia, FranciscoVallori. Se trataba de informar al rey delos peligros a los cuales estaba expuestala Repblica, aliada suya, por una parteante los venecianos, y por otra ante losespaoles. Luis XII an ocupaba elMilanesado, pero la derrota de sustropas sobre el Garigliano y lacapitulacin de Gaeta (1 de enero de1504) hacan a los espaoles

definitivamente, dueos del reino deNpoles.

Maquiavelo llega a fines de enero(1504) a Miln, y es recibido por elgobernador, mariscal de Chaumont,sobrino del poderoso cardenal deAmboise quien, a pesar de losacontecimientos recientes, se muestraoptimista. Tena confianza en sus suizos.En cuanto a los venecianos, dijo aMaquiavelo, les haremos dedicarse ala pesca.

Maquiavelo viaja a Lyon, donde seencuentra la corte. Acompaa alembajador a la casa del cardenal deAmboise, primer ministro, que despus

de haber escuchado a los florentinosdistradamente se queja de lascontinuas dolencias de la Seora. Elembajador y Maquiavelo van a ver aRobertet, tambin prevenido contra losflorentinos.

Veremos luego que los florentinostenan razones de inquietarse por lasituacin poltica. Luis XII negociabauna tregua con el rey de Espaa. Serpactada en febrero, para tres aos. Elrey renunciaba al reino de Npoles, quetantos esfuerzos y cuidados le habacostado, tantos hombres y tanto dinero.A pesar de sus fracasos no se mostrabaabatido, y estaba reuniendo un poderoso

ejrcito, sin que se conocieran susintenciones.

Apenas de regreso en Florencia,Maquiavelo es encargado (en abril de1504) de una nueva y corta misin anteel duque Jacobo de Appiano, enPiombino. Por aquel entonces, CsarBorgia obtuvo del Papa unsalvoconducto para dirigirse a Npoles.Crea actuar hbilmente al abandonar elpartido francs, ya que los espaoleseran ahora los amos del reino deNpoles. Fue ste un nuevo errorpoltico. Csar renegaba de su pasado,renunciaba a sus feudos franceses:Valence, Die, Issoudun, y perda toda

esperanza de volver a ver prximamentea su mujer y a su hija. Recibido enNpoles con consideracin, bien prontofue detenido por mandato del Papa, yenviado bajo custodia a Espaa. El reyFernando, que lo consideraba como unespaol feln, puesto que haba sido elaliado de su enemigo, lo hizo encerraren el castillo de Medina del Campo.All pas cerca de dos aos.Valerosamente, logr evadirse y llegar aNavarra, donde reinaba su cuado.Pereci en marzo de 1507, en unaescaramuza durante el sitio de Viana.

En esta poca Maquiavelo va amanifestar por vez primera sus

disposiciones literarias, publicando unaobra potica compuesta, segn se dice,en dos semanas. Se trata de la Primeradecenal: quinientos versos escritos en laforma dantesca, que cuentan losacontecimientos ocurridos en Florenciaen el curso de los ltimos diez aos.Escasas cualidades poticas adornan lanarracin de los hechos, pero estacrnica versificada, en la que seexaltaba el sentimiento nacionalflorentino, obtuvo un xito sonado,aunque efmero.

Cinco aos despus, Maquiavelopublicar la Segunda decenal, en la quenarrar los acontecimientos ocurridos

entre 1504 y 1509, sobre todo laexpedicin militar de Julio II, losepisodios de la Liga de Cambray contralos venecianos, su derrota en Agnadello,y las empresas del emperador, prontoabandonadas.

En septiembre de 1504, Luis XIIaada un nuevo error a los que antescometiera: concluy con el emperadorMaximiliano el tratado de Blois, haciael cual los historiadores se muestranunnimemente severos. Mediante aqueltratado, ceda en matrimonio a su hijamayor, Claudia, al nieto del Emperador,Carlos de Luxemburgo, el futuro CarlosV, y aseguraba a los futuros esposos la

posesin de la Borgoa, de la Bretaa,de Blois, del condado de Asti y deGnova. Es decir, mediante ese tratadoperda dos grandes provincias del reinoy se reconstitua el ducado de Borgoa,cuyo podero tanto inquietara an nohaca mucho a la monarqua francesa.Estupefactas, las personas prudentes delreino se enteraron de las clusulas deltratado, afortunadamente rechazado, en1506, por los Estados Generalesreunidos en Tours.

Maquiavelo prosigui su carreraitinerante. En abril de 1505 se encuentraen Perusa ante Juan Paolo Baglioni, paraun asunto de condotta, es decir, de

contrataciones militares. Baglioniafirmaba que no poda alejarse dePerusa porque se hallaba rodeado deenemigos, pero Maquiavelo sospechabaque estaba intrigando contra Florenciacon Pandolfo Petrucci. En el mes demayo, Maquiavelo se dirige a Mantuapara la ratificacin que, por cierto, nose efectu del tratado firmado conFlorencia. En julio de 1505 est enSiena, al lado de Pandolfo Petrucci,cuya habilidad poltica admiraba, pormucho que desconfiara de l. Se tratabade sondear sus intenciones en lacoyuntura del momento.

La misin siguiente lo condujo a

Pisa (agosto de 1505). Los florentinoshaban obtenido sobre las tropas deBartolomeo de Alviano, un triunfo queesperaban explotar. Pero primeroqueran vengarse de los lucenses, quehaban favorecido a Alviano. La Seoraescribi a Giacomini, comandante de lastropas: Nuestra intencin formal es queantes de presentaros ante Pisa paraemprender el asalto, ataquis el Estadode Lucca, para que entris a saco, lodestruyis y lo entreguis a las llamas,no omitiendo nada que pueda hacerledao, y teniendo especial cuidado dedemoler Viareggio y todas las otrasplazas de alguna importancia. Se ve

cules eran los sentimientos de losflorentinos, en todo el esplendor delRenacimiento, hacia un Estadovecino, de la misma raza y la mismalengua.

Maquiavelo lleg ante Pisa paravigilar los preparativos militares. Elgobierno florentino haba tomado asueldo al marqus Malaspina y almarqus de Massa, que ejercan el cargode condottieri. Este nuevo esfuerzo,como los precedentes, termin en unfracaso. Una vez ms, Maquiavelo pudodarse cuenta de las disposiciones quemanifestaban las tropas mercenarias. Nosentan ninguna hostilidad hacia los

pisanos, y por consiguiente peleabanmal. Por lo tanto, al volver del campode Pisa ante el gobierno florentino, seabog una vez ms por la idea, quesostena desde haca aos, de dotar a laRepblica de un ejrcito nacional, esdecir, de soldados de su propioterritorio. El proyecto fue adoptado porfin.

Fue para Maquiavelo el principio deuna nueva carrera. Sin dejar de cumplircon sus funciones en la cancillera, sevolver reclutador militar. Durante elinvierno (1506) recorre la Toscana,visita las ciudades y aldeas, a fin deinscribir a los hombres capaces de

llevar las armas. Los soldados seagrupan en compaas. De Florenciallegan instructores, armas y pendones.Hasta entonces, Maquiavelo recibainstrucciones. Ahora es su propio amo,satisfecho de saber que todas lasmedidas que tome han de ser aprobadas.

En el mes de agosto se le confa unanueva misin diplomtica. Debepresentarse ante Julio II, que se disponaa emprender una vasta operacin militar,llamada por l cruzada, para hacertomar a la obediencia de la Santa Sedetodo su patrimonio temporal. El Papamismo va a partir en campaa,acompaado de veintids cardenales. A

la cabeza de las tropas se llevarn laCruz y el Santo Sacramento.

La Seora de Florencia encarga aMaquiavelo que felicite a Julio II por lasanta empresa, al mismo tiempo que lelleva una respuesta negativa a lademanda que el Papa haba dirigido algobierno florentino de poner tropas a sudisposicin.

Aprovechando el desplome delducado de Romaa, la repblica deVenecia, que ya posea Cervia y Rvena,se haba apoderado de Faenza y deCesena, y haba comprado Rmini(diciembre de 1503) a Pandolfo IVMalatesta, ltimo de su dinasta. El Papa

haba protestado solemnemente, y selanzaba a la guerra para recuperar elpatrimonio de la Iglesia. Maquiaveloseguir al Papa en su expedicin. Losdespachos que enva a su gobierno nosinforman de las peripecias de lacampaa y nos ofrecen un pintorescocuadro de las costumbres de la poca.

Maquiavelo alcanza al Papa en Nepi(28 de agosto de 1506), y se presentaante l el da siguiente, despus de lacomida. Transmite al pontfice lossentimientos de devocin de la Seorade Florencia, al mismo tiempo que leexpresa cunto lamenta sta no podersepararse de Marco Antonio Colonna y

de sus tropas, nicas de que dispone laRepblica y que siguen enzarzadas ay! en la guerra de Pisa.

Viterbo constituye la primera etapade la expedicin, y Orvieto la segunda.Durante el da, cabalgando juntos, sehabla y se discute. Por la noche seapian en los albergues. El 13 deseptiembre de 1506, el Papa hace unaentrada solemne en Perusa, donde JuanPablo Baglioni no se ha atrevido aresistir. Sus tropas han salido de laciudad, en tanto que los proscritosregresan y obtienen la restitucin de susbienes.

El Papa vuelve a ponerse en camino.

Sus etapas son Gubbio, Urbino, SanMarino, San Arcngel, Cesena y Forli.El marqus de Mantua es nombradocapitn general de las tropas que habrnde echar de Bolonia a Bentivoglio.Maquiavelo vuelve a encontrarse enImola, donde tres aos antes se leencargara una misin ante Csar Borgia.Cuando llega el embajador de FlorenciaFransco de Pepi (26 de octubre),Maquiavelo vuelve a la Repblica.

El rey de Francia abandon a JuanBentivoglio, aliado suyo, paracomplacer a su ministro, el cardenal deAmboise, quien soaba con ceirse unda la tiara. Carlos de Amboise,

gobernador de Miln, sobrino delcardenal, lleg a ponerse a disposicindel Papa con ocho mil hombres, ycomenz por apoderarse deCastelfranco. Bentivoglio no intentresistir, y se refugi en el campamentofrancs. Una delegacin de losmagistrados de Bolonia lleg a ofrecerla ciudad al Papa, quien el 11 denoviembre de 1506 hizo all su entradacon gran aparato militar. Erasmo, quiense encontraba entonces en Bolonia, seescandaliz.

Apenas instalado en la ciudad, elPapa ordena la construccin de una granfortaleza.

Maquiavelo pas el invierno enFlorencia. En la primavera siguiente(mayo de 1507), de nuevo fue encargadode una misin en Piombino, ante Jacobode Appiano, y en el mes de agosto fueenviado a Siena para informar algobierno florentino de las relacionesque sostena Pandolfo Petrucci con elPapa y de la importancia del squito dellegado que Julio II enviaba alEmperador. En la pennsula no sehablaba ms que de la prxima llegada aItalia de Maximiliano, que se haracoronar en Roma. Algunos Estadoscontaban con obtener ventajas deldescenso del Emperador: Pisa, el

reconocimiento de su independencia; elduque de Ferrara, la investidura deMdena y de Reggio. Como elEmperador viva en continua penuria dedinero, el proyecto era para l un mediode obtenerlo. Cada Estado, paraganrselo, le prometa dinero, aunque lomenos posible. Julio II le enviaba unamagnfica embajada, que Maquiavelo quien la vio pasar en Siena nos hadescrito. Puede notarse el prestigio quean tena en Italia el emperadorgermnico, aunque a menudo seridiculizara la inconstancia deMaximiliano.

En la dieta convocada por el

Emperador, cada Estado se hizorepresentar. Florencia envi a FrancescoVettori, a quien Maquiavelo ira aalcanzar al fin del ao. Maximilianodeba llegar a Italia con un poderosoejrcito (se hablaba de veinticinco milcaballeros y de veinticinco mil infantes),y peda a todos los prncipes y a lascomunidades del Tirol que pusierandinero a su disposicin. Al mismotiempo, peda prestadas sumasconsiderables a los Fugger, los clebresbanqueros de Augsburgo. ComoFlorencia era aliada de Francia, lasituacin de su embajador era difcil enla corte del Emperador.

Maquiavelo tuvo que llevar aFrancisco Vettori, que se encontraba enBolzano, las ltimas instrucciones delgobierno florentino. La Repblicaestaba dispuesta a dar al Emperadorhasta cincuenta mil ducados, pero eranecesario empezar ofreciendo muchomenos y estipular que la mayor parte dela cantidad slo sera entregada enItalia; era sta una sabia disposicin,porque Maximiliano poda renunciarsbitamente a la empresa. Haba queprecisar bien que Florencia no tendranada ms que pagar y que su autoridadseguira siendo completa sobre todas lasciudades, aldeas y fortalezas de su

territorio.Como ya se haban iniciado las

hostilidades entre el Imperio y Venecia,Maquiavelo no pudo dirigirse a Bolzanopor la va ms rpida, que es el valledel digie. Tuvo que pasar por Ginebra,Constanza, Arlberg, Innsbruck y elBrenner. Finalmente lleg a Bolzano (11de enero de 1507). Pero haba tenidoque destruir las cartas de que eraportador, pues hasta los viajerosencargados de misiones eran registradoscon el mximo rigor.

Las negociaciones prosiguierondurante un mes. Monseor de Gurckconsidera insuficientes las sumas que

ofrece Florencia. Hay amenazas dedespedir al embajador de Ferrara. Tanslo Pandolfo Petrucci, seor de Siena,ha entregado algunos fondos. Losdespachos enviados a Florencia son dela mano de Maquiavelo y van firmadospor Francisco Vettori. Sin duda habansido redactados en comn, pues Vettoritena en gran estima la inteligencia y elsentido poltico de Maquiavelo. ste,desde la primera carta, pide regresar.Para nosotros es sorprendente que nohaya deseado conocer mejor un pas enque se encontraba por vez primera.Verdad es que el invierno es crudo enBolzano y que Maquiavelo, como antes

en Francia, se encuentra sin dinero yobligado a pedir prestado a su colega.

Vettori y Maquiavelo carecen denoticias de Florencia desde hace mucho,cuando por fin llega un correo, pero steha tenido que ocultar en uno de suszapatos la carta que lleva, la cual esilegible. De Florencia llegar otra carta,asimismo indescifrable, porquehabiendo viajado en un pan, sehumedeci y despus se resec.

El Emperador se decide a dirigirtres ataques: sobre el valle del digie,sobre el Friuli, y sobre Vicenza. Parasorpresa general, las hostilidades seinterrumpen de sbito. Maximiliano

regresa a Bolzano y, con intencin deobtener nuevos subsidios, convoca a unadieta en Ulm. Los venecianos arrebatana las tropas del emperador Gorizia,Pordenone y Trieste, y se apoderan deFiume, en Dalmacia. Las tropasalemanas, al expirar sus seis meses depaga, vuelven a su pas, lo que confirmaa Maquiavelo en su opinin de que unEstado no debe confiar ms que en lastropas reclutadas en su territorio. Lacampaa del emperador ha sido unfracaso. Su posicin se encuentradebilitada en el momento en que tratacon Florencia. No obstante, en el mes dejunio (1508) ser firmada una tregua.

Maquiavelo, al que Vettori hubieradeseado conservar a su lado, finalmentepuede abandonar Bolzano y, a mediadosde junio, se encuentra de regreso enFlorencia. Pasar el verano con lastropas florentinas que sitian Pisa, ydesempear un papel activo en laltima fase de la guerra, que ya toca a sufin.

Pero otros acontecimientos prontoretendrn la atencin de Maquiavelo enla cancillera florentina. Las recientesconquistas de Venecia haban disgustadoa la mayora de los Estados italianos.Julio II, irritado al ver que Veneciahaba aprovechado el derrumbe de

Csar Borgia para apoderarse deFaenza, de Cesena y de Rmini (yaposea Rvena y Cervia), fue elinstigador de la liga formada contra ellaen Cambray (10 de diciembre de 1508),concluida entre Luis XII y el emperadorMaximiliano, y en la que participaron,adems del Papa, los reyes deInglaterra, de Hungra y de Aragn ascomo los duques de Ferrara y de Urbinoy el marqus de Mantua. As, casi todaEuropa se halla coaligada contraVenecia, y todos piensan enriquecersecon sus despojos. Fuerzas considerablesse reunieron en uno y otro bando. Elprincipal encuentro tuvo lugar en

Agnadello (14 de mayo de 1509) dondeel propio Luis XII se expuso, como lohaba hecho Carlos VIII en Fornovo ycomo lo har Francisco I en Marignanoy para su desdicha en Pava.

La derrota de Agnadello hizo perdera la Serensima lo que haba adquiridoen siglos. Pero en esta circunstanciamanifest aquella energa de la quetantas pruebas diera en el curso de suhistoria. Dispens a las ciudades de suterritorio del voto de fidelidad, paraevitarles los horrores de un sitio. ComoPadua resisti al enemigo, el ejrcitoveneciano volvi a la ofensiva, recupervarias plazas e hizo prisionero, en

Legnano, al marqus de Mantua, uno delos capitanes de la Liga.

Puede imaginarse el inters con queMaquiavelo segua la marcha de losacontecimientos. Llevaba ya variosmeses en el campamento de Pisa cuandola ciudad, incapaz de resistir ms, seresolvi a capitular. Los negociadoresque recibi Maquiavelo aceptaronentregar la ciudad, a condicin de que lavida, los bienes y el honor de loshabitantes quedaran a salvo. Nueveembajadores de Pisa son conducidos aFlorencia, para tratar. Se llega a unacuerdo el 8 de junio (1509) y Pisa,despus de una guerra que ha durado

quince aos, vuelve a quedar bajo elyugo de su enemiga.

Desde el otoo, Maquiavelo vuelvea su vida itinerante. Se dirige a Mantuapara efectuar uno de los pagos queFlorencia se haba comprometido ahacer al Emperador. Es recibido por laesposa del marqus de Mantua, Isabelde Este, que gozaba de una granreputacin en la pennsula por subelleza, su elegancia y el inters quemanifestaba por las letras y las artes.

De Mantua, Maquiavelo se dirige aVerona, llena de tropas, pues seguan lashostilidades entre la Liga y la repblicade Venecia. En sus despachos describe

notablemente cmo era por entonces,una ciudad en tiempos de guerra.Despus retorna a Mantua y se inquietaal saber que se le va a enviar aAugsburgo, donde el Emperador haconvocado a una dieta.Afortunadamente, consigue volver aFlorencia al fin del ao.

Despus de recuperar las ciudadesdel patrimonio de la Iglesia, Julio II sevuelve contra Francia. Sin embargo,sta, por la victoria de Agnadello, habasido la que ms contribuyera a abatir aVenecia. Para no romper abiertamentecon Luis XII, Julio II se volvi enprimer lugar contra su aliado, el duque

de Ferrara. Le envi la orden de cesartoda hostilidad contra Venecia, y comoel duque no obedeciera inmediatamente,lo excomulg. El Papa lleg a ordenar laconfiscacin de Ferrara y extendi laexcomunin a todos los aliados delduque. Puede imaginarse la clera deLuis XII al enterarse de esta noticia.Desde entonces so con vengarse de laingratitud y de la perfidia del Papa,hacindolo deponer en un concilio.

Julio II dio la investidura del reinode Npoles al rey de Aragn, poniendofin as a tes derechos de la casa deFrancia, originados en la investiduraconcedida por Urbano IV (en 1265) a

Carlos de Anjou, hermano de San Luis.El papa espoleaba a los suizos a invadirla Lombarda, trataba de levantar enarmas a Gnova y atacaba los Estadosdel duque de Ferrara. Luis XII pidi asus aliados florentinos que enviarantropas en socorro de Alfonso de Este,pero la Repblica deseaba conservar suejrcito en previsin de un posibleataque, y tambin tema irritar al Papa.La Seora, que por el momento carecade embajador ante el rey, escogi aMaquiavelo para ir a exponerle lasituacin. La misin era delicada, puesMaquiavelo, adems, deba tratar de darciertos consejos a Luis XII, cuya

poltica era considerada detestable porlos florentinos.

Ya tenemos de nuevo a Maquiavelopor los caminos. Atraviesa los Alpes, aprincipios de julio llega a Lyon y sedirige a Blois, donde est establecida lacorte. El cardenal de Amboise habafallecido en el mes de mayo. Hombreculto, inteligente y amigo de las artes,desgraciadamente confundi la polticade Francia con la suya propia y no pensms que en satisfacer sus ambiciones deceirse la tiara pontificia.

Maquiavelo es recibido con granbondad por el monarca. ste deseasaber si Florencia se pondr de su lado

en caso de que sean atacados susEstados de Italia. En realidad, la guerraentre el rey y el Papa pareca inevitable,aunque todava no se rompieran lasrelaciones oficiales. Maquiavelo, enagosto, sigue al rey a Chambord, dondean se elevaba el antiguo castillo de loscondes de Blois. Luis XII insiste en queFlorencia enve tropas en auxilio delduque de Ferrara, a quien el Papaacababa de arrebatar Mdena.Maquiavelo ruega insistentemente al reyque no arrastre la Repblica a la guerra,y demuestra que Florencia tienenecesidad de conservar sus fuerzas paradefenderse, llegado el caso. Maquiavelo

defiende tan bien la causa de su tierra,que el rey y los ministros acaban pordarle la razn.

El rey parte rumbo a Tours, donderene un concilio, con el fin de levantara la cristiandad contra Julio II y hacerlodeponer. Era un grave error de parte deLuis XII llevar al plano religioso elconflicto que lo opona al Papa, y esteerror tuvo para Francia, as como paraFlorencia, fatales consecuencias.

Cumplida su misin, Maquiavelovuelve a Florencia, donde lo esperannuevas tareas. Debe recorrer elterritorio de la Repblica para inscribira los hombres reclutados en el pas,

sobre todo a aquellos que servirn en lacaballera. En diciembre de 1510vuelve, una vez ms, a Siena, antePandolfo Petrucci, pero pasatranquilamente el invierno en Florencia.

En la primavera (mayo de 1512) fueenviado ante el seor de Mnaco,Luciano Grimaldi, para examinar unproyecto de convenio martimo entre larepblica de Florencia y el pequeoEstado, convencin que, por lo demsno fue ratificada.

No se trataba ms que de unacuestin comercial sin gran importancia,en tanto que un asunto considerable, eldel concilio, concentraba la atencin de

la cancillera florentina. En efecto, LuisXII haba exigido de la Seora querecibiera en Pisa al concilio, reunidoinicialmente en Tours, donde el papahaba sido llamado a comparecer paraser depuesto. Maximiliano haba hechoan ms extravagante este proyectopretendiendo reemplazar a Julio II en eltrono de San Pedro, conservando almismo tiempo la corona imperial.

La adversidad pareca ensaarsecontra Julio II: habiendo perdidoBolonia y las plazas de Ferrara, caygravemente enfermo, y su sobrino elduque de Urbino asesin al cardenalAlidosi, a quien haba sido agregado. Un

concilio se reuna en Pisa paradeponerlo, en tanto que un ejrcitofrancs marchaba sobre Roma. Ahorabien, el Papa, a quien se creaagonizante, se restableci y, dandopruebas de una rara energa, supocambiar la situacin a su favor yponerse a la cabeza de una Liga Santacontra Francia.

La Seora florentina, que habatenido que aceptar que el concilio sereuniera en Pisa, deseaba obtener delrey su traspaso a cualquier otra ciudad.A Maquiavelo le toc la negociacin.ste fue el motivo de su cuarto y ltimoviaje a Francia. El rey haba recibido ya

la adhesin de una decena decardenales. Maquiavelo, de camino,encontr otras cuatro que se dirigan aPisa. Logr disuadirlos de seguiradelante, exponindoles los peligros queel concilio haca correr a la Repblica.Despus franque los Alpes y lleg aBlois, donde se encontraba el rey. LaRepblica tena ante l, comoembajador, a Roberto Acciajoli. LuisXII recibe al embajador y a Maquiavelo(24 de septiembre de 1511). Se niega adisolver el concilio de Pisa y atrasladarlo a otra ciudad, pero aceptaretardar la apertura.

A principios de octubre, Maquiavelo

se encuentra de regreso en Florencia,donde reina la consternacin, pues JulioII ha lanzado el entredicho contra laciudad. Ha nombrado al cardenal Juande Mdicis su legado ante el ejrcito dela Liga, lo que fortifica en Florencia alpartido medicista. El 5 de octubre seproclama la Santa Liga, formada contraFrancia por el Papa. Fernando deAragn, la repblica de Venecia y lossuizos. El rey de Inglaterra y elEmperador se adhieren a la Liga. LuisXII, a quien Florencia haba unido susuerte, se encontraba ante una temiblecoalicin. El concilio que se inaugur enPisa (1 de noviembre de 1511) slo

logr reunir a siete cardenales, diecisisarzobispos, obispos, algunos abades,telogos y juristas. La poblacin no semostr favorable. Como la catedral leestaba negada, las sesiones debieroncelebrarse en otra iglesia.

Maquiavelo, quien tan a menudohaba llegado ante Pisa durante el sitiode la ciudad, volvi all una vez ms,por ltima vez en su vida. Lleg asuplicar a los prelados que celebraransus sesiones en otra parte, para no atraersobre la Repblica la fulminacin delPapa. Despus de celebrar dos sesiones,los prelados ceden a los argumentos deMaquiavelo y deciden transferir el

concilio a Miln.Los preparativos militares seguan

adelante en los dos bandos. Florenciadebe armarse y Maquiavelo pasa elinvierno reclutando tropas, esta vez enel territorio que la Repblica posea enla Romaa.

Luis XII no tena la habilidadpoltica de Julio II, pero su energa noera menor. A precio de oro, logra quelos veinte mil suizos que marchabansobre Miln regresen a su pas. Enva ala pennsula un nuevo ejrcito,comandado por Gastn de Foix, hijo desu hermana Mara de Orlens. Se tratabade un apuesto joven, simptico y

valeroso, pero sin experiencia, puesslo tena 23 aos. Las tropaspontificias, unidas a las fuerzasespaolas y venecianas, se disponan ainvadir Lombarda. Gastn de Foix, a lacabeza de las tropas francesas, seapodera de Bolonia, aplasta a losvenecianos, recobra Brescia, que libraal pillaje y, el da de Pascua (11 de abrilde 1512), a pocos kilmetros deRvena, entabla la mayor batalla de lapoca. Los franceses ganan, pero Gastnde Foix perece en la accin, con la florde la caballera francesa. En ambosbandos, las prdidas son grandes. Losfranceses toman prisionero al legado del

Papa, cardenal Juan de Mdicis (elfuturo Len X), a Fabricio Colonna y,entre otros jefes espaoles, al marqusde Pescara, que despus se vengarderrotando a los franceses en la Bicoccay en Pava. En Miln se hicieronmagnficos funerales a Gastn de Foix,que fue inhumado en la catedral. Todoslos prisioneros de categora, entre ellosel cardenal de Mdicis, siguieron elcortejo fnebre.

Julio II reuni nuevas tropas, a fin decontinuar la lucha. Los franceses, cuyosjefes no se entendan entre ellos,tuvieron que abandonar Lombarda, y unlevantamiento los expuls de Gnova.

Francia se hallaba amenazada al sur porlos espaoles y al norte por los ingleses.Algunos meses despus de la victoria deRvena, Luis XII no posea ya casi nadaen Italia, y tena que defender lasfronteras de su reino. Por aliados en lapennsula no tena ms que al duque deFerrara, al seor de Bolonia, JuanBentivoglio, y a la repblica deFlorencia. Tal era el resultado de treceaos de guerras, cuyas prdidas enhombres y dinero haban sidocuantiosas.

El duque de Ferrara obtuvo elperdn del Papa y acudi a humillarseante l en Roma. Los coaligados,

reunidos en congreso en Mantua,hicieron labor de restauracin: losSforza seran restablecidos en Miln ylos Mdicis en Florencia. La repblicade Florencia se disolvera por habersido aliada de Francia y por haberacogido en Pisa el concilio que haba dedeponer al Papa. Sin apoyo en lapennsula y casi sin ejercito, Florenciaestaba resuelta, no obstante, adefenderse.

Durante el mes de mayo,Maquiavelo recorre, una vez ms, elterritorio de la Repblica a fin dereclutar tropas y de levantar el nimo dela poblacin. Va a Pisa y despus a

Siena, a visitar a Pandolfo Petrucci. Enjunio se encuentra en Poggibonsi,despus otra vez en Pisa y finalmente enel valle de Chiana. En Florencia secavan trincheras y se envan tropas a lasfronteras. Durante los meses de julio yagosto, los preparativos militarescontinan activamente. No pudiendocontar ms que con sus propias fuerzas,los florentinos se preguntan conansiedad si las milicias nacionales, a lasque Maquiavelo ha consagrado tantosesfuerzos, sern capaces de contener alenemigo.

El desenlace se aproxima. El 21 deagosto, el ejrcito espaol, mandado por

el virrey de Npoles, Ramn Cardona,entra en Toscana. Lo acompaa ellegado pontificio, cardenal Juan deMdicis. El gobierno florentino trata, envano, de negociar. Prato, a menos deveinte kilmetros de Florencia, esatacado. Las milicias nacionalesformadas por Maquiavelo slo oponen alos asaltantes una resistencia risible, yla ciudad cae. Los espaoles se entregana todos los excesos, profanan iglesias yconventos, y pasan a cuchillo a cuatromil personas. Florencia an piensa endefenderse, pero nadie se haceilusiones. Hay que ceder. El gobiernorepublicano se hunde. El gonfalonero

Soderini, llevado a la casa de losVettori, se aleja durante la noche, por elcamino de Siena, acompaado dealgunos fieles.

El primero de septiembre de 1512,Julin de Mdicis, hermano del cardenalJuan, hace su entrada en Florencia, enmedio de una muchedumbre entusiasta.Los Mdicis haban conservado en laciudad incontables partidarios, sobretodo entre la nobleza; muchos otrosflorentinos, republicanos de corazn,fingen alegrarse de su regreso. En todotiempo y en todos los pases, loscambios de rgimen pro