La météorologie, Du baromètre au satellite - Mesurer l'atmosphère et prévoir le...

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L U P O U R V O U S 72 La Météorologie 8 e série - n° 31 - septembre 2000 Depuis 1991, les météorologistes français ont officiellement une histoire institu- tionnelle, celle qu’a retracée Alfred Fierro dans son Histoire de la météorologie parue aux éditions Denoël. Mais leur manquait toujours une histoire scientifique et tech- nique, s’appuyant sur les instruments, les concepts et les méthodes qui ont jalonné l’évolution de leur discipline et sur les noms des savants qui l’ont marquée de leur empreinte. Ce n’est plus le cas désormais, grâce à Jean-Pierre Javelle, Michel Rochas, Claude Pastre, Michel Hontarrède, Michel Beaurepaire (Météo-France) et Bruno Jacomy (musée des Arts et Métiers), qui ont rédigé ensemble ce nouvel ouvrage récemment paru aux éditions Delachaux et Niestlé. Conçu pour accompagner et prolonger l’exposition temporaire « Mesurer l’atmosphère » du musée des Arts et Métiers, ce livre peut cependant se lire indé- pendamment : richement illustré, il comporte en effet de nombreuses photogra- phies des instruments anciens qui ont été exposés. Au fil des chapitres, le lecteur découvrira ou redécouvrira : • L’invention et l’évolution des premiers instruments météo : le baromètre, le thermomètre, l’hygromètre, le pluviomètre, l’anémomètre et la girouette, les instruments enregistreurs (chapitre 1, La naissance d’une science). • L’histoire des moyens de transmettre, donc de rassembler, les mesures météorologiques et celle des façons de les synthé- tiser sur une carte (chapitre 2, Les cartes du temps). • Une histoire des concepts en météorologie, adossée aux tâtonnements expérimentaux et aux inventions nécessaires pour appréhender la dimension verticale de l’atmosphère (cha- pitre 3, La conquête de la troisième dimension). • L’histoire de la prévision météorologique, des premiers bal- butiements à l’apparition de la prévision numérique (chapitre 4, Les débuts de la prévision numérique). • Un panorama synthétique de la météorologie actuelle (cha- pitre 5, La météorologie aujourd’hui). Les nombreuses anecdotes qui émaillent le texte donnent au livre sa nécessaire – et savoureuse – épaisseur humaine. Citons, par exemple, les procès pour plagiat qui opposèrent au milieu du XIX e siècle Vidie et Bourdon à propos de l’invention du baromètre anéroïde, ou encore les démêlés et les contro- verses scientifiques entre Teisserenc de Bort, Assman et Hergesell au moment de la découverte de la stratosphère. On pourra donc considérer cet ouvrage comme une véritable bible, à la lecture passionnante de surcroît. Une bible pour tous ceux qui pensent – et je suis de ceux-là – qu’il n’est pas de futur possible pour la météorologie, et plus généralement pour l’ensemble des activités humaines, sans un regard lucide porté sur le passé. Didier Renaut LA MÉTÉOROLOGIE, DU BAROMÈTRE AU SATELLITE MESURER L’ATMOSPHÈRE ET PRÉVOIR LE TEMPS J.-P. Javelle, M. Rochas, C. Pastre, M. Hontarrède, M. Beaurepaire et B. Jacomy La météorologie, du baromètre au satellite. Mesurer l’atmosphère et prévoir le temps. Par J.-P. Javelle, M. Rochas, C. Pastre, M. Hontarrède, M. Beaurepaire et B. Jacomy. Delachaux et Niestlé, Paris, 2000, 180 p.

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72 La Météorologie 8e série - n° 31 - septembre 2000

Depuis 1991, les météorologistes français ont officiellement une histoire institu-tionnelle, celle qu’a retracée Alfred Fierro dans son Histoire de la météorologie parueaux éditions Denoël. Mais leur manquait toujours une histoire scientifique et tech-nique, s’appuyant sur les instruments, les concepts et les méthodes qui ont jalonnél’évolution de leur discipline et sur les noms des savants qui l’ont marquée de leurempreinte. Ce n’est plus le cas désormais, grâce à Jean-Pierre Javelle, Michel Rochas,Claude Pastre, Michel Hontarrède, Michel Beaurepaire (Météo-France) et BrunoJacomy (musée des Arts et Métiers), qui ont rédigé ensemble ce nouvel ouvragerécemment paru aux éditions Delachaux et Niestlé.

Conçu pour accompagner et prolonger l’exposition temporaire « Mesurerl’atmosphère » du musée des Arts et Métiers, ce livre peut cependant se lire indé-pendamment : richement illustré, il comporte en effet de nombreuses photogra-phies des instruments anciens qui ont été exposés.

Au fil des chapitres, le lecteur découvrira ou redécouvrira :• L’invention et l’évolution des premiers instruments météo :le baromètre, le thermomètre, l’hygromètre, le pluviomètre,l’anémomètre et la girouette, les instruments enregistreurs(chapitre 1, La naissance d’une science).• L’histoire des moyens de transmettre, donc de rassembler,les mesures météorologiques et celle des façons de les synthé-tiser sur une carte (chapitre 2, Les cartes du temps).• Une histoire des concepts en météorologie, adossée auxtâtonnements expérimentaux et aux inventions nécessairespour appréhender la dimension verticale de l’atmosphère (cha-pitre 3, La conquête de la troisième dimension).• L’histoire de la prévision météorologique, des premiers bal-butiements à l’apparition de la prévision numérique (chapitre4, Les débuts de la prévision numérique).• Un panorama synthétique de la météorologie actuelle (cha-pitre 5, La météorologie aujourd’hui).

Les nombreuses anecdotes qui émaillent le texte donnentau livre sa nécessaire – et savoureuse – épaisseur humaine.Citons, par exemple, les procès pour plagiat qui opposèrent aumilieu du XIXe siècle Vidie et Bourdon à propos de l’inventiondu baromètre anéroïde, ou encore les démêlés et les contro-verses scientifiques entre Teisserenc de Bort, Assman etHergesell au moment de la découverte de la stratosphère.

On pourra donc considérer cet ouvrage comme une véritablebible, à la lecture passionnante de surcroît. Une bible pour tousceux qui pensent – et je suis de ceux-là – qu’il n’est pas de futurpossible pour la météorologie, et plus généralement pourl’ensemble des activités humaines, sans un regard lucide porté surle passé.

Didier Renaut

LA MÉTÉOROLOGIE, DU BAROMÈTRE AU SATELLITEMESURER L’ATMOSPHÈRE ET PRÉVOIR LE TEMPS

J.-P. Javelle, M. Rochas, C. Pastre, M. Hontarrède, M. Beaurepaire et B. Jacomy

La météorologie, du baromètre au satellite. Mesurer l’atmosphère etprévoir le temps.Par J.-P. Javelle, M. Rochas, C. Pastre, M. Hontarrède, M. Beaurepaireet B. Jacomy.Delachaux et Niestlé, Paris, 2000, 180 p.