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LIBRO DE RUT

Anuario de temas de la UNSFINPM

Edesio Snchez Cetina

INTRODUCCIN El libro de Rut es una narracin que se ubica en el gnero literario conocido como Novela corta. Sin embargo, su extensinunas 1,300 palabras hebreasno debe dar pie para pensar que poco hay en ese libro que nos desafe hoy en Amrica Latina, en pleno siglo veintiuno. Todo ha sido empaquetado para que quepa bien en extensin tan estrecha: no hay detalles innecesarios, ni desviaciones, ni disgregaciones, ni retrospectivas, ni conversaciones o episodios incidentales. Cada acto y palabra, impulsa la historia hacia adelante, hacia su conclusin climctica.

Esta pequea obra puede dividirse en seis secciones, tal como se muestra a continuacin:

A Introduccin: Desamparo total (1.1-5) B Quin acompaar a Nohem: Orfa o Rut? (1.6-22) C Encuentro de Rut con Booz (2.1-23) C Rut le propone a Booz (3.1-18) B Quin redimir a Nohem: El otro pariente o Booz? (4.1-12) A Conclusin: Restauracin total (4.13-22) Para el estudio y comprensin ms completa del libro, es necesario considerar varios ngulos desde los cuales abordar el mensaje de la obra: el histrico, el geogrfico, el social, el cultural, literario y el teolgico. Empecemos por el contexto histrico.

Contexto histrico

El libro de Rut se abre indicando que el relato ocurre en el tiempo que gobernaban los jueces (1.1). Para el lector informado, este dato es muy importante, ya que el autor o autora coloca la historia en uno de los peores momentos de la vida de la nacin israelita. De acuerdo con la conclusin del libro de los Juecesobra que narra esa pocaEn estos das no haba rey en Israel; cada uno haca lo que bien le pareca (Jueces 21.25; vase 17.6). As es, todo el

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libro de Jueces es una narracin que en lugar de llevar al lector a un clmax, lo lleva a un nadir; es decir, de la cima (la historia de Josu) a la sima (la historia de los Jueces). Despus de los grandes logros de la conquista y reparticin de la tierra, y del haber seguido las directrices de YHVH, el Dios de Israel, en la poca del liderazgo de los jueces, todo se vino abajo. Fue una cada precipitosa tanto en lo social como en lo religioso.

Y este es precisamente el tiempo que le toca vivir a la nacin en los das de Nohem y de Rut. Resulta ilustrativo considerar a un libro como el de Rut, en el contexto de una poca en el que el trato de la mujer no fue el ms feliz, como se constata en los relatos de Jeft (Jueces 11.34-40), Sansn (1316) y en la parte final del libro (1921). Y este asunto es muy importante para entender el mensaje del libro de Rut. Porque si bien, la sociedad israelita y su liderazgo, de acuerdo con el libro de Jueces, viven en total anarqua y alejados de las pautas de la ley divina, Dios, en su infinita gracia, levanta instrumentos humanos que se salen del molde establecido por el statu quo y nos dan a todos una maravillosa sorpresa. No son los lderes poderosos, ni los del pueblo elegido, ni los varones quienes tienen en sus manos la solucin a los grandes problemas de la vida! El libro de Rut nos dice: No, no busquen por all; ya vern por qu vericuetos de la vida nos saldr Dios con su propuesta de resolucin.

Adems, si se considera el pas al que decidieron emigrar Elimelec y su familia ante la hambruna generalizada en Israel (Rut 1.1), de nuevo, el libro de los Jueces nos coloca en contexto histrico. Moab no es el mejor lugar para huir de las situaciones precarias vividas en Beln de Jud. En Jueces 3.12-30, Moab aparece como la nacin enemiga, que castiga de forma inmisericorde a la poblacin israelita. Por 18 aos, Moab haba oprimido a Israel, y el pueblo ya no aguantaba tal situacin (vv. 14-15). Y cuando recurrimos a otros textos del Antiguo Testamento, e investigamos sobre las relaciones entre Israel y Moab, nos damos cuenta que Moab jams fue pas amigo (Is 1516; 25.10; Jer 9.26; 25.21; 27.3; Ez 25.811; Am 2.13; Sof 2.811). Por qu decidi Elimelec llevar a su familia para habitar con el enemigo? Por qu no ir a Egipto, o a Edom, o a Filistea? Es obvio, que algo quiera decirnos el autor sobre el sentimiento general de los israelitas hacia los moabitas, y por qu de una nacin como esa, se atreva Dios a suscitar alguien que pueda ser de bendicin a la nacin elegida. Si se lee Nmeros 25, la cosa no suena tan bien, respecto a lo que Moab ofrece al pueblo de YHVH: Cuando estaban en Sitim, los israelitas tuvieron relaciones sexuales prohibidas con las mujeres moabitas. Ellas los invitaron a sus fiestas. All comieron juntos y adoraron a los dioses de los moabitas. Fue as como el pueblo de Israel ador al dios Baal-peor (vv. 1-3; se ha resaltado lo que es importante para nuestro estudio). Llama la atencin al respecto, que

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precisamente, estos judos de Beln que emigraron a Moab, hayan hecho lo que el texto de Nmeros condena: Los dos hijos de Nohem y Elimelec se casaron con mujeres moabitas, fueron a Moab para comer de ellos!, y esas mujeres y sus comidas estaban, sin duda, relacionadas con el culto idoltrico de los dioses de ese pas. Qu irona!

Pero de nuevo, regresemos a considerar las intenciones del autor o autora; el que sea Moab, y el que sean mujeres moabitas, y el que se practique otra religin, ya implica que hay una postura deliberada en el mensaje bblico que orienta el mensaje y teologa del libro, como veremos ms adelante. Algo hay en la fe y prctica religiosa de la nacin israelita que tiene que ser desafiado porque, de acuerdo con la voluntad de Dios, algo no est bien, y los miembros de la nacin de la alianza tienen que cambiar de una actitud de orgullo espiritual, de chauvinismo religioso y de una falsa concepcin de eleccin.

Contexto socio-cultural

En todo el periodo bblico la situacin de la mujer no fue de las mejores, salvo en contadas excepciones. Una importante cantidad de textos en ambos Testamentos nos confirma esa verdad. Es decir, el hecho de ser mujer en la sociedad israelita de esa poca era ya causante de marginacin y abuso. Una mujer nunca llegaba a la mayora de edad; de all que siempre dependiera de un varn adulto para resolver cualquier situacin legal y socialno es, entonces, extrao que Booz les preguntara a sus empleados, De quin es esta joven (2.5). Si esa mujer era viuda y no contaba con el apoyo de un familiar varn, el asunto empeoraba. Una viuda en esas circunstancias era totalmente vulnerable y prcticamente condenada a muerte. De all que el seguro social de toda mujer sea tener esposo y, en ante la ausencia de este, tener hijos mayores de edad. Por ello, por todo el Antiguo Testamento aparece la expresin la viuda, el hurfano y el exiliado como ejemplos de total abandono, pobreza y vulnerabilidad (vase, por ejemplo, Deuteronomio 14.29; 16.11, 14; 24.19). De nuevo, como ocurre en lo histrico, el escritor del libro de Rut maneja el asunto social de tal modo que las mujeres del relato pierdan, en primera instancia, el apoyo, sostn y proteccin de los varones judos. Claro, ya no estn en Israel! Estn en territorio enemigo. Pero dada la situacin histricaen los das que gobernaban los jueces, parece que era mejor ser mujer y quedar viuda en Moab que en Israel, aunque Noem no lo haya visto as.

Otro tema que entra en el aspecto social, y que est muy relacionado con la vulnerabilidad de una mujer sola, es el de la provisin para los pobres en la poca de la cosecha. Todo lo que se narra en el captulo dos de Rut tiene que ver con la

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prctica de esa ley, tal como lo estipula la ley de YHVH (Levtico 19.9-10; 23.22; Deuteronomio 24.18-22). Se ve que Rut conoca bien esa ley, tal como se seala en 2.2.

En la mayor parte del libro aparece un tema cultural de suma importancia: la prctica de la ley del levirato (Levtico 25.23-25, 47-49; Deuteronomio 25.5-10). De acuerdo con estos textos, el goel o redentor tena la obligacin de redimir tanto las propiedades como la familia del difunto o del familiar en situacin de vulnerabilidad. En este libro, el escritor trae a colacin esta prctica para jugar con la idea de quin en ltima instancia es el verdadero redentor. Y de nuevo, el mensaje del libro nos tiene guardadas sorpresas en este sentido. Contexto literario

En la exgesis o anlisis literario, siempre acudo a tres preguntas que le hago al texto para tratar de obtener la mayor cantidad de ayuda que el pasaje me pueda dar para una mejor comprensin de su mensaje:

1. Cul es el gnero literario de mi texto? 2. Cul es la funcin retrica de mi texto? 3. Qu recursos literarios aparecen en el texto para lograr los efectos

retricos deseados?

Respecto de la primera pregunta, ya se ha dicho al inicio que Rut es una novela corta. En cuanto a la segunda pregunta, propongo, como gua del estudio, que la funcin retrica de este texto; es decir, el impacto y respuesta que quiere causar el autor sobre su audiencia es la de sacudirle el tapete al miembro del pueblo de Dios, moverle el piso para obligarla a considerar sobre qu y quien tiene puesta su confianza. La tercera pregunta orienta hacia el anlisis del texto; el descubrir la textura del texto, su hechura, su dinmica. Me adelanto a decir que en el libro de Rut, los nombres de los personajes juegan un papel importante para la comprensin del mensaje y de la teologa. De igual modo es importante el rol que aqu se les da tanto a los hombres como a las mujeres, como forma de resistir y cuestionar un estilo de vida muy acorde con el statu quo, pero lejos de la voluntad de Dios. Contexto teolgico

El libro de Rut tiene mucho que decir respecto de los principios teolgicos que sustentan los personajes principales de la narracin y los grupos a quienes representan.

No cabe duda que la obra, en su totalidad, gira en torno a la figura de Noem. En este sentido, Noem y no Rut es el personaje central. De hecho, el

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nombre Noem es el que aparece ms veces en el libro que cualquier otro, incluyendo el de YHVH. Mientras que Rut aparece 12 veces, el de Noem aparece 21 veces. Noem es paradigma del pueblo de Israel, del pueblo de la alianza. El libro, por esa razn, est escrito desde la perspectiva u ptica de Noem, no de Rut.

Adems de que el libro empieza y termina con Noem, ella es la que tiene dos nombres: Noem y Mara. Ambos, como veremos ms adelante tienen que ver con la situacin de vida frente a Dios que experimenta Noem, es decir, el pueblo de Dios. Noem es la que pierde marido e hijos en el primer captulo, pero es la que gana una hijaque vale ms que todos, y es quien a fin de cuentas le asegura a Noem la posteridad, y qu posteridad!

Con los dos nombres de Noem, el mensaje del libro juega con el concepto de fe y de confianza de cada ciudadano del pueblo de Dios: En quin, a fin de cuentas, creo yo? Quin es la fuente de mi seguridad? Quin es modelo de ciudadano del reino de Dios? Quin fue para Noem su verdadero goel?

Es importante sealar el papel que juega YHVH en el libro. Siempre aparece fuera de escena, detrs de la cortina, citado en tercera persona, pero nunca en accin directa o hablando de manera directa con alguno de los personajes. Sin embargo, en toda la historia es YHVH quien moldea el destino de individuos, familias y naciones. Su actuar en la vida de las personas se manifiesta en un poderoso cuestionamiento y rechazo de un estilo de vida que excluye, rechaza, margina y silencia.

RUT CAPTULO UNO

Una lectura detenida del primer captulo de Rut muestra asuntos que se repiten una y otra vez: la accin de regresar (10 veces en este captulo) y el tema del desamparo (manifestado en el uso de trminos tales como: quedarsesin, dejar, manos vacas, desamparar). En realidad, el tema del regresar, aunque numricamente es superior al del abandono, queda supeditado a este. Noem decide regresar a Beln, pues nada tiene en Moab que le asegure la vida; todos sus hombres se le han muerto; su lugar de origen nada le puede ofrecer, por el momento.

La primera parte del captulo, versculos 1-5, sirve como la puesta en escena del relato completo. La gramtica del hebreoreflejada en la traduccin de Reina-Valera-60dice suficiente de lo que el autor considera sobre los personajes. Los cinco primeros versculos hablan de los miembros de la familia betlemita y de las dos nueras moabitas en tercer persona, impidindoles as presentarse como seres humanos. S, pueden ser sujetos de los verbos, pero

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terminan siendo objetos del discurso; ellos no hablan, sino que se mencionan (Phyllis Trible, God and the Rhetoric of Sexuality: 167). Por qu esta decisin del escritor? Por la intencin retrica del pasaje. Si en algn momento Elimelec y Noem creyeron ser protagonistas de sus decisiones e historia familiar, el escritor le comunica a su lector, que eso no era cierto; estaban condenados a ser objetos del sistema poltico social que imperaba en su nacin; eran siervos del statu quo.

La presentacin de los personajes de la historia funcionan considerando lo dicho en el prrafo anterior. Unos solo sirven como personajes de apoyo para resaltar la figura de los personajes clave: Noem y Rut. Ellas son las que aparecen al final del captulo y las que abren el segundo. All la gramtica cambiar, y ambas llegarn a ser protagonistas de historia.

Cada uno de los personajes presentes en los primeros cinco versculos, incluyendo el nombre del poblado de donde sali la familia de Noem han recibido un nombre que define su personalidad y su destino en el relato. El significado de cada nombre sirve para acentuar el desarrollo del mensaje total del libro: Elimelec = mi-dios-es-rey Noem = dulce, placentera Mahln = enfermizo Quelin = debilucho Orfa = la que da la espalda Rut = amiga Beln = bet-ljem, casa-del-pan

En el uso de los nombres de los tres varones y del lugar de procedencia, se respira una buena dosis de irona y sarcasmo. Sin duda, el escritor, de manera socarrona, deja entrevera travs del significado de los nombresque quienes, de acuerdo con los parmetros de la sociedad juda, tienen el deber de proteger y proveer a las mujeres de la familia, estn incapacitados de hacerlo. El esposo de Noem y cabeza de toda la familia tiene un nombre de alta alcurnia, pero de nada le sirve; es un donnadie que nada tiene que ofrecerle a su familia, y es el primero que se muere. Los hijos, esposos de Orfa y Rut, ya sus nombres los definenenfermizo y debilucho; no solo no tienen nada que ofrecer para el bienestar de la madre y las esposas, sino que ellos mismos necesitan de cuidado y atencin. La pobre Noem, entre medicinas y vitaminas, no hallaba que hacer con sus dos hijos maltrechos. Y, aunque llegaron a una edad para casarse, tambin ellos pronto murieron. Ni qu decir de Casa-del-pan (Beln). Cmo es que siendo la panadera de la nacin, era incapaz de alimentar a su propia gente.

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All est Noem, con un nombre que invitaba a una vida placentera. Con el lugar donde viva, con tres hombres en la familia, con pertenecer a la nacin de la eleccin divina; todo estaba a su favor! Al menos eso es lo que crea ella, porque as lo dictaba el canon de vida establecido por el statu quo. Sin embargo, y de acuerdo con la funcin retrica del pasaje, todo cuanto pareca tener no le ofreca lo que todo ciudadano como ella consideraba la base de su seguridad y bienestar. Pero eso era lo que precisamente el relato le va quitando poco a poco: seguridad de alimentos, seguridad de familia, seguridad nacional y seguridad religiosa.

Nada le queda! No tiene la fuente de alimentacin, no tiene maridoseguridad para el presente, no tiene hijosseguridad para el futuro, y no puede tener segura la presencia de su Dios, pues se le esfum con el nombre del marido el da de su muerte. As que los primeros cinco versculos del libro de Rut terminan dejndonos la siguiente pregunta: En quin o en qu tiene Noemlase, todo Israelpuesta su confianza? Quines o qu le dan seguridad en la vida? Los siguientes versculos del captulo uno nos empiezan a dar la respuesta.

Una luz de esperanza se filtra en la vida de Noem y de sus dos nueras moabitas: supo que Dios visit a Beln dndole pan (v. 6). Y aqu empieza el desfile de los regresar (10 veces en el captulo). Los dos primeros regresar son muy prometedores; pues el versculo seis dice Noem regresa a Beln junto con sus dos nueras, y el versculo siete lo constata. El resto de las veces que aparece el verbo regresar ya no son tan prometedoras. Noem decide regresar sola; las dos nueras sin duda son carga para ella, as que las despacha de regreso a vida anteriorvolveos a la casa de su madrea su pueblo y a sus dioses (vv. 8 y 15). La soledad y desamparo de Noem se recrudece cuando, en el versculo trece, deja de ser la dulce para convertirse en la amargada: Jehov ha salido contra m. Nada, nada tiene Noemsus tres hombres han muerto, busca desprenderse de sus dos nueras, y su Dios se ha convertido en su enemigo. Dnde tiene depositada Noem su confianza, su seguridad? El pleito con Dios se hace ms pattico en los versculos 20-21: No me llamis Noem [dulce], sino llamadme Mara [amarga]; porque en grande amargura me ha puesto el Todopoderoso. Yo me fui llena, pero Jehov me ha vuelto con las manos vacas. Por qu me llamaris Noem, ya que Jehov ha dado testimonio contra m, y el Todopoderoso me ha afligido?

A su llegada a Beln, y ante la gran fiesta de bienvenida de las amigas del pueblo, la respuesta de Noem es de total desesperanza, amargura y enojo. Nada tiene! Su sufrimiento, la prdida de su fuente de seguridad, la ausencia de fe en su Dios, toda su experiencia de vida la obligan a cambiarse de nombre; ya no es ms la Dulce, ahora es la Amarga. Qu ha sucedido? Si retrocedemos

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un poco; es decir, si vamos de regreso a los versculos 8-19, encontramos algo de suprema importancia. Ante la insistencia de la suegra de regresarse a sus lugares de procedencia, las dos nueras actan de manera distinta: Orfala que da la espaldaobedece a Noem, y se regresa a casa. Rut decide insistir en acompaar a su suegra, hace caso omiso a la insistencia de regresarse a casa como lo ha hecho Orfa, y hace dos cosas: (1) Rut se qued con ella (v. 14); (2) le ofrece una declaracin de fe y de solidaridad, la cual el escritor no puede dejarla en la simple prosa y la plasma en forma poticala presento aqu en la versin de la Traduccin en Lenguaje Actual:

No me pidas que te deje; ni me ruegues que te abandone. Adonde t vayas ir, y donde t vivas vivir. Tu pueblo ser mi pueblo y tu Dios ser mi Dios. Donde t mueras morir, y all mismo ser enterrada. Que Dios me castigue si te abandono, pues nada podr separarnos; nada, ni siquiera la muerte!

Qu manera de actuar! Qu forma de responder! Rut, la extranjera, la pagana, tiene ms fe que la ciudadana del reino de Dios y de la que supuestamente conoce mejor a YHVH, verdadero Dios. Rut, la mujer, extranjera y pagana, sabe mucho de solidaridad y de misericordia. Por eso se llama amiga. Y aqu empieza el protagonismo de esta herona de la historia.

Pero regresemos a Noem. Qu le ha sucedido a esta mujer? Se supone que si procede de Belnni ms ni menos que el lugar ms simblico del ser judo, Noem pertenece al pueblo de Dios, YHVH y ningn dolo o dios falso es su protector y gua. Sin embargo vive amargada, considera a YHVH su enemigo y parece considerar a los dioses de Moab como mejor alternativa que su Dios (v. 15). Por qu? La respuesta es clara: Noem se mantiene como buena seguidora de YHVH, como buena juda, siempre y cuando su reconocimiento y confianza en ese Dios dependan del modelo de vida que ofrece el sistema poltico, social y econmico del statu quo. Para ella, como para muchos en su nacin, Israel solo puede ser el pueblo elegido, y YHVH solo puede ser su Dios, si se sustentan en la oferta de vida que provee el sistema imperante del entorno y de la poca. Si el sistema funciona, mi dios funciona, si el sistema falla, falla mi dios y con l mi fe.

De acuerdo con esta parte del libro de Rut, Noem es ms pagana que las moabitas presentes en su vida. Al menos lo es respecto de Rut. Ante la situacin tan dolorosa y precaria que vive Noem, YHVH no es su pastor, sino su enemigo. Por qu confiar en l?

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Rut tiene otra perspectiva, y la demuestra as: Primero, decide hacerse una con su suegrase qued con ella (v. 14). Aqu est la verdadera solidaridad. Ese quedarse no es solo presencia fsica, es abandonar la seguridad nacional, familiar, religiosa y social y hacer suya las de Noem; las mismas en las que la suegra ya no cree. El asunto va en serio. Las traducciones castellanasincluyendo la Reina-Valera-60velan el mensaje que quiere ofrecer el texto hebreo. El verbo hebreo dabaq (pegarse, adherirse; vese Gnesis 2.24; 34.3; Josu 23.12; 1 Reyes 11.2) se refiere al papel del varn como iniciador del matrimonio. Fuera del libro de Rut, este verbo nunca se refiere a una accin femenina. Qu sucede aqu? Qu es lo que realmente decide hacer Rut? Pues Rut decide, ni ms ni menos, tomar el papel del varn para formalizar una relacin de compromiso total, similar al de casarse. Es decir, Rut toma muy en serio lo que Noem dice en los versculos 11-13, y ante la imposibilidad de la suegra de proveer varones que las protejan y les aseguren una vida estable para el presente y el futuro, Rut toma el papel del esposo y se compromete con toda la seriedad del caso, en convertirse en la protectora y proveedora de Noem.

Eso Noem ni lo sabe ni lo entiende. Quiz lo entienda con la segunda demostracin de la perspectiva distinta de Rut: Yo ya no soy moabita. Yo ya no creo ni sirvo a Baal-Peor. Jud ser mi pas, YHVH ser mi Dios. Y como se suele decir en los votos matrimoniales: Nos mantendremos unidas, hasta que la muerte nos separeaunque Rut es ms radical: ni la muerte podr separarnos. El texto dice (v. 18) que Noem no se atrevi a decir nada; guard silencio! Extrao silencio! Por qu Noem no dijo nada en relacin con la propuesta de Rut y con su declaracin de fe?

La llegada a Beln y la respuesta de Noem a la bienvenida de las mujeres de Beln demuestran que ella nada entendi ni nada le impact de lo que Rut hizo y dijo. Ella sigue estando amargada (v. 20), ella sigue considerando a Dios como su enemigo (v. 20), ella sigue creyendo que YHVH le ha quitado todo, y que regresa a casa sin nada ni nadie de quien depender. Su dolor y desesperanza son tan profundos, que Noem ni siquiera tiene la capacidad de darse cuenta que no regresaba a Beln con las manos vacas, junto a ella estaba Rut, aquella que YHVH haba dispuesto para ser su verdadero esposo, el instrumento de restauracin, de subsistencia y de una vida segura y significativa y placentera o plena. Y as, estamos listos para entrar al captulo dos del libro.

Pero antes, es importante considerar a las mujeres de Beln que aparecen al final del captulo primero y que regresarn al final del captulo cuatro. Con ellas, se completa el cuadro femenino del libro. No, no son los hombres los protagonistas de la historia, sino las mujeres. En este libro las mujeres no solo son las protagonistas de la trama, sino tambin las autoras del relato. Rut, sin duda, ha sido escrita por la pluma de una mujer. Surge como denuncia contra una sociedad y un sistema creado, manejado y controlado por varones. Por ello, el Dios del relato de Rut no invita a los varones a ser protagonistas de su historia; no invita a los miembros de la nacin israelita a ser modelos de fe; y quiere que el modelo de miembro de su pueblo sea ni ms ni menos que una mujer, extranjera y

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de un pueblo pagano. Qu bofetada a los miembros de la orgullosa nacin israelita! Al igual que en la poca de Jess, la verdadera fe no se halla en los miembros de la nacin elegida, sino en los extranjeros, en los de afuera.

RUT CAPTULO DOS El captulo dos habla del encuentro de Rut con Booz, y ofrece dos asuntos relacionados que corren casi paralelos: solucin a corto plazo y solucin a largo plazo. Noem y Rut, ya de regreso en Beln, necesitan, primero, sobrevivir y, segundo, vivir. Y a eso se dedica, en cuerpo y alma, Rut. Noem se unir despus, pero en menor medida que la nuera.

En la lectura de este captulo, siempre me ha llamado la atencin la actitud que toman ambas mujeres al momento de llegar a Beln. Recordemos, Noem regresa a casa; ella es quien conoce todo el contexto de vida en Jud, y de manera particular, en Beln. Rut es la extranjera; para ella todo es nuevo en esta tierra ajena y desconocida. Lo sorprendente es que no es Noem, sino Rut quien toma la iniciativa. La nacional, la de casa permanece inerte; el dolor, la frustracin, la amargura y, sin duda, la depresin la mantienen aptica. Si as no fuera, cmo explicar no solo la falta de accin de parte de Noem y tambin su silencio frente la necesidad. Jams, en el texto, le comenta a su nuera las posibles alternativas que se pudieran tomar. Solo al final, cuando Rut le informa de su encuentro con Booz es que Noem le comunica que ese hombre es uno de los que puede redimirnos (vv. 20-21). Sin duda Noem saba que Booz era familiar de su esposo y que era uno que podra funcionar como goel o redentor. Por qu no le dijo esto a Rut desde un principio? Esto es algo que el escritor ha querido mantener oculto; sin embargo, la actitud de Noem y sus palabras del primer captulo nos permiten insinuar que Noem, adems de su amargura y dolor, es vctima del mundo patriarcal de su poca; en ese mundo la mujer depende en todo el varn, hasta en la iniciativa de solucionar los problemas de la vida.

Rut no esper tal informacin, ni se le ocurri solicitarla. Era mujer de armas tomar, y como era el instrumento en manos de Dios para socorrer a su suegra y a toda la familia no tena otra alternativa que actuar; y as hizo! Algo s conoca Rut: la ley universalpracticada en todo el Antiguo Cercano Orienteacerca de la libertad que tenan los pobres de recoger los restrojos o espigas que caan de las manos de los peones de hacienda en el momento de la cosecha (Levtico 19.9-10; Deuteronomio 24.18-22). Y a eso se dispuso (vv. 2-19). Esa era la estrategia para resolver el problema a corto plazosobrevivir.

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Pero el texto deja entrever, a manera de insinuacin, que Rut tiene otra plan entre manos. Rut no solo tiene el propsito de ir al campo de alguien para hacerse de comida para ella y la suegraeso es algo que las leyes protegen. Se propone tambiny esta es la solucin a largo plazoconseguir marido. Las traducciones no nos lo dicen, pero la expresin aquel a cuyos ojos hallare gracia (v. 2) se usa, no solo en el sentido de caerle bien a alguien, sino tambin en sentido de atractivo marital, en sentido ertico (Vase Deuteronomio 24.1 y Ester 2.15 y 17). El asunto se hace ms claro en los versculos siguientes (4-8). La llegada de Booz nos hace descubrir, con l, que Rut ha estado, adems de recoger espigas de cebada, en la tarea de seducir a alguien pueda resolverles a Noem y a ella el problema ms all, cuando el tiempo de la cosecha finalice. De nuevo, una traduccin como la Reina-Valera-60 nos esconde el sentido del texto hebreo (v. 7b). De acuerdo con los versculos 6-7, ya el mayordomo de los segadores le haba dado un tour a Rut, mismo que termin en la casita del patrn. All, Booz los encontr, a los dos solitos. Ante la llegada sorpresiva del dueo, el joven no tuvo otra salida que informar: Desde que lleg en la maana, ha estado trabajando duramente, y apenas ahora est tomando un corto descanso en la choza (v. 7b, TLA; la traduccin de RV60 no hace alusin a esto).

Rut, en el proceso de recoger espigas, decidi que el encargado de los peones podra ser un buen partido; despus de todo, no era una mala opcin. Pero de pronto, aparece en escena el patrn y dueo de la hacienda, y con eso todo cambia. Al arruinarle a Rut el lance con el mayordomo, Rut tendr que hacerse de otra estrategia; nunca ms aparece el joven encargado en escena! Rut no tiene que esperar mucho; de pronto, Booz se interesa en ella (vv. 8-12). Ya Rut no tendr que preocuparse por conquistar al joven capataz; su objetivo es el pez gordo, Booz. El resto del captulo cuenta de cmo Booz le da un trato muy especial a Rut, y as asegura que ella no se aleje mucho de l ni de su vista. Booz, de seguro recordando el suceso con el joven encargado, aconseja a Rut mantenerse en el grupo de las mujeres; con ellas estar segura y, l tranquilo (v. 21).

Ya se dijo que en el mensaje total del libro los nombres de los personajes son importantes. En el caso particular de Booz y su relacin con Rut, el significado del nombre es vital, pues al compararlo con el sentido del nombre del primer marido de RutDebilucho, el del nuevo galn es todo lo contrarioFortachn, y as lo presenta el versculo uno del captulo; no solo el nombre Booz lo indica, sino la palabra con la que se define lo importante que era Booz en Beln. El hebreo lo define como hombre guibor jayil, es decir, como un hombre de armas tomar, varonil y vigoroso; un hombre dueo de tierras y con mucho vigor sexual (vase en el lxico hebreo-espaol las definiciones de las dos

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palabras hebreas antes mencionadas). Qu diferencia con el Debilucho anterior: siempre enfermo, sin posesiones, estril e incapaz!

El tiempo de la cosecha casi llega a su fin; el plan a corto plazo ya no servira. Era necesaria una solucin a largo plazo; recoger restrojos haba dejado de ser el objetivo, ahora lo era el matrimonio. Vale la pena decir aqu. Que la situacin de vulnerabilidad de Noemdiferente a la de Rut que era extranjera inmigrantese debe al hecho de que su marido, Elimelec, haba vendido todas sus propiedades cuando huy a Moab debido a la hambruna. De acuerdo con la ley del levirato, el matrimonio, aseguraba la redencin de las propiedades familiares y la continuacin del nombre de la familia de Elimelec.

El primer problema de Noem, a su regreso de Moab, estaba resuelto. De aquella falta de comida sufrida en su propia tierra, en esa misma tierra la resuelve, pero de manos de ella misma o de algn paisano, sino de Rut, la mujer moabita; la extranjera.

Dos asuntos ms, antes de terminar el captulo dos: (a) Ante la bondad de Booz hacia Rut, esta responde con clara sorpresa: No entiendo cmo es que he hallado gracia en tus ojos, siendo yo extranjera (v. 10). Al igual que el samaritano en la parbola de Lucas 10.23-37, Rut, la moabita no sera bien recibida en tierra juda. Eso explica la respuesta dada a Booz. Como se ha sealado en el primer estudio, la relacin de Jud con Moab siempre fue de pugna y rechazo (Jueces 3.12-14; Isaas 1516; Ams 2.1-3). (b) En su respuesta (vv. 11-12), Booz compara a Rut con Abraham (Gnesis 12.1-3): Rut, al igual que Abraham, dej su familia, dej su tierra y emigr a un lugar desconocido. Como Abraham, Rut ser bendecida grandemente, y ser fuente de bendicin para muchos.

RUT CAPTULO TRES Del encuentro con Booz, captulo dos, ahora viene la propuesta de matrimonio, captulo tres. Ni Rut ni Noem pierden tiempo ante el hallazgo de Booz. Ahora s se despierta Noem. Del mismo modo que Rut haba tomado nuevos roles o papeles para enfrentar la crisis provocada por la llegada a tierra desconocida, ahora Noem hace lo mismo. Ya no es la mujer y suegra desamparada, a merced de la sociedad patriarcal juda, sino que se convierte en padre de Rut. En ese papel, Noem la hace de casamentera. En el mundo bblico, los padres siempre tomaron ese rol (Gnesis 27.46; 28.1-5). Rut 3.1-5 describe el plan que urde Noem en su nuevo rol de padre. As se unen los planes de Rutla seductoracon los de Noemla casamentera. Rut sigue al pie de la letra el plan de Noem, y entonces, tambin Booz cambia de rolesde protector y seducido, a goel. Eso

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explica por qu a partir del versculo 9 aparecen una y otra vez palabras relacionadas con el papel de redentor (vv. 9-13; 4.1-4). Ente la accin valerosa, peligrosa y hasta escandalosa de Rut, el mismo Booz usa la misma palabra que el hebreo usa para referirse a Booz en 2.1 (jayil, 3.11). Por todo lo que Rut a hecho, ahora es consideradadejndose atrs todo machismo, xenofobia y chauvinismocomo una mujer de mucha fortaleza y valor. No hay macho que se le enfrente! As lo ha demostrado la historia pasada; as lo demostrar el resto del relato.

El plan de Noem y la accin de Rut son por dems, atrevidos. La palabra pies aparece cuatro veces en este captulo (vv. 4, 7, 8, 14). Y en este contextosobre por la presencia del verbo descubrir, pies es un eufemismo para referirse a la zona genital. Las indicaciones de Noem, de baarse bien, de perfumarse, de esperar a que est bien comido y bebido, no son nada inocentes. El plan es una seduccin total, una conquista irreversible, y un hombre totalmente enamorado. El tiro era seguro! De all la declaracin de Noem: Esprate, hija ma, hasta que sepas cmo se resuelve el asunto; porque aquel hombre no descansar hasta que concluya el asunto hoy (v. 18). Rut, la extranjera moabita ha seducido a Booz, el judo poderoso y varonil de Beln. Qu implicaciones tiene esto para el mensaje del libro y la teologa bblica? El acto de Noem recuerda engaos de otras mujeres como las hijas de Lot (Gnesis 19.30-38), Tamar (Gnesis 38), Lea (Gnesis 29.21-26). Todas ellas, engaan al varn en circunstancias muy cuestionables y escandalosas. Rut es moabitapagana y extranjeray, por la gracia de Dios y su propio valor y coraje, como lo hizo tambin Hagar y Rahab, se ha metido de lleno en la historia de la salvacin. Eso es lo escandaloso! Una mujer de un pueblo enemigo y odiado, idlatra y malvado, no solo viene a formar parte del pueblo de Dios, sino que pronto se convertir en madre de un hombre que ser el abuelo de nada menos que de David! Es o no es, YHVH, un Dios de sorpresas!

RUT CAPTULO CUATRO Toda la primera parte de este captulo (vv. 1-11) se llena con el tema del goel y de la redencin, propios de la ley del Leviratoasunto tratado en la introduccin de este trabajo. El relato se desarrolla en la puerta; en realidad en el portn (shaar) del poblado de Beln. La entrada o portn de los pueblos era el sitio de los litigios y asuntos legales. All cita Booz al otro pariente de Noem, quien tiene prioridad de redencin. All estn tambin las autoridades del pueblo, es decir, los ancianos. Booz trama un plan que le funcion de maravilla. El otro pariente

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desiste de quedarse con las propiedades familiares de Elimelec y de sus hijos varones, porque no le conviene hacer de Rut una esposa ms. Booz tiene inters en ambas cosas; as que adems de redentor de propiedades, tambin llega a ser redentor de Rut, es decir, esposo.

Resulta interesante prestar atencin a las palabras de los ancianos de Beln respecto de Rut. La hacen igual que Raquel y Lea, madre de la nacin de Israel (v. 11). Le desean a Rut el llegar a ser tan jayil como Booz, y mucho ms que l. Y, ms sorprendente que todo lo anterior, comparan a Rut con nada menos que Tamar, la nuera extranjera de Jud quien sedujo al suegro disfrazndose de prostituta (Gnesis 38). Y encima de eso, piden la bendicin de YHVH sobre Rut. Vaya! Vaya! Qu cosas se esconden en los planes de Dios!

As, llegamos a la conclusin de la historia (vv. 13-18). Aqu, el mundo vuelve a ser de las mujeres. Booz apenas es mencionado. Cumpli su papel de esposoengendr un hijo con Rut, y Dios y Rut hicieron lo siguiente (v. 13). A partir del versculo catorce, las mujeres toman la historia en sus manos. Las primeras que toman el timn de lo que sigue son las annimas mujeres de Beln (v. 14) que ya haban aparece al principio de la historia en el captulo uno (v. 19). Ellas inician la fiesta de celebracin en honor a YHVH por el nacimiento de Obed, hijo de Rut y Booz. Haciendo caso omiso de todo lo que Booz pudo haber hecho, las mujeres de Beln nombran a Obed goel de Noem. Y este nuevo goel es hijo de Rut, la nuera extranjera de Noem. Rut, de acuerdo con las mujeres, deja de ser esposo y madre, para convertirse en hija, pero hija de verdad (v. 15). Y, para remachar ms el papel de la mujer como protagonista de historia y de nueva vida, le arrebatan a Booz el privilegio de ponerle nombre al hijotarea propia del padre biolgico, y son ellas quienes deciden ponerle el nombre de Obed, y lo declararon hijo de Noem. El nombre del nio es por dems llamativo, sobre todo, si se compara su significado con el del nombre del esposo de Noem. Si aquel se llam Mi-Dios-es rey, adjudicndose algo de la gloria de tener ese nombre (como prncipe), el del nuevo goel-hijo es el de Servidor; no el que manda, sino el que sirve. Y as, con la declaracin teolgica de las mujeres, hecha realidad en el nombre del recin nacido, se inicia una nueva historia en la que los varones no son los mandamases, sino los servidores. Qu irona! Qu paradoja! El abuelo de David y ancestro del Mesas, lleva por nombre Servidor, anunciando as las caractersticas del reino de Dios: Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos (Marcos 10.45).

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CONCLUSIN Cul es el mensaje total del libro? Para qu se escribi esta corta novela? Cul es la funcin retrica del relato?

Empecemos haciendo un resumen de lo que aparentemente tena Noem, de lo que perdi y de lo que le restituy, Rut, su verdadera goel. Noem, como toda verdadera juda, ciudadana de Beln, tena mucho de qu sentirse orgullosa: era miembro del pueblo elegido de Dios, viva en el lugar proveedor de alimento por excelencia (Bet-lejem), tena por marido a Mi-Dios-es-rey, tanto su hijo primognito como el segundo fueron varones, no mujeres (as aseguraba su futuro). Para una mujer de esa poca y sociedad, mejor y mayor privilegio y seguridad no poda tener. Sin embargo, lo que el texto de Rut mostrar vez tras vez es que Noem, como todo Israel, viva una seguridad aparente. La realidad era otra: Beln dej de ser La-casa-del-pan; el marido de Noem tan solo tena por nombre Mi-Dios-es-rey, porque en la realidad nada pudo hacer por su familia, y ms bien acab con todo el futuro de ella al deshacerse de los bienes familiares; los dos hijos, eran unos sirve-para-nada, enfermizos y debiluchos, incapaces de procrear, qu tanto podan proveer para el presente y futuro de su madre y de sus esposas?

Todo el mundo patriarcal de Noem se haba derrumbado. Su fe, su confianza estaba precisamente edificada sobre esos valores de la sociedad juda de su tiempo. Su Dios, su religin, su fe no eran la base de su sostn, sino que ellosprcticamente a nivel de dolos y falsa religinsolo adquiran valor a la luz de los parmetros de la sociedad, del statu quo.

Por ello, cuando Noem decide regresar a Beln, todo lo que dice y hace muestran lo tergiversado que es su mundo, su fe y su concepto de Dios. No cree en el dios de los moabitas, pero tampoco tiene mucha fe en YHVH. Si se le viera como evangelista de su fe juda, Noem sera un fracaso. Quin conociendo bien su fe y su Dios, YHVH, se atrevera a hacer lo que hizo Noem! Deca que crea en Dios, pero incitaba a sus nueras a regresar a su tierra y a sus dioses (1.15). Animaba a sus nueras ponindolas al amparo de YHVH (1.8), pero lo consideraba su enemigo y la fuente de su amargura (1.13, 20). Deca que haba salido de Beln con las manos llenas (1.21)cuando sus varones y su ciudad de nada le sirvieron, si no, por qu tuvo que huir a un pas enemigo, y que haba regresado a Beln con las manos vacas, cuando tena junto a ella a su nuera Rut, que pronto sera todo para ellaproveedora, protectora, hija de verdad, madre de su nuevo hijo, ancestra de David y del Mesas.

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El libro de Rut, con Rut como ejecutora de historia, demuestra que Dios tiene otras alternativas, otros caminos, grandes sorpresas. Pero el punto real es En quin o en qu tienes puesta tu fe, tu confianza, tu seguridad? El mensaje del libro de Rut te mueve el tapete, te saca de tu aparente seguridad, y te da como alternativa una nuevo mundo, una nueva manera de ver la realidad y de ser actor y actor en ella.

El texto de Mateo 1.5-6 es el mejor homenaje y honra que Rut haya podido recibir por su fe, por su valenta, coraje y solidaridad: junto con Tamar, Rahab, Betsab y Mara se convirti en una de las contadas mujeres que se ganaron su lugar, aunque de manera nada ortodoxa y s muy escandalosa, como madres y ancestras de nada menos que de Jess, el Mesas, Rey de reyes. Para qu serva que el marido de Noem se llamara Elimelec, cuando del linaje de Rut naci el verdadero siervo, el verdadero redentor.