La deshidratación perjudica el rendimiento intelectualLa revista Journal of the American College of

Nutrition ha publicado recientemente la revisióncientífica ‘Rendimiento cognitivo y deshidrata-ción’, dirigida por la Prof. Dra. Ana Adan, de laUniversidad de Barcelona. En ella detallan cómo lafalta de reposición de líquidos afecta a diversasactividades intelectuales, destacando las de aten-ción, psicomotoras, las de memoria inmediata y lasevaluaciones de estado subjetivo como las másperjudicadas ante una hidratación inadecuada. La deshidratación se define como un balance

negativo del agua corporal, cuando la excreción delíquidos excede al consumo. La de carácter leve omoderada “se puede producir con mucha facilidad y,en la actualidad, existen numerosos estudios científi-cos que han evidenciado la repercusión negativa queestas situaciones tienen en la capacidad de ejecucióncognitiva”, explica la Prof. Dra. Adan. Se considera unestado de deshidratación leve la pérdida de un 1-2%de agua corporal y, moderada, de un 2-5%. En estesentido, un nivel de deshidratación superior al 2%disminuye la capacidad de memoria a corto plazo ypuede afectar por igual a adultos jóvenes y a perso-nas mayores. Por último, se considera severa cuandola deshidratación es superior al 5%, aunque estasituación no es habitual entre la población general.

Los cambios en la cantidad de sales y electroli-tos corporales producidos por la deshidratación pue-den alterar la actividad cerebral y el correcto funcio-namiento de diversos sistemas de neurotransmisiónque intervienen en el procesamiento cognitivo favo-reciendo la pérdida de concentración y un menor ren-dimiento, y aumentando las posibilidades de sufriralgún tipo de accidente laboral. En palabras de laprofesora Adan, “una hidratación adecuada es unfactor decisivo en la prevención de accidentes labo-rales y el desarrollo de enfermedades”, y según estaexperta, “por muy leve que sea la deshidratación, noes un estado deseable porque implica un desequili-brio en la función homeostática del medio interno quepuede repercutir negativamente en la capacidad cog-nitiva, e interferir en la correcta realización de activida-des laborales o académicas que requieran la utiliza-ción de habilidades mentales concretas”.La cantidad de líquido que se recomienda inge-

rir dependerá de la pérdida de líquidos que producela práctica de la actividad física que realiza una per-sona, de si es hombre o mujer o pertenece a unapoblación especial con mayor riesgo, así como delas condiciones ambientales que pueden promoverla pérdida de agua corporal. Se recomienda consu-mir aproximadamente 2-2,5 litros de líquido al día,

Un nivel de deshidrataciónsuperior al 2% disminuyela capacidad de memoria a

corto plazo y puede afectar porigual a adultos jóvenes y a

personas mayores

CONT EN I DOS

∞ RENDIMIENTO COGNITIVO Y DESHIDRATACIÓN

∞ EQUILIBRIO ENERGÉTICO Y OBESIDAD

∞ LA VARIEDAD ES UNO DE LOS PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE UNA ALIMENTACIÓN SALUDABLE.

Entrevista a la Dra. Josephine Wills

∞ ACTIVIDAD FÍSICA, LA MEJOR DE LAS MEDICINAS

Nº 21ENERO 2013

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Destinado a profesionales de la salud y la nutrición

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No es el primer artículo en la materia perosí uno de los que reflexionan con mayor clari-dad sobre las actuales estrategias de luchacontra la obesidad. La investigación ‘Energybalance and obesity’, publicada en la revistacientífica Circulation, establece que com-prender cómo funciona el equilibrio energéti-co de nuestro organismo y formar a la pobla-ción este sentido, son las bases para la crea-ción de estrategias que reduzcan la prevalen-cia del sobrepeso y obesidad más efectivas alas actuales.Según este estudio, la restricción alimen-

taria por sí sola no es eficaz a la hora de redu-cir la obesidad porque la fisiología humanaestá preparada para un elevado nivel deingesta y de gasto energético al mismotiempo, y esta restricción alimentaria unilate-ral produce la defensa natural del organismode mantener su peso actual, alterando laforma en que nuestro cuerpo quema calorías.

proviniendo un 20-25% de los alimentos y un 75-80% de las bebidas,es decir, esta cantidad debe ser aportada a través de la dieta diaria. En la actualidad, la población se halla mucho más sensibilizada a

cuidar su hidratación si realiza deporte, ejercicio físico o actividadeslaborales que requieren un importante gasto físico, ya que además, elorganismo nos avisa sobre la necesidad de hidratarnos. Sin embargo,la Prof. Dra. Adan nos recuerda que “en ese sentido, se calcula que unapérdida del 2% de fluidos corporales provoca un descenso del 20% enel rendimiento físico, aunque no existen muchos estudios que hayananalizado los efectos de la deshidratación sobre el rendimiento cogniti-vo y las limitaciones metodológicas no nos permiten extrapolar losresultados ni extraer conclusiones firmes”.Un adulto puede estar deshidratado incluso cuando cree estar ingi-

riendo suficiente líquido. “Por ejemplo, se calcula que el patrón de inges-tión espontánea de líquidos en adultos jóvenes que trabajan en altastemperaturas o realizan ejercicio intenso sólo supone la reposición dedos tercios del total de agua perdida”. La Prof. Dra. Ana Adan aseguraque “se ha constatado que los trabajadores no beben suficientes líqui-

dos durante la jornada laboral e incluso llegan al trabajo deshidratados”.La Prof. Ana Adan explica además que “el consumo de bajas dosis decafeína combinada con glucosa, como en el caso de los refrescos,podría ser una estrategia mejor que beber más cantidad de agua parareforzar el rendimiento en tareas de atención sostenida, aprendizaje ymemorización”.

Adan A. Cognitive Performance and Dehydration.Journal of the American College Nutrition, 2012; 31(2):71-78

Conviene tener en cuenta que todas las calorías cuentan a la hora deconseguir un peso saludable, incluidas las que contienen las bebidas.

Aunque no es frecuente, la sobrehidratación puede producirse durantelargos periodos de ejercicio, cuando los electrolitos perdidos en el sudor nose reponen y, sin embargo, se ingieren cantidades excesivas de agua. Lasobrehidratación puede conllevar desequilibrios potencialmente peligrososde electrolitos, como la hiponatremia, una afección grave en la que el nivelde sodio en la sangre es demasiado bajo. Para combatir la hiponatremiadurante el ejercicio físico, es necesario reducir la cantidad de líquidos bajosen sodio o sin sodio que se ingieren y beber bebidas para deportistas conmayor contenido en sodio.

Nuevo Estudio: Por qué las actuales estrategias de lucha contra la obesidad no están funcionando

Campus de Medicina de la Universidad deColorado. Según el profesor Hill, debemoscambiar el mensaje de “comer menos ymoverse más” a “moverse más y comermejor”. Él y el resto de autores del estudioconsideran que las probabilidades de éxitoson mayores en la prevención que en el trata-miento de la obesidad, e insisten en quemientras el tratamiento de la obesidad requie-re cambios de conducta relevantes, para pre-venirla bastaría reducir 100 calorías diarias enel 90% de los casos de la población adulta.Según la investigación, el gasto energético seha reducido notablemente en el último siglocomo consecuencia de una menor actividadfísica diaria, y restaurar los anteriores nivelesde ejercicio físico es un requisito indispensa-ble para combatir la obesidad.El estudio, recientemente publicado en la

prestigiosa revista Circulation, también resal-ta la influencia del entorno en nuestro com-portamiento y la importancia de dotar a lapoblación de las infraestructuras necesa-rias para ayudarles a desarrollar un estilode vida más activo, “esforzándonos pormodificar el entorno físico para aumentar ladisponibilidad y accesibilidad de las opcio-nes saludables”. En ese sentido, consideranprioritario realizar especiales esfuerzos en laeducación, de forma que se pueda ayudar ala población a comprender el significado yalcance del concepto de equilibrio energéti-co y su importancia en la prevención delsobrepeso y de la obesidad, y promoción dela salud.

Hill JO, Wyatt HR, Peters JC. Energy Balance and Obesity.Circulation, 2012; DOI: 10.1161/Circulationaha.111.087213

Además, según los autores (de la Universidadde Colorado), la restricción constante de ali-mentos es difícil de mantener a largo plazo.“Igualar la ingesta de energía (calórica) con unalto gasto energético sería más factible para lamayoría de las personas que restringir la inges-ta alimentaria para compensar un nivel bajo deconsumo de energía”. De hecho, según estauniversidad, numerosos estudios han indica-do anteriormente cómo niveles superiores deactividad física se asocian con un menoraumento de peso, mientras que niveles másbajos de ejercicio físico se vinculan a unaumento de peso mayor.

“Si no aumentamos la actividad física de lapoblación, nos estaremos limitando a fomentarunos niveles insostenibles de restricción ali-mentaria, una estrategia que no ha funcionadoantes, ni es probable que lo haga en el futuro”,asegura en una nota de prensa James O. Hill,profesor de pediatría y medicina en el

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Cómo elegir los productos adecuados para cada ocasión

Entrevista a

� Dra. Josephine Wills, PhD. Directora General del Consejo Europeo deInformación Alimentaria (EUFIC), Bruselas (Bélgica).

Dra. Josephine Wills

EN: ¿Qué hay que tener en cuenta a la horade elegir un alimento o bebida para seguirun estilo de vida saludable y equilibrado?

JW: Los alimentos y las bebidas contienendiferentes nutrientes y su combinación (lavariedad y el tamaño de las porciones) dentrode la dieta global es lo que verdaderamenteimporta. Además, cada persona tiene unasnecesidades energéticas (calorías) distintas.Las personas muy activas necesitan muchaenergía procedente de los alimentos, al con-trario que las que realizan un trabajo sedenta-rio. Los hombres suelen necesitar más ener-gía que las mujeres y los adultos más que losniños. Dada la inmensa diversidad de la com-posición de los alimentos y la amplia gama denecesidades para una dieta equilibrada, nin-gún alimento o bebida por sí sola puede ofre-cer todos los nutrientes esenciales. Por esarazón, uno de los principios fundamentalespara una alimentación saludable es la varie-dad. Lo que determina si una dieta es “buena”o “mala” son las combinaciones de alimentosy bebidas, su proporción y el hecho de quecubran las necesidades de la persona.

EN: ¿La población tiene conocimientos denutrición y es consciente de los hábitosnecesarios para mantener un estilo de vidasaludable?

JW: Un estudio organizado por EUFIC en seispaíses europeos indica que los consumidoresposeen unos conocimientos bastante razona-bles sobre lo que deberían comer, pero notanto sobre las cantidades al respecto. Sin embargo, que lo sepan no quiere decir

que lo hagan. Hacen falta estrategias que pro-voquen un cambio de conducta en los gruposcon distintas prioridades. Las campañas queincorporan consejos personalizados y solu-ciones prácticas, además del cambio ambien-tal, pueden tener éxito a la hora de facilitar elcambio dietético. Conocer cómo las personastoman decisiones sobre su salud tambiénpuede ayudar a planificar estrategias dereducción de la obesidad.

EN: ¿Las etiquetas pueden orientarnos aescoger las opciones de alimentos y bebi-das más apropiadas?

JW: Las etiquetas de los alimentos puedenorientarnos a escoger la opción más apropiada

según nuestras necesidades personales, aun-que lo más importante es la dieta en general.La reciente normativa europea sobre infor-

mación alimentaria para consumidores estipu-la la obligatoriedad de las etiquetas de los ali-mentos, aunque la mayoría de los artículosenvasados en la UE ya contienen alguna clasede información nutricional. Ha sido el resulta-do del proyecto de investigación FLABEL(educación sobre las etiquetas de los alimen-tos, www.flabel.org), financiado por la UE. Elformato más generalizado es la informaciónnutricional al dorso del envase y la forma máspredominante al frente del envase son lasCantidades Diarias Orientativas (CDO).

EN: La obesidad tiene unas causas comple-jas y multifactoriales, y se asocia a determi-nadas enfermedades crónicas como la dia-betes de tipo II y las enfermedades cardio-vasculares. ¿Qué papel desempeñan lanutrición y el ejercicio físico?

JW: La Organización Mundial de la Saludreconoce el papel de la nutrición y el ejerciciofísico en el mantenimiento de la salud y la pre-vención de enfermedades.La obesidad no siempre es únicamente el

resultado de una indulgencia excesiva antelos alimentos muy sabrosos o las bebidas, nide la falta de ejercicio físico. Los factores bio-lógicos (hormonas, genética), el estrés, losmedicamentos y la edad también son impor-tantes. Aun así, los factores dietéticos y lospatrones de ejercicio físico influyen mucho enla ecuación del equilibrio energético (calorías),además de ser importantes factores modifica-bles. Sin duda, las dietas altas en grasas yenergía, y los estilos de vida sedentarios ocon poco ejercicio físico son las dos caracte-rísticas más asociadas al aumento de la pre-valencia de la obesidad en todo el mundo. Porel contrario, la pérdida de peso se producecuando la ingesta energética es inferior algasto durante un periodo largo de tiempo.Una dieta restringida en calorías, combinadacon un aumento en el ejercicio físico, suele serel consejo que dan los dietistas para una pér-dida sostenida de peso. El objetivo final debeser la adquisición de unos hábitos alimenta-rios correctos.

EN: ¿Qué otras propuestas deberíanimplantar los gobiernos además de las ini-ciativas actuales para garantizar que la

población sea más consciente y lleve unestilo de vida más activo?

JW: Los gobiernos ejercen un papel importan-te en el fomento de la actividad física. Suapoyo puede variar desde ofrecer infraestruc-turas que permitan la actividad física, hastaasegurar que los sistemas educativos abordensuficientemente la importancia de la actividadfísica para la salud mental y física, u organizarcursos periódicos de ejercicio físico. Los enfo-ques locales y para toda la comunidad, nosólo con profesionales sanitarios sino tambiéncon profesores, padres y alcaldes, pueden serun buen modo de seguir hacia delante.

EN: ¿Cómo se ajustan las bebidas a un esti-lo de vida saludable y equilibrado?

JW: La comida y la bebida son importantespara la salud y para mantener las funcionescorporales. El agua de las bebidas y de los ali-mentos ayuda al cuerpo a permanecer hidra-tado, de gran importancia para la regulaciónde la temperatura corporal y el transporte deoxígeno y nutrientes esenciales a las células.Para alcanzar las ingestas recomendadas deagua es necesario beber frecuentemente a lolargo del día. A algunas personas les bastacon beber agua pero otras necesitan el saboro las burbujas para ingerir suficiente bebida.Todas las bebidas con contenido de aguapueden contribuir al total necesario para estarhidratado, como los zumos de fruta, losrefrescos, el té, la leche o el café. Existenmuchas diferencias culturales en cuanto a lapopularidad de las bebidas y otras se disfru-tan a distintas edades. Dentro de un estilo devida saludable y equilibrado, las bebidas sonimportantes y deben elegirse bien, de acuer-do con las necesidades energéticas (calorías),optando por productos light o zero si se quie-re reducir la ingesta de energía.

Actividad física, la mejor de las medicinas

Según sugiere el estudio Los efectos deletiquetado en la obesidad, publicado esteaño en Agricultural Economics, el uso deletiquetado en los productos alimenticiosayuda a reducir el Índice de Masa Corporal(IMC) y su efecto es aún más positivo enmujeres que en hombres. Así, según este

estudio, el IMC de los hombres que leen eletiquetado de los productos es 0,12 puntosmenor que el de los que no lo leen, mientrasque las mujeres que prestan atención al eti-quetado presentan un IMC 1,49 puntos pordebajo de las que no lo utilizan. Los autores del estudio consideran que

el hecho de que el etiquetado posea unefecto menor en el IMC de los hombres,puede guardar relación con que sus tasasmetabólicas basales son mayores que lasde las mujeres.

Las conclusiones del análisis recogen queel etiquetado de los productos de alimenta-ción puede servir de herramienta para com-prender e interpretar de manera correcta lainformación nutricional de los productos de unsupermercado, y como complemento a otrasestrategias y programas. Un ejemplo son lascampañas institucionales de educación sani-taria, que podrían utilizar el etiquetado comoinstrumento para ayudar a reducir la obesidad.

Loureiro ML, Yen ST, Nayga RM Jr. The effects of nutritionallabels on obesity. Agricultural Economics, 2012;43:333–342

Las enfermedades no transmisibles(ENT), como la enfermedad cardiovascular,diabetes y cáncer, son responsables del 65%de las muertes en el mundo y podrían llegara provocar más del 75% en 2030. Hoy cono-cemos que existe una relación causal entreestas enfermedades y factores de riesgo pre-venibles como la inactividad física. Dado quela actividad física ejerce un claro efecto sobrela mortalidad y morbilidad de las ENT a tra-vés de factores de riesgo como la obesidad,la diabetes o la hipertensión, es innegableque el sedentarismo es uno de los grandesproblemas de salud pública del siglo XXI.Según la OMS, más de un tercio de todas

las muertes puede atribuirse a un númerorelativamente pequeño de estos factores deriesgo. Los cinco grandes factores de riesgoidentificados son la presión sanguínea alta, eltabaquismo, un nivel elevado de glucosa ensangre, la inactividad física y la obesidad, yson los causantes de más del 25% de todaslas muertes.

La inactividad física afecta directa-mente al desarrollo de las enfermedadesno transmisibles, además de contribuirconsiderablemente de forma directa e indi-recta a los demás factores principales deriesgo, a excepción del tabaquismo. Poreso, es razonable constatar que la inactivi-dad física es uno de los grandes problemasde salud en el mundo. Actualmente y desdehace décadas, se observa una importantedisminución de la actividad física a causa deldescenso en el gasto energético en el traba-jo y en el hogar, y a unas actividades lúdicascada vez más sedentarias. Junto a ello, yademás del sufrimiento humano y las cargasfamiliares asociadas a estas enfermedades,existen también importantes consecuenciaseconómicas para la familia, la comunidad ylos gobiernos. A este respecto, son ya numerosas las

iniciativas puestas en marcha -tanto a nivelpúblico como privado-, encaminadas a dete-ner e invertir esta tendencia, pero aún se

debe hacer mucho más. Un buen ejemplo esla iniciativa internacional llamada “Exerciseis Medicine” (“El ejercicio es medicina”),creada inicialmente por la AsociaciónMédica Americana y el Colegio Americanode Medicina del Deporte, que actualmenterecibe el apoyo y el respaldo de numerosasentidades científicas, de salud pública y cor-porativas de todo el mundo. Su objetivo escontribuir a trasladar los beneficios de laactividad física en la salud y sensibilizar a losmédicos y otros profesionales de la salud deque el ejercicio físico debería ser considera-do como una constante vital, al igual que yase hace con la tensión arterial, los lípidos, laglucemia, etc. De hecho, en casi todas lasvisitas médicas, se realiza un seguimiento deestas constantes vitales, y el ejercicio físicodebería ser también una más de ellas.

Prof. Steven N. Blair,Catedrático en la Arnold School of Public Health,

University of South Carolina.

El uso del etiquetado de los alimentos ayuda a reducir el IMC en las personas que lo leen

En la página web del European Hydration Institute(www.europeanhydrationinstitute.org) se puede acceder a unamplio abanico de informaciones científicas sobre la hidratación ysu importancia para la salud, el bienestar y el rendimiento físico ycognitivo. Todo el contenido de la web es verificado a través delconsejo asesor científico del Instituto, por lo que podemos estarseguros de encontrar datos fiables y científicos.La página ofrece una gran variedad de materiales y recursos

gratuitos para profesionales sanitarios, científicos y público intere-sado en cuestiones de salud. Además de fomentar el conocimien-to sobre la hidratación, la web actúa también como fuente deinformación y referencia sobre esta importante cuestión de saludpública.

Incluye una extensa “biblioteca dela hidratación” con cientos de resúme-nes de publicaciones científicas sobrehidratación, con posibilidad de busque-da según varios criterios, como el áreade estudio o el autor. También contienebibliografías recomendadas y resúme-nes de publicaciones recientes.Además, ofrece enlaces a las páginas de otras sociedades, insti-

tuciones y redes europeas de nutrición y salud pública, y diferentesiniciativas internacionales relacionadas con la hidratación. Para faci-litar el acceso, el contenido ya está disponible en varios idiomas:inglés, español, italiano, portugués y francés.

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� Concienciar sobre la importancia de la hidratación,objetivo prioritario de la web del European Hydration Institute

Para más información sobre la ciencia, la seguridad y los beneficios de las bebidas y de sus ingredientes, así como la importancia de la dieta, lanutrición y la actividad física para la salud y el bienestar, puede contactar con el Beverage Institute for Health and Wellnes de The Coca-Cola Company:www.beverageinstitute.orgLa presente comunicación se efectúa en nombre de COMPAÑÍA DE SERVICIOS DE BEBIDAS REFRESCANTES, S.L. (COCA-COLA IBERIA.C/Ribera del Loira, 20-22. 28042 Madrid), responsable y propietaria del fichero en el que sus datos están incluidos para este envío. Si desea revocarel consentimiento prestado a la recepción de comunicaciones por correo electrónico o medios equivalentes, puede enviar un mensaje por correoelectrónico a asuntoscientificos@coca-cola.com, con el asunto "BAJA".Asimismo, puede ejercitar sus derechos de acceso, rectificación,cancelación y oposición mediante comunicación escrita adjuntando una copia del anverso y reverso del D.N.I. dirigida a Compañía de Servicios deBebidas Refrescantes, S.L., por correo a la dirección antes citada con la referencia “Protección de datos/Asuntos científicos y Normativos” o porcorreo electrónico dirigido a asuntoscientificos@coca-cola.com.

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