Le fils prodigue : diaporama autour du tableau de Rembrandt

Quand Rembrandt peint ce tableau, il a un peu plus de 60 ans, il est incompris, pauvre mais

de plus en plus libre depuis que le succès l’abandonne ; les êtres qui lui sont chers meurent

et ce sera le dernier tableau achevé avant sa mort.

Il a eu du succès et de l’argent, il a mené grand train après son premier mariage avec Saskia

qui lui donnera 4 enfants, un seul : Titus arrivera à l’âge adulte. Saskia mourra à 30 ans de

tuberculose, Rembrandt vivra alors avec la servante qui s’occupe de Titus mais il la fera

interner en psychiatrie. Il se mettra en ménage avec une servante plus jeune qui lui donnera

une fille Cornelia ,Rembrandt recevra un blâme de l’Eglise pour mauvaise conduite et le

succès le quitte ,il est obligé de vendre sa maison, Titus et la servante deviennent ses tuteurs

et vivent des revenus d’une galerie de peinture mais la servante meurt, suivie par Titus qui

laisse une veuve enceinte ; Voyez l’autoportrait de Rembrandt ,il date de cette période :

Autoportrait de Rembrandt 1669National Gallery ( Londres)

C’est un vieil homme ridé, bouffi, mal rasé, son gros nez, son regard perdu dans le vague, ses

cheveux blancs indisciplinés, sa moustache en bataille …

Titus, ce fils dont il avait peint tant de fois le portrait, mais aussi dont il avait utilisé le visage

par exemple pour représenter l’ange qui conseille st Matthieu :

Son fils TitusPortraits, modèle

regardez

l’expression d’amour de l’ange ,sans doute Rembrandt reconnaissait dans ce tableau l’amour

que lui portait son fils qui le protégeait et était devenu son tuteur .. Ce fils venait de mourir,

sa petite fille allait naître .

La parabole du fils prodigue l’avait déjà inspiré par le passé :

La parabole l’avait déjà inspiré

c’est le fils dans la

taverne dilapidant l’argent avec les femmes (la femme sur les genoux du fils c’est Saskia..)

qui l’avait intéressé. Il avait toutefois ébauché en 1636 le dessin de la rencontre du père et

du fils.

Mais il lui fallait plus de maturité, plus d’expérience, plus de souffrance : connaître l’amour

du Père, l’amour ... pour arriver à produire une œuvre aussi immense en taille

2m62x2m05 qu’en puissance évocatrice.

Regardez :

Une lumière chaude, pleine de paix, d’amour semble provenir des 2 personnages centraux

(clair obscur de Rembrandt) , diffuser autour d’eux et en particulier englober l’homme

vertical .La couleur dominante est le rouge, couleur du feu

Détails

.

Le père en majesté a la forme de mandorle de tympan roman, une stature de porche royal

pour accueillir et protéger l’enfant revenu (vouté comme un arc roman,ovale géniteur qui

rayonne au tympan) .On note qu’il descend vers le fils .

Son visage d’aveugle est ridé, il s’est usé les yeux à scruter l’horizon le jour pour guetter le

retour du fils, il a peut être tellement pleuré la nuit ...

Ses mains sont étonnantes : une main d’homme puissante, protectrice, paternelle et l’autre

longue, douce, caressante, maternelle.

Le fils : sa nuque de condamné, les cheveux tondus comme les bagnards (il a perdu une des

marques de son individualité), il porte comme vêtement un sous vêtement : une chemise

déchirée ; il est agenouillé, la tête posée sur les entrailles du père comme le nouveau né que

l’on dépose la joue contre la mère.

Détails 2

Ses pieds : un pied nu (talon raboté), à l’autre pied une sandale déchirée …comme il a du

marcher et souffrir (pieds nus des anges en adoration)

Mais quel est l’objet surprenant à sa ceinture ? Une épée .Une surprise de Rembrandt :

Aucune allusion dans la Bible .Sur le dessin, il avait jeté au sol le bâton de marche du pèlerin,

compréhensible mais une épée ! Que veut- il nous dire ? D’où peut- elle venir , il a du

l’emporter quand il a tout emporté en quittant la maison .Cette épée , il l’avait alors, quand

il était parmi les cochons ,quand il n’avait rien à manger et rêvait de manger les gousses

destinées aux cochons, quand il a pensé qu’il ne valait pas mieux que les cochons qu’il

gardait ; là, il a réalisé qu’il touchait le fond . Que pouvait- il faire de cette épée ? Mettre fin

à ses jours par désespoir, la vendre pour manger .Non, elle était un souvenir du père, elle

était le signe qu’il était un être humain, qu’il avait été un fils, qu’il avait été aimé . Alors il a

choisi de vivre plutôt que de mourir. (Judas a trahi Jésus, Pierre a renié Jésus ; ils étaient

enfants perdus : Judas s’est pendu, Pierre est revenu, il y a toujours un choix) .

Regardons le dessin ébauché par Rembrandt puis le tableau du retour du fils prodigue par

Murillo

Regardons le dessin ébauché par Rembrandt et le tableau de Murillo

comparons- les au tableau de Rembrandt : quelle différence majeure ?

le mouvement dans les deux premiers, l’immobilité totale dans le troisième : comme si le

temps s’était arrêté sur le geste du père qui accueille et « couve » son fils et sur le fils qui

repose entre les bras contre la poitrine du père. C’est un moment de profonde intimité

entre le père et le fils, ils rayonnent d’une paix qui parait éternelle.

Le groupe père-fils est extérieurement sans mouvement mais intérieurement, tout bouge :

ils sentent leurs cœurs battre très fort. Le père pense « il est rentré à la maison » et le fils

« je suis rentré à la maison »

4 Observateurs :

2 femmes que l’on discerne dans l’obscurité, des regards curieux, hagards ?

on devine des colliers à leur cou.

2 hommes qui sont-ils ? Mystère de Rembrandt, des interprétations

diverses ;

l’homme assis au regard fixe, qui ne semble regarder personne (étranger à la scène qui se

déroule devant lui ? un indifférent ? ( ces indifférents qui irritaient Jésus ) ,le regard de

Rembrandt sur l’autoportrait ?) ; Drôle de position : un bras croisé devant lui, l’autre bras

tenant sa jambe croisée , signe de repli sur lui-même ? Il est dans l’ombre.

L’autre debout, le regard critique ? Il est baigné par la lumière du père et du fils : le frère

aîné ? Celui qui n’avait jamais transgressé les ordres du père et qui se plaignait au père de

n’avoir même pas reçu un chevreau pour se réjouir avec ses amis, mais l’avait- il demandé ?

« Mon enfant tu es toujours avec moi et tout ce que j’ai est à toi ; mais il fallait bien festoyer

et se réjouir, parce que ton frère qui était mort est revenu à la vie , parce qu’il était perdu ,il

est retrouvé » lui répond le père ;

Regardez comme il se tient droit, raide alors que le père se voute, n’hésite pas à descendre

vers le fils .Il ne s’abandonne pas dans les bras de Dieu, il est sur une marche mais il

participe à la lumière, il n’est pas abandonné de Dieu : il fait penser aux pharisiens qui

étaient contents d’eux parce qu’ils respectaient la Loi, les règles et excluaient ceux qu’ils

jugeaient impurs ... Rembrandt lui aussi avait été rejeté : mauvaise conduite ! Mais il avait

l’amour du fils (regard de l’ange)…

Regardons les tableaux d’autres peintres inspirés par la parabole :

D’autres peintres inspirés par la parabole: Dürer, Murillo, Simon de Vos

Dürer au XV°s qui voit le fils au plus bas : juif qui se retrouve gardien de cochons ...( noter

qu’il est à genou dans la fange au milieu des cochons dont il regarde l’auge)

Simon de Vos en 1640 voit comme Rembrandt plus jeune, le fils dépensant l’argent à la

taverne jeu et femmes ..

Murillo (1670) peint le père recevant le fils : le veau , les sandales, l’anneau et le beau

vêtement et un air de fête.

Revenons quelques minutes sur le tableau :

Imaginons Rembrandt qui vient de perdre des êtres chers, qui sait que c’est son dernier

tableau, dans quel personnage se représente t-il ?

Comme il a confiance dans l’amour de Dieu qui lui tend les bras , qu’importe le regard de la

société qui l’a rejeté et qu’il ne déteste pas , elle est dans la lumière de Dieu .

Qu’évoque ce tableau en moi ? Qu’est ce que je ressens ? De quel personnage je me sens

le plus proche? Ne suis-je pas quelquefois comme cet homme indifférent ou cet homme

droit et raide qui juge, rejette ? Qu’en est- il de mon intimité avec Dieu ?...