4474  Summit  Ridge  Dr  Upper  Arlington,  Ohio  43220    March  27th,  2013    Robert  M.  Arkin,  Ph.D.  President,  Upper  Arlington  City  School  Board  1950  N.  Mallway  Dr.  Upper  Arlington,  OH  43221    Dear  Dr.  Arkin  and  Other  Esteemed  Board  Members,    My  name  is  Evan  Lewis,  and  I  am  a  junior  at  UAHS.  Recently,  a  matter  has  come  to  my  attention  that  I  could  not,  in  good  conscience,  fail  to  voice  my  feeling  about.  As  I  will  be  in  New  York,  on  the  Choir  East  Coast  Tour  under  the  direction  of  Mr.  Kauffman  during  the  next  School  Board  meeting,  I  hope  this  letter  will  suffice,  and  the  Board  will  still  take  my  opinion  into  consideration.        I  believe  Mr.  Kauffman,  my  wonderful  choir  director,  is  a  good  place  to  start.  A  teacher  is  defined  in  the  Merriam-­‐Webster  Dictionary  as  one  that  teaches;  especially  one  whose  occupation  is  to  instruct.  However,  as  we  all  know,  a  good  teacher  does  much  more  than  simply  instruct.  There  is  a  colossal  difference  between  simply  being  a  teacher,  and  being  a  true  teacher.  I  bring  up  Mr.  Kauffman  because  he  the  perfect  example  of  a  true  teacher.  When  I  sit  in  class,  I  can  tell  his  whole  heart  and  soul  is  poured  into  his  job.  I  can  tell  that  he  sits  at  home  and  thinks  of  his  class,  as  well  as  about  the  best  way  to  prepare  us  for  our  performances.  He  puts  so  much  stress  on  himself,  and  his  colleague  Mrs.  Leacock,  to  organize  an  East  Coast  Tour  every  two  years  because  he  wants  to  provide  us  with  experiences  that  we  will  never  forget.  Like  many  people  can  attest,  including  my  26-­‐year-­‐old  sister,  I  will  soon  lose  much  of  the  knowledge  I  gained  in  high  school,  whether  it  be  reading  music,  or  reading  complex  equations.  However,  I  will  remember  my  trip  to  New  York  for  the  rest  of  my  life,  and  I  will  remember  teachers  who  made  a  difference  in  my  high  school  career.  It  is  for  this  reason  I  must  bring  up  the  case  of  my  math  teacher,  Andrew  Tweddle.      I  learned  this  week  that  Mr.  Tweddle’s  contract  will  not  be  renewed  for  next  year.  This  is  a  grave  mistake,  one  I  believe  the  school  district  will  surely  regret.  Mr.  Tweddle  is,  without  a  doubt  in  my  mind,  the  best  math  teacher  I  have  ever  had.  I  am  not  writing  this  letter  to  trash  other  teachers,  but  Mr.  Tweddle  is  the  one  of  the  first  math  teachers  I  have  had  that  didn’t  simply  go  through  the  notes  for  the  day,  then  sit  back  for  the  second  half  of  the  period  doing  work  while  the  class  worked  on  other  problems.  Mr.  Tweddle  stays  engaged,  walks  up  and  down  the  aisles,  and  makes  sure  that  every  member  of  the  class  understands  the  topic.  He  goes  out  of  his  way  to  meet  kids  before  school,  and  on  top  of  that,  he  has  great  teaching  ability.  He  knows  how  to  put  things  into  a  fashion  the  kids  will  understand.  He  is  funny  and  charismatic,  and  I  have  never  gone  a  day  without  smiling  during  his  class.  From  my  experience  in  the  High  School’s  math  department,  this  is  rare  occurrence.  Finally,  he  understands  what  it  is  like  to  be  a  High  School  student,  having  recently  been  one  himself.  

He  knows  how  important  grades  can  be,  and  because  of  that,  he  doesn’t  make  us  do  some  of  the  petty  assignments  that  other  teachers  do.  He  knows  what  is  like  to  have  multiple  tests  a  day,  and  stressed  beyond  belief.  Simply  put,  he  gets  it.      If  this  unfortunate  event  had  happened  to  most  of  the  teachers  I  have  had,  I  would  feel  bad,  but  I  would  not  go  to  these  lengths  I  am  going  to  for  Mr.  Tweddle.  I  feel  a  responsibility  to  inform  you  of  the  mass  feeling  of  hurt  that  all  of  his  former  and  current  students  felt  when  this  terrible  news  broke.  Students  published  tweets  such  as  “#SaveMrTweddle”  and  “Finding  out  that  one  of  your  favorite  teachers  is  getting  laid  off  <<<<  #LongLiveTweddle.”  Most  students  I  have  talked  to  agree  he  is  one  of  the  best  teachers  in  the  math  department,  as  well  as  a  teacher  who  they  feel  comfortable  discussing  anything  with  because  of  his  caring  personality.  I  have  not  talked  to  one  student  who  believes  that  the  non-­‐renewal  was  just.      I  am  extremely  disappointed  with  my  School  Boards  decision,  and  I  will  not  settle  for  this  event  to  go  down  without  protest.  How  the  renewal  of  contracts  can  be  based  solely  on  tenure,  and  not  on  student  performance  reviews,  is  beyond  me.  When  discussing  this  issue  with  my  father,  he  brought  up  a  conversation  that  transpired  last  year  during  a  parent  breakfast  with  former  Principal  Kip  Greenhill.  My  father  has  the  same  feeling  I  do,  and  while  discussing  this  topic  at  the  aforementioned  breakfast,  he  asked  why,  with  the  ease  of  technological  aided  surveys  (e.g.  email,  etc.),  teachers  are  not  given  parent/student  reviews  at  the  end  of  each  year.  Another  parent,  who  was  a  teacher  at  a  different  district  replied  that  such  would  be  a  bad  idea  because  if  a  student  were  to  be  a  “problem  child”  he  or  she  would  probably  give  a  terrible  review  of  the  teacher  who  may  in  fact  be  a  great  teacher.  I  agree  that  some  student  bias  would  factor  into  the  reviews,  however,  in  a  class  of  20,  it  would  be  pretty  easy  to  pick  out  the  malcontents.  If  one  student  gave  a  bad  review,  his  or  her  review  could  be  discounted.  However,  if  there  were  a  majority  of  bad  reviews,  the  same  would  indicate  a  problem  with  the  teacher.  Had  the  High  School  implemented  such  a  system  before  this  year,  a  great  teacher  like  Mr.  Tweddle  would  have  been  saved  contrary  to  some  teachers,  who  in  my  opinion  are  clearly  worse  teachers,  albeit  with  longer  tenure.    Like  I  mentioned  before,  there  are  not  many  teachers  for  whom  I  would  write  a  letter  such  as  this.  However,  when  I  see  the  injustice  and  unfairness  in  the  cards  Mr.  Tweddle  has  been  dealt,  I  had  to  speak  out.  I  strongly  encourage  you,  no  I  beg  you  to  reconsider  your  decision  on  this  matter.  If  reconsideration  is  not  an  option  however,  I  plead  you  to  implement  a  system  of  deliberation  that  factors  in  student  reviews.  I  refuse  to  let  Mr.  Tweddle’s  non-­‐renewal  be  in  vain.  Thank  you  so  much  for  your  time,  and  again,  I  apologize  I  am  not  able  to  present  this  letter  in  person.  I  remain,      Yours  truly,          Evan  Lewis  Junior,  Upper  Arlington  High  School  

P.S.  I  was  not  solicited,  nor  did  I  seek  permission  from,  any  teacher,  including  Mr.  Tweddle,  to  write  this  letter.      cc:  This  Week  Upper  Arlington              Columbus  Dispatch              Ms.  Greenwald