Simetría o disposición de los objetos a la misma distancia y ambos lados de un punto o eje central1

Asimetría: falta de simetría o disposición libre e intuit iva de los elementos de un cuadro equilibrando unas partes con otras

a f in de mantener la unidad del conjunto

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LA COMPOSICION

Componer es buscar, generalmente de forma inst int iva, el equilibrio del cuadro,de una fotografía o un grupo escultórico, (de las notas sobre un pentagrama, de laspalabras en un verso, etc.), de las masas o volúmenes, de las líneas, la distribuciónde la luz, etc. Se trata, por ejemplo, de compensar los elementos colocados a unlado del cuadro con los colocados al otro lado. Es resaltar la importancia del núcleo,del centro de interés del cuadro. En una buena composición el centro de la luz, delos volúmenes, el punto en que gravitan y confluyen ciertas líneas t iene que estarsituado en un lugar que casi siempre coincide con la sección aúrea de un lado delcuadro, bien sea la base o la altura.

Con todo la composición no sólo sirve para buscar un orden en el dibujo. Amenudo encierra el signif icado oculto de cada obra. Su ut ilización es primordialtanto en dibujo como en pintura, en el arte f igurat ivo como en el abstracto.

Platón definió en una sola frase el arte de componer:

LA VARIEDAD DENTRO DE LA UNIDAD

Debemos considerar la variedad en el color, en la forma, en la situación, en eltamaño y en la disposición de los elementos del cuadro, lo que reclamará laatención del observador; pero debemos conseguir que esta variedad esté organizadabuscando la unidad del conjunto.

En resumen, en toda obra artíst ica deben cumplirse dos principios básicos:

1.- Unidad dentro de la variedad

2.- Variedad dentro de la unidad

Una naturaleza muerta (un bodegón por ejemplo) compuesto por dist intas f rutas como manzanas, cerezas, naranjas

posee unidad. Esta unidad se perderá, seguramente, si introducimos en la representación un camello, elemento que nada t iene

que ver con el tema pintado. La variedad dentro de este bodegón la conseguiríamos introduciendo por ejemplo higos, limones,

etc. elementos que siendo también frutas aportan un color diferente al tono rojizo común de cerezas o manzanas.

Para conseguir la unidad, el art ista recurre a los siguientes factores:

- Organización de la forma y del espacio- Estudio de las leyes de simetría y asimetría .1

Masa es una mancha o grupo de ellas consideradas como un bloque a la hora de valorar su situación en el2

espacio. En composición el equilibrio se basa en la compensación de unas masas respecto a otras; la compensación de

masas viene dada por los siguientes factores:

- el tamaño de las dist intas masas, la distancia entre ellas y el valor tonal de cada una.

De luz, color, forma, situación, tamaño o movimiento.3

Los contrastes no surgen sólo de la oposición de claro y oscuro, sino también áspero-suave, anguloso-redondeado, grande-

pequeño, sencillo-complicado, etc. El contraste sirve para lograr interés, vitalidad, variedad, etc.

Es un recurso para llamar la atención, para captar el interés del espectador mediante el realce y el énfasis4

expresivo del tema. Puede lograrse mediante el encuadre, el tamaño, la iluminación, el color, la forma o por el interés humano

y la perspect iva.

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- Aplicación de las leyes de equilibrio y compensación de masas .2

- Estudio de la forma- Aplicación de esquemas tradicionales de composición

Asimismo, para lograr el factor variedad recurre a:

- creación de similitudes- creación de contrastes3

- realce mediante la textura- dramatización de las posibilidades expresivas4

La organización de los factores " unidad y variedad" deberá estar condicionadaa resaltar el centro de interés en el cuadro, es decir un elemento principal, al queseguirán y estarán supeditados todos los demás.

De entre los esquemas tradicionales de composición más sencillos, tenemos:

1.- LEY DE LA BALANZA: según esta ley, el planoque queremos que constituya el centro de aten-ción lo situamos en el eje de simetría del espacioy los otros planos los hacemos gravitar a uno yotro lado de tal forma que mantengan aproxima-damente la misma distancia con respecto al eje.Esta estructuración del espacio, propia del renaci-miento, resulta equilibrada pero rígida.

2.- LEY DE COMPENSACION DE MASAS ode la balanza romana: el plano que constitui-rá el centro de interés lo desplazamos del ejede simetría y buscamos un equilibrio dinámi-co entre los otros planos. Este equilibrio seconsigue tal como sucede en la balanzaromana, compensando las diferentes distan-cias entre los planos y el eje, con las mayo-res o menores dimensiones entre los planos.

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A diferencia de la ley anterior, no se basa en la simetría sino en el equilibrio.

3.- SECCIÓN AÚREA (Regla de oro de lacomposición): Se puede plantear desde unavert iente científ ica y otra libre.

Científ icamente podríamos decir queVitruvio, arquitecto romano de los t iemposde Augusto, estudió y razonó esta ley queenunció así:

" Para que un espacio divididoen partes desiguales resulteagradable y estét ico, deberáhaber entre la parte más peque-ña y la mayor la misma relaciónque entre la mayor y el todo"

lo que a nivel práct ico se podría explicar diciendo que en una superf icie dada,multiplicando la altura por 0' 618 por una parte y repit iendo la multiplicación de laanchura, por el mismo factor 0' 618 obtendremos un punto ideal en el que podremosemplazar el elemento más importante del cuadro.

En el capítulo 1 º de los apuntes de dibujo técnico de bachillerato se explica el método

geométrico para hallar la sección aúrea.

Desde la vert iente libre podemos enunciar esta ley como la ley de las treshorizontales y tres verticales. Efect ivamente consiste en dividir el área del dibujo entres partes horizontales y tres vert icales. Así se evita la simetría y se logra unaarmónica localización de los elementos.

4.- Simetría axial (respecto de un eje): En la simetría el art ista ordena los elementosen base a un eje y los distribuye de forma ordenada a derecha e izquierda. Fuecaracteríst ico del arte románico y gótico. Sin embargo, el art ista renacentista t iendea la compensación del espacio en base a grupos. La razón es una mayor individuali-dad de los personajes y objetos que adquieren así personalidad propia. Actualmentese pref iere el concepto de asimetría compensada, que proporciona más dinamismoque la simetría inmóvil.

5.- Composición cerrada (puede ir ligado también a otros t ipos de composición yadescritos): Acostumbra a ordenarse en base a un eje central. La podríamos definircomo aquella en la que todos los elementos se dirigen hacia el centro teórico delcuadro. Es típica del arte gótico y renacentista.

5.1.- Composición abierta: puede ordenarse alrededor de un eje central o lateral oen función de un punto de fuga exterior. La definiremos como aquella en la que loselementos huyen del centro teórico. Es propia del mundo barroco y manierista.

6.- La composición puede ser también unitaria y no unitaria: Se entiende por unitariaaquella en la que interesa más el conjunto que las partes. En la composición no

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unitaria los elementos interesan por si mismos como ocurre en la corriente realistaen donde el objeto o personaje se convierte en algo esencial.

7.- A su vez las composiciones pueden ser superficiales o profundas. Las primerasordenan los elementos en un primer plano o en planos sucesivos bien diferenciadosa través de la perspectiva (Ej.: Las Meninas). Las composiciones profundassuperponen los elementos diferenciándolos a través de la luz y el color (Ej.: La rondanocturna).

Un aspecto importante de la composición perspectiva es la línea del horizonte.Cualquier elemento situado sobre la línea del horizonte adquiere mayor grandeza,se potencia, se mit if ica, se impone al espectador. Por el contrario, un objeto situadopor debajo de esta línea queda empequeñecido y el espectador se impone.

El art ista distribuye el cuadro ateniéndose a una de estas fórmulas o a otrasideadas por él. En ocasiones se ayuda de una f igura geométrica o de varias a la vezpara organizar la composición. Así, los elementos del cuadro se ordenan en base alcírculo, óvalo, elipse, t riángulo, pentágono, rombo, etc.

A la vez, la situación de los personajes y objetos organizados en líneas rectas-vert icales, horizontales o diagonales- curvas o hipérbolas dan un sentido dist intoa la composición. En cuanto a las f iguras geométricas, la ut ilización de estructurasregulares consigue situar los elementos de manera ordenada, mientras que lasirregulares consiguen una mayor dinamización composit iva.

El renacimiento concedió gran importancia a la composición. El arte modernoha cambiado totalmente la composición clásica, mult iplicando las soluciones através de sus dist intas " revoluciones" part icularmente la del cubismo y la del arteabstracto.

En todo caso en una buena composición se debe huir de una red demasiadotupida de trazos que quitan claridad a estos, y ocasiona confusión e inoperancia.Y en arte, hay una premisa fatal: lo que no añade, hace disminuir. Hay que huir detrazos y formas parasitarias, de recursos de " relleno" gratuito y " graf ismoinjustif icado" en el medio que lo rodea.

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" La escuela de Atenas" de Rafael

APLICACIONES

1.- LEY DE LA BALANZA

El fresco " La Escuela de Ate-nas" de Rafael es un t ípico ejem-plo de este t ipo de composición.La pintura realizada para celebrarla búsqueda racional de la verdadexalta el espíritu de la cultura delrenacimiento y se estructura enbase a un eje de simetría vert icaldonde se sitúan los personajes dePlatón y Aristóteles como centrode interés. Queda este centroreforzado por el marco de la puer-ta de la arquitectura, el contrastedel fondo lumínico sobre los per-sonajes, y las líneas de fuga de laconstrucción.

En torno a Platón (Leonardo da Vinci) y Aristóteles, Rafael coloca una seriede personajes, con una dimensión similar, y que desplegados a ambos ladossemejan los brazos de una balanza de la que cuelgan otros dos grupos depersonajes, también de dimensiones similares, y que quedan colocados en primertérmino de la composición.

Entre los personajes de la zona inferior izquierda podemos ver a Epicuro,Pitágoras sentado, detrás Averroes que se inclina hacia él, mientras Heráclito(Miguel Ángel) escribe con el codo apoyado en un cubo de piedra. A la derecha,Diógenes inclinado en la escalinata, mientras en primer plano Euclides (Bramante)se inclina para medir con el compás una f igura geométrica; a su espalda Zoroastrojunto a Ptolomeo, con la esfera celeste. El propio Rafael se retrata, con un gorronegro, en el costado derecho junto a Sodoma.

La composición unitaria puesto que no podría entenderse sin el marcoarquitectónico en el que se encuadra ni sin el resto de los personajes que dan ideade lo que podía ser la academia, aunque si permite, sin embargo, individualizaralgunos personajes -sobre todo los centrales-, está planteada en base a unadisposición superf icial, reforzada por la perspectiva, a través de dist intos planos. Unprimer plano, el más cercano al observador, formado por los dos grupos depersonajes colocados a derecha e izquierda entre los que se encontraban Epicuro,Pitágoras, Euclides y Ptolomeo, entre otros. Un plano intermedio constituido porDiógenes reclinado en la escalinata. Un tercer plano donde el motivo principal sonPlatón y Aristóteles y el plano más profundo y últ imo organizado por la arquitectura

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y que concluye en la puerta que enmarca los dos personajes principales.

El plano más cercano al observador queda abierto e invita a éste a acercarsea los maestros a través del estrecho pasillo dejado por los sabios, los cuáles a suvez cierran la acción en torno al centro de interés.

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" El últ imo viaje del buque de guerra Temerario" de J.W. Turner

2.- LEY DE COMPENSACIÓNDE MASAS (O DE LA BALAN-ZA ROMANA)

Turner traza un eje de si-metría axial y en él sitúa, comocentro de máximo interés delcuadro, un sol, medio ocultoentre las nubes. El sol dentro deeste cuadro ejerce como ele-mento de variedad, reforzadopor el contraste de la nube quelo sost iene. A su derecha ycontrapesando el remolcadorcon el buque de guerra se pue-de vislumbrar el puerto entre labruma. Esta mancha puede contraponerse al buque de guerra por su proximidad alcentro de interés así como por su mayor contraste con la tonalidad de fondo detoda la obra.

La obra se compone en profundidad a través de las dist intas tonalidadespotenciadas por el efecto atmosférico. Es además un todo interesante (comp.conjunta) y conjunto en el que se aprecia con claridad como la acción se desarrollaen torno al buque (comp. cerrada) sin que otras acciones entorpezcan la compren-sión. El sol refuerza, líricamente, el carácter f inal de " El temerario" .

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Composición en blanco y negro

" Fusilamientos del 3 de Mayo de 1808" de Goya

3.- SECCIÓN AÚREA

Mondrian pinta en su época neoplast icista una serie de cuadros con líneas yángulos rectos (" la cadencia de las líneas rectas contrapuestas en ángulo recto essuperior al ritmo circular porque está creada por el hombre, mientras que la otra seref iere a la naturaleza. Además es exacta, mientras que la otra es arbitraria" ) y lostres colores primarios con el triunvirato blanco-gris-negro.

Mondrian resuelve esta " Composición en blanco y negro" de 1926, tanaparentemente sencilla por medio de la sección aúrea.

Sobre la diagonal del cuadrado (tras un giro de 90° ) se separa un segmentoa(AQ) que determina un rectángulo áureo ABCD. Con el segmento a se construyeun cuadrado de lado a y sobre la diagonal del cuadrado se obtiene un punto P,definiendo otro rectángulo áureo EFGH. Se superponen los dos cuadrados de formaque los puntos P y Q coincidan, y se obtiene el " esquema" composit ivo en el queel autor marcará las líneas. El procedimiento de construcción de la sección áurea esel siguiente: se determina el punto medio M de un segmento AB; se proyecta Msobre C; se une C con B y se proyecta A sobre P; el segmento PB es la secciónáurea de AB. Con centro en B se proyecta P sobre D para obtener el rectánguloABDE, que será un rectánguloáureo.

El cuadrado es el elementocomposit ivo de este tema dondeclaramente Mondrian estableceuna relación armónica de la partecon el todo.

Presentamos en este segundo ejemplo de sección áurea elcuadro de los Fusilamientos del 3de Mayo de Goya, que se adapta

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" Angelus" de Millet

tanto a la concepción científ ica de la sección áurea como a la libre. El centro deinterés del cuadro esta marcada por el claro contraste que el farol produce en elfusilado que levanta los brazos. Si dividimos el cuadro en tres f ranjas vert icales, ladivisión de las dos franjas de la derecha pasaría por la pierna izquierda del primersoldado del pelotón.

La composición es abierta y claramente unitaria. Abierta porque el personajecentral, en su gesto, implica al observador en su muerte; saca la acción fuera delcuadro. El fusilamiento deja así de ser un hecho aislado y se convierte, porextensión, en el fusilamiento de todo un pueblo. Unitaria por que no existefusilamiento sin fusilado/s y sin pelotón de fusilamiento. Todo el conjunto esnecesario.

Este tema será repetido por dos art istas: Claude Manet en El Fusilamiento delemperador Maximiliano y Picasso en Masacre en Corea. Además la expresividad delas f iguras del cuadro serán un precedente de alguna de las f iguras que Picassopresenta en su Guernica.

El " Angelus" de Millet es unejemplo típico de composiciónaplicando la ley de las tres hori-zontales y tres vert icales.

Las dos f iguras de los cam-pesinos se distribuyen sobre ellienzo siguiendo la división de lastres franjas vert icales. En la divi-sión de las franjas horizontalesMillet sitúa, en la superior, la líneadel horizonte y en la inferior, lalínea del sembrado.

La composición resulta equili-brada pero estát ica al no haberotras líneas en el cuadro que horizontales y verticales (contrarrestadas entre sí) sinque se aprecien otro t ipo de líneas dinámicas.

La composición es unitaria pero ambigua pues, no puede saberse a cienciacierta la pretensión del pintor: ¿es simplemente una instantánea de la vida diaria dedos campesinos? en cuyo caso tendríamos una composición cerrada o por elcontrario ¿Millet, por medio de los campesinos, plantea una invitación a losobservadores para que, formando un amplio grupo, eleven una oración?. En esteúlt imo caso la acción traspasaría los límites del lienzo y se organizaría encomposición abierta.

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" Desposorios de la Virgen" de Rafael

4.- LEY DE SIMETRÍA

Es el sistema más utilizado duran-te el medievo y primera parte del rena-cimiento. Es un sistema cómodo deorganización aunque las representacio-nes resultan un tanto forzadas y rígi-das.

En este cuadro, Rafael Sanzio(también conocido como Rafael deUrbino o simplemente Rafael) organizael cuadro en torno a un eje de simetríay dist intas formas geométricas, espe-cialmente curvas.

Por un lado, el eje de simetríadivide en dos partes, claramente igua-les la superf icie de la tabla -la cons-trucción de fondo, queda dividida endos partes iguales; en el grupo de f igu-ras, el sacerdote es el eje y a sus lados,María y José dan paso a las damassituadas detrás de la Virgen y a loscaballeros colocados simétricamente-.

Pero la composición se refuerzacon el casquete semiesférico de la zonasuperior de la tabla que se completacon la semicircunferencia que pasa porlos brazos de María y José.

En la escena los personajes aunque dispuestos, casi linealmente, en un primerplano se abren ligeramente, en torno a una elipse, como invitando al observadora la ceremonia de los desposorios. Mientras los personajes principales del evento,sacerdote y " Novios" se encuadran dentro de un triángulo que de paso refuerza laperspectiva del conjunto y cuyo vért ice queda destacado por la puerta de laconstrucción.

Los personajes secundarios, caballeros y damas se organizan, también, enbase a formas elípt icas conformando con el resto de personajes y arquitectura unacomposición unitaria y cerrada en torno a las manos de José y María.

Vemos, por tanto, como en este cuadro se aúnan dist intos t ipos decomposición. Por un lado una composición simétrica y por otro, dist intos t ipos decomposición geométrica: triángulo, circunferencias y elipses.

Además, la composición no deja de ser cerrada: la acción del cuadro gira entorno a las manos de María y José, elementos que se acentúan con la estructurageométrica e incluso con la invitación que el pintor ext iende a contemplar eldesposorio desde fuera del cuadro.

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Los personajes se estructuran superf icialmente de forma que quedandispuestos en planos sucesivos, a lo largo de la explanada, por entre las damas delprimer término y el templo.

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" La coronación de la Virgen" de Velázquez

5.- COMPOSICIÓN TRIANGULAR

Velázquez presenta en estecuadro t itulado " La Coronación dela Virgen" un esquema composit i-vo basado en el triángulo.

Este cuadro fue pintado parael oratorio de la reina Isabel en elAlcázar de Madrid, y en él Veláz-quez presenta las f iguras distribui-das por el lienzo en base a untriángulo invert ido en cuyos vért i-ces sitúa el art ista a Cristo, elpadre Eterno y la Virgen. Un trián-gulo, más pequeño, pasaría porlas manos de los personajes divi-nos que sujetan una corona y lacabeza de la Virgen. Pero además,y sobre todo, el cuadro se estruc-tura conforme a tres grandes rom-bos, tal como se aprecia en laimagen, en los que Velázquezincluye cada una de las f igurasprincipales del cuadro.

La composición, es por otrolado, cerrada, unitaria y superf i-cial.

Cuando se habla de la colocación de los personajes en dist intos planos hacemos referencia a la colocación del5

personaje representado en el cuadro con respecto al observador que se supone situado delante de la escena o lo que es lo

mismo en la zona inferior del lienzo.

Dicho de otra forma: dispuesto el escenario de un teatro, se encuentran colocados sobre él dist intos decorados pintados.

Estos decorados son superf icies planas vert icales distribuidas en diferentes lugares del escenario para dar sensación de

espacio y profundidad. Pues bien, cada uno de estos decorados (personajes, edif icios, const rucciones, etc...) serían los

dist intos planos.

El observador, colocado delante de todo este decorado, hablaría de primeros planos, planos intermedios, planos de fondo,

etc.

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" La adoración de los Magos" de Velázquez

6.- COMPOSICIÓN EN DIAGO-NAL

En este cuadro Velázquezorganiza una composición en dia-gonal, representando en este temaevangélico una serie de personajesde su entorno familiar: Pacheco esuno de los reyes, Velázquez es elMago más joven, Juana Pachecoes la Virgen y una hija del pintorsería el Niño.

La túnica de uno de los Ma-gos inicia la diagonal que une ensus camino ascendente la cara delNiño y de la Virgen. La secciónaúrea se sitúa sobre la cara de laVirgen que sirve de freno a la mi-rada del observador en su lecturaascendente y la deposita sobre lacara del Niño o centro temáticodel cuadro. La sección aúrea que-da potenciada por la recta que unelas caras del paje, Baltasar y laVirgen.

La composición es profundaya que Velázquez organiza a suspersonajes en dist intos planos5

diferenciados por los cambios de luminosidad.