I. SISTEMAS DE COORDENADAS Y PROYECCIONES

COORDENADAS GEOGRFICASLos meridianos son crculos mximos que pasan por los polos o semicrculos que van de polo a polo; a partir de ellos se mide la longitud. Los meridianos crecen en valor angular de 0 a 180 al este y al oeste del meridiano de Greenwich.La longitud de un punto sobre la superficie terrestre es el valor del arco entre el meridiano que pasa por ese punto y el meridiano de Greenwich, se mide en grados minutos y segundos, indicndose adems si est al este o al oeste del meridiano de Greenwich.

Los paralelos tambin son crculos imaginarios, paralelos al ecuador, cortan a los meridianos formando ngulos rectos. El ecuador es un crculo mximo que se genera por la interseccin de la superficie terrestre con un plano normal al eje de rotacin de la tierra y que contiene al centro de esta. Divide a la tierra en dos hemisferios, norte y sur. El resto de los paralelos son crculos menores que van disminuyendo su dimetro a medida que nos acercamos a los polos.

La latitud de un punto es el valor angular entre el ecuador y el paralelo que pasa por dicho punto o la elevacin desde el plano del ecuador. Se mide desde el ecuador hacia los polos de 0 a 90 y es positiva o latitud norte en el hemisferio norte y negativa o latitud sur en el hemisferio sur.

Forma de la tierraLa forma de la tierra responde a una figura compleja denominada geoide. Es una superficie equipotencial respecto a la fuerza de gravedad a la cual siempre es perpendicular, es decir, sobre toda su superficie la fuerza de gravedad tiene el mismo valor. La heterognea distribucin de los materiales geolgico, de distintas densidades, en el interior de la tierra, hace que la superficie del geoide se aparte de la de una esferaLa superficie geomtrica modelizable matemticamente que ms se aproxima al geoide es el elipsoide o elipse de revolucin, figura tridimensional formada por la rotacin de una elipse en torno a su eje menor que reproduce el achatamiento de la tierra en los polos.

En nuestro pas se adopt el Elipsoide Internacional de Hayford de 1924, usado por el Instituto geogrfico Militar para realizar nuestra cartografa.

El utilizar el elipsoide como superficie de referencia para definir las coordenadas de un punto implica necesariamente revisar el concepto de latitud y de vertical del lugar. Una definicin ms precisa de la latitud de un punto puede formularse como: el valor angular, medido sobre un plano normal al ecuador (plano meridiano),entre la lnea formada por la interseccin de este plano con el plano del ecuador y la vertical del lugar que pasa por dicho punto

Si definimos la vertical del punto como la lnea del hilo de una plomada, estaremos midiendo la latitud llamada Geogrfica (lneas rojas) y estar referida a la superficie del geoide (controlada en nuestro ejemplo por una anomala gravimtrica). Si la vertical del punto es una lnea que pasa por el centro de la tierra, estaremos midiendo la latitud Geocntrica (lneas verdes)Si la vertical del punto en cuestin es la lnea normal al plano tangente a la superficie del elipsoide en ese punto, estaremos midiendo la latitud Geodsica (lneas azules) referida al elipsoide. La latitud que en general figuran en los mapas es la ltima, Latitud Geodsica, referida a la superficie del elipsoide.

Altura

El tercer parmetro para la ubicacin de un punto sobre la superficie terrestre es su altura o cota que generalmente se mide desde el nivel medio del mar (H). En el caso de las cotas entregadas por los receptores GPS, las mismas estn referidas al elipsoide de referencia (h)

Relacin entre la altura ortomtrica (H) y la altura elipsoidal (h). El valor N se denomina ondulacin del geoide.

En Argentina el punto de referencia de cota 0 m usado para referir la altura de cualquier punto es el nivel medio del mar para Mar del Plata definido en 1924 y constituye lo que se conoce como Datum Vertical

Datum Horizontal

El datum horizontal es el sistema de referencia para el carteo topogrfico de un pas o regin. Est definido por un elipsoide y un punto donde dicho elipsoide es tangente a la superficie del geoide, es decir, en el Datum coinciden la vertical del lugar del elipsoide y del geoide. Este punto se denomina Punto Fundamental y de l se deben conocer latitud, longitud y el acimut de una direccin desde l establecida.En la Argentina, el Datum utilizado tradicionalmente en la cartografa oficial del Instituto Geogrfico Nacional se denomina Campo Inchauspe 69. En este datum, como ya se mencion, el elipsoide de referencia es el Internacional de Hayford de 1924, y posee como punto fundamental de tangencia, al paraje Campo Inchauspe. A partir de 1994 el IGN adopta para sus nuevos trabajos cartogrfico un nuevo datum denominado POSGAR'94cuyo elipsoide es el del sistema internacional WGS84 (World Geodetic System 84, que significa Sistema Geodsico Mundial 1984).