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El mejoremperadorJosé ManuelRoldán Hervás

El corazón dela Roma imperialSilvana Rizzo

DOSSIER

La gloriadel ImperioTRAJANONacido en Hispania, el emperador que llevó a Roma a su máxima extensiónterritorial y esplendor económico dejó un legado arquitectónico que estemes renace de sus cenizas. El Foro de Trajano, el más suntuoso de la urbe,reabre sus puertas al público, en la primera fase de un ambiciosísimoproyecto arqueológico para recuperar la ciudad de los Césares

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Al reencuentrode los ForosSilvana Rizzo

(Con la contribución de Piero Giusberti,Roberto Meneghini, Ricardo SantangeliValenzani y LarissaÁlvarez)

La ambición personal de Octa-viano, convertida en destinonacional, significó para la cincoveces centenaria Roma republi-

cana, tras un largo período de guerracivil, la creación de un nuevo régimende gobierno que a duras penas podíaesconder su auténtico carácter de dicta-dura militar. No obstante, el vencedor,solemnemente convertido en Augusto,trató de mantener la ficción de las ins-tituciones republicanas y, sobre todo, elprestigio económico y social de la vie-ja clase dirigente, el Senado.

Los equívocos entre los que habíanacido el nuevo régimen, calificado dePrincipatus, y la tensión generada en-tre una clase que no se resignaba aperder su significación política y unostitulares del poder cuyo único creden-cial de legitimidad era su parentescocon Augusto, condujeron a friccionesque, cien años después, se resolvieroncon una nueva guerra civil, en la quequedó manifiesto que las fuentes rea-les de poder sólo se encontraban en elejército y en quien supiese ganarse suvoluntad y su lealtad.

Muerto Nerón, el último indigno re-presentante de la familia de Augusto,fue un general procedente de la bur-

guesía italiana, Tito Flavio Vespasiano,quien, una vez concentrados en su per-sona los hilos del poder, trató de insti-tucionalizarlo, profundizando en loscomponentes dinásticos implícitos des-de su origen en el régimen imperial. Lo-gró así transmitir el trono a su hijo Tito,a quien sucedió sin traumas, despuésde dos años de gobierno, su hermanoDomiciano. Pero el nuevo princeps de-sarrolló fuertes rasgos absolutistas en sugobierno, demasiado traumáticos parala todavía viva oposición senatorial, queaún conservaba aspiraciones de prota-gonismo político. En este caso, no fueprecisa una guerra civil; bastó un com-plot de palacio para acabar con la vidadel emperador. Los conjurados, entrelos que se contaban varios miembrosdel castigado y humillado orden sena-torial junto a los dos jefes de la guardiapretoriana –la milicia de elite al serviciodel emperador– ofrecieron el trono a unsenador, Marco Coceyo Nerva.

Nerva había cumplido ya los sesen-ta años. Pertenecía a la vieja aristocra-cia senatorial y no tenía ni hijos ni pa-rientes próximos. Su elección fue acep-tada por el Senado, que veía en él auno de sus miembros más respetables,pero no contaba con el apoyo de lospretorianos y el ejército. Ante las ame-nazas de sublevación, Nerva decidióadoptar, asociándolo al trono, a uno desus generales más prestigiosos, el lega-

do de Germania Superior Marco UlpioTrajano, que logró mantener la lealtadde las tropas. Así, tras el breve intentode gobernar sin el ejército, Nerva y elSenado hubieron de dividirse el podercon un general de carrera, hijo a suvez de otro general, nacido y educadocon las tropas y procedente del mundoprovincial.

Un gobernante andaluzEfectivamente, con Trajano llegaba alpoder, por vez primera, un romano deprovincias. Nació en el año 53, en Ita-lica (Santiponce, cerca de Sevilla), enel seno de una antigua familia, de ori-gen italiano, establecida en la Bética.Desde la época de Claudio (años 41 a54), había ido creciendo el número yla influencia de senadores provincia-les, en estrecha correspondencia conel desarrollo económico y cultural dealgunas provincias, como la Bética,fuertemente romanizadas. Y no es im-probable que en la elección de Trajanoinfluyera un clan de senadores de ori-gen hispano, como el rico y

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José Manuel Roldán Hervás es Catedráticode Historia Antigua de la UniversidadComplutense.

Con este emperador hispano, llegó Roma al cénit de su esplendor y elImperio, a su máxima extensión. ROLDÁN HERVÁS le considera un militar contalento, un admistrador capaz, un político pragmático y un hombre culto

TRAJANO

Busto en mármolde Trajano(Venecia, MuseoArqueológico).En la portadilla,Trajano anciano(Ankara, MuseoArqueológico).

El mejor emperador

DOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

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do absoluto. Si los senadores siguieronocupando los puestos más importantesen los ejércitos y en la administración,las decisiones de gobierno fueron dicta-das por la voluntad del príncipe, aseso-rado por un restringido grupo de con-sejeros, los amici principis, librementeelegidos por el emperador.

Trajano propuso un modelo de em-perador que, al margen de un despo-tismo arbitrario, sirviese a los interesesdel Estado, como supremo administra-dor. Así se acuñó la imagen del prínci-pe humanista, que conciliaba un go-bierno absoluto con la tradicional ideade la libertas republicana, defendidapor los círculos senatoriales, cuya pre-

misa se basaba "en el mantenimiento ydesarrollo de las funciones y privile-gios de las clases dirigentes”. Con sumúltiple y eficaz actividad en los cam-pos de la política exterior y de la ad-ministración, el emperador contribuyóen gran medida a la materialización deesta imagen del buen gobernante y a lacalificación de su reinado como la épo-ca más feliz del Imperio.

Su reinado constituyó un gran avan-ce en la transformación del régimenimperial en una monarquía administra-tiva. Desaparecieron viejas institucio-nes de origen republicano, como lasasambleas populares, los comicios,donde, aunque sólo fuera formalmen-

te, el pueblo desarrollaba una funciónpolítica y legislativa, votando en ellasleyes y plebiscitos. Desde entonces,fueron los senatusconsulta emanadospor la alta cámara y, sobre todo, lasconstituciones imperiales, las únicasfuentes de legislación. Una legislaciónvariada y minuciosa, que traducía laspreocupaciones paternalistas del prín-cipe, tanto para proteger el orden pú-blico como para regular la administra-ción de justicia o para una aplicaciónmás extensa de los criterios de equidady humanidad propios de la época.

Administración y finanzasNerva había tenido que enfrentarse, enel ámbito de las finanzas, a una difícilsituación. Los grandes gastos que exi-gía el funcionamiento de la máquinaimperial obligaban a prestar una aten-ción preferente a la administración fi-nanciera, que Trajano logró mejorar sin

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EL MEJOR EMPERADORDOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

poderoso Lucio Licinio Sura, que, has-ta su muerte en el año 110, sería elprincipal consejero del nuevo empera-dor.

Hijo de un prestigioso general que,tras cumplir una brillante carrera mili-tar bajo los reinados de Nerón y Ves-pasiano, había conseguido incluir a sufamilia en el patriciado romano, Traja-no era, ante todo, un homo militaris,un militar experto, con amplia popula-ridad en el ejército. Aceptado sin dis-cusión como nuevo príncipe, Trajanorecibía, en enero del 98, cuando se ha-llaba en Germania con sus tropas, lanoticia de la muerte de Nerva, que loconvertía en el nuevo emperador. Noobstante, permaneció aún un año ensu puesto, reorganizando la línea defrontera renano-danubiana, antes deregresar a Roma, donde fue recibidoen medio del entusiasmo popular.

Absolutismo paternalistaDesde el comienzo de su reinado, Tra-jano mantuvo, en la línea de Nerva, lasapariencias formales de respeto al Se-nado que, sin interferencias del poderimperial, pudo gozar de sus tradiciona-les privilegios; en correspondencia,otorgó al príncipe el título de Optimus.Pero no es menos cierto que el Senadotenía cada vez menos poder y que elgobierno de Trajano, bajo estas apa-riencias tradicionalistas, continuó sien-

recurrir a una mayor presión fiscal. Es-tas mejoras, unidas a una política exte-rior conquistadora y rentable, permitie-ron continuar la política estatal de bie-nestar, por encima de las posibilidadesreales de un Imperio que daba ya lasprimeras señales de una crisis econó-mica generalizada.

En efecto, hacía tiempo que se ve-nía observando un descenso de la pro-ducción de bienes, que afectaba, enmayor o menor medida, al bienestargeneral de las ciudades, especialmen-te en Italia. Los generosos e improduc-tivos gastos que acompañaban el flore-cimiento de la vida urbana –construc-ciones, juegos y donativos, pagadospor las aristocracias locales–, sin unparalelo incremento en la producción,estaban creando las primeras serias di-ficultades en las administraciones mu-nicipales. Al problema económico seunía la reducción de la natalidad y, en

Trajano se esforzó en proteger laagricultura de la península ita-

liana mediante un programa que, almismo tiempo, procuraba atender alincremento de la población. Se tratade los alimenta, una institución típi-ca del paternalismo humanitario tra-janeo. Se basaba en la concesión apropietarios de tierras dependientesde ciudades italianas de un préstamoperpetuo a bajo interés (un cinco porciento). Los intereses eran percibidospor la administración de las ciudades,que los convertían en ayudas finan-cieras para poder pagar una pensiónalimentaria a niños libres indigentes.Más allá de sus fines económicos, po-co claros por las reducidas posibilida-des de inversiones rentables si tene-mos en cuenta el escaso desarrollo dela técnica, se trataba sin duda de fa-vorecer el nacimiento de ciudadada-nos romanos italianos, para conservaren Italia no sólo una mano de obracampesina, sino sobre todo su carác-ter nacional, así como mantener unareserva italiana para los cuadros delejército. Auque a corto plazo las ins-tituciones alimentarias contribuyeronrealmente a una prosperidad crecien-te en las ciudades y en el campo ita-lianos, a la larga no pudieron frenar larecesión agrícola y demográfica deItalia.

Escena campestre en un relieve deépoca trajanea (Museo Vaticano).

Trajano propuso un modelo de príncipehumanista que sirviese a los intereses delEstado como supremo administrador

El Puente de Alcántara, enCáceres, una obra

monumental de tiempos deTrajano.

El Acueducto de Segovia(derecha), un impresionantetrabajo de ingeniería que da

muestra de las inversiones enobras públicas durante el

mandato de Trajano.

Los ALIMENTA

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En Italia la preocupación constructo-ra del príncipe se concentró en la me-jora de la red viaria y portuaria. Unanueva calzada, la Via Traiana, puso encomunicación Benevento y Brindisi y seabrieron nuevos puertos en Centumce-llae (Civitavecchia), Terracina y Ancona.

La atenta administración de Trajano,en función de las tendencias del pater-nalismo absolutista, persiguió el desa-rrollo de las provincias: el aspecto ex-terior de las ciudades se embelleciócon la construcción de nuevos tem-plos, bibliotecas públicas, teatros, anfi-teatros, acueductos, puentes y vías.Habría que citar en especial la aten-ción que dedicó a la infraestructura

viaria de las provincias hispanas. A sureinado pertenece la reparación en to-do su trazado de la llamada Vía de laPlata, la calzada que unía Astorga yMérida, a través de Salamanca, donde,sobre el Tormes, se construyó un mag-nífico puente aún en uso. Pertenecentambién a la época de Trajano dos delos monumentos romanos más emble-máticos de la Península Ibérica: elAcueducto de Segovia y el espectacu-lar Puente de Alcántara, de 45 metrosde alto, obra del arquitecto Julio Lácer.

Trajano, homo militaris, debía dedi-car una especial atención a la organi-zación del ejército, instrumento im-prescindible de su política de expan-sión imperialista. Desarrolló constante-mente la disciplina militar y mejorósubstancialmente la técnica de comba-te y la organización del ejército, refor-mas que hicieron posibles sus muchas

victorias. No realizó modificacionesmilitares radicales, sino que procuróasignar al ejército la misión única decombatir a los enemigos del Imperio.Disciplinándolo, organizándolo y me-jorando su formación profesional, Tra-jano lo transformó en un excelente ins-trumento de su política de expansión.

Y efectivamente, por última vez enla historia del Imperio, con Trajano sedesarrolló una política exterior agresi-va, de fines imperialistas, con dos ob-jetivos: el Bajo Danubio y la fronteraoriental, frente al Imperio parto.

Coartada para atacarEn el Bajo Danubio, los dacios, unifica-dos bajo su rey Decébalo, habían plan-teado serios problemas durante el reina-do de Domiciano, sólo precariamenteresueltos. El recrudecimiento de la pre-sión dacia proporcionó a Trajano la oca-

sión para intentar el sometimiento direc-to del territorio (que corresponderíaaproximadamente a la actual Rumania).En una primera campaña (101-102), elemperador, al frente de un formidableejército, franqueó el Danubio y, tras lavictoria de Tapae, consiguió la sumisiónde Decébalo, como aliado del puebloromano. Unos años después, en el 105-106, el rey dacio intentó la revancha yprovocó una nueva ofensiva romana,que llevó a Trajano hasta la capital delpaís, Sarmizegetusa. La ciudad capitulóy Decébalo terminó suicidándose

La Dacia fue convertida en provinciay, en su territorio, sólidamente defendi-do, se instalaron numerosos inmigran-tes, que impulsaron una rápida e inten-sa romanización. Al indudable valor es-tratégico de la conquista, vino a añadir-se su rentabilidad en el plano econó-mico. El enorme botín arrancado a los

consecuencia, escaseaba el personalde servicios en la administración, sol-dados para las legiones y brazos parael campo.

Para solucionar el múltiple proble-ma, Trajano obligó a los senadores deorigen provincial a invertir un tercio desus bienes en Italia, en propiedadesagrícolas y, sobre todo, desarrolló unainstitución asistencial, los alimenta,que atendía al doble fin de promoverla agricultura en Italia y favorecer elcrecimiento demográfico.

Por lo demás, el interés demostradopor Italia se extendió a las provincias,con un estricto control de la gestión degobierno y el favorecimiento del desa-

rrollo urbano y de la red viaria, quecontribuyeron a un incremento del co-mercio. Un documento excepcional –lacorrespondencia del emperador conPlinio el Joven, gobernador en AsiaMenor– muestra la vigilante atencióndel príncipe a las cuestiones de go-bierno suscitadas por sus legados y,entre ellas, la actitud oficial ante loscristianos, firme pero mesurada.

El desarrollo provincial Roma, Italia y las provincias se benefi-ciaron de la febril actividad constructo-ra de Trajano. Lógicamente la más mo-numental y conocida fue la emprendi-da en Roma, de la que destaca el com-plejo del Foro, el último pero tambiénel mayor y el más espléndido de los fo-ros imperiales, presidido por la gigan-tesca columna historiada, consagrada ala victoria sobre los dacios.

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EL MEJOR EMPERADORDOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

53 d.C. Nace en Hispania,probablemente en Santiponce,cerca de la actual Sevilla.

91 Nombrado cónsul.

97 Gobernador de la GermaniaSuperior.

98 Muerte de Nerva, que lehabía asociado al poder. Trajano,emperador.

101 Entra en Dacia y derrotapor primera vez al caudilloDecébalo.

102 Tratado de paz con losdacios, que pronto se sublevande nuevo.

106 Decébalo es derrotado y sesuicida. Dacia pasa a ser unaprovincia romana.

106 Anexión de Palmira,

Damaco y Bostra a la provinciaromana de Siria.

106 El reino Nabateo, cuyacapital era la ciudad de Petra, seconvierte en otra provinciaromana, la Arabia Pétrea.

114 Los Estados partos seconvierten en provincia romana.

115 Un ejército romano invadeel norte de Mesopotamia.

116 Toma de Ctesifonte yBabilonia, y creación de dosnuevas provincias, Mosopotamiay Asirira, pero a poco estalló unasublevación que le obligó aretirarse.

117 Trajano muere enSelimonte (Cilicia) cuandoregresaba enfermo y agotado aRoma.

CRONOLOGÍA DE TRAJANO

El emperador y los cristianos

La política religiosa, en general, y laconducta respecto a los cristianos,

en particular, resulta reveladora de latáctica política de la administración deTrajano, que reprimía pero al mismotiempo fomentaba la reintegración. Trajano fomentó el culto imperial y esti-muló intensamente el culto de Roma,asociado al emperador. Pero también to-leró ciertos cultos orientales, que no re-presentaban peligro para el Imperio.Por el contrario, respecto a los cristianos, la administración imperial ejercióuna represión limitada: el cristianismodebía ser reprimido e incluso completa-mente extirpado porque ponía en peli-gro la cohesión del Imperio, al oponerseal culto de los dioses nacionales e, inclu-

so, al culto imperial. Plinio aduce comomotivos de la represión imperial la ne-gativa de los cristianos a ofrecer sacrifi-cios a los dioses y al emperador y su po-pularidad, al contar con adeptos en to-das las categorías sociales. Aunque Tra-jano consideraba indispensable la liqui-dación de los cristianos intransigentes,prohibió la persecución de aquellos quefueran acusados por delaciones anónimaso que estuvieran dispuestos a abjurar desus creencias. Las fuentes cristianas confirman el testi-monio de Plinio en lo que concierne a lainflexibilidad de la represión y Eusebiode Cesárea la considera incluso como lasegunda gran persecución, después de ladesencadenada bajo Nerón.

Por última vez, con Trajano, el imperiotuvo una política exterior agresiva, enel Bajo Danubio y la frontera oriental

Trofeo levantado con las armas de los dacios, en una copia de la Columna Trajana (Roma, Museode la Civilización Romana).

Nerva,predecesorde Trajano Templo de Ed Deir, Petra Cosroes asiste a una batallaEl rey dacio Decébalo

dacios y la explotación de las ricas mi-nas de oro de Transilvania restablecie-ron a corto plazo el equilibrio financie-ro y permitieron a Trajano atender auna política de generosidad y bienestar.

Más compleja era la situación en lafrontera oriental, extendida en un am-plio arco desde Egipto al mar Negro,donde las tribus nómadas del desiertoy el peligro, siempre latente, del Impe-rio parto constituían permanentes fac-tores de inseguridad. En el año 105, laconquista del reino árabe de los naba-teos, puso en manos romanas la ArabiaPétrea, con su capital, Petra. Converti-

da en la nueva provincia de Arabia,permitió unir por vía terrestre los terri-torios de Egipto y Palestina, a través dela península del Sinaí. Más al norte, enel desierto sirio, Palmira aceptó la au-toridad romana. Gracias a su control, elcomercio romano contó con un impor-tante nudo de comunicaciones en lasrutas caravaneras que transitaban entreel Mediterráneo y el Medio Oriente.Por último, la extensión de la influen-cia romana al reino del Bósforo (en lapenínsula de Crimea, alrededor delmar de Azov), a la costa oriental delPonto Euxino (Cólquide) y de algunas

poblaciones caucásicas, convirtieron elmar Negro casi en un lago romano.

Estas anexiones prepararon el cami-no para la empresa militar de mayorenvergadura del reinado: la conquistadel Imperio parto. El pretexto fue, co-mo otras veces, la inestable situaciónde Armenia y el propósito del nuevorey parto, Cosroes, de sentar en el tro-no armenio a un príncipe vasallo. Lasoperaciones comenzaron, en el año114, bajo la dirección personal del em-perador, que, tras ocupar Armenia, so-metió el territorio extendido entre loscursos superiores del Tigris y Éufrates.Las conquistas formaron las nuevasprovincias de Armenia y Mesopotamia.En una nueva campaña, iniciada en el116, el objetivo directo fue el núcleo dePartia: Trajano entró como vencedor enla capital, Ctesifonte, y constituyó, conlas regiones al oriente del Tigris, la pro-vincia de Asiria y descendió por el cur-so del río hasta el golfo Pérsico.

Ofensiva de CosroesPero las nuevas conquistas se manifesta-ron poco estables; poco después, Cos-roes lograba unificar a los pueblos ira-nios y penetraba en las regiones recien-temente ocupadas, mientras en otrasprovincias del Oriente Cirenaica, Chipre,

Egipto y Judea estallaban violentos dis-turbios promovidos por los judíos, quese convirtieron en abierta rebelión.

Trajano, cansado y enfermo, renun-ció a reconquistar los territorios al es-te del Tigris y partió hacia Roma a co-mienzos del año 117, dejando en ma-nos del nuevo legado de Siria, su pai-sano Adriano, el mando del ejército yla tarea de reprimir la sublevación. Me-ses después, durante el viaje de regre-so, moría en Asia Menor a causa de unataque cerebral.

Hay pocas épocas en la historia uni-versal que resplandezcan con una be-lleza tan intensa, duradera, compleja y

patética como la época de Trajano. Elsiglo de Trajano da la impresión de ar-monía perfecta, de equilibrio clásico,que también alcanzó a la cultura. A sureinado pertenecen los poetas satíricosMarcial y Juvenal; prosistas griegos ylatinos como Suetonio, Plinio el Joven,Plutarco y Dión de Prusa; pero, sobretodo, el más grande historiador latino,Publio Cornelio Tácito.

No es la personalidad de Trajano loque ha determinado en exclusiva la es-tructura de la época, pero no puededejarse de lado la influencia ejercidapor el emperador, su dimensión perso-nal. Su panegírico, pronunciado porPlinio, presenta al príncipe como mili-tar con talento y un administrador ca-paz. Pero también fue un hombre preo-cupado por los problemas de la cultu-ra, de la filosofía y de la estética. Prag-mático hábil, fue también un teóricoperspicaz, que participó en la elabora-ción de la ideología y de la política desu régimen: una monarquía basada enel acuerdo unánime de las fuerzas po-

líticas y sociales más influyentes, en elcompromiso de unas tendencias queen el pasado eran antinómicas, en unainnovación de carácter absolutista.

Esta imagen ideológica se completacon la de una naturaleza generosa encualidades: simplicidad, generosidad,inconformismo, humanidad, coraje...Armoniosamente proporcionado, gus-taba de la caza, los deportes al aire li-

bre y el ejercicio físico. Por supuestoque no estaba libre de defectos. Su pa-sión por la aventura y la febril activi-dad constructora lo delatan como unvanidoso; fue, también, un bebedorexcesivo y un probado pederasta. Pe-ro estos defectos no hacen sino matizarla humanidad de su figura. Y, por otraparte, en el conflicto entre el eros y ellogos, entre la pasión y la razón, siem-pre venció el segundo, interpuesto, deuna manera rigurosa y constante, antecualquier impulso desordenado.

Trajano ha alcanzado la fama deemperador excepcional, dejando unrecuerdo deslumbrador sobre todo gra-cias a sus éxitos militares. Fue el pri-mer titular del Imperio al que se leconcedió espontáneamente el título deOptimus Princeps, que aceptó incluiren su titulatura oficial desde el año114. Cuando en el siglo IV el Senado,haciéndose eco de los sentimientosque habían inspirado este título, hacíavotos por un nuevo príncipe para quefuese felistor Augusto, melior Traiano(más feliz que Augusto y mejor queTrajano) no hacía sino tributar un me-recido elogio hacia un hombre que du-rante cincuenta años, como súbdito ycomo príncipe, en la paz y en la gue-rra, sirvió lealmente a Roma. n

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EL MEJOR EMPERADORDOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

Tenía con sus generales un trato fami-liar y distendido, que podía ser terri-

ble cuando estaba irritado, pero, tras haberrecapacitado, siempre estuvo presto a pedirdisculpas. Cuentan que en una ocasión in-sultó gravemente a uno de sus generales y,al día siguiente, fue a visitarle: sacó su es-pada del la vaina y se la entregó para queobservara algún tipo de detalle, quedadoinerme ante su ofendido general. Éste ob-servó el arma hasta que calibró la situa-ción; devolvió la espada al emperador conuna sonrisa y le tendió la mano.

Podía beber hasta perder la conciencia,pero sus subordinados tenían severas ins-trucciones de que no se le hiciera caso al-guno mientras estuviera en ese estado. Lasórdenes o decisiones emitidas durante laborrachera debían ser confirmadas o revo-cadas a la mañana siguiente. Por Romaproliferaron las representaciones satíricas yburlescas sobre la incontinencia alcohólicadel emperador y el prefecto le consultó so-

bre si debía prohibirlas; Trajano le respon-dió que las permitiera, pues los veteranostenían derecho a tomar el pelo a su gene-ral victorioso.

Duro, recto y justo, alardeaba de no ha-ber condenado a muerte a ningún enemigoque se hubiese sometido a Roma ni sojuz-gado a pueblo alguno que hubiera elegi-do ser su aliado.

Estaba casado con Plotina, pariente leja-na, culta y prudente, que le ayudó muchotanto a conquistar el poder como a conser-varlo. Dada la afición del emperador a losefebos, se decía de ella que podía ser ves-tal pues ser la esposa de Trajano era un cer-tificado de virginidad.

Admitía su amor por los efebos, peroaseguraba que no había forzado a ningunoa ser su amante. Más aún, comentaba consorna que había hecho la fortuna de mu-chos de ellos, pues los romanos se disputa-ban a aquellos que había pasado por el le-cho del emperador.

Pocas épocas en la Historia Universalresplandecen con una belleza tan intensa como el siglo de Trajano

TESTIMONIOS DE SUS CONTEMPORÁNEOS

Plotina, su esposaEl emperador Trajano

Los legionarios construyen una fortificaciónen Dacia durante las campañas de 101-106.Relieve de la Columna Trajana.

Límites de los Imperios romano y partoantes de la campaña de trajano

Imperio romano

Zona deinfluencia parta

Principados vasallosdel Imperio parto

Segunda campaña deTrajano contra los partosImperio Parto

Bizancio•

ASIA

PSIDIA

LICIA

LICAONIA

GALACIAARMENIA

ATROPATENA

MEDIA

CARACENA

ELIMAIDA

PONTO

CAPADOCIA

BITINIA

COLCHIS

IBEROS

ALBANOS

Desiertode Siria

CILICIA

CHIPRE

SIRIA

NABATEOS

MESENA

CAMBADENAMESOPOTAMIA

MEDIA

Antioquía•

Hatra•

Guagamela•

Palmira•

Samosata •

•Pérgamo

•Jerusalén•Bosra

•Artaxa

•Fraarta

•Ctesifonte•Damasco

•Petra

•Sinope

•Éfeso

•Tarso•Edesa

Cabira •

Trípoli •

Babilonia •Susa •

Seleucia •

Ecbatana •

Tiro •

Gaza •

•Nicomedia

•Alejandría

•Menfis

Trapezus•

•Mazaca

•Alepo

Doura Europos•

SpasinonCharax

•

•Nínive

•Arbelas

•Tigranocerta

•Emesa

•Laodicea

Mar Mediterráneo

Mar NegroMar Caspio

Este mes, una parte importan-te del Foro de Trajano se abreal público, en lo que constitu-ye la primera fase de un am-

bicioso proyecto para devolver vida ala arquitectura imperial de Roma. Estepaso es resultado de una serie de tra-

bajos que comenzaron hace tres años.En 21 de abril de 1998, se abrieron tresexcavaciones, en el Foro de César, enel Templo de la Paz (Templum Pacis) yen el Foro de Trajano. Con esta inter-vención, la zona de los Foros Imperia-les se va a convertir en un modelo,único en el mundo, de integración en-tre el museo y la ciudad antigua.

El recorrido arqueológico quedarávertebrado por el Coliseo, el Foro Re-publicano, el Palatino y la Via Sacra;

desde aquí, el público podrá entrar enel Foro de César, en el Templo de laPaz y en el de Nerva y, finalmente, através de un recorrido subterráneo, al-canzar el Foro de Augusto, el de Traja-no y el Museo de los Foros Imperiales,situado en los Mercados trajaneos.

La culminación de esta primera fasetiene raíces históricas, ya que es resulta-do de un esfuerzo de siglos para resca-tar del polvo a la Roma de los Césares.Los primeros intentos de realizar una

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DOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

Como el Ave Fénix, la vieja Roma imperial renace poco a poco de sus cenizas.La apertura del Foro de Trajano a los visitantes es la primera fase del másambicioso proyecto arqueológico de nuestros días, explica Silvana Rizzo

ROMAEl corazón

imperialde la

Torre de los Conti

Foro de NervaColonnacce

Templo deAntonino y Faustina

Templode la Paz

Curia

Santos Luccay Martina

Situación actual de la Vía de losForos Imperiales, con indicaciónde los principales monumentos ylas nuevas áreas de excavación.

Santa Mariain Aracoeli

Altar dela Patria

Columnade Trajano

Torre delas Milicias

Mercado de Trajano

Foro deTrajano

Casa de losCaballerosde Rodas

Foro de César

Templo deVenus Genitrix

El centro delmundo. Vista

general del ForoRepublicano a

través del arco deSeptimio Severo.

Silvana Rizzo es directora de la OficinaEspecial de los Foros Imperiales y losMercados de Trajano, de laSovraintendenza Comunale de Roma.

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cedieron a la excavación verdadera ypropia, causaron la destrucción de to-da la manzana que existía al sur de laColumna de Trajano, que incluía losconventos de Santa Eufemia y del Es-píritu Santo. Probablemente, el anticle-ricalismo francés debió jugar un papelde primer plano en el proyecto arque-ológico, justificado, oficialmente, porel deseo de modificar la angosta plazade la Columna de Trajano, algo que ya

había solicitado, siglos antes, el propioMiguel Ángel.

Para esta complicada operación, serecurrió a una larga serie de estudiosrealizados desde hacía tiempo, co-menzando por los de los humanistasdel Renacimiento, que fueron los pri-meros en iniciar el análisis filológicode las fuentes antiguas relativas a losForos Imperiales.

Las primeras investigaciones en el

área del Foro de Trajano, fueron lleva-das a cabo por Winckelmann, quien, en1756, sacó a la luz, bajo la fachada me-ridional del actual Palacio Valentini, lasgigantescas columnas de granito egipcioatribuidas al templo del Divino Trajano.

Los posteriores descubrimientos quese realizaron durante el siglo XIX fue-ron determinantes para la transforma-ción de la zona, en cuyas excavacionesparticiparon estudiosos de la Escuela

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EL CORAZÓN DE LA ROMA CLÁSICA DOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

excavación arqueológica en el área delos Foros Imperiales se remontan a laépoca napoleónica. Entre 1812 y 1814,por orden del Gobierno francés, se co-menzaron los trabajos de demolición detoda una manzana del barrio alejandri-no, para permitir una serie de excava-ciones que dejaran al descubierto lamayor extensión posible del Foro deTrajano y de la Basílica Ulpia.

Los trabajos de demolición, que pre-

Francesa de Roma. Poco después, elpapa Pío VII (pontífice desde 1800 has-ta 1823), mandó construir el gran muroperimetral de contención de la zonaexcavada, en cuyas paredes fueron co-locados algunos de los fragmentos demármoles escultóricos, recuperadosdurante los trabajos.

En 1825, el canónigo A. Dionigi, rea-lizó dos prospecciones arqueológicasen una manzana que incluía la Colum-

nata y la Torre de los Conti, donde aflo-raban estructuras antiguas. De este mo-do se sacaron a la luz los restos el Tem-plo de la Paz y algunos fragmentos decolumnas de granito rojo y de mármolafricano. A pesar de todo, los trabajosfueron suspendidos cuando, en 1883,Rodolfo Lanciani publicó los resultadosde un cuidadoso trabajo de recoleccióny de análisis, que tenía por base unaserie de dibujos del Renacimiento. La

Qué es un foro

Lugar de encuentro, escenario de la política, se-de de la justicia, espacio de representación delpoder, lugar de culto, zona comercial... los forosromanos eran el corazón de la ciudad, el espaciode plazas y arterias interrelacionadas, sembradasde templos, basílicas, plazas porticadas, tiendas,escuelas y un largo etcétera donde confluía eltráfico y se adensaba la vida de la urbe másgrande del mundo conocido.

El romano acudía al foro a escuchar a los tri-bunos, a demandar justicia en la basílica, a ofre-cer sacrificios a los dioses, a presenciar la entra-da triunfal de las legiones a su regreso de lasguerras, a estar al tanto de las últimas noticiasprocedentes de todos los rincones del Imperio, arecibir distribución de alimentos, a vender ycomprar alimentos, esclavos o propiedades, auna lectura pública de algún escritor, a estudiaren alguna de las bibliotecas erigidas por los em-peradores, a ser en suma protagonista de la vi-da cotidiana de la ciudad más poderosa delmundo.

El crecimiento de la ciudad supuso el creci-miento y la ampliación de los foros. la primerafue la de Julio César y tras él todos los princi-pales dirigentes políticos comprendieron la im-portancia de ensanchr y ampliar los foros. Al delCésar sucedieron los de Augusto, de Nerva, deVespasiano y, el mayor y más impresionante detodos, el Foro de Trajano.

Reconstrucción de unaescena cotidiana en elForo de la ciudad: en

primer lugar, la escuela,en el pórtico de la

Basílica. (Dibujo deGiorgio Albertini).

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el trascurso de los años se habían le-vantado sobre los Foros y, práctica-mente, se limitó al sector este de la ViaAlessandrina, donde se reducían al mí-nimo las casas, iglesias y palacios his-tóricos. El mismo proyectista define laintervención propuesta como "un míni-mo de demolición y un máximo de re-sultado arqueológico y monumental”.

A pesar del proyecto de Corrado Ric-ci, dos años más tarde, una variante alPlan Regulador de 1909 preveía la rea-lización de una ancha arteria que uni-

ría Piazza Venecia y el Coliseo, sin nisiquiera prever la posibilidad de cons-truir un parque arqueológico, utilizan-do, al menos en parte, las propuestasdel proyecto de Ricci. Este último, sinrealizar ningún tipo de protesta, se li-mitó a planear las dos exedras arbó-reas del Altar de la Patria, el monu-mento de Víctor Manuel II.

A la mayor gloria del FascioLa Via dei Monti, después Via del l'Im-pero, nace bajo unos presupuestos ide-ológicos de exaltación del fascismo, enlos que la arqueología jugó un papelbastante secundario. Esto queda paten-te en la rapidez de la intervención, fru-

to de continuos cambios, y la voluntadinicial de construir, a los lados de la ca-lle, edificios monumentales para mayorgloria y propaganda del nuevo régi-men imperial, en que estaba empeña-do Benito Mussolini.

No es casualidad que la excavaciónse detuviera en la zona delimitada porel Foro de César, mientras que las zo-nas próximas, demolidas las casas a laaltura de los sótanos, fueron cubiertascon parterres con pinos y acebos, enespera de posteriores decisiones.

Solamente en la actualidad, despuésde 60 años, se ha decidido hacer fren-te de nuevo a la problemática de la zo-nas de los Foros Imperiales, con una

mentalidad diferente y, sobre todo,con la madurez necesaria para no in-fravalorar, ni la delicadeza, ni la im-portancia estratégica de la relación me-dio-ciudad, que determinó, en el cur-so de los años 80, el fracaso de una in-tervención urbanística en la zona.

En 1995, la Sovraintendenza Comu-nale de Roma llevó a cabo una exca-vación en el área de los Foros, partien-do del área menos complicada del Fo-ro de Nerva. Las excavaciones han sa-cado a la luz un panorama muy preci-so de la evolución de este espacio,desde la época republicana hasta el fi-nal del Barroco. El resultado ha tenidocomo consecuencia una primera modi-

ficación del aspecto de la zona, al en-tregarse al patrimonio histórico de Ro-ma más de 3.000 metros cuadradosnuevos de parque arqueológico.

Los resultados alcanzados en pocomás de un año de trabajo en el Forode Nerva dieron la señal de partida delproyecto de realización de un parquearqueológico en los Foros Imperiales,encuadrado en el plan de intervencio-nes del Jubileo del año 2000. El pro-yecto global es más complejo y conti-nuará hasta completar la excavaciónde 15.000 metros cuadrados del áreade los foros, todavía sepultada bajo losparterres existentes en los márgenesde la Via dei Fori Imperiali. n

única evidencia de monumentos en elinterior del complejo arqueológico enaquel sector continuaba siendo, única-mente, las grandes columnas.

El estudio de Lanciani fue determi-nante para la obtención de algunos da-tos topográficos de enorme importan-cia, entre los que destaca el reconoci-miento de la sede del Senado romanoen el lugar que ocupaba la iglesia deSan Adrián, en el límite entre el ForoRepublicano y el pórtico del Foro deCésar. La investigación que siguió a es-te estudio afectó también al problemade la relación entre la Curia y toda unaserie de edificios que debían formaruna especie de complejo de oficinasanexas al Senado, entre los que estabael Chalcidicum, el Atrium Minervae, elSecretarium Senatus y el Atrium Liber-tatis. En los años que siguieron a laproclamación de Roma como capital deItalia, se produjo una profunda trans-formación del área arqueológica centralde la ciudad, en la que tomó forma unaingente cantidad de proyectos.

Proyecto difícil y limitadoEn 1911 se realizó el primer proyecto deexcavación de un sector de los ForosImperiales. El proyecto fue realizado porCorrado Ricci y plasmado en dibujospor Lodovico Pogliaghi, pero solamentese llevó a la práctica a partir de 1924. Lamayor parte de las investigaciones secentraron en el área comprendida entreel Foro de Augusto, el de Nerva y el deTrajano, con el complejo de Mercadosadyacente, que debían formar un únicoconjunto, hasta los restos de columnasdel Foro de Nerva, conocidas en Romacomo las Colonnacce.

Se trataba, por tanto, de un proyecto,de por sí muy limitado, a causa de lasdificultades que planteaban las expro-piaciones de los edificios, que durante

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EL CORAZÓN DE LA ROMA CLÁSICA DOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

SIGLOS DE REFORMAS

Una red de museos

El ambicioso proyecto de los ForosImperiales se articula en torno a su-

cesivas fases de excavación y creación ydiseño de nuevos recorridos y museos. Laexcavación urbana es la más importantejamás realizada en Italia y permitirá, unavez que se finalicen los trabajos, conocermás del 50 por ciento de los complejosarquitectónicos de la Roma imperial.Con un coste cercano a los 1.700 millo-nes de pesetas, cuando hayan concluido,las excavaciones sumarán a lo ya restau-rado 1.300 metros cuadrados del Foro deCésar –del que actualmente tan sólo sonvisibles 5.000 sobre un total de 15.000–y otros 5.500 metros cuadrados del Tem-plum Pacis –del que se pueden contem-plar 800 de un total de 24.000–.

La musealización de los Mercados deTrajano contempla la reapertura de lostres pisos del cuerpo central, para acogerla reconstrucción a escala 1:1 de algunosedificios de los Foros de César y de Au-

gusto, del Templo de la Paz y del Foro deNerva. La compleja reconstrucción delForo de Trajano ocupa las dos aulas semi-circulares a la cabeza de la gran exedra,que hasta ahora nunca habían sido abier-tas al público, desde las que se podrá al-canzar el mismo Foro y la Basílica Ulpia.

Con los 450 millones concedidos conmotivo del Jubileo del año 2000 se hanconcluido los trabajos más urgentes des-tinados a mejorar la funcionalidad de losMercados de Trajano. En la restauraciónde los materiales marmóreos y la recons-trucción de los principales órdenes ar-quitectónicos del área de los foros se hangastado otros 70 millones.

Otros edificios de la zona de los Forosse transformarán en sede de museos. Esel caso de los trabajos de restauración enla Torre de los Conti, prestigioso monu-mento construido en 858 sobre una delas exedras del Foro de la Paz, que alber-gará el Museo de Arqueología Medieval.

MIguel ÁngelEl genio renacentista fue elprimero en solicitar que se

demolieran los edificioscolindantes a la Columna de

Trajano, para que elmonumento se pudiera ver

como en la Antigüedad.

Pío VIIPontífice entre 1800 y 1823,

hizo construir un muro decontención sobre la zona

excavada a principios de siglo,en cuyas paredes se colocaron

las esculturas recuperadasdurante los trabajos.

WinckelmannEste teórico del arte, fue el

primero en excavar en el Foro yen 1756 sacó a la luz lasgigantescas columnas de

granito egipcio que fueronatribuidas al Templo del divino

Trajano.

MussoliniEl Duce inauguró en 1932 la

Via del’Impero, sobre los Forosromanos, con unos

presupuestos más ideológicos ypropagandísticos que derespecto arqueológico al

pasado.

Vista general del Foro Republicano desde elCapitolio. Desde aquí se gobernó el Imperioromano durante más de ocho siglos.

Los nuevos trabajos de excava-ción en el centro de Roma hansacado ya a la luz los límites delos Foros Imperiales en su tota-

lidad, lo que nos permite conocer lassucesivas fases de crecimiento de esteespacio emblemático del poder roma-no. La primera gran ampliación se debea Julio César, cuyas reformas fueronmuy notables. Él fue el primero en rea-lizar un desmonte de la zona que uníael Capitolio con el Quirinal y que, final-mente, sería allanada por el arquitectoApolodoro de Damasco para la cons-trucción de Foro de Trajano. Por otro la-do, es sabido que Julio César, para la

construcción del Forum Iulium, hizo ni-velar la zona elegida, sin ningún respe-to a las construcciones preexistentes,demoliendo todas las estructuras tardo-rrepublicanas, como recuerda Cicerón.

Un testimonio anecdótico, pero tras-cendental, ya que corrobora en estecaso la fuente literaria, es la presenciade un pozo de forma circular, de unostres metros de profundidad, revestidoíntegramente con losas de toba per-fectamente engarzadas. El pozo puedefecharse en el siglo VI a.C., como de-muestra el examen de los fragmentoscerámicos encontrados en él. Del aná-lisis del relleno del pozo podemos de-

ducir que fue abandonado a media-dos del siglo I a.C., y que se tapó pro-bablemente con los escombros proce-dentes de la demolición de las domusrepublicanas, las que se destruyeronpara hacer sitio al Foro proyectadopor Julio César.

La excavación ha sacado a la luzgrandes zonas de los pórticos del Foro,tanto a lo largo del lado sureste, quemarca el confín con el Argiletum y elForo de Nerva, como a lo largo del la-do suroeste, que separaba el Foro deCésar del Foro Republicano y de laiglesia de los Santos Lucas y Martina.

El pórtico oeste, muy recortado por

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DOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

La recuperación del Foro de Trajano es parte de una exhaustiva y prolongada laborarqueológica. Silvana Rizzo explica las fasesde la excavación arqueológica de los Foros, el gran marco del poder imperial de Roma.

FOROS

Larissa Álvarez

En junio de 2001 se abre al público lavia principal de los mercados deTrajano, conocida como Via Biberatica.Después de las labores de excavación yrestauración que se han llevado a caboen la zona, este pequeño recorrido delibre acceso (9-17 h) tiene entrada enla calle Quattro di Novembre nº 94(cerca de Piazza Venezia) y salida en ladenominada Cuesta del Grillo. Turistas y romanos podran disfrutar delrecorrido de alrededor de un kilómetro.La visita incluye las tabernae (antiguoscomercios), en las que se expodráncarteles explicativos sobre lasexcavaciones y restauraciones delrecinto arqueológico, y el pequeñohemiciclo, ademas de ofrecer unasespectaculares vistas de los ForosImperiales y el Altar de la Patria.Al mismo tiempo, continúan las laboresde musealización de los Mercados deTrajano, centrados en la Gran Aula, queconvertirán el edificio en la sede delMuseo de los Foros Imperiales, cuyainauguración está prevista para laprimavera/verano de 2002. LosMercados hasta entonces tambiénalbergarán diferentes exposiciones(Novecento: Arte e Historia en Italia, 30diciembre a 6 de mayo), que permiten alos visitantes disfrutar de las muestras ydel recinto arqueológico.Con este proyecto, los Mercados deTrajano vuelven a la vida romana,integrándose dentro de los circuitos delárea arqueológica de los Foros ypermitiendo una mejor comunicación dela Via dei Fori Imperiali con la Salitadel Grillo y la Via Nazionale.

QUÉ SE PUEDE VER

Alreencuentro

de los

Foro de TrajanoEn primer plano,la zona que está

siendo excavada.Tras ella, la quese puede visitar

parcialmentedesde este mes.

Foro de CésarEn el centro, las

tres columnasque se

mantienen enpie del Templo

de VenusGenitrix.

Foro de TrajanoRestos de lapreparación

para lapavimentación

original.

Foro de César Templo de la PazLa zona de trabajoPlano general de la zona de losForos Imperiales, con indicacionesde las áreas que son objeto deexcavaciones arqueológicas.

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los cimientos de las estructuras de laAcademia de San Lucas, conserva to-davía, in situ, cuatro basas de colum-na y buena parte del pavimento de lo-sas de travertino.

Del pórtico noreste se conserva par-te de la pavimentación en delgadaslosas de mármol y granito, pertene-cientes, sin embargo, a una restaura-ción de época tardo-antigua. Tambiénel porticado sureste conserva granparte de la pavimentación, en mármolde diferentes colores y granito y már-mol libio, que debían formar una de-coración de tipo geométrico, en laque se integraban losas de mármolmás delgadas y de menor tamaño,que se concentraban, principalmenteen la zona suroeste del sector, próxi-mo a la Curia. En el extremo surestede la zona también han aparecidomuros de ladrillo, cuya posición y ali-neamiento confirma que se trata deuna parte del muro que separaba losForos de Augusto y de César.

Todo el Foro de CésarAhora tenemos la posibilidad, por tan-to, de contemplar, en su totalidad, laextensión del perímetro del Foro deCésar, hasta el punto que, en el ladosur de la zona de excavación, se hansacado a la luz restos del muro que de-limitaba el Foro de Nerva, que por otraparte había englobado la columnatacesariana existente originariamente enel lado sur. El paso del pórtico a la pla-za se realizaba por una escalinata, dela que se ha descubierto el primer pel-daño, de mármol, y un trozo del cana-lón, también de mármol, adosado alpeldaño.

Otra de las grandes aportaciones delas excavaciones es la recuperaciónde un edificio emblemático de la épo-ca de Vespasiano. Los trabajos arque-ológicos han sacado a la luz las dife-rentes fases de construcción del com-plejo monumental, desde que Vespa-siano decidió levantar el Templum Pa-cis. Esta construcción cumplía la fun-ción ideológica de glorificar la victo-ria del pueblo romano sobre los he-breos y la nueva pacificación de la re-gión.

El edificio se levanta sobre unos ci-mientos mucho más anchos, que per-miten el apoyo de pequeños canalesde mármol, en gran parte muy bien

conservados, que debían flanquearle.A unos 50 centímetros de los murosde los parterres se sacaron a la luz lasfosas destinadas a colocar dos filas detiestos para las plantas. Este descubri-miento, aparentemente modesto, essignificativo porque evidencia que enla zona externa de los parterres existíaun jardín, en el que abundaban lasfuentes y las obras de arte, de las que

se han encontrado numerosas basascon inscripciones.

Pero sin duda el aspecto más espec-tacular de las excavaciones es el queafecta al Foro de Trajano. Los trabajosemprendidos han permitido que se al-canzara por primera vez la cota másantigua, lo que ha permitido atribuir ala fase de Trajano los restos de la pa-vimentación del Foro y un amplio pa-

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AL REENCUENTRO DE LOS FOROSDOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

tio porticado adosado al Foro de Au-gusto.

Se trata de obras conservadas única-mente a nivel de cimientos y suelos,puesto que la decoración de mosai-cos, las construcciones y la decora-ción arquitectónica fueron expoliadascon minuciosa terquedad de hormigapor los habitantes de Roma a lo largode los siglos. La pavimentación del

Foro alcanza una superficie total de1.600 metros cuadrados y está delimi-tada, al sur, por la fosa del muro me-ridional, mientras que al norte, este yoeste va más allá de los límites que seha marcado la excavación actual. Pa-ra la realización de esta imponenteplatea, los constructores romanos tu-vieron que llevar a cabo una sistemá-tica nivelación de la zona, con la fina-

lidad de crear un piso uniforme. Seprocedió, por tanto, a la construcciónde una gran platea bastante compacta,de puzolana y pedazos de toba. En lasuperficie todavía son visibles lasmarcas dejadas por las losas de már-mol, que formaban el pavimento ori-ginal y que fueron expoliadas a largode la Alta Edad Media.

Como recuerdan numerosos escrito-res de la Antigüedad, en el interior dela plaza del Foro de Trajano debió es-tar colocada la colosal estatua ecues-tre del emperador. Este monumento,tradicionalmente situado en el centrogeométrico del rectángulo, se ha ha-llado unos 25 metros más al sur. Has-ta ahora se ha sacado a la luz una par-te de los cimientos y un bloque demármol travertino de grandes dimen-siones, que sin duda pertenecía al ba-samento; el resto de la estructura fuetambién víctima de la expoliación me-dieval.

Debajo de la iglesia de San Urbanose han encontrado los restos del mu-ro perimetral de la plaza imperial. La

Se ha encontrado también el basamentode la colosal estatua ecuestre delemperador trajano, que presidía su Foro

La Columna de Trajano, de 30 metrosde altura, narra en 124 episodios es-

culpidos en mármol las batallas del empe-rador contra los dacios en los años 101-106. El proyecto del arquitecto Apolodorotardó siete años en completarse, por lo queno estuvo terminado hasta el 113. Aunque la columna, de orden dórico, seconserva casi intacta, la disposición en quese puede ver hoy es muy distinta a la de suorigen. Concebida como una obra de pro-paganda, la columna estaba en un patio es-trecho rodeado de varios pisos degalerías, que permitían contemplar de cer-ca los episodios que reflejan la conquistade Dacia a la manera de la lectura de uncómic moderno. El total de la banda escul-pida es de unos 200 metros, protagoniza-dos por 2.500 personajes en relieve.El fuste está integrado por 18 tambores de2,50 metros de diámetro. La anchura de lacolumna varía de 0,89 metros en las esce-nas más bajas a 1,25 en las más altas, paracorregir el error óptico. El pedestal de la columna, que albergó ensu momento las cenizas del emperador, es-tá decorado con diversos trofeos y unaguirnalda bordea toda la cornisa. La basa esun plinto con águilas en las esquinas y so-bre él se apoya un toro adornado con moti-vos vegetales.El capitel sostiene una balaustrada debronce que rodea el acrótero, un pedestalcircular de menor diámetro que el fuste,rematado por una cúpula semiesférica. So-bre ella se colocó a la muerte de Trajanouna estatua del emperador, que fue a suvez sustituida en 1588 por la de San Pe-dro, que se conserva hoy. La Columna estáhueca y puede accederse a su cima por unaescalera interior de caracol.Cronológicamente, la Columna representaa Trajano y sus legiones enfrentándose aDecébalo y los ejércitos dacios, la derrotade los últimos, que se echan a los pies delemperador en señal de sometimiento, lossacrificios a los dioses en acción de gracias,la segunda guerra y el suicidio de Decéba-lo, cuando está a punto de caer en manosde los romanos.

Primer plano del Foro y losMercados de Trajano. El pequeñohemiciclo puede al fin servisitado.

Una tira de 200 metros se enrosca a laColumna de Trajano para narrar las

guerras del emperador contra los dacios.

La Columna de Trajano

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excavación ha permitido definir mejorla articulación de esta estructura, quehasta ahora había sido reconstruidacomo una gran exedra con un arcotriunfal en el centro.

Al proyecto de Trajano perteneceun espacioso patio porticado, situadoa espaldas de la parte central del mu-ro meridional y apoyando al mundoseptentrional del Foro de Augusto,que viene a llenar el vacío existenteen todas las reconstrucciones que has-ta ahora se habían hecho del comple-jo trajaneo. Se trata de una amplia sa-la rectangular de unos 14,40 metrosde longitud, flanqueada por dos pasa-jes porticados, posiblemente cubiertoscon bóvedas de cañón.

Sistema de desagüeA lo largo de tres lados de la sala se haencontrado un sistema de desagüe pa-ra las aguas de la lluvia, formado porconductos empotrados en la cimenta-ción del pavimento.

Ambas estructuras poseían un ricopavimento en mármoles de diferentescolores, con losas muy delgadas y máspequeñas que las empleadas en el re-vestimiento de la sala vecina y en laplaza del Foro. La naturaleza de estapavimentación, el corte de las losas yel hallazgo de numerosos fragmentospertenecientes a una cubierta aboveda-da, induce a pensar que estos pasajes

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AL REENCUENTRO DE LOS FOROSDOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

Los escritores antiguos coinciden en su-brayar la naturaleza pantanosa e inhós-

pita del valle de los Foros: los primeros nú-cleos de habitación surgieron en la cima oen los extremos de las colinas Palatino yCapitolio, siendo utilizada como necrópolisla llanura que existía entre ambas. Progre-sivamente, a partir del siglo IX y hasta elsiglo VII a.C., la utilización del valle comolugar de enterramiento fue disminuyendo.Aproximadamente, a partir del año 600a.C., se realizó la primera pavimentación,con tierra apisonada, del valle comprendi-do entre el Palatino, Capitolio y Quirinal,mientras que la necrópolis se ubicaba aho-ra sobre el Esquilino.De este modo nació el lugar idóneo parahospedar el centro vital para todos aquellosque vivían sobre las colinas, puesto que,como es obvio, la urbanización del valle si-guió a la ocupación de las colinas, y termi-nó con la construcción del Templo de Júpi-ter Capitolino sobre el Capitolio. Para elgran desarrollo edilicio de Foro debemosesperar hasta el final de las Guerras Púni-cas, que dieron a Roma el dominio sobre elMediterráneo occidental. Pero fue a finalesde la República cuando Roma se convirtióen la capital de un Imperio que se extendíadesde la Galia hasta Siria. El antiguo Forose reveló insuficiente para cumplir con sumisión de centro administrativo y de re-presentación de la ciudad.Julio César fue quien dio inicio a la cons-trucción de un nuevo complejo monumen-tal, que, inicialmente, fue presentado comouna ampliación del republicano, pero queen realidad dio vida al primero de los ForosImperiales. Desde entonces, el complejomonumental de los Foros se formó y trans-formó durante el largo periodo de tiempo,que va desde mediados del siglo I a.C. a fi-nales del siglo II d.C.

Cuatro foros en un sigloDurante este periodo surgieron, sin solu-ción de continuidad, el Foro de Augusto, elTemplum Pacis, el Foro de Nerva y final-mente el de Trajano. La impresión que es-tos monumentos dejaban en sus visitantesestá ampliamente documentado en la mira-da atónita del emperador Constancio II, hi-jo de Constantino, al atravesar el Foro de

Trajano, todavía intacto. El joven Constan-cio había vivido en Constantinopla, la nue-va capital del Imperio, que entonces erauna inmensa obra. Contempló los monu-mentos imperiales con ojos maravillados,nada podía igualar las geniales realizacio-nes de Apolodoro de Damasco, el arquitec-to de Trajano.A diferencia del Foro Republicano, dondelos edificios públicos, estrechamente uni-dos entre sí, se habían construido en épocastotalmente diferentes y en un espacio deforma irregular, los Foros Imperiales tuvie-ron siempre un aspecto simétrico. Produc-to de exigencias administrativas y comer-ciales, ofrecían una extraordinaria y siste-mática organización de las funciones públi-cas y sociales, hospedadas en edificios cons-truidos a propósito en la zona, y por tanto,meta obligada para todos los romanos. Na-cidos con una perfecta coordinación de losespacios, los Foros Imperiales tenían, sin

embargo, las mismas estructuras y debíandar respuesta a la mismas necesidades queel Foro Republicano, al que todos los em-peradores quisieron unir el suyo, sin alejar-se nunca de él.Es más que evidente la implicación ideoló-gica. Para César era indispensable no ale-jarse del centro del poder y su Foro debíaestar en continuo diálogo con la nueva Cu-ria. Ni Augusto, ni Domiciano ni Trajano,que habrían podido cambiar esta situación,quisieron alejarse del que las fuentes tar-días definieron como Forum Magnum, yconsideraron los suyos como una amplia-ción de aquél.

Gastar sin pensar dos vecesNo debió ser fácil realizar proyectos de es-ta magnitud, dada la carencia de espacioexistente en la zona. Para Julio César no fueun problema gastar 100 millones de sester-cios, tal y como narra Suetonio, producto

del botín de las campañas dácicas, en laexpropiación de los terrenos privados querodeaban el Foro Republicano para cons-truir el suyo. Augusto no fue menos, comoél mismo recuerda en las Res gestae y algosemejante sucedió con Vespasiano, Domi-ciano y Trajano. Inevitablemente, sin em-bargo, la carencia de espacio motivó la to-tal demolición de las estructuras que ocu-paban las zonas inmediatamente adyacen-tes al Foro Republicano. Fueron destruidasresidencias privadas y edificios públicos, ytambién se alteró el paisaje, remodelando,por medio de drásticas intervenciones, suoriginaria situación orográfica y geomor-fológica. Fueron eliminadas las pendientesdel Capitolio, se allanó, hasta el nivel delsuelo, el collado que unía el Capitolio alQuirinal, ocupado por la Columna de Tra-jano, que hoy se levanta, como testimoniode la titánica empresa, con una altura se-mejante a la que tenía la colina. El corterealizado en la roca es recordado por laatrevida construcción de los Mercados deTrajano.Al término de los trabajos realizados conmotivo de la construcción del Foro de Tra-

jano, el Quirinal y el Capitolio fueron re-ducidos y definitivamente separados, perola magnificencia del complejo monumen-tal más importante de la Antigüedad en-cantó al mundo. La conformación de losForos debía proporcionar, a primera vista,una impresión de estrecha analogía entresus diferentes zonas: excluyendo el Foro deTrajano, los complejos monumentales seorganizaban según un esquema muy preci-so, como una plaza porticada, en cuyo cen-tro existía una colosal estatua de bronce y,casi siempre, un templo al fondo, comopunto de referencia de toda la construc-ción.Al término de los trabajos que dieron vi-da al conjunto de los Foros Imperiales, Ro-ma fue dotada de una compleja y monu-mental serie de edificios destinados a

asuntos civiles y judiciales, pero a la veztambién lo fue del más grandioso monu-mento de autorrepresentación imperial.Las diferencias en la elección de los moti-vos decorativos documentan la transfor-mación de las imágenes de los emperado-res y el rápido tránsito constitucional ha-cia el dominio absoluto. Efectivamente, sihasta Domiciano y Nerva los motivos fi-gurativos de los Foros fundamentalmentehabían sido religiosos y civiles, con cons-tantes referencias a la pacificación univer-sal, en el Foro de Trajano el militarismoaparece por todos lados, para evidenciar deeste modo la ampliación del poder romanoy los nuevos valores, que comenzaban a in-cidir pesadamente en las relaciones entreciudad y emperador.

De mercado a sede del poderDesde un punto de vista estrictamenteideológico, la construcción de los ForosImperiales es una clave cuya lectura arrojaluz sobre las transformaciones urbanísti-cas, y también políticas, de la ciudad. Par-tiendo de una intuición de César, Augus-to trasformó de un modo definitivo el con-

cepto de Foro, eliminando de la plaza to-das aquellas funciones que eran específica-mente comerciales, que por otro lado ha-bían sido su origen. Pero, como en épocaimperial continuaron siendo el centro dela ciudad, los Foros, destinados a las fun-ciones jurídicas y civiles más representati-vas, debieron ser extrapolados de las co-rrientes del tráfico de vehículos por mediode barreras, formadas por muros, edificiospúblicos o escalinatas. Paradójicamente,sin embargo, la transformación monumen-tal de los Foros fue el punto de partida desu crisis como centro de la vida urbana, yaque las viejas actividades acabaron por te-ner que transferirse a otros lugares másadecuados a las cambiantes exigencias so-ciales de una ciudad cuya población crecíasin parar.

DE CIÉNAGA A OMBLIGO DEL MUNDO

Cuando Roma se convirtió en un Imperio,el viejo Foro se reveló insuficiente parasatisfacer las nuevas necesidades del poder

Reconstrucción ideal de un desfile triunfal atravesando el Foro, camino del Templo deJúpiter Óptimo Máximo, según J. Hoffbauer (París, Biblioteca de Artes Decorativas).

El Foro de César, durante las excavaciones. Al fondo, a la izquierda, la Curia.

sada. Basándose en estos resultados,Eugenio La Rocca y Roberto Meneghi-ni propusieron una nueva lectura delaspecdel Foro, cuya fachada principalse abría al lado septentrional.

Esta disposición lleva consigo elcambio de ubicación del Templo delDivino Trajano, para el que se propu-sieron posibles localizaciones alterna-tivas. Los nuevos elementos han per-mitido precisar estas reconstruccio-

nes, con especial referencia en lo querespecta a la articulación del muro delos límites meridionales y a la supues-ta ubicación del Templo del DivinoTrajano. Los lados oblicuos lateralesde la gran sala tripartita delimitabanla tercera parte del eje del Foro, comoen una especie de intento de difumi-nar la perspectiva tendente a remar-car la importancia y las dimensionesdel cuerpo central, a cuyas espaldasse excavó una gran zona porticada,apoyada en el muro que marca el lí-mite septentrional del Foro de Augus-to. Es muy tentador identificar esteespacio con un recinto sagrado, unsagrario realizado por Trajano, comoatestiguan los sellos sobre ladrillosencontrados, en el que se conservarí-an y expondrían los trofeos de lascampañas de Dacia y quizás el Tesorode Decébalo.

Posteriormente, el emperador Adria-no habría consagrado a aquel lugar,dedicando a su padre divinizado, noun templo en la acepción clásica de

aedes, sino, como ha demostrado laevidencia arqueológica, todo el com-plejo monumental. El destino y el sig-nificado simbólico-arquitectónico delForo de Trajano sería, por tanto, análo-go al del Templo de la Paz de Vespa-siano, un monumento ideológico deglorificación del poder militar romanoy de exaltación de la paz impuesta porel emperador divinizado. n

(TRADUCCIÓN J. CABRERO)

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laterales estuvieran cubiertos por unabóveda de cañón, apoyada en uno delados sobre la columnata de la sala cer-cana y por el otro en el muro de laparte trasera. El hallazgo de algunosfustes de columna, en mármol veteado,de basas de mármol blanco y de los ci-mientos delanteros del patio, permiterealizar una primera hipotética recons-trucción de la articulación arquitectóni-ca de ambos pasajes.

Los datos obtenidos permiten avan-zar algunas consideraciones sobre laarquitectura y la topografía del Forode Trajano, que se diferencian de lavisión ofrecida por los estudios prece-dentes. Las reconstrucciones pospues-tas hasta momento, fueron resultadode la realizada por el estudioso ItaloGismondi, a principios del siglo XX.La atención de los especialistas seconcentró en los sectores en los quehabía restos más evidentes: la basílica,la biblioteca, la columna, para los quese avanzaron hipótesis reconstructivasque se pueden considerar definitivas.Como consecuencia de las recientesinvestigaciones realizadas por RobertoMeneghini bajo la iglesia del SantoNombre de María, en el sector sures-te del Foro, se han sacado a la luz losprimeros elementos que permiten unaredefinición de las partes extremas delcomplejo.

Carece de fundamento la hipótesisde la existencia de un templo dedica-do al emperador divinizado en la zo-na situada al norte de la columna tra-jana. Gracias a las investigaciones rea-lizadas en los subterráneos del PalacioValentini y en la iglesia del SantoNombre de María, han salido a la luzla restos de numerosos edificios de vi-viendas particulares (insulae y do-mus) que permiten descartar la exis-tencia de un templo.

El Tesoro de DecébaloEn el sector opuesto, las investigacio-nes han permitido llevar a cabo la re-construcción del muro que formaba ellímite meridional de la plaza. Los son-deos realizados en 1997 ya habían sa-cado a la luz una estructura arquitec-tónica muy elaborada, formada poruna especie de sala de corredor conarcos de medio punto, de poco másde 80 metros de larga, decorada por ellado interior con una columnata ado-

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Una experiencia continuada

Los trabajos arqueológicos realizadosen el Foro de Nerva, primera inter-

vención, aunque parcial, que modifica elaspecto urbano resultante de los trabajosde 1930/1932 en el área de los Foros Im-periales, han devuelto al patrimonio mo-numental de Roma una parcela arqueoló-gica de cerca de 3.000 metros cuadrados. La operación ha supuesto una profundamodificación de la relación entre ciudadantigua y ciudad moderna, haciendo visi-ble uno de sus enclaves más interesantes,justo el punto de confluencia entre losForos Imperiales y el Foro Republicano.La actual zona de excavación supera encuatro veces la de la intervención en elForo de Nerva, y afecta a un terreno quese extiende a ambos lados de los ForosImperiales. Las líneas maestras de la calleno variarán, pero se está procediendo aaumentar la zona peatonal, para que ad-quiera un aspecto más de paseo que deautovía urbana. Tras la intervención, losmárgenes de la excavación coincidiráncon los anteriores límites de la calle, con-figurando una relación más inmediataentre los niveles antiguo y moderno.En los arreglos realizados en los años 30no había ninguna referencia topográficani con la estratificación antigua, ni con elnivel del barrio alejandrino, derruido pa-ra la construcción de la Via de l’Impero,

salvo la supervivencia parcial del eje de laVia Alessandrina.En aquella época, el conocimientoarqueológico estaba subordinado a losobjetivos propagandísticos del régimen,que limitaron las intervenciones paraconstruir un escenario apto para el nue-vo aspecto urbanístico de la ciudad. Hoyse intenta dar una nueva visión de la re-lación entre las diferentes fases de la vi-da de Roma.Los confines de la zona de intervenciónestán definidos por la Via dei Fori Impe-riali, la Via Alessandrina, el nudo del Lar-go Corrado Ricci y las calles que van haciael interior, hacia la iglesia de San Cosmey San Damián. Fueron excluidos de la ex-cavación el sector central del Foro deNerva y el de Augusto que se extiendenbajo la Via dei Fori Imperiali, mientrasque se permitió la recuperación de la to-talidad del sector del Foro de Trajano,existente entre la Basílica Ulpia y el Fo-ro de Augusto –comprendido el comple-jo sistema de conexión entre los dos fo-ros–, además de la casi totalidad del Fo-ro de César y del Templo de la Paz, unarecuperación que, a pesar de la interrup-ción parcial motivada por el manteni-miento del actual ingreso al Foro Repu-blicano, permite la unión de estas zonas.

Piero Giusberti

El Foro de César, tras las excavaciones del periodo fascista, con el podio del Templo deVenus Genitrix, en una fotografía de la época.

Trajano, con un mando militar romano, en unrelieve de su Columna.

AL REENCUENTRO DE LOS FOROSDOSSIER: TRAJANO, LA GLORIA DEL IMPERIO

GRIMAL, P., El Imperio romano, Barcelona,Crítica, 2000.

MILLER, F., El Imperio romano y sus pueblos limí-trofes, Madrid, siglo XXI, 1990.VV AA, De Augusto a Trajano. Un siglo en la his-toria de España, Pamplona, Ed. de Castillo yotros, Pamplona, 2001.WHEELER, M., El arte y la arquitectura de Roma,Barcelona, Destino, 1995.

sopa.es.fortunecity.com/hormiga/230/trajano.htm

legionescesar.tripod.com/leg_03005_d_trajano_01.htmartehistoria.com/historia/personajes/4553.htm

PARA SABER MÁS