La littrature au Moyen Age

La littrature est de tradition orale

Jongleurs, troubadours et trouvres parcourent les campagnes et les villes pour chanter, rciter, raconter des rcits

Les troubadours (ou les trouvres) sont des potes qui inventent des rcits qu'ils mettent en musique. Ils les rcitent eux-mmes dans les chteaux devant le seigneur et sa cour

Les jongleurs rcitent et chantent les textes invents par les troubadours. Ils vont dans les chteaux, les foires, sur les places publiques ou dans les rues, Ils manipulent aussi des objets, font des acrobaties ou montrent des animaux dresss. Mpriss, ils sont remplacs au XIIe sicle par les mnestrels qui ne font plus que chanter ou rciter chansons de gestes, romans ou posies.

Les troubadours s'expriment en langue d'oc, c'est--dire en dialecte du sud de la France

Les trouvres s'expriment en langue d'oil, qui est un dialecte du nord de la France

Troubadours

Trouvres

Lire, crire, possder le savoir, sont rservs une petite lite (les prtres, les moines, les clercs.)

Les prtres, les moines, les clercs sont des gens d'glise. Les clercs sont des gens instruits qui ont appris lire et crire. A la fin de leurs tudes la plupart des clercs se consacre la vie religieuse.

La langue crite, officielle et littraire, est le latin connu seulement par cette lite (prtres, moines, clercs...) qui possde le savoir

A partir du XIIme sicle, la bourgeoisie des villes veut accder la littrature.

Avec le dveloppement des villes le commerce, l'artisanat se sont dvelopps et l'on voit apparatre de nouveaux riches: les bourgeois

Les auteurs deviennent plus nombreux et crivent en langue romane ou roman (ancien franais), langue commune tous les lacs

La littrature du Moyen Age est constitue de :
* chansons de geste
* pomes
* fabliaux
* pices de thtre
* chroniques historiques

Chansons de geste: rcits rapportant les exploits d'un hros (ex.: La chanson de Roland)

Les chansons de geste

Posie qui chante les exploits des grands hros nationaux: la posie pique, reprsent par les chansons de geste. Recites par des jongleurs avec un accompagnement musical. Les thmes fondamentaux:la guerre, exaltation des liens fodaux

La religion:les croisades contre les infidles

La forme des Chansons de Geste

Longs pomes piques organiss en laisses ( strophes de longueur ingale qui comportent chacune une unit narrative.)

Mtre utilis: dcasyllabe

les vers taient assonancs le dernier son vocalique de chaque vers (indpendamment des consonnes qui encadrent ce son) tait le mme l'intrieur de toute la laisse.

Le pome tait psalmodi par un jongleur qui s'accompagnait d'un instrument de musique ; des saltimbanques mimaient les scnes racontes.

Le premier chef duvre:
la Chanson de Roland
l'intrigue

Charlemagne fait la guerre en Espagne depuis sept ans. Il rentre en France aprs avoir soumis Pampelune, mais il a t trahi par un de ses barons, Ganelon. Au passage de Roncevaux, le tratre le convainc de placer Roland la tte de larrire-garde. Avant la bataille, Olivier, son meilleur ami, tente de convaincre Roland dappeler Charlemagne la rescousse, mais il refuse, par orgueil. Tout le monde mourra, les Sarrasins et les Franais. Roland meurt le dernier, juste avant larrive de Charlemagne, qui anantit le reste de larme sarrasine Larchange Gabriel emporte lme de Roland au paradis

et aussi, partir du XIIme sicle
de romans de chevalerie o sont raconts les exploits et les amours de chevaliers

Ces rcits sont parmi les premiers tre appels romans car ils sont crits en langue romane (= ancien franais) et non plus en latin.

Qu'est-ce qu'un chevalier dans la socit du Moyen Age ?

A partir du IXe sicle apparat une nouvelle catgorie de militaires : les chevaliers

Au cours du XIe sicle, dans tout lOccident chrtien, se dveloppe une nouvelle classe sociale, celle des chevaliers. Ils sont dabord et avant tout des spcialistes de la guerre, rassembls autour des matres du pouvoir, les aidant dfendre le territoire et maintenir la paix.

Un chevalier se consacre la guerre, au combat (tournois, joutes...), et la chasse.

En temps de paix, les chevaliers sadonnent la chasse, sport noble, et au tournoi. Pour conserver intacte leur ardeur guerrire, les chevaliers se battent amicalement entre eux. En fait, ce sont des exercices trs srieux et trs violents, vritable cole de guerre. Ils aiment aussi, bien sr, les ftes...

Il a pour mission de protger la veuve et l'orphelin

La guerre au XIIe sicle est un facteur de troubles et dinscurit, provoquant la misre et la famine du peuple, qui ne participe pas la lutte, mais en subit toutes les retombes conomiques et morales. cela, bien entendu, il faut ajouter le dsordre intrieur : en toute poque de crise et dinscurit, il faut survivre, do lapparition dun banditisme qui prend les formes les plus diverses. La chevalerie aurait donc t cre pour garantir la socit de tous les dsordres, intrieurs et extrieurs. Son code moral lui impose la protection de la veuve et de lorphelin, cest--dire de tous les dmunis.

Le chevalier obit un code moral, un code de l'honneur trs strict

Il doit tre preux

c'est--dire vaillant

Par le mot prouesse , on dsignait lensemble des qualits morales et physiques qui font la vaillance dun guerrier. Le chevalier doit donc tre fort physiquement et psychologiquement. Il doit tre fort, agile, rapide et courageux. Devant le danger, un chevalier ne recule pas. Il ne craint pas pour sa vie, puisquil la voue protger les faibles

Il doit tre loyal

Le premier devoir du chevalier est de tenir parole. Sil rompt la foi quil a jure, cen est fait de sa rputation. Il faut savoir que la chevalerie est une fraternit dont tous les membres sentraident. Dailleurs, il est important que les chevaliers puissent se faire confiance, puisquils vont combattre ensemble : ils doivent tre assurs que leurs camarades ne les laisseront pas tomber.

Il doit tre loyal et fidle au seigneur dont il dpend

Il doit faire preuve de largesse

Il doit mpriser le profit, il ne doit pas s'attacher aux richesses mais les distribuer autour de lui

Il doit faire preuve de mesure

cest--dire quil sait rprimer les excs de sa colre, de son envie, de sa haine, de sa cupidit, quil est capable de rester matre de lui-mme dans le feu de laction.

Il doit tre courtois

La courtoisie est un idal de conduite tenir lgard des dames et des demoiselles.

Les chevaliers sont au service d'un seigneur.

Ils protgent la population qui vit sur les terres du seigneur

Ils aident le seigneur faire rgner la justice

Ils font aussi la guerre pour ce seigneur

En change, le seigneur confie au chevalier un fief (= une terre) qui va lui rapporter de l'argent et qui lui permettra d'entretenir ses chevaux, ses domestiques et son quipement

Entre le XVme et le XVIme sicle, la chevalerie dcline, puis disparat.Les archers, les soldats pied et les canons deviennent de + en + performants et finissent par surpasser les chevaliers.L'invention des canons et des boulets qui emportent tout, chevaux, chevaliers, armures, met un terme l'poque des chevaliers.

Le roman de chevalerie

Au XIIme sicle , en temps de paix, on vit au domaine du seigneur : la cour

Dans ces cours seigneuriales les relations humaines sont fondes sur un certain art de vivre

la courtoisie

La courtoisie (qui vient du mot cour) dsigne la bonne manire d'tre en socit.

La courtoisie dsigne une faon dtre, lensemble des attitudes, des murs de la cour seigneuriale dans laquelle les valeurs chevaleresques sont modifies par la prsence des dames.

C'est un art de vivre qui dveloppe: la politesse,

la conversation,

le respect d'autrui,

la gnrosit...

Le roman de chevalerie est une littrature de cour

Cette littrature de cour, ou littrature courtoise, est destine aux seigneurs et aux grandes dames.

Les romans de chevalerie ont pour hros des hommes dots de nombreuses qualits

Il met aussi en scne un univers raffin o les femmes tiennent une place importante.

Au Moyen ge, l'attitude gnrale l'gard des femmes est marque par les enseignements de l'glise. Cette dernire tient la femme pour responsable du pch originel et de l'expulsion du Paradis. La femme est donc une tentatrice, un instrument du Diable, un mal ncessaire. Le mariage est souvent considr comme une condition avilissante. La loi ecclsiastique permet au mari de battre sa femme et de la rpudier, contribuant l'humiliation et l'assujettissement de la femme, que l'on regarde comme infrieure l'homme dans presque tous les domaines.
Jusqu'au dbut du XIIe sicle, les textes dclams dans les salles des chteaux (les cours) voquent les hauts faits de guerre et la bravoure des chevaliers, Les femmes n'y jouent pas un grand rle. Sous l'influence de Guillaume IX d'Aquitaine apparat une posie qui fait place l'amour; elle invente de nouvelles relations entre les hommes et les femmes; sous l'influence des troubadours, les mentalits vont donc commencer voluer. Cette nouvelle attitude prendra le nom d'amour courtois parce qu'elle apparat uniquement dans les cours seigneuriales et ne concerne que la socit noble; ni bourgeois, ni paysan ne figurent parmi les hros de ces rcits. La posie des troubadours entoure la femme de beaucoup de dignit, d'honneur et de respect ; elle en fait l'incarnation de la noblesse et de la vertu.

L'amour devient un sujet important du roman

Le chevalier amoureux devient un personnage important. L'amour est considr comme un sentiment lev qui l'aide s'amliorer, dvelopper ses qualits de fidlit, d'honneur et de discrtion. Lamant courtois est totalement soumis et dvou sa dame : abngation, obissance et discrtion sont ses mots dordre. Pour mriter lamour de sa dame (qui fait preuve de froideur et de caprices), afin de prouver lintensit et la constance de son amour, le chevalier devra se plier au service damour , cest--dire quil devra se soumettre aux coutumes de lattente et sortir vainqueur dune srie dpreuves souvent fixes par sa matresse. Mais cela lui importe peu : lorsque le cur noble est pris, plus rien ne compte. Les exploits accomplis, la souffrance, le grandiront moralement. Rudement mis lpreuve, le chevalier amoureux doit mme trouver de la joie dans la souffrance et la sparation. Les preuves, preuve de sa perfection morale, lui permettront de conqurir sa bien-aime et dobtenir une rcompense.Quand il aime, le chevalier courtois rend hommage sa dame, elle devient la suzeraine de son cur : il sy soumet aveuglment. La loyaut la dame passe avant celle au suzerain : il doit faire preuve dune obissance totale, dune fidlit indfectible. Cette soumission amne ainsi, pour le chevalier, le conflit qui oppose son amour son honneur. Renoncer lhonneur pour lamour reprsente le sacrifice le plus grand quil puisse faire.Les joies damourAprs la discipline, lattente, les preuves, le sacrifice de son honneur, le chevalier peut enfin sabandonner au plaisir sensuel. En effet, les troubadours, idalistes mais aussi ralistes, voyaient lacte sexuel mrit de la sorte comme le sacrement de lamour. Toutefois, il se peut que cet acte damour ne se produise jamais, et que les faveurs de la dame, jamais accordes, aient entretenu de beaux rves, suscit dardents espoirs, inspir des actes gnreux. Ce complexe tat dme cr par cette attente et cet effort est ce quon appelle la joie damour .

C'est un amour parfait (= La fin'amor), dlicat, qui unit un chevalier compltement dvou et soumis sa dame

C'est un code social qui inverse la hirarchie traditionnelle et place la dame en position de supriorit par rapport son ami.En change de la dvotion totale quelle attend de lui, elle lui accorde son amour, plus souvent symbolique que concret.

On l'appelle amour courtois parce qu'il apparat dans les cours seigneuriales

C'est un code que doit suivre le chevalier.* Cet amour doit tre mutuel* La dame dont est amoureux le chevalier courtois est trs souvent marie* La dame est idalise : c'est la plus belle, la plus noble et la plus gnreuse...* Le chevalier se met au service de sa dame.* Le chevalier l'aime en perdre la raison, il pense elle en permanence* Il sert sa dame en toutes circonstances avec patience et loyaut* Il dfend l' honneur de sa dame* Il accomplit des exploits pour la protger* Il doit se montrer digne en toutes occasions, parfois au pril de sa vie* Le chevalier et sa dame sont fidles l'un l'autre * Ils veillent tenir leur amour secret (Une passion sans frein, qui ne recule pas devant le scandale, est choquante. Les consquences sont dsastreuses pour les amants : la dame perd son honneur, lment essentiel sa perfection et... son titre, alors que le chevalier voit ignorer sa valeur, qui nest ni reconnue ni publie.)

La source d'inspiration des romans de chevalerie

Les sujets des romans de chevalerie sont emprunts la matire de Bretagne, nom donn l'ensemble des textes crits au Moyen Age autour des lgendes celtiques et irlandaises

Les caractristiques du roman de chevalerie

Les romans de chevalerie sont des rcits * crits en vers octosyllabes (huit syllabes) * Ecrits en continu sans chapitres * Lus haute voix devant un public de seigneurs (les chevaliers et les gens de cour ne savent pas lire)

Dans ces romans, le chevalier doit chercher l'aventure : il part en qute.

Il peut rechercher un objet (le Graal)

dlivrer une femme

venger un compagnon

etc.

Il doit alors affronter des preuves.En triomphant de chaque preuve, il devient un hros

Le chevalier est au service de sa dame et doit lui tre fidle, la dfendre, accomplir pour elle des exploits

Le roman de chevalerie est un roman d'aventure o le merveilleux et le vraisemblable se ctoient .

Le merveilleux c'est le surnaturel, le monde de la magie, de la frie.

Le merveilleux dcrit un monde organis par des lois qui ne sont pas celles de notre monde, mais qui ne surprennent pas le hros.

Les chevaliers ne sont pas du tout surpris de rencontrer une fe ou un monstre ou un dragon sur leur chemin

Le merveilleux se prsente sous diverses formes

Des personnages :l'enchanteur Merlin, des fes (Viviane, Mlusine, Morgane...), des gants, des nains, etc.

Des animaux et des personnages monstrueux : des dragons, des loups-garous, des femmes-serpents, des lions, des monstres de toutes sortes, des animaux fabuleux (comme la licorne)

Des lieux enchants : des forts mystrieuses, des fontaines, des sources, des rivires, des lacs... magiques, des ponts, des chteaux surgis de nulle part, etc.

Des objets : Excalibur l'pe du roi Arthur, la Table ronde, le Graal, des anneaux d'invisibilit, d'invincibilit, etc.

Des produits : des philtres, des onguents (remdes magiques), etc.

Le roman de chevalerie, dont les personnages appartiennent l'univers des chevaliers de la Table ronde, raconte les exploits des hros ou leurs aventures amoureuses et leur qute sans fin pour trouver le Graal.

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