Rev Chil Neuro-Psiquiat 2000; 38: 157-165

El legado de Karl Jaspers

The Karl Jaspers Legacy

Fernando Ivanovic-Zuvic

Clnica Psiquitrica Universitaria, Universidad de Chile.

Trasfondo de su pensar

Su actividad como psiquiatra fue breve y abarca slo el perodo entre 1909 y 1913.

En tan breve tiempo influy de manera importante en el pensar psiquitrico, ya que con posterioridad se dedic prcticamente en forma exclusiva a la filosofa (1).

Las ideas de Jaspers se enmarcan en la corriente fenomenolgica. En el perodo que

elabora su psicopatologa estn presentes corrientes tales como el positivismo, el

psicoanlisis, la filosofa de Hegel y la fenomenologa. El idealismo hegeliano

representa un trasfondo desde el cual Jaspers intentar volver al estudio de los

sujetos en cuanto seres humanos que padecen de trastornos mentales. Recibir de

la fenomenologa de Husserl (1859-1940) una influencia de la cual intentar

alejarse en cuanto considera que el anlisis llevado a cabo por este autor

representa un distanciamiento del hombre concreto, inserto en la cotidianeidad de

su acontecer como un "ser en el mundo". El hombre, para Jaspers, deber ser

analizado como una pregunta por el ser, en cuanto este ser es existente. No se

trata de preguntar desde un sujeto que objetiva su entorno considerando al ser

humano como un objeto puro del conocimiento, tal como se desprende de un

filosofar esencialista a la manera de Husserl, sino que, por el contrario, ste deber

ser comprendido como un ser o un estar en el mundo, en su existencia concreta, lo que "es para s y se encamina hacia su propia trascendencia" (2, 3, 4).

Para la fenomenologa, el aplicar este esquema a la psicologa ha provocado una

limitacin, ya que la conciencia, el conocimiento, la realidad y el sujeto permanecen

naturalizados y no permiten esclarecer los problemas autnticamente humanos. El

fenomenlogo debe trascender los lmites que le impone el mtodo cientfico, debe

superar las ciencias experimentales y situarse en otro mbito desde el cual le sea

posible captar, estudiar y comprender lo mental. Este nuevo campo ser el de la

conciencia del sujeto donde se podr obtener la validez de todo conocimiento posible (5).

Jaspers define la fenomenologa as:

"Tiene la misin de representar intuitivamente los estados psquicos que

experimentan los enfermos, segn sus condiciones de afinidad, se limitan, se

distinguen y se aplican trminos precisos. Con esta finalidad se describen las

manifestaciones externas del estado anmico, se estudian sus condiciones, se

comparan entre ellas mediante autodescripciones y confidencias de los enfermos" (6).

Concepto de psicopatologa en Jaspers

Dice Jaspers que el objeto de la psicopatologa es el acontecer psquico realmente

consciente. Comprende tanto las vivencias como se expresan objetivamente en

cuanto representan acontecimientos psicolgicos, aunque la frontera entre lo

psicolgico y lo psicopatolgico es a menudo tenue. El psicopatlogo debe estudiar

los fenmenos normales para comprender los patolgicos. La psicopatologa est

estrechamente relacionada con la psicologa y la medicina somtica. Tambin posee

importancia la filosofa, que le da al psicopatlogo una perspectiva para la claridad

en los conocimientos, aunque las valoraciones ticas y metafsicas son independientes de los anlisis psicopatolgicos.

La psicopatologa estudia al hombre que tiene por caracterstica el ser libre, la

reflexin, el espritu, a diferencia del animal, que cumple automticamente con las

leyes naturales. El hombre en sus enfermedades somticas es semejante al animal,

pero las enfermedades psquicas representan algo nuevo ya que afectan el alma. El

alma no es para el psicopatlogo un objeto, sino que son sus expresiones, sus

manifestaciones somticas, el lenguaje, las obras, los que pueden ser estudiados.

No es un objeto con cualidades, sino un ser en el mundo. Es devenir, desarrollo,

diferenciacin, nada definitivo y acabado.

La conciencia es la manifestacin del alma. La conciencia es primariamente

interioridad de un vivenciar. Es conciencia objetiva, un saber de algo. sta se diferencia de lo inconsciente y lo extraconsciente.

Para poder dar explicaciones hay que atribuir al alma una estructura

extraconsciente tericamente imaginada para estos fines explicativos. El alma como

vivencia es la superficie de algo ms profundo que slo puede ser entendido en

forma indirecta a travs de nociones tericas. stas nunca son probadas en s

mismas, sino slo por sus consecuencias, objeto de los mecanismos

extraconscientes. Lo inconsciente est, por un lado, conformado por lo inadvertido

que se hace consciente en determinados momentos, y lo extraconsciente que nunca puede ser advertido y tambin nunca puede ser demostrado.

En la psicopatologa se renen los mtodos de todas las ciencias. Biologa,

estadstica, matemtica, ciencias del espritu, sociologa, se aplican en ella ya que

estudia al ser humano como un todo en cuanto enfermo.

De este modo, adems de la fenomenologa como mtodo se incorporan otras

perspectivas y los resultados aportados por las ciencias, otras psicologas, etc.,

para llegar finalmente a una comprensin abarcativa de todo el saber

psicopatolgico. Cada una de estas corrientes representa aportes que culminan con

la bsqueda de la comprensin por el todo del ser humano (6).

El mtodo de la psicopatologa

El mtodo fenomenolgico se enfrenta de un modo diferente a como haba sido la

posicin del investigador hasta esa fecha. Previamente el observador anotaba las

conductas externas del individuo, por ejemplo el tema de los delirios, tipos de

pensamiento, describiendo los sntomas en forma externa. Estas vivencias

morbosas, dice Jaspers, deben delimitarse y distinguirse en la forma ms exacta

posible. Se trata de ahondar en los sntomas tanto externos como subjetivos, los

que se manifiestan en la intimidad del sujeto que son los de mayor valor

diagnstico. Esto fue novedoso para la poca de Jaspers ya que el psiquiatra no es

ya un mero observador, sino que intenta experimentar estas vivencias. Es

necesario que el enfermo escriba o relate sus vivencias morbosas espontneamente

de la forma ms exacta posible y libre de cualquier influencia.

Su mtodo ser destacar, delimitar, diferenciar y describir los fenmenos mentales

que de esta forma quedarn actualizados en lo que realmente sucede en el

paciente, lo que verdaderamente vivencia, como algo que le es dado en su

conciencia. Este estudio de las vivencias rebasa las consideraciones meramente

tericas que distorsionan o no comprenden el vivenciar tal como ste se manifiesta

en la conciencia. Se deben dejar atrs las teoras tradicionales, las construcciones

psicolgicas, para dedicarse a aquello que podamos comprender y captar,

diferenciar y describir en su existencia real, superando los prejuicios tericos.

La seguridad que se alcanza a travs del mtodo cientfico-objetivo se logra en

fenomenologa por medio de las comparaciones, repeticiones y reexamen de las

vivencias, tal como ocurre en las ciencias empricas al comparar, repetir y reexaminar los hallazgos cientfico-naturales en el mtodo cientfico experimental.

En resumen, el mtodo fenomenolgico se relacionar slo con lo que es realmente

vivenciado, con lo intuible y no con aquello que considere un supuesto terico. La

fenomenologa ve a lo mental como una actualizacin inmediata y no se preocupa de la gnesis causal de los fenmenos mentales.

Un concepto importante en la psicopatologa lo constituye la diferenciacin entre

comprensin y explicacin. Estos conceptos resumen las distintas formas de

acercamiento a lo mental, representado por la explicacin cientfica y la comprensin fenomenolgica (Tabla 1).

Sin embargo, para Jaspers no hay contradiccin entre la comprensin y la

explicacin. Lo que los hace diferentes son las conexiones en que se encuentran los

fenmenos. Todo fenmeno puede ser objeto de una explicacin causal. Esto hace

posible la explicacin de las causas, pero no hace comprensible la conexin entre

los fenmenos. La explicacin y la comprensin apuntan a conocimientos que se

expresan desde ngulos distintos. No hay fenmenos que puedan ser explicados y

comprendidos en forma simultnea.

Plan de la obra de Jaspers

Jaspers estructurar su obra en partes y captulos que contendrn la concepcin que posee de la psicopatologa. El plan es el que se muestra en la Tabla 2.

En este esquema de la obra se observa la finalidad o cmo el autor entiende el

quehacer psicopatolgico. Jaspers abarcar prcticamente todo el campo del

conocer del psiquiatra, comenzando por los fenmenos mentales, sus

descripciones, lo que denomina verdaderamente fenomenologa. Proseguir con las

relaciones comprensibles, lo que significa una elaboracin de lo mental desde un

sujeto que intenta obtener una significacin del otro, en un plano ms all que los

meros procesos biolgicos. Luego proseguir con lo causal, lo explicativo,

abordando el terreno de aquello que puede ser medible a travs de la ciencia experimental.

Luego buscar una sntesis de lo anteriormente expuesto agregando el contexto

histrico y social, para finalizar con el todo del ser humano, donde se obtendr la

verdadera comprensin del conjunto de la vida psquica tomando al hombre como

una totalidad indivisible, donde adquiere su verdadera primaca, como un ser en el

mundo, en su existencia, y el uso que hace de todas sus capacidades como ser

libre.

Es largo detallar el contenido de la Psicopatologa General. Cabe destacar que las

ideas jaspersianas siguen vigentes hoy en los anlisis psicopatolgicos. A Jaspers le

debemos el anlisis de los conceptos de percepcin y representacin, ilusiones,

alucinaciones y pseudoalucinaciones, ideas delirantes primarias. Profundizar el

concepto de conciencia, funciones del yo, reaccin, perodo, fase, brote (6, 7).

Vigente est la idea de proceso y desarrollo que se explicitar a continuacin (Tabla 3).

Esta diferenciacin tendr consecuencias para el pensar psiquitrico, pues del

desarrollo se obtendrn los cuadros paranoideos, actualmente trastornos delirantes.

El trmino procesal ha sido aplicado a la esquizofrenia y para algunos autores ha

llegado a ser sinnimo de esta entidad nosolgica.

Psicoterapia en Jaspers

El aspecto ms importante en la relacin mdico-paciente, dice Jaspers, es una

comunidad existencial que va ms all de toda terapia. El mdico no se podr

distanciar totalmente del paciente, siempre existe alguna simpata o antipata, debe

colocarse en el lugar del enfermo. El paciente busca un destino y el mdico le

ayuda a su esclarecimiento, ya que ambos poseen un destino, aunque en el

paciente la libertad le est restringida por el proceso patolgico. El mdico es una

autoridad para el paciente, pero tambin es existencia para una existencia pues

ambos buscan la trascendencia.

Los lmites de la psicoterapia son insuperables:

1. Nunca puede suplantar lo que aporta la vida misma. De hecho, no se debe olvidar que se trata de un procedimiento artificial.

2. El ser del hombre en s no puede cambiar. Existe un carcter que persiste,

originario e incluso ontolgico. Toda terapia debe reconocer este "ser as" para que

se ajuste a estos lmites. Se trata no de redimir al hombre sino de iluminarlo, pues

cada hombre posee una filosofa acerca de su propia existencia.

De este modo, la realidad del mundo circundante y lo dado por el "ser as"

constituyen los lmites del esfuerzo psicoteraputico, en el cual el mdico y el

paciente deben estar comprometidos dando lugar a la modestia, a la renuncia, como tambin a nuevas posibilidades en la vida del paciente.

La autoridad puede ser benfica pero se debe considerar la "transferencia"

propuesta por Freud con respecto a los impulsos hacia el mdico, la que debe ser reconocida y superada.

El mdico siempre provoca un efecto moral o psquico en sus pacientes. Un peligro

proveniente del mdico es el fanatismo en los esquemas cientfico-naturales, al

basarse en los resultados de la medicina somtica, de la fisiologa, de las ciencias

naturales. El mdico deber buscar una posicin intermedia entre el ideal cientfico

y la libertad del sujeto. Debe actuar sin prejuicios, en forma bondadosa. Adems,

un determinado mdico slo es buen terapeuta para un determinado crculo de personas a los que se ajusta y buscan la terapia con l.

Tambin se deben evitar los fanatismos psicologicistas que tienden a hacer de la

terapia una finalidad en s, ya que esta posicin se acerca a un fanatismo religioso.

Ambas situaciones, tanto el extremismo del mdico cientfico-natural como la

actitud egocntrica de una atmsfera psicologicista, menoscaban la libertad del hombre.

Deben existir instituciones que den normas de derecho y prevengan los peligros a

que puede llevar la psicoterapia como instrumento de poder social. Adems el

psicoterapeuta debe autoesclarecerse, debe ayudarse a s mismo, y de ah la

demanda por un tratamiento autoinstructivo, que debe ser supervisado. La

psicoterapia debe utilizarse en sujetos con enfermedades o bien como ayuda para todos los que no necesariamente padecen de trastornos importantes.

Los terapeutas deben ser superiores en cuanto a sabidura, ser bondadosos; debe

existir vocacin; slo las personas maduras pueden dedicarse a la psicoterapia.

Debe ser un hombre culto que se nutra del conocimiento de la filosofa griega, de otros filsofos y, adems, se conozca a s mismo.

Por lo mencionado, Jaspers establece slo normas generales sobre la psicoterapia,

sus condiciones y peligros, sin entrar en detalles. Cabe destacar que la psicoterapia

no estaba desarrollada en su tiempo, como tambin que la ciencia natural haba

alcanzado una gran influencia y dominaba la poca en que fue escrita la psicopatologa.

Se puede decir que para Jaspers "la prctica mdica y la filosofa eran para l una

misma cosa. El ser mdico era su filosofa concreta". Exista una admiracin por el

filosofar que se traduca en su propia personalidad (8).

Referencias

1. Encyclopedia Britannica. Jaspers K. Chicago, Encyclopedia Britannica Inc 1986; 6:508-10 [ Links ]

2. Husserl E. La filosofa como ciencia estricta. Buenos Aires, Nova, 1973 [ Links ]

3. Husserl E. Investigaciones Lgicas. Madrid, Rev. de Occidente, 1976 [ Links ]

4. Kremer-Marietti A. Jaspers. Madrid, Edaf, 1977 [ Links ]

5. Heidbreder E. Psicologas del siglo XX. Buenos Aires, Paids, 1967 [ Links ]

6. Jaspers K. Psicopatologa General. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1996 [ Links ]

7. Jaspers K. Escritos Psicopatolgicos. Madrid, Gredos, 1977 [ Links ]

8. Roa A. Karl Jaspers. En: Roa A. Enfermedades mentales. Santiago, Psicologa y

clnica Universitaria, 1980 [ Links ]