Give  brief  overview    My  background  -­‐  Currently  UX  Designer  at  Trek  Bicycle  -­‐  Found  UX  through  a  very  circular  path  –  -­‐  I’ve  always  had  varied  academic  interests  -­‐  Choosing  a  college  major  was  hard  

-­‐  Started  out  in  the  “hard  sciences”  –  biochemistry  first  of  my  majors  -­‐  At  one  point  that  I  wanted  to  go  to  med  school,  I  took  all  my  pre-­‐reqs  for  

that  -­‐  I  became  very  interested  in  psychology  aMer  taking  a  few  courses,  and  was  

always  fascinated  by  understanding  behavior  and  cogniNon  -­‐  So  I  ended  up  with  a  B.S.  in  psychology  from  UW-­‐Madison  

-­‐  AMer  graduaNon,  I  started  out  working  on  SaaS  soMware  for  hospital  pharmacies.  -­‐  Part  of  my  job  was  training  new  admins  and  helping  them  setup  and  implement  

the  systems  -­‐  AMer  seeing  and  observing  how  people  learned  and  used  these  applicaNons,  

where  they  struggled  and  what  could  be  done  beRer  -­‐  I  became  interested  and  started  pursuing  UX    

1  

I  menNoned  having  varied  interests.  One  of  my  other  passions  is  the  flow  arts,  which  I’ll  explain  a  bit  more  in  a  moment  Flow  arts  are  represented  in  the  circus  arts.    Other  Circus  arts  include:  Aerial  arts  German  Wheel  Juggling  Uni-­‐cycling  SNlt  walkers  ContorNon  and  balance  GymnasNcs  based  movement  Dance  based  movement  And  more!    Picture  =  Madison  Circus  Space  

2  

As  I  menNoned  my  personal  pracNce  involves  the  flow  arts  I  am  a  hoop  dancer,  poi  spinner  and  fire  dancer    What  are  the  flow  arts?    RelaNvely  new  discipline  (also  read  from  slide)    

 -­‐  Poi  are  weights  at  the  ends  of  tethers    -­‐  Staff  essenNally  is  a  heavier  and  elongated  baton  that  is  weighted  at  the  

ends    Flow  arts  were  named  because  many  arNsts  found  that  their  pracNce  was  a  way  that  they  could  achieve  a  state  of  consciousness  called  flow.    My  journey  in  the  flow  arts  was  something  that  was  happening  in  parallel  with  my  UX  journey.  While  I  was  learning  poi  and  hoop  I  wanted  to  learn  more  about  what  “flow”  really  meant  Picked  up  a  copy  of  a  book  by  Mee-­‐hy  Cheek-­‐sent-­‐me-­‐hi  called  “Flow:  The  Psychology  of  opNmal  experience”  

3  

So  what  is  flow?  (Quote)    Basis  for  the  book  Studied  what  made  people  feel  “happy”    Started  by  studying  scienNsts  and  arNsts  –  since  they  were  doing  things  that  wouldn’t  necessarily  make  them  rich  and  famous,  but  gave  their  life  meaning    He  found  that  the  common  factor  when  people  describe  these  experiences  of  happiness  was  the  state  of  consciousness  that  he  named  “flow”    He  later  expanded  his  studies  and  found  the  same  thing  across  all  sorts  of  variables,  such  as  income  levels,  cultures,  age,  educaNon,  country,  etc.    Flow  can  be  experienced  by  musicians,  athletes,  gamers,  arNsts.      Looking  back,  once  I  understood  the  meaning,  I  realized  I  had  even  experienced  flow  during  my  college  days  when  waiNng  tables  and  bartending  –  on  parNcularly  busy  nights,  when  things  just  seemed  to  “click”    What  I  learned  is  that  flow  wasn’t  just  something  that  related  to  the  arts,  it  was  much  broader  than  that  

4  

What  is  it  like  to  experience  flow?  (See  slide)    We  don’t  get  bored,  we  don’t  worry  about  the  past  or  the  future  It  can  be  described  as  being  “in  the  zone”  We  feel  in  control  Time  flies  by    Self  esteem  grows  through  flow  experiences  Mee-­‐hy  has  called  flow  “The  secret  to  happiness”    So  why  care  about  flow  for  UX  design?  Flow  is  at  the  center  of  experiences  that  bring  happiness  UX  design  is  trying  to  create  posiNve  experiences    So  if  we  can  understand  flow  and  how  to  achieve  it  Then  we  can  create  the  condiNons  that  allow  for  flow  (or  at  least  try  to  avoid  creaNng  the  opposite)  And  create  more  engaging  posiNve  experiences  for  people        

5  

Where  does  flow  come  from?  How  do  we  get  there?    The  interesNng  part  about  this  chart  is  that  flow  is  achieved  when  skills  are  high  and  challenges  are  high.    Contrary  to  what  people  may  believe  It’s  not  the  passive  and  relaxing  Nmes  that  bring  true  happiness.  The  best  moments  occur  when  accomplishing  something  difficult  and  worthwhile    When  I  am  pracNcing  –  landing  a  trick  that  I’ve  been  working  hard  on  brings  me  a  huge  saNsfacNon    The  implicaNon  here  is  that  something  that  is  too  challenging  can  create  anxiety.  Something  that  is  not  challenging  enough  creates  boredom.  This  is  something  that  I  have  seen  in  my  experiences  training  on  soMware,  and  in  teaching  poi.    This  also  helps  to  explain  why  many  people  in  their  pracNce  of  a  chosen  discipline  experience  plateau’s  as  skill  level  and  level  of  challenge  fall  out  of  balance.  This  is  why  we  have  mentors  and  coaches,  to  help  us  know  what  challenge  to  tackle  next.    

6  

As  skills  increase  (A1  to  A2),  the  level  of  challenge  must  then  increase  (A2  to  A4)  to  maintain  flow  state  and  avoid  “boredom”    OR    If  challenges  are  increasing  (A1  to  A3),  one  skills  must  increase  (A3  to  A4)  to  maintain  flow  and  avoid  “anxiety”  (learning  occurs)    Since  flow  is  the  underlying  state  of  consciousness  that  brings  us  happiness,  this  also  helps  to  illustrate  how  our  happiness  is  not  an  end  point,  it’s  a  conNnual  journey.  

7  

Some  of  these  may  seem  very  similar  to  design  principles  we  try  to  follow.  As  I  learned  about  flow,  I  saw  many  parallels,  the  most  obvious  being  that    “Knowing  how  well  you  are  doing”  is  very  similar  to  the  concept  of  “feedback”      Freedom  from  distracNons  could  mean  from  unnecessary  features,  or  interface  cluRer,  or  from  workflow  disrupNons  or  dialogs.    Knowing  what  to  do  and  how  to  do  it  speaks  to  having  clear  affordances  and  matching  mental  models  to  the  users  world.    “High  perceived  challenges”  might  seem  a  liRle  counter-­‐intuiNve.  If  we  are  trying  to  make  things  easier  for  people  to  use,  why  would  we  want  to  make  them  more  challenging?    The  way  to  think  about  this  is  that  it  isn’t  necessarily  the  soMware/website  that  needs  to  be  perceived  as  challenging.    In  most  cases,  the  user  has  an  acNvity  or  challenge  they  are  working  to  complete,  and  the  website/soMware  is  just  a  tool  to  aid  in  compleNng  that  acNvity.    The  excepNon  here  would  be  game  design,  since  the  game  is  both  the  acNvity  and  the  interface.          

8  

Read  quote  then:    The  interface  supports  the  acNvity  So  its  not  the  interface  that  needs  to  be  challenging.    

9  

Recap:  Flow  is  the  underlying  state  of  consciousness  that  leads  to  true  happiness    The  more  you  experience  flow  in  your  life,  the  beRer  you  will  be  able  to  understand  it,  and  to  help  create  it  for  others.    And  If  you  are  looking  for  new  challenges  and  ways  to  find  your  flow  check  out  the  MCS  Clubs,  classes,  workshops,  performances  and  more…  

10