L’invention du paysage méditerranéen

Images contemporaines et réalités antiques

Paul CLAVAL, professeur, université Paris IV, Colette JOURDAIN-ANNEQUIN, professeur, université Grenoble II

FIG 2012

PLAN

• Introduction• I. L’invention du paysage méditerranéen par

les géographes et par les peintres à la fin du XIXe siècle

• II. Les Grecs et le paysage méditerranéen• Une double conclusion

INTRODUCTION

• Le paysage méditerranéen a les couleurs et les formes que lui ont données les peintres de la fin du XIXe siècle. C’est en fait une construction récente.

• Pourtant, les géographes découvrent l’étonnante stabilité du paysage méditerranéen au cours des temps.

• La référence à la Grèce et à Rome s’impose encore.• Le but de cette communication duelle est de

s’interroger sur cette permanence.

I. L’invention du paysage méditerranéen au XIXe siècle

A. Le paysage des géographes• Longtemps, le monde méditerranéen apparaît aux géographes

comme un lieu de convergence, de rencontre et de passage.• Tout change avec les travaux de climatologie de Fischer et de

géographie botanique de Flahaut : l’unité du monde méditerranéen vient de son climat.

• Le ton des paysages méditerranéens est donné par la couleur « centre-verte » de l’olivier.

• Celui-ci conduit les Méditerranéens à distinguer une trilogie des paysages (silva, saltus, ager) et des cultures, en lien avec leur mise en valeur (blé, vigne, olivier).

B. Le paysage des peintres

• Une certaine défiance à l’égard de la nature méditerranéenne.

• Au début du XIXe siècle, la Méditerranée des peintres est soit celle des marines, soit celle des tableaux orientalistes.

• Dans les années 1880, découverte de la lumière méditerranéenne par Cézanne, Monet, Renoir, van Gogh…

• Au-delà de la lumière, une vision païenne de la nature: Puvis de Chavannes, Maurice Denis, mais aussi Renoir.

• Toute une interprétation qui privilégie la vie en plein air, la danse, le corps, le sport, la nudité.

• Un exemple : la station de San Agaro en Catalogne.

Iconographie • Albrecht Dürer, Vue du val d’Arco, 1495, Musée du Louvre

(Paris) • Pierre Puvis de Chavannes, Pastoral, 1882, Yale University

Art Gallery • Cézanne, L’Estaque, 1886, The Art Institute of Chicago• Monet, Menton vu du cap Martin, 1884, Museum of Fine

Arts, Boston• Renoir, Rochers à l’Estaque, 1882, Musée des Beaux-Arts de

Boston• Maurice Denis, Eurydice, 1905, National Gallery Berlin• Yves Brayer, Paysage de Fiesole, 1956

C. La Méditerranée, lac européen

• La découverte du paysage méditerranéen coïncide avec le contrôle de plus en plus poussé des rivages méridionaux et orientaux de la Méditerranée par l’Europe – France, Grande-Bretagne, Italie, Espagne.

• Souligner l’unité du paysage méditerranéen, c’est rappeler l’époque où les Romains pouvaient parler de mare nostrum ;c’est inscrire l’impérialisme européen dans la continuité de celui de Rome.

II. Les Grecs et le paysage méditerranéen

A. Les Grecs et le paysage• Les Grecs voyaient-ils ou pensaient-ils le paysage ? À lire

Pausanias, on peut en douter…- On peut même estimer qu’ils paraissent surtout

sensibles aux différents. Ils opposent « leur » Méditerranée à celles des confins, plus opulente : Sicile de Diodore, grasses prairies de l’île rouge d’Erythie.

- L’expérience antique a-t-elle cependant contribué à dessiner une image cohérente du paysage méditerranéen ?

B. Le paysage méditerranéen : l’espace « vécu » des Grecs

• Qu’est-ce qu’un paysage ?• L’expérience vécue du monde rural

méditerranéen… • Les cultures• Les manières de table • Les saisons du paysage• La structure eschatie/chôra, ou silva/saltus/ager• Une conception sacrée de la nature et du paysage

• Peu de descriptions, une unité méditerranéenne difficile à ressentir.

• La grille de lecture était à la fois :- le cadre diffractif de la multiplicité des cités,- et celui, globalisant et universalisant, de la

toute-puissance de la nature, c’est-à-dire du divin.

C. Le bouclier d’Achille : un monde méditerranéo-centré

• Iconographie : Le Bouclier d'Achille d'après la description d'Homère, Antoine Quatremètre de Quincy (1755-1849). Estampe, 1809, BNF, Paris.

• Le texte d’Homère: 150 vers qui décrivent des scènes de la vie urbaine et rurale.

• Les représentations graphiques du bouclier d’Homère :– celle de Quatremère de Quincy

• une représentation plus conforme au texte d’Homère– la mer au centre– la ville en paix et la ville en guerre– les scènes de la vie rurale : labours, moissons, vendanges,les troupeaux,

• La danse : une dimension religieuse.

Conclusions

• 1) Le paysage méditerranéen est effectivement une construction historique, une invention progressive, donc un objet scientifique nouveau, mais qui doit beaucoup à l’héritage antique.

• 2) Pour les Grecs comme pour les modernes, un espace à dominer, ce que favorisent les représentations du paysage.