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Jóvenes universitarios y redes sociales. Un acercamiento a los gustos y preferencias, develando falencias de interés
Young university students and social networks. An approach to tastes and preference, revealing flaws of interest
Karen Andrade Mendoza1
María Eugenia Garcés C.2
1 Universidad Central del Ecuador, Facultad de Comunicación Social (FACSO). Quito, Ecuador ([email protected]) ORCID 0000-0002-9513-1614
2 Universidad Central del Ecuador, Facultad de Comunicación Social (FACSO). Quito, Ecuador ([email protected]) ORCID 0000-0002-7327-5481
Recibido: 2 septiembre 2019; Aceptado: 20 noviembre 2019; Publicado: 10 enero 2020
Resumen
El mundo que conocemos ha sufrido profundas transformaciones en las últimas décadas, el incremento en la
velocidad en que consumimos y actuamos está ligado al desarrollo de nuestras vidas en un ámbito artificial que
conocemos como la red internet y las redes sociales digitales. La población más joven mantiene contacto entre
sí por lo general a través de las redes sociales, y desarrolla gran parte de sus relaciones sociales en el mismo
ambiente. Esto ha implicado que las formas de participación y socialización se modifiquen, adoptando nuevas
formas de expresión y de comportamiento. También, las consecuencias de esto están sobre el modo en que se
establecen los gustos y la manera en que se expresa la opinión de cada uno de los individuos. Así surgió la
necesidad de conocer cuáles redes sociales usan los jóvenes universitarios y cómo es su interacción con ellas,
monitoreando cuáles son las más utilizadas y cuáles son sus temas de mayor interés, a fin de tener más claridad
respecto del grado y forma de participación que puede darse por parte de ellos en distintas redes sociales, esto
en consideración al comportamiento en la búsqueda de fuentes que validan la información que es consumida y
la preferencia de temáticas. El presente artículo pretende exponer algunos de los resultados logrados a través
de la implementación de un proyecto de Investigación, con base en un estudio cuanti/cualitativo, sobre una
muestra de aproximadamente 500 estudiantes de comunicación de la Universidad Central del Ecuador, entre el
2016 y 2018.
Palabras clave: Redes sociales digitales, comunicación, etnografía virtual, jóvenes estudiantes universitarios.
Abstract
The world that we know has suffered deep transformations in the last decades, the increasing of our speed in
which we consume and act is tied to the development of our lives in an artificial area that we know as the Internet
and the social digital networks. The youngest people keep in touch through social networks, and they develop a
great part of their social relations in the same environment. This has implied that the forms of participation and
socialization modify, adopting new forms of expression and behavior. Also, that kind of situation has
consequences on the way in which the tastes are established and on how each one of the individuals expresses
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their opinion. This way arose the need to know which social networks are used by young university students and
how is their interaction with them, monitoring the use preferences and topics, to have more clarity about the
degree and form of participation, considering the behavior in the search for sources that validate the information
that is consumed and the preference of subject matters. The present article tries to expose some of the results
achieved from the implementation of a Research Project, based on a quantitative/qualitative study, on a sample
of approximately 500 Communication students of the Central University of Ecuador, between 2016 and 2018.
Keywords: Social Networks, communication, virtual ethnography, young university.
INTRODUCCIÓN
La red internet y el desarrollo de las redes sociales digitales han cambiado la vida de las personas alrededor del
mundo. A más de facilitar la comunicación entre los usuarios a través del desarrollo de varias apps que nos
permiten actualmente mantenernos en contacto tanto de forma escrita como audio-visual (video, chats, blogs,
entre muchos), nos facilita el acceso a una gran cantidad de información que nos inunda y a la vez nos confunde,
pues nos introduce en una gran babel y aldea global en los términos de Marshall McLuhan. En las redes sociales
encontramos todos los temas a imaginar y nuestra vinculación con ellos depende de los intereses, gustos y
preferencias de cada usuario. Esta situación es aprovechada por muchos de los sectores de la sociedad que
desean exponer sus puntos de vista y posicionamientos, a más de ser un espacio que cada día incorpora los
intereses empresariales, económicos, políticos, culturales, sociales y ambientales, entre otros.
En el espacio de las redes sociales se utilizan cientos de estrategias para incentivar el debate y la discusión
pública, esto se basa en el intercambio continuo de opiniones individuales que convocan al conocimiento de las
expectativas de los otros e impulsa el intercambio de opinión. Es con esta idea que, consideramos importante
levantar información no sólo respecto a las herramientas digitales y el uso que realizan de ellas los jóvenes, sino
también definir los intereses que tienen los usuarios de la población estudiada y los alcances de participación
considerando su rango de compromiso y percepción sobre los mismos temas.
Las redes sociales digitales son herramientas que permiten el acceso a información y brindan velocidad a los
procesos de comunicación entre los usuarios. Estas son una expresión de la transformación de la esfera privada
en la esfera pública, lugar común en el que se encuentran los jóvenes; por tanto, se vuelve relevante observar
los niveles de participación e interés que desarrollan los usuarios sobre los temas que circulan en sus páginas y
las tendencias referente a los gustos que están presentes en su ejercicio informacional. Esto implica reconocer
la capacidad de inferencia que tienen los jóvenes sobre la validez de la información, incidencia de la interacción
en redes para decisiones y acciones en temas de interés; además de su percepción de las redes sociales como
facilitadoras de la difusión de opiniones sobre aspectos de la vida nacional e internacional.
La participación en el espacio digital se vuelve trascendente para la toma de decisiones y acciones, no sólo de los
líderes sino también de los ciudadanos que encuentran en las redes sociales los espacios para plasmar sus
opiniones y satisfacer sus curiosidades tanto sociales como personales. Las opiniones individuales comienzan a
variar a partir de sus primeros comentarios y en razón del aumento de información que tiene el usuario en el uso
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de la red. Las redes sociales se han transformado en un espacio público donde los usuarios pueden opinar
respecto a diferentes temas y sentirse partícipes mediante la emisión de opiniones sobre temas que van
constituyendo parte de la vida nacional.
La participación, entonces se vuelve política y termina definiendo la toma de posición de los jóvenes en la esfera
social. Sus intervenciones constantes en las redes sociales a través de sus opiniones individuales van
configurando sus preferencias, pero a la vez van siendo parte de la configuración de la opinión pública. Las redes
sociales son el marco específico en que se desenvuelven las opiniones individuales, en la actualidad.
El presente artículo pretende exponer algunos de los resultados logrados a través de la implementación del
proyecto de Investigación “Incidencia de la formación de Opinión Pública en la tendencia política de las opiniones
individuales en el ámbito de las redes sociales. Caracterización de intereses y generación de fortalezas políticas
individuales en la discusión de temas políticos, sociales y ambientales”, que se llevó a cabo con la colaboración
de estudiantes de la Carrera de Comunicación Social de la Facultad de Comunicación Social, entre octubre del
2016 a mayo del 2018.
METODOLOGÍA
Las redes sociales son fundamentales en la vida de las personas, pues a través de ellas se reproducen los
pensamientos de los individuos y es en ellas en donde circulan la mayor parte de las opiniones generadas por
especialistas y líderes de opinión. Las redes sociales son el marco específico en que se desenvuelven las opiniones
individuales, en la actualidad. La acción comunicacional debe ser abordada de manera transdisciplinaria, a fin
de obtener la información necesaria que conduzca a la comprensión de las dinámicas sociales que se generan y
son reproducidas en los diversos ámbitos de las redes sociales a través de la internet y que luego se replican en
las actividades cotidianas. Esto implicará referirnos tanto a teorías sociales, comunicacionales, políticas y
antropológicas.
El método utilizado se encuadra en el ámbito de la etnografía virtual, propia de la antropología; partiendo de los
principios etnográficos cumplimos el objetivo de observar y analizar como las personas “son agentes productores
y reproductores de los diversos aspectos de la vida social’” (Mayans, 2002, p. 3). Sobre este tema, Christine Hine
(2006) señala que reclamar el contexto online como un sitio de campo es fundamental en el establecimiento de
las comunicaciones por internet como cultura. Esto es un punto muy relevante, pues la cibercultura es el marco
en que se presentan los modelos de la modernización de las sociedades y la globalización de las conductas. Así,
“la proliferación de redes de información es otra de las características del ciberespacio, adquiriendo usos alternos
y prácticas disímiles en la organización e interactividad cultural y en las elaboraciones simbólicas de nuevas
identidades e identificaciones de la subjetividad social” (Sandoval, 2007, p. 67)
Desde este ámbito multidisciplinario, los estudios de la comunicación y la antropología son puestas a prueba
desde lo metodológico, transformando a la etnografía en una metodología acertada para el levantamiento de
información en los mundos virtuales, ejercicio que es logrado desde la observación de comportamientos
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particulares y grupales, lo que brinda una multiplicidad de datos sobre la cual se pueden desplegar variados
análisis, que a su vez permiten articular diversidad de propuestas etnográficas que parten de la necesidad de
repensar, reformular y combinar perspectivas de estos nuevos mundos, donde la tecnología y la comunicación
son centrales (Estrella, 2011, pp. 27-28).
Marcus (1995) apunta que tanto las personas como los objetos deben ser conceptualizados como multisituados,
se modelan como los sujetos y los objetos antropológicos en su movilidad, la etnografía debe comprometerse
con este movimiento. Esto clarifica una relación de mutua dependencia entre el método y el fenómeno (Hine,
2006, p. 8), es decir que la condición para que la Internet se establezca como contexto cultural se da en la medida
en que es posible hacer etnografía en ella; de esta forma, la internet puede ser considerada como un dispositivo
cultural “ya que se extiende y se manifiesta por su variedad y variabilidad de uso de un set de tecnologías que
tienen diferentes significados para diferentes personas: es decir que el uso de la internet es una experiencia
culturalmente localizada, por lo tanto, la internet se considera como un artefacto flexible e interpretable” (Hine,
2006, p. 9). Este espacio digital y virtual se superpone a las actividades humanas integrándose a la vida cotidiana
difuminándose su temporalidad.
El universo de estudio son los jóvenes universitarios, de la Facultad de Comunicación Social (FACSO) de la
Universidad Central del Ecuador, y las páginas de internet donde reflejan su opinión: caso específico en el uso de
Facebook, páginas de noticias y los blogs. Se priorizan los siguientes aspectos: monitoreo del tipo de temas sobre
los cuales se genera mayor interés y seguimiento por parte de los jóvenes universitario, visualizaciones respecto
del grado y forma de participación e involucramiento en lo político virtual; ejercicio de comentarios en los ítems;
identificación del tipo de información y opiniones que los usuarios consideran importantes; e identificar las
páginas y las noticias más relevantes.
El levantamiento de la información requirió el uso de varias herramientas. Se trabajó en tres (3) encuestas
realizadas en tres periodos académicos distintos: julio 2016 con 200 personas, que incluyó el 60% de
participación femenina; enero 2017 con 148 encuestados y un 66% de participación femenina; enero 2018 con
53 encuestados y un 75,5% de participación femenina. También, se levantó información básica para el proyecto,
relacionado con: características sociodemográficas y nivel tecnológico; el uso de las TIC y las redes sociales en
internet entre los jóvenes (frecuencia de uso); valoración / actitud global ante las mismas (motivos para
valorarlas positivamente o negativamente); y los efectos de la participación en redes sociales desde la óptica de
los propios jóvenes.
Esta información fue al mismo tiempo complementada con el trabajo directo con los usuarios, para lo cual se
establecieron grupos focales que permitieron diálogos directos y además la colaboración individual para la
determinación de su propia actividad en línea y una muestra de sus gustos en las redes sociales. Este trabajo se
lo realizó en los periodos 2017-2017 y 2017-2018. En este proceso participaron un total de 214 estudiantes, de
los cuales 135 fueron mujeres. Estas muestras son significativas, considerando que la población estudiantil de la
Facultad de Comunicación Social de la Universidad Central del Ecuador en la carrera de Comunicación Social tiene
un aproximado de 1.450 estudiantes.
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Cada grupo de estudiantes colaboró con sus opiniones respecto a su accionar en las redes sociales, la valoración
respecto a la importancia de su participación en ellas y su opinión personal respecto a algunos de los temas que
ellos consideraban importante seguir en la internet. Además, proporcionaron muestras individuales extraídas
con el método etnográfico digital que permitió identificar los temas, personajes y páginas que siguen
constantemente, en las que participan de forma regular y a través de los cuales emiten comentarios personales.
Hasta el momento, este es uno de los estudios pioneros en el ámbito de la Universidad Central del Ecuador (UCE)
que permite establecer el tipo de uso que dan a las redes sociales en el ámbito de la internet, los jóvenes que
forman parte de este centro educativo. Ampliar nuestro entendimiento sobre este punto, nos permitirá
acercarnos de una forma más efectiva a sus intereses y a una difusión más amplia del conocimiento y la
información.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La modernidad expresada en el desarrollo y uso de instrumentos tecnológicos e informáticos ha transformado la
realidad de los distintos grupos sociales, su participación y representación social y política. Para Manuel Castells
(2009), la internet surge como una nueva forma comunicativa caracterizada por la velocidad de enviar mensajes
y su cantidad, todo en tiempo real y permite una suerte de cercanía entre aquellos que envían, reciben y
producen los mensajes.
Lo público y lo privado se entrelazan en una dinámica hiperreal, donde en palabras de Byung Chul-Han: el mundo
de la narración se contrapone al mundo del conocimiento, donde la relevancia de la información se centra en la
multiplicidad de miradas que transparentan los hechos, y la información se presenta ausente de negatividad
desde en “lenguaje positivizado, operacionalizado” y en el que las imágenes mediáticas “son simulacros que ya
no representan ningún ente” (2013, pp. 77-78), lo que permite que tengan vida propia y pululen más allá del
poder, configurando una “masa multimedia de la información”, mientras que la comunicación se transforma en
una amalgama en la que “ni la verdad ni la apariencia son tan aparentes” (p. 79). Los moradores de este mundo
hiperreal se conectan y comunican intensamente entre sí, garantizando se contraste la información y se
extiendan las conexiones facilitando la comunicación, en este espacio se renuncia a la esfera privada ante la
necesidad de exhibirse en la esfera pública.
El mundo digital se nos presenta como un canal de comunicación de ida y vuelta, donde un sin número de
usuarios, administradores y programadores buscan suplir los requerimientos y demandas respecto a las
necesidades y gustos de la población internauta; actualmente constituye también una herramienta que aumenta
las expectativas respecto al ejercicio de la política y la democracia (Araya, 2006). La presencia del usuario en las
redes aumenta día con día y es evidente el incremento anual de horas en el que los individuos permanecen
conectados, “el consumo sigue siendo alto, aunque los modelos de producción audiovisual deben adaptarse a
nuevas fórmulas (transmedia storytelling y branded content), y donde la tecnología en alta definición,
seguramente, cambiará la forma de producir contenidos adaptando el lenguaje a los nuevos dispositivos y
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pantallas móviles”. (Montemayor Ruíz & Ortíz Sobrino, 2016, pp. 54-55), esta experiencia audiovisual hace ya
por sí más atractivo el comunicarse en red.
De acuerdo a Castell, “en la vida social las redes son estructuras comunicativas”, donde fluye información en
forma de mensajes impulsando procesos comunicacionales entre varios sectores evidenciándose la red como
unidad (2009, p.45). Las redes cooperan y compiten entre sí, y buscan eficacia en el uso del tiempo y flexibilidad
en su ejecución a más de unidad de propósitos, entre este último se centra el trabajo de obtención de datos y su
cruce a fin de determinar los gustos y preferencias de los usuarios, con capacidad de establecer patrones de
conducta. Las redes sociales son globales, con habilidad de reprogramarse y adaptarse de acuerdo a los
requerimientos de los usuarios, trasciende los límites territoriales e institucionales, afectando los procesos que
tienen lugar a nivel local como global.
La autocomunicación, como domina Castells a esta nueva forma de comunicación, puede llegar a un público
global y los usuarios generan sus propios mensajes con la capacidad de decidir quiénes pueden recibirlos, así
como decidir qué contenido recibir u observar. “Las redes digitales son globales por su capacidad para auto
reconfigurarse de acuerdo a las instrucciones de los programadores, trascendiendo los límites territoriales e
institucionales a través de redes de ordenadores comunicadas entre sí (…) la tecnología de redes y la organización
en red son sólo medios que reflejan las tendencias inscritas en la estructura social” (Castells, 2009, p. 51). El
incremento de la participación en el espacio digital y el alto consumo de sus mensajes, ha conducido incluso a
una transformación de los medios tradicionales y sus modos de comunicación, acelerando la transmisión de
información y el procesamiento de la misma por parte de las agencias y los usuarios.
En la actualidad son muchos los estudios publicados que nos evidencian cuáles son las expectativas de los
usuarios de redes de internet, pero han sido las temáticas particulares las que han adquirido relevancia, por
ejemplo: el cyberbulling como el de Christina Salmavalli en Finlandia , el uso de la Web 2.0 que evolucionó la
forma de: comunicarse, interactuar, participar, ser creadores y no solo receptores pasivos de información
(García-Rivadulla, 2010), o estudios sobre los medios y las ciberculturas juveniles (Callejo y Gutiérrez, 2012), los
mundos virtuales como un avance tecnológico novedoso dentro de la cultura de los juegos de video (Estrella,
2011). Los estudios se han dirigido también hacia la observación de la familiaridad de los jóvenes con las
tecnologías de la información y comunicaciones (García-Rivadulla, 2010). Gobernanza, políticas públicas y
aplicaciones de internet (Cerbino y Richero, 2006), entre muchas otras perspectivas académicas.
El ciberespacio que es internet permite la expansión de propuestas alternativas y la reconstrucción de lo
ciudadano, nos dicen Cerbino y Richero, (2006). Esta esfera pública trasciende el plano de la información,
modelándola y proveyendo a quien la requiera, permitiendo su conservación o difusión de acuerdo a las
necesidades del momento histórico, sin dejar de lado los esfuerzos por ocultarla y deformarla (Gregorio, 2006).
Las crecientes interacciones que genera han impulsado que centros de investigación como CIESPAL analice
aspectos como la libre expresión cultural, la promoción de la equidad de género y la defensa de los derechos
sociales y reproductivos (CIESPAL, 2010), puesto que se configura como un medio de comunicación que abarca
multiplicidad de información sobre los más variados temas y que ha sido capaz de generar nuevas dimensiones
dentro de los medios de comunicación y de las relaciones interpersonales.
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Al ser un espacio público, es importante incorporar a las redes en los estudios de opinión pública. Cabe anotar
que los estudios sobre opinión pública, en un primer momento se centraron en los sondeos de opinión,
especialmente en el marco del desarrollo de las estadísticas sociales y preferencias políticas, lo que provocó
cuestionamientos a la colecta de información y análisis de los comportamientos en detrimento del debate
especulativo. Al respecto, McQuall (1992) sostiene que el contenido y significado de la comunicación es asignado
por el interés público y que la comunicación tiene varias dimensiones relevantes: comunicar de forma privada y
personal y a la vez adquirir una significación pública, con un valor sociopolítico y económico; además es
considerada como un derecho fundamental y una necesidad. En ella se incluyen los términos: público (que se
comunica), comunicación pública como tal y espacio público.
Estos planteamientos nos permitirán identificar la importancia de los diversos tipos de información a los que
accede el usuario, la validez e importancia de lo que el usuario ve y no ve, sobre lo que opina o no; y,
especialmente la incidencia de la opinión individual sobre la formación de la opinión pública y su puesta en
práctica a través de acción pública. De acuerdo a John Thompson (2011), la difusión o publicidad de las opiniones
individuales desde lo público puede realizarse desde el espacio público tradicional con una fuerte “visibilidad
situada de la co-presencia" (p. 22) o la opinión puede trascender a partir de su publicación en un medio masivo
de comunicación a partir de su "visibilidad mediática" (p. 23). Si bien, una publicación puede ser considerada
como "la ruptura de una censura” (Bourdieu, 2010, p. 265), se debe acotar que no todo lo publicado construye
esfera pública.
Las opiniones individuales puestas en circulación a través las redes sociales construyen esfera pública sólo si
logran cristalizarse en la constitución de un público que adquiera alguna de las dos visibilidades trabajadas por
Thompson: presencial y mediática. (Raimondo, Reviglio y Diviani, 2016). Thompson (2011, p. 34) acota que “los
límites entre lo público y lo privado se desdibujan y cambian constantemente, y en la cual los límites que sí
existen en cualquier momento se vuelven porosos, discutibles y sujetos a negociación y resistencia”. De este
modo, lo público se modela como una esfera de información y de amplio contenido simbólico.
Actualmente Facebook es uno de los sitios sociales más usados en el mundo, cerca de la mitad de los usuarios
de la internet posee una página de Facebook (García-Rivadulla, 2010). Para Bauman, comentario expresado en
una entrevista: “Nunca en la historia humana hubo tanta comunicación como hoy, pero esta comunicación no
desemboca en el diálogo, que es el desafío cultural más importante de nuestro tiempo. Nadie realmente habla.
En Facebook jamás puede suceder que alguien se sienta rechazado o excluido. Siempre, veinticuatro horas al día,
los siete días de la semana, habrá alguien dispuesto a recibir un mensaje o a responderlo” (Bauman, 07/2014).
Esto nos presenta un dilema, puesto que la participación continua en redes sociales y el uso instrumental de las
tecnologías online están dando un giro cultural a la sociedad actual e incidiendo en la forma en la que
aprendemos, jugamos, socializamos y trabajamos, “se han constituido una gran cantidad de redes sociales, blogs,
foros y webs convirtiéndose en actividades que debemos hacer/tener (Estrella, 2011, pp. 23-24)
Las nuevas tecnologías, dispositivos y herramientas promueven la creación de espacios sociales gracias a un
modelo comunicativo “cuyo contenido está autogenerado, su emisión autodirigida y su recepción
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autoseleccionada por todos aquellos que se comunican” (Castells, 2009, p. 108). En este sentido, una red social
como el Facebook nos muestra su funcionamiento justo en el territorio donde lo público y lo privado se funden.
Por ejemplo, el espacio del “muro” es un ámbito privado donde el propietario del perfil "busca ejercer control y
restringir el acceso a los demás" (Thompson, 2011, p. 34). Es importante resaltar que en las redes sociales la
presentación de una idea o un discurso generan otros discursos provocando un diálogo continuo, con verdaderos
intercambios ideológicos que sobrepasan la publicación originaria. (Raimondo, Reviglio y Diviani, 2016).
Actualmente las sociedades están atravesadas por la acción de los medios de comunicación y de los medios
alternativos presentes en la red internet, produciéndose nuevas tensiones en el ámbito de la mediatización por
las diversas lógicas existentes en este territorio nuevo que nos muestra una innovadora esfera pública plagada
de opiniones. Ya lo decía Verón (2012, p. 24), internet es un enorme dispositivo transformador de las condiciones
de acceso a los discursos y que “comporta [también] una mutación en las condiciones de acceso a los actores
individuales".
Como se ha visto a lo largo de esta descripción teórica, las redes sociales son significativas en la actualidad para
la conformación de posiciones individuales que son transportadas al público a través de los mismos espacios.
Esas posiciones siempre estarán marcadas por los gustos e intereses individuales, como lo demuestran los
resultados de la investigación que presentamos y que están enmarcados en los gustos y opiniones:
El 97% de los encuestados, utiliza Facebook como principal red social, debido a que esta red a más de ser un
espacio de interacción se ha convertido en una herramienta de trabajo por su versatilidad para desarrollar
conversaciones grupales y ser un espacio convocante en todos los sentidos, tanto a nivel comercial como a nivel
académico y personal.
Figura 1. Encuesta Preferencias en el uso de redes sociales, Julio 2016. FACSO.
Fuente: Karen Andrade y María Eugenia Garcés.
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Por otro lado, Google y su página de Youtube cuentan con un 77.5% y 66.5% de preferencia, respectivamente,
debido a que Google es una herramienta de trabajo que facilita la búsqueda de cualquier información, mientras
que Youtube es una página no solo de entretenimiento sino también de consulta de cualquier tipo. Whatssap
por ser un aplicativo web que facilita la interacción de todas las formas posibles se ha posicionado entre los
jóvenes con un 77% de preferencia. En el siguiente cuadro evidencia que Twitter tiene un uso importante en el
periodo 2016-2017. Esto cambiará posteriormente (figura 1).
Estos datos contrastan con los levantados en la encuesta realizada a inicios del 2017 (figura 2) sobre otro grupo
de estudiantes. Para este período nuevas redes sociales aparecen en el mundo digital (Instagram, Snapchat,
Tuenti) y algunas de las que anteriormente gozaban de preferencia cayeron en desuso o no fueron consideradas
como aptas para la comunicación interpersonal (como ejemplo consta YouTube que se sigue usando, pero ya no
es ubicado como una red social hábil para intercomunicarse, sino más bien como un prestador de
entretenimiento y conocimiento), tal como puede observarse en el siguiente cuadro.
Figura 2. Encuesta Preferencias en el uso de redes sociales, enero 2017. FACSO.
Fuente: Karen Andrade y María Eugenia Garcés.
En ambas encuestas los estudiantes afirmaron utilizar todos los días las redes sociales (el 93,5%) y más de 10
veces (el 55%). En la primera encuesta, el 89% afirmaron que las personas con las que están frecuentemente
conectados son aquella a quienes miran a diario, mientras que 63% dicen que estas conexiones les sirven para
hacer planes con sus amigos. Es decir que las personas tienden mantener interacción vía internet con las mismas
personas con las que pasan la mayoría de su tiempo. Esto facilitaría su interconectividad e intercambio de
información continua.
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Es importante acotar que en la segunda encuesta (enero 2017), de un universo de 153 respuestas1, el 92,1%
correspondiente a 140 personas, afirman que acceden a redes sociales desde su teléfono móvil; el 7,9% que
corresponde a 12 individuos lo contradice. Esto significa un incremento del porcentaje registrado en la primera
encuesta (julio 2016), en la que el 85% de encuestados dice utilizar su teléfono móvil para ingresar al internet.
Evidentemente estos datos tienen relación con la prioridad que han puesto las empresas operadoras de telefonía
móvil en brindar paquetes básicos con de servicios Wifi. Esto evidencia una veloz transformación en la forma de
acceso a la tecnología y las redes sociales, ya que en menos de un año se duplicó el acceso a los teléfonos móviles
por parte de los estudiantes.
La función de búsqueda a través de google (u otro servidor especializado) es considerada primordial en la
navegación de internet, ya que facilita la investigación de los jóvenes comprendidos en la edad de la muestra;
mientras que un alto porcentaje la usa como una herramienta importante de interacción individual y grupal. Los
porcentajes más bajos de uso se registran para las compras por internet y los accesos para crear páginas web. En
la segunda encuesta, que se aplicó en enero de del 2017, el 81,3% correspondiente a 126, el 78,7% a 122, el
66,5% a 103 y el 64,5% a 100, afirman que hacen uso de internet para buscar información para sus estudios y
trabajos, messenger, escuchar música, enviar y recibir correos electrónicos, respectivamente.
Figura 3. Encuesta Preferencias en el uso de redes sociales, enero 2017. FACSO.
Fuente: Karen Andrade y María Eugenia Garcés.
El 96% en la primera encuesta y 99,3% en la segunda encuesta respondió que accede a internet para buscar
información. Los encuestados aseguran usar internet como una fuente de información, lo que es explicable por
1 De un total de 153 respuestas, el 93,5% correspondiente a 143 personas afirman que tienen acceso a teléfono celular. El 63,4% correspondiente a 97 personas tienen acceso a un computador de escritorio. El 77,8% correspondiente a 119 personas poseen un computador portátil o laptop. El 79.7% correspondiente a 122 personas también afirman disponer de internet en el hogar. Y el 51,6% correspondiente a 79 personas poseen internet móvil (datos de la encuesta aplicada en enero del 2017).
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el tipo de muestra, constituida por estudiantes-trabajadores que necesitan este servicio para informarse,
conocer y desarrollar sus trabajos. En julio del 2016, el 89% de los encuestados afirman que las personas con las
que están frecuentemente conectados son con quienes se encuentran cotidianamente. Estas cifras contrastan
con las obtenidas en enero del 2017, en las que el 77,8% las usa para mantenerse en contacto con las personas
que ven a diario, lo que nos muestra una ligera reducción en el porcentaje de frecuencia, situación que quizás
está relacionada con otras actividades realizadas en las redes sociales como es obtener información sobre los
acontecimientos diarios.
Figura 4. Encuesta Preferencias en el uso de redes sociales, enero 2017. FACSO.
Fuente: Karen Andrade y María Eugenia Garcés.
Estas encuestas fueron complementadas por los datos levantados en una tercera encuesta en julio del 2017. Esta
información posteriormente se contrastó con información recolectada en grupos focales y trabajos individuales
con los usuarios. En este nuevo levantamiento de información se consultó a los estudiantes sobre el tipo de
información que buscan en internet, específicamente en la red social Facebook. Los datos arrojados en las
encuestan dan cuenta de que los temas más buscados son los relacionados a la amistad y los temas culturales,
le siguen los temas sociales y en último lugar los relacionados con los temas políticos y ambientales.
Así, los temas políticos (figura 6) encuentran un marco de preocupación relevante por parte de los jóvenes, pero
no constituye lo más importante en su marco de preferencias. Muchos de ellos manifestaron mantenerse
informados respecto a la situación política, más su interés está en relación a obtener información rápida y concisa
de los hechos que acontecen en ese ámbito.
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Figura 5. Encuesta Preferencias en el uso de redes sociales, junio 2017. FACSO.
Fuente: Karen Andrade y María Eugenia Garcés
Figura 6. Encuesta Preferencias en el uso de redes sociales, junio 2017. FACSO.
Fuente: Karen Andrade y María Eugenia Garcés.
Los temas ambientales (figura 7) son considerados como bastante importantes, por el 38% de los encuestados,
mientras que el 26% los considera importantes. Sin embargo, no está entre los más importantes para la mayoría,
un 19% califica a estos temas de muy importantes. Para el 13% es poco importante y tan solo un 2% considera
que no tiene importancia. Esta información denota que la capacidad de reproducción y asimilación de este tipo
de mensajes es menor al ideal para una transformación en el modo de comportamientos sociales que inciden en
el plano ambiental, pues si no se reproducen los mensajes y se viralizan será cada día más complicado
concientizar sobre la necesidad de conservar y proteger la naturaleza, y al ser las redes sociales de uso común
en el mundo occidental es importante educar y difundir los conflictos y estado de los hábitats y comunidades
relacionadas con el aprovechamiento de los recursos naturales.
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Figura 7. Encuesta Preferencias en el uso de redes sociales, Junio 2017. FACSO.
Fuente: Karen Andrade y María Eugenia Garcés.
De los datos obtenidos en los grupos focales y las colaboraciones personales que realizaron un gran número de
estudiantes tal como lo especificamos en la metodología, encontramos que en el Facebook los jóvenes están
especialmente interesados en datos curiosos relacionados con el entretenimiento (espectáculos, eventos,
memes, música, actores preferidos, programas favoritos, etc.). Sus preferencias de seguidores están marcadas
por perfiles de youtubers e influencers, entre los que están comediantes, actores, modelos locales y
latinoamericanos.
Otros temas relevantes en el ámbito del entretenimiento y con gran audiencia especialmente masculina, están
los deportes, entre los que sobresale el fútbol y por tanto el seguimiento a páginas de los futbolistas famosos.
Casi no hubo referencia a otros deportes, en muy pocos casos se nombró al basquetbol, la lucha libre, las artes
marciales o el atletismo.
Importante frecuencia de uso y visitas es a las redes y páginas de sus universidades o centros educativos, por la
necesidad de mantenerse informados de las novedades tanto administrativas como académicas, que en la mayor
parte de los casos están conectadas con sus estudios. También se nota interés por la fotografía, literatura y temas
sobre computadoras. Entre los temas relacionados con la gestión cultural destacan publicaciones sobre danza,
tatuajes, programas culturales y de promoción artística, viajes, datos curiosos del Ecuador y sus culturas
tradicionales.
Uno de los temas en los cuales se registró poco interés, es respecto a las problemáticas socio-ambientales y el
rescate animal. Los jóvenes mostraron curiosidad por los videos o fotografías graciosas de animales, pero en su
gran mayoría no son activos en compartir mensajes de rescate animal o de las campañas que se realizan en su
favor; los conflictos ambientales suelen mirarse sin mayor atención. Parecería que si el problema no les atañe
personalmente no están interesados en buen grado a conocer pormenores de estas problemáticas.
A más de lo detallado, siguen páginas de medios de comunicación tradicional (radio, prensa y televisión) y de
medios independientes, líderes políticos y de crítica política. En relación a los temas de carácter político, si bien
no son los temas de mayor relevancia, en cuanto a la preferencia de Facebook, de acuerdo a la clasificación
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general, sin embargo, son considerados, por la mayoría de encuestados como bastante importantes, así se
manifiestan el 45,28%. En grado de interés les siguen páginas institucionales (tanto de la universidad como del
gobierno), esto a fin de estar al día con los acontecimientos que se presentan en la ciudad y en relación con sus
actividades diarias.
Otra red social usada con relativa frecuencia entre los jóvenes universitarios es el Instagram, esta red social pasó
a ser, a partir del 2017, la segunda red más usada por los estudiantes que participaron en el estudio (fuera del
whatsapps y youtube), según se verificó en el trabajo con los grupos focales. El Youtube es de uso continuo de
todos los jóvenes, pero ellos manifiestan que no es útil interactuar por ese medio, pues los youtubers no suelen
contestar los comentarios, y el tiempo de respuesta de un comentario por parte de cualquier usuario puede ser
de dos (2) semanas.
En el Instagram, las páginas que registran mayor frecuencia de visitas por parte de los jóvenes, son las de los
influencers y youtubers, puesto que estas personas muestran su vida y temas de discusión cercanos a la vivencia
diaria de los jóvenes (la mayoría tiene programas de crítica a la sociedad o de entretenimiento). Otro tema
recurrente, especialmente en el grupo femenino de la muestra, son las publicaciones de belleza y de modas.
Respecto a temas culturales se evidenció interés por eventos literarios y conciertos con mayor frecuencia. Los
canales de televisión y los grandes diarios del país suelen ser una constante en las redes de los jóvenes, así como
el seguimiento a temas relacionados con deportes y deportistas, especialmente en el ámbito del futbol.
Por otro lado, parece ser que los estudiantes más jóvenes no evidencian un interés temprano por el Twitter. El
uso de esta red social es de bajo impacto en los jóvenes estudiantes, aun cuando constituye una herramienta
básica en el periodismo y la comunicación en general. Los personajes que siguen con mayor frecuencia son
deportistas, y las publicaciones que les interesa de forma especial al grupo masculino de la muestra, son las
personales de los deportistas. También siguen a líderes políticos, partidos políticos y declararon interés por los
comentarios políticos. Esta red social permite seguir con detenimiento el avance en las noticias, por lo que
muchos estudiantes visitan páginas de la prensa y de los canales de televisión.
A través de esta investigación, hemos podido desenredar un escenario que para muchos se nos muestra como
un enjambre de información, como un aporte para comprender cuáles son las tendencias en la juventud con
referencia a sus gustos e intereses. Hemos puesto en evidencia que la mayoría de los participantes en el muestreo
son internautas continuos y su ámbito de estudio es la comunicación, lo que marca su interés en muchos de los
aspectos sociales y culturales. Además, se evidencia que sus intereses no constituyen, necesariamente, un
impulso para ejecutar acciones. Si bien este estudio nos da muchas pautas, es importante continuar
desentrañando las nuevas dinámicas de interacción en el ciberespacio y su incidencia en el mundo real.
CONCLUSIONES
El mundo actual es una aldea global que nos presenta una constante cíclica de renovación y revisión de los
parámetros a través de los cuales mediamos nuestra existencia. La internet llego a nuestras vidas para
transformar el tiempo y el espacio, impulsando y dinamizando distintos canales de comunicación a más de
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impulsar la difusión de información. Las redes sociales se muestran como un nuevo espacio de conquista, donde
se pueden exponer pensamientos, reflexiones, comentarios y/o intercambios dialógicos con relación a una
determinada publicación. Por su carácter flexible nos brinda la posibilidad de informarnos por diversas y variadas
vías, permitiéndonos obtener información a través de grupos alternos y oficiales. Va más allá de colocar un me
gusta, ya que es un encuentro entre parecidos. El diálogo entre los usuarios no se queda en el disenso, sino más
bien propicia el encuentro entre símiles. Por esto, el estudio realizado nos indica una continuidad en los gustos
e intereses, ya que todos los jóvenes que participaron en la investigación son estudiantes de Comunicación Social.
Los jóvenes que participaron en la muestra, mostraron interés por temas de entretenimiento que son los que
más ocupan su atención, así también buscan obtener información respecto de los sucesos políticos, culturales y
deportivos en general y mayor proporción. Los jóvenes mostraron preocupación por las noticias y temas políticos
del momento, aunque sus visualizaciones son más bien de carácter básico, no siguen a personajes alternos sino
solo los más visibles en los medios nacionales (como el presidentes y sujetos políticos de alto nivel), dejando de
lado académicos y actores sociales relevantes relacionados con los temas, a nivel más particular. En el tema
político las páginas que son seguidas con mayor frecuencia, son las de los dirigentes políticos nacionales y locales,
a más de los partidos políticos. Esto puede deberse a que cuando se levantó la muestra era época preelectoral,
electoral y postelectoral (2016, 2017 y 2018). También los jóvenes muestran interés por páginas alternativas de
noticias y radios en internet, la mayoría tienen sus propios blogs pero se publicitan a través del facebook.
Las páginas que visitan y las personas que siguen son casi las mismas en todas las redes sociales, los temas se
repiten y no se evidencia la necesidad de incorporar otros intereses de una a otra red social. Es necesario
puntualizar que los temas de mayor seguimiento son sociales y culturales, de forma que la política y el ambiente
a más de la economía quedan relegados a un segundo plano, a pesar de que la mayoría de ellos siguen páginas
de medios de comunicación y noticias independientes; no se evidencia una tendencia al activismo por parte de
los jóvenes ni dentro de la red ni fuera de ella.
La cantidad de información que circula por las redes debe transformarse en una herramienta que potencie las
habilidades comunicativas y de formación de opinión. La posibilidad que brindan las redes sociales de expresarse
libremente y de navegar para conocer otras realidades debe ser traducida en acciones concretas que potencien
mayores niveles de discusión y participación por parte de los miembros de la sociedad. De esta manera, queda
claro que las redes sociales y en especial el Facebook en nuestro medio, funcionan como cajas de resonancia de
discursos, son espacios que permiten la circulación de ideas y amplían el rango de participación, dando
importancia a los actores individuales que en ellas interaccionan.
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