JókaiM - Az Aranyember

7/26/2019 JkaiM - Az Aranyember

1/326

JKAI MR

Az arany ember

TARTALOM

A SZENT BORBLA

A VASKAPUA SZENT BORBLA S UTASAI

A FEHR MACSKAA SALTO MORTALE EGY MAMMUTTL

A SZIGOR VIZSGLAT

A SENKI SZIGETEALMIRA S NARCISSZA

AZ J HANGJAIA SZIGETLAKK TRTNETE

ALI CSORBADZSIAZ L!ALABSTROM

A HAJSTEMETSA NEVETNI VAL TRFA

A SZENT BORBLA VGZETE

TIMA

A FOGADOTT APA

A J TANCSA VRS FLHOLDAZ ARANYBNYA

LENYTRFAEZ IS EGY TRFA

A MENYASSZONYKNTSTIMA

A SENKI SZIGETE

AZ ALABSTROMSZOBOR MENYEGZ!JEA VDRDG

TAVASZVIRNY

A PK A RZSK KZTTA VILGON KVL

TROPICUS CAPRICORNIAZ DES OTTHON

A CSALDI KSZER

NOMI

EGY J VENDGA FARAGEMBER

NOMIMELANKLIA

TERZA

ATHALIE

A KETTTRT KARDAZ ELS!VESZTESG

A JGA RM

MIT BESZL A HOLD? MIT BESZL A JG?

KI JN?A HULLAZFI ASSZONYDDI LEVELE

TE GYETLEN!...ATHALJA

AZ UTOLS T!RDFSA MRIANOSTRAI N!

A SENKI

UTHANGOK AZ ARANY EMBER-HEZ


2/326

2

A SZENT BORBLA

A VASKAPU

Egy hegylnc kzepn keresztltrve tetejr"l talapjig, ngymrtfldnyi messzesgben;ktoldalt hatszz lbtl hromezerig emelked"magas, egyenes sziklafalak, kzepett az vilgris folyama, az Ister: a Duna.

A rnehezl" vztmeg trte-e magnak e kaput, vagy a fld alatti t#z repeszt ktfel ahegylncot? Neptun alkotta-e ezt, vagy Volcn? Vagy ketten egytt? A m# Isten! Ahhozhasonlt mg a mai istenutnz kor vaskez#emberei sem brnak alkotni.

Az egyik isten keze nyomait hirdetik a Fruska Gora hegy tetejn elszrt tengercsigkkvletei, a Veterani-barlang satag tengerlak saurusai; a msik istenr"l beszlnek a bazaltok

a Piatra Detonatn; a harmadikat, a vaskez# embert hirdeti a sziklba vgott hosszpadmalypart, egy orszgt, melynek boltozata is van; az risi k"hd oszlopmaradvnyai, azemlktbla a szikla oldalba domborm#knt vsve, s a meder kzepbe vgott szzlbnyiszles csatorna, melyen nagyobb hajk jrhatnak.

A Vaskapunak ktezer ves histrija van, s ngy nemzet nyelvn nevezik azt.

Mintha egy templom kzelednk felnk, melyet risok ptettek, pillrekkel, melyek k"sz-lak, s oszlopokkal, melyek toronymagasak, csodlatos kolossz-alakokat emelve a felmagasl

prknyokra, mikben a kpzelem szentek szobrait ltja, s e templom csarnoka ngymrtfld-nyi tvolba mlyed, fordul, kanyarodik, j templomot mutat, ms falcsoportokkal, ms csoda-alakokkal; egyik fal sima, mint a csiszolt grnit, vrs s fehr erek cikznak vgig rajta:rejtelmes istenrs bet#i; msutt rozsdavrs az egsz hegylap, mintha igazn vasbl volna,nhol a grnit rzst d#lt rtegei mutogatjk a titnok mersz ptkezsmdjt; s az j fordu-lnl mr egy gt templom porticusa j" elnk, hegyes toronycscsaival, karcs, egymshoztmtt bazaltpillreivel, a kormos fal kzepb"l egy-egy aranysrga folt vilgt ki, mint afrigylda lapja: ott a kn virgzik. rcvirg az. De l" virggal is dszlenek a falak;

prknyaikrl, repedseikben mintha kegyeletes kezek zld koszori fggnnek al. Azokrisi lombfk, feny"k, miknek komor tmegt az "szi drcspte bokrok srga s piros fzreitarktjk.

Egyszer-egyszer megszaktja a vgtelen, a szdletes kett"s falazatot egy benyl vlgykebel,melyen keresztl egy rejtett, emberlaktalan paradicsomba ltni. Itt a kt sziklafal kztt mly,

komor rny borong, s a nappali sttbe, mint valami tndrvilg mosolyg be a napstttevlgy kpe, vadsz"l"erdejvel, melynek rett, apr, piros bogyi sznt adnak a fknak; tarkaleveleik sz"nyeget vonnak rjuk. Emberlak nem ltszik a vlgyben, keskeny patak kanyarogtisztsn vgig, abbl gyantlan szarvasok isznak; a patak aztn mint egy ezst sugr omlik ala sziklamartrl. Ezeren s ezeren elhaladnak e vlgy el"tt, s mindenki azt gondolja magban:vajon mi lakhatik ebben?

Aztn elmarad a vlgy, s ismt ms templomi kp kvetkezik, a tbbinl mg nagyobb, mgrettenetesebb: a kt fal szznegyven lnyire kzeledik mr egymshoz s hromezer lbnyira azghez: az a messze kill szikla a tet"n a Gropa lui Petro: a Szent Pter srja, mellette ktfel"la msik kt titni k"alak kt apostoltrsa.

S e kt fal kztt foly alant a k"mederben a Duna.


3/326

3

A nagy, fensges folyam-"s, mely megszokta a magyar sk laplyon ezerlnyi mederbenhaladni mltsgos csenddel, partjain a belehajl f#zfkkal enyelegni, kiltogatni a szpvirgos mez"kre s csendesen kelepl" malmokkal beszlgetni; itt sszeszortva szznegyvenlnyi sziklagtba, hah, mily haraggal tr rajta keresztl! Akik idig jttek vele, nem ismernekre. Az "sz ris szilaj h"ss ifjul, hullmai szkellnek a szikls meder felett, egy-egy roppant

brctmeg l ki nhol medre kzepbe, mint valami rmoltr; az risi Babagj, a koronsKaszn szikla; azokat fensges haraggal ostromolja, rjuk zdulva ell, s mly forgatagokatrvnytve mgttk, feneketlen rkot vjva a sziklamederben; s aztn csattogva, zgva rohanal a k"lpcs"kn, mik egyik sziklafaltl a msikig nylnak keresztl.

Nhol mr legy"zte az tjt ll torlaszt, s a szttrt sziklkon keresztlomlik tajtkozva,msutt megtorlik a kanyarod szoros brcfalnl, s a rhajl szikla al sta magt rkhabjaival. Nhol szigeteket rakott le a legy"zhetetlen sziklk mg, j fldalkotsokat, miksemmi rgi trkpen nincsenek; azokat ben"tte vad fa s bokor, azok nem tartoznak semmillamhoz, sem magyarhoz, trkhz, sem szerbhez; a senki orszga az, adt nem fizet", uratnem ismer", vilgon kvl es", meg nem nevezett fld! Msunnan meg elhordta a kikezdett

szigetet bokraival, erd"ivel, kunyhival egytt, s letrlte alakjaikat a trkpr"l.A sziklk, a szigetek tbb gra osztjk a folyamot, mely Ogradina s Plaviszovica kztt mrrnkint tzmrtfldnyi sebessggel rohan, s a sz#k folyamgakat ismerni kell a hajsnak; mertaz emberi vaskz csak egy csatornt vgott a meder sziklapadjaiban, melyen nagyobb hajk

jrhatnak, a parthoz kzel csak apr hajk szmra van t.

Az aprbb szigetek mentben, a sz#kebb Duna-gak kztt sajtszer#emberi m#vek szaktjkflbe a termszet nagyszer#alkotst: kett"s clpzetek er"s fatrzsekb"l, mik V bet#alakbanmennek ssze, nylt bleikkel vz mentnek fordulva. Ezek a vizafogk. A tenger vendgeifelfel sznak a folyn: fejket vakartatjk a vzzel, csikland parasytok miatt; aztn

belejutnak a kelepcbe; visszafordulni nem szoksuk, mindig el"bbre haladnak a sz#kl"

fogdban; mg a legvgn belejutnak a halottas kamrba, ahonnan nincs meneklsk.S e fensges helynek hangja is oly isteni. Egy rkk tart egyetemes zgs, mely hasonlt anmasghoz, oly egyforma, s az Isten szavhoz: oly rthet". Amint az ris folyam ak"ztonyokon vgighmplyg, ahogy a sziklafalakat korbcsolja, ahogy a szigetoltrokraharsogva rohan, ahogy az rvnyekben fuldokolva elmerl, ahogy a zuhatagok hanglpcs"invgigjtszik, s ahogy ez rk hullmcsattogst az rk visszhang e kett"s fal kztt a tlvilgizene felsgig emeli, mely csupa orgona s harangsz s elhal mennydrgs, az emberelnmul, s sajt szavt meghallani retteg e titni zengs kzepett. A hajsok csak jelekkelintegetnek, a halszok babons hite tiltja e helyt a szt: a veszly tudata mindenkit magbanimdkozni kszt.

Mert valban, aki itt vgighalad, amg e stt falakat ltja itt maga mellett ktfel"l, minthasajt kriptja falai kztt evezne vgig.

Kivlt mikor mg a hajsok flelme, a bra megjelen.

A kitart hetes vihar. Ez jrhatlann teszi a Dunt a Vaskapu kztt.

Ha csak egy brcfal volna, az vdene ellene; de a kett"kztt megszorul lgnyoms oly sze-szlyess vlik, mint egy nagy vros utciban kdorg szl: majd ell, majd htul tmad,minden kanyarodnl ms irnybl tr ki; egyszer-egyszer tkletesen megsz#nik, aztnmegint egyszerre valamely vlgyzugolybl, mint a lesb"l rohan el", megkapja a hajt,kicsavarja a kormnyt, dolgot d minden kznek, belerntja az egsz vontat lcsapatot az

alattsgnl fogva a vzbe; aztn megint egyet fordul, s oly sebesen tolja el"re a megkapott


4/326

4

faalkotmnyt, mintha az vz mentben sznk; a hullm gy porzik el"tte, mint az orszgt,mikor vgigspr rajta.

A templomi zengs oly tletnapi zajj magasodik fel ilyenkor, hogy az elmerl" hallkiltsanem hallik ki bel"le.

A SZENT BORBLA S UTASAI

Trtnetnk idejben mg nem jrtak a Dunn g"zhajk. Galactl elkezdve fel a Majna-csatornig kilencezer l jrta a partokat, a hajk felvontatsval fradva; a trk Dunn avitorlt is hasznltk, a magyar Dunn nem. Azonkvl a csempszhajk egsz raja jrt-kelt akt orszg kztti vz htn, csupn izmos kar evez"k ltal hajtatva. A scsempszetnek voltott divatja. Az llam eladta msfl forintrt a trk parton azt a st, aminek az ra itthonhatodfl forint; a trk partrl visszahozta azt a csempsz, s eladta a magyar parton negyedfl

forintrt. S gy aztn mindenki nyert rajta, az llam is, a csempsz is, a vev" is. Ennlbartsgosabb viszonyt kpzelni sem lehet. Hanem aki legkevsb volt megelgedve anyeresgvel, az az llam volt, mely a sajt vdelmre a hossz hatrparton vgig "rhzakatlltott fel, azokba a kzel falvak frfilakossgt llt be puskval, hogy a hatr fltt"rkdjenek. Minden falu adott hatr"rket, s minden falunak voltak sajt csempszei.Minlfogva csak azirnt volt szksges intzkedni, hogy amely falu ifjai ppen az "rsgenvannak, annak a falunak a vnei jrjanak ugyanakkor a csempszhajkkal; ami ismt igen szpcsaldi vons. Azonban az llamnak mg egyb magas cljai is voltak e szigor hatr"rzssel.Apestis meggtlsa.

A rettenetes keleti pestis!

Mi ugyan meg nem tudjuk mondani, hogy mi az s milyen az, mert haznkban ppenszztven esztendeje, hogy az utols hi zvegyasszony felvette a pestises slt Zimonyban, smire a templomba ment vele, szrnyethalt; de mivel minden esztend"ben olvassuk ahrlapokbl, hogy majd Syrban, majd Brussban, majd Perban kittt a keleti pestis, el kellhinnnk, hogy az csakugyan ltezik, s hlval viseltetnnk a kormny irnt, amirt ajtt,ablakot elzr el"tte, hogy be ne jhessen hozznk.

Mert minden idegen nppel val rintkezsnk valami j, eddig ismeretlen ragllyalajndkozott meg bennnket. Kntl kaptuk a vrhenyt, a szaracnoktl a himl"t, azoroszoktl a grippt, a dl-amerikaiaktl a srgalzt, s a kelet-indusoktl a kolert - atrkkt"l pedig a pestist.

Azrt az egsz part hosszban a vizav lakozknak csak el"vigyzati rendszablyok mellettszabad s lehet egymssal rintkeznik, ami nagyon rdekess s mulatsgoss teheti rjuknzve az letet.

S e rendszablyok igen szigorak. Mikor Brussban kit a pestis, a trk-szerb parton mindenl"s nem l" trgy azonnal pestisesnek nyilvnttatik hivatalosan, s aki azokhoz hozzr, azkevert, az vndorol a vesztegintzetbe tz, hsz, negyven napra. Ha egy bal parti hajvontatktele a fordulknl hozzr egy jobb parti haj ktelhez, az egsz haj szemlyzetekevert, s a Duna kzepn marad tz napig; mert az egyik hajktlr"l a msikraelragadhatott a pestis, s arrl az egsz hajszemlyzetre.


5/326

5

S mindez szigor felgyelet al esik. Minden hajn ott l egy hivatalos orgnum: a tisztt.Rettenetes szemly. Kinek ktelessge mindenkire felgyelni, mihez r hozz, kivel rintkezik,s aki az utazt, ha a trk-szerb parton csak a kpenye szegletvel rintett is egy idegent vagyegy sz"rb"l, gyapjbl, kenderb"l kszlt trgyat (ezek terjesztik a pestist), azonnal kevertneknyilatkoztatja, s mihelyt Orsovra rtek, kiszaktja csaldja karjai kzl, s tadja a veszteg-

intzetnek. Ezrt hvjk a tiszttnak.S jaj a tiszttnak, ha egy ilyen esetet eltitkol. A legkisebb mulaszts bntetse tizent vivrfogsg.

Hanem a csempszeken, gy ltszik, hogy nem fog a pestis, mert "k nem hordanak magukkaltiszttt, s akrhogy dl Brussban a keleti dgvsz, "k jjel-nappal kzlekednek a kt partkztt. J lesz feljegyezni, hogy szent Prokop a patrnusuk.

Csupn a bra szokta megzavarni a detailzletet mert a Vaskapu kztti sebes rban kiveri adli partra a hajkat, amiket csak evez"k mozdtanak el"re.

Igaz, hogy vontatval halad hajn is lehet csempszni, s ez mr en gros zlet; hanem ez

azutn tbbe is kerl, mint atyafisgos j bartsgba, s nem szegny embernek val. Ez mrnem s. Dohny s kv.

A bra bizony tisztra fjja a Dunt a hajktl, s hrom-ngy napra gy helyrelltja a jerklcsket s az llam irnti h#sget, hogy semmi b#nbocsnatra nincsen szksg. A hajkiparkodtak el"le rvbe meneklni, vagy horgonyt vetni a Duna kzepn, s a hatr"rkalhatnak nyugton, amg ez a szl nyikorogtatja fahzaik ereszeit. Haj nem jr most.

Az ogradinai "rlloms kplrjnak mgis gy tetszik, mintha reggel ta tbbszr thangzanka szlzgson s a folyam zengsn keresztl az a sajtsgos tutul b"gs, amit a hajstlkktmrtfldnyi messzesgre elkld, s ami a mennydrgsb"l is kivlik. Valami klns,visszatetsz", szomor vlts az egyik hossz facsvn keresztl.

Haj jn-e most, s vontatinak ad jelt a tlkkel? Vagy szerencstlenl jrt a sziklk kztt, sseglyrt vlt?

Az a haj jn.

Egy tz-tizenktezer mr"s tlgyfa haj; mint ltszik, egszen megterhelve, mert ktoldaltprknyain vgigspr a hullm.

Az bls jrm# egszen feketre van festve; hanem az eleje ezstszn# s magasra felnylcsigafej# ormnyban vgz"dik, mely szp fnyes bdoggal van kiverve. A tet"zet hztet"alak, ktoldalt lefel vezet"keskeny lpcs"kkel s fenn egy lapos jrdval, mely egyik kor-mnytl a msikig vezet. Az ormny fel"li rsze a tet"nek vgz"dik a kett"s kabineten, melykt szobcskbl ll, jobbra-balra nyl ajtkkal. A harmadik oldala a kabinetnek kt-ktzldre festett red"ny# ablakot mutat, s e kt ablak kztti tren lthat a mrtrhalltszenvedett Szent Borbla sz#zi alakja letnagysgban lefestve; rzsaszn# kntsben,vilgoskk palstban s delipiros f"takarval, krs-krl arany alapon, kezben fehr liliom.

Azon a kis tren pedig, ami a kabinet s a haj orrt elfoglal vastag ktltekercsek kzttfennmaradt, van egy kt lb szles s t lb hossz zldre festett deszkalda, abban feketefld, s ez teleltetve a legszebb dupla szekf#kkel, teljes ibolykkal. A kpet s a kis kertetvasrcs fedi hrom lb magasan, s e rcs tele van aggatva mezeivirg-koszorkkal, kzepngmbly#piros vegben g egy mcses, s a mell van felt#zve egy csom rozmarin s szenteltf#zbarka.


6/326

6

A haj els" rszre fel van emelve az rboc, s annak a derkkampjra van kifesztve azalattsg, a hromhvelyknyi vastag hajktl, melynl fogva a parton hetvenkt l igyekszik anehz jrm#vet vz ellenben vontatni. Ms id"ben felnyi is elg lett volna itt, s a fels"Dunn tizenkt l is elhzza, de itt s a szl ellen kzdve a hetvenkett"nek is sok biztats kell.

Az a krtls a lhajcsrok vezet"jnek szl.

Emberhangot hiba volna most itt vesztegetni. A hajrl a partig ha elhatna is az, a sokszer#visszhang gy sszezavarja azt, hogy ember meg nem rti.

Ellenben a tlk hangjt a l is megrti: annak a vontatott vagy megszaggatott, ijeszt"vagybiztat vltsb"l megtudja ember s llat, hogy no most sebesebben kell menni, mostlasstani a lpst, most egyszerre megllni.

Mert a hajnak vltozatos sorsa van e sziklacsatornban: kzdenie kell a floldalt ver"szllel,a folyam rejtlyes folysval, sajt terhvel, sziklk s rvnyek kerlgetsvel.

Kt ember kezben van a sorsa. Az egyik a kormnyos, aki a timonrudat tartja; a msik ahajbiztos, aki a tlkhanggal jelzi az elemek ordtsa kzepett a vontatk feladatt. Havalamelyik rosszul rti a dolgt, a haj vagy felfut valami sziklapadra, vagy belesikamlik aforgba, vagy tver"dik a tlpartra, vagy felakad valami ztonyon, s akkor el van veszveemberestl, egerestl.

Hanem ennek a kt embernek az arcn nem ltszik meg, hogy tudnnak valamit a flelemr"l.

A kormnyos lnyi termet#kemny frfi volt, er"sen rezes arcsznnel, a kt orcjn a pirossgvkony hajszlerek szvevnyben fejezte ki magt, mikt"l a szeme fehre is recs volt.Hangja rksen rekedt, s csak ktfle vltozatot ismert: vagy er"s kiablst, vagy kopottdrmgst. Valszn#leg ez knyszerti, hogy torknak kett"s gondjt viselje: el"legesen egyvastagon tpll veres gyapotkend"vel, utlagosan a plinks butykossal, ami lland helyn

van a mndlija zsebben.A hajbiztos egy harminc v krli frfi, sz"ke hajjal, mlz kk szemekkel, hossz bajusszals msutt simra borotvlt arccal, kzpszer#termet, els"tekintetre gynge alkatnak ltsz;a hangja is hozz val, csaknem n"ies, mikor halkan beszl.

A kormnyost Fabula Jnosnak hjk; a hajbiztos neve Timr Mihly.

A hivatalos tisztt a kormnyos timonpadlja szln l, fejre hzva darckmzsjt; ennekcsak az orrt ltjuk meg a bajuszt, mind a kett" veres. Ennek a nevt nem jegyezte fel atrtnelem. Jelenleg ppen bagt rg.

A nehz tlgyfa hajhoz van kapcsolva a dereglye, abban l hat hajslegny, akik tenyre

eveznek; minden nyomsnl egyszerre felugranak helyeikr"l, kt lpst felszaladnak egyzsmolyos emelvnyre, akkor megkapjk az evez"rudat, beleakasztjk a Dunba a laptot, saztn hanyatt vetik magukat a padjaikra; a vontatn kvl ez is segti a hajt, ahol er"sebb avznyoms.

Egy kisebb csnakforma a dereglyhez ktve szik.

A kett"s kabinet ajtajban ll egy tven v krli frfi, s trk dohnyt sz csibukbl. Keletiesvonsok; de inkbb trk, mint grg jelleggel, pedig klseje egszen grg szerbet akarmutatni, prmes kaftnjval, gmbly#veres svegvel. A figyelmes szemll"nek azonban felfog t#nni, hogy arcnak borotvlt rsze a tbbihez nzve nagyon vilgos, mint szokott azoknllenni, akik nemrg vgtk le onnan a s#r#krszakllt.

Ez az r Trikalisz Euthym nv alatt van bejegyezve a hajknyvbe, s a hajteher tulajdonosa.A haj maga Brazovics Athanz, komromi keresked"sajtja.


7/326

7

A kabinet egyik ablakbl vgre egy fiatal lenyarc tekint ki, s ezltal szomszdjv lesz SzentBorblnak.

Mintha ez is szent volna.

Ez arc nem halavny, de fehr; a mrvny, a kristly nerej#fehrsge az, olyan jogos sajtja

a fehr szn, mint az abyssininak a fekete, a maljinak a srga. Semmi idegen sznvegylett"lnem hbortott fehrsg. Melyre nem idz prt sem a szemkzt fv szl, sem a szembe nz"frfitekintet.

Igaz, hogy mg gyermek, alig tbb tizenhrom vesnl; de magas, nylnk alak s komoly,szoborszer#arc, tkletes antik vonsokkal, mintha anyja a mili Venusl arcn feledte volnaszemeit valaha.

S#r#, fekete haja valami rces fnnyel br, min"a fekete hatty tolla. De szemei sttkkek.Kt hossz, vkonyan rajzolt szemlde csaknem sszer homlokn; az ilyen sszer"szemldk valami varzshatalmat klcsnznek az arcnak. Ez a kt vkony szemld egyttmintha valami fekete aureole volna egy szentkp homlokn.

A leny neve Tima.

Ezek a Szent Borbla utasai.

A hajbiztos, mikor a tlkt leteszi a kezb"l, mikor a fenkmr" nnal megvizsglta, hnylbnyi vzben haladnak most, id"t vesz magnak, hogy a szentkp rcsozathoz fordulva, alenykval beszlgessen.

Tima csupn jgrgl rt, s a biztos azt a nyelvet is folykonyan beszli.

A tj szpsgeit magyarzza a lnynak: az ijeszt", a borzalmas szpsgeket.

A fehr arc, a sttkk szemek mozdulatlanul figyelnek beszdre, de nagyon figyelnek.

A biztosnak mgis gy tetszik, mintha ezek a szemek nem "r figyelnnek, hanem azokra aviolkra, amik Szent Borbla lbai el"tt illatoznak. Egyet leszakt kzlk, s odanyjtja agyermeknek, hadd hallgassa kzelebbr"l, mint beszlnek a virgok.

A kormnyos ltja ezt mind onnan a timonllvnyrl, s nem tetszik neki.

- Pedig jobb volna - hadarja rspolyzegs# hangjval -, ahelyett, hogy a szent el"l letpi avirgokat, s annak a gyereknek adogatja, ha egy szentelt barkt meggyjtana a lmpsnl;mert ha a Jzus nekivisz bennnket annak a k"blvnynak ott, a Krisztus sem ment meg

bennnket. Jzus, segts!

Ezt az ldst, ha maga lett volna is, elmondta volna Fabula Jnos; de minthogy a tisztt ppen

ott lt, az is hallotta, s prbeszd lett bel"le.- De ht mirt kell kegyelmeteknek ppen ilyen nagy viharban tkelni a Vaskapun?

- Mirt ht? - felelt Fabula Jnos, megtartva azt a j szokst, hogy a kell"meggondols vgettel"bb egyet hzzon a szalms butykosbl -, csak azrt, mert siet"s az utunk. Tzezer mr"tiszta bza van a hajnkon. A Bntban nem termett, Olhorszgban meg nagy volt a terms.Azt visszk fel Komromig. Ma Szent Mihly napja van; ha nem sietnk, itt kap bennnket anovember, s odafagyunk valahol az tban.

- S hogyan hiszi azt kegyelmed, hogy novemberben befagy a Duna?

- Nem hiszem, hanem tudom. Megmondja azt a komromi kalendrium. Nzze csak meg a

szobmban: ott van felakasztva az gyam fl.


8/326

8

A tisztt mg mlyebben hzta be az orrt a kmzsjba, s nagyot kptt a Dunba a rgottbagtul.

- De pedig ne kpkdjn a Dunba ilyenkor, mert azt a Duna nem szereti. Amit pedig akomromi kalendrium mond, az szent. Most tz esztendeje ppen gy megjvendlte, hogynovemberben bell a fagy. n siettem is haza a hajmmal; akkor is a Szent Borbln voltam.A tbbiek kinevettek. Aztn november huszonharmadikn egyszerre bellt a hideg, feleodafagyott a hajknak, ki Apatinnl, ki Fldvrnl, akkor aztn n nevettem. - Jzus, segts!Szortsd azt a laptot, hj!

A vihar ismt dhsen nekifekdt a hajnak. A kormnyos arcn kvr izzadsgcseppekcsorogtak vgig, amint a kormnyrudat visszatartani er"kdtt; de nem kellett neki segtsg.Megjutalmazta magt rte egy korty plinkval, amit"l a szeme mg veresebb lett.

- No csak a mellett a k"lb mellett segtsen el bennnket a Jzus! - fohszkodk nagyer"kds kzben. - Fesztsd azt a laptot, te gyerek! Csak ezt a kvet elkerljk szerencssen.

- Aztn majd jn a msik.

- No meg a harmadik, meg a tizenharmadik, s mindig kszen tarthatjuk a harangozpnzt asznkban, mert minden rban hatszor esnk t a kopors fdeln.

- Hallja kegyelmed - szlal meg a tisztt, az egsz rgdohnycsomaszt kivve a szjbul -, nazt hiszem, hogy ez a kegyelmetek hajja nem csupn bzt szllt.

Fabula uram odanzett a csuklya al, aztn vllat vont.

- Bnom is n. Ha dugru van a hajnkon, legalbb nem maradunk a vesztegzrban: hamarodbb mehetnk.

- Hogyan?

A kormnyos a markval egy kanyart mozdulatot tett a hta mg, amire aztn a tiszttnagyot rhgtt. Megrtette, mit jelent az.

- No most nzze, kend - szlt Fabula Jnos -, amita itt jrtam, mr megint vltozott a vzjrs;ha most szl hosszban nem eresztem a hajt, belekerlnk ebbe az j forgba, ami aszeret"k sziklja alatt tmadt. Ltja, hogy szik itt a hajnk mellett ez a pokolbeliszrnyeteg folyvst. Egy reg viza. Legalbb van tmzss. Mikor ez a gonosz llat gyversenyt szik a hajval, mindig valami szerencstlensg tmad. Jzus segts! Csak olyan kzel

jrna, hogy a szigonyt a htba dobhatnm. Jzus segts! Az a biztos meg egyre azzal a grglennyal kalatyol oda ell, ahelyett, hogy a fullajtroknak tutulna. Azt a lenyt is a veszedelemhozta ide. Amita a hajmra lpett, mindig felszl fj. Nem is lehet az valami j. Olyan fehr,

mint valami llek, s sszernek a szemldkei, mint a boszorknynak. Timr uram, tutuljonannak a fullajtrnak, hohoo!

Timr uram pedig nem nylt a tlkhz, hanem a fehr lenynak meslte a sziklk szuhatagok tndrregit.

Mert a Vaskaputl elkezdve fl egsz Klisszurig mind a kt part minden sziklaormnak,barlangjnak, a meder minden szikljnak, szigetnek, forgatagnak van trtnete, tndr-regje, npmondja vagy zsivnykalandja, mikr"l beszlnek a vilgtrtnet knyvei, vagy asziklkba vgott bet#k, vagy npnekesek dani, vagy a hajsok szjhagyomnyai. Egy k"vvlt knyvtr az; a sziklk nevei a kifel fordtott knyvek sarkai, aki azokat ki tudja nyitni,egy-egy regnyt olvashat bel"lk.

Timr Mihly nagyon jrtas volt mr ebben a knyvtrban, sokszor megjrta az utat a r bzotthajval a Vaskapun keresztl; minden k"s sziget ismeretes volt el"tte.


9/326

9

Taln egyb oka is lehetett az apr regk elbeszlsre az ismeretterjesztsi vgynl? Taln aza jakarat trekvs vezette, hogy mikor egy gynge szv#teremtsnek valami nagy veszlyenkell keresztlhatolni, mely mg az er"s frfiak edzett szvt is megremegteti, olyankor ezek,kik a borzasztval mr megbartkoztak, az ismeretlen figyelmt a mesk vilgbaflrecsalogassk.

Amg Tima azt a regt hallgatta, hogyan meneklt fel a h"s Mirk kedvesvel, a h#Milievval a Ljubigja szikla tetejre ott a Duna kzepn; hogyan vdelmezte ott menedkenyaktr" feljrst egyedl egymaga az ldz" Asszn minden zsoldharcosa ellen; hogyantpllta ott hossz id"n t mindkett"jket egy k"szli sas, mely fszkbe ott a sziklatet"nfiainak kecskegdlyket hordott, s a martalkot a szeret"k megosztottk: ... azalatt a gyer-mek figyelmt kikerlte a tombol zaj, mit a rohan hullm a flelmesen kzelt"Ljubigjaszikla krl tmaszt; nem rt r el"re borzadozni a fehr tajtkot tr hullmok felett, miket amegszorult folyam hny az rvny krl; a hajsok kecskk-nek hjk a gyapjas hthullmokat.

Pedig jobb volna, ha az orrunk el nzegetnnk, nem htrafel!, drmg a kormnyos, s

egyszerre nagy hang kiltsra er"szakolta hangjt.- Hahoo! Biztos r! Mi jn ott rnk szemkzt?

A biztos htratekintett, a haj orra fel fordulva, s akkor "is megltta azt, amire a kormnyosfigyelmeztet.

A Tatalia-szoros kzepett jrtak ppen, ahol a Duna mr csak ktszz lnyi szles, s alegmeredekebb esst kpezi. Olyan ott a folyam, mint egy zuhog patak; csakhogy a Duna van

benne.

S mg azt a folyamot is kt rszre osztja egy nagy sziklatmeg, melynek homloka fell mohoss cserjs; a nyugati oldalnl megtorlik a vz, s kt gra szakad, az egyik ga a szerb parthoz

kzel meredek sziklapadrl rohan al, a msik gnak van egy tvenles csatorna vgva ak"gerincbe, azon lehet fl s le kzlekedni a nagyobb hajknak. Jv"nek s men"nek itt ezena helyen sszetallkozni nem tancsos, mert a kikerls sok veszedelemmel jr. szaknakszmos szirtfok rejlik a vz tkre alatt, miken fl lehet akadni, dlnek pedig kpz"dik a nagyrvny, melyet a k"szigeten alul ismt sszeml" kt folyamg kpez, s ha az maghozragadja a hajt, nincs emberi hatalom, mely megszabadtsa.

Teht az igen komoly veszly volt, amit a kormnyos jelzett: Mi jn renk ott szemkzt?

Egy szemkzt jv" jrm# a Tatalia-szorosban ilyen magas vzlls mellett, s ekkoraszlnyoms alatt.

Timr Mihly visszakrte tvcsvt Tima kezb"l, melyet az imnt adott t neki, hogy jobbanmeglthassa rajta, hol volt az a tanya, melyb"l Mirk vdelmezte a szp Milievt.

A Duna nyugati kanyarodsnl ltszott egy fekete tmeg a vz kzepn.

Timr Mihly szemgyre vette azt messzeltjval, s aztn visszakiltott a kormnyosra:

- Egy malom!

- Akkor megvert bennnket a Jzus!

Egy dunai malom jtt a sebes rban szemkzt, melyet a nagy vihar szaktott le lncrl; tehtel"relthatlag egy olyan jrm#, melynek se kormnyosa, se legnysge nincs mr, azokelmenekltek rla; az pedig rohan magra hagyva bomlottul, vaktban, s spri el maga el"ttsorszmra az tba akad malmokat, s kergeti ztonyra a szemkzt jv" terhes hajkat, amiknem tudnak el"le elg gyorsan flrellni.


10/326

$0

Itt pedig nincs hov flrellni. Ktfel"l a Scylla s Charybdis.

Timr Mihly nem szlt semmit, visszaadta Timnak a tvcsvet, utastva "t, hogy hollthatja meg vele legjobban a sasok fszkeit, miknek "sapja a szeret"ket oly hven tpllta;aztn hirtelen levetette a kabtjt, leugrott az evez"legnyek kz a dereglybe, s parancsotadott nekik, hogy ten szlljanak t vele a ladikba; vegyk fel a kis horgonyt s a vkonyalattsgot, s aztn eresszk el a ladikot.

Trikalisz s Tima nem rthettk rendeleteit, mert magyarul beszlt, s "k e nyelvet nem brtk.gy azt sem rthettk, hogy a hajbiztos min"rendeletet d a kormnyosnak.

- A vontat csak hadd menjen folyvst, a haj ne trjen se jobbra, se balra!

Nehny perc mlva azonban Trikalisz mr megrthette ltsbul is, hogy min" veszlybenforognak. Az elszabadult malom sebesen kzeledett alfele a zg mederben, s ki lehetettvenni puszta szemmel is kelepel" kerklaptjait, mellyel szltben elfoglalta a jrhatcsatornt. Ha az sszecsap a terhes hajval, egyszerre el lesz sllyesztve mind a kett".

A ladik a hat frfival nagy er"fesztssel igyekezett a rohan r ellenben haladni. Ngyeneveztek, az tdik kormnyzott, a biztos a ladik orrban llt sszefont karokkal.

Mire fognak ezek mehetni? Egy ladikkal egy malom ellen. Emberi izmokkal a folyam ellen, avihar ellen?

Ha mind Smsonok volnnak is, a hydrostatica trvnye meghistja er"kdsket. Amennyitfognak tasztani a malmon; annyit fognak lkni sajt ladikjukon. Ha megragadjk is a malmot,az fogja "ket magval vinni. Olyan, mintha a pk el akarn fogni hljval a szarvasbogarat.

A ladik azonban nem is tartotta magt a Duna kzepn, hanem igyekezett a sziklaszigetnyugati ormt elrni.

A folyam olyan hullmokat hnyt e helyen, hogy az t frfi el-elt#

nt a hullmvlgyben, s amsik percben ismt fenn libegett a szilaj habgerinc tetejn, ingatva, hnyatva a megbomlottr ltal, mely habzott alatta, mint a forr, bugyborkol vz!

A FEHR MACSKA

Az t hajslegny a hullmhnyta ladikban tanakodott, hogy mit kellene tenni.

Az egyik azt mondta, be kell tni fejszvel a malom oldalt vzszn alatt, hogy elsllyedjen.

Ez nem menekls. Azrt a sebes r az elsllyesztett malmot is csak nekiviszi a terheshajnak.

A msik azt mondta, bele kell fogzni csklykkal, s akkor aztn a ladikrl adni a kormnnyalolyan irnyt a malomnak, hogy az a forgba belekerljn.

Ez is rossz tancs, mert a forg aztn a ladikot is magval ragadn.

Timr azt a parancsot adta a kormnyosnak, hogy tartson a Perigrada-sziget orma fel,melynek koronjt kpezi a szeret"k sziklja.

Mikor a zuhoghoz kzel rtek, flemelte a mzsnyi horgonyt, s kilkte azt a vzbe, anlkl,hogy a ladikot megingatta volna. Ekkor t#nt ki, hogy vkony testalkatnak szvs izmai

vannak.A horgony nagy tekercset rntott maga utn a ktlb"l; ott mly a vz.


11/326

$$

Akkor parancsot adott Timr a kormnyosnak, hogy siessenek a malom fel.

Most mr rtettk a szndkt. El akarja fogni a malmot a horgonnyal.

- Rossz gondolat! - mondk a hajsok. - Akkor ppen keresztbe fog fekdni a malom a jrhatcsatornn, s elllja a haj tjt, a ktl pedig oly hossz, hogy vkonysga mellett hamar el

fogja szaktani az a nehz jrm#.Trikalisz Euthym, amint a hajrul szrevette ezt a szndkt Timrnak, ijedten hajt elkezb"l a csibukot, s a hajgerincen vgigfutva, rkilta a kormnyosra, hogy vgja el avontatktelet, s bocsssa vissza a hajt vz mentben.

A kormnyos nem rtett grgl; de a kzmozdulatokbl megrt, hogy mit kvnnak t"le.

Nagy nyugalommal felelt, vllt a timonrdnak vetve:

- Nem kell mozogni; tudja Timr, mit csinl!

Trikalisz a rmlet dhvel rntotta ki handzsrjt ve mell"l, hogy maga vgja el a ktelet;hanem a kormnyos akkor a hta mg mutatott. S amit Trikalisz Euthym ott ltott, azmegvltoztatta a szndkt.

Az Al-Duna fel"l a folyam kzepn jtt fel egy jrm#. Mrtfldnyi tvolbl is kiismeri agyakorlott szem. Vitorls rboca van, melyen a vitorla ssze van most hzva, magas htulja shuszonngy evez"je.

Ez trk gynaszd.

Amint ezt megltta Trikalisz Euthym, visszadugta a handzsrt az vbe. Az els" ltvnytl,mely a haj orra el"tt mutatkozott, veres lett az arca; a msodiktl elsrgult.

Odasietett Timhoz.

Az a Perigrada sziklaormot nzte a tvcs"vel.- Add ide a tvcsvet! - szlt Euthym rmlett"l rekedten.

- Ah! be kedves! - monda Tima, mikor a tvcsvet tadta.

- Mi az?

- Azon a szikln apr marmotcskk laknak, s gy jtszanak egymssal, mint a mkusok.

Euthym odairnyz a tvcsvet az alulrl jv" jrm#re, s szemldei mg jobban ssze-hzdtak, arca hallspadt lett.

Tima visszavette t"le a tvcsvet, s jra flkereste vele a sziklalak marmotkat. Euthym

tlelte jobb karjval a leny derekt.- Hogy tncolnak, hogy ugrlnak! Egy kergeti a tbbit. Ah! be kedves.

s Tima kzel volt ahhoz, hogy az az lel" kar hirtelen felkapja a leveg"be, s ahajmellvden keresztl behajtsa a tajtkz hullmba.

Hanem amit ezutn a msik oldalon ltott Euthym, az ismt visszaad arcnak elt#ntletsznt.

Timr, amint olyan kzel jutott a malomhoz, hogy egy hajtssal elrhet, egy hossz tekercsetfogott jobbjba a horgonyktlb"l. Annak vgn volt egy vaskamp.

A kormnytalan malom jtt sebesen kzeledve, mint valami znvzi szrnyeteg az ramlatkzepn. Nagy laptkereke forgott sebesen a rohan rban, s az res garad alatt kelepelvedolgozott a pitln "rl"korong, mintha egsz moltert jratna le.


12/326

$2

Senki sem volt a veszend"be men"alkotmnyon; csak egy fehr macska lt a pirosra festettzsindelytet"n, s onnan nyvogott ktsgbeesett hangon.

Timr, a malomhoz rve, hirtelen megcsvlta a feje fltt a vaskamps vg# ktelet, srhajt a laptkerkre. Amint a vaskamp beleakadt az egyik laptba, a vzt"l hajtott kerkelkezdte szpen felgombolytani a horgonyktelet, s ennlfogva csendes eltr" irnyt adott amalomnak a perigradai sziget fel; sajt gpezetvel hajtva vgre azt az ngyilkos munkt,hogy a szirthez csapja magt.

- Mondtam, hogy tudja Timr, mit csinl! - drmg Fabula Jnos, mg Euthym rmkitrsselkilta fel: Jl van, fiam! s oly er"sen megszort Tima kezt, hogy az felijedt, s abbahagytaa marmotkat.

- Nzd!

Tima most mr a malmot kezdte nzni. Ahhoz mr nem kellett tvcs", mert a malom s hajoly kzel jttek mr egymshoz, hogy a sz#k, tvenles csatornban alig tzlnyi tvolsgmaradhatott kztk.

ppen elg, hogy a haj srtetlenl elmehessen veszedelmes pokolgpe mellett.

Tima nem ltta sem a veszlyt, sem a megmeneklst; csupn a magra hagyott fehrmacskt.

Az a nyavalys, most, hogy egy emberlakta hajt ltott maga fel kzeledni, felszktthelyb"l, s elkezdett a tet"prknyn vgigszaladglni, srva, nyivkolva, s mregetve a trt ahaj s a malom kztt, ha t brn-e ugrani?

- Ah! A szegny kis cica! - szepegett Tima. - Brcsak olyan kzel jnne hozznk, hogytjhetne a hajnkra.

Ett"l a szerencst

"l ugyan meg

"rizte a Szent Borblt vdszentje meg az a ktl, mely egyrervidebbre hzdva a motolll kerk laptain, a malmot kzelebb vontatta a sziklaszigethez,

s tvolabb a haj tjtl.

- Szegny szp fehr cica!

- Ne fltsd azt, gyermekem - vigasztal "t Euthym -, ha a sziklhoz r a malom, majd kiszkika partra, s ha ott marmotk laknak, ellhet ri mdon.

Csakhogy a fehr cica nem akarta megltni a szigetet a malom tls oldala fel"l; folyvst azinnens" prknyon szaladglt. Tima integetett neki kend"jvel, mikor hajjuk mrszerencssen elhaladt a megb#vlt malom mellett, s kiltozott r majd grgl, majd a mindenmacskk nyelvn; eredj! fordulj meg! ki a partra! sicc! szaladj! de a ktsgbeesett llat csak

nem rtette azt meg.

Abban a pillanatban aztn, amint a haj htulja elhaladt a malom mellett, ezen egyet fordtotta zuhog, s ezltal visszafel tekerintve a laptkereket, az arra felgombolytott ktl hirtelenleszaladt rla; mire az elszabadult malom vgtatva rohant el"re a part melletti rtorlatban.

A fehr cica a rmlett"l tszklve szaladt fl a tet"gerincre.

- Ah!

A malom pedig rohant a maga veszedelmbe.

A szikla mgtt a forg!


13/326

$3

Egyike a legnevezetesebb rvnyeknek, miket folyamrisok kpeznek. Minden hajstr-kpen meg van jellve ez a hely, kt, egymssal szemkzt irnyzott meghajl nyllal. Jaj a

jrm#nek, amelyik e nyilak irnyba beletved: az risi rvnytlcsr krl gy habzik avzr, mintha t#zkatlan forraln, s a rtes alak krforg lnyi mlyedssel t#nik ki a hullmkzl. Ez rvny szzhsz lbnyi mlysget vjt a sziklban, s amit e mly srba leragad

magval, azt ember nem szedi tbbet ssze, s ha ember volt, dolga lesz vele a feltmadsnak!Az radat most ennek az rvnynek vitte neki az elszabadult malmot.

Amg odig rt, fenekn trst kapott, floldalt megmerlt, a laptkereke gerendelyvelegyenesen llt az g fel, a fehr cica annak a vgre futott fel, s ott llt meg, felgrbtetthttal; a forg megkapta a deszkaalkotvnyt, egy nagyot ldtott rajta szles krben, azngyszer-tszr megfordult sajt maga krl, recsegett, ropogott minden gerendja, s aztnelt#nt a vz alatt.

A fehr cica is.

Tima ideges borzadllyal takarta el arct vkony sljba.

Hanem a Szent Borbla meg volt mentve.

A visszatr" hajsoknak mind egyenkint megszorongatta a kezeit Euthym. Timrt meg islelte.

Timr azt hitte, hogy taln Tima is fog neki mondani valamit.

Tima azt krdez t"le:

- Most mi lesz abbl a malombl?

S rmlt kppel mutatott az rvnyre.

- Forgcs s pozdorja.

- S a szegny cicbl?

A leny ajkai remegtek, s szemeibe knny gy#lt.

- Annak bizony vge.

- De hisz az a malom ms szegny ember volt! - szlt Tima.

- Igaz; de neknk a magunk hajjt s a magunk lett kellett megvdelmeznnk; klnben misllyednk el, s minket sodor le az rvny a mlysgbe, s minket hny ki majd a partrasztszaggatva.

Tima rnzett a szemeiben l"knnyek prizmjn keresztl a frfira, aki ezt mond.

Egy idegen, el"tte rthetetlen vilgba pillantott be e knnyeken t:

Hogy neknk szabad a ms szegny ember malmt az rvnynek tasztanunk azrt, hogy amagunk hajjt megmentsk, s szabad egy macskt a vzbe fojtanunk azrt, hogy magunk nevessznk a vzbe.

Ezt "nem akarta megrteni.

S e perct"l fogva nem hallgatott Timr tndrmesire, hanem kikerlte "t, ha megltta.


14/326

$4

A SALTO MORTALE EGY MAMMUTTL

De nem is volt kedve Timrnak ezttal a mesemondshoz; mert mg jformn ki sem fjhattamagt a hallveszlyes kzdelemt"l, mid"n Euthym a kezbe adta a tvcsvet, s mutatta nekia hta mgtt, hogy hov nzzen vele.

Timr odanzett a tvolban ltott hajra, s azt mond csendesen, elmorzsolgatva szjban aszt:

- gynaszd... Huszonngy evez"s... Szaloniki a neve.

Azutn le sem tette a tvcsvet mindaddig, mg a Perigrada-sziget ormai egszen el nemtakartk el"le azt a msik hajt.

Akkor hirtelen letette a tvcsvet, s a tlkt szjhoz illesztve, rvid taszt hangokban el"szrhrmat, azutn hatot krtlt vele, mire a hajcsrok elkezdtk lovaikat gyorsabban hajtani.

A Perigrada sziklaszigetet kt gban folyja krl a Duna. A szerb part fel"li g az, melyen aterhes hajk flfel mehetnek a Dunn. Ez a knyelmesebb, biztosabb s olcsbb t, mert itt

mg felnyi vontater"vel lehet a hajt el"remozdtani. A romn part mentben szintn van aparti sziklk hosszban egy oly keskeny sziklarok vgva, hogy egy haj ppen elfr benne; demr itt krkkel lehet csak a hajt vontatni, s nha szzhszat is elje fognak. A Duna msikga a Perigrada-sziget tlfeln meg egy ppen keresztben ll kisebb sziget ltal szorttatikssze. Ennek a neve Reszkivl. (Jelenleg ez a sziget mr flig fel van vettetve; trtnetnkidejben mg egszen megvolt.) E kt sziget okozta szoroson nylsebessggel rohan t afolyam; e szoroson fell pedig szlesen elterlve, a kt sziklafal kzt mint egy nagy t tlti

be.

Csakhogy ennek a tnak nincsen tkre; az szntelen hullmzik, s a legkemnyebb tlben semfagy be soha. Ennek a tnak a feneke tele van sziklkkal; nmelyik szikla egszen el van

rejt"zve a vz al, msik tbb lnyire emeli ki idomtalan torzalakjt, s igyekezik megrdemelnij vagy rossz nevt a ferdesgvel.

Ott nz farkasszemet egymssal a Golubacska mare s mika vadgalamb lakta odival; ottnylik ki el"rehajolva a fenyeget"Rasbojnik; a Horan Mare csak a fejt emeli ki, a kt vllntzuhan a hullm; hanem a Piatra Klimyere egszen visszafordulni knyszerti a nekirohanrt, s egy csoport meg nem nevezett szirt rulja el magt szerteszjjel a csillml vz ltal, melyrajta megtrik.

Ez a legveszlyesebb hely a vilg minden hajsra nzve. Edzett tengerszek, angolok,trkk, olaszok, kik a tenger minden vszeit megszoktk, remegve kzeltenek e sziklamederfel mg most is.

Itt ezen a helyen sllyed el a legtbb haj. Itt jutott tnkre a trk kormny gynyr# vashadihajja is, a Silistria, mely Belgrd al volt rendelve, s mely taln egszen j korszakbarntotta volna a keleti gyeket, ha a Reszkivl-sziget, egy bkeszeret" blcs politikusszirthegye olyan lesen ki nem vgta volna az oldalt, hogy ott maradjon.

s e veszlyes szirtfenek# tavon keresztl mgis van egy tjrs, hanem azt kevs hajsismeri, s mg kevesebb merte valaha felhasznlni.

Ez az tjrs arra val, hogy a szerb partrl t lehessen menni a terhes hajval a romniai partsziklacsatornjba.

Ezt az utbbi csatornt egsz hosszban folytonos sziklapad zrja el a nagy Duntl, sbelemenni csak Szvinicnl lehet, kijnni bel"le csak Szkela Gldovnl.


15/326

$5

Hanem akik tudjk a mdjt, ahol a Piatra Kalugera fltt a Duna nyugvt kpez, ott azon ahelyen, egy rzst vonalon t tudnak vgni terhes hajval a szerb csatornbl a romncsatornba.

Ez a salto mortale egy sz mammuttal.

A tlk hrmat kurjant, azutn hatot, a hajcsrok tudjk mr, mit jelent ez; a fullajtr is leszlla lovrl, van oka r, s akkor nagy lrmval, ostorpattogssal kezdik #zni a lovakat. A hajsebesen nyomul a vz ellenben.

A tlk kilencet vlt.

A hajcsrok tik a lovakat egsz a dhdsig, a szegny pra rti a szt, s rzi az tst, vgtatel"re a megszakadsig. tpercnyi ilyen munka tbb neki az egsz napi hzsnl.

Most a krt tizenkett"t bmbl. Amire ember s llat kpes, el"veszi most; a vgs"er"fesztsaz sszerogysig megy; a hajktl, hrom ujjnyi vastag alattsg megfeszlt mr, mint afelvont kzj, s az a vashenger, amelyen a haj orrn keresztl van vonva, oly forr t"le, minta t#zt"l; a hajbiztos ott ll a ktl el"tt, kezben egy les hajsszekerce.

S mikor legsebesebben vgtat el"re a haj, a szekercnek egy csapsval kettvgja a hajorrn a ktelet.

A kifesztett ktl mint valami risi hr b"g vgig a leveg"ben, magasan felcsapva; a vontatlovak mind raksra esnek, a legels"lnak nyaka trik, azrt szllt le rla a lovsza j el"re; aktelr"l elszabadult haj pedig egyszerre sebesen megvltoztatja irnyt, s orrval az szaki

partnak fordulva elkezd vz ellenben rzst keresztlvgni a folyamon.

A hajsok tvdols-nak nevezik ezt a mersz m#veletet.

A nehz hajt akkor semmi sem hajtja; sem g"z, sem evez"; a hullm is ellene j": csak a

kapott mozdulat folytonossga az, mely a tls partra tviszi.Ezt a mozder"t kiszmtani, ezt arnyba helyezni a tvollal, az er"fogyaszt ellener"vel,

brmely kpzett gpsznek is becsletre vlnk: a paraszt hajs megtanulta azt atapasztalatbl.

Attl a perct"l fogva, amelyben Timr elvgta a hajktelet, minden rajta lev"nek az leteegyedl egy ember kezbe volt adva: a kormnyosba.

Fabula Jnos ekkor mutatta meg, hogy mit tud.

- Segts, Jzus! Uram Jzus! - drmg, hanem maga is hozzltott. Eleinte a haj sebesenvgtatott a Duna kpezte tba befel; a kormnyrdhoz most kt ember kellett, az is alig brta

a szaladsnak indult szrnyeteget fkezni.Timr azalatt a haj orrn llt, s a fenkmr"nnal kmlelte a medret, fl kezvel a zsinegettartva, msik kezt a leveg"be emelve, s ujjaival mutogatva percenkint a kormnyosnak, hnylb vz van a hajfenk alatt mg.

- Segts, Jzus!

A kormnyos gy ismerte azokat a sziklkat, amik mellette elmaradoztak, hogy azt is megtudta volna becslni, hny lbnyit radt krlttk a Duna a mlt ht ta. Bizton van az "kezben a kormnyrd; s ha csak egy arasznyi mozdulatot tvesztene, ha csak egy lkstkapna a hajja, csak annyit, amennyi annak rohamt egy percre megakasztja, a haj s utazimind utna mennnek a perigradai hszles rvnybe az elt#nt malomnak, s a szp fehrgyermek is a szp fehr cicnak.


16/326

$6

Mr tfutottak szerencssen a Reszkivl kataraktit megel"z"seklyen is. Ez a leggonoszabbhely, a haj futsa mr lassul, a mozder" hatst elfogyaszt az ellenr, s a vzfenk hegyessziklacscsokkal van tele.

Tima a mellvdr"l kihajolva nzett al a vzbe. Az tltsz hullm fnytrsben oly kzelltszottak a sziklatmegek, szp eleven tarka szneikkel, zld, srga, vrs k"darabok, mintegy risi mozaik; kzttk frgn evicklt vgig egy-egy ezstfny#hal piros sszrnyaival.gy gynyrkdtt ebben!

Mly hallgatsnak val jelenet volt az; mindenki tudta, hogy most temet"je fltt szik; csakaz Isten irgalma "rzi, ha srkvt meg nem tallja ott alant a sok kztt. Csak a gyermek nemflt mg semmit"l.

Most egy blszer#sziklakr kzepbe jutottak. A hajsok, pusks sziklknak nevezik azokat,taln azrt, mert a bennk megtr" hullm hangja hasonlt a folytonos fegyvertzelsrobajhoz.

Itt a f" Duna-g megtorlik, s mly medenct kpez. A fenk szikli nem veszlyesek, mert

mlyen feksznek; a zld homlyban ott a fenken ltni az risi lomha tmegeket, mik csaknha mozdulnak meg, a tenger vendgeit, a vizkat, s ltni, amint a vizek farkasa, a mzsnyicsuka sztriasztja megjelensvel a pihen"halak tarka seregt.

Tima elbmult a vz alatt lakk jtkain, olyan volt az, mint egy amfitetrum -madrtvlatbl.

Egyszer aztn azon vette szre, hogy Timr megragadja karjnl fogva, elszaktja a mellvdt"l,s betasztja a kajtbe, er"szakosan rcsapva az ajtt.

- Vigyzz, hah! - hangzik az egsz hajsnp szava egyszerre.

Tima nem tudta, mi trtnt, mirt bnnak vele ilyen durvn, s a kajt ablakhoz futott, hogy

kinzzen rajta. Csak az trtnt, hogy a haj szerencssen thaladt a pusks sziklk bln is, skszlt a romn csatornba befutni, hanem az bl medencjb"l, kivlt nagy szl mellett, acsatornba oly sebesen mlik t a hullm, hogy valdi zuhatagot kpez, s itt a salto mortaleleghallosabb pillanata.

Amint Tima kitekintett a kis ablakon, csak annyit ltott, hogy Timr a haj orrn ll egycsklyval kezben, s azutn rettent" nagy harsogs tmad, egy risi hullmhegy fehrtajtkot trva keresztlcsap a haj orrn, odavgva az ablak vegtblihoz zld kristly-tmegt, mely egy percre Timt elvaktja. A msik percben, amint kitekint, mr nem ltja ahaj orrn a biztost.

Knn nagy kiabls van; Tima kirohan az ajtn: ott atyjval tallkozik.

- Elsllyednk-e? - krdi t"le.

- Nem. A haj megmeneklt, hanem a biztos a vzbe esett.

Ltta azt Tima, hiszen a szeme el"tt sodorta "t le a haj orrrl a hullm.

Hanem azrt a szve meg sem dobbant e szra.

Csodlatos az!

Mikor a fehr cict a hullmok kz veszni ltta, akkor ktsgbe volt esve, akkor nem tudtaknnyeit visszatartztatni, s most, mikor a hajbiztost elnyelte a hullm, azt sem mondta r,hogy szegny!


17/326

$7

Igen, mert a fehr cica oly keservesen knyrgtt mindenkinek, az az ember pedig gy dacoltmindenkivel! Aztn a fehr cica egy kedves kis szeretni val llat volt, a hajbiztos pedig egycsffrfi. s mert elvgre a szegny kis fehr cica nem tudott magn segteni, a hajbiztos

pedig er"s, gyes ember, bizonyosan kiszabadtja magt a bajbl: hiszen azrt frfi.

A haj az utols salto mortale utn meg volt mentve, s biztos helyen szott a csatornban; alegnysg csklykkal futott a dereglyhez, az elt#nt biztost keresni. Euthym magasra emeltersznyt mutogat nekik jutalmul, ha Timrt megszabadtjk. Szz arany a jutalma annak,aki lve felhozza a vzb"l!

- Csak tartsa n meg a szz aranyt, uram! - hangzk a haj tls oldaln a keresett frfiszava. - Itt vagyok magamtl is.

!a haj htuljn a horgonyktlen felkapaszkodott a vzb"l. Nem kell azt flteni: nem vesz azel olyan knnyen.

S azzal, mintha semmi sem trtnt volna, hozzkezdett a rendelkezshez.

- Le kell ereszteni a vasmacskkat.

A hrommzss horgonyt bocstk le a vzbe, s arra a haj a csatorna kzepn megllt, aDuna fel"l a sziklk ltal teljesen eltakarva.

- S most ki a ladikkal a partra! - parancsol Timr hrom legnynek.

- Vltson n szraz ltnyt! - tancsol neki Euthym.

- Nagy pazarls volna! - mond Timr. - Mg ma tbbszr is lesz ilyen keresztel". Legalbbmr most vzmentes vagyok. Sietnnk kell.

Ez utbbi szt sgva ejt Euthymhoz.

Annak helyesl"en villantak a szemei.

S a hajbiztos sietve szktt a ladikba, maga kormnyzott, hogy gyorsabban jussanak arvhzig, ahol a vontatkat lehet tallni, ott nagyhamar sszetoborzott nyolcvan igsbarmot, ahajn ezalatt felvontk az j alattsgot, az krket hozzktttk: nem telt bele msfl ra,hogy a Szent Borbla folytatta az tjt a Vaskapun keresztl, mgpedig az ellenkez" partmentben, mint amelyen megkezd.

Mire Timr visszatrt a hajra, minden ltny meg volt a testn szradva a nagy fradsgtl.

A haj meg volt mentve, taln ktszer ismegmentve, s vele egytt az egsz hajteher, Euthyms Tima. Bizony Timr ment meg "ket.

Pedig ht mi kze neki ezekhez? Mirt gy trnie magt? Hisz"

csak egy biztos a hajn, csakegy schreiber, akinek vi fizetse jr, elg sz#ken, s akire nzve mindegy, akr bzval vantele a haj, akr csempszett dohnnyal, akr igazgynggyel: az "dja csak egy marad.

Ilyenformt gondolt magban a tisztt is, mikor a romn csatornba rve, jra megkezd abeszlgetst a kormnyossal, amire egy darab ideig nem volt j id".

- Vallja meg kegyelmed, hogy sohasem voltunk kzelebb ahhoz, hogy egytt valamennyien apokolra menjnk, mint a mai napon.

- Ami igaz, az igaz! - felelt r Fabula Jnos.

- De ht mi szksgnk volt neknk megksrlennk, hogy vajon Szent Mihly napjn

belefullad-e az ember a vzbe?


18/326

$8

- Hm! - monda Fabula Jnos, s egy rvidet sztt a butykosbl. - Mi lnungja van kendnek egynapra?

- Hsz krajcr! - felelt a tisztt.

- Ht az rdg hozta kendet ide hsz krajcrrt meghalni! n nem httam kendet ide. Nekem

egy forintom van egy napra, meg a szabad koszt. Nekem negyven krajcrral tbb okom van anyakamat kockztatni, mint kendnek. Ht mi baja mrmost?

A tisztt a fejt csvlta, s aztn letolta a sipkjrl a csuklyt, hogy jobban rthet"v tegyemagt.

- Hallja kegyelmed, n azt hiszem, hogy ezt a kegyelmetek hajjt az a trk haj, ami ott ahtunk mgtt jn, ldz"be fogta, s most a Szent Borbla az el"l menekl.

- Hm! - A kormnyos nagyot drmgtt, s egyszerre gy berekedt, hogy nem tudott hangotadni.

- No! Nekem semmi kzm hozz - szlt vllvonva a tisztt -, n osztrk granicsr vagyok;

semmi dolgom a trkkkel, hanem amit tudok, azt tudom.- No ht tudja meg kend, amit mg nem tud! - monda Fabula Jnos - Persze hogy ldz

bennnket az a trk haj, persze hogy az el"l vesztettnk most utat, mert ht az a baj van,hogy ezt a fehr kp#lenyt, ott ni, el akartk vinni a szultn hrembe; aztn az apja nemengedte, inkbb elszktt vele Trkorszgbl, s most az a dolgunk, hogy mentl elbbmagyar fldre lphessnk, ahol nem ldzheti "ket tbb a szultn. No mrmost tud kendmindent, ht ne krdezzen kend tbbet, hanem menjen oda a Szent Borbla dics"sges szentkpe el, s ha a hullm el tallta el"tte oltani a lmpst, gyjtsa meg kend jra, s ne felejtsen elkend hrom szentelt barkt meggetni el"tte, ha igazhit#katolikus ember kend.

A tisztt felcihel"dtt, s el"keresglte a t#zszerszmt, lass hangon drmgve a

kormnyoshoz:- n csak igazhit#katolikus ember vagyok, de kendr"l azt beszlik, hogy csak a hajn ppista,amint a szrazfldre lp, mindjrt klvinista, mikor a vzen van, akkor imdkozik, de aligvrhatja, hogy amint a szrazra lp, kikromkodhassa magt. Aztn meg azt is mondjk, hogya kend neve Fabula Jnos, s hogy Fabula dekul azt jelenti, hogy mese. Hanem azrt elhiszekmindent, amit kendt"l hallottam, csak ne haragudjk.

- Azt blcsen teszi. Mrmost ht csak menjen, s addig ide ne jjjn, amg nem hvom.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A huszonngy evez"snek hrom rig tartott feljnni arrl a pontrl, ahol a Szent Borblrl

legelbb meglttk, a perigradai szigetig, ahol a Duna kt gra vlik. Ennek a szigetnek asziklatmegei eltakartk el"le az egsz Duna-blt, az gynaszdrl nem lehetett ltni, mitrtnt a sziklk mgtt.

A szigeten alul mr tallkozott a naszd egyes sz hajroncsokkal, miket az rvny sodrafelhnyt a vz sznre. Ezek az elmerlt malom tredkei voltak. Nem lehetett mr felismerni,hogy malomhoz tartoznak-e vagy hajhoz.

Amint a Perigradt elhagyta az gynaszd, a Duna el"tte llt msfl mrtfldnyihosszsgban, vgig lehetett rajta tekinteni.

Egyetlenegy terhes haj sem ltszott sem a folyamon, sem a parthoz ktve. Amik a part

mellett libegtek, apr halszladikok s kisszer#burdzsellk voltak.


19/326

$9

Az gynaszd mg el"bbre hatolt, s a Duna kzepig cirklt nmely helyen, azutn visszatrta parthoz. A trk hajnagy a part"rkt"l tudakozdott az el"tte haladt terhes haj fel"l. Azoknem lttak semmit, odig mr nem jtt a haj.

Mg feljebb haladva, utolrte a Szent Borbla vontat hajcsrait.

A hajnagy azokat is krdezte.Azok derk, j szerbek voltak. Azok aztn jl felvilgostottk a trkt, hogy hol keresse aSzent Borbla hajt.

Elnyelte azt a perigradai rvny, zskostul, emberestl, me a hajktl is elszakadt.

A trk gynaszd hagyta a szerb hajcsrokat nagy lamentval odbb vonulni, hogy ki fizetimeg mrmost az "djaikat? (Majd Orsovnl sszetallkoznak, s "k vontatjk a hajt megintodbb.) Maga pedig visszafordult, s vz mentben ereszkedett alfel.

Amint ismt a perigradai sziget el rt, a hajsok egy szl deszkt lttak a hullmokontncolni, mely nem haladt a vzzel odbb. Azt kihorgsztk, a deszkhoz egy ktl volt

akasztva vaskampnl fogva: az a deszka pedig az elsllyedt malom laptkerekb"l val volt.A ktelet felvontattk, annak a vgn megleltk a horgonyt, azt is felhztk: annak akeresztdorongjra be volt getve nagy bet#kkel a Szent Borbla neve.

Vilgos volt az egsz katasztrfa. A Szent Borbla vontatktele elszakadt, azutn horgonytvetettek, az nem brta meg a terhet, a haj belekerlt az rvnybe, s most annak a deszkisznak a vz sznn, emberei ott hallgatnak a mly k"srban.

- Mash Allah! Oda nem mehetnk utnuk.

A SZIGOR VIZSGLAT

Kt veszedelmt mr kikerlte a Szent Borbla, a Vaskapu sziklit s a trk gynaszdot;mg kett"htravolt: az egyik a bra, a msik az orsovai vesztegzr.

A Vaskapu bln fell a kt part sziklameredlye szzlnyi sz#k torkolatba szortja ssze azris folyt, a kett"s fal kztt rohan al a veszedelmes r, nhol huszonnyolc lbnyi esssel.A brcfalak rtegekre ltszanak osztva, mik srga, vrs, zld sznekben vltakoznak, slegfels"prknyaikon, mint bozontos zld stk, koronzza "ket az "serd"minden fja.

Fenn, a hromezer lbnyi sziklafokon is fell, a brci sasok fensgesen nyugodt krreplse

ltszik a sz#kre szortott gen, melynek tiszta kkje mint egy vegboltozat t#nik fel a halottimlysgb"l. S a sziklk tmege odbb mg egyre emelkedik.

S valban egy minden rdgket bosszant ltvny az, hogy szik el"re e sz#k sziklamederbenegy tehetetlen haj, egy tlterhelt dihj, melynek se keze, se lba, se usznya nincsen, mgishalad vz ellen, s rajta egy csoport ember, aki eszre, kincsre, erejre, szpsgre bszke.

S a bra nem rthat nekik itten, mert a kett"s sziklafal elfogja a szelet. Knnyebb a munkjamost mind a kormnyosnak, mind a vontatnak.

Hanem a bra nem alszik!


20/326

20

Dlutn volt mr az id". A kormnyos tadta a kormnyrudat a msodkormnyosnak; "magaletelepedett a haj htuljn rakott t#zhely mell; tzet rakott, s hozzkezdett a zsivny-

pecsenye ksztshez, aminek a tudomnya az, hogy egy hossz fanyrsra egy darabmarhahs, egy darab szalonna, egy darab disznhs s aztn megint ugyanez a sorrend szorosanfelhzatik, s mindaz egytt a szabadon lngol t#zn forgattatik, mg megehet"v lesz. Ekkor

egyszerre elsttlt az a sz#k gboltozat odafenn a kt sszehajlani ltsz szikla kztt.A bra nem hagyja magt kignyolni.

Egyszerre oly fergeteget tmaszt maga el"tt, mely egy pillanat alatt elfogja a kt brcfal kztikk boltozatot, s jjeli sttsg lesz idelenn a vlgyben. Odafenn tolong felh"k, ktfel"l sttsziklk. Nha tcikzik a magasban a zld fny# villm, hirtelen megdrdl" s hirtelenkettszakad csattanssal, amint a sz#k sziklaverem csak egy akkordot kpes elfogni aszrny#orgonahangbl; egyszer aztn egyenesen lecsap a Dunba, a haj orra el"tt, iszonyt#zsugarval pillanatra lngpokoll gyjtja fel az egsz brctemplomot, s csattansa mint avilgomls harsog vgig a visszhangos titnfolyosn. A zpor szakad.

A hajnak pedig mgis el"re kell menni.

Mennie kell, hogy az jszaka Orsovn ne tallja tbb.

Ltni nem lehet, csak a villmlobbansnl; a tlk szavval jelt adni nem szabad tbb, mertazt nemcsak a romn parton hallank meg. Hanem a furfangos ember mg itt is tud segtenimagn.

A hajbiztos kill a haj orrra, s el"vve a t#zkvet s aclt, elkezd vele csiholni.

Ezt a tzet nem olthatja ki a zpor. Ezt a zporon keresztl is megltjk a vontatk, sahnyszor szikrt vet az acl, rtik mr a jelb"l, mit kell tennik. A partrl szintn hasonlt#zk"csihols villansai adnak feleletet. Ez a Vaskapu hajsainak, csempszeinek titkos

tvrszata. A nma nyelvet a kt egymstl klnzrt part npei nagy tklyre vittk.Timnak tetszett ez a zivatar.

Trk kmzsjt fejre hzva, kinzett kajtje ablakn, s megszlt a hajbiztost:

- Srboltban jrunk-e?

- Nem - monda Timr -, hanem sr el"tt. Amott az a magas k"szl, ami a villmfnynl gyragyog, mint a t#zhegy, a Szent Pter srja, a Gropa lui Petro. S az a kt msik k"blvnymellette a kt vnasszony.

- Mifle vnasszony?

- A npmonda szerint egy magyar meg egy olh asszony perlekedett azon, hogy melyiknek azorszghoz tartozik Szent Pter srja. Az apostol nem tudott t"lk aludni a srban, s haragjbanmind a kett"t k"v vltoztatta.

Tima nem nevetett e trfs adatn a npmtosznak. Hisz "mg azt sem tudta, hogy mi abbana trfa.

- S honnan tudjk, hogy az egy apostolnak a srja? - krdez a leny.

- Mert azon a helyen szmos gygyf#terem, amit mindenfle betegsg ellen szoktak gy#jteni,s messze fldre elhordjk.

- Teht apostolnak nevezik azt, aki mg a srjban is jt tesz msokkal? - krdez Tima.

- Tima! - hangzott a kajtben Euthym parancsol szava.


21/326

2$

Erre a leny behzta fejt az ablakbl, s becsukta a kerek red"nyt. Mire Timr ismthtranzett, mr csak a szentkpet ltta egyedl.

A haj haladt a zivatar dacra tovbb.

S egyszer aztn kijutott a stt sziklasrbl.

S amint a kett"s sziklafal szttgult, a stt boltozat is elt#nt a magasbl. A bra, amilygyorsan hozta, oly gyorsan tovakorbcsolta a barna fergeteget, s az utazk el"tt egyszerrekitrult a gynyr# Cserna-vlgy. A kt part hegyei sz"l"kkel, gymlcsligetekkel fedve atet"ig; az alkonynap melegtette zld tvolban fehr hzak, karcs tornyok, pirosra festetttet"kkel, s tltsz kristlyes"cseppeken keresztl tndklt a szivrvny.

A Duna megsz#nt flelmes lenni; mltsgos terjedelmben foglalta el ismt a megillet"medret, s a nyugat fel elterl" zafrkk vztkrben megltszott az utazk el"tt a szigetreplt Orsova.

...Ez volt rjuk nzve a negyedik, ez volt a legnagyobb rm!...

A nap lement mr, mikor a Szent Borbla Orsova al megrkezett.- Holnap mg nagyobb szl lesz, mint ma volt - drmg a kormnyos, a vrs gre tekintve.

Odafenn olyan volt az alkonyati g, mintha lvatmegek hmplygnnek egymsonkeresztl, minden sznezeteiben a t#znek s vrnek, s ahogy kzpen az izz felh"krpit egyhelyen sztbomlott, azon keresztl a derlt g nem kknek, hanem smaragdzldnek ltszott.Alant aztn hegy, vlgy, erd" s falu mind az g t#zfnyvel volt kifestve: e knzragyogvnnyal, mely rnykot nem vet; kzpett a Duna, mint a lngol Phlegeton, s annak akzepn egy sziget tornyokkal s nagy, tmr pletekkel, mik mind gy izzanak, minthacsupa egyetlen olvasztkemenct kpeznnek, amin keresztl kell menni, mint a

purgatriumon, minden emberi teremtsnek, aki a dgvszes keletr"l a tiszta nyugat

hatrvonaln tlp.De ami e szljsl t#zfnyben legbntbban hatott az idegekre, az egy kis srga-feketrefestett csnak volt, mely a haj fel kzeledett a Szkela fel"l.

A Szkela az a kett"s rostly, amelyen keresztl beszlhetnek, alkudhatnak, szerz"dhetnekegymssal a Duna kt partjrl egymst felkeres"szomszdorszgi lakosok.

A Szent Borbla horgonyt vetett a sziget el"tt, s vrta a kzeled" csnakot. Abban hromfegyveres ember lt; kett"szuronyos puskval; azonkvl a kt evez"legny s a kormnyos.

Euthym nyugtalanul jrt al s fel azon a kis tren, amit a kajt eleje kpez. Timr odalpetthozz, s halkan jelent:

- A vizsgl "rsg jn.

Euthym kivonta b"rtsz"jb"l selyemersznyt, s abbl kt gngyleget adott t Timrnak.

Mindenik gngylegben szz-szz arany volt.

A csnak nemsokra odart a hajhoz, s a hrom fegyveres frfi tlpett a hajprknyra.

Az egyik a vmfelgyel", az inspiciens, akinek feladata a hajterhet tvizsglni, nincs-e kztedugru vagy tiltott fegyverszlltmny; a msik kett" pnzgy"r, akik fegyveres seglylvannak, s egyttal ellen"rzik az inspicienst, hogy rendben hajtotta-e vgre a vizsglatot; atisztt a flhivatalos km, aki leskel"dik a kt pnzgy"rre, hogy jl ellen"riztk-e az

inspicienst. Amazok hrman viszont egytt a hivatalos tribunl, akik kivallatjk a tiszttt,hogy nem tallta-e az utasokat valami dgvszes keveredsben.


22/326

22

Nagyon rendszeresen van az elintzve: egyik hivatalbeli ember ellen"rzi a msikat, svalamennyien egymst.

E hivatalos eljrsrt rendes illetmny az inspiciens szmra szz vltkrajcr, a ktpnzgy"rnek egyenkint huszont, a tiszttnak tven - ami elg mrskelt dj .

Mikor az inspiciens a hajprknyra lp, a tisztt szemkzt j" r. Az inspiciens a fltvakarja, a tisztt az orrt vakarja. Tbbet nem rtekeznek egymssal.

Az inspiciens ekkor a hajbiztos fel fordul, a kt pnzgy"r felplntlja szuronyait a puskavgre. Mg most hromlpsnyire a testt"l! Nem tudhatni, hogy nem raglyos-e amaz ember.

Kezd"dik a kikrdezs.

- Honnan? - Galacbl. - Hajtulajdonos? - Brazovics Athanz. - Hajteher-birtokos? - TrikaliszEuthym. - Igazol paprok?

Azoknak az tadsa mr aztn nagyobb el"vigyzattal jr.

Szenes serpeny"t hoznak el", s arra feny"magot s rmt hintenek; az el"mutatott paprokazon a fstn elbb megforgattatnak, azutn egy vascsptet"vel az inspiciens rszr"ltvtetnek, j tvolrl elolvastatnak, s ismt visszaadatnak.

A hajpaprokra nem mondatik egyel"re semmi.

A serpeny"t elviszik, annak helybe el"hozzk a vizeskorst.

Egy nagy cserpkanta az, akkora szjjal, hogy mindenfle kl belefrjen.

Ez a felveend"jradk eszkzl"je.

Mivelhogy semmir"l sem ragad el olyan knnyen a keleti pestis, mint az rcpnzr"l,annlfogva azt a keletr"l rkez" hajsnak elbb bele kell tenni a vzzel telt korsba, s a

nyugati tisztasg "re onnan veszi azt ki mr megtisztultan, ppen gy, ahogy a Szkelnlszksges minden adott pnzt a vzmedencb"l kihalszni.

Timr beledugja az klt a kors vzbe, marokra fogva, s kihzza sztnylva.

Azutn az inspiciens dugja bele a kezt a korsba, s kihzza bel"le marokra szortva, s onnan azsebbe dugja.

h! nem kell azt neki a tzes g fnynl megnzni, hogy micsoda pnz. rzi a fogsrl, rzia slyrl. A vak is megismeri az aranyat. Nem mozdul az arca.

Kvetkeznek a pnzgy"rk. Azok is kihalsszk hivatalos komolysggal a vz fenekn lev"illetmnyt.

Most el"sompolyog a tisztt. Arca szigor s fenyeget". Egyetlen szavtl fgg, hogy a hajtz vagy hsz napra ott maradjon a vesztegzrban minden utasval egytt. Ennek sem mutatmegvltozst az arca a korsba menetel s a korsbl kijvet alatt.

Ezek mind hidegvr#emberek, kiket csak az eljk rt ktelessg rdekel.

Az inspiciens flttbb szigor hangon kveteli, hogy a hajfdl bejrata el"tte kinyittassk.E kvnatnak elg ttetik. Bemennek hrman a haj belsejbe; velk menni senkinek nemszabad a hajsnp kzl. Mikor egyedl vannak, egyms szeme kz vigyorint a hromszigor frfi, a tisztt kinn marad, az csak a kmzsja alatt mosolyog magnak.

Egy zskot a sok kzl kioldanak, abban bizony bza van.

- Elg konkolyos bza! - ez az szrevtele r az inspiciensnek.


23/326

23

Valszn#leg a tbbiben is bza van, s elhihet", hogy a tbbi is mind olyan konkolyos.

A vizsglatnl protokollum vtetik fel, az egyik fegyveres rnl van a tintatart s reszkz, amsiknl a jegyz"knyv. Minden pontosan fljegyeztetik. Azonkvl az inspiciens mg egycdulra r valamit, azt sszehajtja, s ostyval, hivatalos pecsttel lezrja, de cmet nem r r.

Azutn minden zeget-zugot jl megvizsglva, ahol nem lehet semmi gyans trgyra tallni,ismt napvilgra kerl a hrom vizsgl.

Tulajdonkppen holdvilgra, mert a nap mr leldozott, s a rongyos felh"kn keresztl valamiferde kp#hold vilgt al, gy t#nve fel, mintha "szaladna legjobban a lomha felh"k kzttel-elbjva meg kivilgtva.

Az inspiciens maga el idzi a hajbiztost, s kemny, hivatalos hangon tudtra adja, hogy ahajn semmi tiltott ru nem talltatott; hasonl feszes hangon szltja fel a tiszttt, hogynyilatkozzk a haj egszsgi gyeir"l.

A tisztt hivatalos eskjnek felemltse mellett bizonytja, hogy a hajnak minden npe segyb rajtavalja tiszta.

Ekkor kiadatik a bizonytvny afel"l, hogy a paprok rendben talltattak. Egyttal a nyugtk iskillttatnak a felvett illetmnyek fel"l: szz krajcr az inspiciensnek, ktszer huszont a

pnzgy"rknek, tven a tiszttnak. Egy krajcr sem hinyzott. E nyugtk bekldetnek ahajteher-tulajdonosnak, aki ez id" alatt kabinetjb"l el" sem jtt. ppen vacsorl. !t"leviszont ellennyugtk kvntatnak az tadott sszegekr"l.

Nyugtbl, ellennyugtbl aztn megtudja a hajtulajdonos is meg az illet"szigor frfiak is,hogy a hajbiztos valban annyi krajcrt adott t, amennyi r volt bzva; egy sem ragadt azujjai kz.

Krajcrt ht - de aranybl!

Bizony fordult meg Timr agyban egyszer az a gondolat, hogy ha "pldul abbl az tvenaranybl, amit annak a szurtos granicsrnak kell kihalszni a korsbl (sok is az annak!), csaknegyvenet tenne a korsba, ht azt sohasem tudn meg senki, hogy tzet magnak tartott. Feltis bzvst megtarthatn az egsz sszegnek, ki ellen"rzi azt? Akiknek sznva van, mg afelvel is jl meg vannak - - - jutalmazva.

Hanem aztn egy msik gondolat ezt felelte r odabenn:

- Amit te most mvelsz, az bizony vesztegets. Nem a magadbl vesztegetsz. Trikalisz pnzefogy, az " rdeke parancsol. Te tadod a pnzt, s olyan rtatlan vagy benne, mint ez avizeskors. Hogy mirt vesztegeti meg a vizsglkat Trikalisz? Te nem tudod. Dugruval van-e

rakva a haj, vagy politikai meneklt, vagy regnyes kaland ldztt h"se az, aki a siettetettszabadulsrt marokkal szrja a pnzt? Az nem a te gondod. Hanem ha egyetlenegy pnzebb"l a kezedhez ragad, akkor rszese vagy mindannak, ami teher netn a ms lelkt nyomja.

Ne tarts meg bel"le semmit.

Az inspiciens kiadta az engedlyt a hajnak a tovbbmehetsre, minek jell egy fehr-vrszszl egy fekete sassal hzatott fel a haj rbocra.

Akkor aztn, hivatalosan el levn ismerve, hogy a keletr"l jtt haj egszen raglymentes,minden vzbemrts nlkl kezet szortott az inspiciens a hajbiztossal, s azt mond neki:

- n komromi lakos. Ismerni fogja ott a seregelltsi osztlynl m#kd" f"nkt, Kacsukaurat. Igen! Adja t neki ezt a levelet, ha hazar. Nincs rajta a cm; az nem szksg. n nemfelejti el a nevt. Olyan spanyoltnc-forma neve van. Csak vigye el azt hozz, amint hazar.

Nem fogja n megbnni.


24/326

24

s aztn nagyon kegyesen megveregette a hajbiztos vllt, mintha az lenne rk hlralektelezve irnta, s azzal mind a ngyen kotrdtak a hajrl, visszatrve a srga-fekete svoscsnakon a Szkelhoz.

A Szent Borbla haladhatott tovbb, s ha fenekt"l a padlsig minden zskja tmve volt issval, kvval, trk dohnnyal, s minden utazja a haja szltl a krme hegyig meglepvefekete halltl s blpokoltl, tbb senki sem tartztatta fel "ket a Dunn.

Hanem ht nem volt azon a hajn sem dugru, sem dgvsz, hanem - valami ms.

Timr eltette trcjba a cmtelen levelet, s gondolta magban: vajon mi lehet benne rva?Abba pedig az volt rva:

Sgor! Ajnlom e levl tadjt klns figyelmedbe. Ez egy arany ember!

A SENKI SZIGETE

A szerb parton elhagyott hajcsrok vontatlovaikkal mg azon az jjel tkerltek a magyarpartra a szlltkompokon az elvgott vontatktllel egytt, tkzben mindentt azt a hrtterjesztve, hogy a ktl a vontatsban magtl szakadt el a perigradai veszlyes forgnl, s avontatott haj mindenestl odaveszett.

Reggelre aztn hre sem volt a Szent Borblnak az orsovai kikt"ben. Ha trtnetesen a trkgynaszd parancsnoka arra a gondolatra jtt volna, hogy a Vaskapu kzpcsatornjn egszOrsovig flevezzen, itt mr nem tallta volna, amit keres, s Orsovn tl Belgrdig mr csak afele Duna az v; a magyar parton nem parancsol. Az j-orsovai sziget er"ssge mg a trk.

A Szent Borbla jfl utn kt rakor megindult Orsova alul. A szl jfl utn rendesen

sznetet szokott tartani, hasznlni kellett a kedvez" id"t. A legnysg kett"s adag plinktkapott, hogy jobb kedvvel dolgozzk, s Orsovn fell megint hangzott a hajtlk melan-kolikus vltse a reggeli csendben.

A kiinduls egsz csendben trtnt, az j-orsovai szigeter"dben hangzottak a trk "rszemekhosszan vont kiltsai a sncfalakrl. A hajstlk csak akkor adott jelt, mikor mr az Allion-hegy cscsa is elt#nt az j brcrisok mgtt.

A krtszra Tima el"jtt a kabinbl, hol nehny rig aludt, s magra vve fehr burnuszt,kijtt a haj orrra, Euthymot keresni, ki egsz jjel nem fekdt le, sem a kabinba be nemment, s ami legklnsebb volt, mg nem is pipzott. Nem volt szabad jjel semmi t#znekltszani a hajn, hogy az j-orsovai szigeten figyelmet ne keltsenek.

Tima rezte, hogy valami hibjt jv kell tenni valaki ellenben, mert most maga szlt megTimrt, krdez"skdve a kt part nevezetessgei fel"l. A gyermekszv sztne megsgta neki,hogy "ennek az embernek valami hlval tartozik.

A szrklet Ogradina tjn tallta a hajt, ott figyelmeztet Timt a biztos a tizennyolcszzados trtnelmi emlkre. Trajn tblja az, a meredek sziklafalba vgva, kt szrnyasangyal tartja, s sarkait delfinek veszik krl, a tbln az isteni csszr emberi m#vnekemlksorai.

Timr odanyjt Timnak a tvcsvet, hogy olvassa el vele a sziklba vsett rst.

- Nem ismerem ezeket a bet#

ket! - mond Tima.Azok latin bet#k.


25/326

25

Mikor a nagy Sterbec hegytet"a szerb parton elt#nik, kvetkezik ismt egy j sziklafolyos,mely a Dunt tszztz lbnyi mederbe szortja ssze. E brcfolyos neve a Kaszn. Kt-hromezer lbnyi meredek sziklafalak mind a kt oldalon, miknek kanyarulatai oplsznkdkbe mlyednek el. Az egyik meredek fal oldalbl ezerlbnyi magasrl esik al egy

barlangbl kilvell"patak, mint vkony ezstsugr, mely kdd trve r al, mire a Dunba

jut. A kt sziklafal szakadatlan; csak egy helyen vlik ktfel a brc, s az alpesivlgyborongsbl e szakadkon t egy virnyos tj dereng keresztl, a tvolban egy karcsfehr toronnyal. Az ott Dubova tornya, az ott Magyarorszg.

Tima le nem vette a szemeit e ltvnyrl, mg a haj el nem haladt el"tte, s a brcek megintsszecsukdtak a szp tj fltt, s ismt az alpesek rnya takarta be a mly szakadkot.

- gy kpzelem - szlt Tima a biztoshoz -, mintha egy hossz-hossz brtnfolyosnkeresztl mennnk be egy orszgba, amelyb"l nem lehet visszajnni tbb.

A kt fal egyre magasabb, alant a Duna tkre egyre sttebb lesz; s hogy a zord panormtbefejezze, az szaki meredlyen el"t#nik egy barlang, melynek szdhoz mellvdek vannak

ragasztva; azokon l"rsek gyk szmra.

- Ez a Veterani-barlang! - mondja a biztos Timnak. - Itt harcolt szznegyven vvel ezel"tthromszz ember t gyval egy egsz trk sereg ellen, s negyven napig vdte magt.

Tima a fejt rzta.

A biztos mg tbbet is tudott pedig e barlangrl felhozni.

- Most negyven ve, a miink e barlangot vres harcban vdtk meg a trkk ellen. Azozmanlik tbbet vesztettek ktezer embernl e sziklk alatt.

Tima sszevonta vkony szemldeit, s oly jghidegen nzett az elbeszl"re, hogy annakflbeszakadt a szjban a tovbbi dicsekeds. S azzal Tima eltakarva szjt a burnusszal,

elfordult t"le, bement a kajtbe, s ki sem jtt onnan estig.Csak a kis kabin ablakbl nzte, hogy vonulnak el egyms utn a part mentben az omladozvrtornyok, az don, tmr, magnyos "rlakok, a Klisszura-vlgy erd"s szikli, hogy jnnekszembe a Duna kzepn felmered" sziklarisok, a zuhatagkpz"treszkovci k", a harminc-les Babagj hasogatott oldalaival. Azt se krdi, mi trtnete van annak a nyolcszeg#vrtoronynak, hrom kisebb torony szomszdjban, miket prknyzatos bstyafal fut krl.Pedig meghallan akkor a szp Rozgonyi Cicelle trtnett, magyarok kirlya Zsigmondveszedelmt, magyarok romlst. Az ott a galambci vr.

Vgtl vgig egy egsz trtnet az a kt sziklapart, kt nemzet trtnete, kiket a bolond sorsarra vlasztott ki, hogy egymst puszttsk, s akiknek itt volt minden harc kezdetn a legels"tallkozjuk. Az egy hossz katakomba, mely szz- meg szzezernyi h"snek csontjt "rzi.

Tima nem jtt el" tbb sem aznap, sem msnap a kabinbl, hogy Timrral szba lljon.Vzlatosknyvbe rajzolgatott egyes kpeket, amiket a csendesen halad hajrl szpenlevehetett.

Hrom nap telt bele, hogy a haj eljutott odig, ahol a Morava a Dunba szakad.

A folyam torkolatnl fekszik Szendr". Ennek a harminchat tornyn is sokszor lobogott majd aSz#z Mri-s, majd a flholdas zszl, s barna krfalait mindenfle nemzet vre fest.

A Morava msik torkolatnl mr csak puszta falai korhadnak a rgi Kulics vrnak, s azosztrovai szigeten tl merednek fl egy hegytet"n Rma vrromjai. Csupa srk".


26/326

26

Hanem most ezeket bmulni nincs id". Ma nem r r senki hanyatl nemzetek elmltdics"sgn borongani, mert nagyobb baj van annl.

A felszl, amint a magyar sksg nylni kezd, oly er"vel tmadja meg a hajt, hogy a vontatknem kpesek azt tbb fenntartani, a szl kiveri azt a tls partra.

Nem lehet el"rehaladni. Ki van mondva.Trikalisz nehny szt vlt titokban Timrral, s azzal Timr a kormnyoshoz megy.

Fabula uram megkti a kormnyrudat ktllel, s otthagyja.

Azutn felhvja a legnysget a dereglyb"l, s tkilt a partra a vontatkhoz, hogy lljanakmeg. Nem segt itt most sem evezs, sem vontats.

A haj el"tt ll az osztrovai sziget; abbl egy hossz, hegyes fldnyelv nylik be a Dunba,szaki oldala meredek s szakadkos, roppant, "s vnsg#f#zfkkal ben"ve.

A feladat az, hogy annak a szigetnek arra a dli oldalra lehessen eljutni a hajval, ahol azutna Szent Borbla mind az szaki szlt"l ment kikt"ben vdve megpihenhet, mind az emberikvncsi szemekt"l eltakarva marad. Mert az a szlesebb ga a Dunnak, mely Szerbia felvezi a szigetet, nincs a hajjrs tjban, tele van az ztonyokkal s kopaszokkal.

Most az a mestersg, hogy e sziget dli oldalra lehessen elkerlni.

Vontatni oda nem lehet: a szigetnek nincsen vontatk szmra val parti tja, tvdolni semlehet, mert a szl miatt a haj nem mehet vz ellenben. Egyedli segtsg a gugarozs.

A haj horgonyt vet a Duna kzepn, s a vontatktelet eloldjk a lovakrl, s behzzk ahajba.

Akkor a vontatktl vgre rktik a msodik horgonyt; azt felveszik a dereglyre; az evez"slegnyek elviszik azt az osztrovai sziget fel, s mikor a ktl vget r, akkor kivetik a horgonyta dereglyb"l, s visszatrnek a hajhoz.

Akkor aztn felveszik az els"horgonyt, s az el"revitt horgony ktelt a csavarkorongra ktve,ngy frfi elkezdi azt a korongon tdugott dorongokkal felcsavarni.

A ktl lass teker"dssel gombolyodik fel a korongra, s a haj kezd el"rehaladni a folyammedrbe kapaszkodott horgonya fel.

Emberknz munka!

Mikor a haj elrte a kivetett horgonyt, akkor ismt a msik vasmacskt teszik dereglyre,azzal eveznek el"re, azt vetik ki ismt a Dunba, s annak a ktelt csavarjk fel jbl a

korongra. gy haladnak izzaszt fradsggal nyomot nyom utn, vz ellenben, viharellenben; ez agugarozs.

Eltart fl napig, mg a Duna kzept"l a nagy sziget orma mell puszta emberi er"hatalommalelvontatjk a nagy terhes hajt.

Ez a nap fradsgos lesz azoknak, akik dolgoznak, unalmas azoknak, akik nzik.

Ilyenkor a terhes haj olyan vigasztalan hely.

A jrt Duna-gat elhagyta, ahol legalbb "sromok jttek elje, ahol tallkozott ms hajkkal,ahol hossz sorban ll malmok kelepeltek tjban, s ahelyett kitrt a jratlan Duna-g blbe,ahol jobbrl elfedi egy hossz, kietlen sziget, melyet csupa nyr- s f#zfa ltszik belepni; sehol

egy emberi lak a partjn, balrl pedig a Duna vize egy stt ndasban ltszik elenyszni,


27/326

27

melynek egy foltjn emelkedik csak ki valami szrazfldet jelz"nvnyzet: magasra felnyltezstlevel#nyrfk.

Ez emberlaktalan csend tanyjn pihent meg a Szent Borbla.

s aztn mg egy j baj jelentkezett. Elfogyott minden lelmiszer. A kiindulsnl Galacrl arra

szmtottak, hogy majd szoks szerint Orsovnl nagy pihen"t tartanak, s ott a friss lelmiszertbevsroljk. Onnan azonban jszaka s hirtelen tvozva, az osztrovai sziget mellett mr nemvolt a hajn ms, mint valami kevs kv s cukor, meg egy skatulya trk dulcssza Tima

birtokban, amit azonban "nem akart felbontani, mert azt valakinek ajndkba sznta.

- Hiszen semmi baj - monda Timr -, valamerre a kt parton csak lakik valami emberfle;birka vagy kecskegdlye mindentt akad, pnzrt itt is kaphat lesz minden.

s mg egy ms baj is volt. Amint a haj a horgonyhoz ktve maradt, a szl zdtotta risfolyam elkezdte azt gy himblni, hogy Tima valsgos tengeribetegsget kapott, rosszul lett,s ijedezett.

Taln mg hajlkot is lehet itt tallni valahol, ahol Tima atyjval egytt nyugodtan tlthesseaz jt. Timr les szeme szrevette, hogy a ndas kzl felmagasl fk teteje fltt valamivkony fst emelkedik ki. Ott emberi laks van.

- Odamegyek, megnzem, mi lakik ott?

A hajn volt egy kicsiny llekveszt", amit a biztos vadszatra szokott hasznlni, ha valaholvesztegelni kellett dologtalan, amikor rrt vadkacskat l"dzni a ss kzt.

A csnakot vzbe eresztet, vette a puskjt, vadsztarisznyjt s egy sszef#zhet"hlt; azember nem tudja, hogy mit szerezhet, vadat-e vagy halat; s aztn egyedl nekiindult andasnak, egy lapttal hajtva is, kormnyozva is a csnakot.

Mint tapasztalt vadsz s vzjr hamar rtallt a trsre, amin keresztl a ndasba lehethatolni, s ott azutn a vzi nvnyzet megmondta neki mindig, hogy hol jr. Ahol a vz sznn anagy nymfa-levelek libegnek zldesfehr teljes tulipnvirgaikkal, ott mly vz van, ott atalajt nvnytrmelkkel hordja meg a vz sodroma; msutt a trongy zld sz"nyeget kpez avz fltt, e libeg" brsonyon guggol, mint a nvnyvilg boszorknya, a mtely torzsa,alakja olyan, mint a kalarb, kk, gmbly#, puffadt; minden llatnak hallos mreg. Olyan,mint a pfeteg; amint Timr egyet sztttt a laptjval, abbl mintha kk lng csapott volnael", amint a mrges penszport sztlvellte egyszerre; ennek a gykere b#zhdt iszapbamlyed le, mely embert s llatot elnyel, aki beletvedt. A nvnyvilg gyilkos varzsljnakolyan helyet rendelt a termszet, ahol legjobban rejtve van. Ahol pedig a vzi perkta fut fel and buzognyos szraira, ahol az elecs (butomus) szp, erny"s virgai hajladoznak a gykny

zldje kztt, ott mr kavicsos talaj van, mely nem szokott mindig vz alatt lenni. Vgre ahol aharmatkst term"cikkszr (polygonum) kezd s#r#boztot kpezni, melyen keresztltrve ahajs kalapkarimja megtelik azzal az apr nvnymaggal, mely a szegnyek eledele, a pusztaimanna, ott mr emelked"fldegnek kell lenni, hol csak a nvny lba van a vzben.

Ha a csnakos tmutat nvnyeit nem rti, gy belebdulhat a ndberekbe, hogy egsz napsem tall ki bel"le.

Amint e bozton, mely testszn virg frteivel egsz rengeteget kpez, keresztlverhettemagt, egyszerre maga el"tt ltta Timr, amit keresett, egy szigetet.

Az valban j alluvilis alkots volt, melynek a legutbb kszlt trkpeken mg nyoma

sincsen.


28/326

28

A Duna jobb gnak medrben volt sok ideig egy sziklatmeg, melynek als feln a lomhnkanyarod r ztonyt rakott le. Egy nagy tli rads alkalmval aztn nekiment a jeges zaj azOsztrova-szigetnek, s annak egy cscst leszaktotta, magval ragadva fldet, kvet,derkfkat erd"szmra; akkor azzal a jggel, sziklval, faderkkal vegyes znvzi gomollyalmegtorlott a szikla mgtti ztonyon. A gomoly ott maradt. s aztn flszzadig vr"l vre az

j rads j iszaprteget hordott flje, j kavicstorlattal terjeszt ki krlett, az elkorhadtfatrzsek fldb"l "snvnyzet burjnzott el", gyors nvssel, min" az jvilgi termszetalkotsa, s lett ott azon a helyen egy nvtelen sziget. Mely senki sem; melynek nincs semfldesura, sem kirlya, sem hatsga, sem papja, mely nem tartozik semmi orszghoz, semmivrmegyhez, semmi dicoesishez. A trk-szerb hatron sok ilyen paradicsomi hely van,melyen nem sznt, nem kaszl, nem legeltet senki. Egyedl a vadvirgnak s a vadllatnakhazja. S ki tudja, mg kinek?

A sziget szaki partja nyilvn tanst annak keletkezst. A kavics egsz torlaszokban voltmellette felhalmozva, emberf"nyi s hord nagysg darabokban nhol; akzt ndgykr skorhatag fatrmelk; a seklyebb ztony zld s barna hj dunai kagylkkal fedve, az iszapos

partoldalban pedig katlanszer#lyukak vannak vjva, mikbe a kzeled" lptek hangjra szzaia tekn"sbkknak sietnek elrejt"zni.

A partot egsz hosszban a vrs f#z trpe bokrai lepik be. Azokat minden jgindulskor tvigletarolja a zajl jg. Itt kihzta csnakjt Timr a partra, s megkt egy f#ztrzshz.

Beljebb haladva, risi fzek s jegenyk irtatlan erdejn kell thatolni, miket sok helytthalomra dntgetett a vihar, s ott tvises boztot kpez a szigetek gymlcsterm"folyondra,a fldi szeder, a korhad talajbl magasra n"tt valeriana f#szerillatot vegyt a nyrfkgygyszaga kz.

Egy mlyen fekv"laplyos trsgen, hol nem tenyszik fa s bokor, tocsog vz krl, melyetbuja f# takar, kvr erny"s nvnyek magaslanak fl, a baraboly s a fahjillat SisonAmomum; egy csoportban, mint egy klnvlt nvnyarisztokrcia, bszklkednek a feketezszpk (Veratrum), les nvnyek, t#zpiros virgokkal; a f#kzt bujn tenysz a nefelejcs saz orvosi nadlyt" mzterhes piros virga. Nem csoda, ha a korhadt f#zfk odiban annyivadmh rajzik. S a virgok kzt csodlatos zld, barna, vrs gymlcs alak gumkemelkednek ki, miket nem is ismer minden ember; tavasszal virtott hagyms nvnyek rettmagtokjai azok.

A virnyon tl megint kvetkezik a bozt, de mr a f#z s nyrfa vadalmval keverve, s azaljat galagonya lepi be. Itt mr magasabb a sziget talaja.

Timr megllt s hallgatzott. Semmi nesz. Eml"sllatja nincs a szigetnek. Az rvz elpuszttja

azt. Csak madr lakik rajta, s repl"

rovar s hll"

k.A madarak kzl sem jn ide a pacsirta, sem a vadgalamb; azok a szigeten nem lnek meg.Azoknak mind olyan hely kell, ahol ember lakik, magot vet.

Hanem kt llat mgis van, mely a szigeten is elrulja az emberi lny kzelltt. Az egyik adarzs, a msik a srgarig. Mind a kett"nek szenvedlye a nemestett gymlcs.

Ahol ezek az risi darzsfszkek fggnek al a fkrl, ahol a srgarig hallatja a pagonybanhvogat fttyt, ott gymlcsnek kell lenni.

Timr megindult a rigftty utn.

S amint keresztlverg"dtt a tsks galagonya- s vrsgy#r#bozton, amik hegyes t"reikkel

sszevissza szurkltk ruhin keresztl, egyszerre a bmulattl megigzve llt meg.


29/326

29

Amit maga el"tt ltott, az a paradicsom volt.

Egy rendezett kert, valami t-hat holdra terjed", nem sorba, de szablyosan csoportokbaltetett gymlcsfkkal, amiknek gait fldig hzza des terhk. Aranyl, pirosl gymlccselrakva alma- s krtefk; a szilvafk minden faja, mintha rzsa- vagy liliomcsokor volna aragyog gymlcst"l; a f#ben a lb el"tt tertve hever a lehullott flsleg flszedetlen. Kzbeegsz boztot kpez a mlna, ribiszke s kszmte, s a terebly fk hzagait aranyszn#lecsgg"gymlcsgaival tlti be a cidoni alma, a birs.

svny nincs a gymlcsfa-labyrinthban; f#vel van a fk alja ben"ve egszen.

Hanem ahol a fk kzl kiltni, ott egy virgos kert hvogat a kzelebb jvsre, az iscsodlatos mezei virgokbl sszegy#jtve, miket a szokott kertekben nem tallni, a sttkkcsengetty#kk csoportjai, a selyemterm"krepin fnyes gubanctokja, pettyes turbnliliomok;az alkermes vrfrtei, a gynyr#ophrisok pillangterm"virgaikkal, valami csudlatos tonkerti virgg nemestve, tanskodnak emberi lny kzelltr"l. Elrulja azt vgre maga alakhely, amelyb"l a fst el"jn.

Az is sajtszer# kis szeszlyes menedk. Htul van egy risi szikla; annak van egymlyedse; ott ll bizonyosan a t#zhely, s onnan megy le egy msik od, ahol a pince van. Aszikla tetejn van a krt", melyen a fst kij". Azutn a sziklhoz van ragasztva k"b"l,vlyogbl egy hajlk, annak van kt ablaka, kt szobja. Az egyik ablak kisebb, mint a msik,s az egyik szoba alacsonyabb, mint a msik, nddal van fdve mind a kett". Azutn a kett"hzoldalt van hozztkolva egy tornc fbl, mely nylt folyost kpez, szeszlyesen diribdarabfkbl sszetkolt cifrzattal.

De sem a k"-, sem a vlyog-, sem a fapleten nem ltszik, hogy mib"l van ptve, mert azolyan s#r#en be van futtatva dl fell sz"l"vel, aminek ezernyi piros s kk frtei a drfestette levl kzt mosolyognak, szakra pedig komlval, melynek rett tobozai, mint a zld

arany fedik mg a magas szikla homlokt is, aminek legkoprabb teteje be van ltetve rzssflf#vel, hogy semmi se maradjon rajta, ami nem zld.

Itt asszonyok laknak.

ALMIRA S NARCISSZA

Timr a rejtett tanya fel irnyozta lpteit. A virgoskerten keresztl mr ltszott valami t,mely a lakhoz vezet, csakhogy azt is gy belepte a f#, hogy a rajta jr lpse nem okozott

dobajt; egsz nesztelenl juthatott el a kis verandig.Semmi emberi lnyt nem ltott se tvol, se kzel.

A veranda el"tt azonban fekdt egy nagy fekete kutya. Abbl a derk newfoundlandi fajblval, amely olyan okos s tekintlyes llat, hogy az ember nem meri tegezni, hanem els"tallkozsra per n knytelen szltani.

A fent cmzett ngylb r mg azonfell egyike volt faja legszebb pldnyainak, risi izmosllat; aki amint sztnylt a veranda el"tt, termetvel az egyik oszloptl a msikig teljesenelfogta a trt. A fekete "r mltztatott gy tenni, mint aki alszik, s sem a kzeled" idegenr"lnem ltszott tudomst venni, sem arrl a msik llatrl, mely vakmer"sgben mindenimpertinencit elkvetett, hogy a nagy llat mltsgos trelmt prbra tegye. Az pedig egyfehr cica volt, mely elg arctlan volt a vgignylt hatalmassgon keresztl-kasul bukfen-cezni, talpacskival annak az orrt bosszantani, s"t utoljra hanyatt fekdt elje, s a roppant


30/326

30

llat szles szhrtys els" lbt ngy macskatalpa kz fogva, azzal, mint valami bbuval,macska mdjra jtszott. A nagy fekete rnak mikor nagyon csiklandott mr a talpa,visszarntotta az egyiket, s odanyjtotta neki a msik lbt, jtsszk azzal.

s Timrnak nem az jutott eszbe, hogy hj, ha ez a nagy fekete valaki megfogja a nyakamat,ugyan prul jrok vele, hanem az, hogy hj, ha Tima megltja majd azt a kis fehr cict, hogymeg fog majd annak rlni!

Azonban a kutytl nem lehetett bemenni a hajlkba; egszen az tban fekdt. Timrkhgssel akarta szrevtetni, hogy itt valaki jr. Arra a nagy llat flemelte csendesen afejt, vgignzett a jvevnyen azokkal a nagy dibarna okos szemeivel, amik gy nznekppen, mint az emberi szem, tudnak srni s nevetni, haragudni s hzelegni; s aztn megintletette a fejt a fldre, mintha azt mondan: csak egy ember! Azrt fel se kelnk.

Timr pedig gy okoskodott, hogy ahol a kmny fstl, ott a konyhban tzel valaki. !tehtonnan kvlr"l elkezdett s#r# jnapokat kvnni annak a nem ltott valakinek odabenn,hromfle nyelven, magyarul, szerbl s romnul.

Mire aztn egy n"i hang kiszlt onnan bellr"l magyarul:- J napot! No ht jjjn be! Ki az?

- Mennk, de a kutya itt fekszik az tban.

- Lpjen t rajta.

- Nem fog meg?

- Nem bntja az a j embereket.

Timr btorsgot vett magnak keresztllpni az tban fekv" roppant llaton; az meg semmozdult, csak a farkt emelintette meg egyszer, mintha dvzl"leg csvln.

Amint a veranda al belpett, kt ajtt ltott maga el"tt Timr, az egyik a k"b"l rakott, amsik a k"b"l vjt odba vezetett. Ez az utbbi volt a konyha. Ott ltott a t#zhely el"tt llniegy n"t, aki egy rostt tartott kezben, s azt a t#z fltt forgatta. Timr tudta mr, hogy eznem valami boszorknymestersg b#vszi m#ttele, hanem kukoricapattogtats. Ezt bizony a

jvevny kedvrt nem lehetett flbenhagyni.

Ez a pattogatott kukorica igen szpszer# eledel itt Magyarorszgon, s gy hiszem, nlunksenkinek sem kell azt hosszasan magyarzni, hogy milyen; a New York-i vilgipartrlatonazonban nehny v el"tt aranyrmet adtak annak a jenkinek, aki Amerikban a pattogtatottkukoricaksztst flfedezte. Ezek az amerikaiak mindent is kitallnak! ldott j eledel. Azember igen jz#t ehetik bel"le, anlkl, hogy valaha jllaknk vele; mert mire eleget evett

bel"le, mr akkorra megint meghezett.

A n", aki a t#zhelynl a nagy szakcsm#vszettel foglalkozott, szikr termet#, barna, er"s,ideges alak volt, kemny kifejezs#, sszeszortott ajkakkal, de szeld, biztat szemekkel.

Napbarntotta arca a harmincas vek elejt vallotta letkorul. Viselete nem volt olyan, mintaz e vidkbeli prasszonyok; ment volt az minden tarkasgtl; hanem azrt rias sem volt.

- No jjjn kzelebb, uram, s ljn le! - szlt a n" sajtszer# rideg hangon, mely amellettegszen nyugodt volt; s aztn kinttte a hfehrre pattogtatott kukorict egy fonottkosrkba, s megknlta vele. Kstolja meg. Azutn egy kancst vett fel a fldr"l, s odanyjtazt is: Meggybor. Most kszlt az is frissiben.


31/326

3$

Timr lelt a szkre, mellyel knlva volt, az is sajtsgos, mindenfle vessz"kb"l mester-sgesen kanyargatott l"hely volt, amin"t msutt nem ltni. Arra a hatalmas fekete ajtnll isfelllt fektb"l, s odament a jvevnyhez, s lelt vele szemkzt.

A n" egy marokkal adott a fekete llatnak is a slt csemegb"l, mit az egsz m#rtsselropogtatott meg; amit a fehr cica is kvetni akart; hanem a legels" pattogatott ml gy

beleragadt a fogba, hogy nem kellett neki tbb bel"le, csak az els" lbt rzogatta t"le,mintha azzal hgott volna bele; fel is ugrott aztn a t#zhelyre, s nagy rdekeltsggel pislogott

bele egy mzatlan fazkba, mely a t#z mellett pfgtt; abban nyilvn valami nye szerintibbtel f"hetett.

- Pomps egy llat! - monda Timr a nagy kutyra. - Csodlom, hogy olyan szeld, mg csakrm sem mordult.

- Nem bntja az a j embert soha, uram; ilyen szeld az, mikor brmin"idegen jn ide, aki jember; megismeri, s nem ugatja meg; de prbljon csak egy tolvaj jnni! Azt mr a sziget tlsvgn megrzi, s jaj annak, ha a foga kz kerl. Borzaszt llat! A mlt tlen egy ordas

farkas jtt t a jgen; a kecskinkre hezett. Ott van kitertve a b"

re a szobban. Azt neki egyperc volt megfojtani. Hanem a j ember a htra lhet, mgsem bntja.

Timrnak nagy vigasztalsra szolglt ily hitelesen bebizonytva ltni, hogy " j ember. Talnha azokbl a minapi aranyokbl egypr a zsebben maradt volna, az a nagy kutya egszen mskppel fogadta volna.

- Nos ht, uram, honnan jtt n, s mit kvn t"lem?

- Ht legel"szr is bocsnatot krek nt"l, asszonyom, hogy gy tskn-bokron keresztlidetrtem az n kertjbe. A hajmat kiverte a nagy szl a tls partrl, ide kellett meneklnmvele az osztrovai sziget mell.

- Igaz! A zgsrl hallom, hogy nagy szlnek kell lenni.Ezt a helyet oly s#r#en fogta krl az "srengeteg, hogy a szelet csak a hangjrl lehetettmegtudni, ha f.

- Most aztn itt kell vesztegelnnk, mg a szl odbb ereszt. Az lelmiszereink pedig elfogytak,s annlfogva knytelen vagyok a legels" tanyt felkeresni, ahol a kmnyt fstlni ltom, sszpen megkrni a hz gazdjt, hogy nem adhatna-e valami lelmiszert a hajsnpnknek,ill"fizetsrt.

- Igenis adhatok, uram; s a fizetst i

JókaiM - Az Aranyember

Documents

Transcript of JókaiM - Az Aranyember