Maquiavelo, la repblica y la discordia civil

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Claudia Hilb*Maquiavelo, la repblica y la virt**De modo que yo creo que la fortuna que

tuvieron los romanos en este asunto la tendrn

todos los prncipes que procedan como los romanos

y sean tan virtuosos como ellos.

Maquiavelo, Discursos sobre la Primera

Dcada de Tito Livio, Libro II, cap.1

Tanto y tan bueno se ha dicho en los ltimos aos sobre Maquiavelo que esta intervencin no pretende en nada a la originalidad. Entusiasta lectora como soy de la obra de nuestro autor, estoy lejos de considerarme una especialista en su pensamiento. Por ende, mi contribucin tendr un propsito acotado: basndome, muchas veces explcitamente y otras tantas implcitamente, en la lectura de varios de sus principales intrpretes contemporneos, intentar dar cuenta del republicanismo de Maquiavelo no tanto en su faz prctica sino en los pliegues de su teora poltica.

Que Maquiavelo adhiriera con entusiasmo a la Repblica florentina de la cual fue un ardiente sirviente desde 1498 hasta la restauracin de los Mdici, que abrevara en la tradicin del humanismo cvico de raz ciceroniana revitalizado en el Quattrocento, todo esto y mucho ms es hoy harto conocido y est fuera de discusin para todo lector ms o menos atento de Maquiavelo. Pese a lo cual, no es sta, la del republicano, la imagen que de este autor suele trascender fuera de los crculos acadmicos: hay una apropiacin banal, podramos decir, que hace de Maquiavelo tan slo el autor de consejos inmorales e inescrupulosos de gobierno, que le atribuye, podramos decir, el ser... maquiavlico. Y si bien se trata de una lectura que hoy se nos aparece como a todas luces insatisfactoria, es cierto que la relacin entre sus opciones polticas y su obra, y en particular entre el republicanismo evidente de los Discursos sobre la Primera Dcada de Tito Livio y el aparente cinismo o la amoralidad de El Prncipe es, o ha sido por lo menos tambin entre los estudiosos hasta los ltimos aos ms que controvertida.

En un estudio ya clsico, Hans Baron ha restituido la historia de las lecturas de Maquiavelo a travs de los siglos. Si bien es cierto, sostiene Baron, que el republicano Busini, opositor de los Mdici, vea ya en Maquiavelo una figura bifronte, a uno de los ms extraordinarios amantes de la libertad pero tambin al inescrupuloso consejero de Lorenzo de Mdicis, podemos decir que en trminos generales, si exceptuamos a los contemporneos de Maquiavelo, hasta los albores de la Ilustracin la lectura que prim fue una versin demonizadora su obra, una lectura que vilipendiaba las enseanzas del Prncipe y soslayaba por completa la existencia de los Discorsi. El Siglo XVIII redescubrira al Maquiavelo republicano: encontramos su impronta en el Tratado Poltico de Spinoza, toda la obra de Montesquieu respira la influencia de los Discorsi y Rousseau le rinde un homenaje explcito en el Contrato Social. Pero muy pronto una nueva lectura, esta vez en clave positiva, de El Prncipe, volvera a opacar al Maquiavelo republicano: como lo seala Baron, la preocupacin por la unificacin del Estado a finales del Siglo XVIII en Alemania y algo ms tarde en la Italia del Risorgimento llevara a releer El Prncipe para descubrir en ese texto las recetas del restablecimiento de un cuerpo poltico enfermo. Si bien ya no se trata de una lectura demonizadora sino de una nueva mirada sobre Maquiavelo como precursor del realismo poltico, esta lectura tiene por efecto el convertir una vez ms a Maquiavelo en autor de un nico texto, en autor exclusivo de El Prncipe.

Simultneamente, ya desde el siglo XIX se abre paso la exigencia de interpretar la obra de Maquiavelo echando luz sobre la relacin entre ambos textos. Baron da cuenta de dos estrategias emparentadas entre ellas que hicieron frente a ese desafo intentando integrar ambos escritos en una misma lgica -la de un Maquiavelo padre de un relativismo cientfico a ultranza guiado por las necesidades de la razn de Estado, en que la pasin republicana es contenida o contrarrestada por la necesidad poltica del momento (Meinecke), la de un Maquiavelo fundador de una ciencia poltica autnoma de la moral, desinteresado en el fondo de la diferencia entre formas de rgimen (Renaudet)- para marcar su preferencia decidida por una tercera opcin: la de confrontar las notorias diferencias que a su entender existen dentro del pensamiento de Maquiavelo para, lejos de intentar armonizarlas, investigar si despus de todo no pueden ser consecuencia de un cambio de criterio. En esa lnea Baron emparenta su lectura con los trabajos de Federico Chabod y de quienes en Italia y fuera de ella reconocen la influencia de Chabod: Gennaro Sasso, Felix Gilbert, e.a.

El estudio de Hans Baron data de 1961. Si bien la versin revisada incluida en el volumen citado de 1988 incorpora alguna referencia posterior aislada, su resea de las lecturas de Maquiavelo se detiene en los aos 50. Mal podramos reprocharle por lo tanto no haber dado cuenta de un nuevo impulso a los estudios maquiavelianos dado por autores que probablemente no adheriran a la afirmacin de Baron segn la cual mientras ms cercana se hace la comparacin entre ambas obras ms absurda se hace la idea de que deberan ser las mitades armoniosas de una nica y similar filosofa poltica. A partir de 1970, y al amparo de dos obras monumentales como son Le travail de loeuvre Machiavel de Claude Lefort y The Machiavellian Moment de J.G.A.Pocock, se ha renovado la mirada sobre la obra de Maquiavelo fijando esta vez la atencin en la relacin interna de los conceptos utilizados virt, fortuna, vivere libero, etc.- a fin de desentraar, precisamente, a travs de ellos, el hilo conductor de una filosofa poltica.

Es posible leer El Prncipe a la luz de las enseanzas de los Discorsi? Podemos encontrar en el republicanismo de Maquiavelo la clave de interpretacin del resto de su obra? En lo que sigue, y recogiendo el hilo de las interpretaciones contemporneas de Maquiavelo, intentar sostener que es posible restituir a travs de los textos una idea maquiaveliana del mejor rgimen, del rgimen poltico ms apto para hacer frente a los avatares de la fortuna y de la corrupcin inevitable del tiempo, del rgimen ms conforme a la naturaleza de la cosa poltica.

Repblica, virtud y virt:

Cmo lo han sealado numerosos intrpretes de Maquiavelo, y entre ellos recientemente y de manera dismil Leo Strauss, Quentin Skinner y los ya mencionados Claude Lefort y J.G.A. Pocock, Maquiavelo establece un punto de ruptura central con las tesis clsicas del humanismo cvico a travs de la introduccin de una nocin de virt desligada de las connotaciones morales de la virtud clsica. Como advierte Lefort, el elogio que Maquiavelo hace de la repblica romana y de la lectura que de ella hace Tito Livio no debe llamarnos a engao: la grandeza de Roma, la salud de la Repblica no puede entenderse simplemente segn la interpretacin que de ella dan los propios romanos, y entre ellos Tito Livio muy por el contrario, es preciso desentraar, en esa lectura, la verdad efectiva de los acontecimientos. La grandeza de Roma no puede entenderse en los trminos en que la tradicin pens el Bien poltico, ni en los trminos en que los propios romanos la comprendieron, ni tampoco, podemos decir, en los trminos en que la tradicin del humanismo cvico florentino la comprende. Ni la virtud moral de sus personajes eminentes, ni la virtud cvica que identifica al hombre bueno con el buen ciudadano pueden en s mismas dar cuenta del esplendor de Roma. Si queremos comprender la clave del xito poltico, si pretendemos entender las razones de la grandeza de una ciudad, sostiene Maquiavelo, debemos detenermos en su virtud propiamente poltica en su virt-, en la capacidad que ella muestra de hacer frente a la fortuna.

Porqu puede una ciudad ser ms apta para florecer y mantenerse? Tomando como punto de partida los diez primeros libros de la Historia de Tito Livio, Maquiavelo se propone reexaminar la historia de Roma a fin de descubrir en ellas la clave de su grandeza; su objetivo es el de desentraar a travs de la lectura de la historia la gramtica profunda de los asuntos humanos, los resortes efectivos de la libertad y la obediencia, las condiciones materiales ideales de la estabilidad de un rgimen poltico.

Podemos acordar con Pocock que para Maquiavelo, republicano convencido, la Repblica es el rgimen virtuoso en el sentido clsico del humanismo cvico. Es decir, la Repblica es el rgimen que permite la realizacin del vivere civile de una forma de vida dedicada al inters cvico y al ejercicio de la actividad poltica del ciudadano-, y es en esta vida dedicada a la accin, posibilitada por la Repblica, que el hombre puede aspirar a alcanzar los ms altos valores a los que puede pretender. Es decir, la Repblica es el rgimen virtuoso una estructura de virtud, en trminos de Pocock- en tanto es aquel que brinda el marco para el ejercicio del vivere civile, de la virtud cvica, que es a la vez expresin suprema de la virtud y condicin de las virtudes particulares.

Pero si slo en la Repblica hay virtud, el problema de la virtud deviene inmediatamente en el problema de la estabilidad poltica de la repblica, de su capacidad de hacer frente a los golpes de la Fortuna: para que la virtud pueda desplegarse es preciso que Repblica perdure. Partiendo de la doble premisa de que toda forma terrenal est sometida a la corrupcin del tiempo, y de que la Repblica debe hacer frente en sus relaciones territoriales a otras unidades polticas con quienes no comparte el vivere civile, Maquiavelo explorar en el Prncipe y en los Discorsi las condiciones de estabilidad de los regmenes polticos: all, la capacidad de un rgimen sea Prncipe o Repblica- por hacer frente a los golpes de la Fortuna, tomar el nombre de virt. Como seala nuevamente Pocock, Maquiavelo pone de evidencia que toda estructura de virtud habita un mundo de fortuna; en consecuencia, ninguna estructura de virtud puede prescindir de su componente de virt.

A partir de este punto, quisiera argumentar que para Maquiavelo la Repblica no slo es la ciudad virtuosa en el sentido en que lo entiende el humanismo cvico, sino que es tambin la forma poltica ms propicia para hacer frente a los golpes de la Fortuna, ms apta para hacer gala de virt. Es decir, la Repblica sera, segn las enseanzas de Maquiavelo, no slo la ciudad ms adecuada a la naturaleza moral del hombre, sino tambin idealmente la ms conforme a la naturaleza de la cosa poltica.

La Repblica y la divisin social: Roma vs. Venecia.

Yo digo que quienes condenan los tumultos entre los nobles y la plebe atacan lo que fue la causa principal de la libertad de Roma, y que se fijan ms en los ruidos y gritos que nacan de esos tumultos que en los buenos efectos que produjeron. En toda Repblica hay dos espritus contrapuestos, el de los grandes y el pueblo, y todas las leyes que se hacen en pro de la libertad nacen de la desunin de ambos. El captulo IV del Libro I de los Discursos sobre la Primera Dcada de Tito Livio introduce un tpico clave para la interpretacin de la obra de Maquiavelo: la divisin social es propia del orden poltico, y, por lo menos en lo que respecta a Roma, esa divisin social no slo la ha conducido a darse leyes favorables a la libertad sino que es considerada como la causa principal de la libertad de Roma. Las lecturas contemporneas de Maquiavelo han hecho hincapi con razn en lo que parece ser una de las grandes innovaciones no slo respecto del pensamiento clsico en general, sino de la tradicin humanista: la connotacin positiva de la divisin social, de la discordia, para la estabilidad del rgimen.

Se trata aqu de una afirmacin simplemente emprica en el caso de Roma la divisin fue favorable a la libertad, ms an, fue causa principal de ella- o debemos leer en ella una afirmacin acerca de la naturaleza de lo poltico? Y por otra parte, porqu hemos de entender que la divisin ha sido causa de la libertad de Roma?

Leemos en el captulo 2 de los Discorsi que las ciudades que nacieron libres pueden haber adquirido su leyes de uno solo, y de una sola vez, como Esparta de Licurgo, o pueden haberlas adquirido poco a poco segn las circunstancias, como Roma. Simultneamente, en concordancia con los clsicos, Maquiavelo nos recuerda que existen tres formas buenas de gobierno, monrquico, aristocrtico y popular, que a su vez pueden dar forma con gran facilidad a tres clases de gobierno corrompidas: tirana, oligarqua y licencia. Y que dada la facilidad con que las formas puras degeneran en su contrario por la semejanza que tienen en este asunto la virtud y el vicio, el legislador prudente huye de estas formas puras eligiendo un gobierno que participe de todas (...) pues as cada poder controla a los otros y en una misma ciudad se mezclan el principado, la aristocracia y el gobierno popular.

El captulo 2 nos dice entonces que Esparta habra tenido en Licurgo el legislador prudente que supo darle una constitucin de tipo mixto; que Soln, en Atenas, al dar una constitucin de tipo popular, no habra tardado en precipitar su degeneracin. Que en Roma, en cambio, la caida de los reyes trajo aparejada la introduccin de un principio aristocrtico de gobierno que se sum al principio monrquico representado por el Senado; hasta que el pueblo, cansado de la insolencia de la nobleza se sublev contra ella y logr introducir en el ordenamiento de la ciudad la representacin de un principio popular a travs de la institucin de los tribunos del pueblo. Que en Roma fueron las luchas sociales la desunin entre los nobles y la plebe- las que fueron a travs del tiempo forjando una repblica perfecta.

Claude Lefort ha llamado la atencin sobre la transformacin que se opera entre este captulo 2 y el captulo 6 de los Discorsi: si en el primero la Esparta de Licurgo poda parecer el tipo ideal de rgimen perfecto el rgimen mixto instituido de una vez por un Legislador- en el camino hacia el segundo la supremaca del modelo espartano va cediendo terreno vertiginosamente a su par romano, para concluir diciendo Maquiavelo que para volver al primer razonamiento, creo que es necesario seguir el camino romano y no el de las otras repblicas.

Cules son las claves de esta transformacin, que jalonan la subversin maquiaveliana de la tesis primera en particular, y del pensamiento clsico de manera ms amplia? En primer lugar destacbamos recin la afirmacin realizada en el captulo 4 del carcter positivo de la divisin social y del conflicto. El prrafo al que aludamos, que afirmaba en primera persona (io dico escribe all Maquiavelo) que en toda Repblica hay dos espritus contrapuestos, el de los grandes y el pueblo, y todas las leyes que se hacen en pro de la libertad nacen de la desunin de ambos dejaba entrever una postura de tipo ms universal: la divisin es consusbstancial a la repblica, y sobre la tramitacin adecuada de esta divisin se asienta la libertad.

De qu manera se tramita adecuadamente, en pos de la libertad, esta divisin social consubstancial a la repblica? El captulo 5 abordar esta pregunta interrogndose acerca de quin, de los grandes y el pueblo, resguardar mejor la libertad: los lacedemonios, y en nuestros das los venecianos, se lee all, la ponen en manos de los nobles; en cambio los romanos la confiaron a la plebe. Si juzgamos por los resultados, seala Maquiavelo, podramos pensar que la libertad est mejor custodiada en manos de los nobles, ya que la libertad en Esparta y en Venecia fue ms duradera que en Roma. Pero si juzgamos por las razones, debemos depositarla en manos del pueblo ya que el deseo de los nobles es el deseo de dominar, el deseo de los plebeyos es tan slo el deseo de no ser dominados y encontramos en ellos por consiguiente mayor voluntad de vivir libres, teniendo menos poder que los grandes para usurpar la libertad . Si bien todos los acentos del texto parecen favorecer al ejemplo romano fiel a una estrategia que desarrolla a lo largo de toda su obra, Maquiavelo pone en boca de otros la defensa de la tesis espartana, y en la suya propia la del modelo romano-, el captulo 5 deja an flotar la ambigedad acerca de este punto, y concluye afirmando que la decisin en uno u otro sentido est ligada a la poltica de poder de cada Repblica: podemos hablar de una repblica que quiera construir un imperio, como Roma, o de otra a la que le baste conservarse en su estado. En el primer caso es preciso imitar lo que hizo Roma, y en el segundo se puede copiar a Venecia y Esparta, por los motivos y del modo que se ver en el prximo captulo.

Pero esta equivalencia es nuevamente subvertida en el captulo siguiente: si en el captulo 2 Esparta apareca como el tipo ideal de repblica perfecta y Roma como el ejemplo azaroso de constitucin de un rgimen mixto, ahora el azar se coloca del lado de Esparta y la razn del lado romano: si Esparta pudo mantener su libertad de manera duradera bajo un gobierno aristocrtico fue porque benefici de la benignidad del cielo y pudo preservarse sin expandirse. El razonamiento de este captulo nos dice en primer lugar que toda Repblica que desee expandirse debe necesariamente confiar su libertad a la plebe: en ello reside simultneamente la causa del desorden y la causa del engrandecimiento. Por tanto, si quieres un pueblo numeroso y armado para poder construir un gran imperio ser de tal calidad que luego no lo podrs manejar a tu antojo, y si lo mantienes pequeo y desarmado para poder manejarlo, si conquistas algn territorio no lo podrs mantener. Pero este razonamiento nos dice tambin, en segundo lugar, que las cosas de los hombres estn siempre en movimiento y que el equilibrio perfecto, de una ciudad inexpugnable, inmvil hacia afuera y hacia adentro, es una ilusin: toda ciudad, decamos antes parafraseando a Pocock, est sometida a la corrupcin del tiempo y a un espacio compartido -toda estructura de virtud est inmersa en la fortuna. Por ello, porque no se puede, en mi opinin, mantener el equilibrio ni quedar indefinidamente en el justo medio es preciso, al establecer la repblica, tomar el partido ms honorable y organizarla de modo que, cuando la necesidad la obligue a engrandecerse pueda hacerlo y sea capaz de conservar lo que conquista. El corolario ya lo hemos anticipado: si el equilibrio perfecto de una ciudad inexpugnable es una ilusin, es necesario, por ende, seguir el modelo romano y reconocer que la libertad de la ciudad descansa en la discordia entre el pueblo y el senado. Ya no se trata de una eleccin indecidible entre ambos modelos, mucho menos de un modelo ideal Esparta- y de uno que se refleja en l, Roma. El modelo romano se nos aparece ahora, en cambio, como aquel que mejor da cuenta de la naturaleza temporal de la cosa poltica.

Volvamos, entonces, a este modelo romano. Sabemos ahora que es el ms adecuado para una repblica. Pero el captulo 4 y el 5 ya nos haban hecho sospechar que no es solamente porque es el que mejor da cuenta de la naturaleza temporal de la cosa poltica que es ste el ms adecuado; tambin habamos aprendido que la superioridad del modelo romano radicara en que est apoyado en el pueblo, y que el deseo del pueblo es siempre menos lesivo para la libertad que el de los nobles. El modelo romano, recordemos, es aquel que confiaba la libertad a la plebe, de la cual deca Maquiavelo que es quien posee mayor voluntad de vivir libre.

Ahora bien; si recogemos ambos argumentos el referido a la expansin y el referido a la custodia de la libertad-, y como lo ha sealado, una vez ms, Claude Lefort, al atribuir a los Grandes un deseo insaciable de dominacin, Maquiavelo echa por tierra la asociacin nobleza/ moderacin de quienes argumentan en favor del gobierno aristocrtico sosteniendo la idea de que quienes ms tienen ms se contentan con aquello que tienen, para ligar de manera indita a la nobleza con una voracidad sin lmites. Si la nobleza aparece impulsada por un deseo incontenible de dominacin debemos desconfiar tambin del argumento que Maquiavelo pona en boca de los defensores de Esparta y Venecia: no parece razonable pensar en que una repblica aristocrtica pudiera contenerse en ella misma, sin nimo de expandirse hacia afuera o de reforzar su dominacin hacia adentro -so peligro, entonces, de atizar el conflicto social: esta autolimitacin parece contraria a la disposicin a la expansin de la dominacin de los nobles. A partir de esta inversin de la asociacin tradicional nobles/ moderacin, el gobierno equilibrado no podr ya descansar sobre la virtud o la saciedad de los nobles sino nicamente sobre el contrapeso institucionalizado que al deseo de dominacin opone el deseo de libertad del pueblo.

Frente a las repblicas aristocrticas de Esparta o de Venecia el modelo romano tal como lo restituye Maquiavelo aparece entonces como aquel que da participacin institucional al pueblo, aquel en que la libertad es confiada a quienes mejor han de custodiarla. El modelo romano aparece como el nico que hace lugar institucionalemente al deseo del pueblo, como el nico en que el apetito de dominacin de los Grandes es contenido por el deseo de no ser dominados de la plebe. Y en el captulo 7 del Libro I intitulado Qu necesario es, en una repblica, el poder de acusar para mantener la libertad Maquiavelo dar toda su relevancia a la canalizacin institucional del conflicto ineludible entre Grandes y Pueblo: partiendo del dato que la divisin en dos humores es propia a la vida de la ciudad, la repblica ms estable ser aquella que logre dar una expresin institucional al conflicto, aquella que logre canalizar el conflicto de manera pblica a fin de evitar el accionar faccioso, contrario a la vida en comn, de los ciudadanos descontentos. En otras palabras, la constitucin de una escena pblica erige el escenario unitario, comn, para la exposicin de la divisin.

Repblica y virt:

Demos entonces por adquirida esta idea: el modelo romano tal como es restituido por Maquiavelo aparece como el modelo de repblica ms adecuado a la divisin de lo social, a la existencia de la ciudad en un contexto de divisin interna y de conflicto externo. Resta argumentar porqu sera tambin para Maquiavelo la repblica como tal bajo la forma de este modelo romano- el tipo de rgimen ms capaz de virt, el rgimen ms capaz de hacer frente y de dar cauce a los golpes de la Fortuna.

La repblica, decamos, habita un mundo dominado por la fortuna. Sumida en el orden temporal, ninguna estructura de virtud est a salvo de la corrosin del tiempo, de los acontecimientos imprevisibles. Su virt debe ser leida en su capacidad de hacer frente de la mejor manera al cambio, al tiempo, a lo inesperado. A la lectura de los Discorsi, pero tambin a la lectura de El Prncipe, iremos descubriendo que, mirada desde ngulos diversos, la repblica aparece como el rgimen ms apto para hacer frente a la fortuna, al hecho de estar sumida en un tiempo cambiante y en un espacio de conflictos. Recorriendo los textos parece ir disendose una lnea argumental que, tomando una expresin de Tocqueville, podramos llamar la doctrina del inters bien entendido: es en aras de su inters particular que los individuos se consagran al servicio de los asuntos pblicos, es en defensa de su libertad individual que tienen inters en la libertad de la ciudad.

Ya nos hemos referido ms arriba a la necesidad para una repblica de confiar las armas al pueblo. All, esta necesidad estaba puesta en relacin con la ineludible defensa y expansin de la ciudad. Pero porqu no se podra confiar esta tarea a un ejrcito mercenario? A travs de toda su obra, la decidida opcin de Maquiavelo en favor del ejrcito popular como opuesto a un ejrcito mercenario se glosa en los mismos trminos: en un estado bien constituido la guerra debe ser la profesin de los gobiernos, las repblicas o los reinos, nunca de los particulares. Esta postura est sustentada en dos tipos de argumentos; un primer argumento de carcter republicano clsico, que destaca que la defensa de la libertad de la ciudad es un componente irrenunciable de una vida virtuosa un ciudadano que entregara la defensa de la ciudad a terceros no sera digno de ese nombre-, y un segundo argumento, que es el que nos interesa aqu, que pone el acento en las condiciones de la defensa ms eficaz de la ciudad. En este segundo sentido, Maquiavelo seala en diferentes ocasiones que quin hace de la guerra su profesin tiene sobre todo inters en la existencia de la guerra, mientras que el soldado de la milicia popular, si sta se halla bien ordenada, tendr ante todo inters en la paz, y en la defensa de su ciudad. La defensa de la ciudad es la defensa de su libertad. Lo cual supone a la vez a ello nos referimos con la expresin bien ordenada- que el soldado sea ante todo un ciudadano, con una ocupacin y una familia a las que defender, y no un mercenario sin otro hogar que el campamento y sin otro fin que la guerra. La defensa de su propio inters como ciudadano implica asimismo una entrega mayor a la defensa de la repblica; y an suponiendo que un ejrcito mercenario pudiera ser a primera vista ms eficaz en el terreno estrictamente militar, colocar la defensa de la repblica en manos ajenas es entregarse a ser dominado tarde o temprano por quin dispone del poder militar.

En una palabra, para Maquiavelo la estabilidad de la ciudad, la salud de su ordenamiento, estar tanto ms asegurada cuanto dependa para su defensa de sus propias fuerzas, y cuanto quines la defiendan lo hagan por su adhesin a la existencia de la ciudad, porque en aquellos ejrcitos donde no hay una adhesin a aquello por lo que combaten que los convierta en sus partidarios, nunca podr existir tanta virtud que les permita resistir a un enemigo poco valeroso. Y como este amor y este valor no pueden nacer en otros sino en tus sbditos, es necesario, si se quiere conservar el poder, si se quiere mantener una repblica o un reino, formar el ejrcito con sus propios sbditos.

La conservacin del poder, la permanencia del orden poltico estar mejor asegurada por una milicia popular. Y ya hemos visto que el rgimen poltico que hace lugar a la milicia popular es la repblica bajo el modelo romano; esa eleccin tiene un precio, puesto que, como vimos antes, un pueblo numeroso y armado para poder construir un gran imperio ser de tal calidad que luego no lo podrs manejar a tu antojo. Si la conservacin del poder est mejor garantizada por la milicia popular, y si la existencia de una milicia popular significa que no se la podr manejar a su antojo, y que por ende, en aras de la estabilidad, se debe hacer lugar a la representacin poltica del pueblo de modo tal que al pelear por la ciudad est peleando por su propio inters, entonces el modelo romano tal como lo reformula Maquiavelo presenta en este punto el tipo ideal de la relacin entre orden militar y vida cvica. La milicia popular en una repblica con representacin del pueblo parece la solucin ms acorde a la naturaleza del problema.

Podemos restituir una lgica similar de inters bien entendido en el argumento que desarrolla Maquiavelo en el captulo 2 del Libro II de los Discorsi. All, refirindose al ardor con que los pueblos libres se defendieron de la conquista romana, sostiene que es fcil conocer de dnde le viene al pueblo esa aficin de vivir libre, porque se v por experiencia que las ciudades nunca aumentan su dominio ni su riqueza sino cuando viven en libertad. Las ciudades libres son las ms aptas para expandirse, ya que contrariamente a lo que sucede con los principados, en ellas el beneficio de la ciudad significa el beneficio de los particulares y si alguna vez esto supone un perjuicio para este o aquel particular, son tantos los que se beneficiarn con ello que se puede llevar adelante el proyecto pese a la oposicin de aquellos pocos que resultan daados. Mientras en la repblica todos los particulares tienen inters en el progreso de la ciudad, lo contrario sucede con los prncipes, pues la mayora de las veces lo que hacen para s mismos perjudica a la ciudad y lo que hacen para la ciudad los perjudica a ellos. La tirana puede ser sinnimo de prosperidad para el tirano, pero casi seguramente significar el retroceso de la ciudad.

El argumento puede reformularse de esta manera: slo quienes viven bajo un gobierno republicano tienen la esperanza de poder perseguir los fines que han elegido, ya que slo un rgimen de libertad pblica garantiza a sus ciudadanos la seguridad para la preservacin de sus riquezas porque all [en las provincias que viven libres] los pueblos crecen, por ser los matrimonios ms libres y ms apetecibles para los hombres, pues cada uno procrea voluntariamente todos los hijos que cree poder alimentar, sin temer que le sea arrebatado su patrimonio, y sabiendo que no solamente nacen libres y no esclavos sino que pueden, mediante su virtud, llegar a ser magistrados. Y es slo bajo un rgimen que garantiza la preservacin de lo adquirido por los particulares, en un rgimen no-arbitrario, ordenado por leyes, que las riquezas se multiplican en mayor nmero (...) pues cada uno se afana gustosamente y trata de adquirir bienes que, una vez logrados, est seguro de poder gozar. De ah nace, aade Maquiavelo, que los hombres se preocupen a porfa de los progresos pblicos y privados y unos y otros se multiplican asombrosamente.

Es decir: es porque bajo el rgimen republicano el inters privado y el inters pblico no slo no entran en conflicto, sino que tienden a coincidir en lo que concierne a la expansin del dominio y la riqueza de la ciudad, que la repblica es el rgimen ms apto para prosperar y crecer.

La repblica es, entonces, el rgimen a la vez que ms consistentemente provee a las necesidades de defensa y conquista, y el ms apto para prosperar y expandirse. Si bien podemos suponer, como ya lo dijimos, que para Maquiavelo la repblica es tambin el rgimen virtuoso en sentido clsico, en tanto en ella se realizan las ms altas capacidades del hombre, su superioridad no aparece en esta argumentacin asentada en un argumento de tipo moral sino en el hecho de que la conjuncin del inters particular y el inters pblico la doctrina del inters bien entendido- hace de ella el rgimen ms apto para defenderse, para prosperar y para expandirse.

Por ltimo, y muy brevemente, es posible reconocer otra lnea argumental presente en los textos de Maquiavelo que lleva una vez ms a hacer de la repblica el rgimen polticamente ms virtuoso: esta lnea pone en relacin directamente el carcter temporal del mundo en que ha de desenvolverse la vida poltica -las variaciones de la Fortuna-, con la capacidad de un rgimen -Prncipe o Repblica- de adecuar su comportamiento a los tiempos, de hacer gala de virt, es decir, de hacer frente exitosamente en su accin a esta naturaleza cambiante de las cosas.

Maquiavelo, como es sabido, afirma en repetidas oportunidades que la causa de la buena o mala suerte de los hombres depende de su capacidad de adecuar su accionar a los cambios de los tiempos. Hay circunstancias que exigen prudencia y circunspeccin, otras temeridad y arrojo. Pero como los hombres tienden a actuar siempre de la misma manera, segn sea su temperamento temerario o prudente, audaz o cauteloso, el resultado depender de que coincidan las exigencias del tiempo con las caractersticas de su personalidad.

Pero cmo puede un rgimen poltico -Prncipe o Repblica- hacer gala de virt, cmo puede adecuar el proceder a los tiempos, si frente a los tiempos cambiantes el carcter de los hombres no vara? La nica verdad del xito y del fracaso parece residir en que siendo la fortuna cambiante, y los hombres permaneciendo siempre iguales en sus maneras, son afortunados cuando ambos estn en consonancia y desafortunados apenas entran en contradiccin. Partiendo de esta constatacin, el captulo 9 del Libro III de los Discorsi, se abra con un ejemplo en que la fortuna la coincidencia fortuita de las exigencias del momento con el carcter del actor- quiso que la cautela de Fabio Mximo fuese la ms acorde a los tiempos. No obstante, y en vistas de la imposibilidad estructural de los hombres por modificar su carcter natural frente a las variaciones de la fortuna, el captulo 25 de El Prncipe terminaba estableciendo, en trminos generales, la superioridad de una conducta audaz sobre un proceder timorato. Pero sin duda, la palabra final de Maquiavelo se encuentra un poco ms adelante en ese mismo captulo 9 del libro III de los Discorsi: habiendo afirmado una vez ms que la causa de la buena o mala fortuna de los hombres reside en su capacidad de acomodar su proceder a los tiempos, Maquiavelo concluye diciendo que es por eso que una repblica tiene una vida ms larga y conseva por ms tiempo su buena suerte que un principado, porque puede adaptarse mejor a la diversidad de las circunstancias, porque tambin son distintos los ciudadanos que hay en ella, y esto es imposible en un prncipe, porque un hombre que est acostumbrado a obrar de una manera, no cambia nunca, como deca, y necesariamente fracasar cuando los tiempos no sean conformes con su modo de actuar. Al dar lugar a la expresin de la multiplicidad, al no estar atada su virt a la accin de uno solo sino contenida en la pluralidad de actores y en el entramado de su vida poltica, la repblica aparece nuevamente como el rgimen ms conforme a la naturaleza temporal, cambiante, de la cosa poltica. Nuevamente la repblica aparece como el rgimen ms capaz de hacer gala de virt, de encontrar la mejor respuesta, en su ordemaniento, para la verit effetuale de los asuntos humanos.

Finale: de los Discursos al Prncipe.

Partiendo de la constatacin de que hay tanta distancia entre la manera en que se vive y la que debera vivirse, que aquel que abandone lo que se hace por aquello que debera hacerse aprende antes a perderse que a conservarse, Maquiavelo se ha propuesto ordenar y sistematizar ciertos datos irreversibles de la cosa poltica de su verit effetuale, de como las cosas son y no de cmo deberan ser- a fin de establecer las condiciones ptimas de la estabilidad poltica. Dicho de otra manera, su mtodo ha consistido en una suerte de inventario de las maneras posibles de hacer frente a los acontecimientos para establecer aquellos modos ms aptos para encauzar los torrentes de la fortuna sin ser arrastrado por ella. Y para establecer los modos ms aptos de hacer frente a lo imprevisto es necesario tener presente ciertos datos irreductibles de la vida poltica. Entre estos datos irreductibles hemos de retener la divisin de la ciudad en humores, el carcter temporal sometido a la corrosin del tiempo- de las cosas humanas, la existencia de la ciudad en un espacio compartido y potencialmente conflictivo. Y tambin, por cierto, que el bien poltico, el bien de la ciudad, no se deriva simplemente de la bondad natural de los hombres -si el bien de la ciudad se derivara naturalmente de la concordia entre los hombres la poltica no sera un arte. O como lo dir Rousseau unos siglos ms tarde, un pueblo que gobernara siempre bien no tendra necesidad de ser gobernado-. Toda la reflexin acerca de las condiciones ptimas de la estabilidad poltica podra contenerse en esta frase del captulo 25 del Prncipe: un prncipe que se apoya completamente en la fortuna se desmorona cuando sta cambia. Si la virt consiste en encontrar la mejor manera de no ser prisionero de la fortuna cuando es adversa y de saber aprovecharla cuando es favorable, la ciencia de la poltica es sistematizacin de las condiciones de ejercicio de la virt.

En el recorrido que hemos realizado llegamos entonces a esta constatacin: podemos hacer abstraccin de la adhesin de Maquiavelo a la Repblica como el rgimen ms virtuoso en sentido clsico, para seguir en sus textos el rastro de un argumento que nos dice que la Repblica es el rgimen ms dotado de virt, el rgimen conforme a la naturaleza de la cosa poltica.

Ese recorrido nos ha llevado a sostener que, si partimos de aquellos datos irreductibles de la naturaleza de la cosa poltica divisin social, temporalidad, espacio territorial potencialmente en pugna- la Repblica bajo el modelo romano aparece como el rgimen que presenta las condiciones de mayor estabilidad: organizacin del ejrcito bajo la forma de la milicia popular, coincidencia del inters particular con el inters pblico, ordenamiento institucional ms adecuado para poder adaptarse al cambio de los tiempos.

Si la Repblica bajo el modelo romano aparece como el tipo ideal de la estabilidad poltica, si, revista por Maquiavelo, es aquella que est en mejores condiciones de proveer a la defensa y a la expansin de la ciudad en las circunstancias siempre cambiantes, entonces podemos releer El Prncipe en esa clave: la Repblica es el rgimen conforme a la naturaleza de la ciudad, pero la Repblica no siempre es posible -puede haber momentos en que por el grado de corrupcin alcanzado, por falta de ejercicio anterior del vivir libre, la Repblica no sea posible. Si bien es cierto que los datos irreductibles de la cosa poltica nos indican que la Repblica presenta el modelo ideal de estabilidad de la ciudad, no es menos cierto que las circunstancias en que actuamos son cambiantes, y que el arte de la poltica consiste en adecuar la accin a las exigencias de la situacin. La Repblica brinda, s, el modelo ideal a partir de los datos irreductibles de lo poltico; pero al mismo tiempo, entre esos datos irreductibles la naturaleza temporal de los asuntos humanos nos alecciona acerca de la necesidad de adaptar la accin a los tiempos. Y si centramos ahora nuestra mirada, como la centra el Prncipe, no ya sobre la constitucin de la ciudad sino sobre las condiciones de la fundacin poltica, es preciso consagrar una atencin particular a las circunstancias concretas de la fundacin: quien quisiera fundar una repblica sobre cimientos corrompidos, quien quisiera asentar instituciones republicanas sobre una poblacin desacostumbrada a la libertad, quien pretendiera lograr a travs del equilibrio de los poderes la convivencia entre clases empapadas por odios arraigados durante dcadas, se prncipe, ese Fundador, estara condenado al fracaso. Como lo estara tambin aquel que, conquistando una ciudad libre, no se decidiera ni a destruirla por completo, ni a instalarse en ella ni a conservarle su libertad.

Hay, entonces, ocasiones en que la Repblica no es posible. El Prncipe virtuoso -es decir, el prncipe que sepa leer las claves que la historia nos brinda para descubrir las condiciones de estabilidad de un rgimen poltico, y que sepa hacer gala de audacia y coraje para aprovechar la ocasin que le da la fortuna-, ese prncipe virtuoso sabr que hay ocasiones en que la repblica no es posible, circunstancias en que el equilibrio entre el pueblo y los grandi no puede hacerse descansar en las instituciones. Maquiavelo insiste: es difcil, casi imposible, crear o mantener una repblica en una ciudad corrupta. Ese proyecto presupone un hombre bueno que se propone el fin de reconducir a una ciudad a la verdadera poltica- y que est dispuesto a alcanzarlo por malos caminos, o un hombre malo que por algn motivo decida obrar bien. Improbable como es su xito, si a pesar de todo [el Prncipe] la hubiese de crear o mantener [a la Repblica], sera necesario que se inclinase ms hacia la monarqua que hacia el estado popular, para que los hombres cuya insolencia no pueda ser corregida por las leyes sean frenados de algn modo por una potestad casi regia. El Fundador sabr que su virt su capacidad de accin, de decisin, de poder- deber contener la divisin, que su virt deber suplir las instituciones republicanas, que su virt deber garantizar la continuidad de la ciudad. El Prncipe virtuoso, que sabe que la repblica es imposible, deber guiarse en su accin por la norma que le brinda el tipo ideal de la estabilidad poltica, por la norma que le brinda la Repblica.

Es as, sobre el modelo que ofrece la Repblica como tipo ideal de la estabilidad poltica posible, como equilibrio institucionalizado de la divisin social, que tal vez debamos entonces releer los consejos de Maquiavelo al Prncipe. Maquiavelo advierte al Prncipe Nuevo que se propone conquistar una ciudad que las ciudades ms difciles de conservar son las ciudades que han vivido libres: porque son las menos corrompidas, porque son aquellas en que el inters particular iba en el mismo sentido que el inters comn, porque son aquellas en que los ciudadanos estn ms interesados en la supervivencia del rgimen poltico, porque son aquellas, por ende, en que el Nuevo Prncipe tendr ms dificultad en hacerse de aliados fieles. Por eso, porque la ciudad que ha vivido libre es la ciudad cuyos habitantes estn ms interesados en la continuidad del rgimen previo, del rgimen de libertad, porque la ciudad libre regulada por leyes es aquella cuyas instituciones estn menos corrompidas en el equilibrio entre sus principios, por eso es tambin la ciudad que el prncipe debe destruir por completo si no desea conservar la libertad para sus moradores.

Maquiavelo advierte entonces al Prncipe que si quiere conquistar una ciudad que ha vivido libre sin conservar sus instituciones lo ms conveniente ser destruirla de cuajo. Pero, nuevamente, mucho ms que una sugerencia a arrasar con la ciudad libre, los consejos dados al Prncipe pueden ser leidos como una sugerencia para inspirarse en el modelo de la Repblica, modelo ideal de la estabilidad poltica posible: un Prncipe Nuevo que quisiera fundar un principado apoyado en sus propias fuerzas y en su virt, un Prncipe Nuevo que comprendiera que slo apoyado en sus fuerzas propias y en su virt podr hacer frente a las variaciones de la Fortuna, puede encontrar en el modelo de la Repblica el tipo ideal del rgimen estable, siguiendo el ejemplo de los buenos arqueros que conociendo el alcance de sus arcos, si el objetivo a alcanzar les parece muy lejano, fijan su mira en un punto mucho ms alto que el objetivo perseguido, no para que su flecha alcance tal altura sino para poder, con ayuda de una mira tan elevada, alcanzar el punto designado. Comprendemos que si el Prncipe quiere conservar su dominacin, es sta la gramtica elemental de la poltica maquiaveliana- debe procurar no alienarse el favor del pueblo y mantener simultneamente a raya a los grandes. Comprendemos que si pretende mantener su dominacin sin verse confrontado permanentemente a la rebelin, deber neutralizar por la combinacin de favores y amenazas, de lisonjas y castigos, poco importa- el conflicto entre el pueblo y los grandi: habr de contener en su persona la divisin, as como contienen la divisin las instituciones republicanas en su equilibrio. Comprendemos que si el Prncipe nuevo quiere mantener el control frreo de su principado tendr que desarticular toda posibilidad de insurreccin -y que la manera ms eficaz de lograrlo es procurar, a la manera de la Repblica, que el inters de sus habitantes tienda a coincidir con el suyo propio. Entendemos asimismo que es mejor para el Prncipe ser estimado que temido y que la estima se obtiene, en gran medida, haciendo lugar al bienestar de los particulares: como en la Repblica, el bienestar de los particulares coincidir en tal caso con el bien pblico, con la paz y la prosperidad del Principado. Comprendemos, por ltimo, que si el Prncipe nuevo no quiere ser esclavo de la Fortuna deber procurar contar con fuerzas propias y asegurarse de su lealtad y como hemos visto, las armas ms leales son las de la milicia popular, que al luchar por la ciudad lucha por su propia causa.

Hemos sostenido, entonces, que si la Repblica puede ser pensada a travs de Maquiavelo como el rgimen ms conforme a la naturaleza de lo poltico es porque su ordenamiento institucional le permite hacer frente con mayor posibilidad de xito a los avatares ineludibles de la vida poltica a la divisin, a la corrosin, a la corrupcin-. Y que la revisin maquiaveliana del ordenamiento de la repblica romana nos provee de algo as como el tipo ideal de la estabilidad poltica, el tipo ideal del rgimen ms apto para hacer frente a la naturaleza cambiante de los asuntos humanos, a su corrupcin ineludible, a la divisin inerradicable de la vida social.

Concluyamos entonces, volviendo sobre la propia conclusin del Prncipe. El ltimo captulo del Prncipe, recordemos, consiste en el llamado de Maquiavelo a la llegada de un Prncipe Nuevo, en una Exhortacin a tomar Italia y a liberarla de los brbaros. Podemos ahora leer ese ltimo captulo como el llamado a un Prncipe nuevo que, aleccionado por Maquiavelo, viniera a suplir con su virt la inexistencia de instituciones libres en una Italia desahuciada. En el grado de corrupcin en que se encuentra, "ms esclava que los judos, ms sierva que los persas, ms dispersa que los atenienses, Italia no parece estar en condiciones de darse instituciones libres. Podemos leer ese captulo como la apelacin a la llegada de un Prncipe Nuevo que, guindose por las lecciones del tratado de Maquiavelo, pudiera con su virt suplir la ausencia de instituciones libres, suplir la ausencia del vivere lbero, que pudiera con su virt imponer por la fuerza un orden unificado y estable.

Italia, parece sostener Maquiavelo, necesita de un Prncipe Nuevo que, aleccionado acerca de la gramtica elemental de los asuntos humanos, est en condiciones de instaurar un orden estable, tan estable como pueden serlo los asuntos humanos frente a los avatares de los tiempos. Un Prncipe Nuevo, un Fundador, que sea capaz por su virt de establecer instituciones duraderas, que sern tanto ms duraderas cuanto ms logren inspirarse en las condiciones de estabilidad ptima que ofrece la Repblica, que sern tanto ms duraderas cuanto ms logren imitar a travs de la fuerza virtuosa del prncipe el efecto de las leyes y las instituciones de la Repblica.

* Profesora de Teora Poltica, Facultad de Ciencias Sociales (Universidad de Buenos Aires) Investigadora del Conicet.

** Incluido en Toms Vrnagy (comp.), Fortuna y Virtud en la Repblica Democrtica Ensayos sobre Maquiavelo, Buenos Aires, CLACSO, 2000.

Que abrevara en esa tradicin no excluye que se enfrentara a ella en puntos cruciales. En ese registro, vase por ejemplo Bignotto, Newton, Maquiavel republicano, Loyola, Sao Paulo, 1991. El texto de Bignotto se inscribe en la herencia de las lecturas maquiavelianas de Claude Lefort y de J.G.A.Pocock, a quienes nos referiremos abundantemente a continuacin.

Hans Baron, Maquiavelo, el ciudadano republicano y autor de El Prncipe, incluido en En busca del humanismo cvico florentino. Ensayos sobre el cambio del pensamiento medieval al moderno, FCE, Mxico, 1988, cap.XV

Segn Baron, esta revalorizacin dieciochesca del republicanismo de los Discursos tenda a su vez o bien a convertir a El Prncipe en incomprensible, o bien a forzar interpretaciones fantasiosas respecto de la intencin de Maquiavelo al escribirlo, como por ejemplo, que su designio hubiera sido empujar a los Mdici a su propia destruccin.

Baron, op.cit., p.346.

ibid., p.345.

Claude Lefort, Le travail de loeuvre Machiavel, Gallimard, Paris, 1972.

J.G.A.Pocock , The Machiavellian Moment Florentine Political Thought and the Atlantic Republican Tradition, Princeton University Press, New Jersey, 1975.

Leo Strauss, Thoughts on Machiavelli, Glencoe, 1958. Vase tambin el texto Qu es filosofa poltica?, incluido en el libro homnimo (Guadarrama, Madrid, 1970).

Quentin Skinner, Machiavelli, Oxford University Press, 1981.

El elogio de la Repblica romana encubre en efecto una crtica corrosiva del buen rgimen tal como lo conceban los autores clsicos de un rgimen cuya excelencia resulta de la sabidura del gobierno de los mejores o de sus legisladores y que se mide segn el criterio del orden que reina en la ciudad y de la estabilidad de sus instituciones; el elogio de la virtud de los ciudadanos encubre una crtica no menos corrosiva de las normas de conducta de los autores, quienes se harn merecedores de elogio o de condena nicamente segn su capacidad de interpretar las posibilidades de xito de sus acciones en el marco de las instituciones establecidas y en las condiciones del momento; por ltimo, la autoridad otorgada a Tito Livio al principio de la obra tampoco debe llevarnos a engao: Maquiavelo la invoca para ganar la confianza del lector y para llevarlo, a travs de diferentes etapas, a ir poniendo en duda la interpretacin del historiador hasta separarlo del todo de los principios aristocrticos que la estructuran. C. Lefort, Machiavel et la verit effetuale, incluido en crire lpreuve du politique, Calmann-Lvy, Paris, 1992, 143/144. Al mismo tiempo que reivindica la inspiracin unitaria que anima a los Discursos y el Prncipe, Lefort rinde en el comienzo de ese prrafo un homenaje a la lectura straussiana de Maquiavelo: l [Leo Strauss] es quien supo mostrar primero que no slo los Discursos hacan algo ms que simplement albergar en algunos prrafos los mismos principios de El Prncipe, sino que el elogio de la Repblica romana y de la virtud de sus ciudadanos estaba al servicio de un proyecto filosfico en ruptura con las enseanzas de la Tradicin.

Pocock, op.cit., especialmente pginas 157 y 183-185.

Respecto de su experiencia de la realidad de las relaciones entre unidades polticas, y para un retrato del Maquiavelo diplomtico, secretario del gobierno de Soderini, vase por ejemplo Skinner, Q., Machiavelli, op.cit., especialmente caps. 1 y 2 (existe versin en castellano).

Because it had a beginning in time it [la Repblica] must both offer an account of how that beginning had been possible and acknowledge that, since it must in theory have an end, its maintenance was no less problematic than its foundation (...). The structure of virtue inhabited a domain of fortuna (...) and in consequence it must possess its share of that virt which imposed its form on fortune. Pocock, op.cit., p.185.

La divisin social no es propia slo de Roma, sino que es atributo de toda formacin poltica. Vase por ejemplo el LI., cap.39 de los Discursos: Se ve fcilmente, si se consideran las cosas presentes y las antiguas, que todas las ciudades y todos los pueblos tienen siempre los mismos humores, y as ha sido siempre. Maquiavelo N., Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio, Alianza, Madrid, 1987, p.127

De modo que si el organizador de una repblica ordena la ciudad segn uno de los regmenes buenos lo hace para poco tiempo, porque, irremediablemente, degenerar en su contrario, por la semejanza que tienen en este asunto la virtud y el vicio. Maquiavelo, Discursos..., LI, cap.2, p.33.

ibid., p.35

Lefort, Le travail de loeuvre Machiavel, op.cit., p.467-487.

Discursos..., LI, cap.6, p.48.

op.cit., LI, cap.5, p.41.

op.cit., LI, cap.6, p.46.

ibid., p.48.

C. Lefort, Le travail de loeuvre Machiavel, cit., p.478.

Discursos..., L.I, cap.5.

Sobre el arte de escribir en Maquiavelo, vase sobre todo Leo Strauss, Claude Lefort y Newton Bignotto (ops. cit). Vase tambin Eduardo Rinesi, La contemporaneidad de los clsicos, en El Ojo Mocho, primavera 1999.

Evitemos un malentendido: el deseo del pueblo no es bueno en s para Maquiavelo; pero es simplemente menos daino para la libertad en tanto es un deseo negativo. An as, tambin el deseo del pueblo puede ser un deseo excesivo. La moderacin no est en el deseo, sino en la expresin y contencin pblica del conflicto.

...que se ofrece un camino para desfogar los humores que, de un modo u otro, crecen en las repblicas contra tal o cual ciudadano, y que, si no est previsto un camino para que se desfoguen, lo hacen por vas extraordinarias que pueden arruinar la repblica entera. Y por esto nada hace tan estable y firme una repblica como ordenar en ella la manera en que estas alteraciones de humores que la agitan tengan una salida prevista por la ley. Discursos..., L.I, cap.7, p.49.

A. de Tocqueville, De la Dmocratie en Amrique, Garnier-Flammarion, Paris, 1981, Tomo 2, Segunda Parte, cap. VIII y IX Tocqueville remite la formulacin de esta doctrina a Montaigne: quand, pour sa droiture, je ne suivrai pas le droit chemin, je le suivrai pour avoir trouv, par exprience, quau bout du compte, cest communment le plus heureux et le plus utile. Sealemos que en Machaivel et la verit effetuale (cit.) Lefort tambin utiliza como al pasar la expresin inters bien entendido a propsito de Maquiavelo.

Para un detallado desarrollo de esta tesis en lo que concierne especficamente a la relacin entre libertad positiva y libertad negativa en Maquiavelo, vase Quentin Skinner, La idea de libertad negativa: perspectivas filosficas e histricas, en R.Rorty, J.B.Schneewind y Q. Skinner (eds.), La filosofa en la historia, Paids Studio.

Al respecto, vase por ejemplo El arte de la Guerra, Libro I, caps. 2 y 3.

Discursos, LI., cap.43, p.136 (yo subrayo).

Op.cit., , LII, cap.2, p.185.

ibid., p.186.

ibid.

Skinner, op. cit.

Discursos, LII, cap.2, p.190.

Adems del clebre captulo 25 de El prncipe, Cunto puede la Fortuna en los asuntos humanos, y cmo hacerle frente, vase por ejemplo Discursos..., Libro III, cap.9

Y si Fabio hubiera sido rey de Roma fcilmente hubiera podido perder la guerra, porque no hubiese sabido cambiar su proceder segn la variacin de los tiempos; pero como haba nacido en una repblica donde haba diversos ciudadanos y distintos modods de ser, todo fue bien, porque exista un Fabio, inmejorable para sostener la guerra a sudebido tiempo, y un Escipin, tan excelente como l en los tiempos adcuados para la victoria. Discursos, L.III, cap.9.

El prncipe, cap.15.

Al respecto, la opinin de Maquiavelo parece ser la que da su ttulo al captulo 27 del Libro I de los Discorsi, Rarsimas veces son los hombres completamente buenos o completamente malos. El captulo 3 del Libro I seala que quien quiera fundar un Estado o dar leyes a los hombres debe presuponer la maldad natural de los hombres, es decir, debe abstenerse de intentar edificar su obra sobre el presupuesto de la bondad natural.. Esta frase se aclara an ms hacia el final: lo que es polticamente pertinente no es la bondad o maldad natural de los hombres, sino que las leyes los obliguen a ser buenos es decir, a actuar en conformidad con ellas-.

Rousseau, J.J., Du Contrat Social, Oeuvres Compltes III, Gallimard, Paris, 1964, Libro III, cap.4.

O como dice Pocock, El Prncipe se torna una tipologa delos innovadores y de su relacin con la Fortuna, Pocock, op. cit., p.158.

Discursos, L.I, cap.18, p.86.

ibid., p.86-87.

ver El Prncipe, cap.V. Maquiavelo sostiene all que no hay manera ms segura para gozar de una provincia que destruirla por completo. Si nos situamos en la ptica ya no de quien conquista una ciudad que ha vivido libre, sino de quien funda un principado nuevo podemos leer el argumento en sentido inverso: las ciudades ms difciles de someter son aquellas que han vivido libres. Es decir, el vivere libero es un factor de fortaleza de las ciudades.

El Prncipe, cap.VI.

De este modo, los Estados bien gobernados y los prncipes prudentes siempre tuvieron gran cuidado de no llevar a la desesperacin a los Grandes y de satisfacer al pueblo y mantenerlo satisfecho, puesto que es ste uno de los principales asuntos que ocupan al Prncipe, El Prncipe, cap.XIX.

Si los consejos que hemos dado ms arriba son bien seguidos por el prncipe (...) lo harn en poco tiempo ms seguro de su seora que si estuviera enraizado en ella ab antiquo (...). Ya que los hombres estn mucho ms atados a las cosas presentes que a las pasadas, y cuando en las cosas presentes se hallan conformes se sienten satisfechos y no buscan nada ms, y al contrario las defienden por todos los medios. El Prncipe, cap. XXV.

(El prncipe) debe alentar a sus conciudadanos para que ejerzan pacficamente sus oficios, tanto en el comercio como en la labranza, y en toda otra ocupacin humana, a fin de que el labrador no deje sin trabajar sus tierras por miedo de que se las quiten o de que el comerciante dude en encarar nuevos negocios por miedo de los impuestos. El prncipe, en consecuencia, recompensar a quienes quieran hacer estas cosas y a cualquiera que piense de la manera en que fuere en enriquecer a su ciudad o a su pas. El Prncipe, cap.XXI, Cmo debe comportarse el prncipe si desea ser estimado [Che si conviene a un principe perch sia stimato].

Concluyo, entonces, que si un principado no cuenta con armas propias nunca se hallar en seguridad; por el contrario, depender siempre de la fortuna, puesto que no tendr a nadie para defenderla lealmente en la adversidad. El Prncipe, Cap.XIII.

A lo largo de la historia de las lecturas de Maquiavelo se han hecho las ms variadas interpretaciones de este ltimo captulo de El Prncipe. Nuevamente, la interpretacin que de l hace Lefort nos parece ejemplar por su profundidad: el captulo, sostiene, se consturye bajo el modo del tal vez: Qu nos dice este tal vez? En primer lugar, que podra ser que hubiera un prncipe para formar la idea de una Estado italiano independiente, condiciones que le fueran propicias, pueblos que lo sostuvieran. Sin duda, pero tambin algo ms; que si la hiptesis fuese vana, tal vez fuera suficiente que el prncipe, a fin de satisfacer su apetito de poder, quisiera y supiera simular la virtud de un fundador y obtener la obediencia de sus sujetos, para que de esta primera experiencia surgieran las premisas de una poltica nueva. Tal vez incluso sera suficiente que el prncipe y el pueblo simularan, cada uno de ellos, creer en las declaraciones del otro uno con la intencin de asegurar su poder, el otro con la de escapar a la opresin delos Grandes- para que el objetivo fuera alcanzado. Claude Lefort, Le travail de loeuvre Machiavel, p.448.

Como se desprende de lo anterior el llamado de Maquiavelo es simultneamente un acto performativo: llama a la instauracin de lo que Lefort (loc.cit.) denomina una ficcin eficaz y participa con su llamado de la posible conformacin de esa ficcin, al simular creer que ese Prncipe existe o puede existir. No me detengo en este punto, por cierto apasionante pero colateral para mi argumentacin.