L’histoire de la monnaie

POURQUOI EST-CE QU’UN SYSTÈME D’ARGENT A ÉVENTUELLEMENT REMPLACÉ

LE SYSTÈME DE TROC? QUELLE ÉTAIT L’ IMPACT SUR LA SOCIÉTÉ MÉDIÉVALE?

Prédire

Le trocDéfinition:

Le troc est un moyen d'échange qui permet d'acquérir un bien contre un autre bien.

 

Exemple: une vache contre quatre chèvres.

Mais le troc va rapidement poser des problèmes:

 Problème de conservation: on ne garde pas indéfiniment des denrées alimentaires.

Problèmes de transport: volume, facilité, usure ou fatigue (s'il s'agit d'animaux) du bien à troquer.

Impossibilité dans certains cas de fractionner le bien à échanger: 1/3 de vache?

La qualité de la marchandise varie: comment savoir si la chèvre est en bonne santé?

Risque de conflit: palabres pour arriver à se mettre d'accord.

Risque de ne plus avoir de biens à échanger en suffisance (sécheresse, inondations)

La monnaie marchandiseLa monnaie marchandise permettait de remplir déjà deux fonctions de la monnaie:

 

•fonction d'instrument d'échange: permet d'acquérir un bien.

•fonction d'instrument d'épargne: a de la valeur et peut se conserver.

Pour remédier aux inconvénients du troc, il fallait donc trouver un moyen intermédiaire d'échange, c'est-à-dire un bien dont la valeur est généralement connue (et admise …) de tous, de consommation courante, et de conservation aisée. Ces biens variaient en fonction de la situation géographique et des habitudes, des coutumes de ces communautés.

Croisettes de cuire (Afrique) Coquillages (Afrique)

Exemples de la monnaie marchandise

Noix de cacao, Maya

os

Coquillages cowries

ivoire

La monnaie marchandise

Certains de ces biens étaient des métaux précieux, tels que l'or ou l'argent. Ils étaient négociés sous forme de lingots et étaient pesés lors de chaque transaction d'échange.

Mais il y avait toutefois des inconvénients bien faciles à comprendre:

Perte de temps: il fallait chaque fois peser avant d'échanger.

C'était lourd et peu maniable.Assez facile à falsifier.Altération au fur et à mesure des

échanges.

La monnaie métallique

C'est vers le 7e siècle avant notre ère qu'apparaissent les premières pièces de monnaie. Elles présentent de nombreux avantages:

 Stockage et conservation aisés.

Grande valeur pour un faible volume.

Inaltérabilité. Rareté relative.

Définition : Une pièce de monnaie est une rondelle (ou une forme polygonale) métallique, d'un alliage, d'un poids, d'un diamètre et d'une épaisseur déterminés.

La monnaie métallique

La monnaie métallique va donc supplanter l'usage de la monnaie marchandise.

La monnaie était frappée d'une estampille qui garantissait (en théorie) le poids et le titre, la valeur étant égale à la valeur du métal (or, argent, bronze). Beaucoup de termes, parfois encore actuels, rappellent la relation entre la monnaie et le poids: la livre, le peso et la peseta, par exemple.

Malheureusement, certains rois ou empereurs, pour mener à bien des guerres ou tout simplement pour s'enrichir, récupéraient les pièces de leurs prédécesseurs, les refondaient et y ajoutaient des alliages de métaux non précieux, ce qui permettait de fabriquer plus de pièces. Mais bien entendu, dans ce cas, la pièce perdait de sa valeur. Elle ne valait plus "son pesant d'or". L'expression existe toujours ... 

C'était parfois à tel point que les populations préféraient utiliser les pièces du pays voisin dans lesquelles ils avaient plus confiance! (Cette situation existe d'ailleurs encore, avec le dollar et l'euro par exemple ...).

Au cours des siècles, pour que les gens acceptent encore les pièces malgré le fait qu'elles contenaient de moins en moins de métaux précieux, il a fallu que l'Etat les garantissent. Il faut donc aussi que la population ait confiance en l'Etat.

 D'ailleurs, à l'heure actuelle, seule la pièce d'un cent vaut plus que sa valeur nominale en métal, toutes les

autres valent moins. Mais comme le système est officiel, que sa valeur est reconnue par tous, cela ne pose aucun problème.

La frappe de monnaie

Les flans monétaires sont des pastilles métalliques lisses présentant le poids et l'alliage exacts de la future pièce. Leur forme est identique à celle de la future pièce.

La frappe de la monnaie consiste à frapper sur le flan monétaire à l'aide de blocs de métal sur lesquels sont reproduites les gravures de la future pièce.

Les ateliers du moyen âge

Comment lire une pièce de monnaieAvers = face, côté où l'on trouve un visage, un dessinRevers = pile, côté où l'on trouve la valeur nominale

Légende

Cordon

Gravures

Cannelures

Presse à vis utilisée pour la frappe monétaire (18e siècle)

Ateliers de la Monnaie Royale à Bruxelles (années 1970/80 DNE)

La monnaie métallique

Guldiner de Sigismond, archiduc d'Autriche (1486)

Euro grec, 2002

a) Denier romain (206-195 ANE)

b) 60 as d'or, Rome (211 ANE)

5 francs français, 5 francs suisses, et 5 lires italiennes (XIXe siècle)

L’origine historique

Il y a un peu plus de 3000 ans, en Chine, on abandonne doucement l'outil comme support de commerce pour les premières monnaies de métal, on fond alors de petite pièce en forme de pelle. Mais les prémices de la monnaie moderne apparaissent vers le VIIe siècle avant notre ère dans le royaume de Lydie, celui du fameux Crésus, lorsque le roi lance la fabrication de pièce en électrum, un alliage d'or et d'argent. Utilisé à l'origine pour les offrandes religieuses, la monnaie va vite devenir un moyen de payer services et biens matériaux.

La monnaie antique

Il faut cependant attendre l'apogée athénienne au 5e siècle ANE pour voir se développer les véritables premières transactions à base de monnaies. L'inaltérabilité de l'or, sa rareté, son faible encombrement, sa reconnaissance par tous les peuples vont propulser la monnaie d'or, puis d'argent et de bronze comme moyen de paiement universel.

La monnaie grecque

Les Grecs et les Romains encouragent l’échange et le commerce dans toute l’empire et plus loin

Les rues romaines facilite l’échange sur les plus grandes distances

Pourtant, la chute de l'empire romain entraine la disparition, presque totale, des échanges commerciaux en Europe occidental.

L’Empire romaine

La monnaie de l’Empire romaine

6e siècle

8e siècleDepuis déjà un siècle, les

administrateurs et fonctionnaires urbains se complaisent plus à vivre dans leurs villages que dans les centre-villes.

Bien évidement, ces riches attirent artisans et travailleurs, vidant peu à peu les cités de leur moelle économique. Avec la chute de l'empire romaine, l'administration des villes cesse totalement.

Sans pouvoir centrale, sans trésor impériale, elles tombent en ruine, se vident, les "gallo-romains" retournent à la terre.

Dans un pays redevenu principalement agraire, seules quelques rares transactions entre villages proches simulent encore ce que fut le commerce de distance.

Les PersesC'est dans ce maelström social et économique que les Syriens, relativement bien implantés en occident, vont conduire ce qui reste de l'économie post-romaine à sa perte.

Les marchands Syriens, Egyptiens, Arméniens, Grecs et Juifs installent sans le vouloir un commerce unilatéral. L'occident, avide des produits de luxes orientaux, mais n'ayant aucun bien de consommation ou d'artisanat que les pays de l'Est ne disposent déjà, vont privilégier l'achat à l'échange.

Durant les deux siècles suivant, on se contente donc d'utiliser les anciennes monnaies antiques déjà frappées. Les pièces s'usent, s'abiment, leurs poids différent d'une à l'autre, le coté fiduciaire disparait. La monnaie perd son identité. L'économie européenne est au fond du gouffre.

L’empire musulman c. 8e siècle

Après avoir conquis la péninsule arabique, Mahomet meurt en 632. C'est le début de l'expansion de l'Islam sur le bassin méditerranéen.

Si les premières années de conquêtes bloque le peu de commerce qu'il restait entre l'orient et l'occident, cette expansion sera un atout dans le futur.

En quelques années, les musulmans vont conquérir le Moyen Orient (661),

l'Afrique du Nord (711), chasser les wisigoths d'Espagne

(718), coloniser la Septimanie (719) et tenter de gagner la Loire avant

d'être arrêtés en 732 à Poitiers. Cette nouvelle hégémonie sur la

Méditerranée va être le moteur d'une croissance exceptionnelle sur les terre d'Islam.

L’impact sur la monnaie?

L'or, entassée depuis des siècles en Asie Mineur, va déferler dans toute l'Europe. Les besoins viennent maintenant des conquérants. Les centre urbains musulmans consomment avec frénésie. L'inflation aidant, ils achètent à prix d'or, bois, fourrures, fer, céréales. Le précieux métal fait son grand retour en Europe occidentale.

La multiplication des ateliers de frappes seigneuriales et abbatiales, introduisant les monnaies féodales à circulation locale en Europe pour compenser la disparition de la monnaie nationale, développe une anarchie monétaire.

Les émissions de monnaies se multiplient, mais à des niveaux de qualité différents (poids, taille, teneur en argent).

La monnaie européenne du moyen âge