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Las computadoras Todos los dispositivos electrónicos, que hoy nos acompañan y asisten en la mayoría de nuestras actividades, se encuentran en las categorías de computadoras, que comprenden un hardware y un software, específico para la finalidad que fueron concebidas.

Hardware. Introducción al uso de computadoras Una vez situados en la etapa histórica de la Sociedad de la información, que nos toca no solo transitar, sino también protagonizar, se propone ahora conocer el entorno habitual de trabajo, a fin de adquirir destreza en la aplicación de la herramienta fundamental de esta etapa del conocimiento humano: la computadora. Una computadora es una máquina destinada al tratamiento automático de la información. Es un procesador de datos que puede ejecutar cálculos complejos, incluyendo operaciones aritméticas y lógicas sin intervención de un operador humano durante la ejecución. Trabaja también con información concreta: palabras, imágenes, sonidos. Gracias a su velocidad recibe todo tipo de información, la procesa y la emite ya asimilada para su interpretación. A medida que la computadora invade los hogares convertida en un artefacto sencillo de usar para cualquiera, podemos apreciar no sólo su impacto social, sino cómo y cuánto modifica a las personas cuando estas consiguen integrarla a su realidad cotidiana. Las computadoras están en todos lados, no sólo en los escritorios. Algunas sólo cumplen propósitos específicos: televisores, video caseteras, lavarropas, microondas, cajeros automáticos, etc. Todos albergan componentes comunes, indispensables para su funcionamiento. El conjunto físico de todos los dispositivos y elementos internos y externos de una computadora recibe el nombre de HARDWARE. El diagrama de un sistema típico de computadora se muestra en la figura.

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En realidad, una computadora no es una única máquina, es un sistema compuesto de elementos diferenciados: una CPU (unidad central de proceso, que contiene la Memoria principal y la Unidad de control); dispositivos de entrada; dispositivos de almacenamiento de memoria; dispositivos de salida y una red de comunicaciones, denominada bus, que enlaza a todos los elementos del sistema y conecta a éste con el mundo exterior.

Las computadoras: 1. Reciben entradas. La entrada son los datos que se capturan en un sistema de computación para su

procesamiento. 2. Producen salidas. La salida es la presentación de los resultados del procesamiento.

3. Procesan información 4. Almacenan información

Tipos de computadoras

Las computadoras para el uso personal se presentan en todas las formas y tamaños.

Las tipo torre PC (personal computer).

Desktop

Las PDA (personal digital assistant),

Notebooks

Netbooks

Tablet PC iPad

Su diseño ha cambiado constantemente en los últimos años. Las computadoras PC, más tradicionales son las del tipo desktop diseñadas para usarse sobre un escritorio. Las computadoras tipo torre (tower) generalmente son utilizadas como servidores de redes o de datos.

Una workstation o estación de trabajo, es una componente de una red de computadoras y puede tener diversas configuraciones dependiendo de la prestación para la que fue creada.

El mercado para las PC portátiles ha crecido enormemente, al punto que existen políticas de gobierno para entregarlas gratuitamente en las escuelas, como sucede con las netbooks.

Hoy se está popularizando la adopción de las Tablet Pc, como dispositivos para la lectura, navegación, consulta y comunicación dentro de las redes sociales; y de los teléfonos celulares que incorporan varias funciones para la captura y edición de datos tanto textuales como de imagen y video.

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Componentes internos de la PC

La siguiente descripción pertenece a los equipos del tipo desktop. Dentro de la PC cada elemento tiene una función específica. Siendo los elementos básicos de cualquier computadora:

a) Fuente de poder eléctrico: La fuente de poder eléctrico: es el aparato que recibe la corriente eléctrica de la red domiciliaria y la transforma en voltajes manejados por la computadora para el funcionamiento de todos sus componentes: 3, 5 y 12 voltios.

b) Placa madre: Es una placa grande de circuitos impresos que tiene los chips necesarios para el funcionamiento de la PC.

En ella se alojan y conectan los principales componentes y dispositivos, ya sea insertándolos directamente en las ranuras o slots (tarjeta de red, sonido, módem, socket para conectar el microprocesador, slots de memoria RAM) o por medio de cables que se enchufan en distintos conectores (conector para la fuente, puertos COM para el Mouse, puertos IDE para el disco rígido o lectoras de CD, puerto LPT para la impresora y puerto para la disquetera, etc.). La mayoría alojan varios puertos USB.

Los elementos principales de la placa base son:

La ROM BIOS La memoria RAM El microprocesador Los slots o ranuras de expansión Toda la demás circuitería y conectores integrados y externos

c) Disco rígido: Es un dispositivo de entrada y salida, la principal unidad de almacenamiento permanente o secundario y donde residen todos los archivos del sistema operativo. Su capacidad varía actualmente entre 20 Gb y 120 Gb. Se componen de material sintético ferromagnético

d) Tarjeta de expansión: Permite añadir a la computadora otros dispositivos, por ejemplo para grabar o reproducir sonidos.

e) Unidades lecto/grabadoras de disquetes: Permite guardar y recuperar información de los disquetes (capacidad 1,44 Mb). Su tecnología es similar a la del disco rígido y aunque hoy casi no se utilizan fueron muy importantes en el inicio de las computadoras personales, ya que permitían por ejemplo almacenar el sistema operativo, cuando aún no existían los discos rígidos.

Unidad lecto/grabadora de CD y DVD Esta unidad trabaja con una tecnología láser, constan de un soporte de plástico, en el que el láser hace unas hendiduras circulares que son recubiertas por un material protector. Su velocidad de transferencia de datos para las primeras unidades fabricadas era de 150Kb/seg. denominada como 1x. el número que acompaña a la x corresponde a un factor que multiplica o acelera la velocidad.

f) Memoria de acceso aleatorio (RAM- Random Access Memory): Conocida también como memoria de lecto-escritura o memoria principal, se usa para almacenar los datos e instrucciones que necesita el microprocesador.

Sus principales características son:

Los datos se archivan y la memoria desaparece cuando se apaga el equipo, por ello se dice que es volátil.

Aloja los programas y datos que manipula el procesador.

Es el centro de actividad.

Es un espacio temporal donde el procesador realiza cálculos mientras trabaja.

No tiene partes móviles; al no tener un movimiento mecánico, se puede tener acceso a los datos de la RAM a velocidades electrónicas o aproximadamente a la velocidad de la luz. Todos los programas y datos se deben transferir a la RAM desde un dispositivo de entrada o del almacenamiento secundario antes de que se puedan ejecutar los programas o procesar los datos. El espacio de la

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RAM es siempre escaso; por tanto, después de que se haya ejecutado un programa, el espacio de almacenamiento que ocupaba se vuelve a distribuir a otro programa que espera su ejecución, es decir es dinámica ya que se puede variar su contenido mientras se trabaja..

En cuanto a su capacidad, mientras mayor sea, más ágil resultará el trabajo con varios programas a la vez. Suele considerarse entre 1Gb como el estándar, aunque se comercializan también de hasta 16 Gb.

g) Otros tipos de memoria Dentro de la PC existen otros tipos de memoria:

Memoria virtual: cuando la capacidad de la memoria RAM se agota, Windows utiliza espacio sobre del disco rígido para simular más memoria y así incrementar la capacidad de memoria temporaria disponible.

Memoria ROM: (Read Only Memory) a diferencia de la RAM, esta memoria es permanente y no se puede cambiar. ROM archiva instrucciones que ayudan a preparar la computadora para el uso cada vez que se enciende. Es de vital importancia para el sistema y obviamente no puede borrarse (es un chip que viene incorporado a la PC).

BIOS (Basic Input/Output System - Sistema básico de entrada/salida) o ROM (Read Only Memory - Memoria de solo lectura) BIOS: es un conjunto de rutinas o programa que están incorporadas en un microchip y que trabajan estrechamente con el hardware de un ordenador para soportar la transferencia de información entre los elementos del sistema y realiza las funciones básicas de arranque y configuración del ordenador, como la memoria, los discos y el monitor. En pocas palabras, es un chip imborrable donde vienen grabadas las instrucciones básicas para que un ordenador pueda arrancar y es la que comprueba todos los discos, memoria, disquetera, periféricos, etc., que están conectados a nuestro equipo para ver si están correctamente configurados. En ella se almacena toda la información o cambios que realizamos cuando añadimos un nuevo disco duro o una disquetera, mantiene la fecha y hora de nuestro ordenador y cualquier otra configuración que cambiemos. ¿Por qué cuando apagamos el ordenador no se borra la hora o fecha, por ejemplo? Porque todos los cambios realizados por el usuario se guardan en una memoria especial, llamada CMOS, que tiene un consumo eléctrico muy bajo, aunque no puede faltarle éste, por lo que le acompaña una pila (acumulador) que suele durar bastantes años, y que además se recarga cuando el ordenador está encendido. La BIOS aparece cuando encendemos el ordenador y en unos pocos segundos ejecuta un test de encendido para verificar que no existe ningún error y en ella nos muestra generalmente: Nombre del fabricante de la BIOS y número de versión. Tipo de microprocesador y su velocidad. Test de la memoria RAM y su tamaño. Información acerca de otros dispositivos. También aparece la manera de acceder a la BIOS, indicándonos la tecla o combinación de teclas

que debemos pulsar (por ejemplo, Pulsar Del, Supr, Esc, F1 o Alt+Esc...).

Memoria caché: es un tipo de memoria de acceso aleatorio de un ordenador o computadora que se reserva para contener, de manera temporal, información leída o escrita recientemente en el disco. La memoria caché de disco realiza distintas funciones: en unos casos, almacena direcciones concretas de sectores; en otros, almacena una copia del directorio y en otros, almacena porciones o extensiones del programa o programas en ejecución. Es una memoria situada entre el microprocesador y la RAM, dado que ésta no es lo suficiente rápida para almacenar y transmitir los datos que el microprocesador necesita recibir casi instantáneamente, ya que la RAM puede estar ocupada y no disponible para este efecto. Además, cuando un ordenador trabaja, el microprocesador opera en ocasiones con un número reducido de datos, pero que tiene que traer y llevar a la memoria en cada operación. Si situamos en medio del camino de los datos una memoria intermedia que almacene los datos más usados, los que casi seguro necesitará el micro en la próxima operación que realice, se ahorrará mucho tiempo del tránsito. Existen dos tipos de caché: la que está incluida en el interior del microprocesador, llamada interna o de

primer nivel (L1), y la caché externa o de segundo nivel (L2). La caché de primer nivel es muy rápida y a la vez más cara, y contiene muy pocos kilobytes (unos 32 ó 64 Kb).

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h) Unidad Central de Proceso (CPU) o Microprocesador

Unidad central de proceso (CPU), circuito microscópico que interpreta y ejecuta instrucciones. La CPU se ocupa del control y el proceso de datos en las computadoras. Generalmente, la CPU es un microprocesador fabricado en un chip, un único trozo de silicio que contiene millones de componentes electrónicos.

El microprocesador de la CPU está formado por una unidad aritmético-lógica que realiza cálculos y comparaciones, y toma decisiones lógicas (determina si una afirmación es cierta o falsa mediante las reglas del

álgebra de Boole); por una serie de registros de almacenamiento donde se guarda información temporalmente, y por una unidad de control que interpreta y ejecuta las instrucciones. Para aceptar órdenes del usuario, acceder a los datos y presentar los resultados, la CPU se comunica a través de un conjunto de circuitos o conexiones llamado bus. El bus conecta la CPU a los dispositivos de almacenamiento (por ejemplo, un disco duro), los dispositivos de entrada (por ejemplo, un teclado o un mouse) y los dispositivos de salida (como un monitor o una impresora).

El microprocesador es un circuito electrónico integrado también llamado chips, que actúa como unidad central de proceso de un ordenador, proporcionando el control de las operaciones de cálculo. Podríamos decir de él que es el cerebro del ordenador. Es el encargado de “leer” las instrucciones del software e “indicar” al resto de las componentes lo que deben hacer. El tiempo que demore en realizar estas operaciones determinará la velocidad de procesamiento. Para indicar esta velocidad se habla de la frecuencia con que trabaja, medida en MHz (mega Hertz: millones de ciclos por segundo). Cuanto mayor sea la frecuencia del procesador, mayor será su velocidad. Los microprocesadores también se utilizan en otros sistemas informáticos avanzados, como impresoras, automóviles o aviones.

Es uno de los elementos que influyen directamente en el rendimiento general de la computadora. Por lo que a la hora de elegir se debe saber qué tipo de uso se le dará al equipo.

En cuanto a las empresas fabricantes de procesadores los más conocidos son: Procesadores INTEL y AMD. Dentro de los procesadores Intel: Pentium, Dual Core, Core 2 Duo, Celeron, Core i3, Core i5 y Core i7 Entre los AMD encontramos: Athlon (xp y 64), Semprom y Phenom x2, etc.

Para tener una idea más aproximada sobre la cantidad de información que es capaz de soportar y/o manipular cada periférico conectado a la PC es conveniente conocer las unidades en que se mide la información.

Datos: alimento de la máquina

Una computadora puede procesar casi cualquier tipo de dato, siempre que se pueda digitalizar, es decir convertir en número. Como la computadora sólo es un conjunto de circuitos, únicamente podrá adoptar dos estados: con carga eléctrica o sin carga eléctrica. A estos estados se les asigna un dígito: 1 y 0, por lo que la máquina utiliza en sus procesos internos el sistema numérico binario. Si repasamos la numeración cuya base es dos sabemos que un número binario se representa por combinaciones de ceros y unos. Así el número 1111 corresponde al 15 en decimal. La unidad de datos más pequeña y que solo pueda tomar dos valores, recibe el nombre de bit (Binary digit)

Un byte es la cantidad de memoria necesaria para almacenar un carácter de máquina de escribir (tal como "a" o "$"). La memoria principal está formada por circuitos integrados denominados chips, que a su vez consisten en millones de "biestables" que son elementos electrónicos que pueden tomar uno de dos estados: 0 ó 1.(bit)

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con 1 bit se representan 2 estados o caracteres con 2 bit se representan 4 estados o caracteres con 3 bit se representan 8 estados o caracteres, … con 8 bit se representan 256 estados o caracteres posibles La cantidad de bits que se emplean para expresar un carácter se denomina byte; si cada byte tiene 8 bits hay posibilidad de representar 256 caracteres. Los múltiplos del byte son

Kbyte ( 1 Kb 1024 bytes),

Megabyte ( 1 Mb 1024 Kb),

Gigabyte ( 1 Gb 1024 Mb),

Terabyte ( 1 Tb 1024 Gb),

Petabyte ( 1 Pb 1024 Tb),

Exabyte ( 1 Eb 1024 Pb),

Zettabyte ( 1 Zb 1024 Eb) y el

Yottabyte ( 1 Yb 1024 Zb),

LOS PERIFÉRICOS

Son dispositivos que se conectan a la PC y realizan una tarea específica. Pueden ser de entrada (teclado, mouse, escáner, cámara web, lápiz óptico, pastilla táctil, etc.): cuando ingresan del "exterior" datos a procesar y programas para procesarlos, cuyo destino será la memoria.

Los periféricos de salida (monitor, impresora, parlantes, etc.): son los encargados de transferir al "exterior" la información proveniente de memoria, sean datos procesados o programas.

Además existen algunos mixtos, que funcionan tanto de entrada como de salida: lecto/grabadoras de discos y en general todas las unidades de almacenamiento, módem, cámaras digitales, filmadoras, etc.

Periféricos de entrada

a) Teclado: es necesario para manejar la PC. La entrada de datos se produce cada vez que se presiona una tecla. convierte la acción mecánica de pulsar una serie de pulsos eléctricos codificados que permiten identificarla. Las teclas que lo constituyen sirven para entrar caracteres alfanuméricos y comandos a una computadora. En un teclado se puede distinguir a cuatro subconjuntos de teclas:

Teclado Alfanumérico, con las teclas dispuestas como en una máquina de escribir.

Teclado Numérico, (ubicado a la derecha del anterior) con teclas dispuestas como en una calculadora.

Teclado De Funciones, (desde F1 hasta F12) son teclas cuya función depende del programa en ejecución.

Teclado De Cursor, para ir con el cursor de un lugar a otro en un texto. El cursor se mueve según el sentido de las flechas de las teclas, ir al comienzo de un párrafo ("HOME"), avanzar/retroceder una página ("PAGE UP/PAGE DOWN"), eliminar caracteres ("delete"), etc.

Casi todos los teclados permiten que sus teclas sean redefinidas por software. Por ejemplo, la tecla Ñ no existe en los teclados no españoles pero, por medio de un programa, puede configurarse el sistema informático para que se imprima en la pantalla del sistema informático esta tecla cuando se pulse en un teclado en español.

Los teclados ergonómicos colocan las manos en forma natural y sostienen las muñecas de manera que se pueda trabajar cómodamente. Algunos teclados tienen teclas de función especiales o dispositivos apuntadores integrados, como trackballs (bolas para mover el cursor) o zonas sensibles al tacto que permiten que los movimientos de los dedos del usuario dirijan un cursor en la pantalla.

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b) Apuntadores: existen actualmente en el mercado una gran variedad: Mouse, Trackball, Glidepad, pantallas táctiles (touchscreen), dispositivos para juegos, entre otros.

b.1) Mouse: es un elemento esencial para trabajar en el entorno gráfico Windows, ya que pulsando sobre los diferentes elementos representados en la pantalla, los que en adelante llamaremos objetos, se permite acceder a diferentes aplicaciones. Los botones del Mouse se definen como: principal (normalmente izquierdo para los diestros) y secundario (derecho). El botón principal se usa para seleccionar o acceder a los distintos objetos y el secundario permite acceder al menú contextual o específico para la edición del objeto seleccionado.

La entrada de datos se hace a través de la presión de las teclas o el movimiento del mouse, seguido de un clic. (Puede ser un clic o doble clic). En su mayoría traen hoy una perilla entre los dos botones izquierdo y derecho, que agiliza el movimiento vertical en la pantalla. Existen los comunes conectados a la Pc por un cable con un puerto y también inalámbricos.

Existen dos tecnologías principales en fabricación de ratones: mecánicos y ópticos. 1. Ratones mecánicos: constan de una bola situada en su parte inferior. La bola, al moverse el ratón, roza unos contactos en forma de rueda que indican el movimiento del cursor en la pantalla del sistema informático. 2. Ratones ópticos: tienen un pequeño haz de luz láser en lugar de la bola rodante de los mecánicos. Un sensor óptico situado dentro del cuerpo del ratón detecta el movimiento del reflejo al mover el ratón sobre el espejo e indica la posición del cursor en la pantalla de la computadora. Una limitación de los ratones ópticos es que han de situarse sobre una superficie que refleje el haz de luz. Por ello, los fabricantes generalmente los entregan con una pequeña plantilla en forma de espejo.

b.2) Trackball: En lugar de mover todo el ratón, el usuario hace girar una esfera embutida que se encuentra arriba o a un costado. b.3) Glidepad: Usa un dispositivo sensible para controlar al cursor. El usuario desliza sus dedos sobre él y el cursor sigue los movimientos de los mismos. Para ejecutar acciones hay botones, o también se puede golpear la superficie sensible del dispositivo con un dedo. Este glidepad es el dispositivo puntero que traen las notebook. b.4) Touchscreen: Selecciona algo con sólo tocar la pantalla

c) Lápiz óptico: es un puntero con un extremo fotosensible que se emplea para dibujar directamente sobre la pantalla, o para seleccionar información en la pantalla pulsando un botón en el lápiz óptico o presionando el lápiz contra la superficie de la pantalla. El lápiz contiene sensores ópticos que identifican la parte de la pantalla por la que se está pasando. Se utiliza para entrada de datos, escribiendo en la pantalla de la PDA reconoce la escritura manual.

d) Escáner: permite pasar imágenes del papel al lenguaje digital, es lo que comúnmente se denomina digitalizar. (Ver digitalizadores)

e) Teclado Midi: es similar a un órgano electrónico, pero los sonidos que emite se trasladan a la computadora en forma de órdenes que la máquina puede interpretar.

f) Micrófono: es un dispositivo para convertir sonidos en señales que puedan ser almacenadas, manipuladas y reproducidas por el ordenador. Un módulo de reconocimiento de voz es un dispositivo que convierte palabras habladas en información que el ordenador puede reconocer y procesar

g) Joystick es un dispositivo formado por una palanca que se mueve en varias direcciones y dirige un cursor u otro objeto gráfico por la pantalla de la computadora. Se utiliza en los juegos.

También dentro de la categoría de periféricos de entrada debemos destacar los digitalizadores.

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Digitalizadores

Para que una computadora pueda reconocer textos, imágenes o sonidos, primero hay que digitalizar la información, convertirla en alguna forma digital para poder almacenarla en la memoria de la computadora. Hay diferentes dispositivos de entrada para capturar y digitalizar datos: scanners, cámaras digitales, digitalizadores de sonido, etc. Un digitalizador óptico emplea dispositivos fotosensibles para convertir imágenes (por ejemplo, una fotografía o un texto) en señales electrónicas que puedan ser manipuladas por la máquina. Por ejemplo, es posible digitalizar una fotografía, introducirla en una computadora e integrarla en un documento de texto creado en dicha computadora. Los dos digitalizadores más comunes son el digitalizador de campo plano (similar a una fotocopiadora de oficina) y el digitalizador manual, que se pasa manualmente sobre la imagen que se quiere procesar. El escáner es un dispositivo que cada vez goza de mayor popularidad y aceptación entre todos los usuarios, y no sólo entre los profesionales de la imagen. Y es que no estamos hablando únicamente del retoque fotográfico de alto nivel; digitalización de páginas de texto para su tratamiento OCR, o escaneado de documentos para su gestión en soporte magnético, entre otros cometidos.

Tipos de escáner Existen en el mercado los siguientes tipos:

escáneres de mano: Es el menos costoso. Tiene un ancho de escaneado aproximadamente cuatro pulgadas, y es ideal para copiar imágenes pequeñas como firmas, logotipos y fotografías. Es la alternativa más económica, puesto que elimina gran parte de los mecanismos que encarecen a los dispositivos de sobremesa; más concretamente el de tracción, ya que es el usuario quien mueve el escáner sobre la imagen o documento a digitalizar. La ventaja económica y de ahorro de espacio tiene su contrapartida en la poca fiabilidad del proceso, ya que depende de la habilidad y el pulso del usuario, y mover el escáner de forma demasiado lenta o rápida puede afectar al resultado final. Dentro de esta categoría se encuentran los Bar-Code o lectores de código de barras, que se usan en los supermercados y los lectores de tarjetas magnéticas (tarjetas de crédito)

de sobremesa: representan la alternativa más profesional y de calidad, aunque también más cara, y realmente son los que más se están extendiendo. A modo de pequeñas fotocopiadoras, el documento o imagen se coloca sobre un cristal bajo el cual la lente luminosa se desplaza, digitalizando el documento. La mayor complejidad del dispositivo, así como el sistema de escaneado, le permiten obtener una gran calidad y fiabilidad, aunque como inconvenientes podemos citar su mayor tamaño y precio.

de rodillo: es una interesante alternativa, a medio camino entre los dos anteriores; como su nombre

indica, el escáner utiliza como mecanismo de tracción un rodillo que recoge automáticamente el documento y lo digitaliza. La calidad obtenida no es tanta como en los modelos de sobremesa, pero es una excelente opción para usuarios con determinadas necesidades.

Los digitalizadores en general necesitan de un software adecuado, llamado comúnmente OCR, reconocedor óptico de caracteres.

Periféricos de salida

a) Monitor: es el principal periférico de salida, ya que muestra en su pantalla todo lo que se hace en la computadora. Cada acción es transmitida desde el procesador a la pantalla. Las imágenes se forman en la pantalla sobre una matriz de puntos (pixeles), que la ocupan totalmente.

Las pantallas típicas pueden visualizar 24 líneas de 80 caracteres a la vez. La pantalla convierte la información generada por el ordenador en información visual.

Las pantallas suelen adoptar una de las siguientes formas:

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un monitor de rayos catódicos: En el monitor de rayos catódicos, semejante a un televisor, la información procedente de la CPU se representa empleando un haz de electrones que barre una superficie fosforescente que emite luz y genera imágenes. Sus tamaños varían de 14” a 26”

un monitor de cristal líquido (LCD, siglas en inglés): son más planas y más pequeñas que los monitores de rayos catódicos, se emplean en ordenadores portátiles, aunque es cada vez más usual en los equipos tradicionales. Sus tamaños son muy variables, entre 7” a 25”

un monitor de LED, en vez de utilizar lámparas fluorescentes como los LCD, utilizan retro iluminación por LED. Al no utilizar lámparas fluorescentes eliminan el uso de Mercurio en los monitores, evitando la contaminación. Consumen menos energía que un LCD. Presenta mejor contraste en las imágenes proyectadas, también controla mejor el brillo de la imagen para evitar la fatiga en la vista.

b) Impresora: permite pasar al papel los documentos, gráficos y fotos procesados por la computadora. Los datos se trasladan desde el programa editor hasta la memoria de la impresora, y luego se imprimen en el papel. Se conocen tres tecnologías de impresión:

Impresoras de matriz de puntos: trabajan con un cabezal compuesto por una serie de pines (9 o 24) que al impactar sobre una cinta entintada que se desplaza por el papel, imprime. Es práctica por su velocidad, pero no así por el ruido y poca calidad del trabajo final.

Impresoras de inyección de tinta: trabajan por la inyección de finos chorros de tinta a través de 64 inyectores microscópicos, montados en una unidad llamada cabezal que pueden estar alojados o no en el mismo cartucho de tinta (dependiendo de la marca y el modelo). Su uso se ha extendido actualmente, la mayoría imprime a color, tienen una buena resolución (nitidez de la imagen) y mayor velocidad de impresión (medida de acuerdo a la cantidad de páginas por minuto).

Las impresoras láser: su eficiencia es mayor, aunque el costo de los insumos es algo superior. A medida que pasan los años, se perfeccionan y los costos han bajado considerablemente con respecto a las impresoras chorro de tinta. La impresión se produce por el fundido sobre el papel de un polvillo negro plástico llamado tóner (tinta similar a la que usan las fotocopiadoras).

Un rayo de luz láser controlado por un microprocesador expone horizontalmente, punto por punto, un cilindro de material fotosensible que va rodando sobre sí mismo. Los puntos del cilindro expuestos al rayo láser adquieren una cierta carga eléctrica que atrae el tóner, a medida que el cilindro pasa sobre el recipiente que lo contiene.

Actualmente se impone en el mercado las impresoras multifunción, que actúan como escáner, fotocopiadora e impresora, todo en un mismo equipo, a un precio accesible, pero su mayor desventaja está en que si una de las funciones se interrumpe, no puede trabajar con el resto.

c) Parlantes: Constituyen la salida de los sonidos: ruidos, sonidos, efectos. Funcionan como parlantes convencionales.

d) Displays: son una serie de periféricos de salida que se utilizan en sistemas informáticos que no son de propósito general donde no son necesarias las pantallas puesto que el tipo de información que van a transmitir es

simplemente datos en modo texto. Información de control en sistemas de

telecomunicaciones (módems, interfaces de comunicaciones, etc.) o ayudas a la configuración de componentes de sistemas informáticos de propósito

general son las principales funciones de este tipo de periféricos. Los sistemas más conocidos de este tipo son los que aparecen en los escaparates de algunos centros comerciales indicando ofertas de productos, información

acerca de horarios de apertura y cierre, o información general de atención al cliente.

e) Reproductores de MP3: Es un reproductor que ha permitido no solo es posible musicalizar el desktop o

bajar los temas a un CD gravable, sino incluso llevar la música puesta. Con este tipo de dispositivos,

muy parecidos a los walkman pero mucho mas pequeños y livianos, se puede almacenar música

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digitalizada en formato MP3 y llevar consigo siempre música digitalizada para escuchar las veces que

uno quiera y luego poder borrarlas y volver a copiar de esta manera nueva música portátil.

f) Unidades de Síntesis y Reconocimiento de Voz: Son capaces, mediante un software adecuado, de simular la voz humana a partir de información suministrada por la computadora o de reconocerla,

trasladándola codificada al sistema informático al que estén conectados.

g) Proyector de video: también llamado cañón proyector recibe una señal de vídeo y proyecta la imagen correspondiente en una pantalla de proyección usando un sistema de lentes, permitiendo así visualizar imágenes fijas o en movimiento.

Todos los proyectores de vídeo utilizan una luz muy brillante para proyectar la imagen, y los más modernos pueden corregir curvas, borrones y otras inconsistencias a través de los ajustes manuales. Los proyectores de vídeo son mayoritariamente usados en salas de presentaciones o conferencias, en aulas docentes, aunque también se pueden encontrar aplicaciones para

cine en casa. La señal de vídeo de entrada puede provenir de diferentes fuentes, como un sintonizador de televisión (terrestre o vía satélite), un ordenador personal…

Están apareciendo modelos cuyo tamaño es más cómodo para el usuario. Este proyector de vídeo es el más pequeño del mundo, aunque quizá para esta calificación no han contado con los pico proyectores prototipo

que se encuentran situados en teléfonos móviles y en portátiles, los cuales parece que llegarán al mercado a final de año.

Sin embargo, el Mint V10 es el proyector ‘indepentiente’ más pequeño, con unas dimensiones de sólo 125 x 55 x 23 milímetros, aproximadamente las dimensiones de un teléfono móvil. Con el Mint V10 se puede conseguir proyectar imágenes consiguiendo hasta 50 pulgadas de tamaño. Tiene 1 GB de

almacenamiento interno, y además un slot de tarjetas SD, y su batería ofrece una hora de autonomía

Periféricos mixtos

a) Módem: este dispositivo permite la conexión con otras computadoras a través de la línea telefónica con el objeto de intercambiar información. Como la línea telefónica trasmite sonidos de manera analógica, no resulta adecuada para transferir información digital. El módem se encarga de la traducción de ambos tipos de señales. Se comporta como un periférico de salida cuando se envía información y de entrada cuando se recibe información desde el exterior. Existen dos tipos fundamentales de módems: Interno y Externo. El primero se coloca dentro del gabinete y el segundo está ubicado fuera y se conecta a través de un cable a la CPU. Su velocidad se mide en bps (baudios por segundo). El estándar actual es 56 Kbps. Algunos cumplen también la función de Fax.

b) Placa o tarjeta de sonido: es la que permita el ingreso y salida de audio a la PC. Se aloja dentro del gabinete y tiene fichas de entrada y salida de información. En ella se conectan parlantes, micrófono, auriculares, joystick, etc.

En el caso de que sólo nos interese que funcione bajo Windows, es importante conocer si dispone de drivers de calidad, y de que Microsoft la soporte a nivel hardware en sus DirectX. Otro factor a tener en cuenta es sí la tarjeta admite la modalidad "full duplex", es decir si admite "grabar" y "reproducir" a la vez, o lo que es lo mismo, sí puede procesar una señal de entrada y otra de salida al mismo tiempo. Esto es importante si se quiere trabajar con algún programa de videoconferencia como en el caso de usar el programa "Microsoft NetMeeting", el cual permite mantener una conversación con otras personas, pues la tarjeta se comporta como un teléfono, y deja oír la voz de la otra persona aunque en ese momento estemos hablando nosotros. Muchas tarjetas no poseen este soporte a nivel de hardware, pero vienen con las mismas a nivel de software. También puede disponer del soporte de "MIDI". Este es el estándar en la comunicación de instrumentos musicales electrónicos, y permite reproducir la "partitura" generada por cualquier sintetizador, y a la vez posibilitar que nuestra tarjeta sea capaz de captar cualquier instrumento que disponga de dicha entrada.

Hay que tener claro que el formato MIDI realmente no "graba" el sonido generado por un instrumento, sino sólo información referente a qué instrumento se está "tocando", qué "nota" , y qué características

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tiene de volumen, velocidad, efectos, etc., con lo que el sonido final dependerá totalmente de la calidad de la tarjeta.

Otro punto importante es la memoria. Esta suele ser de tipo ROM, y es utilizada para almacenar los sonidos en las tarjetas de tipo "síntesis por tabla de ondas". Este tipo de tarjetas permiten "almacenar" el sonido real obtenido por el instrumento, con lo que la reproducción gana mucho en fidelidad. Cuanta más memoria se disponga, más instrumentos será capaz de "guardar" en ella y mayor será la calidad obtenida. En las tarjetas de síntesis FM, estos datos no son de importancia.

c) Casco de realidad virtual: es un dispositivo que se conecta a la PC y permite comandar juegos con el movimiento de la cabeza. Cuando se mueve la cabeza los sensores del casco trasladan los movimientos a la computadora (entrada de datos); el juego los interpreta y devuelve el movimiento, que se recibe en las pequeñas pantallas que el casco posee (salida de datos).

d) Almohadilla: es un dispositivo pequeño, manipulado a mano que por lo general consiste en un control

de movimiento en los botones izquierdo y derecho. Son muy útiles para juegos que requieren

movimiento rápido.

Periféricos para realidad virtual

Medios de Almacenamiento

Los periféricos de almacenamiento, llamados también periféricos de memoria auxiliar, son unos dispositivos

en los que se almacenan, temporal o permanente, los datos que va a manejar la CPU durante el proceso en

curso, y que no es posible mantener en la memoria principal. Suponen un apoyo fundamental a la

computadora para realizar su trabajo habitual.

Los periféricos de almacenamiento admiten ser clasificados según diferentes criterios.

a) de acuerdo al modo de acceso a los datos que contienen pueden ser:

Acceso secuencial: En este acceso, el elemento de lectura del dispositivo debe pasar por el espacio ocupado por la totalidad de los datos almacenados previamente al espacio ocupado físicamente por los datos almacenados que componen el conjunto de información a la que se desea acceder. Por ejemplo, las cintas magnéticas que han caído en desuso.

Acceso aleatorio: En este modo de acceso , el elemento de lectura accede directamente a la dirección

donde se encuentra almacenada físicamente la información que se desea localizar sin tener que pasar previamente por la almacenada entre el principio de la superficie de grabación y el punto donde se almacena la información buscada. Este tipo de acceso es el que presentan todos los dispositivos actuales (CD, DVD, Pendrive, tarjetas de memoria).

Es evidente la reducción de tiempo que presenta el acceso aleatorio frente al secuencial, pero la utilización de

la tecnología de acceso secuencial se debió a que la implementación de las cintas magnéticas fue muy anterior a la puesta en marcha operativa del primer periférico de acceso aleatorio.

b) según el soporte pueden ser, medios magnéticos, medios ópticos o memorias flash.

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Medios magnéticos: llamados así ya que la superficie a ser grabada está recubierta por un material

magnetizable. Dentro de este tipo de soporte se encuentran las cintas magnéticas (ya en desuso en la mayoría de los centros de cómputos del mundo), los disquetes y los discos rígidos.

Las cintas magnéticas emplean usualmente casetes similares a los utilizados en el

almacenamiento de audio. Estos sistemas son relativamente lentos y se los utilizaba para hacer copias de seguridad de los datos. Está cubierta por un material magnético donde se graban los datos que luego son leídos por la cabeza lectora. Para poder leer necesita tiempo para llegar a la zona de lectura, ya que el acceso es secuencial. Hoy casi no se utilizan.

Disco rígido: la forma de acceder a ellos es similar a los viejos discos de vinilo. La información se guarda en discos rotantes. Tienen gran capacidad de almacenamiento en relación con la memoria principal. Están constituidos por una pieza cilíndrica de material rígido recubierto de un medio magnético. Tanto los modelos desktop como las notebook los traen incorporados. También existen discos rígidos cuya capacidad varía de 250 Gb a 1 Tb.

La unidad de disco es el mecanismo que contiene al disco y posee un controlador igual que las unidades de disquete. Cada superficie está dividida en pistas y forma cilindros concéntricos que contienen sectores. En el directorio la cabeza lectora encuentra el cilindro, la pista y el sector

correspondiente a cada archivo. Están fabricados con una aleación de aluminio con un

recubrimiento magnético, se están investigando materiales sintéticos compuestos para reducir el

rozamiento para que haya un tiempo de acceso mas reducido. Su capacidad de almacenamiento varía actualmente entre 120 Gb y 1 Tb.

El disquete está hecho de una fina película plástica con un recubrimiento de material magnético, empaquetado dentro de una envoltura protectora de papel o plástico. La envoltura tiene orificios de manera que el disquete puede ser montado en el eje de la unidad de disco y proporcionar el acceso de lectura/escritura a las cabezas en la superficie del material magnético. Otro orificio permite detectar las marcas índice. Su capacidad de almacenamiento es muy limitada, 1,44 Mb para los disquetes de 3,5”.En la actualidad no se los utiliza.

Zip Drive: se lo considera como unidad intermedia de almacenamiento, antes de la aparición de los discos ópticos ya que, son unidades magnéticas, similares físicamente a un disquete pero con una capacidad de 100Mb aproximadamente. Los costos influyeron para que no fuesen muy difundidos y desaparecieran rápidamente del mercado ante su competidor el CD.

Medios ópticos: se caracterizan porque la superficie de estos medios está recubierta por un material

que refleja la luz, dentro de ellos se encuentran los CD y DVD. Los discos ópticos presentan una capa

interna protegida, donde se guardan los bits mediante distintas tecnologías, siendo que en todas ellas dichos bits se leen merced a un rayo láser incidente. Este, al ser reflejado, permite detectar variaciones microscópicas de propiedades óptico-reflectivas ocurridas como consecuencia de la grabación realizada en la escritura. Un sistema óptico con lentes encamina el haz luminoso, y lo enfoca como un punto en la capa del disco que almacena los datos.

Disco compacto o CD: sistema de almacenamiento de información en el que la grabación de

los datos se realiza creando agujeros microscópicos que dispersan la luz (pits) alternándolos con zonas que sí la reflejan (lands). Se utiliza un rayo láser y un fotodiodo para leer esta información. Su capacidad de almacenamiento está entre 600 y 700 Mb (equivalente a unos 70 minutos de sonido grabado).

Los principales estándares utilizados para almacenar la información en este tipo de discos son: CD-ROM: Se caracteriza por ser solo un medio de lectura. CD-R o WORM: WORM (Unidad para Ordenador), acrónimo de Write Once, Read Many

(escribir una vez, leer muchas). También conocido por el estándar CD-R. Tipo de disco óptico que puede ser leído cuantas veces se desee, pero cuyo contenido no puede ser modificado una vez que ya ha sido grabado. Los WORM son dispositivos de almacenamiento de alta capacidad. Dado que no pueden ser borrados ni regrabados, son adecuados para almacenar archivos u otros conjuntos de información invariable.

CD-RW : permiten regrabarse más de una vez. CD-A: permite la reproducción de sonidos.

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CD-I: Compact Disc-Interactive (disco compacto interactivo. CD-I incluye características tales como visualización y resolución de la imagen, animación, efectos especiales y sonido. Los discos ópticos son menos sensibles a las fluctuaciones ambientales y proporcionan mayor almacenamiento a un costo menor.

Los DVD son de aspecto similar a los CD, con una capacidad de entre 4,7 Gb a 17 Gb. Pueden transmitir la información a la computadora unas 20 veces más rápido que el CD-ROM. Pueden ser utilizados en sus dos caras. Se requiere una lectora especial. Debido a su capacidad de almacenar audio y video con altísima calidad, está reemplazando paulatinamente, a las reproductoras de video. El DVD, denominado también disco de Súper Densidad (SD) tiene una capacidad cuatro horas de vídeo en una sola cara. En la actualidad, están desarrollándose discos del estilo del DVD regrabables y de doble cara.

Los CD han evolucionado a las unidades de DVD, que equivalen a un Cd de alta capacidad. Ambas unidades tanto de CD como DVD, cuentan con versión de Lectura y Escritura (RW, ReWritable) llamadas normalmente grabadoras.

Blue Ray: El Blue-ray es un formato de disco óptico pensado para almacenar vídeo de alta calidad y datos. Para su desarrollo se creó la BDA, en la que se encuentran, entre otros, Sony o Phillips. El modelo básico, de una cara y una capa, podrá almacenar unos 25 GB, mientras que uno de doble capa podría

llegar a los 54 GB. Incluso TDK ha presentado un modelo de 4 capas, el cuál llega a los 100 GB. Desde 2.003 ya se pueden encontrar en el mercado nipón grabadoras de este formato y en el 2.004 se introdujeron en Estados Unidos, aunque no con mucha aceptación. El próximo gran paso será cuando salga a la venta la PlayStation 3, los juegos de la cuál estarán en este formato de almacenamiento. Las últimas noticias rometen un Blu-Ray con capacidad de 500 GB. Este nuevo elemento dentro de la carrera de la alta definición dispone de 20 capas por disco, con una capacidad cada una de ellas de 25 GB. Con este anuncio, Pioneer se adelanta a las previsiones que colocaban este tipo de disco con esa impresionante capacidad para finales del año 2011. Lo hace en gran parte para competir con el almacenamiento holográfico de cara al futuro más cercano.

HD-DVD:

El HD DVD es el otro gran candidato para suceder al actual DVD, con un modelo de alta definición. Recibe el apoyo de compañías de la talla de NEC, Toshiba, Sanyo y Microsoft, sin embargo, no parece que esto le valga de algo para imponerse. El modelo básico tendrá una capacidad de almacenamiento de 15 GB, que se traducen a 30 GB en el caso de estar utilizando doble capa, y en 45 GB para el modelo de triple capa de Toshiba. A pesar de ser estas cifras peores que las del Blue-ray, el HD DVD tiene una gran aceptación y ha recibido mucho más apoyo, especialmente porque adaptarse al formato

del disco les va a resultar mucho más barato a las fábricas, lo que se va a traducir en un precio menor por unidad de disco. La introducción de este formato en el mercado ha sido más tardía que la del Blue-ray, pues a finales del año pasado empezaron a venderse las primeras grabadoras, aunque no ha sido hasta principios de este año cuando ha empezado a producirse en masa. Además, Microsoft va a vender los juegos de su XBox 360 en este formato (aunque los primeros saldrán en DVD).

Similitudes

Ambos se basan en la tecnología del Láser Azul.

Ambos tienen el mismo tamaño, y el tamaño de un CD/DVD, es decir, 12 cm. de diámetro.

El formato de compresión de vídeo es el mismo para ambos.

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Diferencias

El Blue-ray tiene 25 GB, frente a los 15 GB del HD DVD

El Blue-ray será más caro (entre 2 y 4 veces) pues obliga a cambiar muchas de las máquinas de la cadena de producción del DVD, además de que resulta una tecnología mucho más novedosa.

El Blue-ray es, en principio, más delicado a rasguños y golpes, aunque esto parece que se ha corregido. Los distintos tipos de discos existentes para computación, tienen en común que se emplea como soportes para almacenar grandes cantidades de información (datos y programas), en general durante largo tiempo. Difieren en la tecnología de almacenamiento / lectura, en la cantidad de información que memorizan, en el tiempo que se tarda en acceder y transferir datos requeridos, en la seguridad con que mantienen la información durante un tiempo estimado, y en el costo por megabyte almacenado.

Memorias flash Las invenciones surgen eternamente en las computadoras. Así es que más dispositivos diferentes aparecen todo el tiempo, especialmente para usos especiales. Uno de los dispositivos bajo desarrollo, utiliza bloques de plástico transparente para almacenar datos, usando una técnica láser. Cuándo dos rayos láser se encuentran en el bloque , el color se vuelve azul. Si se considera el azul como un uno y el transparente como un cero, se ha configurado así un dispositivo de memoria digital! La densidad posible parece ser mucho más alta que utilizando una técnica magnética, pero quedan aún muchas dificultades que solucionar. El equipo para escribir/leer los bloques, todavía es muy voluminoso para poder competir con las presentes tecnologías. Los bloques que son usados actualmente requieren encontrarse superenfriados, o perderían sus datos en unas pocas horas.

Tarjeta de memoria flash. son tarjetas removibles para almacenamiento, dispositivos de estado sólido (sin partes móviles) que leen y escriben datos eléctricamente, en lugar de hacerlo magnéticamente. Aparatos como las cámaras digitales o de video y los teléfonos celulares pueden utilizar las CompactFlash, SmartMedia, u otra memoria flash de tipo tarjeta. Las computadoras Laptop usan tarjetas PCMCIA, otro tipo de memoria flash, semejante a la de los discos rígidos de estado sólido.

Pendrive: es un dispositivo de un tamaño aproximado al de su dedo

pulgar o de una llave grande de automóvil y se enchufan en la conexión de acceso USB a la computadora. No se requieren programas especiales para Windows XP, 2000, o Me. Su capacidad varía entre 128 Mb a 8 Gb. Algunos dispositivos flash incluyen protección mediante una.

Cámara digital: permite tomar fotos que se pueden visualizar e

imprimir utilizando una computadora. Traen un cable adaptador, que permite visualizar tanto las fotos como los videos (según el modelo) en la pantalla de un televisor común a pantalla completa. Incluyen una pantalla de cristal líquido (LCD), que permite tener una vista preliminar y visualizar las imágenes. Además incluyen un cable que permite conectar la cámara a un puerto USB de la computadora y así poder transferir las fotografías. Todas disponen de una memoria interna cuyo tamaño depende del modelo y la posibilidad de agregar una tarjeta cuyos tamaños oscilan entre 64 Mb a 2 Gb, aprox.. Estos dispositivos además de fotografiar se pueden usar como webcam.

Filmadoras digitales: son unos aparatos periféricos altamente especializados que convierten

información, que se les introduce en código binario, en imágenes con una calidad similar a la de una imprenta (1.600 puntos por pulgada como mínimo) o fotogramas similares a los de cinematografía. Pueden conectarse a una computadora o trabajar con ellas remotamente a través de dispositivos de memoria extraíbles.

MP5: es un reproductor de audio y vídeo digital perteneciente a la nueva generación de mini reproductores, capaz de capturar y reproducir audio, vídeo e imágenes. Es

un reproductor basado en memoria flash, de modo que

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almacena archivos de audio digital en memoria interna o externa, como tarjetas de memoria. Es compatible con los códecs de audio MP3, WMA, APE y FLAC, y con los de vídeo

RM, RMVB y AVI.

Si bien el formato MP5 no existe, no es llamado así por el formato de archivo. MP significa Multimedia Player o Reproductor Multimedia en español. El numero es por las funciones que ejecuta: MP3 1: Reproduce Audio (mp3) 2: Tiene Radio FM y 3: Graba audio. Al MP4 se le agrega la función de imagen ya sea fotos o video, y a lo que ya es MP5 le agregan una función mas, una cámara fotográfica o la posibilidad de grabar video.

Se utiliza generalmente el nombre de reproductor MP5 para dispositivos de origen chino que poseen cámara digital, slot SD para aumentar la memoria, salida para televisión, emulador incorporado de consoladores de videojuegos y son relativamente económicos

Conexiones del hardware Para funcionar, el hardware necesita unas conexiones materiales que permitan a los componentes comunicarse entre sí e interaccionar. Un bus constituye un sistema común interconectado, compuesto por un grupo de cables o circuitos que coordina y transporta información entre las partes internas de la computadora. El bus de una computadora consta de dos canales: uno que la CPU emplea para localizar datos, llamado bus de direcciones, y otro que se utiliza para enviar datos a una dirección determinada, llamado bus de datos. Un bus se caracteriza por dos propiedades: la cantidad de información que puede manipular simultáneamente (la llamada "anchura de bus") y la rapidez con que puede transferir dichos datos. Una conexión en serie es un cable o grupo de cables utilizado para transferir información entre la CPU y un dispositivo externo como un mouse, un teclado, un módem, un digitalizador y algunos tipos de impresora. Este tipo de conexión sólo transfiere un dato de cada vez, por lo que resulta lento. La ventaja de una conexión en serie es que resulta eficaz a distancias largas. Una conexión en paralelo utiliza varios grupos de cables para transferir simultáneamente más de un bloque de información. La mayoría de los digitalizadores e impresoras emplean este tipo de conexión. Las conexiones en paralelo son mucho más rápidas que las conexiones en serie, pero están limitadas a distancias menores de 3 m entre la CPU y el dispositivo externo. Todas las conexiones utilizan puertos.

Los Puertos Un puerto es un enchufe ubicado en la parte trasera del gabinete. Es allí donde se conectan impresora, módem, escáner, teclado, Mouse, etc. Ellos permiten el flujo de información e instrucciones entre el CPU y el periférico conectado. Hay de diferentes tipos

Puerto paralelo: Estos puertos son muy rápidos, ya que envían un conjunto de datos en forma simultánea. Son bidireccionales ya que permiten por ejemplo que la PC envíe información a la impresora y la impresora puede avisarle que se está quedando sin tinta. Este puerto tiene 25 agujeros y se lo conoce como el conector hembra. Se usan para conectar impresoras o unidades lectoras de cinta y reciben el nombre de LPT1 y LPT2 respectivamente

Puerto serial: A través de este puerto los datos se envían secuencialmente. Contienen 9 pines y se le conoce como el conector macho. Se usan para conectar Mouse o módem. La computadora etiqueta a cada puerto con el nombre de COM1 o COM2

Puerto USB (Universal Serial Bus): Son capaces de conectar múltiples dispositivos a un mismo puerto (soporta un máximo de 127), son más veloces que los otros y permiten conectar y desconectar el dispositivo mientras la computadora está encendida. En los equipos actuales suelen estar en la parte frontal del gabinete.

Con más detalle:

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1)Conectores PS/2 para mouse y teclado: incorporan un icono para distinguir su uso específico. 2)Puerto paralelo: puerto utilizado por la impresora. Actualmente está siendo reemplazado por USB. 3)Conectores de sonido: los motherboards modernos incluyen on board una placa de sonido con todas sus conexiones. 4)Puerto serie: utilizado para mouse y conexiones de baja velocidad entre PCs. 5)Puerto USB: puerto de alta velocidad empleado por muchos dispositivos externos, como los escáneres o las cámaras digitales. 6)Puerto FireWire: otro puerto de alta velocidad empleado por muchos dispositivos externos. No todos los motherboards cuentan con una conexión de este tipo. 7)Red: generalmente los motherboards de última generación incorporan una placa de red on board y la conexión correspondiente.

Los elementos físicos que acabamos de describir constituyen el hardware de la máquina; pero no son suficientes para que funcione. El conjunto de todos los elementos lógicos recibe el nombre de

software. Corresponde a la parte intangible o lógica de la computadora, es decir los programas.

Muchas veces resulta de gran utilidad cuando los teclados están desconfigurados recurrir a la siguiente tabla de códigos ASCII:

Standard ASCII (Caracteres Alfanuméricos) 33 ! 49 1 65 A 81 Q 97 a 113 q

34 " 50 2 66 B 82 R 98 b 114 r

35 # 51 3 67 C 83 S 99 c 115 s

36 $ 52 4 68 D 84 T 100 d 116 t

37 % 53 5 69 E 85 U 101 e 117 u

38 & 54 6 70 F 86 V 102 f 118 v

39 ' 55 7 71 G 87 W 103 g 119 w

40 ( 56 8 72 H 88 X 104 h 120 x

41 ) 57 9 73 I 89 Y 105 i 121 y

42 * 58 : 74 J 90 Z 106 j 122 z

43 + 59 ; 75 K 91 [ 107 k 123 {

44 , 60 < 76 L 92 \ 108 l 124 |

45 - 61 = 77 M 93 ] 109 m 125 }

46 . 62 > 78 N 94 ^ 110 n 126 ~

47 / 63 ? 79 O 95 _ 111 o 127 _

48 0 64 @ 80 P 96 ` 112 p