La poésie des odeurs Il y a beaucoup de poèmes sur les sensations visuelles et auditives mais il y en a peu qui parlent des odeurs. Les sensations olfactives seraient-elles moins importantes ? Baudelaire, évidemment. Toutes les « Fleurs du Mal » sont imprégnées de ces odeurs dont Baudelaire est littéralement obsédé. Jusque dans le titre. Les odeurs de la femme : (la chevelure, la chair, le sein, la gorge), de la fourrure (de la femme et de la chatte), mais aussi la puanteur de la charogne et l’odeur du tombeau, des ténèbres, de la mort. Odeurs des fleurs qui ne sont pas toujours du mal (les lys de René Guy Cadou, les asphodèles de Victor Hugo, les roses de Marceline Desbordes-Valmore, le réséda de Verlaine), des arbres ( cerisiers, tamariniers) mais aussi odeurs du temps, de la pluie, de l’encre, du bois, de la craie, de la terre, de la poussière…Sans oublier les parfums orientaux : musc, encens, benjoin, myrrhe, nard, aloès, cinnamome…Le plus souvent, la remarque sur l’odeur n’est – sauf chez Baudelaire - qu’une notation parmi d’autres sensations, le plus souvent visuelles. Et Süskind, bien sûr !

La chevelure O toison, moutonnant jusque sur l’encolure ! O boucles ! O parfum chargé de nonchaloir ! Extase ! pour peupler ce soir l’alcôve obscure Des souvenirs dormant dans cette chevelure, Je la veux agiter dans l’air comme un mouchoir ! La langoureuse Asie et la brûlante Afrique, Tout un monde lointain, absent, presque défunt, Vit dans tes profondeurs, forêt aromatique ! Comme d’autres esprits voguent sur la musique, Le mien, ô mon amour ! nage sur ton parfum. J’irai là-bas où l’arbre et l’homme, pleins de sève, Se pâment longuement sous l’ardeur des climats ; Fortes tresses, soyez la houle qui m’enlève ! Tu contiens, mer d’ébène, un éblouissant rêve De voiles, de rameurs, de flammes et de mâts : Un port retentissant où mon âme peut boire A grands flots le parfum, le son et la couleur ; Où les vaisseaux, glissant dans l’or et dans la moire, Ouvrent leurs vastes bras pour embrasser la gloire D’un ciel pur où frémit l’éternelle chaleur. Je plongerai ma tête amoureuse d’ivresse Dans ce noir océan où l’autre est enfermé ; Et mon esprit subtil que le roulis caresse Saura vous retrouver, ô féconde paresse ! Infinis bercements du loisir embaumé ! Cheveux bleus, pavillon de ténèbres tendues, Vous me rendez l’azur du ciel immense et rond ; Sur les bords duvetés de vos mèches tordues Je m’enivre ardemment des senteurs confondues De l’huile de coco, du musc et du goudron. Longtemps ! toujours ! ma main dans ta crinière lourde Sèmera le rubis, la perle et le saphir, Afin qu’à mon désir tu ne sois jamais sourde ! N’es-tu pas l’oasis où je rêve, et la gourde Où je hume à longs traits le vin du souvenir ? Baudelaire ( Les Fleurs du Mal )

Correspondances La Nature est un temple où de vivants piliers Laissent parfois sortir de confuses paroles ; L’homme y passe à travers des forêts de symboles Qui l’observent avec des regards familiers. Comme de longs échos qui de loin se confondent Dans une ténébreuse et profonde unité, Vaste comme la nuit et comme la clarté, Les parfums, les couleurs et les sons se répondent. Il est des parfums frais comme des chairs d’enfants, Doux comme les hautbois, verts comme les prairie, - Et d’autres, corrompus, riches et triomphants, Ayant l’expansion des choses infinies, Comme l’ambre, le musc, le benjoin et l’encens, Qui chantent les transports de l’esprit et des sens. Baudelaire (Les Fleurs du Mal)

L’invitation au voyage Mon enfant, ma sœur, Songe à la douceur D’aller là-bas vivre ensemble ! Aimer à loisir, Aimer et mourir Au pays qui te ressemble ! Les soleils mouillés De ces ciels brouillés Pour mon esprit ont les charmes Si mystérieux De tes traîtres yeux, Brillant à travers leurs larmes Là, tout n’est qu’ordre et beauté, Luxe, calme et volupté. Des meubles luisants, Polis par les ans, Décoreraient notre chambre ; Les plus rares fleurs Mêlant leurs odeurs Aux vagues senteurs de l’ambre, Les riches plafonds, Les miroirs profonds, La splendeur orientale, Tout y parlerait A l’âme en secret Sa douce langue natale. Là, tout n’est qu’ordre et beauté, Luxe, calme et volupté. Vois sur ces canaux Dormir ces vaisseaux Dont l’humeur est vagabonde ; C’est pour assouvir Ton moindre désir Qu’ils viennent du bout du monde. Les soleils couchants Revêtent les champs, Les canaux, la ville entière, D’hyacinthe et d’or ; Le monde s’endort Dans une chaude lumière. Là, tout n’est qu’ordre et beauté,

Luxe, calme et volupté. Baudelaire ( Les Fleurs du Mal ) La mort des amants Nous aurons des lits pleins d’odeurs légères, Des divans profonds comme des tombeaux, Et d’étranges fleurs sur les étagères, Ecloses pour nous sous des ciels plus beaux. Usant à l’envi leurs chaleurs dernières, Nos deux cœurs seront deux vastes flambeaux, Qui réfléchiront leurs doubles lumières Dans nos deux esprits, ces miroirs jumeaux. Un soir fait de rose et de bleu mystique, Nous échangerons un éclair unique, Comme un long sanglot, tout chargé d’adieux ; Et plus tard un Ange, entr’ouvrant les portes, Viendra ranimer, fidèle et joyeux, Les miroirs ternis et les flammes mortes. Baudelaire ( Les Fleurs du Mal )

Au lecteur (…) C’est le Diable qui tient les fils qui nous remuent ! Aux objets répugnants nous trouvons des appas ; Chaque jour vers l’enfer nous descendons d’un pas, Sans horreur, à travers des ténèbres qui puent. Baudelaire ( Les Fleurs du Mal)(…) La muse malade Ma pauvre muse, hélas ! qu’as-tu donc ce matin ? Tes yeux creux sont peuplés de visions nocturnes, Et je vois tour à tour réfléchis sur ton teint La folie et l’horreur, froides et taciturnes. La succube verdâtre et le rose lutin T’ont-ils versé la peur et l’amour de leurs urnes ? Le cauchemar, d’un poing despotique et mutin, T’a-t-il noyée au fond d’un fabuleux Minturnes ? Je voudrais qu’exhalant l’odeur de la santé Ton sein de pensers forts fût toujours fréquenté, Et que ton sang chrétien coulât à flots rythmiques, Comme les sons nombreux des syllabes antiques, Où règnent tour à tour le père des chansons, Phoebus, et le grand Pan, le seigneur des moissons. Baudelaire ( Les fleurs du Mal) Le guignon, (…) Mainte fleur épanche à regret Son parfum doux comme un secret Dans les solitudes profondes. Baudelaire (Les Fleurs du Mal)

La beauté (…) Tu contiens dans ton œil le couchant et l’aurore ; Tu répands des parfums comme un soir orageux ; Tes baisers sont un philtre et ta bouche une amphore Qui font le héros lâche et l’enfant courageux. (...) De Satan ou de Dieu, qu’importe ? Ange ou Sirène, Qu’importe, si tu rends, - fée aux yeux de velours, Rythme, parfum, lueur, ô mon unique reine !- L’univers moins hideux et les instants moins lourds ? Baudelaire (Les Fleurs du Mal) Sed non satiata Bizarre déité, brune comme les nuits, Au parfum mélangé de musc et de havane, Œuvre de quelque obi, le Faust de la savane, Sorcière au flanc d’ébène, enfant des noirs minuits, (…) Baudelaire ( Les Fleurs du Mal) Le serpent qui danse (…) Sur ta chevelure profonde Aux âcres parfums, Mer odorante et vagabonde Aux flots bleus et bruns, (…) Le balcon (…) Que les soleils sont beaux dans les chaudes soirées ! Que l’espace est profond ! que le cœur est puissant ! En me penchant vers toi, reine des adorées, Je croyais respirer le parfum de ton sang. Que les soleils sont beaux dans les chaudes soirées ! (…) Ces serments, ces parfums, ces baisers infinis, Renaîtront-ils d’un gouffre interdit à nos sondes Comme montent au ciel les soleils rajeunis Après s’être lavés au fond des mers profondes ?

-O serments, ô parfums, ô baisers infinis ! Le parfum Lecteur, as-tu quelquefois respiré Avec ivresse et lente gourmandise Ce grain d’encens qui remplit une église, Ou d’un sachet le musc invétéré ? Charme profond, magique, dont nous grise Dans le présent le passé restauré ! Ainsi l’amant sur un corps adoré Du souvenir cueille la fleur exquise. De ses cheveux élastiques et lourds, Vivant sachet, encensoir de l’alcôve, Une senteur montait, sauvage et fauve, Et des habits, mousseline ou velours, Tout imprégnés de sa jeunesse pure, Se dégageait un parfum de fourrure. Baudelaire (Les Fleurs du Mal) Tout entière (…) « O métamorphose mystique De tous mes sens fondus en un ! Son haleine fait la musique, Comme sa voix fait le parfum ! » Baudelaire (Les Fleurs du Mal) XLII - Nous mettrons notre orgueil à chanter ses louanges : Rien ne vaut la douceur de son autorité ; Sa chair spirituelle a le parfum des Anges, Et son œil nous revêt d’un habit de clarté. (…) Baudelaire ( Les Fleurs du Mal)

Harmonie du soir Voici venir les temps où vibrant sur sa tige Chaque fleur s’évapore ainsi qu’un encensoir ; Les sons et les parfums tournent dans l’air du soir ; Valse mélancolique et langoureux vertige ! Chaque fleur s’évapore ainsi qu’un encensoir ; Le violon frémit comme un coeur qu’on afflige ; Valse mélancolique et langoureux vertige ! Le ciel est triste et beau comme un grand reposoir. Le violon frémit comme un cœur qu’on afflige, Un cœur tendre, qui hait le néant vaste et noir ! Le ciel est triste et beau comme un grand reposoir ; Le soleil s’est noyé dans son sang qui se fige. Un cœur tendre, qui hait le néant vaste et noir, Du passé lumineux recueille tout vestige ! Le soleil s’est noyé dans son sang qui se fige … Ton souvenir en moi luit comme un ostensoir ! Baudelaire (Les Fleurs du Mal) Le chat (…) De sa fourrure blonde et brune Sort un parfum si doux qu’un soir J’en fus embaumé, pour l’avoir Caressée une fois, rien qu’une. Baudelaire (Les Fleurs du Mal) Le beau navire (…) Boucliers provocants, armés de pointes roses ! Armoire à doux secrets, pleines de bonnes choses, De vins, de parfums, de liqueur Qui feraient délirer les cerveaux et les cœurs ! Baudelaire ( Les Fleurs du Mal)

Causerie (…) Mon cœur est un palais flétri par la cohue ; On s’y soûle, on s’y tue, on s’y prend aux cheveux ! -Un parfum nage autour de votre gorge nue !... (…) Baudelaire (Les Fleurs du Mal) Chanson d’après-midi (…) Le désert et la forêt Embaument tes tresses rudes, Ta tête a les attitudes De l’énigme et du secret. Sur ta chair le parfum rôde Comme autour d’un encensoir ; Tu charmes comme le soir, Nymphe ténébreuse et chaude. (…) Baudelaire (Les Fleurs du Mal) A une dame créole Au pays parfumé que le soleil caresse, J’ai connu sous un dais d’arbres tout empourprés Et de palmiers d’où pleut sur les yeux la paresse, Une dame créole aux charmes ignorés. (…) Baudelaire (Les Fleurs du Mal)

Moestra et errabunda (…) Comme vous êtes loin, paradis parfumé, Où sous un clair azur tout n’est qu’amour et joie, Où tout ce que l’on aime est digne d’être aimé, Où dans la volupté pure le cœur se noie ! Comme vous êtes loin, paradis parfumé ! Baudelaire ( les Fleurs du Mal) Spleen (…) Le bourdon se lamente, et la bûche enfumée Accompagne en fausset la pendule enrhumée, Cependant qu’en un jeu plein de sales parfums, Héritage fatal d’une vieille hydropique, Le beau valet de cœur et la dame de pique Causent sinistrement de leurs amours défunts. (…) Je suis un vieux boudoir plein de roses fanées, Où gît tout un fouillis de modes surannées, Où les pastels plaintifs et les pâles Boucher, Seuls, respirent l’odeur d’un flacon débouché. (…) Baudelaire ‘Les Fleurs du Mal) Danse macabre (…) Pourtant qui n’a serré dans ses bras un squelette, Et qui ne s’est nourri des choses du tombeau ? Qu’importe le parfum, l’habit ou la toilette ? Qui fait le dégoûté montre qu’il se croit beau ; Bayadère sans nez, irrésistible gouge, Dis donc à ces danseurs qui font les offusqués : « Fiers mignons, malgré l’art des poudres et du rouge Vous sentez tous la mort ! ô squelettes musqués. (…) « En tout climat, sous tout soleil, la Mort t’admire En tes contorsions, risible Humanité, Et souvent, comme toi, se parfumant de myrrhe, Mêle son ironie à ton insanité ! »

Baudelaire (Les Fleurs du Mal) L’amour du mensonge (…) Es-tu le fruit d’automne aux saveurs souveraines ? Es-tu vase funèbre attendant quelques pleurs, Parfum qui fait rêver aux oasis lointaines, Oreiller caressant, ou corbeille de fleurs ? Baudelaire (Les Fleurs du Mal) Le coucher du soleil romantique (…) Une odeur de tombeau dans les ténèbres nage, Et mon pied peureux froisse, au bord du marécage, Des crapauds imprévus et de froids limaçons. Baudelaire (Les épaves) Femmes damnées (…) Jamais un rayon frais n’éclaira vos cavernes ; Par les fentes des murs des miasmes fiévreux Filtrent en s’enflammant ainsi que des lanternes Et pénètrent vos corps de leurs parfums affreux. (…) Baudelaire (Les Fleurs du Mal) Le Léthé Viens sur mon cœur, âme cruelle et sourde, Tigre adoré, monstre aux airs indolents ; Je veux longtemps plonger mes doigts tremblants Dans l’épaisseur de ta crinière lourde. Dans tes jupons remplis de ton parfum Ensevelir ma tête endolorie, Et respirer, comme une fleur flétrie, Le doux relent de mon amour défunt. Baudelaire (Les Fleurs du Mal)

Une charogne Rappelez-vous l’objet que nous vîmes, mon âme, Ce beau matin d’été si doux : Au détour d’un sentier une charogne infâme Sur un lit semé de cailloux. Le soleil rayonnait sur cette pourriture, Comme afin de la cuire à point Et de rendre au centuple à la grande Nature Tout ce qu’ensemble elle avait joint. Et le ciel regardait la carcasse superbe Comme une fleur s’épanouir. La puanteur était si forte que sur l’herbe Vous crûtes vous évanouir. Les mouches bourdonnaient sur ce ventre putride, D’où sortaient de noirs bataillons De larves, qui coulaient comme un épais liquide Le long de ces vivants haillons. Tout cela descendait, montait comme une vague, Ou s’élançait en pétillant On eût dit que le corps, enflé d’un souffle vague, Vivait en se multipliant. Les formes s’effaçaient et n’étaient plus qu’un rêve, Une ébauche lente à venir, Sur la toile oubliée, et que l’artiste achève Seulement par le souvenir. Derrière les rochers une chienne inquiète Nous regardait d’un œil fâché, Epiant le moment de reprendre au squelette Le morceau qu’elle avait lâché. Et pourtant vous serez semblable à cette ordure, A cette horrible infection, Etoile de mes yeux, soleil de ma nature, Vous, mon ange et ma passion ! Oui ! telle vous serez, ô reine des grâces, Après les derniers sacrements, Quand vous irez, sous l’herbe et les floraisons grasses, Moisir parmi les ossements. Alors, ô ma beauté ! dites à la vermine

Qui vous mangera de baisers, Que j’ai gardé la forme et l’essence divine De mes amours décomposés ! Baudelaire ( les Fleurs du Mal ) Parfum exotique Quand, les deux yeux fermés, en un soir chaud d’automne, Je respire l’odeur de ton sein chaleureux, Je vois se dérouler des rivages heureux Qu’éblouissent les feux d’un soleil monotone ; Une île paresseuse où la nature donne Des arbres singuliers et des fruits savoureux ; Des hommes dont le corps est mince et vigoureux, Et des femmes dont l’œil par sa franchise étonne. Guidé par ton odeur vers de charmants climats, Je vois un port rempli de voiles et de mâts Encor tout fatigués par la vague marine, Pendant que le parfum des verts tamariniers, Qui circule dans l’air et m’enfle la narine, Se mêle dans mon âme au chant des mariniers. Baudelaire (Les Fleurs du Mal)

Pourquoi n’allez-vous pas à Paris ? - Pourquoi n’allez-vous pas à Paris ? - Mais l’odeur des lys ! Mais l’odeur des lys ! - Les rives de la Seine ont aussi leurs fleuristes - Mais pas assez tristes, oh ! pas assez tristes ! Je suis malade du vert des feuilles et des chevaux De servantes bousculées dans les remises du château. - Mais les rues de Paris ont aussi leurs servantes - Que le diable tente ! que le diable tente ! Mais moi seul dans la grande nuit mouillée L’odeur des lys et la campagne agenouillée Cette amère montée du sol qui m’environne Le désespoir et le bonheur de ne plaire à personne ! - Tu périras d’oubli et dévoré d’orgueil - Oui mais l’odeur des lys !la liberté des feuilles ! René-Guy Cadou Automne Odeur des pluies de mon enfance Derniers soleils de la saison ! A sept ans comme il faisait bon, Après d’ennuyeuses vacances, Se retrouver dans sa maison ! La vieille classe de mon père, Pleine de guêpes écrasées, Sentait l’encre, le bois, la craie Et ces merveilleuses poussières Amassées par tout un été. O temps charmant des brumes douces, Des gibiers, des longs vols d’oiseaux, Le vent souffle sous le préau, Mais je tiens entre paume et pouce Une rouge pomme à couteau. René Guy Cadou

Celui qui entre par hasard dans la demeure d’un poète Ne sait pas que les meubles ont pouvoir sur lui Que chaque nœud du bois renferme davantage De cris d’oiseaux que tout le cœur de la forêt Il suffit qu’une lampe pose son cou de femme A la tombée du soir contre un meuble verni Pour délivrer soudain mille peuples d’abeilles Et l’odeur de pain frais des cerisiers fleuris Car tel est le bonheur de cette solitude Qu’une caresse toute plate de la main Redonne à ces grands meubles noirs et taciturnes La légèreté d’un arbre dans le matin. René Guy Cadou

Les roses de Saadi J’ai voulu ce matin te rapporter des roses ; Mais j’en avais tant pris dans mes ceintures closes Que les nœuds trop serrés n’ont pu les contenir. Les nœuds ont éclaté. Les roses envolées Dans le vent, à la mer s’en sont allées. Elles ont suivi l’eau pour ne plus revenir ; La vague en a paru rouge et comme enflammée Ce soir, ma robe encore en est tout embaumée… Respires-en sur moi l’odorant souvenir. Marceline Desbordes-Valmore « poésies posthumes »

A Clymène Mystiques barcarolles, Romances sans paroles, Chère, puisque tes yeux, Couleur des cieux, Puisque ta voix, étrange Vision qui dérange Et trouble l’horizon De ma raison, Puisque l’arome insigne De ta pâleur de cygne Et puisque la candeur De ton odeur, Ah puisque tout ton être, Musique qui pénètre, Nimbes d’anges défunts, Tons et parfums, A, sur d’almes cadences, En ses correspondances Induit mon cœur subtil, Ainsi soit-il ! Paul Verlaine ( Fêtes galantes )

Après trois ans Ayant poussé la porte étroite qui chancelle, Je me suis promené dans le petit jardin Qu’éclairait doucement le soleil du matin, Pailletant chaque fleur d’une humide étincelle. Rien n’a changé. J’ai tout revu : l’humble tonnelle De vigne folle avec les chaises de rotin… Le jet d’eau fait toujours son murmure argentin Et le vieux tremble sa plainte sempiternelle. Les roses comme avant palpitent ; comme avant, Les grands lys orgueilleux se balancent au vent. Chaque alouette qui va et vient m’est connue. Même j’ai retrouvé debout la Velléda, Dont le plâtre s’écaille au bout de l’avenue, - Grêle parmi l’odeur fade du réséda. Paul Verlaine (Fêtes galantes )

Booz endormi (…) Pendant qu’il sommeillait, Ruth, une Moabite, S’était couchée aux pieds de Bootz, le sein nu, Espérant on ne sait quel rayon inconnu, Quand viendrait du réveil la lumière subite. Booth ne savait point qu’une femme était là, Et Ruth ne savait pas ce que Dieu voulait d’elle. Un frais parfum sortait des touffes d’asphodèles ; Les souffles de la nuit flottaient sur Galgala. L’ombre était nuptiale, auguste et solennelle ; Les anges y volaient sans doute obscurément, Car on voyait passer dans la nuit, par moment, Quelque chose de bleu qui paraissait une aile. La respiration de Bootz qui dormait Se mêlait au bruit sourd des ruisseaux sur la mousse. On était dans le mois où la nature est douce, Les collines ayant des lys sur leur sommet. (…) Victor Hugo

A Carnac, l’odeur de la terre A quelque chose de pas reconnaissable. C’est une odeur de terre Peut-être mais passée A l’échelon de la géométrie Où le vent, le soleil, le sel, L’iode, les ossements, l’eau douce des fontaines, Les coquillages morts, les herbes, le purin, La saxifrage, la pierre chauffée, les détritus, Le linge encore mouillé, le goudron des barques, Les étables, la chaux des murs, les figuiers, Les vieux vêtements des gens, leurs paroles, Et toujours le vent, le soleil, le sel, L’humus un peu honteux, le goémon séché, Tous ensemble et séparément luttent Avec l’époque des menhirs Pour être dimension. Guillevic (Carnac)

On ne peut pas te boire, Tu refuses nos corps. Mais on te touche Un peu. On a ton goût surtout Et ton odeur qui fait S’agrandir la distance Et parfois s’engouffrer Dans le temps de tes origines. Guillevic « Carnac »

L’adieu J’ai cueilli ce brin de bruyère L’automne est morte souviens-t’en Nous ne nous verrons plus sur terre Odeur du temps brin de bruyère Et souviens-toi que je t’attends. Guillaume Apollinaire (« Alcools ») (…) Pour caresser l’odeur des bois Une main aux cent mille doigts Pour aller dans l’enfance ancienne Une main pour tenir la tienne. (…) Pierre Seghers (« Le cœur-volant ») (…) Et l’on songerait, parmi ces parfums De bras, d’éventails, de fleurs, de peignoirs De fins cheveux blonds, de lourds cheveux noirs, Aux pays lointains, aux siècles défunts. (…) Charles Cros ( Le coffret de santal ) (…) Mon lit est parfumé d’aloès et de myrrhe ; L’odorant cinnamome et le nard de Palmyre Ont chez moi de l’Egypte embaumé les tapis. (…) Alfred de Vigny ( La femme adultère )

(…) Alors le Grand Grenouille ordonnait à la pluie de cesser. Et elle cessait. Et il envoyait sur le pays le doux soleil de son sourire, et d’un seul coup éclatait la splendeur de ces milliards de fleurs, d’un bout à l’autre du royaume, tissant un seul tapis multicolore, fait de myriades de corolles aux parfums délicieux. Et le Grand Grenouille voyait que c’était bien, très, très bien. Et il soufflait sur le pays le vent de son haleine. Et les fleurs, caressées, exhalaient leurs senteurs et, mêlant leurs myriades de parfums, en faisaient un seul parfum, changeant sans cesse et pourtant sans cesse uni, un parfum universel d’adoration qu’elles adressaient à lui, le Grand, l’Unique, le Magnifique Grenouille ; et lui, trônant sur un nuage à l’odeur d’or, aspirait à nouveau en retour, la narine dilatée, et l’odeur de l’offrande lui était agréable. Et il condescendait à bénir plusieurs fois sa création, ce dont celle-ci lui rendait grâces par des hymnes de joie et de jubilation et derechef en faisant monter vers lui des vagues de magnifiques parfums. Entre-temps, le soir était tombé, et les parfums déferlaient au loin en se mêlant au bleu de la nuit pour donner des notes toujours plus fantastiques. Cela donnerait une vraie nuit de bal pour tous ces parfums, assortie d’un gigantesque feu d’artifice de parfums éblouissants. (…) Patrick Süskind Le Parfum ( page 142)