John Grisham, Parničari

5/24/2018 John Grisham, Parni ari

1/335


2/335

Naslov izvornika: The Litigators

Prevela s engleskoga

Leira Harabalja

Crowarez.Org


3/335

1 POGLAVLJE

ODVJETNIKA TVRTKA FINLEY&FIGG SMATRALA SE ANROVSKOM.

Taj se pogreni opis isticao u obinim razgovorima to je ee mogue, aak se pojavljivao otisnut u raznim oglasima koje su partneri sastavljali da bidobili angaman. Kad se koristio pravilno, izraz je sugerirao da je Finley&Figgtvrtka koja nije bezvezna i jeftina. anrovska, kao neto maleno, nadareno i

struno na specijaliziranom podruju. anrovska u smislu neeg otmjenog ielegantnog, to sadri sav francuski duh te rijei. anrovska, u smislu da su posvesretni to su maleni, izbirljivi i uspjeni.

Osim po veliini, nije bila nita od navedenog. Muljaa kojom su se baviliFinley i Figg najvie bavili bili su sluajevi nanoenja ozljeda, dnevna koloteinakoja je zahtijevala malo vjetine i kreativnosti i koju se nikad ne bi moglo

smatrati ni privlanom ni otmjenom. Prihodi su bili nepredvidivi kao i status.Tvrtka je bila mala jer si nije mogla priutiti rast. Bila je izbirljiva samo zato tonitko nije htio ondje raditi, ukljuujui oba vlasnika. ak je i lokacija tvrtke

odavala ivot u drugoj ligi bez pomaka. S vijetnamskim salonom za masau slijeve i radionicom za popravak kosilica s desne strane, bilo je na prvi pogled

jasno da Finley&Figg ne prosperira. Preko puta ulice bila je druga anrovskatvrtka - omraeni konkurenti - i jo pravnika iza ugla. Zapravo, cijela je etvrtvrvjela pravnicima, od koji su neki radili sami, drugi u malim tvrtkama, a ostali u

raznim inaicama vlastitih anrovskih tvrtki.

Adresa F&F-a glasila je na Aveniju Preston, ivahnu ulicu punu preureenihprizemnica iskoritenih za raznorazne trgovake djelatnosti. Bilo je tumaloprodajnih lokala (prodavaonica alkoholnih pia, kemijskih istionica, pa i

salon za masau), profesionalaca (pravnika, zubara, popravljaa kosilica) te hrane(enchilade, baklava i pizza za van). Oscar Finley dobio je zgradu u parnici prijedvadeset godina. Ono to je adresi nedostajalo kad je rije o prestiu

nadoknaivala je lokacijom. Nekoliko koraka dalje nalazilo se krianjePrestonove, Ulice Beech i Trideset osme, kaotian spoj asfalta i prometa koji je

jamio barem jedan dobar udes tjedno, a esto i vie. Godinje reije F&F-apokrivali su sudari koji su se dogaali na manje od stotinjak metara udaljenosti.Ostale pravne tvrtke, one anrovske i druge, esto su se vrzmale tim podrujem u

nadi da e nai slobodnu jeftinu prizemnicu iz koje e njihovi gladni pravnicimoi uti cviljenje guma i krenje metala.


4/335

Sa samo dva pravnika partnera, naravno da je bilo obavezno jednogproglasiti starijim, a drugog mlaim. Stariji partner bio je Oscar Finley,

ezdesetdvogodinjak, koji je trideset godina preivljavao zakon golih aka kakavvlada na opasnim ulicama jugozapadnog Chicaga. Oscar je svojedobno biokvartovski policajac, ali dobio je otkaz zbog premlaivanja. Zamalo je zavrio u

zatvoru, no doivio je prosvjetljenje i krenuo na sveuilite, a zatim na pravnifakultet. Kako ga nijedna tvrtka nije htjela zaposliti, pokrenuo je vlastiti posao i

poeo podnositi tube protiv svakoga tko bi se samo pribliio. Trideset dvije

godine kasnije nije mogao povjerovati da je u trideset dvije godine potratiokarijeru na tuenje zakanjelih potraivanja, manje prometne nezgode, padove ina brzinske razvode. I dalje je bio oenjen za prvu suprugu, stranu enu zbog

koje je svaki dan htio podnijeti zahtjev za razvod. Ali nije si ga mogao priutiti.Nakon trideset dvije godine bavljenja pravom Oscar Finley uglavnom si nije

mogao nita priutiti.

Njegov mlai suradnik - a Oscar je rado izgovarao reenice poput Prepustitu to mlaem suradniku kad bi pokuavao ostaviti dojam na suce i druge

pravnike, a osobito na potencijalne stranke - bio je Wally Figg,

etrdesetpetogodinjak. Wally je zamiljao sebe kao bezobzirnog parniara injegovi nadmeni oglasi obeavali su svakovrsne oblike agresije. Borimo se za

vaa prava! ili Osiguravajua drutva nas se boje! te Nije nam do ale!Takvi su se oglasi mogli nai na klupama u parku, u gradskim autobusima, utaksijima, na popisima momadi male lige, pa ak i na telefonskim stupovima,

iako se to ve kosilo s nekoliko propisa. Oglasa nije bilo na dva presudna mjesta -na televiziji i na panoima. Wally i Oscar su se jo uvijek borili oko ovog zadnjeg.Oscar je odbijao troiti novac - jer su oba glasila bila preskupa - a Wally je i daljespletkario. Sanjao je o tome da vidi svoje prepredeno, nasmijeeno lice kako nateleviziji izgovara strahote o osiguravajuim drutvima dok obeava golemeodtete ozlijeenima koji su bili dovoljno pametni da nazovu njegov besplatni

broj.

Ali Oscar nipoto nije htio plaati za pano. Wally je ve izabrao jedan. estulica od ureda, na uglu Trideset druge i Ulice Beech, visoko iznad prometne

vreve, navrh etverokatnice nalazio se najsavreniji pano u cijelom Chicagu. Iakose na njemu trenutano nudilo jeftino donje rublje (uz zgodnu reklamu, Wally jemorao priznati), taj je plakat bio kao stvoren za njega. Ali Oscar je i dalje

odbijao.


5/335

Wally je stekao diplomu na prestinom ikakom sveuilitu, na Pravnomfakultetu. Oscar je svoju dobio u danas nepostojeoj ustanovi koja je neko

nudila veernje teajeve. Obojica su triput ila na pravosudni ispit. Wally je izasebe imao etiri razvoda, dok je Oscar mogao o lome samo sanjati. Wally je htiovelik sluaj, velik dobitak s milijunima dolara naknade. Oscar je htio samo dvoje:

razvod i mirovinu.

Kako su ta dva ovjeka postala partneri u preureenoj kui u Aveniji Prestonbila je druga pria. Kako su preivjeli, a da jedan drugoga nisu zadavili bila jeprava zagonetka.

Njihova je tajnica bila Rochelle Gibson, krupna crnkinja koja je iskustvo istav stekla na ulicama s kojih je potjecala. Gospoa Gibson baratala je telefonom,

recepcijom, potencijalnim strankama koje su dolazile pune nade i onimarazoaranima koje su odlazile pune bijesa, povremeno tipkala (iako su njezini

efovi nauili da je ako ele da neto bude otipkano, mnogo jednostavnije da touine sami), brinula se za tvrtkina psa, i, to je najvanije, trpjela je neprestano

prepucavanje izmeu Oscara i Wallyja.

Nekoliko godina ranije gospoa Gibson nastradala je u prometnoj nesrei

koju nije skrivila. Zatim si je dodatno oteala ivot angairavi pravniku tvrtkuFinley&Figg, iako ne svojim izborom. Dvadeset etiri sata nakon sudara,naopana Percocetom, okovana udlagama i zagipsana, gospoa Gibson se

probudila i zatekla se pred nasmijeenim mesnatim licem odvjetnika WallisaFigga koje je lebdjelo nad njezinim bolnikim krevetom. Nosio je zeleni

lijeniki haljetak, stetoskop oko vrata i prilino dobro oponaao lijenika. Wallyju je na prijevaru naveo da potpie ugovor o pravnom zastupanju, obeao joj brdai doline, iskrao se iz sobe tiho kako je i uao, a zatim nastavio mrcvariti njezin

sluaj. Ubrala je etrdeset tisua dolara koje je njezin mu zapio i prokockao unekoliko tjedana, to je dovelo do zahtjeva za razvod koji je uloio

Oscar Finley. Takoer je rukovodio njezinim steajem. Gospoe Gibson nijese dojmio nijedan od pravnika i zaprijetila im je da e ih obojicu tuiti zbog

profesionalnog nehaja. To im je privuklo pozornost - ve su im prijetili slinimtubama - pa su se potrudili da joj udovolje. Kako su se njezini problemi mnoili,

postala je dijelom ureda, a s vremenom njih se troje naviklo jedno na drugo.

Finley&Figg nije bio tajniki san. Plaa je bila mala, stranke uglavnomneugodne, drugi pravnici na telefonu bili su neotesani, sati su bili dugi, ali


6/335

najgore je bilo poslovanje s dva partnera. Oscar i Wally pokuali su sa zrelijimzaposlenicama, ali stare cure nisu podnosile pritisak. Pokuali su s mlaima, ali

tuilo ih se za seksualno napastovanje kad se Wally nije uspio suzdrati odpipanja prsate mlade zaposlenice. (Nagodili su se na sudu za pedeset tisuadolara, a imena su im dospjela u novine.) Rochelle Gibson sluajno je bila

prisutna u uredu jednog jutra kad je tada zaposlena tajnica dala otkaz i odjurila.Dok je telefon zvonio, a partneri vikali, gospoa Gibson otila je do pulta ismirila strasti. Zatim je skuhala kavu. Vratila se sljedeeg dana, pa opet

sljedeeg. Osam godina kasnije i dalje je vodila ured.

Dva su joj sina bila u zatvoru. Wally je bio njihov odvjetnik, iako, ruku nasrce, nije im bilo spasa. U tinejderskim su godinama oba djeaka davala Wallyju

posla neprestanim uhienjima i optubama zbog droge. Upleli su se uraspaavanje droge i Wally ih je opetovano upozoravao da e zavriti u zatvoruili u grobu. Isto je rekao i gospoi Gibson koja je imala malo moi nad djeacima

i esto se molila da zavre u zatvoru.

Kad je njihov krug raspaavatelja razbijen, osueni su na deset godina, to jeWally uspio smanjiti s dvadeset. Djeaci nisu pokazali nikakvu zahvalnost.Gospoa Gibson zahvalila je kroz suze. Wally joj zastupanje nije naplatio.

Tijekom godina u ivotu gospoe Gibson bilo je mnogo suza i esto ih jeprolijevala u Wallyjevu uredu iza zakljuanih vrata. Savjetovao ju je i nastojaopomoi koliko je mogao, ali glavna mu je zadaa bila da je saslua. Zbog

Wallyjeva neurednog ivota uloge bi se esto obrnule. Kad su mu propala zadnjadva braka, gospoa Gibson sve je posluala i tjeila ga. Kad je poeo piti, jasno jeto vidjela i bez straha se suoila s njim. Iako su se svakodnevno svaali, njihove

su prepirke bile privremene i zapravo su ojaavale meuljudske veze.

U Finley&Figgu vladala su razdoblja kad je sve troje realo i mrgodilo se,

obino zbog novca. Trite je jednostavno bilo pretrpano. Na ulicama je biloprevie pravnika.

Zadnje to je tvrtki trebalo bio je jo jedan zaposlenik.


7/335

2 POGLAVLJE

DAVID ZINC IZAAO JE IZ PODZEMNE ELJEZNICE NA STANICI QUINCY U sreditu

Chicaga i uspio se odvui uza stube koje vode do Ulice Wells, ali neto mu sedogaalo sa stopalima. Postajala su sve tea i tea, a koraci sve sporiji. Zaustaviose na uglu ulica Wells i Adams i zagledao se u cipele traei razlog. Nita, samoiste stare obine crne cipele na vezanje kakve nosi svaki odvjetnik u tvrtki, kao i

nekoliko odvjetnica. Teko je disao i usprkos hladnoi osjeao je da su mu pazusimokri.

Imao je trideset jednu godinu i svakako je bio premlad za srani udar, iako

je zadnjih pet godina bio iscrpljen, no nauio je ivjeti s umorom. Harem je takomislio. Skrenuo je za ugao i pogledao Trust Tower, blistavi falusni spomenik kojije strao gotovo tri stotine metara uvis, u oblake i maglu. Kad se zaustavio i digao

pogled, bilo mu se ubrzalo i osjetio je muninu. Tijela su ga gurkala u prolazu.Preao je Ulicu Adams s oporom ljudi i nastavio tekim korakom.

Predvorje Trust Towera bilo je visoko i otvoreno, s mnogo mramora i stakla

i s nerazumljivim skulpturama zamiljenima da ulijevaju i potiu toplinu, iako suu stvarnosti izgledale hladno i zastraujue, barem Davidu. est pokretnih

stepenica meusobno se krialo i teglilo horde umornih ratnika u njihove odjeljkei urede. Ni uz najbolju volju noge ga nisu htjele odnijeti u dizalo. Stoga je sjeo nakonatu klupu pored velike gomile obojenog kamenja nastojei shvatiti to mu sedogaa. Ljudi su promicali pored njega, mrgodni, praznih pogleda, ve uzrujani,

a bilo je tek sedam i pol tog turobnog jutra.

Slom nipoto nije medicinski izraz. Strunjaci koriste elegantniji izraz daopiu onaj trenutak kad izmuena osoba stupi preko ruba. Svejedno, slom je

stvaran trenutak. Moe se dogoditi u djeliu sekunde kao ishod stranotraumatinog dogaaja. Ili moe biti kap koja prelije au, tuan vrhunac pritiskakoji raste i raste dok um i tijelo ne postanu prisiljeni potraiti izlaz. Slom Davida

Zinca bio je to potonje. Nakon pet godina munog crnenja sa suradnicima kojeje prezirao, tog se jutra Davidu neto dogodilo dok je sjedio pored arenogkamenja i gledao kako se lijepo odjeveni zombiji uspinju u jo jedan dan

beskorisne tlake. Slomio se.

Hej, Dave. Ide gore? upita ga netko. Bio je to A1 iz odjela za kontrolu

cijena.


8/335

David se uspije nasmijeiti, kimnuti i promrmljati neto, a zatim ustane i iznekog razloga poe za Alom. Al je bio korak ispred dok su ulazili u dizalo i

govorio je o sinonjoj igri Blackhawksa. David nastavi kimati dok su se uzdizalikroz predvorje. Ispod i iza njega bili su deseci samotnih likova u tamnimogrtaima, ostali mladi pravnici koji su se uzdizali, tihi i turobni, poput nosaa

lijesa na zimskom pogrebu. David i A1 pridruili su se skupini kod dizala naprvoj razini. Dok su ekali, David je sluao razgovor o hokeju, ali vrtjelo mu se iopet je osjeao muninu. Pourili su se u dizalo i stali rame uz rame u prevelikoj

guvi. Tiina. A1 je utio. Nitko nije govorio; nitko nije nikoga gledao u oi.

David si ree: To je to - ovo je moja posljednja vonja u ovom dizalu.Kunem se.

Dizalo se ljuljalo i zujalo, a zatim se zaustavilo na osamdesetom katu,teritoriju Rogan Rothberga. Tri su pravnika izala, tri lica koja je David vevidio, ali nije im znao imena, to nije bilo neobino jer je tvrtka imala est stotina

pravnika od sedamdesetog do stotog kata. Jo dvojica u tamnim odijelima izala

su na osamdeset etvrtom katu. Dok su se dalje penjali, David se pone znojiti, azatim hiperventilirati. Njegov se siuni ured nalazio na devedeset treem katu ito mu se vie pribliavao, to mu je srce ee kucalo. Jo je nekoliko mrkih

prilika izalo na devedesetom i devedeset prvom katu, a kod svakog zaustavljanja

Davidu je bilo sve loije.

Kod devedeset treeg kata ostalo ih je samo troje - David, A1 i krupna ena

koju su iza lea zvali Gromada. Dizalo se zaustavi, zvonce ugodno zazvoni, vratase tiho otvore i Gromada izae. A1 izae. David se ne pomakne; zapravo, nije semogao pomaknuti. Prolazile su sekunde. A1 pogleda preko ramena i ree:

Hajde, Davide, ovdje izlazimo. Doi.

Od Davida nije stizao nikakav odgovor, samo prazan, uplji pogled nekoga s

drugog svijeta. Vrata se ponu zatvarati, a A1 gurne aktovku izmeu njih.Davide, dobro si? upita.

Naravno, promumlja David, uspijevajui se pokrenuti. Vrata se kliznootvore, opet zazvoni zvonce. Izae iz dizala, nervozno se ogledavajui kao danikad prije nije bio ovdje. Zapravo, otiao je prije samo deset sati.

"Blijed si, rekao je Al.

Davidu se vrtjelo. uo je Alov glas, ali nije razabirao to govori. Gromada

je bila udaljena nekoliko metara, zurila je sa zanimanjem, kao da gleda prometnunesreu. Dizalo opet zazvoni, ovaj put drukijim zvukom i vrata se ponu


9/335

zatvarati. Al ree jo neto, ak je pruio ruku da mu pomogne. Odjednom seDavid okrene, a olovne mu noge oive. Pojuri prema dizalu i u zadnji as se

uvue prije no to su se vrata uz tresak zatvorila. Zadnje to je uo izvana bio jeAlov uzrujani glas.

Kad se dizalo poelo sputati, David Zinc prasne u smijeh.

Vrtoglavica i munina su prole. Pritisak je nestao iz prsa. Odluio se!Napustit e izrabljivanicu Rogan Rothberg i rastati se od snomorice.

On, David Zinc, od svih tisua bijednih suradnika i mlaih partnera uvisokim zgradama centralnog Chicaga, on i samo on smogao je petlju da ode togtmurnog jutra. Sjedio je na podu u praznom dizalu, s osmijehom od uha do uha

gledao kako se smanjuju brojevi katova ispisani jarkim digitalnim brojevima i

trudio se obuzdati misli o ljudima. Prvo, o svojoj supruzi, zanemarenoj eni kojaje eljela zatrudnjeti, to je bilo teko izvedivo jer joj je mu bio preumoran za

seks; drugo, o svom ocu, istaknutom sucu koji ga je takorei prisilio da ode napravni fakultet, i to ne bilo koji, nego na Harvard, jer tamo je iao i sudac; tree, osvom djedu, obiteljskom tiraninu koji je ni iz ega izgradio golemu tvrtku u

Kansas Cityju te i dalje u nju ulagao deset sati dnevno u osamdeset drugoj godini;etvrto, o Royu Bartonu, svojem nadzorniku, efu, glupom seronji koji je cijeli

dan vikao i psovao i koji je moda bio najbjednija osoba koju je David Zincupoznao. Kad je pomislio na Roya Bartona, opet se nasmijao.

Dizalo se zaustavi na osamdesetom katu i dvije tajnice krenu unutra.

Istog trenutka stanu kad opaze Davea kako sjedi u kutu s aktovkom do sebe.Oprezno prekorae njegove noge i priekaju da se vrata zatvore. "Jeste li dobro?

upita ga jedna. Jesam, odvrati David. A vi?

Nije bilo odgovora. Tajnice su stajale tiho i ukoeno tijekom kratkog silaskai izjurile na sedamdeset sedmom katu. Kad je opet ostao sam, David se odjednom

zabrine. to ako pou za njim? Al e bez sumnje otii ravno Royu Bartonu iizvijestiti ga da je Zinc pukao. to e Barton uiniti? U deset sati imali su vaansastanak s bijesnom strankom, nekakvim velikim direktorom; zapravo, kad David

kasnije o svemu malko razmisli, uvidjet e da je taj sastanak zapravo bio vrhunackoji je napokon uzrokovao slom. Roy Barton nije bio samo neotesani seronja,

nego i kukavica. Trebao je Davida Zinca i ostale da se sakrije iza njih kaddirektor ueta s dugakim popisom vaeih pritubi.

Roy moda poalje osiguranje za njim. Osiguranje je bilo uobiajen skupostarjelih vratara u odorama, no njegovi slubenici sluili su i kao uhode unutar


10/335

tvrtke, koji su mijenjali brave, snimali sve, kretali se u sjenama i bavili sesvakojakim tajnim zadaama osmiljenima da bi pravnike drale u redu. David

skoi na noge, uzme aktovku i nestrpljivo pogleda digitalne brojeve koji supromicali. Dizalo se lagano zaljulja dok je prolazilo kroz sredinu Trust Towera.Kad je stalo, David izleti i krene prema pokretnim stepenicama koje su i dalje

bile pune ljudi to su se polako kretali prema gore. Pokretne stepenice koje su sesputali bile su prohodne, pa David otri niz jedne od njih. Netko vikne: Hej,Dave, kamo ide? David se nasmijei i mahne otprilike u smjeru glasa, kao da je

sve pod kontrolom. Proe pored arenog kamenja i bizarne skulpture te seprovue kroz staklena vrata. Bio je vani, a zrak koji se neto ranije doimao takovlanim i gadnim sada je nosio obeanje novog poetka.

Duboko udahne i obazre se. Trebao se dalje kretati. Poe Ulicom LaSalle,bojei se pogledati preko ramena. Ne budi sumnju. Budi miran. Ovo je jedan odnajvanijih dana u tvojem ivotu, rekao si je, pa ga nemoj pokvariti.

Nije mogao ii kui jer jo nije bio spreman za taj sukob. Nije mogao hodati

ulicama jer bi mogao naii na koga poznatog. Kamo da se privremeno sakrije,razmisli o svemu, oisti um, skuje plan? Pogleda na sat, deset do osam, savrenovrijeme za doruak. U dnu aleje ugleda crveno-zeleni svjetlei neonski znak Kod

Abnera. Kako se pribliavao, nije mogao ustanoviti radi li se o kavani ili o baru.

Na vratima se osvrne, provjeri da na vidiku nema osiguranja i ue u topli mranisvijet Kod Abnera.

Bio je to bar. Odjeljci s desne strane bili su prazni. Stolice su stajale izvrnutena stolovima i ekale da netko opere pod. Abner je stajao iza dugakog, dobrouglaanog anka s podsmijehom na licu kao da eli rei: A to ti ovdje radi?

Je li otvoreno? upita David.

Jesu li vrata zakljuana? odvrati Abner. Nosio je bijelu pregau i brisao

pivsku au. Imao je debele, dlakave podlaktice i, usprkos neprijaznom dranju,povjerljivo lice starog pipniara koji je ve sve uo.

Valjda nisu. David odeta do anka, pogleda desno i na drugom kraju

primijeti ovjeka koji se vjerojatno onesvijestio s piem u ruci.

Svue svoj crnosivi kaput i objesi ga na naslon stolice. Sjedne, zagleda se uredove boca s alkoholnim piima pred sobom, proui ogledala, slavine za pivo i

tucete aa koje je Abner savreno posloio i kad se smirio, upita ga: to

preporuujete prije osam sati?Abner pogleda ovjeka ija je glava poivala na pultu i ree:


11/335

Moe kava?

Ve sam je popio. Posluujete li doruak?

Aha, zove se Bloody Mary.

Uzet u to.Rochelle Gibson ivjela je u subvencioniranom stanu s majkom, s jednom

od svojih keri, s dvoje unuadi, s raznim kombinacijama neaka i neakinja, a tui tamo ak i s ponekim roakom kojem bi zatrebao krov nad glavom. Da semakne od kaosa, esto je bjeala na radno mjesto, iako je ondje ponekad bilo

gore nego kod kue. Svakog je dana stizala u ured oko sedam i pol, otkljuavalaga, donosila dvoje novine s ulaza, palila svjetla, podeavala termostat, kuhalakavu i provjeravala Gamba, tvrtkina psa. Pjevuila je, a ponekad i tiho pjevala

dok je obavljala svoju rutinu. Iako to nikad ne bi priznala nijednom od efova,bila je prilino ponosna to je pravna tajnica, ak i u tvrtki kao to jeFinley&Figg. Kad bi je pitali za posao ili zvanje, uvijek bi brzo odgovorila

pravna tajnica. Ne obina tajnica, nego pravna. Ono to joj je nedostajalo odformalnog obrazovanja nadoknaivala je iskustvom. Tijekom osam godina

provedenih u uredu usred prometne ulice nauila je mnogo toga o pravu, a jovie o pravnicima.

Gambo je bio mjeanac koji je ivio u uredu jer ga nitko od njih nije htiouzeti kui. Pripadao je svima trima - Rochelle, Oscaru i Wallyju u jednakoj mjeri,

iako je zapravo sva odgovornost za njega padala na lea Rochelle. Bio jebjegunac koji je odabrao F&F za svoj dom prije nekoliko godina. Tijekom danaspavao je na leaju pored Rochelle, a nou je lunjao uredom, uvajui ga. Bio je

nelo pas uvar iji je lave ve otjerao provalnike, vandale, pa ak i nekolikoogorenih klijenata.

Rochelle ga nahrani i napuni mu zdjelicu vodom. Iz malenog hladnjaka u

kuhinji izvadi aicu jogurta od jagode. Kad je kava bila skuhana, natoi alicu ipospremi stvari na radnom stolu, koji je drala u besprijekornom redu. Bio je odstakla i kroma, glomazan i dojmljiv, prvo to bi stranke vidjele kad bi ule kroz

glavna vrata. Oscarov je ured bio donekle uredan. Wallyjev je bio kao smetlite.Svoje su urede mogli skrivati iza zatvorenih vrata, ali Rochellein je bio izloen

pogledima.

Otvori Sun-Times i pone od prve stranice. itala je polako, otpijala kavu,

jela jogurt i tiho pjevuila dok je Gambo hrkao iza nje. Rochelle je cijenila tihnekoliko tihih trenutaka rano ujutro. Uskoro e zazvoniti telefon, pojavit e se


12/335

pravnici, a zatim, budu li imali sree, stii e klijenti, neki sa zakazanimsastankom, neki bez.

Da bi pobjegao od ene, Oscar Finley odlazio je od kue svakoga jutra u

sedam, ali rijetko je stizao u ured prije devet. Dva bi se sata motao po gradu,svratio bi u policijsku postaju gdje je njegov roak radio na izvjeima onesreama da pozdravi vozae vune slube i uje najnovije traeve o svjeim

sudarima, popio bi kavu s ovjekom koji je posjedovao jeftina pogrebnapoduzea, odnio utipke u vatrogasnu postaju i proavrljao s vozaima kola hitnepomoi te povremeno obilazio omiljene bolnice gdje je etao napuenim

hodnicima, strunim okom opaajui pacijente ozlijeene zbog tueg nemara.

Oscar je dolazio u devet. S Wallyjem, iji je ivot bio mnogo manje

organiziran, nikad se nije znalo. Mogao je uletjeti u sedam i trideset, pogonjenkofeinom i Red Bullom, spreman tuiti svakoga tko mu se usprotivi, ili se mogaodovui u jedanaest, podbuhlih oiju, mamuran, te se brzo sakriti u ured.

Meutim, tog znaajnog dana Wally je stigao nekoliko minuta prije osam svelikim osmijehom i bistrim pogledom. Dobro jutro, gospoo Gibson, reeuvjerljivo.

Dobro jutro, gospodine Figg, odvrati na isti nain. U Finley&Figguozraje je uvijek bilo napeto, na samo jedan komentar od svae. Rijei su se

pomno birale i primale studiozno. Obini jutarnji pozdravi razmjenjivani su

oprezno jer su mogli biti povodom za napad. ak je i uporaba titule gospoo igospodine bila smiljena i bremenita povijeu. Neko, dok je Rochelle jo bilasamo stranka, Wally je poinio greku obrativi joj se s curo. Bilo je to nekako

u smislu: Sluaj, curo, radim najbolje to mogu. Svakako nije mislio nita loe injezina je reakcija bila neumjesna, ali od tog trenutka nadalje inzistirala je natome da je se oslovljava s gospoo Gibson.

Bila je pomalo ivana jer je njezina samoa naruena. Wally je razgovarao

s Gambom i ekao ga po glavi. Dok je iao po kavu, upita je: Ima li ega unovinama?

Ne, odgovori, ne elei raspravljati o vijestima.

Nema u tome iznenaenja, ree i to je bio prvi ubod tog dana. itala jeSun-Times. On je itao Tribune. Oboje je smatralo da onaj drugi ima lo ukus za

vijesti.


13/335

Sljedei je ubod doao nekoliko trenutaka kasnije, kad se Wally ponovopojavio.

Tko je kuhao kavu? upita.

Ona ga zanemari.Ne ini vam se da je malko slaba?

Polako okrene stranicu, a zatim pojede malo jogurta.

Wally je glasno srkao, cmoktao usnama, mrtio se kao da guta ocat, zatim jeuzeo svoje novine i sjeo za stol. Prije no to je Oscar osvojio zgradu u parnici,netko je sruio nekoliko zidova u prizemlju i lako stvorio otvoreno predvorje.

Rochelle je imala svoj prostor s jedne strane, pored vrata, a nekoliko metara daljebile su stolice za stranke koje ekaju i dugaak stol koji je neko negdje sluio zablagovanje, Tijekom godina stol je postao mjestom za itanje novina, pijenje

kave, pa ak i za uzimanje izjava svjedoka. Wally je volio tu ubijati vrijeme jer jenjegov ured bio pravi svinjac.

Rastvori svoj Tribune uz to vie buke. Rochelle ga zanemari i nastavi

pjevuiti.

Nakon nekoliko trenutaka zazvoni telefon. inilo se da ga gospoa Gibsonne uje. Ponovo se oglasi. Nakon tree zvonjave Wally spusti novine i upita:

Neete se javiti, gospoo Gibson?Ne, odvrati kratko.

Zazvoni etvrti put.

Zato ne? upita je.

Ona ga ne doivi. Nakon pete zvonjave Wally spusti novine, skoi na noge ikrene prema telefonu na zidu pored fotokopirnog ureaja. Na vaem mjestu ne

bih se javljala, ree gospoa Gibson.

Zastane. A zato ne?

To je sluba za naplatu rauna.

Kako znate? Wally je zurio u telefon. Na zaslonu je pisalo Nepoznatbroj.

Jednostavno znam. Svakog tjedna zovu u ovo doba.

Telefon utihne, Wally se vrati stolu i svojim novinama. Sakrije se iza njih,

pitajui se koji to raun nije plaen, koji je dobavlja dovoljno ljut da zove pravni

ured i pritie pravnike. Naravno, Rochelle je znala jer je vodila knjige i znala


14/335

gotovo sve, ali radije nije pitao. Da jest, uskoro bi se poeli prepirati zbog rauna,neplaenih pristojba i nedostatka novca openito, to bi lako moglo skrenuti u

estoku raspravu o ukupnom poslovanju tvrtke, njezinoj budunosti inedostacima partnera.

A to nitko nije htio.

Abner je bio silno ponosan na svoje Bloody Mary. Koristio je tone koliinesoka od rajice, votke, hrena, limuna, limete, umaka Worcestershire, papra,Tabasca i soli. Uvijek bi dodao dvije zelene masline te zavrio stabljikom celera.

David odavno nije uivao u tako dobrom doruku. Nakon dvije brzo ispijene

Abnerove kreacije glupavo se smijuljio, ponosan na svoju odluku da sve odbaci.Pijanac na drugom kraju anka je hrkao. Nije bilo drugih muterija. Abner se

bavio svojim poslom, prao i brisao ae za koktele, pravio inventuru pia ipoigravao se slavinama za pivo dok je nudio opaske na iroko podruje tema.

Napokon zazvoni Davidov telefon. Bila je to njegova tajnica Lana. A joj,ree.

Tko je? upita Abner.

Ured.

ovjek ima pravo na doruak, zar ne?

David se ponovo nasmije i ree: Halo?

Lana ree: Davide, gdje ste? Osam i pol je.

Imam sat, draga. Dorukujem.

Jeste li dobro? Krui glas da su vas vidjeli kako uskaete natrag u dizalo.

To je samo glasina, draga, samo glasina.

Dobro. Kad ete doi? Ve je zvao Roy Barton.Pustite me da dovrim doruak, moe?

Naravno. Samo se javite.

David odloi telefon, povue velik gutljaj kroz slamku, a zatim zatrai: Jo

jednu. Abner se namrti i ree: Moda da malo usporite.

Usporavam.

Dobro. Abner uzme istu au i pone mijeati. Koliko shvaam, danas

neete u ured.


15/335

Neu. Dajem otkaz. Odlazim.

Kakav je to ured?

Odvjetniki. Rogan Rothberg. Znate za njih?

uo sam. Velika tvrtka, zar ne?est stotina pravnika ovdje u ikakom uredu. Nekoliko tisua diljem

svijeta. Trenutano na treem mjestu to se tie veliine, na petom mjestu posatnici koju zarauju pravnici, na etvrtom mjestu prema neto profitu posuradniku, na drugom mjestu po direktorskim plaama i, neupitno, na prvom

mjestu po broju upaka po metru kvadratnom.

ao mi je to sam pitao.

David uzme telefon i upita: Vidite ovaj mobitel?Mislite da sam slijep?

Ta mi je stvarca zadnjih pet godina upravljala ivotom. Nikud ne mogu beznjega. Takvo je naelo tvrtke. Uvijek je uz mene. Prekidao je lijepe veere u

restoranima. Odvlaio me iz tua. Budio me u svako doba noi. U jednoj meprilici omeo u seksu s mojom sirotom zanemarenom enom. Prolog sam ljeta biona utakmici Cubsa, dobili smo odlina sjedala, ja i moja dva prijatelja s fakulteta,

i na vrhuncu drugog poluvremena ta stvar pone vibrirati. Zvao me Roy Barton.

Jesam li vam priao o Royu Bartonu?

Ne jo.

Moj nadreeni, opasan mali gad. etrdesetogodinjak, nevjerojatno

sebian, Boji dar pravnom pozivu. Zarauje milijun dolara godinje, ali nikadmu nije dovoljno. Radi petnaest sati na dan, sedam dana I jedno, jer u RoganRothbergu svi velikani rade neprekidno. A Roy umilja da je pravi velikan.

Drag momak, ha?

Mrzim ga. Nadam se da ga vie nikad neu vidjeti.

Abner poalje treu Bloody Mary preko anka i ree: ini se da ste napravom putu, prijatelju. ivjeli.


16/335

3 POGLAVLJE

TELEFON PONOVO ZAZVONI I ROCHELLE SE ODLUI JAVITI. Odvjetnika tvrtka

Finley&Figg, ree profesionalno. Wally ne podigne pogled s novina. Malo jesluala, a zatim ree: ao mi je, ali ne bavimo se transakcijama nekretnina.

Kad je Rochelle prije osam godina zauzela svoje mjesto, tvrtka se zapravobavila i transakcijama nekretnina. Meutim, ubrzo je shvatila da je taj dio posla

slabo plaen, ali da zato preoptereuje tajnicu, a gotovo nimalo pravnike. Nakonbrzog razmiljanja, zakljuila je da ne voli nekretnine. Budui da je nadziralatelefon, probirala je sve pozive i odjel za nekretnine Finley&Figga je presuio.

Oscar je bio izvan sebe i zaprijetio joj je otkazom, ali se povukao kad je ponovospomenula da bi ih mogla tuiti za zloupotrebu dunosti. Wally je dogovorioprimirje, ali taj je tjedan bio napetiji od ostalih.

I drugi su odjeli zamrli zbog njezina marljivog probiranja.

Obrana zloinaca pripadala je prolosti: Rochelle to nije voljela jer joj senisu sviale stranke. Vonja pod utjecajem opojnih sredstava bila je prihvatljiva

jer je bila tako esta, dobro se plaala i nije od nje iziskivala gotovo nikakav

angaman. Steajevi su otili u povijest iz istog razloga kao nekretnine - bijedne

naknade i previe posla za tajnicu. Tijekom godina Rochelle je uspjela poboljatidjelatnost tvrtke i to je jo uvijek stvaralo probleme. Oscar je imao teoriju, onu

zbog koje je vie od trideset godina bio bez novca, da bi tvrtka trebala primati sveto ue kroz vrata, baciti iroku mreu, a zatim prebirati po ulovu u nadi da e

naii na dobar sluaj ozljede. Wally se nije slagao. Htio je krupne ribe. Iako su gafinancije tjerale da se bavi svakojakim obinim pravnim poslovima, oduvijek jesanjario kako e se naglo obogatiti.

Dobro ste uinili, ree kad je ova prekinula razgovor. Nikad nisam volionekretnine.

Preula ga je i vratila se novinama. Gambo stane tiho reati. Pogledaju ga,stajao je na leaju podignuta nosa, ukruena repa, kiljei od usredotoenosti.

Reao je sve glasnije, a zatim u pravi trenutak u njihovo sveano jutro prodredaleki zvuk kola hitne pomoi. Sirena bi uvijek uzbudila Wallyja i nakratko seukipi kao smrznut dok ju je vjeto analizirao. Policija, vatrogasci ili hitna pomo?

To je uvijek bilo prvo pitanje, a Wally je mogao u trenutku raspoznati sve troje.


17/335

Sirene vatrogasnih kola i policijskih automobila bile su beznaajne i brzo bi ihzanemario, ali sirena kola hitne pomoi uvijek bi mu ubrzala bilo.

Ambulantna kola, ree spustivi novine na stol pa ustane i oputeno odeta

do ulaznih vrata. Rochelle takoer ustane i odeta do prozora pa podigne rolete ibrzo pogleda. Gambo je i dalje reao, a kad je Wally otvorio vrata i izaao naverandu, pas poe za njim. S druge strane ulice Vince Gholston izae iz vlastite

malene anrovske tvrtke i nadobudno pogleda prema raskriju Ulice Beech iTrideset osme. Kad spazi Wallyja, pokae mu srednji prst, a Wally mu spremnouzvrati pozdrav.

Kola hitne pomoi spuste se niz Ulicu Beech, zavijajui, vijugajui iprobijajui se kroz gust promet, gnjevno trubei, stvarajui vie nevolja i opasnih

situacija od one koja ih je ekala. Wally je promatrao dok nisu nestala izvidokruga, a zatim se vrati unutra.

itanje novina nastavi se bez daljnjih prekida - bez sirena, bez telefonskihpoziva moguih klijenata ili slube za naplatu rauna. U devet sati otvore se vratai ue stariji partner. Po obiaju, Oscar je nosio dugaak tamni kaput, a u ruci

glomaznu crnu konatu aktovku, kao da je cijelu no rintao. Takoer je imaokiobran, kao i uvijek, bez obzira na vrijeme ili vremensku prognozu. Oscar nije

radio teko kao oni iz velikih tvrtki, ali mogao je barem izgledati kao ugledanpravnik. Tamni kaputi, tamna odijela, bijele koulje i svilene kravate. Njegova jeena ita u kupovinu i ustrajala na tome da barem izgleda kao odvjetnik. Wally je

s druge strane nosio to god bi izvukao iz hrpe.

Jutro, ree Oscar osorno kod stola gospoe Gibson.

Dobro jutro, odgovori mu.

Ima li ega u novinama? Oscara nisu zanimali rezultati utakmica, poplave,burzovni izvjetaji ni najnovije vijesti s Bliskog istoka.

"Voza viliara zdrobljen je u postrojenju u Palos Heightsu, odmah odvrati

gospoa Gibson. Bio je to dio njihova jutarnjeg obreda. Ako ne bi pronala nekunesreu da mu razvedri jutro, njegovo bi se kiselo raspoloenje samo pogoralo.

"Svia mi se, ree. Je li mrtav?

Nije jo.

Jo i bolje. Mnogo boli i patnje. Zabiljeite. Provjerit u kasnije.

Gospoa Gibson kimne kao da je nesretnik takorei ve upisan meu novestranke. Naravno, nije bio. Niti e biti. Finley&Figg rijetko je prva stizala na


18/335

poprite nesree. Postojala je velika mogunost da vozaevu enu ve progoneagresivniji pravnici, od kojih su neki znali nuditi gotovinu i druga dobra ne bi li

pridobili obitelj.

Noen tom dobrom vijeu, Oscar prie stolu i ree: Dobro jutro.

Jutro, Oscare, ree Wally.

Je li koji od naih klijenata dospio meu osmrtnice?

Nisam jo dotle stigao.

Trebao bi poinjati od osmrtnica.

Hvala ti, Oscare. Ima li jo koji savjet kako se itaju novine?

Oscar je ve krenuo. Preko ramena upita gospou Gibson: to mi je danas

na rasporedu?Uobiajeno. Razvodi i pijanci.

Razvodi i pijanci, promrmlja Oscar za sebe dok je ulazio u ured. Trebami dobra prometna nesrea. Objesi kaput na naslon stolice, poloi kiobran na

policu pored stola i pone prazniti aktovku. Wally stane pored njega, drei

novine. Je li ti poznato ime Chester Marino? upita. Osmrtnica. Pedeset sedamgodina, ena, djeca, unuci, nije naveden razlog smrti.

Oscar se poeka po kratko podianoj sijedoj kosi i ree: Moda. Mogueda se radilo o posljednjoj volji i oporuci.

Lei kod Van Easel i sinova. Veeras je bdjenje, sutra pogreb. Pronjukatu da vidim to se dogaa. Ako je jedan od naih, hoe poslati cvijee?

Ne dok ne dozna kolika mu je imovina.

Ima pravo. Wally je jo drao novine. Ovo s elektrinim oma-

mljivaima izmaklo je nadzoru, da zna. Policajci u Jolietu optueni su da sunjima napali sedamdesetogodinjaka koji je uao u ljekarnu kupiti Sudafed za

bolesnog unuka. Ljekarnik je zakljuio da starac koristi lijek za spravljanje droga,

pa je kao dobar graanin nazvao policiju. Ispada da su policajci nabavili novenovcate omamljivae, pa su petorica tih klauna zaustavila starca na parkiralitu i

dobrano ga prodrmali. Sad je u kritinom stanju.

I tako se vraamo na zakon o omamljivaima, zar ne, Wally?

Jo kako. Ovo su dobri sluajevi, Oscare. Moramo ih pribaviti nekoliko.

Oscar sjedne i duboko udahne. Dakle, ovaj tjedan su na redu omamljivai.

Proli tjedan bio je pelenski osip - veliki planovi da tuimo proizvoaa


19/335

pampersica jer nekoliko tisua beba ima pelenski osip. Prolog mjeseca radilo seo kineskim gipsanim ploama.

"Ve su platili etiri milijuna dolara zbog skupne tube.

"Da, ali mi od toga nismo dobili nita.Pa o tome i govorim, Oscare. Moramo se uozbiljiti u vezi s tim sluajevima

masovnog delikta. U tome lei novac. Milijuni naknade koje isplauju tvrtke kojezarauju milijune.

Vrata su bila otvorena i Rochelle je ula svaku rije, iako je razgovor

postajao pomalo bljutav.

Wally je govorio glasnije. Pribavimo nekoliko takvih sluajeva, a zatim seudruimo sa specijalistima za masovni delikt i damo im komad kolaa pa ihiskoritavamo dok se ne nagode i na kraju odetamo s gomilom novca. To je laka

zarada, Oscare.

" Pelenski osip?

Dobro, to nije upalilo. Ali ovo s omamljivaima je pravi zlatni rudnik.

Jo jedan zlatni rudnik, Wally?

Da, dokazat u ti.

Samo izvoli.

Pijanac na drugom kraju anka pomalo je dolazio k sebi. Podigao je glavu,napola otvorio oi, a Abner mu je posluio kavu i avrljao, trudei se uvjeriti ga

da je vrijeme za odlazak. Klinac je meo pod i slagao stolove i stolice. Maleni sekafi vraao u ivot.

Mozga isprana votkom, David se promatrao u ogledalu i uzalud pokuavao

sagledati dogaaje. U jednom je trenutku bio uzbuen i ponosan na svoj hrabribijeg iz smrtnog mara u Rogan Rothbergu. U sljedeem je trenutku strahovao odene, obitelji i svoje budunosti. Ipak, pie mu je davalo hrabrost, pa odlui

nastaviti piti.

Telefon mu opet zavibrira. Bila je to Lana iz ureda. Halo, ree tiho."Davide, gdje ste?

Zna, ba dovravam doruak.

Davide, ne zvuite ba dobro. Je li sve u redu?

Dobro sam. Dobro sam.


20/335

Stanka, a zatim: Jeste li pijani?

Naravno da nisam. Tek je devet i pol.

Dobro, nije bitno. Sluajte, Roy Barton je upravo otiao i bijesan je. Jo

nisam ula takvo izraavanje. Svakakve prijetnje.Recite Royu da me poljubi u guzicu.

Molim?

uli ste me. Recite Royu da me poljubi u guzicu.

Davide, vi se gubite. Istina je. Pukli ste. Nisam iznenaena. Oekivala samto. Znala sam.

Dobro sam.

Niste dobro. Pijani ste i pukli ste.Dobro, moda jesam pijan, ali

Mislim da opet ujem Roya Bartona. to da mu kaem?

Da me poljubi u guzicu.

A zato mu to sami ne kaete, Davide? Imate telefon. Nazovite gospodinaBartona. Uz te rijei prekine razgovor.

Abner se znatieljno priginjao da uje taj zadnji telefonski razgovor. Ponovo

je brisao drveni pult, trei ili etvrti put otkad je David sjeo za ank.Ured, ree David, a Abner se namrti kao da je to loa vijest za sve.

Dotini Roy Barton me trai, baca stvari. Da mi je to vidjeti. Nadam se da edoivjeti srani udar.

Abner se primakne blie. Znate, nisam uo vae ime.

David Zinc.

Drago mi je. ujte, Davide, upravo je stigao kuhar. Hoete li neto pojesti?

Moda neto masno? Prene krumpirie, kolutie luka, veliki debeli hamburger?elim duplu porciju kolutia luka i veliku bocu keapa.

Tako valja, Abner nestane. David iskapi zadnji Bloody Mary i poe

potraiti zahod. Kad se vratio, opet je zauzeo svoje mjesto, provjerio koliko jesati - devet i dvadeset osam - i ekao svoje kolutie luka. Mogao je nanjuiti kakonegdje iza cvre na vruem ulju. Pijanac s desne strane pio je kavu i pokuavao

drati oi otvorenima. Klinac je jo meo podove i razmjetao namjetaj.

Na anku zavibrira telefon. Zvala ga je ena. David se i ne pokua javiti.Kad je vibriranje prestalo, prieka, a zatim provjeri glasovnu potu. Helenina


21/335

poruka bila je onakva kakvu je i oekivao: Davide, dvaput su zvali iz tvojegureda. Gdje si? to radi? Svi su jako zabrinuti. Jesi li dobro? Nazovi me im

bude mogao.

Pohaala je doktorski studij na Northwesternu i kad ju je tog jutra u petnaestdo sedam poljubio na rastanku, jo je bila pod pokrivaima. Kad je sino doaokui u deset sati, veerali su ostatke lazanja pred televizorom prije no to je

zaspao na kauu. Helen je bila dvije godine starija i htjela je zanijeti, to se inilosve manje izglednim uzimajui u obzir vjenu iscrpljenost njezina mua. Umeuvremenu je nastojala doktorirati povijest umjetnosti i inila je to leernim

tempom.

Tih zvuk, a zatim poruka od nje: Gdje si? Jesi dobro? Molim te.

Poelio je ne razgovarati s njom jo nekoliko sati. Bio bi prisiljen priznati dapuca, a ona bi ustrajala na tome da potrai strunu pomo. Otac joj je bio

psihijatar, majka brana savjetnica, a cijela je obitelj vjerovala da se sve ivotnenevolje i tajne mogu rijeiti s nekoliko sati terapije. Ipak, istovremeno nije mogao

podnijeti misao da je u grozniavoj brizi za njegovu sigurnost.

Poslao je poruku: Dobro sam. Morao sam napustiti ured na neko vrijeme.Bit u dobro. Molim te, ne brini se.

Odgovorila je: Gdje si?Stigli su kolutii luka, golema hrpa zlatnosmeih krugova prekrivenih

debelim slojem smjese i masti, jo vrelih od friteze. Abner ih stavi pred Davida i

ree: Ovi su najbolji. to kaete na au vode?

Razmiljao sam o krigli piva.

Ve stie. Abner pronae kriglu i prie slavini.

Sad me trai ena, ree David. Imate li enu?

Ne pitajte.Oprostite. Ona je divna, eli djecu i sve, ali nikako da nam krene. Prole

sam godine odradio etiri tisue sati, moete li vjerovati? etiri tisue sati. Naposao obino doem oko sedam ujutro i odem oko deset naveer. Takvi suuobiajeni dani, ali nije neobino da radim i iza ponoi. A kad doem kui,

skljokam se u krevet. Mislim da smo proli mjesec samo jednom vodili ljubav.Teko je vjerovati. Imam trideset jednu godinu. Ona ima trideset tri. Oboje smo u

najboljim godinama i elimo dijete, a ova momina ne moe ostati budna.


22/335

Otvori bocu keapa i istrese treinu sadraja. Abner spusti oroenu kriglu lagerapred njega.

Barem mnogo zaraujete, ree Abner.

David oguli koluti luka, umoi ga u keap i ugura ga u usta. O, naravno,plaaju me. Zato bih se podvrgavao takvom muenju ako ne bih bio plaen?David se ogleda i provjeri slua li netko. Nije bilo nikoga. Stiao je glas i rekao,vaui koluti luka: Ja sam stariji suradnik, radim za tvrtku pet godina, moja

bruto plaa prole godine iznosila je tristo tisua. To je mnogo novca, a kakonemam vremena da ga troim, samo se gomila u banci. Ali pogledajte raunicu.

Radio sam etiri tisue sati, ali isplaeno mi ih je samo tri tisue. Tri tisue sati,uglavnom u tvrtki. Ostatak se izgubio u djelatnostima tvrtke i dobrotvornom radu.

Pratite li me, Abnere? Izgledate kao da vam je dosadno.Sluam. Ve sam i prije posluivao pravnike. Znam da ste dosadni. David

otpije velik gutljaj piva i cmokne usnama. Cijenim vau otvorenost.

Samo radim svoj posao.

Tvrtka naplauje moje vrijeme petsto dolara po satu. Puta tri tisue. To jejedno cijelo pet milijuna za dragi stari Rogan Rothberg, a meni plaaju bijednih

tristo tisua. Pomnoite to s petsto suradnika koji rade uglavnom isto i shvatit

ete zato su pravni fakulteti pretrpani bistrim mladim studentima koji misle dase ele pridruiti velikoj pravnoj tvrtki, postati suradnici i obogatiti se. Je li vam

dosadno, Abnere?

Oaran sam.

elite koluti luka?

Ne, hvala.

David utrpa jo jedan veliki koluti u sasuena usta, a zatim ga spere s pola

krigle. S drugog kraja anka zauje se buan tresak. Pijanac je opet podlegao snu.Glava mu je bila na pultu.

Tko je taj tip? upita David.

Zove se Eddie. Brat mu je vlasnik polovine ovog prostora, pa ima uvijekotvoren raun koji nikad ne plati. Zlo mi je od njega. Abner se odmakne i ree

neto Eddieju, koji ne odgovori. Abner makne alicu kave i obrie pult okoEddieja, a zatim se polako vrati k Davidu. Dakle, naputate tristo tisua, ree

Abner. Kakav vam je plan? David se nasmije, preglasno. Plan? Nisam jostigao dotle. Prije dva sam se sata prijavio na posao kao i uvijek, a sada pucam.


23/335

Jo jedan gutljaj. Moj je plan, Abnere, da ovdje dugo sjedim i da pokuamanalizirati svoj slom. Hoete li mi pomoi?

To mi je posao.

Ja u svoj raun platiti. Dogovoreno.Jo jednu kriglu, molim.


24/335

4 POGLAVLJE

NAKON NEKIH SAT VREMENA ITANJA NOVINA, JEDENJA JOGURTA I UIVANJA u

kavi Rochelle Gibson nevoljko je poela raditi. Prvi joj je zadatak bio da provjeriregistar stranaka i pronae Chestera Marina, koji je sada mirno poivao u

povoljnom bronanom lijesu u pogrebnom poduzeu Van Easel i sinovi. Oscar jeimao pravo. Tvrtka je pripremila oporuku za gospodina Marina prije est godina.

Pronala je tanki dosje u spremitu pored kuhinje i odnijela ga Wallyju koji jemarljivo radio usred nereda na svojem stolu.

Ured Wallisa T. Figga, odvjetnika i pravnog savjetnika, u prvotnom je

rasporedu bio spavaa soba, ali s godinama, kako su se preureivali zidovi ivrata, kvadratura se donekle poveala. Nita nije odavalo da je nekad biospavaonica, ali nije odve nalikovao ni na ured. Poinjao je kod vrata, sa

zidovima na jedva tri metra udaljenosti, zatim skretao udesno prema veemprostoru, gdje je Wally radio za stolom u stilu lanog modernizma pedesetih

godina, kojeg je uhvatio na sezonskoj rasprodaji. Radni je stol bio prekrivenhrpama fascikala od recikliranog papira i iskoritenim notesima te stotinamacedulja s porukama o pozivima tako da je radni je stol ostavljao dojam da je

ovjek za njime silno zauzet, a moda i vaan.Kao i uvijek, gospoa Gibson polako je hodala prema stolu pazei da ne

poremeti hrpe debelih pravnih knjiga i stare dosjee naslagane du puta. Prui mudosje i ree: Sastavili smo oporuku gospodina Marina.

Hvala. Ima li kakvu imovinu?

Nisam gledala, ree, ve odlazei.

Wally otvori dosje. Prije est godina gospodin Marino radio je kao revizor

za dravu Illinois, zaraivao sedamdeset tisua dolara godinje, ivio s drugomenom i njezina dva klinca te uivao u mirnom ivotu u predgrau. Upravo je

otplatio hipoteku na kuu, koja im je bila jedina znaajna imovina. Imali suzajednike bankovne raune, mirovinske fondove i nekoliko dugovanja. Jedini

zanimljiv problem bila je zbirka od tristo bejzbolskih kartica koje je gospodinMarino procijenio na devedeset tisua dolara. Na etvrtoj stranici dosjea bila jefotokopija kartice iz 1916. godine koja je prikazivala Shoeless Joea Jacksona u

bijeloj odori White Soxa, a pod njom Oscar je napisao: 75.000 dolara. Oscar

uope nije mario za sport pa je potpuno zaboravio spomenuti Wallyju te kartice.


25/335

Gospodin Marino potpisao je jednostavnu oporuku koju je mogao besplatnopripremiti i sam, ali platio je Finley&Figgu dvjesto pedeset dolara za poast. Kad

je Wally proitao oporuku, shvatio je njezinu jedinu stvarnu namjenu, s obziromna to da je sva imovina ionako bila u zajednikom vlasnitvu. Sluila je tome dase njegovo dvoje pastoradi ne moe domoi zbirke bejzbolskih kartica.

Gospodin Marino ostavio ju je svojem sinu Lyleu. Na petoj stranici Oscar jenadrljao: ena ne zna za kartice.

Wally je procijenio vrijednost imovine na kakvih petsto tisua dolara, a uzpotvrdu testamenta kakva je trenutano postojala odvjetnik koji bi se brinuo za

provoenje posljednje volje zaradio bi oko pet tisua dolara. Osim ako ne izbijesvaa zbog bejzbolskih kartica, a Wally se, naravno, nadao da hoe, pa e

potvrda testamenta postati bolan postupak i potrajati kakvih osamnaest mjeseci.Ali ako bi se nasljednici zavadili, tada bi Wally mogao to otegnuti na tri godine iutrostruiti zaradu. Nije volio raditi s potvrdama testamenata, ali bilo je mnogo

bolje od razvoda i skrbnitva nad djetetom. Od potvrda testamenata plaali su serauni, a povremeno su vodile do dodatnih zarada.

To to je Finley&Figg pripremio oporuku nije znailo ba nita kad je dolovrijeme za potvrdu. Bilo koji odvjetnik mogao je to uiniti, a Wally je znao iz

bogatog iskustva lova na klijente u mutnim vodama da postoje tuceti gladnih

pravnika koji bdiju nad osmrtnicama i broje zaradu. Vrijedilo je provjeritiChestera i poloiti pravo na pravne zahvate koji su nuni u zakljuivanju

pokojnikovih poslova. Svakako se vrijedilo provesti pored Van Easel i sinova,jednog od mnogih pogrebnih poduzea u njegovu okrugu.

Wallyju su preostala jo tri mjeseca suspenzije vozake dozvole oduzetezbog vonje u pijanom stanju, ali svejedno je vozio. Ipak, bio je oprezan, drao se

ulica u blizini svoje kue i ureda, gdje je poznavao policajce. Kad bi iao na sud usreditu grada, vozio se autobusom ili vlakom.

Tvrtka Van Easel i sinovi nalazila se nekoliko ulica izvan njegove sigurnezone, ali odluio je riskirati. Ako ga uhvate, vjerojatno e se moi izvui

razgovorom. Ako policiju ne bude mogao uvjeriti, poznavao je suce. Iao jepokrajnjim ulicama to je vie mogue i klonio se prometa.

Gospodin Van Easel i njegova tri sina bili su mrtvi ve mnogo godina, a

kako je pogrebno poduzee prelazilo od jednog do drugog vlasnika, posao jeoslabio, kao i usluga puna ljubavi i obzira koju je jo uvijek reklamiralo. Wally


26/335

je parkirao straga na praznom parkiralitu i uao kroz glavna vrata kao da jedoao odati poast. Bilo je gotovo deset sati u srijedu ujutro i nekoliko trenutaka

nije vidio nikoga drugoga. Zastao je u predvorju i pogledao raspored posjeta.Chester je bio u drugoj od tri prostorije za posjete, dvoja vrata nie desno. Lijevo

je bila kapelica. Mukarac bljedunjave koe, smeih zuba, u crnom odijelu

pristupi mu i upita: Dobro jutro. Mogu li vam pomoi?

Dobro jutro, gospodine Graybere, ree Wally.

A, opet vi.

"Uvijek mi je zadovoljstvo. Iako se Wally nekad rukovao s gospodinomGrayberom, nije se potrudio uiniti to ponovo. Nije bio siguran, ali sumnjao je da

je on jedan od pogrebnika. Zauvijek je pamtio blag, leden dodir njegova dlana. A

gospodin Grayber takoer je ruke drao k sebi. Nijednom se nije svialo zvanjeovoga drugog.

"Gospodin Marino bio je na klijent, ree Wally ozbiljno.

Posjeti njemu poinju tek naveer, odvrati Grayber.

Da, znam. Ali ovog popodneva odlazim iz grada.

U redu. Ovla mahne rukom u smjeru prostorija za posjete.

Nisu svraali drugi odvjetnici? upita Wally.

Grayber otpuhne i zakoluta oima. Tko zna? Ne mogu vas ja sve pratiti.Proli tjedan imali smo pogreb ilegalnog meksikog doseljenika kojeg je pregazio

buldoer, u onoj tamo kapeli, ree pokazujui glavom na vrata kapele. Dolo jevie pravnika nego lanova obitelji. Jadnik nikad nije bio tako voljen.

Kako lijepo, ree Wally. I on je proli tjedan bio na tom pogrebu.Finley&Figg nije dobila sluaj. Hvala, ree i ode dalje. Proao je prvu

prostoriju za posjete - zatvoren lijes, bez oaloenih. Uao je u drugu, slabo

osvijetljenu prostoriju dimenzija sedam puta sedam metara, u kojoj je lijes stajaopored jednog zida, a uz ostale zidove bile su poredane jeftine stolice. Chester jebio zapeaen, to je Wallyja obradovalo. Poloio je ruku na lijes kao da suspreesuze. On i Chester u samoi dijele posljednji zajedniki trenutak.

Rutina je nalagala da se mota uokolo nekoliko minuta u nadi da e se

pojaviti kakav lan obitelji ili prijatelj. Ako ne, Wally bi potpisao registar iostavio gospodinu Grayberu svoju posjetnicu s posebnim uputama da kae

obitelji da je odvjetnik gospodina Marina svratio iskazati potovanje. Tvrtka ena pogreb poslati cvijee i pismo udovici, a za nekoliko dana Wally e nazvati


27/335

enu i praviti se da su nekako obavezni angairati Finley&Figg jer su onipripremili oporuku. To je funkcioniralo u otprilike polovini pokuaja.

Wally je odlazio, kad je u sobu uao mlad mukarac. Bio je u tridesetim

godinama, naoit, razumno odjeven u sako s kravatom. Pogledao je Wallyja vrloskeptino, kako su ga mnogi u poetku gledali, iako ga to vie nije diralo. Kad sedva savrena stranca sretnu pored lijesa u praznoj prostoriji za posjete, prve su

rijei uvijek nezgrapne. Wally je napokon uspio rei svoje ime, a mladi ovjekree: Da, ovoga, to je moj otac. Ja sam Lyle Marino.

A, skoranji vlasnik lijepe zbirke bejzbolskih kartica. Ali Wally nije to

izgovorio. Va je otac bio klijent moje odvjetnike tvrtke, ree. Mi smopripremili njegovu posljednju volju i oporuku. Jako mi je ao.

Hvala, ree Lyle naoko osjeajui olakanje. Ne mogu vjerovati. Prolesubote ili smo na utakmicu Blackhawksa. Lijepo smo se proveli. A sada ga vie

nema.

Jako mi je ao. Dakle, bilo je naglo?

Srani udar. Lyle pucne prstima i ree: Samo tako. U ponedjeljak ujutrobio je na poslu, za radnim stolom, odjednom se poeo znojiti, teko disati, a zatim

je samo pao na pod. Mrtav.

Tako mi je ao, Lyle, ree Wally kao da mladog ovjeka oduvijekpoznaje.

Lyle je lupkao po poklopcu lijesa i ponavljao: Jednostavno ne mogu

vjerovati.

Wally je trebao popuniti neke praznine. Vai su se roditelji razveli prijedesetak godina, zar ne?

Tako nekako.

Je li vaa majka jo u gradu?Da. Lyle obrie oi nadlanicom.

A vaa pomajka? Jeste li bliski?

Ne. Ne razgovaramo. Razvod je bio ruan.

Wally potisne osmijeh. Zavaena obitelj poveat e njegovu zaradu.Oprostite. Ona se zove...?

Millie.


28/335

Dobro. Sluajte, Lyle, moram ii. Evo moje posjetnice. Wally spretnoizvue posjetnicu i prui mu je. Chester je bio sjajan momak, ree Wally.

Nazovite nas ako moemo pomoi.

Lyle pogleda posjetnicu i ugura je u dep hlaa. Tupo je zurio u lijes.Oprostite, kako se zovete?

Figg, Wally Figg.

I pravnik ste?

Da. Finley&Figg, malena anrovska tvrtka s mnogo posla na svim veim

sudovima.

I poznavali ste mojeg oca?

O, da, jako dobro. Volio je skupljati bejzbolske kartice.Lyle makne ruku s lijesa i zagleda se ravno u nepotene oi Wallyja

Figga. Znate li to je ubilo mojeg oca, gospodine Figg?

Rekli ste da je doivio srani udar.

Tako je. No znate li to je uzrokovalo srani udar?

Pa, ne.

Lyle pogleda vrata provjeravajui jesu li jo sami. Osvrne se po sobi da bude

siguran da nitko ne slua. Primakne se korak blie, pa su mu cipele gotovododirivale Wallyjeve, koji je sad ve oekivao da e uti kako je stari Chesterlukavo umoren.

Gotovo aptom Lyle upita: Jeste li kad uli za lijek Krayoxx?

U trgovakom centru pored Van Easela bio je McDonalds. Wally je donio

dvije alice kave pa su se sklupali u separeu, to je dalje mogue od pulta. Lyle

je imao hrpicu papira - lanke preuzete s interneta - i bilo je oito da treba nekogaza razgovor. Od oeve smrti prije etrdeset osam sati postao je opsjednut

Krayoxxom.

Lijek je bio na tritu est godina i prodaja je brzo rasla. U veini sluajevasmanjivao je kolesterol u gojaznih ljudi. Chesterova je teina polako rasla premasto etrdeset kilograma, a to je uzrokovalo druge poraste - krvnog tlaka i

kolesterola, ti su bili najupadljiviji. Lyle je progonio oca zbog teine, ali Chesterse nije htio odrei pononog sladoleda. Sa stresom i runim razvodom nosio se

sjedei u mraku i tamanei kilograme sladoleda Ben& Jerrys. Kad je navukao


29/335

debljinu, vie je se nije mogao rijeiti. Lijenik mu je prepisao Krayoxx prijegodinu dana i kolesterol mu je znaajno opao. Istovremeno poeo se aliti na

neujednaeno bilo i kratkou daha. Rekao je to lijeniku, koji ga je uvjerio da jesve u redu. Drastian pad kolesterola nadmaivao je te sitne nuspojave.

Krayoxx je proizvodio Varrick Labs, tvrtka iz New Jerseyja koja setrenutano nalazila na treem mjestu popisa deset najveih farmaceutskih tvrtki,

imala je godinju prodaju od dvadeset pet milijardi dolara i dugu, runu povijestestokih bitaka sa saveznim kontrolorima i pravnicima koji vode skupne tube.

Varrick od Krayoxxa zarauje est milijardi dolara godinje, ree Lyle

prebirui po dokumentaciji. S godinjim rastom od deset posto.

Wally zanemari kavu prouavajui izvjetaj. Sluao je utei, iako su se

kotaii u njegovoj glavi vrtjeli tako brzo da ga je gotovo uhvatila omaglica.A evo i najboljeg dijela, ree Lyle, uzimajui drugi list papira. Jeste li

kad uli za odvjetniku tvrtku Zell&Potter?

Wally nikad nije uo za Krayoxx, iako je sa sto deset kilograma i laganopovienim kolesterolom bio pomalo iznenaen to mu lijenik nije spomenuo tajlijek. Niti je ikad uo za Zell&Potter, ali osjeajui da su veliki igrai u neemu

vanom, nije namjeravao priznati svoje neznanje. Mislim da jesam, ree

mrtei se, traei.Velika tuiteljska tvrtka iz Fort Lauderdalea.

Aha.

Prolog su tjedna na Floridi podnijeli tubu protiv Varricka, golemu tubu

zbog smrti izazvanih Krayoxxom. Tu je pria uMiami Heraldu.

Wally preleti priu, dok mu se bilo ubrzavalo.

Siguran sam da ste uli za tu tubu, ree Lyle.

Wally se nije mogao nauditi naivnosti prosjenog ovjeka. Svake godine uSjedinjenim Dravama podnese se preko dva milijuna tubi, a siroti Lyle mislio

je da je Wally primijetio jednu koja je podnesena u Junoj Floridi. Aha, pratiosam tu, ree Wally.

Bavi li se vaa tvrtka takvim sluajevima? upita Lyle tako nevino.

Takvi su sluajevi naa specijalnost, odvrati Wally. Istesali smo zanat na

ozljedama i smrtnim sluajevima. Rado bih prihvatio Varrick

Labs.Zaista? Jeste li ga ikad prije tuili?


30/335

Ne, ali smo tuili veinu velikih farmaceutskih tvrtki.

Ovo je odlino. Dakle, prihvatit ete sluaj mojeg tate?

Jo i kako u ga prihvatiti, pomisli Wally, ali godine iskustva nauile su ga

da se ne smije zaletjeti. Ili da barem ne smije izgledati odve optimistino.Recimo samo da ovaj sluaj ima dobar potencijal. Morat u se

posavjetovati sa starijim suradnikom, malo istraiti, porazgovarati s momcima izZell&Pottera, napraviti svoju domau zadau. Rad na masovnom deliktu vrlo je

sloen.

I takoer bi mogao biti ludo unosan, to je trenutano bila Wallyjeva prvamisao.

Hvala vam, gospodine Figg.

U pet do jedanaest Abner ivne. Pone pogledavati prema vratima, lateiae za martini bijelom krpom. Eddie se opet probudio, pijuckao kavu, ali i dalje

je bio u drugom svijetu. Napokon Abner ree: ujte, Davide, biste li mi uinili

uslugu?

Bilo kakvu.

"Moete li se pomaknuti za dvije stolice? Ova na kojoj sada sjediterezervirana je svako jutro u jedanaest.

David pogleda udesno - izmeu njega i Eddieja bilo je osam praznih stolica.

A lijevo, izmeu njega i kraja anka bilo je sedam praznih stolica.

alite se? upita David.

Hajde. Abner dohvati njegovu kriglu piva koja je bila gotovo prazna,zamijeni je punom i smjesti sve za dva stolca ulijevo. David polako listane i pode

za svojim pivom. O emu se radi? upita.Vidjet ete, odvrati Abner kimajui u smjeru vrata. U baru nije bilo

nikoga drugoga osim, naravno, Eddieja.

Nekoliko trenutaka kasnije vrata se otvore i pojavi se stariji Azijac. Nosio je

urednu odoru, leptir-kravatu i malenu vozaku kapu. Pomagao je dami mnogostarijoj od sebe. Hodala je sa tapom, bez pomoi, ali voza je neprekidno bio uznju i njih je dvoje prolo bar do anka. David je oarano gledao - priinja li mu se

ili je ovo stvarno? Abner je mijeao pie i takoer gledao. Eddie je mrmljao sam

sa sobom.


31/335

Dobro jutro, gospoo Spence, ljubazno e Abner, gotovo se naklonivi.

Dobro jutro, Abnere, odvrati mu, polako i oprezno se sputajui na barskustolicu. Voza je pratio njezine kretnje objema rukama, ali nije ju doticao. Kad je

propisno sjela, ree: Ja u to i uvijek.

Voza kimne Abneru, zatim se odmakne i tiho napusti bar.

Gospoa Spence nosila je dugu bundu od samurovine, krupno biserje okotanka vrata i debele slojeve rua i maskare koji su slabo prikrivali injenicu da

ima barem devedeset godina. Davida je odmah zadivila. Njegova je baka imaladevedeset dvije godine i bila je privezana za krevet u starakom domu, nesvjesnasvijeta oko sebe, dok se ova velianstvena stara dama opijala prije ruka.

Nije obraala panju na njega. Abner joj smijea pie, zagonetnu

kombinaciju sastojaka. Jedan Pearl Harbor, ree posluujui je. Polako gaprinese ustima, otpije gutljaj sklopljenih oiju, promuka pie u ustima i zatimuputi Abneru blag, duboko izboran osmijeh. On kao da je opet poeo disati.

David, ne jako pijan ali na dobru putu da to postane, prigne se i upita:Dolazite li ovamo esto?

Abner dahne i ree mu rairenih dlanova: Gospoa Spence je redovnamuterija i voli piti u tiini, ree panino. Gospoa Spence otpijala je drugi

gutljaj, i dalje sklopljenih oiju.U baru eli piti u tiini? upita David s nevjericom.

Da! prasne Abner.

Pa, rekao bih da je izabrala pravi bar, ree David, mlitavo pokazavirukom prazninu u baru. Ovo mjesto je pusto. Imate li ikad ovdje guvu?

Tiina, zatrai Abner. Njegovo je lice govorilo: Samo malo budi miran.

Ali David nastavi. Mislim, jutros ste imali samo dvije stranke, mene i

starog Eddieja, a svi znamo da on ne plaa svoj raun.U tom trenutku Eddie je podizao alicu kave otprilike prema licu, ali imao je

tekoa s pronalaenjem usta. Oito nije uo Davidovu opasku.

Prekinite, zarei Abner. Ili u zatraiti da odete.

Oprostite, ree David i uuti. Nije htio otii jer nije imao pojma kamo bi.

Trei gutljaj uinio je svoje i malo opustio ozraje. Gospoa Spence otvorioi i ogleda se. Ree polako drevnim glasom: Da, esto dolazim ovamo. Od

ponedjeljka do petka. A vi?


32/335

Ovo mi je prvi put, ree David, ali slutim da nije zadnji. Nakondananjeg dana vjerojatno u imati vie vremena da pijem i vie razloga da to

inim. ivjeli. Prigne se i kriglom piva vrlo oprezno dodirne njezinu au.

ivjeli, ree mu. Zato ste ovdje, mladiu?

Duga pria, a postaje jo dua. A zato ste vi ovdje?

O, ne znam. Iz navike, rekla bih. est dana tjedno, koliko ono, Abnere?

Barem dvadeset godina.

inilo se da ne eli uti Davidovu dugu priu. Otpila je jo jedan gutljaj iizgledala kao da e zadrijemati. Odjednom se i Davidu prispava.


33/335

5 POGLAVLJE

HELEN ZINC STIGLA JE U TRUST TOWER NEKOLIKO TRENUTAKA NAKON podneva.

Vozei se prema sreditu, pokuavala je po tisuiti put nazvati mua i poslati muporuku, bez ikakva uspjeha. U devet trideset tri poslao joj je poruku da se nebrine, a u deset etrdeset dva poslao je drugu i zadnju poruku koja je glasila: Nedraga. Dobro sam. Bez brige. Helen je parkirala automobil u garai, pourila se

niz ulicu i ula u predvorje zgrade. Nekoliko minuta kasnije izala je iz dizala nadevedeset treem katu. Recepcionarka ju je odvela do male konferencijske

dvorane, gdje je ekala sama. Iako je bilo vrijeme ruka, bonton u RoganRothbergu nije odobravao naputanje zgrade radi jela. Dobra hrana i svje zrak

bili su takorei zabranjeni. Povremeno bi jedan od velikih suradnika odveo

klijenta na sjajan maraton, skup ruak koji bi klijent na kraju isplatio uz pomodrevne smicalice lairanja radnih sati i prekomjernog naplaivanja, ali ope je

pravilo bilo - iako nepisano - da suradnici i nii suradnici uzmu sendvi iz

automata. Za uobiajenih dana David bi dorukovao i ruao za radnim stolom, anerijetko bi ondje i veerao. Jednom se pohvalio Helen da je naplatio trima

razliitim klijentima svakome po sat dok je gutao dimljenu tunjevinu s

krumpiriima i dijetnim gaziranim sokom. Nadala se da se samo alio.Iako nije bila sigurna koliko tono, udebljao se barem trinaest kilograma od

dana vjenanja. U ono doba trao je maratone i dodatna teina jo nije

predstavljala problem. Ali trajno loa prehrana uz gotovo potpun nedostatakvjebe oboje su ih zabrinjavali. U Rogan Rothbergu vrijeme izmeu podneva itrinaest sati nije se razlikovalo od bilo kojeg drugog doba dana ili noi.

Bio je to Helenin drugi posjet uredu u pet godina. Brani partneri nisu biliiskljueni, ali nisu bili ni pozvani. Nije bilo razloga da bude ondje, a uzevi uobzir tone groznih pria koje je donosio kui, nije ni imala elju gledati to mjesto

i provoditi vrijeme s tim ljudima. Dvaput godinje ona i David natjerali bi se nakakvo strahotno drutveno okupljanje Rogan Rothberga, bijednu priredbu koja jetrebala ouvati povezanost izmeu izmrcvarenih odvjetnika i njihovih

zanemarenih ena. To bi se neizbjeno pretvorilo u raskalaene pijanke sponaanjem koje je bilo sramotno i teko se zaboravljalo. Uzme li se skupinaiscrpljenih pravnika te ih se snabdije s mnogo pia, situacija postane runa.

Na jezeru Michigan, prije godinu dana na brodu za slavlja Roy Bartonpokuao ju je pipkati. Da nije bio tako pijan, moda bi i uspio, to bi izazvalo


34/335

ozbiljne neugodnosti. Tjedan dana ona i David prepirali su se to da uine. Davidse htio suoiti s njim, a zatim se poaliti tvrtkinu odboru za standarde. Helen je

rekla ne, to bi samo naudilo Davidovoj karijeri. Nije bilo svjedoka, a Barton sevjerojatno ionako nije sjeao to je uinio. S vremenom su prestali razgovarati otom incidentu. Nakon pet godina ula je toliko pria o Royu Bartonu da je David

odbijao spominjati ime svojeg efa kod kue.

Odjednom se pojavi. Roy ue u malu konferencijsku dvoranu iskeena lica iupita: Helen, to se to dogaa?

Ba smijeno, ja sam htjela pitati isto, odree. Gospodin Barton, kako je

volio da ga se oslovljava, najprije je navaljivao na ljude reei, pokuavajui ihposramiti. Nije namjeravala to trpjeti.

Gdje je? zarei.To bih ja tebe trebala pitati, odbrusi mu.

Tajnica Lana, Al i Gromada zajedno se pojavie kao da su dobili poziv od

istog suca. Kad je Roy zatvorio vrata, brzo su se predstavili. Helen je mnogo putatelefonski razgovarala s Lanom, ali nikad je nije srela.

Roy pogleda Ala i Gromadu i naloi im: Vas dvoje recite nam to se tonodogodilo.

Naizmjence su ispriali svoju inaicu zadnje Davidove vonje dizalom i bezimalo uljepavanja predstavili prilino bistru sliku izmuenog ovjeka koji se

jednostavno slomio. Znojio se, teko disao, problijedio je i zapravo se bacio

naglavce natrag u dizalo, pao na pod i dok su se vrata zatvarala, uli su ga kakose smije.

Bio je dobro kad je jutros otiao od kue, uvjeravala ih je Helen, kao daeli naglasiti da je slom krivnja tvrtke, a ne njezina.

Ti, zarei Roy u smjeru Lane. Ti si razgovarala s njim.Lana je imala biljeke. Razgovarala je s njim dvaput, a zatim se prestao

javljati na telefon. U drugom razgovoru, rekla je, stekla sam jasan dojam dapije. Jezik mu se pleo, nejasno je izgovarao slogove.

Roy gnjevno pogleda Helen, kao da je ona kriva.

Kamo je mogao otii? upita Roy.

O, pa na svoje uobiajeno mjesto, Roy, odvrati Helen. Tamo kamo se

uvijek ide opijati kad pukne u pola osam ujutro.


35/335

U prostoriji zavlada teka tiina. Oito, Helen Zinc osjeala se slobodnomprkositi gospodinu Bartonu, ali drugi svakako nisu.

Gospodin Barton je upita neto tie: Pije li previe?

Nema vremena da pije, Roy. Dolazi kui u deset ili jedanaest, ponekadpopije au vina, a zatim zaspi u naslonjau.

"Ide li psihologu?

Zbog ega? Zato to radi sto sati tjedno? Mislila sam da je to ovdje pravilo.Mislim da biste svi vi trebali posjetiti psihologa.

Jo jedna stanka. Royu je upuen prijekor, to je bilo vrlo neobino. Al i

Gromada zurili su u stol i svim se silama trudili prikriti smijuljenje. Lana je bilaskamenjena, oekivala je otkaz na licu mjesta.

Dakle, nema podataka koji bi nam mogli pomoi? upita Roy.

Ne, a oito ni ti nema podataka koji bi pomogli meni, zar ne, Roy?

Royu je bilo dosta. Oi mu se suze, eljust stegne, lice mu pocrveni. Pogleda

Helen i ree: Pojavit e se on ve, prije ili kasnije. Ui e u taksi i nai put kui.Dopuzat e ti natrag, a onda e dopuzati natrag k nama. Dobit e jo jednu

priliku, razumije? Hou da mi sutra tono u osam ujutro bude u uredu. Trijezan i

pokoran.

Helen se naglo ovlaie oi. Dodirnula je oba obraza i drhtavim glasomrekla: Samo ga elim pronai. Hou znati da je na sigurnom. Moe li mi

pomoi?

Poni traiti, ree Roy. U sreditu Chicaga ima na tisue barova. Kad-tade ga nai. I s tim rijeima Roy Barton teatralno izae iz prostorije, zalupivivratima za sobom. im je otiao, Al pristupi, poloi ruku Helen na rame i ree

njeno: Sluaj, Roy je seronja, ali u jednome ima pravo. David je u nekom baru i

opija se. Na kraju e uzeti taksi i doi kui.Gromada takoer prie i ree: Helen, ovo se ovdje dogaalo i prije.

Zapravo, uope nije neuobiajeno. Sutra e biti dobro.

A tvrtka ima plaenog savjetnika, pravog profesionalca koji radi sartvama, doda Al.

Sa rtvama? upita Helen. Dakle, u ovom trenutku moj mu je rtva?

Gromada slegne ramenima i ree: Da, ali bit e dobro.

Al slegne ramenima i ree: U baru je. Volio bih da sam s njim.


36/335

Kod Abnera je napokon nastala guva zbog ruka. Separei i stolovi bili supuni, a za ankom su se naguravali inovnici koji su ispirali hamburgere kriglama

piva. David sr pomaknuo jednu stolicu udesno te je sada sjedio pored gospodeSpence. Pila je trei i zadnji Pearl Harbor. David je pio drugi. Kad mu je ponudila

prvi, odbio je tvrdei da ne voli komplicirana mijeana pia. Ustrajala je i Abnerje smijeao jedan i gurnuo ga pred Davida. Iako je izgledalo bezopasno poput

sirupa za kaalj, pie je bilo pogubna kombinacija votke, likera od dinje i soka odananasa.

Nali su zajedniku temu, Wrigley Field1. Otac gospoe Spence vodio ju je

onamo kad je bila malena i cijelog je ivota pratila svoje voljene Cubse. ezdeset

dvije godine imala je sezonske ulaznice, bila je sigurna da je oborila rekord ividjela je velikane - Rogersa Hornsbyja, Ernieja Banksa, Rona Santa, Billyja

Williamsa, Fergieja Jenkinsa i Rynea Sandberga. I mnogo je patila zajedno sostalim navijaima Cubsa. Pogled joj je lutao dok je priala poznatu priu o

jarevu prokletstvu2. Oi su joj se ovlaile kad se detaljno sjetila velikog pada

1969. godine. Otpila je velik gutljaj nakon to je prepriala neslavni lipanjski pad1977. godine, Izlanula se da je njezin pokojni mu nekad pokuao kupiti

momad, ali nekako su ga nadmudrili.Nakon dva Pearl Harbora bila je poprilino pijana. Trei ju je uspavljivao.Nije ju zanimala Davidova pria, radije je govorila, dok je Davidu, koji je biousporen, bilo drago samo sjediti i sluati. Abner bi povremeno provjerio je li

zadovoljna.

Tono u podne i petnaest, kad su se objedi kod Abnera prodavali punomparom, njezin voza Azijac doao je po nju. Iskapila je au, oprostila se s

Abnerom, nije ni pokuala platiti raun, zahvalila je Davidu na drutvu i napustila

bar, drei lijevom rukom vozaa pod ruku, a desnom se oslanjajui o tap.Hodala je polako ali uspravno, gordo. Vratit e se.

Tko je ona? upita David Abnera kad se dovoljno pribliio.

Rei u vam kasnije. Hoete li ruati?

1 Bejzbolsko igralite Cubsa u Chicagu.2

Godine 1945. Billy Sianis bio je zamoljen da napusti Wrigley Field zbog smrada koji je irio njegov ljubimacjarac. Billy je tada u bijesu izjavio da Cubsi vie nikad nee pobijediti, a ta zla srea prati klub do danas.


37/335

Naravno. Oni hamburgeri izgledaju dobro. S dvostrukim sirom i prenimkrumpirom.

Dogovoreno.

Taksistovo je ime bilo Bowie i bio je razgovorljiv. Dok su odlazili iz treegpogrebnog poduzea, njegovu se znatielju vie nije moglo obuzdati.

Reci, prijatelju, moram pitati, zacvrkue preko ramena. emu sva ta

pogrebna poduzea?

Wally je prekrio stranje sjedalo stranicama s osmrtnicama, kartama grada ibiljenicama. Idemo u Wood&Ferguson u Sto treoj ulici pored parka Beverly,

ree, privremeno zanemarivi Bowiejevo pitanje. Bili su zajedno gotovo dva sata,a taksimetar se pribliavao iznosu od sto osamdeset dolara, to je bila lijepa svotau svijeta taksista, ali obian sitni u odnosu na parnicu s Krayoxxom. Prema

nekim lancima koje mu je dao Lyle Marino pravnici su nagaali da bi sluajsmrti prouzroene lijekom mogao vrijediti od dva do etiri milijuna dolara.Pravnici bi uzeli svojih etrdeset posto, a Finley&Figg bi, naravno, morala

podijeliti svoju zaradu sa Zell&Potterom ili nekom drugom tvrtkom koja bivodila parnicu. Ipak, nakon podjele svih zarada lijek je bio zlatni rudnik. Hitan

zadatak bio je pronai sluajeve. Dok su jurili Chicagom, Wally je bio siguran daje jedini pravnik od milijun njih u gradu koji je u tom trenutku dovoljno lukav daproelja ulice u potrazi za rtvama Krayoxxa.

Prema drugom lanku opasnosti lijeka tek su otkrivene. A u treem, koji je

citirao parniara, pisalo je da medicinska zajednica i drutvo openito jo nisusvjesni fijaska s Krayoxxom. Ali Wally je sada bio toga svjestan i nije mariokoliko e potroiti na taksi.

Htio sam upitati neto u vezi sa svim tim pogrebnim poduzeima, ponovozacvrkue Bowie. Nije se mislio povui i nije htio da ga se zanemaruje.

Trinaest je sati, objavi Wally. Jeste li ruali?

Ruak? Pa s vama sam zadnja dva sata. Jeste li me moda vidjeli daruam?

Gladan sam. Tamo desno je Taco Bell. Idemo na vanjsku poslugu.

Vi plaate, zar ne?

Tako je.Volim Taco Bell.


38/335

Bowie je sebi naruio mekane tacose, a za svojeg putnika burrito supreme.

Dok su ekali u redu, Bowie ree: Dakle, mislim si, to ovaj tip radi u svim tim

pogrebnim poduzeima, znate. Ne tie me se, ali vozim ve osamnaest godina inikad nisam vozio nekoga tko svraa u pogrebna poduzea diljem grada. Nikadnisam vozio stranku koja ima toliko prijatelja, shvaate to mislim?

U jednom imate pravo, ree Wally diui pogled s jo nekih Lyleovih

istraivanja. Ne tie vas se.

Opa. Lijepo ste me poklopili, ha? Mislio sam da ste ljubazni.

Ja sam pravnik.

Iz zla u gore. Samo se alim, znate, moj stric je pravnik. Kreten. Wally muprui novanicu od dvadeset dolara. Bowie uzme vreice hrane i podijeli ih.

Vozei opet ulicom, ugura taco u usta i uuti.


39/335

6 POGLAVLJE

ROCHELLE JE POTAJNO ITALA ROMANTINI ROMAN, KAD JE ULA KORAKE na

verandi. Brzo je ugurala izdanje s mekim koricama u ladicu i tipkala potipkovnici, pa je kad su se vrata otvorila, izgledala kao da marljivo radi. Stidljivouu mukarac i ena, ogledavajui se gotovo uplaeno, To nije bilo neobino.Rochelle je vidjela na tisue slinih kako dolaze i odlaze i gotovo su uvijek

ulazili sumnjiavih i mrgodnih lica. A zato i ne bi? Ne bi bili ovdje da nisu unevolji, a veini je to bio prvi posjet pravnom uredu.

Dobar dan, ree profesionalno.

Traimo pravnika, ree mukarac.Pravnika za razvode, ispravi ga ena. Rochelle je odmah bilo oito da ga

ispravlja ve neko vrijeme i da mu je vjerojatno puna kapa. Meutim, bili su uezdesetim godinama, malo prestari za razvod.

Rochelle se uspije nasmijeiti i ree: Molim vas, sjednite. Pokae na dvije

stolice. Morat u zapisati osnovne podatke.

Moemo li se sastati s pravnikom bez ugovaranja termina? upita

mukarac.Mislim da je mogue, odgovori Rochelle. Otili su do stolica i sjeli, a

zatim je svatko odgurao svoju stolicu to dalje od drugoga. Ovo bi moglo bitiruno, pomisli Rochelle. Izvue upitnik i pronae olovku. Vaa imena, molim.Puna imena.

Calvin A. Flander, ree mukarac, pretekavi enu.

Barbara Marie Scarbro Flander, ree ona. Scarbro mi je djevojakoprezime i moda ga opet uzmem, nisam jo odluila, ali sve drugo je dogovoreno,ak smo potpisali sporazum o podjeli imovine, nala sam ga na internetu, sve je

ovdje. Drala je veliku zapeaenu omotnicu. Pitala je samo kako se zove,ree gospodin Flander.

Shvatila sam.

Moe li ponovo uzeti staro prezime? Mislim, znate, prole su etrdeset

dvije godine otkad ga je koristila, a ja joj neprestano govorim da nitko nee znatitko je ako opet postane Scarbro.


40/335

Bome je bolje nego Flander, odree Barbara. Flander zvui kao nekomjesto u Europi ili kao netko tko se smuca uokolo - flan-drija ili flun-dra. Zar

ne?

Oboje je zurilo u Rochelle, koja smireno upita: Imate li maloljetne djece,mlae od osamnaest godina?

Oboje odmahnu glavom. Dvoje odrasle djece, ree gospoa Flander.estero unuadi.

Nije te pitala za unuke, dometne gospodin Flander.

Ali, zamisli, ja sam joj rekla.

Rochelle ih je uspjela provesti kroz nadnevke roenja, adrese, brojevezdravstvenog osiguranja i povijest zapoljavanja bez ozbiljnijih sukoba. I rekliste da ste u braku etrdeset dvije godine.

Oboje prkosno kimnu.

Bila je u iskuenju da upita zato, to je polo po zlu i moe li se brakspasiti. Ali znala je da je bolje ne zapoinjati taj razgovor. Neka se pravnici noses time. Spomenuli ste sporazum o podjeli imovine. Pretpostavljam da vam je na

umu sporazumni razvod, na temelju nepomirljivih razlika?

Tako je, ree gospodin Flander. to prije, to bolje.

Sve je ovdje, ree gospoa Flander stiui omotnicu.

Kua, automobili, bankovni rauni, mirovni fondovi, kreditne kartice,dugovi, ak i namjetaj i ureaji? upita Rochelle.

Sve, potvrdi on.

Sve je ovdje, ponovi gospoa Flander.

I oboje ste zadovoljni sporazumom?

O, da, ree on. Sve smo obavili, trebamo pravnika samo da uzme papire ipoe s nama na sud. Nee biti nikakve svae.

Jedino tako se i moe, iskusno e Rochelle. Ugovorit u vam sastanak s

jednim od naih pravnika da se detaljnije dogovorite. Naa tvrtka naplaujesedamsto pedeset dolara za sporazumni razvod i traimo da se pola plati nakon

pripremnog roita. Drugu polovinu se plaa na dan kad poete na sud.

Flanderovi su reagirali razliito. Ona je zinula od nevjerice kao da je

Rochelle zatraila deset tisua dolara u gotovini. On je zakiljio, a elo mu se


41/335

nabralo kao da je oekivao tono to - prvoklasnu prijevaru od grupice ljigavihpravnika. Nisu prozborili dok Rochelle nije pitala: "Neto ne valja?

Gospodin Flander zarei: to je ovo, stara metoda mamljenja i

podvaljivanja? Ova tvrtka reklamira sporazumne razvode za tristo devedesetdevet dolara, a zatim nas namamite u ured i udvostruite cijenu.

Rochelle se odmah zapitala: to li je Wally sad uinio? Toliko sereklamirao, na toliko naina i neobinih mjesta da ga je bilo nemogue pratiti.

Gospodin Flander naglo ustane, izvue neto iz depa i baci to na Rochelleinstol, Gledajte ovo, ree. Bila je to kartica za tombolu iz Udruge veterana ratovau tuini, park McKinley, kuni broj 178. U dnu kartice bio je arkouti natpis:

Odvjetnici Finley&Figg, sporazumni razvodi u tren oka za $399. Nazovite 773-

718-PRAVDA.Rochelle se dosad toliko puta iznenadila da je ve trebala stei imunitet. Ali

kartice za tombolu? Gledala je kako potencijalni klijenti kopaju po torbama,

torbicama i depovima da bi izvukli crkvene letke, programe za nogomet,tombole kluba Rotary, kupone i stotine drugih komadia propagande kojima je

odvjetnik Figg zagaivao Chicago u neprestanim pokuajima da poboljaposlovanje. A sada je to opet uinio. Morala je priznati da je zaista iznenaena.

Tvrtkin cjenik bio je uvijek nestalan, s trokovima prezentacije koji su semijenjali u hodu kako je zahtijevao klijent ili situacija. Lijepo odjeveni par koji

vozi stariji model automobila mogao bi postii cijenu od tisuu dolara zasporazumni razvod kod jednog odvjetnika, a sat vremena kasnije gospodinSrednja Klasa i njegova iznurena ena uspjeli bi dogovoriti pola tog iznosa kod

drugog pravnika.

Pola Rochelleine svakodnevne tlake sastojalo se od izglaivanja nesuglasicai rasprava zbog cijene.

Kartice za tombolu? U tren oka za tristo devedeset devet dolara? Oscar e

poludjeti.

U redu, ree smireno, kao da je reklamiranje putem kartica za tomboluduga tradicija u njihovoj tvrtki. Moram vidjeti va sporazum o podjeli imovine.

Gospoa Flander joj ga prui. Rochelle ga brzo preleti, a zatim joj ga vrati.

Da vidim je li gospodin Finley u uredu, ree. Uzme sa sobom karticu za

tombolu.


42/335

Oscarova su vrata, kao i uvijek, bila zatvorena. Tvrtka je imala strogipravilnik o zatvaranju vrata koji je titio pravnike jedne od drugih te od ulinog

prometa i namjernika. Rochelle je sa svojeg mjesta u predvorju mogla vidjeti svavrata - Oscarova, Wallyjeva, kuhinjska, vrata zahoda niza stube, vratakopiraonice i vrata male smonice koja je sluila kao skladite. Takoer je znala

da je pravnici kroz zatvorena vrata vole prislukivati kako ispituje potencijalnogklijenta. Wally je imao pokrajnja vrata koja je esto koristio za bijeg od

problematinog klijenta, ali Oscar nije. Znala je da je za stolom, a kako je Wally

obilazio pogrebna poduzea, nije imala izbora.

Zatvorila je vrata za sobom i poloila karticu za tombolu pred gospodinaFinleyja. Neete vjerovati, ree.

to je sad uinio? upita Oscar prouavajui karticu. Tristo devedesetdevet dolara?

Aha.

Mislio sam da smo se dogovorili da je petsto dolara minimalni iznos zasporazumni.

Ne, dogovorili smo se da je sedamsto pedeset, zatim esto, zatim tisuu, a

zatim petsto. Sigurna sam da emo se sljedei tjedan dogovoriti oko neke druge

cifre.Neu voditi razvod za etiristo dolara. Trideset dvije godine sam pravnik i

neu se prostituirati za tako bijedan iznos. ujete li me, gospoo Gibson?

ula sam to i prije.

Neka Figg to obavi. To je njegov sluaj. Njegova je kartica za tombolu. Jasam prezauzet.

Dobro, ali Figga nema, a vi niste toliko zauzeti.

A, gdje je?Obilazi mrtve na jednom je od svojih pogrebnih izleta po gradu.

Kakvu muljau sprema ovaj put?

Jo ne znam.

Jutros se radilo o omamljivaima.

Oscar spusti karticu za tombolu na stol i zagleda se u nju. Odmahne glavom,promrmlja neto u bradu i upita je: Koji bi poremeeni um uope pomislio da se

reklamira na karticama za tombolu kod veterana ratova u tuini?


43/335

Figg, odvrati bez oklijevanja.

Moda ga zadavim.

Ja u ga drati.

Baci mu ovu glupariju na stol. Dogovori sastanak. Neka dou poslije.Neuveno je to ljudi misle da jednostavno mogu uetati s ulice i vidjeti pravnika,

pa ak i Figga, bez dogovorenog sastanka. Moe li malo dostojanstva?

Dobro, imate dostojanstvo. Sluajte, imaju neku imovinu i gotovo nikakvedugove. U ezdesetim su godinama, djeca su otila. Predlaem da ih razdvojite,

zadrite nju i ukljuite taksimetar.

U tri sata kod Abnera je opet vladala tiina. Eddie je nekako nestao smnotvom koje je dolo na ruak, a David Zinc bio je sam u baru. etirisredovjena mukarca opijala su se u separeu, pravei velike planove za lov na

barakude u Meksiku.

Abner je prao ae u malom sudoperu pored pipa za pivo. Govorio je o

gospoi Spence. Njezin zadnji mu bio je Angus Spence. Zvui poznato?

David odmahne glavom. U tom mu trenutku nita nije zvualo poznato.

Svjetla su gorjela, ali nikoga nije bilo kod kue.Angus je bio milijuna za kojeg nitko nije znao. Posjedovao je nekoliko

nalazita kalijeva karbonata u Kanadi i Australiji. Umro je prije deset godina,ostavio joj je pristojnu svoticu. Mogla bi biti na Forbesovu popisu, ali ne mogu

pronai svu imovinu. Stari je bio prelukav. ivi u mansardi na jezeru, dolazi

svakog dana u jedanaest, popije tri Pearl Harbora za ruak, ode u dvanaest ipetnaest kad se okupi mnotvo, pa pretpostavljam da ode kui prespavati

pijanstvo.

Meni je ba slatka.

Ima devedeset etiri godine.

Nije platila raun.

I ne dobiva raun. Svakog mi mjeseca poalje tisuu dolara. eli tu stolicu,tri pia i svoju privatnost. Nikad prije nisam je vidio da s nekim razgovara.

Trebali biste se smatrati sretnim.

eli moje tijelo.

Pa, zna gdje je moe nai.


44/335

David otpije tamni Guinness. Rogan Rothberg bio je daleka uspomena. Nijebio siguran to e s Helen i zapravo nije ni mario. Odluio se divno napiti i

uivati u trenutku. Sutranji e dan biti straan i onda e se s njime nositi. Nita,apsolutno nita nije ga moglo sprijeiti u prekrasnom spustu u zaborav.

Abner gurne pred njega alicu kave i ree: Upravo sam je skuhao. Davidje zanemari. Ree: Dakle, na plai ste, ha? Ba kao pravna tvrtka. to bih ja

mogao dobiti za tisuu dolara mjeseno?

Uz tempo kojim ste krenuli, tisuu ne bi bilo ni izdaleka dovoljno. Jeste linazvali enu, Davide?

Sluajte, Abnere, vi ste pipniar, a ne brani savjetnik. Ovo je za mene

velik dan, dan koji e mi zauvijek promijeniti ivot. Nalazim se usred velike

krize, sloma ili ega ve. ivot mi vie nee biti isti, pa me pustite da uivam uovom trenutku.

Pozvat u vam taksi kad god budete htjeli.

Nikamo ne idem.

Za poetne rasprave Oscar je uvijek odijevao tamni sako i poravnao bi

kravatu. Bilo je vano stvoriti ozraje, a pravnik u crnom odijelu znaio je mo,znanje i autoritet. Oscar je vrsto vjerovao da takav stil alje poruku da ne radi

jeftino, iako je obino bilo obratno.

Prouavao je predloeni sporazum o podjeli imovine, mrtei se kao da su

ga sastavili idioti. Flanderovi su sjedili s druge strane stola. Povremeno supogledavali Zid ega, mjeavinu uokvirenih fotografija koje su prikazivalegospodina Finleyja kako se smijei rukujui se s nepoznatim slavnim linostima i

uokvirene potvrde koje su trebale dokazati da je gospodin Finley visoko

obrazovan i iskusan te nekoliko plaketa koje su bile jasan dokaz kako je njegovrad pravedno priznat ve godinama. Drugi su zidovi bili obloeni policama

pretrpanima debelim, ozbiljnim pravnim knjigama i traktatima kao jo jednimdokazom da gospodin Finley zna znanje.

Koliko vrijedi kua? upita, ne diui pogled sa sporazuma.

Oko dvjesto pedeset tisua, odgovori gospodin Flander.

Mislim da vrijedi vie", doda gospoa Flander.


45/335

Ovo nisu dobra vremena za prodaju kue, znalaki e Oscar, iako je svakikuevlasnik u Americi znao da je trite slabo. Jo je neko vrijeme vladala tiina

dok je mudrac prouavao njihov rad.

Spusti papire i preko naoala iz samoposluge zagleda se u oi gospoeFlander, pune iekivanja. Vi dobivate perilicu i suilicu, kao i mikrovalnu

penicu, traku za tranje i televizor ravnog zaslona?

Pa, da.

Zapravo, dobivate osamdeset posto kunog namjetaja, zar ne? ini mise da je tako. to tu ne valja?

Nita, osim to on dobiva najvei dio gotovine.

Mislim da je to pravedno, ree gospodin Flander.

Ne sumnjam da tako mislite.

Mislite li vi da je pravedno? upita ona.

Oscar slegne ramenima kao da ga se to ne tie. Rekao bih da je tipino. Ali

gotovina je vanija od hrpe rabljenog namjetaja. Vjerojatno ete se preseliti umnogo manji stan i neete imati dovoljno prostora za sve stare stvari. On pak imanovac u banci.

Ona uputi otar pogled svojem uskoro bivem muu. Oscar nastavi govoriti:I va je auto tri godine stariji, tako da dobivate stari automobil i stari namjetaj.

Bila je to njegova zamisao, ree.

Nije. Dogovorili smo se.

Htio si mirovinski fond i noviji auto.

Zato to je to oduvijek i bio moj auto.

A to je zato to si uvijek ti imao ljepi auto.

To nije istina, Barbara. I nemoj poeti pretjerivati kao uvijek, moe?Barbara glasnije

John Grisham, Parničari

Documents

Transcript of John Grisham, Parničari