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JULIO VERNE Y EL ASTROLABIO DE URANIAESTHER GIL Y CARLOS PUERTA112 páginas23,5 x 31Cartoné 25 €978-84-679-3362-8

JULIO VERNE ENTRE EL AYER Y EL MAÑANAJulio Verne (1828-1905) proyecta su inmensa sombra de escritor sobre los temas y los retos del siglo XXI. Los avances de la ciencia y la irrupción de internet le han devuelto toda su vigencia. Julio Verne y el astrolabio de Urania es la enésima prueba de su actualidad.

Verne creció en la localidad portuaria de Nantes. Una leyenda afirma que se embarcó como polizón en el carguero Coralie a la edad de 11 años. ¿Su objetivo? Viajar a los mares del sur y conseguirle un collar de coralina a su prima Caroline, de la que estaba perdidamente enamorado. Pero su padre lo alcanzó

antes de que el barco zarpara, y le obligó a jurar que jamás viajaría sino con la imaginación. La guionista Esther Gil y el dibujante Carlos Puerta han elegido esta anécdota imaginaria para el inicio de Julio Verne: el astrolabio de Urania (2016-2017), que la editorial francesa Ankama publicó en dos álbumes y Norma Editorial presenta en castellano en un volumen integral. La elección de esta anécdota es tanto más acertada cuanto que el cómic se levanta sobre un rico lecho de vivencias, ficciones y mitos relacionados con el genial escritor.

Esther Gil riza el rizo e interpola una invención en la leyenda: a bordo del Coralie, el joven Verne descubriría un astrolabio de metal que va a reencontrar 28 años después en circunstancias muy distintas. Y es que la acción de Julio Verne: el astrolabio de Urania arranca en 1839, pero se traslada pronto al año 1867. En esa época, un Verne falto de inspiración creativa aprovecha el impasse para cumplir un sueño de infancia: visitar los Estados Unidos. La ocasión la pintan calva: el gigantesco vapor Great Eastern —que había tendido el primer cable submarino entre los continentes europeo y americano— realizaba una travesía transatlántica que empezaba en Liverpool y culminaba en los muelles de New York. Puerta y Gil recrean esta travesía real aplicándole los filtros de la fantasía y el misterio, e incluyendo abundantes guiños a la obra de Verne (especialmente a su novela La villa flotante).

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SECRETOS Y MISTERIOSLa travesía transatlántica de Julio y su hermano Paul a bordo de aquel coloso de hierro ocupa una parte de la historia. El argumento se pro-longa con un viaje en ferrocarril a través de las praderas estadounidenses, y con una excursión a las cataratas del Niágara. Pero Julio Verne y el astrolabio de Urania también se abre a otras facetas de la biografía del escritor. Al respecto, cobran especial relieve su vida conyugal, su relación con su hijo Michel (que escribió la novela Thompson y Cía., atribuida a su padre), su vínculo con el editor Hetzel, incluso la figura de Riou, ilustrador de sus mejores novelas. Pero estos detalles aparecen envueltos en una trama aventurera repleta de secretos y misterios.

Una fauna variopinta puebla los pasillos y salones del Great Eastern. El barco cuenta, incluso, con su propio fantasma, que se aparece ante Verne en medio de una atmósfera lumi-nosa y espectral. El escritor reconoce enseguida los rasgos de un amor perdido y, como Orfeo, intenta recuperarla del inframundo. Pero el tema central, propio de una novela gótica, virará pronto hacia el ámbito de la fantasía científica, prefigurando el argumento de 20.000 leguas de viaje submarino, que Verne estaba aún por escribir.

En 1867, Verne era un novelista consagra-do. Cuatro años antes había publicado Cinco semanas en globo, inicio de una empresa literaria de descabellada magnitud: “los viajes extraor-dinarios”, que consta de más de 60 volúmenes y se lee como una cosmogonía de los grandes descubrimientos geográficos y científicos de su tiempo. Entre 1863 y 1867, firmó El viaje al centro de la Tierra, De la Tierra a la Luna, los dos tomos que componen Las aventuras del capitán Hatteras, y los tres de que consta Los hijos del capitán Grant. Escribía como un galeote, espoleado por la fuerza de su talento y por el contrato leonino que lo unía al editor Jules Hetzel, que serializaba sus obras en la revista juvenil Magasin d’éducation et de récreation, y cuyo edificio editorial descansaba en buena medida sobre la obra de su escritor estrella.

ESTHER GILEs traductora, guionista y una apasionada del movimiento romántico bajo todas sus formas (literarias, artísticas o musicales). Fruto de esa pasión nació el guion de Victor Hugo. Aux frontiéres de l ’exil (Editions Daniel Maghen, 2013), dibujado por Laurent Paturaud. Y también este Julio Verne y el astrolabio de Urania (2016-2017), protagonizado por uno de los epígonos más célebres del romanticismo literario.

CARLOS PUERTAEs historietista e ilustrador. Su obra se adscribe en una escuela de dibujo realista que se remonta al siglo XIX y que cuenta en historieta con exponentes tan destacados como Harold Foster y Alex Raymond. Puerta debutó profesionalmente a principios de los años 90 en equipo con el guionista Lorenzo Díaz. Entre otros proyectos conjuntos, firmaron la serie Tierra de nadie (1995-2000), cuya traducción al francés le abrió las puertas del mercado galo. Desde entonces, pone su trazo clásico y exquisito al servicio de los géneros más diversos. Entre sus títulos recientes, destaca su colaboración con el guionista Pierre Veys en las series Adamson (Delcourt, 2008-2011) y Barón rojo (Dargaud, 2012-2015). Esta última ocupa un puesto de honor en el catálogo de Norma.

Julio Verne y el astrolabio de Urania es su obra más reciente. En ella refuerza el tono de fantasía realista impuesto por Esther Gil, aplicando su virtuosismo estético y su rica paleta de colores para convertir el título en una experiencia visual de primer orden.


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