James Patterson - A 6 - A Tinta

8/20/2019 James Patterson - A 6 - A Tinta

http://slidepdf.com/reader/full/james-patterson-a-6-a-tinta 1/327



În seriaCLUBUL FETELOR DE LA CRIME

au apărut:

1 -ul pe lista moriiA !-a "ansăAl #-lea $a%

& IulieAl '-lea $ălăre

http://virtual-project.eu/



(AME) *ATTER)O+

"i MA,I+E *AETRO

A -a .intă

E/itura Rao0 !11



Cuprins

Mulumiri

*rolo2 333333333333333333333333333333333333333333333333E,CUR)IO+I)T DE O 4I

*artea 5nt6i 33333333333333333333ÎL CU+OA7TE.I *E ACE)T B8RBAT9

*artea a /oua 3333333333333333333333333333333333333FATA CU OCI C8*RUI

*artea a treia 33333333333333333333333333333333333333333333DAREA DE )EAM8

*artea a patra 333333)TATUL ÎM*OTRI;A LUI ALFRED BRI+<LE=

*artea a $in$ea 333333333333333333333333333333333333333FRED-A-LITO-LI+DO

Epilo2 33333333333333333333333333333333333333333333333333333AL 7A)ELEA >LO+.



Mulţumiri

Mulumirile noastre se 5n/reaptă $ătre pro?esioni"tii $arene-au pus la /ispo%iie $u 2enero%itate timpul "i$uno"tinele lor: /o$tor Maria *ai2e0 psi@iatru "i autor0/o$tor ump@re >ermaniu0 patolo2 $riminalist "i le2ist 5n

Trumull Count0 O@io $ăpitan Ri$@ar/ Conlin0 "e?ulDepartamentului /e *oliie /in )tam?or/0 Conne$ti$ut AllenRoss0 me/i$0 Monta2ue0 Massa$@usetts eperii le2ali *@ilipoman0 +eG =or Cit Melo/ FuHimori0 )an Fran$is$o "i

Mi$e )@erman0 e$elent ao$at /e /rept penal0 )tam?or/0Conne$ti$ut3

Mulumiri spe$iale /o$umentari"tilor no"tri minunai DonMa$Bain0 Ellie )@urtle "i Lnn Colomello3



PrologEXCURSIONIST DE O ZI1

1 În ori2inal0 5n lima en2le%ă0 Da Tripper0 titlul unui $6nte$interpretat /e trupa Beatles Jn3 tr3K3



Capitolul 1

Fre/ Brinle0 un u$i2a" la p6n/ă0 stă a"e%at $u umerii

lăsai "i priirea-n păm6nt0 pe an$@eta alastră0 tapiată0/e pe puntea superioară a ?eriotului3 )oarele /enoiemrie0 asemenea unui o$@i mare "i al0 /o2ore"tepăm6ntul 5n timp $e $atamaranul ră%/ea%ă >ol?ul )anFran$is$o3 Fre/ Brinle 5"i ri/i$ă /eo/ată priirea spresoare3

O umră $a/e peste el "i o o$e /e $opil 5ntreaă: Domnule0 ai putea să ne ?a$ei o po%ă9

Fre/ s$utură /in $ap nu0 nu0 nu3 Furia 5l ?a$e să se 5n$or/e%e asemenea unui ar$ /e $eas "i-"i simte $apulstr6ns $a 5ntr-o men2@ină3

Ar rea să-l strieas$ă pe $opil $a pe o inse$tă3Fre/ 5"i 5ntoar$e priirea "i ?re/onea%ă un $6nte$el 5n

minte: NA0 a0 a0 a0 )au-sa-lito-lin/o0 5n$er$6n/ săopreas$ă o$ile /in mintea sa3 Ca să se lini"teas$ă0 pune

m6na pe Bu$ prin @aina impermeailă /e /o$ alastru0 5nsă o$ile $ontinuă să-i ire%e 5n $ap $u intensitatea unui$io$an rotoper$utor3

NRatat3 Ra@at $u o$@i3*es$ăru"ii s$ot sunete as$uite0 $a /e $opii3 Deasupra0

soarele /o2ore"te 5n $iu/a $erului 5nnorat0 /e%ăluin/ par$ătuturor 5ntuneri$ul /in suPetul lui Fre/3 Ei "tiu $e ?ă$use el3

*asa2eri 5n pantaloni s$uri "i "ep$i $are ?oto2raQa%ă

Insula An2el0 Al$atra%ul0 *o/ul >ol/en >ate3O ar$ă tre$e 5n ite%ă0 $u p6n%a prin$ipală str6nsă3

;alurile-i aHun2 la parapet3 Fre/ se 5n$ooaie0 mintea lui 5nele2e nenoro$irea $are se apropie3 ;e/e ela mare aăr$ii 5n6rtin/u-se3 Au/e po$nitura puterni$ă3 O0 DoamneBar$a

Cinea treuie să plăteas$ă pentru asta

Fre/ tresare 5n momentul 5n $are ?eriotul intră $u%2omot 5n mar"arier "i puntea irea%ă la an/o$are3)e ri/i$ă 5n pi$ioare0 se 5n2@esuie prin mulime "i tre$e



printre $ele opt mese ale "i printre r6n/urile /e s$auneu%ate 5n timp $e N$ole2ii săi /e ?eriot 5l pries$ $ususpi$iune3

Intră 5n $ompartimentul /es$@is /e la proră0 e/e omamă $are-"i a/monestea%ă Qul0 un ăiat /e reo S- ani

$u părul "aten-/es$@is3 Mă s$oi /in mini stri2ă ?emeia3Fre/ simte $ă ar$ul $e/ea%ă3 NCinea treuie să

plăteas$ă3Î"i stre$oară m6na /reaptă 5n u%unarul /e la @aină: 5l

2ăse"te pe Bu$3*une /e2etul pe tră2a$i3

Feriotul se opre"te rus$ la lo$ul /e an/o$are3 Oamenii 5n$ear$ă să se spriHine apu$6n/u-i pe $ei Hur "i $@i$otin/ 5ntre ei3 )e a/ună 5n r6n/uri "erpuitoare0 /e la proră "i /e lapupă3

Fre/ o ?ul2eră $u priirea pe ?emeia $are $ontinuă să-"iumileas$ă Qul3 E mi$ă /e statură0 poartă pantaloni trei-s?erturi /e $uloarea ron%ului0 iar lu%a ală0 /in materialmoale0 5i ei/enia%ă $onturul s6nilor "i s?6r$urile tari3

Ce e $u tine0 totu"i9 stri2ă ea a$operin/ %2omotulmotoarelor3 C@iar mă enere%i0 ăiete3

Bu$ e 5n m6na lui Fre/0 un )mit@ Vesson mo/el 10puls6n/ $u o iaă proprie3

;o$ea tună: NU$i/e-o U$i/e-o 7i-a ie"it /in miniBu$ inte"te 5ntre s6nii ?emeii3*OC

Fre/ simte smu$itura /e la re$ulul armei0 o e/e pe?emeie /6n/u-se un pas 5napoi0 s$o6n/ un mi$ s$@eunat "i%ăre"te o pată 5nro"in/ lu%a ei ală3

BunBăieelul urmăre"te $ă/erea mamei lui pe punte $u o$@ii

săi mari "i rotun%i "i s$apă 5n2@eata /e $ăp"uni /in $on3Urina i se prelin2e pe partea /in ?aă a pantalonilor3

7i ăiatul a ?ă$ut un lu$ru rău3

*OC



Capitolul 2

O p6n%ă ală0 oritoare se a"a%ă peste mintea lui Fre/ 5n

timp $e s6n2ele se prelin2e pe punte3 NBu$-$el-/e- 5n$re/ere e Qerinte 5n m6na lui3 Fre/ 5"i plimă priirea pepunte3

;o$ea /in $apul lui urlă: NFu2i3 )alea%ă-te3 +-ai ?ă$ut-o$u intenie3

Uit6n/u-se $u $oa/a o$@iului0 Fre/ e/e un ărat $arese pre2ăte"te să-l ata$e0 $u ?aa $ontorsionată /e ?urie "iPă$ările ia/ului 5n priiri3 Fre/ 5"i 5ntin/e raul3

*OC3Un alt ărat0 un asiati$0 $u o$@ii ne2ri0 seeri0 "i o 2ură

suire $a o linie ală0 /ă să-l apu$e pe Bu$3*OC3O ?emeie /e ori2ine a?ro-ameri$ană stă 5n apropiere0

imoili%ată /e mulime3 )e 5ntoar$e spre el0 $u oraHii eirotun%i "i o$@ii mari3 Îl prie"te Q 5n o$@i "iW 5i $ite"te

26n/urile3 În re2ulă0 ăiete0 5i spune0 5ntin%6n/ o m6nătremurătoare0 /estul3 Dă-mi arma3

Femeia "tie $e a ?ă$ut3 De un/e "tie9*OC3Fre/ se simte inun/at /e u"urare ă%6n/ $um $a/e

?emeia $are-i $itise 26n/urile3 Mulimea /in mi$ul$ompartiment se mi"$ă 5n aluri0 ?erin/u-"i $apul $u

m6inile3 )e 5n/reaptă 5nt6i spre st6n2a0 apoi spre /reapta0/upă $um 5"i 5ntoar$e Fre/ $apul3

Le este ?ri$ă /e el3 De el3La pi$ioarele lui0 ne2resa ine un tele?on 5n m6inile

5ns6n2erate3 Respir6n/ %2omotos0 ?emeia apasă tastele $u/e2etul mare3

+i$i să nu te 26n/e"ti Fre/ pune pi$iorul pe 5n$@eietura

ei3 Apoi se aplea$ă "i o prie"te 5n o$@i3 Treuia să mă Q oprit0 5i spune printre /ini3 Era /e/atoria ta3



Bu$ 5"i rote"te 2ura eii la t6mpla ei3 +u imploră ea3 Te ro23 Mamă stri2ă $inea3Un pu"ti ne2ru0 slău0 /e reo 1X-1S ani0 se 5n/reaptă

spre el $u o u$ată /e eaă pe umăr3 O ine $a pe o 6tă3

Fre/ apasă tră2a$iul 5n momentul 5n $are naa se mi"$ărus$ *OC3

>lonul /eia%ă3 .eaa /e metal $a/e pe punte0alune$6n/ $6ia pa"i3 Băiatul alear2ă spre ?emeie0 searun$ă peste $orpul ei3 O proteHea%ă0 oare9

Oamenii se lasă Hos su ăn$i "i ipetele lor se ri/i$ă 5n$onHur6n/u-l $a ni"te limi /e ?o$3

*asarela ?u $oor6tă "i %ăn2ănitul ei metali$ se alătură%2omotului motoarelor3 Bu$ Qea%ă mulimea 5n timp $eFre/ se uită peste parapet3

Estimea%ă /istana3E mai ine /e un metru p6nă la stru$tura /e spriHin a

pasarelei "i apoi un salt /estul /e mare p6nă la /o$3Fre/ 5l pune pe Bu$ 5n u%unar "i se prin/e $u amele

m6ini /e parapet3 )e ar$uie"te0 sare "i ateri%ea%ă pe tălpile

pantoQlor săi +ie3 Un nor tre$e prin ?aa soarelui0 5năluin/u-l0 ?ă$6n/u-l ini%iil3

NMi"$ă-te repe/e0 marinarule3 Du-te37i $@iar a"a ?a$e sare pe /o$ "i se 5n/reaptă 5n ?u2ă

spre piaa /e pro/use e$olo2i$e0 un/e se N/i%olă 5npu@oiul /e oameni /in par$are3

Mer2e pe Hos0 aproape relaat0 Humătate /e stra/ă p6nă

la Emar$a/ero3Fre/on6n/ 5n$eti"or0 el $ooară 5n pas ioi treptele sprestaia /e metrou "i nu se opre"te /in ?re/onat ni$i /upă $eur$ă 5n trenul $are-l /u$e spre $asă3

NAi reu"it0 marinarule3



Partea nt!i"# CUNO$%TE&I PE $CEST '(R'$T)



Capitolul *

Eram lieră 5n a$ea /imineaă /e s6mătă /e la 5n$eputul

lunii noiemrie0 /ar am ?ost $@emată la lo$ul unei $rimepentru $ă 5n u%unarul i$timei se aPa $artea mea /e i%ită3)tăteam 5ntr-o $ameră /e %i 5ntune$ată0 /intr-o $asă

pentru /ouă ?amilii /e pe )eenteent@ )treet "i mă uitam laun iet nemerni$ pe nume (ose Alon%o3 Fără $ăma"ă0 $u ourtă mare0 umerii 5n$ooiai "i 5n$@eieturile m6inilor

5n$ătu"ate la spate0 "e/ea pe o $anapea /e$olorată0 $uar$urile lăsate 5ntr-o parte3 Capul 5i $ă%use 5n piept "i

la$rimile i se a/unau su ărie3+u-mi era /elo$ milă /e el3 I s-au $itit /repturile9 l-am 5ntreat pe inspe$torul

Varren (a$oi0 ?ostul meu partener $are a$um mi-erasualtern3

(a$oi to$mai 5mplinise '1 /e ani "i ă%use0 5n /ouă%e$i "i$in$i /e ani0 mai multe i$time u$ise0 /e$6t ar treui să

a/ă %e$e polii"ti 5n toată iaa lor3 Da0 i le-am $itit eu0 lo$otenente3 Înainte sămărturiseas$ă3

*umnii lui (a$oi tresăriră pe l6n2ă $orp3 *e ?aa lui ri/atăse $itea /e%2ustul3

Îi 5nele2i /repturile9 l-am 5ntreat pe Alon%o3A /at /in $ap "i a 5n$eput să se smior$ăie /in nou: +-ar Q treuit s-o ?a$0 /ar m-a 5n?uriat at6t /e tare3

O ?etiă0 $u o ?un/ă mur/ară 5n păr "i $u un s$ute$ u/at6rn6n/u-i p6nă la 2enun$@i0 se a2ăă /e pi$iorul tatăluiei3 Bo$etele ei 5mi rupeau inima3

Ce a ?ă$ut Rosa /e te-a 5n?uriat9 l-am 5ntreat peAlon%o3 C@iar reau să "tiu3

Rosa Alonso era 5ntinsă pe po/ea0 $u ?aa ei ?rumoasă 5ntoarsă $ătre peretele s$oroHit /e $uloarea $aramelului0 $u

$apul /espi$at /e Qerul /e $ăl$at pe $are soul ei 5l ?olosisesă o /ooare "i să-i ia iaa3Masa /e $ăl$at se prău"ise 5n Hurul ei $a un $al mort0 iar



5n aer se simea mirosul /e apret ars3Ultima /ată $6n/ o ă%usem pe Rosa0 5mi spusese $ă nu

putea să-"i părăseas$ă soul /eoare$e ar urmări-o s-ou$i/ă3

Mi-a" Q /orit /in inimă $a ea să-"i Q luat $opilul "i să Q

?u2it3Inspe$torul Ri$@ar/ Conlin0 partenerul lui (a$oi0 $el mai

nou "i $el mai t6năr memru al e$@ipei mele0 intră 5nu$ătărie3 Ri$@ turnă m6n$are /e pisi$i 5ntr-un ol pentruun motan ătr6n0 ăr2at $u porto$aliu0 $are mieuna pemasa laminată /e u$ătărie3 Interesant3

)e poate să răm6nă sin2ur ai$i mult timp0 %ise Conlin

peste umăr3 )ună la *rote$ia animalelor3 Au %is $ă sunt prea o$upai0 lo$otenente3Conlin porni roinetele "i umplu un ol $u apă3 7tii $e mi-a spus0 /oamnă poliist9 5n$epu Alon%o3 Mi-a

%is: N>ăse"te-i o sluHă3 Mi-am ie"it /in Qre0 5nele2ei9L-am intuit $u priirea p6nă $6n/ "i-a 5ntors ?aa /inspre

mine "i a stri2at $ătre soia sa moartă:

+-am rut să ?a$ asta0 Rosa3 Te ro23 Mai /ă-mi o "ansă3 (a$oi 5l luă pe ărat /e ra0 5l ri/i$ă 5n pi$ioare

spun6n/: Da0 te iartă0 ami$e3 ai să mer2em3Copilul lansă un nou al /e urlete $6n/ *att V@el0 /e la

*rote$ia $opilului0 intră pe u"a /es$@isă3 Bună0 Lin/sa0 mă salută ea0 $ăl$6n/ pe l6n2ă i$timă3

Cine e mi$a prinesă9Am ri/i$at ?etia0 i-am luat pan2li$a mur/ară /in părul$6rlionat "i i-am 5n$re/inat-o lui *att3

Anita Alon%o0 i-am spus $u tristee0 /e a$um e"ti 5nm6inile statului3

Eu "i *att am s$@imat priiri neputin$ioase 5n timp $eea o ri/i$a 5n rae pe ?etia osumPată3

Am lăsat-o pe *att s$oto$in/ prin /ormitor /upă un

s$ute$ $urat3 În timp $e Conlin a rămas să-i a"tepte pele2i"ti0 eu i-am urmat pe (a$oi "i Alon%o a?ară0 5n stra/ă3

Mi-am luat rămas-un /e la (a$oi "i m-am ur$at 5n For/ul



meu Eplorer e$@i /e trei ani0 par$at l6n2ă $ei $in$i metri/e 2unoi /e pe stra/ă3 Aia 5ntorsesem $@eia 5n $onta$t$6n/ mi-a sunat tele?onul +etel0 /e la $entură3 NEs6mătă3 Lăsai-mă naiii 5n pa$e3

Am răspuns la al /oilea 6r6it3

Era superiorul meu0 Ant@on Tra$$@io3 O tensiuneneoi"nuită i se simea 5n o$e 5n timp $e se silea să ri/i$eo$ea peste sunetul as$uit al sirenelor3

Boer0 5mi %ise0 au aut lo$ 5mpu"$ături pe unul /intre?erioturi3 *e Del Norte. )unt trei mori3 C6ia rănii3 Amneoie /e tine ai$i3 Ur2ent3



Capitolul +

Am aut o presimire sumră 26n/in/u-mă la ia/ul $are

treuie să se Q /e%lănuit $a să-l s$oată pe "e?ul meu /in$asa lui $on?ortailă /in Oalan/ 5ntr-o %i /e s6mătă3*resimirea /eeni "i mai sumră 5n momentul 5n $are amă%ut "ase ma"ini /e poliie par$ate la intrarea spre /i2 "i

5n$ă /ouă /e patrulă pe trotuar0 /e-o parte "i /e alta aterminalului Ferr Buil/in23

Un poliist /e patrulă mă stri2ă: *e ai$i0 lo$otenente3 Îmi ?ă$u semn $u m6na să o iau

pe aleea /inspre su/ $are /u$ea la /o$3Am tre$ut pe l6n2ă ma"inile /e patrulă0 amulane "i

autospe$iale /e pompieri "i am par$at l6n2ă terminal3 Am/es$@is portiera "i am pă"it 5n $eaa /e a?ară0 la otemperatură /e 1' 2ra/e Celsius3 O ri%ă /estul /eputerni$ă is$a aluri suQ$ient /e mari să ?a$ă ?eriotul DelNorte să se le2ene la lo$ul /e an/o$are3

A$tiitatea poliiei tre%ise interesul mulimii "i o mie /eoameni se plimau 5ntre Ferr Buil/in2 "i piaa a2ri$olă0?ă$6n/ ?oto2raQi "i 5ntre6n/u-i pe polii"ti $e se

5nt6mplase3 *ar$ă ar Q putut să a/ulme$e mirosul /e pra? /e pu"$ă "i s6n2e /in aer3

M-am aple$at pe su an/a 2alenă $are 5n$onHura /o$ul"i i-am salutat $u o mi"$are a $apului pe polii"tii pe $are 5i$uno"team3 Mi-am ri/i$at priirea $6n/ l-am au%it pe

Tra$$@io stri26n/u-mă pe nume37e?ul stătea la lo$ul /e a$$es pe ?eriot3*urta un la%er /in piele0 pantaloni ai mar$a Do$ers "i

"uia pieptănată peste $@elie0 Qată $u poma/ă ;italis3 Îmi?ă$u semn să ur$ la or/3 La ?el se 5nt6mplă "i 5n poestea$u păianHenul "i mus$a3

M-am 5n/reptat spre el0 /ar 5nainte să aHun2 la Humătatea

pasarelei0 am ?ost neoită să mă /au la o parte să las sătrea$ă /oi parame/i$i $u o tar2ă pe roi $e sălta 5ntre ei3O$@ii mi-au $ă%ut pe i$timă0 o ?emeie masiă /e ori2ine



a?ro-ameri$ană0 $u ?aa a$operită aproape 5n 5ntre2ime /e omas$ă /e oi2en "i $u o per?u%ie 5n ra3 Cear"a?ul 5n?ă"uratstr6ns 5n Hurul $orpului ei era 5nmuiat 5n s6n2e3

Am simit o /urere 5n piept0 $u o se$un/ă 5nainte $amintea mea să 5nelea2ă tra2e/ia3

;i$tima era Claire Vas@urnCea mai ună prietenă a mea ?usese 5mpu"$ată pe

?eriotAm apu$at tar2a0 5n$er$6n/ s-o opres$0 p6nă $6n/ unul

/in parame/i$i0 o ?emeie lon/ă soli/ă $are inea /e partea/in spate0 ipă la mine:

Doamnă0 la o parte

)unt poliist0 i-am răspuns0 /es$@i%6n/u-mi Ha$@eta $asă-i arăt insi2na3 *oi să Qi 5nsu"i Dumne%eu0 5mi %ise lon/a3 O /u$em

la Camera /e 2ar/ă3Am rămas $u 2ura $ăs$ată "i-mi simeam pulsul 5n

ure$@i3 Claire0 am stri2at0 aler26n/ pe l6n2ă tar2ă 5n timp $e

roile a$esteia se rosto2oleau $u %2omot /e pe pasarelă pe

as?alt3 Claire0 sunt Lin/sa3 Mă au%i9+i$iun răspuns3 Care e starea ei9 am 5ntreat-o pe ?emeie3 Înele2ei $ă treuie să o /u$em la spital9 Răspun/e-mi0 la naia aar n-amAm stat neputin$ioasă 5n timp $e parame/i$ii /es$@i/eau

u"ile amulanei3 Tre$useră mai ine /e %e$e minute /e $6n/ primisemapelul /e la Tra$$@io3 Claire %ă$use pe puntea ?eriotului 5ntot a$est timp0 pier%6n/ s6n2e0 5n$er$6n/ să respire $u o2aură /e 2lon $are-i s?6"iase pieptul3

Am apu$at-o str6ns /e m6nă "i o$@ii mi s-au umplutinstantaneu /e la$rimi3

*rietena mea 5"i 5ntoarse ?aa $ătre mine3 *leoapele 5i

tremurau 5n$er$6n/ să le /es$@i/ă3 Lin/s0 i$ni ea3 I-am /at mas$a la o parte3 Un/e e

Villie9 mă 5ntreă3



Atun$i mi-am amintit Qul $el mai mi$ al lui Claire0 Villie0lu$ra pentru linia /e ?eriot 5n Geeen/uri3 *roail /in$au%a asta ?usese Claire la or/ul lui Del Norte.

+e-am pier/ut unul /e $elălalt0 26?6i Claire3 Cre/ $ă s-a /us /upă $el $are a tras3



Capitolul ,

Claire 5"i /ă/u o$@ii peste $ap "i 5"i pier/u $uno"tina3

*i$ioarele tăr2ii ?ură ri/i$ate0 iar parame/i$ii o ă2ară 5namulană0 un/e eu nu aeam a$$es3U"ile se tr6ntiră3 )unetul stri/ent al sirenei porni0 iar

amulana $are o /u$ea pe $ea mai /ra2ă prietenă a mease 5n/reptă spre spitalul )an Fran$is$o >eneral3

Timpul tre$ea 5n /e?aoarea noastră3A2resorul /ispăruse "i Villie ple$ase 5n urmărirea lui3

Tra$$@io 5"i puse m6na pe umărul meu3

A/unăm /es$rierile ?ăpta"ului0 BoerW Treuie să-l 2ăses$ pe ăiatul lui Claire0 i-am spus3L-am lăsat pe Tra$$@io "i am aler2at spre piaa a2ri$olă0

stu/iin/ $@ipurile oamenilor 5n timp $e 5mi ?ă$eam lo$ prinmulimea $are se mi"$a $u 5n$etinitorul3 *ar$ă tre$eamprintr-o turmă /e ite3

M-am uitat la toate lestematele /e stan/uri $u pro/use

"i 5n spaiul /intre ele0 am măturat $u priirea raioanele$ăut6n/u-l /isperată pe Villie /ar p6nă la urmă m-a 2ăsitel pe mine3

Î"i $roia /rum spre mine0 stri26n/u-mă pe nume: Lin/sa0 Lin/saAea tri$oul mur/ar /e s6n2e3 >6?6ia /in 2reu0 iar $@ipul

5i era 5mpietrit /e spaimă3L-am apu$at /e umeri $u am6n/ouă m6inile0 iar o$@ii mi

s-au umplut /in nou /e la$rimi3 Villie0 un/e e"ti rănit9)$utură /in $ap3 +u este s6n2ele meu3 Mama a ?ost 5mpu"$ată3L-am tras 5nspre mine0 l-am str6ns la piept "i am simit

$um mă părăse"te o parte /in ?ri$a a$eea teriilă3 Cel puinVillie era tea?ăr3

E 5n /rum spre spital0 i-am spus0 /orin/u-mi să pota/ău2a: NO să se ?a$ă ine3 L-ai ă%ut pe $el $are a tras9Cum arăta9



E un ărat al0 slăăno20 5mi %ise 5n timp $e nestre$uram prin 2loată3 Are ară0 păr lun20 "aten3 +u "i-ari/i$at priirea0 Lin/sa3 +u i-am ă%ut o$@ii3

C6i ani are9 *oate $u $6ia mai puin /e$6t tine3

Trei%e$i "i $ea9 M/a3 7i e mai 5nalt /e$6t mine3 *oate 10S' metri3 *urta

pantaloni $ar2o "i o @aină impermeailă3 Lin/sa0 l-amau%it spun6n/u-i mamei $ă ea ar Q treuit să opreas$ă

5mpu"$ăturile3 Că era /e /atoria ei3 Ce a rut să %i$ă9Claire e le2istul-"e? al ora"ului )an Fran$is$o3 E patolo2

$riminalist0 nu poliist3

Cre%i $ă a ?ost $ea personal9 Că ata$ul a ?ost 5n/reptat 5mpotria mamei tale9 Că o $uno"tea9Villie s$utură /in $ap3 AHutam la an$orarea ăr$ii $6n/ au 5n$eput ipetele0

5mi poesti3 Mai 5nt6i0 a 5mpu"$at alte persoane3 Mama a?ost ultima3 Îi inea arma la $ap3 Am apu$at o eaă /e Qer0%ise3 ;oiam să-i pise% $reierii $u ea0 /ar a tras 5n mine3 Apoia sărit peste or/3 L-am urmărit0 /ar l-am pier/ut3

Am reali%at /intr-o/ată $e ?ă$use Villie3Asta m-a "o$at3Am ri/i$at o$ea "i l-am apu$at /e umeri3 7i /a$ă l-ai Q aHuns /in urmă9 am 5ntreat3 La asta te-

ai 26n/it0 Villie9 NBăratul ăla al "i slăăno2 era 5narmat3 Te-ar Q u$is3

La$rimile 6"niră /in o$@ii lui Villie0 i se rosto2oliră pe

?aa sa t6nără0 /ră2uă3 I-am elierat umerii /in str6nsoare"i l-am luat 5n rae3 Dar ai ?ost ?oarte $uraHos0 Villie0 i-am %is3 Ai ?ost ?oarte

$uraHos să 5n?runi un $riminal pentru a o proteHa pe mamata3 Cre/ $ă i-ai salat iaa3



Capitolul -

L-am sărutat pe Villie pe ora% prin 2eamul /es$@is al

ma"inii /e patrulă3 Apoi poliistul *at +oonan l-a $on/us peVillie $u ma"ina la spital0 iar eu m-am ur$at la or/ul?eriotului0 alătur6n/u-mă lui Tra$$@io 5n $ompartimentul/es$@is /e pe puntea superioară3

Era o s$enă /e 2roa%ă imposiil /e uitat3 Ca/arele%ă$eau un/e $ă%useră0 pe supra?aa $elor /ouă%e$i "i $in$isau trei%e$i /e metri pătrai /e punte /in Qră /e sti$lă0urmele /e pa"i /u$eau 5n toate /ire$iile3 Erau 5mpră"tiate

/in lo$ 5n lo$ tot ?elul /e arti$ole /e 5mră$ăminte o "ap$ăro"ie /e aseall ?usese $ăl$ată 5n pi$ioare0 5mpreună $upa@are /e $arton0 amalaHe /e @ot/o2 "i %iare 5nmuiate 5ns6n2e3

)imeam un al /e /isperare $are-mi proo$a 2reaă3U$i2a"ul putea Q oriun/e "i /oe%ile $are puteau să ne$on/u$ă la el erau $ompromise /e Qe$are /ată $6n/ un

poliist0 un pasa2er ori un parame/i$ tre$ea pe punte3În plus0 nu puteam să nu mă 26n/es$ la Claire3 E"ti ine9 m-a 5ntreat Tra$$@io3Am /at /in $ap aQrmati0 tem6n/u-mă $ă0 /a$ă a"

5n$epe să pl6n20 nu m-a" mai putea opri3 Ea e An/rea Canello0 mi-a spus Tra$$@io0 arăt6n/ spre

trupul unei ?emei 5n pantaloni /e $uloarea ron%ului "i lu%ăală $are %ă$ea spriHinită /e $arenă3 După spusele tipului /e

$olo0 %ise0 in/i$6n/ spre un a/oles$ent $u părul epos "i $unasul ars /e soare0 pe ea a 5mpu"$at-o mai 5nt6i ?ăpta"ul3Apoi l-a 5mpu"$at pe Qul ei3 Un ăieel /e reo nouă ani3

Băiatul o să supraieuias$ă9 am 5ntreat3 Tra$$@io ri/i$ă /in umeri3 A pier/ut mult s6n2e3Arătă spre un alt $a/aru0 un ărat $au$a%ian0 $u părul

al0 $am /e $in$i%e$i /e ani0 $are %ă$ea $u o Humătate a$orpului su o an$ă3 *er Conra/0 me$ani$3 Lu$ra pe ?eriot3 *roail a au%it



5mpu"$ăturile "i a 5n$er$at să aHute3 7i tipul ăsta0 %ise0in/i$6n/ un asiati$ 5ntins pe spate 5n miHlo$ul punii0 esteLester +20 a2ent /e asi2urări3 În$ă unul $are ar Q putut săQe erou3 Martorii spun $ă totul s-a petre$ut 5n /ouă sau treiminute3

Am 5n$er$at să-mi ima2ine% s$ena 5n minte0 ?olosin/u-mă/e $eea $e-mi poestise Villie0 /e $eea $e 5mi spunea

Tra$$@io3 A$um0 uit6n/u-ne la proe0 5n$er$am să a/unu$ăile 5ntr-un tot $oerent3

Mă 5ntream /a$ă ata$ul $u i$time multiple ?useseplănuit sau /a$ă $ea anume /e$lan"ase instantaneu a$el$omportament "i0 5n a$est $a%0 $are ?usese a$est element

/e$lan"ator3 Unul /intre pasa2eri $re/e $ă l-a ă%ut pe a2resorst6n/ sin2ur 5nainte /e in$i/ent3 A$olo0 5mi arătă Tra$$@io3 Ise pare $ă ?uma o i2ară3 Un pa$@et /e Turis@ )pe$ials a?ost 2ăsit su o masă3

L-am urmat pe Tra$$@io la pupă0 un/e $6ia pasa2eri 5n2ro%ii erau a"e%ai pe o an$ă tapiată $are urma $urainterioară a alustra/ei3 Unii /intre ei erau 5mpro"$ai $u

s6n2e3 Alii se ineau /e m6nă3 7o$ul le 5n2@ease epresiile/e pe $@ip3

*olii"tii 5n uni?ormă 5n$ă mai notau numele "i numerele/e tele?on ale martorilor0 luau /e$laraii3 )er2entul LeiRose se 5ntoarse spre noi0 %i$6n/:

Lo$otenente0 /omnul a$esta0 (a$ Roone0 are e"tiune pentru noi3

Un ărat mai 5n 6rstă0 5mră$at $u o Ha$@etă ro"ie /e/o$ ie"i 5n ?aă3 *urta o$@elari $u rame mari "i o $ameră/i2itală0 /e mărimea unei u$ăi /e săpun0 5i at6rna /e 26tle2ată $u un "nur ne2ru3 *e $@ip aea o epresie /esatis?a$ie sinistră3

Îl am $@iar ai$i0 /e$lară Roone ri/i$6n/ $amera3 L-amprins pe psi@opatul ală asupra ?aptului3



$um se $oor/onea%ă un $a%0 $ă ar treui să-mi ?a$nenoro$ita /e treaă "i să mă $onsi/er noro$oasă $ă am?ost promoată la 2ra/ul /e lo$otenent3

Mi-a reamintit a$um0 tăios0 $ă unul /intre partenerii mei?usese u$is pe stra/ă "i $ă0 /oar $u $6tea luni 5n urmă0 eu

"i (a$oi am ?ost am6n/oi 5mpu"$ai pe o alee pustie /in$artierul Ten/erloin3 Era a/eărat3 Fuseserăm am6n/oi laun pas /e moarte3

Dar astă%i "tiam $ă nu mă poate re?u%a3 *rietena mea$ea mai ună aea un 2lon 5n piept0 iar $el $are o

5mpu"$ase era 5n liertate3 O să lu$re% $u (a$oi "i $u Conlin3 O e$@ipă /in trei

oameni3 O să-i pun pe M$+eil "i pe C@i să ne aHute3 Îi oiimpli$a "i pe alii /in Bri2a/ă /a$ă a Q neoie3 Tra$$@io aproă /in $ap $u reti$enă0 /ar aeam un/ă

er/e3 I-am mulumit "i l-am sunat pe (a$oi /e pe moilulmeu3 Apoi am tele?onat la spital "i am /at /e o asistentă $usuPet mare $are mi-a spus $ă /ra2a mea Claire era 5n$ă 5noperaie3

Am ple$at /e la lo$ul $rimei $u $amera lui (a$ Roone 5n

m6nă0 plănuin/ să mă uit la 5nre2istrare $6n/ aHun2 lase/iu0 să ă/ ata$ul $u o$@ii mei3

Am $oor6t pe pasarelă "i am murmurat: NLa naia0 5nainte să aHun2 pe trotuar3 Reporteri /e la trei posturilo$ale /e telei%iune "i /e la %iarul Chronicle mă a"teptau3 Îi"tiam pe toi3

)e au%eau $li$urile "i %oom-urile $amerelor3 Mi se ă2au

mi$ro?oanele 5n ?aă3 A ?ost un ata$ terorist0 lo$otenente9 Cine a tras9 C6i oameni au ?ost u$i"i9 Lăsai-mă o $lipă să respir0 oameni uni3 Crima s-a

petre$ut aia a%i-/imineaă0 le-am %is0 /orin/u-mi $areporterii să-l Q aor/at pe Tra$$@io sau pe ori$are /intre$ei aproimati patru%e$i /e polii"ti $are se 5n6rteau la

lo$ul $rimei "i $ărora le-ar Q plă$ut la neunie să se a/ă la"tirile /e la ora "ase3 ;om ?a$e puli$e numele i$timelor/upă $e le om Q $onta$tat ?amiliile3 7i-l om 2ăsi pe



?ăpta"ul a$estei $rime oriile0 am /e$larat $u sperană "i$onin2ere 5n a$ela"i timp3 +u ne a s$ăpa3



Capitolul /

Era ora /ouă /upă-amia%ă $6n/ am ?ă$ut $uno"tină $u

/o$torul lui Claire0 Al )assoon0 $are stătea $u Q"a a$esteia 5n m6nă0 5n miHlo$ul salonului /e Terapie intensiă3)assoon aea reo patru%e$i "i $in$i /e ani0 păr 5n$@is la

$uloare "i ri/uri /e epresie la $olurile 2urii3 *ărea $ă "tie$e ore"te "i era si2ur pe sine0 inspir6n/u-mi ast?elime/iat 5n$re/ere3

Dumneaoastră inesti2ai $a%ul9 mă 5ntreă el3Am aproat /in $ap3

Da3 Mai mult0 Claire e prietena mea3 7i a mea0 %6mi el "i $ontinuă: De$i iată $e 5i pot

spune: 2lonul i-a ?ra$turat o $oastă /etermin6n/ $olapsulplăm6nului st6n20 /ar a tre$ut pe l6n2ă inimă "i artereleimportante3 O a /urea puin $oasta "i o să aiă un tuintro/us 5n piept p6nă $6n/ plăm6nul 5"i a reeni la/imensiunea normală3 Dar e 5n re2ulă "i e noro$oasă3 7i are

5n Hurul ei oameni pri$epui $are o 5n2riHes$3La$rimile pe $are mi le reinusem toată %iua ameninausă se reerse3 Mi-am $oor6t priirea "i am %is $u o o$eră2u"ită:

A" rea să ores$ $u ea3 Ata$atorul lui Claire a u$istrei persoane3

)e a tre%i 5n $ur6n/0 5mi spuse )assoon3Mă ătu u"or pe umăr "i0 /es$@i%6n/u-mi u"a /e la

salonul lui Claire0 mă lăsă să intru3Capătul patului lui Claire era ri/i$at $a să-i Qe mai u"or să

respire3 În nas aea o $anulă "i o per?u%ie 5i pi$ura soluiesalină 5n enă3 )u @alatul /e spital0 pieptul 5i era 5n?ă"urat

5n an/aHe0 iar o$@ii tumeQai "i-i inea 5n$@i"i3 În toi anii /e$6n/ o $uno"team pe Claire0 nu am ă%ut-o ni$io/atăolnaă3 +u am ă%ut-o ni$io/ată /oor6tă3

)oul lui Claire0 E/mun/0 stătea 5ntr-un ?otoliu l6n2ă patulei0 /ar a sărit 5n pi$ioare 5n momentul 5n $are am intrat peu"ă3



Arăta 5n2ro%itor0 $u trăsăturile $ontorsionate /e ?ri$ă "ine5n$re/ere3

Am lăsat /in m6nă pun2a /e $umpărături "i m-am 5n/reptat spre el $a să-l 5mrăi"e% 5n/elun23

E/mun/0 $u ?aa 5n părul meu0 "opti:

Lin/sa0 asta e prea 2reu /e 5n/urat3Am murmurat nimi$uri pe $are le spui $6n/ ori$e $u6nt

e /e prisos3 Î"i a reeni 5n $ur6n/0 E/mun/3 7tii $ă a"a a Q3 Mă 5ntre0 %ise E/mun/ $6n/ ne-am /espărit 5n $ele

/in urmă0 $@iar /a$ă s-ar ?a$e ineW Tu ai putut tre$e peste?aptul $ă ai ?ost 5mpu"$ată9

+u i-am putut răspun/e3 A/eărul era $ă 5n$ă mătre%eam transpir6n/ 5n unele nopi0 "tiin/ $ă am isat /innou 5nt6mplarea ne?astă /e pe Larin )treet3 În$ă maisimeam impa$tul 2lonului 5n mintea mea0 amintin/u-misentimentul /e neputină la 26n/ul $ă puteam să mor3

Dar Villie9 se 5ntrea E/mun/3 Întrea2a lui eistenă s-a 5ntors pe /os 5n /imineaa asta3 )tai să te aHut $u asta3

E/mun/ inu m6nerele pun2ii /e $umpărături $a să pot

s$oate un alon mare0 ar2intiu0 ins$ripionat $u un mesaH /e 5nsănăto"ire 2rani$ă3 Am le2at alonul /e $a/rul patului luiClaire0 apoi m-am 5ntins "i i-am atins m6na3

A spus $ea9 am 5ntreat3 A /es$@is o$@ii $6tea se$un/e3 A %is: NUn/e e Villie9

I-am spus: NE a$asă3 Tea?ăr3 Apoi a %is: NTreuie să mă 5ntor$ la lu$ru3 După $are a a/ormit3 Asta s-a 5nt6mplat

a$um o Humătate /e oră3Mi-am răs$olit mintea să-mi amintes$ $6n/ am ă%ut-ope Claire ultima /ată 5nainte /e 5mpu"$ături3 Ieri3 +e?ă$userăm $u m6na 5n semn /e Nla ree/ere 5n par$area/e i%ai /e se/iul poliiei3 *le$am /e la lu$ru3 Un simplusalut $u m6na3

*e $ur6n/0 ?etio3 O %i ună0 Flutura"3

O $onersaie at6t anală3 +u apre$iem 5n/estul iaa3Da$ă Claire ar Q murit astă%i9 Da$ă ne-ar Q părăsit9



Capitolul 0

.ineam str6ns m6na lui Claire 5n timp $e E/mun/ se

5ntoarse spre ?otoliu "i luă tele$oman/a să porneas$ătelei%orul /e pe perete3 *ăstr6n/ olumul la minimum0 mă 5ntreă:

Ai ă%ut asta0 Lin/sa9Mi-am ri/i$at priirea "i am ă%ut pre$i%area: NUrmea%ă

ima2ini "o$ante3 *ro2ramul poate Q i%ionat /e $ătre minori/oar $u a$or/ul părinilorY3

Am ă%ut 5nre2istrarea $@iar /upă in$i/ent0 i-am

răspuns lui E/mun/0 /ar reau să o ă/ /in nou3E/mun/ a /at aproator /in $ap0 %i$6n/: 7i eu3Apoi Qlmarea /e amator ?ă$ută /e (a$ Roone 5n timpul

5mpu"$ăturilor /e pe ?eriot apăru pe e$ran3Împreună0 am ă%ut /in nou prin $e tre$use Claire $u

/oar $6tea ore 5n urmă3 Filmuleul lui Roone era ne$lar "i

ima2inea sărea /e la un oie$ti la altul0 $on$entr6n/u-semai 5nt6i pe trei turi"ti $are %6meau "i ?ă$eau $u m6na la$ameră0 pe o ar$ă $u p6n%e /in spatele lor "i apoi $apt6n/o ima2ine panorami$ă a *o/ului >ol/en >ate3

Camera tre$u0 panorami$0 peste puntea superioară a?eriotului un/e o $eată /e $opii @răneau pes$ăru"ii $u$@iPe /e @ot/o23 Un ăieel $u o "ap$ă /e aseall ro"ie0a"e%ată iners0 /esena pe o masă $u un marer )@arpie3

Era Ton Canello3 Un ărat 5nalt "i sla0 $u ară0 stăteal6n2ă parapet $iupin/u-"i raul $u o epresie asentă3

Filmarea se opri la a$el $a/ru "i un $er$ luminos 5l 5n$onHură pe ărat3

El este0 %ise E/mun/3 O Q neun0 Lin/sa9 )au o Q un$riminal $u s6n2e re$e0 $are-"i $al$ulea%ă Qe$are mi"$are9

*oate "i una0 "i alta0 am %is0 $u o$@ii aintii la e$ran3

Un al /oilea $lip urmă primului3 Mulimea entu%iastă sea2ăa /e parapet 5n timp $e ?eriotul intra la /o$uri3 Brus$0$amera se smu$i spre st6n2a0 $on$entr6n/u-se asupra unei



?emei $u ?aa $ontorsionată /e spaimă $are-"i /use m6na lapiept "i apoi se prău"i3

Băieelul0 Ton Canello0 se 5ntoarse spre $ameră3 Faa 5i?usese pielată /e $ătre re/a$torii /e "tiri $a să nu i se a/ă$lar trăsăturile3

Am tresărit $6n/ ăiatul s-a /at 5napoi "i s-a prău"it3După asta0 oie$tiul $amerei 5n$epu să sară 5n mo/

ne$ontrolat3 *ărea $ă $inea se i%ise /e Roone0 /upă $areima2inea se staili%ă3

Mi-am /us palma la 2ură0 iar E/mun/ "i-a 5n$le"tatm6inile pe raele s$aunului 5n timp $e ne uitam la Claire$are 5ntin/ea m6na spre a2resor3 C@iar /a$ă nu o au%eam

/in $au%a %2omotului mulimii0 era $lar $ă 5i $erea arma3 Dumne%eule0 am %is0 $e $uraH *rea al naiii /e $uraHoasă0 mormăi E/mun/0 tre$6n/u-

"i m6na prin părul $are 5n$ărunea3 7i Claire0 "i Villie0am6n/oi0 prea al naiii /e $uraHo"i3

A2resorul stătea $u spatele la $ameră $6n/ apăsă petră2a$i3 Am ă%ut arma "i ?ora re$ulului 5n m6na sa3 Clairese prinse $u m6na /e piept "i se prău"i3

Din nou0 oie$tiul se 5n/reptă spre ?eele 5n2ro%ite /inmulimea 5n /e%or/ine3 Apoi ăratul $u pistolul apăru /innou pe e$ran0 a"e%at pe ine0 $u ?aa 5ntoarsă /e la $ameră3Căl$ă pe 5n$@eietura m6inii lui Claire "i-i stri2ă $ea 5n ?aă3

+emerni$ neun $e e"ti i%u$ni E/mun/3În spatele meu0 Claire 2emu 5n pat3M-am 5ntors să mă uit la ea0 /ar 5n$ă /ormea3 Mi-am

5n/reptat /in nou0 ?ul2erător0 priirea spre telei%or to$mai$6n/ a2resorul s-a 5ntors "i i s-a putut e/ea $@ipul3*riea 5n Hos0 iar ara 5i umPa partea in?erioară a ?eei3

)e 5n/repta spre $ameraman $are 5n $ele /in urmă 5"ipier/u $uraHul "i opri Qlmarea3

A tras 5n Villie /upă asta0 %ise E/mun/3Apoi0 iată-mă pe mine pe e$ran0 $u părul 5n /e%or/ine

/upă aler2ătura prin piaa a2ri$olă0 $u s6n2ele lui Claire

$are se luase /e pe tri$oul lui Villie pe @aina mea "i $u oepresie uimită0 /e "o$ intens0 pe ?aă3

M-am au%it spun6n/:



;ă ru2ăm să ne sunai 5n le2ătură $u ori$e in?ormaie$are ne-ar putea $on/u$e la a$est ărat3

C@ipul meu ?u 5nlo$uit $u un stop-$a/ru $u ?aa$riminalului3 +umărul /e tele?on "i a/resa /e internet aDepartamentului /e *oliie /in )an Fran$is$o erau aQ"ate

pe an/a $u s$roll /in Hosul e$ranului0 su un titlu elo$ent:NÎL CU+OA7TE.I *E ACE)T B8RBAT9

E/mun/ se 5ntoarse spre mine0 $u ?aa $@inuită /e/urere:

Ai aPat $ea p6nă a$um0 Lin/sa9 Aem 5nre2istrarea i/eo a lui (a$ Roone0 am %is0

arăt6n/ $u /e2etul spre telei%or3 Colaorăm non-stop $u

mass-me/ia "i aem reo /ouă sute /e martori o$ulari3 Osă-l 2ăsim0 E//ie0 5i Hur $ă-l om 2ăsi3+u i-am spus $e 26n/eam: NDa$ă tipul ăsta s$apă0 nu

mai am $e $ăuta 5n poliieY3M-am ri/i$at "i mi-am luat pun2a /e $umpărături3E//ie mă 5ntreă: *oi să mai a"tepi $6tea minute9 Claire a /ori să te

a/ă3

Mă oi 5ntoar$e mai t6r%iu0 i-am răspuns3 Treuie sămă 5nt6lnes$ $u $inea a$um3



Capitolul 1

Am ie"it /in $amera lui Claire /e la etaHul $in$i "i am luat-

o pe s$ări $ătre salonul /e Terapie intensiă pentru $opii /ela etaHul /oi3 Mă pre2ăteam suPete"te pentru $eea $e aeasă Qe $u si2urană un interiu 2roa%ni$0 s?6"ietor3

Mă 26n/eam $um o priise mi$ul Ton Canello pe mamasa 5n$as6n/ un 2lon $u /oar o $lipă 5nainte /e a Q 5mpu"$atel 5nsu"i3 Treuia să-l 5ntre pe a$est $opil /a$ă 5l maiă%use pe ata$ator 5nainte0 /a$ă ăratul spusese $ea

5nainte sau /upă $e a tras0 /a$ă "tia reun moti pentru

$are el "i mama lui ar Q putut repre%enta o intă3Mi-am tre$ut pun2a /e $umpărături /in m6na /reaptă 5n

$ea st6n2ă 5n timp $e $ooram ultimul "ir /e trepte0 "tiin/$ă ?elul 5n $are oi 2estiona a$est intero2atoriu a răm6nemereu 5n amintirea ăieelului3

Departamentul /e poliie păstrea%ă o re%eră /e ursulei/e plu" pentru $opiii $are au su?erit traume psi@i$e0 /ar

Hu$ăriile a$elea mi s-au părut prea ie?tine pentru a Q o?eriteunui $opil $are to$mai 5"i ă%use mama u$isă $u iolenă3Înainte /e a mer2e la spital0 m-am oprit la un ma2a%in /e

Hu$ării Buil/-A-Bear "i am $umpărat un ursule personali%at3Înainte /e a Q 5mră$at 5n e$@ipament /e ?otal0 pe pieptulursuleului a ?ost $usută o inimă /in p6n%ă 5mpreună $uurarea mea /e 5nsănăto"ire 2rani$ă3

Am /es$@is u"a /e la etaHul /oi "i am intrat pe $uloarul

%u2răit 5ntr-o $uloare pastelată a )e$iei /e pe/iatrie3*ereii erau pi$tai 5ntr-un ton esel $u /ierse ima2ini0 $upi$ni$uri "i $ur$ueie3

Am 2ăsit )e$ia /e terapie intensiă pentru $opii "i i-amarătat insi2na asistentei /e la re$epie0 o ?emeie /e reo &/e ani0 $u o$@ii mari0 $ăprui "i un păr $are /eHa 5n$epuse săaleas$ă3 I-am spus $ă treuie să ores$ $u martorul "i $ă

nu a /ura mai mult /e /ouă minute3 ;ă re?erii la Ton Canello9 Băieelul $are a ?ost 5mpu"$at pe ?eriot9



Am /oar reo trei 5ntreări să-i pun0 i-am %is3 ;oi 5n$er$a pe $6t posiil să-i u"ure% situaia3

A@0 re2ret0 lo$otenente0 %ise asistenta susin6n/u-mipriirea3 Operaia lui a ?ost pe mu$@ie /e $uit3 *la2a

5mpu"$ată a a?e$tat mai multe or2ane importante3 Îmi pare

rău să ă in?orme%0 /ar l-am pier/ut 5n urmă $u reo/ouă%e$i /e minute3

M-am spriHinit /e iroul /e la re$epie3Femeia $ontinua să-mi oreas$ă0 mă 5ntrea /a$ă reau

să-mi a/u$ă $ea sau să $@eme pe $inea3 I-am 5nm6natpun2a /e $umpărături $u ursuleul /e la Buil/-A-Bear "i amru2at-o să-l /ea următorului $opil $are a Q internat la

terapie intensiă3Cuma0 am reu"it să-mi 2ăses$ ma"ina 5n par$are "i m-am 5n/reptat spre se/iul poliiei3



Capitolul 11

*oliia 5"i are se/iul 5n all o? (usti$e0 o $lă/ire 2ri0 /in

2ranit0 5n ?ormă /e $u0 $are o$upă un 5ntre2 $artal peBrant )treet3 Cele %e$e etaHe triste "i 5ntune$oase2ă%/uies$ Curtea /e Apel0 irourile *ro$urorului >eneral0/ii%ia /e su/ a Departamentului /e *oliie /in )anFran$is$o "i o 5n$@isoare la ultimul etaH3

Mor2a este 5ntr-o $lă/ire alăturată0 /ar poi aHun2e a$oloprintr-o u"ă lăturalni$ă /e la parterul se/iului3 Am 5mpinsu"ile /in sti$lă $u rame /e oel /e la $apătul @olului0 am

ie"it prin spatele $lă/irii "i am traersat pasaHul /e le2ătură$are /u$ea spre mor2ă3

Am /es$@is u"a /e la sala /e autopsie "i ime/iat am ?ost 5năluită /e aerul re$e3 Mer2eam $a "i $um a" Q ?ost lamine a$asă0 un oi$ei pe $are prietena mea $ea mai ună0Claire0 Qin/ le2ist-"e?0 mi-l 5n$uraHase3

Dar0 ine5neles0 Claire nu era $o$oată pe s$ară0

?oto2raQin/ /e sus ?emeia /e$e/ată /e pe masă3 A/Hun$tulei0 un ărat /e reo patru%e$i "i $ea /e ani0 5nalt $am /e10X' metri0 $u păr 2ri%onant "i o$@elari $u rame ne2re /in$orn0 5i luase lo$ul3

Do$tor >30 am %is eu0 năălin/ 5n sala /e autopsie3 Fii atentă pe un/e $al$i0 lo$otenente3Do$torul ump@re >ermaniu preluase $on/u$erea

$ainetului /e reo "ase ore "i /eHa tean$uri /e @6rtii /e-ale

sale erau puse pe l6n2ă perei 5n r6n/uri or/onate3 M-am?olosit /e 6r?ul panto?ului să rearanHe% tean$ul pe $are 5lmi"$asem /in 2re"eală l-am aliniat per?e$t3

7tiam $ă >ermaniu e un per?e$ionist0 un om plin /espirit "i $ă se /es$ur$a e$elent 5n oa martorilor3 De ?apt0era la ?el /e $aliQ$at $a "i Claire pentru postul /e le2ist-"e? "i eistau o$i $are aQrmau $ă /a$ă Claire s-ar Q retras0

/o$tor >3 ar Q ?ost $el mai potriit să-i ia lo$ul3 Cum mer2e $u An/rea Canello9 l-am 5ntreat0apropiin/u-mă /e $orpul /e pe masa /e autopsie3



$a u$i2a"ul /e pe ?eriot să ne s$ape3 Do$tor >3)e 5ntoarse /e la /ia2rama lui0 5n$runt6n/u-se3 Îmi $er s$u%e /a$ă am părut $am a2resiă0 /ar

ata$atorul a u$is patru oameni "i nu "tim $ine e sau un/e

să-l 2ăsim3 A/i$ă trei9 %ise >ermaniu3 Eu am /oar trei i$time3 Băieelul a$estei ?emei0 Ton Canello0 a murit 5n urmă

$u o Humătate /e oră la spitalul )an Fran$is$o >eneral3 Aeanouă ani3 Cu el sunt patru0 iar Claire Vas@urn respiră $uaHutorul unui tu3

Un al /e $ompasiune alun2ă in/i2narea /e pe ?aa

/o$torului >ermaniu3 Iritarea /ispăruse /in o$ea lui $6n/ 5mi %ise: )pune-mi $um pot să te aHut3



Capitolul 12

Dr3 >ermaniu ?olosi o son/ă pentru a eplora atent rana

$are-i /espi$ase pieptul An/reei Canello3 *are să Qe un 2lon <-'! /rept 5n inimă3 +-a" ă2ăm6na 5n ?o$ p6nă nu aem $onQrmarea /e la anali%aalisti$ă0 /ar /upă părerea mea a ?ost 5mpu"$ată $u unpistol /e $alirul #S3

A"a mă 26n/eam "i eu0 Hu/e$6n/ /upă 5nre2istrareai/eo0 /ar oiam să Qu si2ură3 Oie$tiul $amerei lui (a$Roone se 5n/epărtase /e An/rea Canello ime/iat /upă $e

?emeia ?usese 5mpu"$ată3 Da$ă ar mai Q trăit 5n$ă unmoment0 5n $a%ul 5n $are 5l $uno"tea pe u$i2a"0 poate $ă i-arQ rostit numele3

*utea să mai trăias$ă /upă $e a ?ost 5mpu"$ată9 +i$i 26n/0 5mi %ise >ermaniu3 Un ast?el /e 2lon 5n

inimăW A murit 5nainte să $a/ă la păm6nt3 Bine a mai tras0 am %is3 7ase 2loane0 $in$i loituri /in

plin3 Cu un reoler3 Un ?eriot a2lomerat0 muli oameni3 Aea toate"ansele să nimereas$ă pe $inea0 eni răspunsul pra$ti$ al/o$torului >3

Am6n/oi am ri/i$at priirea $6n/ u"ile /e oel /e la$apătul sălii /e autopsie s-au /es$@is "i un te@ni$ian i-a

5mpins 5năuntru o tar2ă moilă0 stri26n/: Do$tore >30 un/e rei să-l pun pe ăsta9

Ca/arul /e pe tar2ă era a$operit $u un $ear"a? "i aea$am 13! metri lun2ime3 N8sta era un $opil3

Lasă-l a$olo0 5i spuse >ermaniu te@ni$ianului3 O să neo$upăm noi mai /eparte3

Eu "i /o$torul ne-am 5n/reptat spre tar2ă0 iar el a tras$ear"a?ul la o parte3

Doar priin/u-l pe $opilul mort0 simeam $ă mi se rupe

inima3 *ielea lui Ton era /e un alastru neuni?orm "i aea! *istol semiautomat ?ari$at 5n Coreea /e )u/ /e $ătre )T

DaeGoo Jn3 tr3K3



peste pieptul mi$u "i sla o in$i%ie /e trei%e$i /e $entimetriproaspăt $usută3 M-am luptat $u impulsul /e a-i pune m6nape ?aă0 /e a-i atin2e părul0 /e a ?a$e $ea să alin un ăieel$are ausese 2@inionul să se aPe pe linia /e tra2ere a unuineun3

Îmi pare at6t /e rău0 Ton3 Uite $artea mea /e i%ită0 %ise >ermaniu0 s$o6n/-o

/in u%unarul /e la @alat "i pun6n/u-mi-o 5n m6nă3 )ună-mă pe moil /a$ă ai neoie /e mine3 7i $6n/ mer2i să oe%i pe ClaireW spune-i $ă o să aHun2 la spital $6n/ pot3)pune-i $ă luptăm toi pentru ea "i $ă nu o om/e%amă2i3



Capitolul 1*

Memrii e$@ipei mele 5"i mutaseră s$aunele "i se

a/unaseră 5n Hurul meu3 *uneau 5ntreări "i propuneauteorii /espre u$i2a"ul /e pe Del Norte, $6n/ sună tele?onul3Am re$unos$ut numărul lui E/mun/ "i am răspuns3

Cu o o$e ră2u"ită0 ?r6ntă0 E/mun/ 5mi spuse: To$mai i-au ?ă$ut ni"te ra/io2raQi lui Claire3 Are

@emora2ie internă3 E//ie0 nu 5nele23 Ce s-a 5nt6mplat9 >lonul i-a atins Q$atulW Treuie să o opere%e /in

nou346metul $u $are /o$torul )assoon 5mi spusese $ă /ra2a

mea Claire era 5n a?ara ori$ărui peri$ol mă ?ă$use să mălini"tes$3 A$um0 mi se ?ă$use 2reaă /e ?ri$ă3

C6n/ am aHuns0 5n sala /e a"teptare /e la Terapieintensiă erau numai ru/e "i prieteni /e-ai lui Claire0 plusE/mun/0 "i Villie0 "i Re22ie Vas@urn0 Qul /e !1 /e ani

$are to$mai sosise $u aionul /e la Uniersitatea /in Miami3I-am 5mrăi"at pe toi0 m-am a"e%at l6n2ă Cin/ T@omas"i =ui Castellano0 $ele mai une prietene ale lui Claire0 /ar"i ale mele3 +oi patru ?ormam $eea $e am numit0 mai 5n2lumă0 mai 5n serios0 Cluul ?etelor /e la Crime3 +e-amstr6ns laolaltă0 a"tept6n/ e"ti 5n $amera a$eea tristă3

De-a lun2ul orelor lun2i "i tensionate0 ne-am $amuPat?ri$a spun6n/ poe"ti $are mai /e $are mai @aioase /espre

Claire3 Am ăut $a?ea proastă "i ne-am 5n/opat $u atoane/e )ni$ers /e la automatele /e /ul$iuri0 iar 5nspre/imineaă E/mun/ ne-a ru2at să rostim o ru2ă$iune3

+e-am inut /e m6ini 5n timp $e E//ie se ru2a laDumne%eu să o $rue pe Claire3 )peram $u toii $ă0 /a$ăom Q alături /e ea "i om aea /estulă $re/ină0 nu amuri3

În a$ele ore epui%ante0 mi-am amintit $um ?usesem "i eu 5mpu"$ată $um Claire "i Cin/ ?useseră alături /e mine37i mi-am amintit /e remurile $6n/ a"teptam 5n $amere



asemănătoare3 C6n/ mama ?usese olnaă /e $an$er3 C6n/un ărat pe $are 5l iueam ?usese 5mpu"$at la /atorie3C6n/ mama lui =ui ?usese /oor6tă /e un ata$ $ereral3

7i toate a$este persoane muriseră3 Un/e e nemerni$ul /e u$i2a" a$um9 %ise Cin/3

Fumea%ă o i2ară /upă $ină9 Doarme 5ntr-un pat un0moale0 plănuin/ alte $rime9

+u /oarme 5ntr-un pat0 răspunse =ui3 *un pariu pe%e$e /olari $ă /oarme 5ntr-o $utie /e $arton3

*e la ora $in$i /imineaa0 /o$torul )assoon0 oosit0 ie"i săne $omuni$e e"tile3

Claire e ine0 %ise3 Am reme/iat a?e$iunea Q$atului "i

tensiunea arterială 5n$epe să-"i reină3 )emnele itale suntune3Am s$os $u toii un $@iot /e u$urie "i am 5n$eput să

aplau/ăm3 E/mun/ "i-a 5mrăi"at Qii0 toi trei $u la$rimi 5no$@i3

Do$torul %6mi "i treuia să re$unos$ era un luptător3M-am /us repe/e p6nă a$asă să o s$ot pe Mart@a0

$ăelu"a mea rasa Bor/er Collie0 la plimarea /e /imineaă

prin *ortrero ill3Apoi l-am sunat pe (a$oi to$mai $6n/ soarele se ri/i$a

peste a$operi"ul ma"inii3 M-am 5nt6lnit $u el "i $u Conlin 5n?aa li?turilor /in se/iul poliiei la ora opt3

Era /umini$ă3A/useseră $a?ea "i 2o2o"i3Ce-mi plă$ea /e ăieii ă"tia

ai/ei la mun$ă0 ăiei



Capitolul 1+

Eu0 Conlin0 "i (a$oi to$mai ne instalaserăm 5n spaiul

meu /e lu$ru $u perei /e sti$lă aPat 5ntr-un $ol al iroului$omun0 $6n/ inspe$torii *aul C@i "i Capp M$+eil intrară 5nsor/i/a 5n$ăpere /e "ase pe nouă metri un/e 5"i /es?ă"oarăa$tiitatea $ei /oispre%e$e memri ai Bri2ă%ii Omoruri3

Capp are pe puin o sută %e$e ilo2rame "i mar2ineas$aunului s$6r6i $6n/ se a"e%ă pe el3 C@i e suplu3 Î"i a"e%ă?un/ul slăăno2 pe /ulăpiorul meu0 l6n2ă (a$oi0 $areto$mai se lupta $u unul /intre /esele lui a$$ese /e tuse3

Cum toate lo$urile erau o$upate0 Conlin /e$ise sărăm6nă 5n pi$ioare 5n spatele meu0 spriHinit /e ?ereastră0 $u2le%nele leHer 5n$ru$i"ate0 po%iie /in $are aea perspe$tiă/e ansamlu3

*ar$ă am Q ?ost 5n2@esuii 5ntr-o $utie /e $onsere3)imeam $ăl/ura pe $are o emana trupul lui Conlin0 iar

a$est lu$ru mă ?ă$ea să $on"tienti%e% silueta lui per?e$t

proporionată0 10S' metri0 păr "aten-/es$@is $ă%ut pesteo$@ii $ăprui 5ntrea2a sa 5n?ăi"are la $ei /ouă%e$i "i nouă/e ani /u$6n/u-mă $u 26n/ul la o $ominaie 5ntre unărat /in ?amilia <enne/ "i un pu"$a" marin3

C@i a/usese e/iia /e /umini$ă a %iarului Chronicle "i opuse pe iroul /in ?aa mea3

*o%a u$i2a"ului0 o ima2ine ne$lară preluată /in 5nre2istrarea i/eo /e re%oluie mi$ă a lui (a$ Roone0 era

pe prima pa2ină0 iar /e/esut titlul: NÎL CU+OA7TE.I *EACE)T B8RBAT9

+e-am aple$at $u toii să anali%ăm /in nou a$ea ?aăăroasă3

*ărul runet al u$i2a"ului aHun2ea p6nă la mailar0 iarara 5i as$un/ea totul /e la u%a /e sus p6nă la mărul luiA/am3

Isus ristos0 %ise Capp3+e-am uitat toi la el3 Ce rei9 ;reau să %i$ $ă seamănă $u Isus ristos3



+u om primi re%ultate /e la laorator 5ntr-o /imineaă/e /umini$ă0 /ar aem asta0 am spus eu3 Am luat o?oto$opie a pa$@etului maroniu /e Turis@ )pe$ials /intăia $u $orespon/ena3 7i mai aem "i astea3

Mi-am pus m6na pe un tean$ 5nalt /e $in$i $entimetri $u

/e$laraiile martorilor0 mesaHe tele?oni$e "i e-mailuriprintate pe $are asistenta noastră0 Bren/a0 le /es$ăr$ase/e pe site-ul /epartamentului /e poliie3

*utem să ne 5mpărim sar$inile0 propuse (a$oi3Urmă o /is$uie %2omotoasă p6nă $6n/ C@i aQrmă

em?ati$: ei0 i2ările 5nseamnă muli ani3 Turis@ )pe$ials se

6n/ $el mai proail 5n ma2a%inele mi$i0 /e $artier3 7i $ei$are lu$rea%ă la unul /intre a$este ma2a%ine s-ar putea să-"i aminteas$ă /e omul nostru3

Bine ;oi0 ăiei0 o să ă o$upai /e asta0 am %is3 (a$oi "i Conlin au luat $u ei0 la posturile lor /e lu$ru0

/ouă treimi /in /e$laraiile s$rise ale martorilor "i s-auapu$at /e /at tele?oane0 5n timp $e C@i "i M$+eil au sunat "iei $6tea persoane 5nainte /e a porni spre stră%ile ora"ului3

Rămasă sin2ură 5n irou0 m-am uitat peste in?ormaiile/espre i$time a/unate /e Bren/a toi $etăenirespe$taili0 p6nă la ultimul3

Era oare reo le2ătură 5ntre $riminal "i reunul /intre $eipe $are-i 5mpu"$ase9

Am 5n$eput să ?orme% numere luate /e pe /e$laraiilemartorilor0 /ar nimi$ /in $eea $e am aPat /in primele

$onersaii tele?oni$e nu m-a entu%iasmat3 Apoi am /atpeste un pompier $are se aPase la /oar trei metri /eAn/rea Canello $6n/ u$i2a"ul /es$@isese ?o$ul3

.ipa la $opil $6n/ omul $u arma a tras 5n ea0 %isemartorul3 To$mai oiam să-i spun să se $alme%e3 Într-unmomentW a ?ost moartă3

Ce spunea9 ;ă amintii9 NMă s$oi /in sărite0 $opile3 Cea /e 2enul ăsta3 E

2roa%ni$ să te 26n/e"tiW Băiatul a supraieuit9 Din pă$ate0 nu3Am mai luat $6tea notie0 5n$er$6n/ să aranHe%



?ra2mentele 5n u$ăi "i u$ăile 5ntr-un 5ntre23 Am /at pe26t ultima 5n2@iitură /e $a?ea "i am ?ormat numărulurmătoarei persoane /e pe listă3

Era Ie Zuintana "i sunase 5n %iua pre$e/entă0 spres?6r"itul /upă-amie%ii0 spun6n/ $ă se poate să Q ?ost

prieten $u suspe$tul $u reo $in$ispre%e$e ani 5n urmă3A$um Zuintana 5mi spuse: Mi se pare $ă e a$ela"i tip3 Da$ă e el0 am ?ost

5mpreună la spitalul /in +apa la s?6r"itul anilor 1S3Mi-am 5n$le"tat m6na pe tele?on0 apăs6n/u-mi $u putere

ure$@ea /e re$eptor3 +u oiam să-mi s$ape ni$io silaă3 Înele2ei $e reau să spun9 m-a 5ntreat Zuintana3

Am6n/oi am ?ost lo$atari ai $uiului /e $u$i

#

3

# În ori2inal0 5n lima en2le%ă0 cuckoo’s nest: spital $lini$ /e

psi@iatrie3 Re?erină la romanul autorului ameri$an <en <ese0 Zbor deasupra unui cuib de cuci J1!K "i la e$rani%areaomonimă0 $u (a$ +i$@olson 5n rolul prin$ipal J1X'K0 a6n/ $atemă iaa 5ntr-un spital /e oli mintale0 Jn3 tr3K3



Capitolul 1,

Am /esenat o steluă l6n2ă numărul /e tele?on al lui Ie

Zuintana3 Cum 5l $@eamă pe prietenul tău9 l-am 5ntreat0apăs6n/ re$eptorul la ure$@e3

Dar Zuintana /eeni /intr-o/ată ea%i3 +-a" rea să spun0 5n $a% $ă se /oe/e"te $ă nu e el0

%ise3 Am o po%ă3 *utei să tre$ei pe ai$i să o e/ei0 /ar săenii a$um3 Alt?el0 am mult /e lu$ru astă%i3

)ă nu $are $uma să ple$ai /e a$asă ;enim a$um

M-am /us 5n iroul ri2ă%ii noastre "i am %is: Aem o pistă3 O a/resă /e pe )an Carlos )treet3 ;reau să mai /au ni"te tele?oane0 spuse Conlin3 Am

primit pe site noi Qlmulee $u in$i/entul3 (a$oi se ri/i$ă 5n pi$ioare "i 5"i puse Ha$@eta3 Con/u$ eu0 Boer0 %ise3Îl "tiam pe (a$oi /e %e$e ani0 ?usesem partenera lui

reme /e trei ani 5nainte să Qu promoată la 2ra/ul /elo$otenent3 În$ă /e pe remea $6n/ eram o e$@ipă0 senăs$use 5ntre noi o prietenie traini$ă "i o le2ătură aproapetelepati$ă3 Dar $re/ $ă ni$iunul /in noi nu ne-am /at seama$6t /e apropiai suntem0 p6nă 5n noaptea 5n $are am ?ost

5mpu"$ai /e $ătre ni"te a/oles$eni /ro2ai3 Apropierea /emoarte ne-a unit "i mai mult3

A$um (a$oi ne /use pe o stra/ă mi%eră0 la mar2inea

$artierului Ten/erloin3Am $ăutat a/resa pe $are mi-o /ă/use Ie Zuintana: o

$lă/ire $u /ouă nieluri0 $u o iseri$ă la parter "i reo /ouăapartamente /easupra3

Am apăsat soneria "i am au%it sunetul /e /es$@i/ereautomată a u"ii 5n inter?on3 Am tras /e m6nerul /e metallipsit /e lustru "i am intrat 5n @olul 5ntune$at3 Am ur$at pe

s$ările "ure/e spre un @ol mo$@etat $are mirosea amu$e2ai3Era $6te-o sin2ură u"ă /e Qe$are parte a $uloarului3



Am ătut la $ea ins$ripionată !R "i0 /upă o Humătate /eminut $are mi s-a părut o e"ni$ie0 u"a s-a /es$@is $u uns$6răit3

Ie Zuintana era un ărat al0 a6n/ 5n Hur /e trei%e$i /eani3 *ărul runet 5i era tuns neuni?orm "i era 5mră$at 5ntr-

un stil $iu/at: purta mai multe @aine una peste alta3 O lu%ă/e $orp se %ărea su $ăma"a /e Panel $u 2uler 5n ;0 o estă$ro"etată era 5n$@eiată peste a$easta "i un $ar/i2an /e$uloarea ru2inii 5i at6rna /es$@is p6nă la "ol/uri3

*urta pantaloni ala"tri /e piHama0 $u /un2i0 "i papu$i /e$asă /in p6slă maro3 Aea un %6met "tir "i oare$uml6n/3 Întinse m6na0 ni le str6nse pe ale noastre "i ne inită

să intrăm3 (a$oi pă"i primul 5năuntru3 I-am urmat pe $ei /oi ăraiprintr-un tunel instail /e %iare "i sa$i /e 2unoi transpareniumplui $u sti$le /e su$0 toate a"e%ate pe l6n2ă pereii@olului0 /e la po/ea p6nă la taan3 În $amera /e primire0$utii /e $arton pline o$@i $u mone/e0 $utii /e /eter2ent2oale "i piuri3

)e e/e $ă e"ti pre2ătit pentru ori$e situaie0 mormăi

(a$oi3 Asta e "i i/ea0 răspunse Zuintana3C6n/ am intrat 5n u$ătărie am ă%ut oale "i ti2ăi peste

tot0 iar masa era o ar@iă stratiQ$ată /e tăieturi /in %iarea$operite $u o ?aă /e masă0 apoi alte straturi /e %iare "i oaltă ?aă /e masă peste0 "i tot a"a la nes?6r"it0 a6n/ /reptre%ultat o moilă /e aproape Humătate /e metru0 $u nimi$

mai preHos /e$6t $ele $u importană ar@eolo2i$ă3 Am urmărit eoluia $elor /e la >iants& o mare parte/in iaa mea0 epli$ă timi/ Zuintana3

+e o?eri $a?ea0 pe $are am re?u%at-o "i eu0 "i (a$oi3 Totu"i0 Zuintana aprinse ara2a%ul "i puse o oală $u apă la

Qert3 Ai o po%ă să ne arăi9 am 5ntreat3Zuintana ri/i$ă /e pe po/ea o $utie e$@e /e săpun "i o

puse pe masa numai ălurele3 Cotroăi prin mormanul /e& )an Fran$is$o >iants: $ea mai renumită e$@ipa /e aseall a

ora"ului )an Fran$is$o Jn3 trK3



?oto2raQi0 meniuri "i alte oie$te /e $ole$ie /e a$ela"i 2enpe $are nu le-am putut /istin2e la $6t /e repe/e 5i %uraum6inile printre @6rtii3

Uite-o0 %ise el0 in6n/ o ?oto2raQe "tearsă /e 1! pe 1X$m3 Cre/ $ă a ?ost ?ă$ută prin 1SS3

Cin$i a/oles$eni /ouă ?ete "i trei ăiei se uitau latelei%or 5ntr-o sală $omună0 proail a unei instituii3

8sta sunt eu0 %ise Zuintana0 arăt6n/ $u /e2etul oersiune mai t6nără a sa lă?ăin/u-se 5ntr-un ?otoliuporto$aliu3

C@iar "i atun$i purta o mulime /e @aine3 Îl e/ei pe tipul ăsta $are stă 5n s$aunul /e la 2eam9

M-am uitat plină /e $urio%itate la ?oto2raQe3 Băiatul eraslău0 $u părul lun2 "i $u un 5n$eput /e ară3 Faa i see/ea /in proQl3 *utea Q ori$ine3

;e/ei $um tra2e /e Qrele /e păr /e pe ra9 5ntreăZuintana3

Am /at aQrmati /in $ap3 De asta $re/ $ă ar putea Q el3 Aea oi$eiul să ?a$ă

asta ore 5ntre2i3 Mi-era tare simpati$3 Îi spuneam Fre/-a-lito-

lin/o3 De la numele unui $6nte$ pe $are oi"nuia să-l $6nte3 Care e numele lui real9 am 5ntreat3 Era ?oarte /eprimat0 poesti Zuintana3 De asta a enit

la +apa3 )-a internat0 să "tii3 A ?ost un a$$i/ent3 )ora luimai mi$ă a murit3 Cea le2at /e o ar$ă $u p6n%e0 $re/3

Zuintana opri ara2a%ul0 se 5n/epărtă3 Un 26n/ ră%le 5mi?ul2eră prin minte: prin $e mira$ol nu a ars 5n$ă /in temelii

$lă/irea asta9 Domnule Zuintana0 nu ne ?a$ei să ă 5ntreăm /innou0 ine9 m6r6i (a$oi3 Cum 5l $@eamă pe in/ii/9

Zuintana se 5ntoarse la masă $u $ea"$a $ioită /e $a?ea 5n m6nă0 etal6n/ 5n a$ela"i timp e"m6ntul său stratiQ$at/e om $am /us $u $apu[ "i 5n$re/erea unui o2ăta" năs$ut/in iă aleasă:

)e nume"te Fre/3 Al?re/ Brinle3 Dar $@iar nu ă/ $um

ar Q putut să-i u$i/ă pe oamenii ăia0 spuse Zuintana3 Fre/ e$el mai /ră2u ăiat /in lume3



Capitolul 1-

L-am sunat pe Ri$@ Conlin /in ma"ină0 i-am /at numele

lui Brinle să-l eriQ$e 5n a%a naională /e /ate0 5n timp$e (a$oi se 5ntoarse pe Brant )treet3C@i "i M$+eil ne a"teptau la Ma$Bain[s Beers O[ t@e Vorl/

*u0 o $6r$iumă 5ntune$ată i%ai /e se/iu0 5n2@esuită 5ntre/ouă /ărăpănături un/e se puteau oine 2aranii /e$auiune3

Eu "i (a$oi ne-am alăturat lor "i am $oman/at ereFoster[s la ap0 $er6n/u-le lui C@i "i M$+eil să ne pună la

$urent3 L-am intero2at pe unu[ la )moe )@op0 pe *ol 5n

;alleHo0 5n$epu C@i0 intr6n/ /ire$t 5n suie$t3 Bo"oro2ul $areine prăălia %i$e: NA@a0 in/em Turis@ )pe$ials3 ;reo /ouăpa$@ete pe lună unui $lient /e-ai $asei3 A luat $utia /e pera?t să ne arate lipseau /ouă pa$@ete3

Conlin intră0 se a"e%ă "i $oman/ă o ere Dos Es\uis "i

un @amur2er An2us0 5n s6n2e3*ărea $ă 5l preo$upă $ea3 *artenerul meu se entu%iasmea%ă la e/erea unui

$artu" /e i2ări0 2lumi Capp3 De$i $ine e neunul9 5l 5ntreă C@i pe M$+eil3 Tre$i o/ată la partea importantă0 omăni (a$oi3Berea ?u a/usă "i eu0 (a$oi "i Conlin am ri/i$at

pa@arele 5n $instea lui Don Ma$Bain0 patronul arului0 un

?ost $ăpitan /e poliie non$om?ormist al $ărui portret era 5nrămat "i at6rnat /easupra teH2@elei3

De$i0 $ontinuă C@i0 o"oro2ul %i$e $ă tipul $are$umpără e un 2re$0 /e reo opt%e$i /e ani N/ar stai o$lipă0 %i$e3 )tai să mă mai uit o /ată la po%a aia3

Capp reluă poestirea /e un/e o lăsase C@i: De$i i-am 5mpins ?oto2raQa u$i2a"ului su ot "i el

%i$e: NTipul ăsta9 Îl e/eam 5n Qe$are /imineaă $6n/ 5"i$umpăra %iarul3 El e $el $are a tras9 (a$oi o $@emă /in nou pe $@elneriă:



)/0 reau "i eu un @amu2er "i $artoQ prăHii3C@i 5i a$operea o$ea3 De$i o"oro2ul /e la )moe )@op %i$e $ă nu "tie

numele suspe$tului0 /ar $re/e $ă lo$uie"te i%ai0 lanumărul 1'1#3

De$i mer2em noi a$oloW $ontinuă Capp3 Fii un "i $urmă-mi $@inul0 %ise (a$oi3Î"i inea $oatele pe masă "i-"i apăsa oritele o$@ilor $u

palmele0 a"tept6n/ $a poestea să /u$ă un/ea sau să se 5n$@eie3

7i am aPat un nume0 termină Capp3 A/ministratorul/e la numărul 1'1# a $onQrmat i/entitatea $elui /in po%ă3

+e-a spus $ă suspe$tul a ?ost ea$uat $u reo /ouă luni 5nurmă0 la s$urt timp /upă $e 5"i pier/use sluHa3 )ă ată toele0 ă ro20 ?ă$u C@i3 +umele u$i2a"ului e

Al?re/ Brinle3Era trist să e%i /e%amă2irea /e pe ?eele lui C@i "i

M$+eil0 /ar am ?ost neoită să le spun3 Mersi0 *aul3 7tim /eHa numele lui3 Ai aPat un/e lu$ra9 Da0 lo$otenente3 Lirăria aiaW )am[s Boo Emporium

/e pe Mason )treet3M-am 5ntors 5nspre Conlin3 Ri$@ie0 r6nHe"ti $a pisi$a /in Alice în Ţara Minunilor. Ce

"tii9Conlin se lăsase $u s$aunul pe spate0 alans6n/u-l pe

/ouă pi$ioare0 2ust6n/ 2luma3 A$um pi$ioarele /in ?aă ales$aunului $oor6ră0 iar el se aple$ă peste masă3

Brinle nu are $a%ier3 Dar aW 5nainte a ?ă$ut seri$iulmilitar la *resi/io' timp /e /oi ani3 Apoi a ?ost pensionat /inmotie me/i$ale3

A ?ost 5n armată /upă $e a ?ost internat la neuni9 semiră (a$oi3

Era /oar un $opil $6n/ a ?ost internat la +apa )tate0%ise Conlin3 Dosarele me/i$ale sunt $onQ/eniale3 7i0

'

Ba%ă militară situată la $apătul nor/i$ al *eninsulei )anFran$iso3 În urma unui pro2ram /e restr6n2ere militară0 %ona a?ost /emilitari%ată "i in$lusă 5n *ar$ul +aional >ol/en >ate /in1&3 Jn3 tr3K3



ori$um0 tipii /in armată $are s-au o$upat /e re$rutare nu$re/ $ă au ?ost prea pretenio"i3

Ima2inea 5n$eo"ată a u$i2a"ului 5n$epea să /eină totmai $lară3 Ori$6t era /e 5n?ri$o"ător0 a$um "tiam răspunsulla 5ntrearea $are mă ?răm6nta /e la ata$ul armat3

Brinle era un tră2ător /e elită pentru $ă ?useseantrenat /e armată3



Capitolul 1.

A /oua %i la ora nouă0 eu0 (a$oi "i Conlin ne par$am

ma"inile personale pe Mason-)treet0 aproape /e +ort@*oint3 Eram la /ouă stră%i /e Fis@erman[s V@ar?0 o %onăturisti$ă ti$sită /e @oteluri imense0 restaurante0 pun$te /e

5n$@iriat i$i$lete "i ma2a%ine /e suenire un/e 6n%ătoriiamulani 5"i montau taraele $u e$@ituri3

M-a 5n$er$at o sen%aie /e nelini"te $6n/ am intrat 5nspaiul uria" "i ră$oros al lirăriei3 (a$oi i-a arătat insi2naunui $asier "i l-a 5ntreat /a$ă l-a ă%ut pe Al?re/ Brinle3

Casierul 5l sună pe "e?ul /e raion3 A$esta ne $on/use lali?t "i apoi la susol0 un/e ni-l pre%entă pe "e?ul /e /epo%it0un ărat /e reo trei%e$i /e ani0 $u tenul 5n$@is la $uloare0pe $are-l $@ema E/ison (ones "i $are purta un tri$ou Herpelit$u Duran Duran "i un $er$el 5n nas3

+e-am 5n6rtit puin prin /epo%it perei /in etonaliniai $u etaHere aHustaile0 u"i /e metal $oro/at $are

/ă/eau spre lo$ul /e 5n$ăr$are "i ni"te tipi $are 5mpin2eau$ăru$ioare $u $ări 5n Hurul nostru3 Eu "i Fre/ eram ami$i0 %ise (ones3 +u ne petre$eam

timpul 5mpreună /upă lu$ru sau $ea /e 2enul ăsta0 /ar era/e"tept "i-mi plă$ea /e el3 Apoi a 5n$eput să /eină $iu/at3

(ones re/use olumul la telei%orul a"e%at pe o masă /emetal 5n$ăr$ată $u ?a$turi "i $onsumaile3

În $e sens0 $iu/at9 5ntreă Conlin3

Îmi %i$ea $6teo/ată: NAi au%it $e mi-a %is Vol? Blit%er9 Ca "i $um telei%orul ar Q orit $u el0 5nele2ei97i 5n$epea să aiă ti$uri neroase0 5"i ?re/ona $6nte$e să selini"teas$ă3 Îi /eranHa pe $ei /e la $on/u$ere0 %ise (ones0tre$6n/u-"i u"or o m6nă peste tri$ou3 C6n/ a 5n$eput sălipseas$ă /e la lu$ru0 au aut un moti să-l /ea a?ară3 I-ampăstrat $ările0 ne spuse (ones3 )e 5ntinse spre o etaHeră /e

sus0 trase Hos o $utie "i o puse pe masă3Am /es$@is $utia "i am ă%u a$olo $@estii serioase /e

(urnalist ameri$an0 reporter C++ Jn3 tr3K3



(un20 +iet%s$@e "i Vil@elm Rei$@3 7i mai era "i un eemplar 5n/oit la $oluri /in Originea contiin!ei i desco"punerea"in!ii bica"erale# /e (ulian (anes3

Am ri/i$at $artea /in $utie3 Asta era $artea lui pre?erată0 epli$ă E/ison3 Mă miră

$ă nu s-a 5ntors s-o re$upere%e3 Despre $e e ora 5n $arte9 Din $6te mi-a spus Fre/0 (anes aea o teorie $um $ă0

p6nă a$um reo trei mii /e ani0 emis?erele $reierului umannu ?useseră le2ate 5ntre ele0 ne lămuri (ones0 /e$i $ele /ouă

Humătăi ale $reierului nu $omuni$au 5n mo/ /ire$t3 7i $are-i ?a%a9 5ntreă (a$oi3

(anes susine $ă pe atun$i oamenii $re/eau $ăpropriile lor 26n/uri eneau /in eterior0 $ă erau /e ?aptporun$i /e la %ei3

De$i Brinle au%eaW $e9 5ntreă (a$oi3 ;o$ile %eilortelei%iunii9

Cre/ $ă au%ea o$i tot timpul3 Îi spuneau $e să ?a$ă3Cuintele lui (ones m-au ?ă$ut să simt Qori prin tot $orpul0

p6nă 5n 6r?urile /e2etelor3 Tre$useră mai mult /e patru%e$i

"i opt /e ore /e la ata$ul armat /e pe ?eriot3 În timp $epistele $are nu /u$eau ni$ăieri se a/unau0 Brinle era tot

5n liertate pe un/ea0 as$ult6n/ or/inele o$ilor3 Înarmat3 Ai reo i/ee un/e e Brinle a$um9 am 5ntreat3 L-am ă%ut 5n ?aa unui ar 5n urmă $u reo lună0 %ise

(ones3 Arăta /estul /e ponosit3 Bara mare3 Am 2lumit0%i$6n/u-i $ă se 5ntoar$e la sălăti$ia naturii "i atun$i s-a

uitat la mine $u o epresie /e neun3 +u oia să măprieas$ă 5n o$@i3 Un/e se 5nt6mpla asta9 În ?aă la Doule )@ot /e pe >ear )treet3 Fre/ nu ea0

/e$i poate $ă lo$uia 5n @otelul /e /easupra arului37tiam lo$ul3 otelul Barar era unul /intre $ele $6tea

%e$i /e N@oteluri pentru turi"ti /in Ten/erloin0 $u $amere$are se 5n$@iriau $u ora /e $ătre prostituate0 /ro2ai "i $ei

$are nu-"i permiteau $ea mai un3 Era puin maiX În ori2inal0 5n lima en2le%ă0 $he Origin o% Consciousness in

the &reakdo'n o% the &ica"eral Mind.



$on?ortail /e$6t "anul /e la mar2inea /rumului0 /ar nu $umult3

Da$ă Fre/ Brinle stătuse la @otelul Barar $u o lună 5nurmă0 poate mai era 5n$ă a$olo3



suspen/ate /easupra aisului3)imea ura "i /e%aproarea $elor /in Hur 5năluin/u-l "i

propria ?urie $res$6n/3 *ereii a$operii $u plă$i ale păreau$ă pulsea%ă "i se umPă3 Uit6n/u-se $u $oa/a o$@iului0 Fre/ă%u oameni 5ntor$6n/u-se spre el0 $itin/u-i 26n/urile3

;oia să stri2e: NAm ?ost oli2at să o ?a$ Fii atent3 Aiputea să urme%i $@iar tu3

)e uita Q la "ine0 ?ără să se mi"te sau să prieas$ă pe$inea0 $u m6inile 5n u%unar0 $ea /reaptă str6nsă 5n Hurullui Bu$3

N7tiu0 urlau o$ile la unison3 Oamenii te $ites$ $a pe o$arte /es$@isă3Y

O o$e as$uită stri2ă /in spatele lui: eiBrinle se 5ntoarse "i ă%u o ?emeie $u o ărie as$uită

"i o$@i mi$i0 ne2ri0 arăt6n/ $u /e2etul 5n /ire$ia lui3 El e3 A ?ost pe ?eriot3 A ?ost a$olo3 El e u$i2a"ul /e pe

?eriot3 )ă sune $inea la poliie3 Totul se /estrăma a$um3 Toată lumea "tia $e ?aptă rea

?ă$use3

NRa@at $u o$@i3 Ratat3YA0 a0 a0 a3Fre/ 5l s$oase pe Bu$ /in u%unar0 5l Putură /easupra

mulimii3 Oamenii /in Hur 5n$epură să ipe "i se ?eriră3Era un %2omot in?ernal 5n tunel3;a2oanele opsite 5n ar2intiu "i alastru aHunseră $u

ite%ă 5n staie0 @uruitul lor a$operin/ ori$e sunet "i ori$e

26n/3 Trenul se opri "i o /roaie /e oameni năăliră /in a2oanepre$um "oolanii0 alii ur$ară ime/iat0 i%in/u-l pe Fre/ $a omaree0 tr6ntin/u-l /e un pilon3

Lăs6n/u-l ?ără suPu3Elier6n/u-se0 5naint6n/ 5mpotria $urentului0 Fre/ aHunse

la s$ara rulantă3 Cu pa"i mari0 5n salturi0 tre$u 5n 2oană pel6n2ă mulimea /e ro%ătoare /e pe s$ară0 ie"in/ la stra/ă0

la aer3 ;o$ea /in $apul lui stri2ă: NDu-te )$apă /e ai$i



Capitolul 10

Ceasul /i2ital al $uptorului $u mi$roun/e arăta X3S3

Eram /e%nă/ăH/uită "i aia mă mai ineam pe pi$ioare /upăo %i 5ntrea2ă petre$ută 5n Ten/erloin0 5n urma $ăreia nu ne-am ales /e$6t $u o listă $u toate a/resele la $are nu lo$uiseAl?re/ Brinle3

7i nu eram /oar ?rustrată0 $i /e-a /reptul 5n2ro%ită3 Fre/Brinle era 5n$ă 5n liertate3

Am pus o porie /e ma$aroane $u r6n%ă 5n $uptorul $umi$roun/e "i am apăsat /e $in$i ori utonul $e in/i$a

minutele3În timp $e mi se 5n$ăl%ea $ina0 am reluat 5n minte

eenimentele %ilei0 $ăut6n/ $ea peste $are am Q pututtre$e $u e/erea 5n turul nostru /e ?oră prin $ele "apte%e$i"i $ea /e @oteluri sor/i/e "i 5n /is$uiile $u toi a$eire$epioneri inutili "i $@iria"i s$ăpătai3

Mart@a se alinta pe l6n2ă mine0 5n timp $e-i m6n26iam

ure$@ile "i-i puneam 5n ?ar?urie m6n$area3 Î"i lăsă $apul 5n Hos "i /ă/u /in $oa/a-i stu?oasă3 Ce ?etiă $uminte0 am %is3 Lumina o$@ilor mei3

To$mai 5mi /es?ă$usem o ere $6n/ am au%it soneria3De /ata asta0 $e-o mai Q9M-am t6r6t p6nă la ?ereastră să ă/ $ine aea

5n/ră%neala să-mi sune la u"ă /ar nu-l $uno"team pe omul$are se uita Q la mine /e pe trotuar3

Era proaspăt ărierit0 pe Humătate 5n umră0 "i inea 5nm6nă un pli$3

Ce rei9 Am $ea pentru /umneaoastră0 lo$otenente3 E

ur2ent3 Treuie să i-l 5nm6ne% personal3Cine să Q ?ost9 ;reun portărel9 Un 6n%ător /e ponturi9

În spatele meu0 $uptorul $u mi$roun/e s$oase un ip0

anun6n/u-mă $ă $ina e 2ata3 Lasă-l 5n $utia po"tală0 am stri2at spre omul /e Hos3 A" putea să ?a$ asta0 %ise i%itatorul0 /ar ai spus la



telei%or: N5l $unoa"tei pe a$est ărat9 Îl $uno"ti9 am stri2at ime/iat3 Eu sunt3 Eu sunt $el $are a ?ă$ut-o3



Capitolul 2

*ar$ă mă loise $inea 5n moalele $apului3

U$i2a"ul /e pe ?eriot era la u"a mea9Apoi mi-am reenit3 Coor ime/iat0 am stri2at3Mi-am luat to$ul $u arma /e pe spătarul unui s$aun "i mi-

am prins $ătu"ele la $entură3 În timp $e luam $olul s$ărilor/e la etaHul /oi0 l-am sunat pe (a$oi /e pe moil0 "tiin/?oarte ine $ă nu puteam să a"tept p6nă aea să soseas$ăel3

*uteam să mă tre%es$ intă la un poli2on /e tra2ere0 /ar/a$ă omul /e Hos era Al?re/ Brinle0 nu puteam ris$a să-llas să-mi s$ape3

Cu pistolul >lo$ 5n m6nă am $răpat puin u"a /e laintrare3

.ine-i m6inile la e/ere0 am stri2at3Băratul mi s-a părut imprei%iil3 *ărea $ă e%ită0 mer2ea

5nspre stra/ă "i apoi iară"i 5napoi spre intrarea 5n $lă/ireamea3 *riirea 5i rătă$ea peste tot 5n Hur "i mi-am /at seama$ă ?re/ona $ea0 $a pentru sine3

Dumne%eule0 era neun "i peri$ulos3 Un/e-i era arma9 M6inile sus3 Răm6i pe lo$0 am ipat /in nou3Băratul 5n$etă să se mai plime 5n$oa$e "i 5n$olo3 Î"i

ri/i$ă m6inile0 Putur6n/ pli$ul /intr-o parte 5ntr-alta $a peun stea2 al3

I-am priit $u atenie $@ipul0 5n$er$6n/ să 2ăses$ ole2ătură 5ntre $eea $e e/eam "i po%a u$i2a"ului /inmintea mea3 Tipul ăsta se ărierise "i nu ?ă$use o treaăprea 2ro%aă3 )mo$uri /e ară0 5ntune$ate la $uloare0$ontrastau $u tenul lui pali/3

Din alte pun$te /e e/ere0 am ă%ut asemănarea3 Era 5nalt0 slăăno2 "i purta @aine similare sau $@iar i/enti$e $u

$ele pe $are le purtase a2resorul $u reo "ai%e$i /e ore 5nurmă3)ă Qe $@iar Al?re/ Brinle9 Oare un u$i2a" peri$ulos pur



"i simplu sunase la u"a mea $a să se pre/ea9 )au ăsta eraun alt?el /e neun0 unul $are $ăuta lumina rePe$toarelor9

Am ie"it pe trotuarul s$ăl/at /oar /e ra%ele lunii0 in6n/str6ns arma "i aintin/-o spre pieptul ăratului3 Un i% /enespălat a/ie /inspre el3

Eu sunt0 %ise0 uit6n/u-se 5n Hos0 la pantoQ3 4i$eai $ămă $ăutai3 ;-am ă%ut la telei%or3 În ma2a%inul /eele$troni$e3

La păm6nt0 am urlat la el3 Cu ?aa 5n Hos0 /e2etele 5mpreunate /easupra $apului0 la e/ere3

)e le2ăna pe pi$ioare3 La păm6nt0 a$um "i el se $ul$ă pe trotuar $u m6inile

pe $ap3 .in6n/u-i pistolul la $ea?ă0 l-am per$@e%iionat0 eriQ$6n/să nu aiă arme3 În tot a$est timp0 prin minte mi se /erulauima2ini /in Qlmarea lui Roone3

Am 2ăsit o armă 5n u%unarul Ha$@etei sale0 mi-am 6r6t-o la spatele $enturii "i mi-am $ontinuat $ăutarea3 +u maiaea "i altele3

Mi-am pus >lo$-ul 5n to$ "i am s$os $ătu"ele /e la

$entură3 Cum te nume"ti9 l-am 5ntreat0 tră26n/u-i la spate

raele suiri $a ni"te ee p6nă $6n/ $ătu"ele se 5n$@iseră 5n Hurul 5n$@eieturilor3

Apoi am ri/i$at pli$ul /e pe trotuar "i mi l-am 5n/esat 5nu%unarul /in ?aă3

Fre/ Brinle0 5mi răspunse0 $u o o$e /in $e 5n $e mai

nelini"tită3 Mă $unoa"tei3 Ai spus să in0 ă amintii9 NÎlom 2ăsi pe $el $are a $omis a$este $rime 5n2ro%itoare3Mi-am notat3

Ima2inile /in Qlmarea lui Roone 5mi reeneau 5n minte3L-am ă%ut pe a$est ărat 5mpu"$6n/ $in$i oameni3 L-amă%ut 5mpu"$6n/-o pe Claire3

Cu o m6nă tremur6n/ă0 i-am s$os porto?elul /inu%unarul /e la "ol/0 l-am /es$@is0 am ă%ut permisul /e

$on/u$ere 5n lumina slaă a ?elinarului /e peste /rum3Era $@iar Al?re/ Brinle3Îl prinsesem3



I-am $itit /repturile0 /ar Brinle a renunat la $el /e a nuspune nimi$ "i a /e$larat:

Eu am ?ă$ut-o3 Eu sunt u$i2a"ul /e pe ?eriot3 Cum m-ai 2ăsit0 l-am 5ntreat9 A/resa /umneaoastră e pe internet3 La iliote$ă0 5mi

spuse Brinle3 )ă mă 5n$@i/ei0 ine9 Cre/ $ă sunt 5n staresă o ?a$ /in nou3

To$mai atun$i (a$oi opri ma"ina3 Fr6nele s$6r6iau3 )ări/e pe lo$ul "o?erului $u arma 5n m6nă3

+u ai putut să mă a"tepi0 Boer9 Domnul Brinle e $ooperant0 (a$oi3 Totul e su

$ontrol3

Dar ă%6n/u-l pe (a$oi0 "tiin/ $ă peri$olul tre$use0 amsimit un al /e u"urare $are mă ?ă$ea să-mi /ores$ să r6/0să pl6n2 "i să stri2 /e u$urie 5n a$ela"i timp3

Bună treaă0 l-am au%it pe (a$oi spun6n/u-mi3I-am simit m6na pe umăr3 Am tras a/6n$ aer 5n piept3

Am 5n$er$at să mă $alme%0 5n timp $e (a$oi mă aHuta să-lri/i$ pe Brinle 5n pi$ioare3

C6n/ l-am a"e%at pe an$@eta /in spate 5n ma"ina lui

(a$oi0 Brinle s-a 5ntors spre mine: ;ă mulumes$0 lo$otenente0 %ise0 $u priirea rătă$ită

/e neun0 $u ?aa s$@imonosită /e un 5n$eput /e pl6ns37tiam $ă mă ei aHuta3



Capitolul 21

(a$oi m-a urmat 5n irou3 Am6n/oi aeam nerii mai

5ntin"i /e$6t $or%ile unei $@itare3 În timp $e a"teptam $aBrinle să trea$ă prin pro$e/urile /e 5nre2istrare0 ne-ama"e%at la masă0 6n/ $a?ea "i s?ătuin/u-ne $e era /e ?ă$ut

5n $ontinuare3Brinle mărturisise $ă era u$i2a"ul /e pe ?eriot "i

re?u%ase /reptul la un ao$at3 Dar /e$laraia s$risă pe $aremi-o /ă/use era o poestire interminailă "i asur/ă /espreo lumină ală0 /espre oameni-"oolan "i /espre un pistol pe

nume Bu$3 Treuia să-i luăm o /e$laraie pe $are s-o 5nre2istrăm0 să

arătăm $ă0 /e"i Al?re/ Brinle are proleme psi@i$e0 a$um26n/ea raional3

După $e l-am sunat pe Tra$$@io0 i-am tele?onat lui Cin/0$are nu era /oar o ună prietenă0 $i "i re/a$torul-"e? al/epartamentului /e inesti2aii /e la %iarul Chronicle. Am

in?ormat-o /espre $apturarea lui Brinle0 apoi m-amplimat prin irou0 urmărin/ $um limile $easului se mi"$au$u o 5n$etineală 5nneunitoare 5n timp $e 5l a"teptam pe

Tra$$@io3La 31' lui Al?re/ Brinle i se luaseră /eHa amprentele0 i

se ?ă$useră ?oto2raQi0 @ainele 5i ?useseră s$@imate $u ouni?ormă /e 5n$@isoare pentru $a 5mră$ămintea lui săpoată Q anali%ată pentru urme /e s6n2e sau re%i/uuri /e

pra? /e pu"$ă3I-am $erut lui Brinle să lase un te@ni$ian să-i re$olte%e

s6n2e "i i-am epli$at motiul: ;reau să mă asi2ur $ă nu e"ti su inPuena al$oolului

sau a /ro2urilor $6n/ 5i luăm /e$laraia3 )unt $urat0 5mi spuse Brinle0 ri/i$6n/u-"i m6ne$a3A$um Brinle ne a"tepta 5n sala /e intero2atoriu

numărul /oi3 Era o $utie $u o $ameră /e luat e/erisuspen/ată $are ?un$iona aproape tot timpul3Eu "i (a$oi ne-am alăturat lui Brinle 5n $amera $u



perei 2ri0 ne-am tras /ouă s$aune l6n2ă masa /e metals$riHelit "i ne-am a"e%at i%ai /e $riminal3

În$ă mi se mai ?ă$ea pielea 2ăină $6n/ mă uitam la ?aalui pali/ă "i ne5n2riHită3

Îmi amintea $e mi-a spus: NEu sunt ?ăpta"ul3



Capitolul 22

Brinle era neros3 Loea $u 2enun$@ii partea /e

/e/esut a mesei "i-"i 5n$ru$i"ase 5n$@eieturile 5n$ătu"ate 5n a"a ?el 5n$6t să-"i poată tra2e Qrele /e păr /e pe rae3 Domnule Brinle0 5nele2ei $ă aei /reptul să nu

spunei nimi$9 l-am 5ntreat3A 5n$uiinat /in $ap 5n timp $e 5i mai $iteam 5n$ă o /ată

/repturile3 Domnule Brinle0 ă 5nele2ei /repturile9 Da0 a răspuns el3

I-am pus 5n ?aă un /o$ument /e renunare la a$este/repturi pe $are l-a semnat3 Am au%it %2omotul unui s$aunpe po/ea 5n $amera /e oseraie /in spatele o2lin%ii "i%um%ăitul u"or al $amerei /e suprae2@ere suspen/ate3Intero2atoriul 5n$epuse3

7tii $e %i e a%i9 E luni0 5mi răspunse3

Un/e lo$uii9 *rin staii /e tren3 Ma2a%ine /e $omputere3 Uneori lailiote$ă3

7tii un/e ă aPai a$um9 La se/iul poliiei0 Brant )treet0 numărul S'3 Foarte ine0 /omnule Brinle3 *utei să-mi spunei

/a$ă ai $ălătorit $u ?eriotul Del Norte alaltăieri0 s6mătă9 Da0 e a/eărat3 Era o %i plă$ută3 Am 2ăsit un ilet 5n

piaa a2ri$olă0 poesti el3 +u $re/ $ă a ?ost o in?ra$iune să?oloses$ a$el ilet0 nu9 ne-a 5ntreat3

L-ai luat /e la $inea9 +u0 l-am 2ăsit pe Hos3 În a$est $a%0 o să tre$em $u e/erea0 5i spuse (a$oi3Brinle arăta mai $alm a$um "i mult mai t6năr /e$6t

era3

În$epea să mă irite ?aptul $ă părea $opilăros0 $@iarino?ensi3 *ar$ă ar Q ?ost "i el o i$timă 5n ?elul lui3M-am 26n/it la $um l-ar prii un Huriu3 I s-ar ?a$e milă /e



el9N+einoat pe moti $ă e o persoană plă$ută "i 5n

a$ela"i timp neun /e le2at9 La 5ntoar$ere0 /omnule BrinleW am 5n$eput eu3 *utei să-mi spunei Fre/3

În re2ulă0 Fre/3 În timp $e Del Norte intra la /o$uri 5n)an Fran$is$o0 ai s$os o armă "i ai tras asupra unorpasa2eri9

Am ?ost neoit să o ?a$0 %ise3 ;o$ea i se sparse0/eenin/ /intr-o/ată tensionată3 Mama ăiatuluiW uite $ee0 am ?ă$ut o ?aptă rea3 7tiu asta "i reau să Qu pe/epsit3

I-ai 5mpu"$at pe a$ei oameni9 am insistat eu3

Da0 am ?ă$ut-o Am 5mpu"$at-o pe a$ea mamă "i peQul ei3 7i pe $ei /oi ărai3 7i pe $ealaltă ?emeie $are seuita la mine /e par$ă "tia tot $e se petre$ea 5n $apul meu3Îmi pare rău3 Mă simeam ?oarte ine p6nă $6n/ totul a luato 5ntorsătură ur6tă3

Dar ai plănuit a$est ata$0 nu-i a"a9 am 5ntreat0stăp6nin/u-mi o$ea0 $@iar %6min/u-i 5n$uraHator luiBrinle3 E a/eărat $ă aeai la tine o armă 5n$ăr$ată0 nu9

Întot/eauna 5l port pe Bu$ $u mine0 %ise Brinle3Dar nu am rut să le ?a$ rău a$elor oameni3 +u-i$uno"team3 +i$i nu $re/eam $ă sunt reali p6nă $6n/ amă%ut 5nre2istrarea la telei%or3

A"a /e$i3 7i atun$i /e $e i-ai 5mpu"$at9 5ntreă (a$oi3Brinle se uită peste $apul meu 5n o2lin/a /ulă3 ;o$ile mi-au spus să o ?a$3

)ă Qe ăsta a/eărul9 )au 5"i pre2ătea Brinle 5n$ă /e pea$um apărarea 5n temeiul neuniei9 (a$oi 5l 5ntreă /espre $e o$i orea0 /ar Brinle

5n$etă să ne mai răspun/ă3 Băria 5i $ă%u 5n piept "i 5n$epusă oloroseas$ă:

;reau să mă 5n$@i/ei3 ;ei ?a$e asta9 C@iar treuie să/orm3

)unt si2ură $ă o să-i 2ăsim o $elulă 2oală la etaHul

%e$e0 i-am %is3Am ătut la u"ă "i ser2entul )tee all intră 5n sala /e

intero2atoriu3 Rămase 5n pi$ioare 5n spatele /einutului3



Domnule Brinle0 i-am %is 5n timp $e ne ri/i$am $utoii0 suntei a$u%at /e u$i/erea a patru oameni0 tentatiă/e omor asupra unei persoane "i reo paispre%e$ein?ra$iuni mai puin 2rae3 >ăsii-ă un ao$at un3

;ă mulumes$0 %ise Brinle0 priin/u-mă 5n o$@i

pentru prima /ată3 )untei o persoană $ore$tă3 Apre$ie%mult $e ai ?ă$ut3



Capitolul 2*

A /oua %i /e /imineaă0 la u"ă mă a"tepta %iarul0 $u un

titlu uria" pe prima pa2ină0 /easupra numelui lui Cin/:NUCI>A7UL DE *E FERIBOT CA*TURAT3C6n/ am aHuns la se/iu0 o m6nă /e reporteri mă

a"teptau3 Cum te simi0 lo$otenente9 Fantasti$0 le-am răspuns r6nHin/3 Cum nu se poate mai

ine3Am răspuns la 5ntreări0 am ?ă$ut elo2iul e$@ipei "i am

%6mit pentru $6tea ?oto2raQi 5nainte să intru 5n $lă/ire "isă iau li?tul p6nă la etaHul trei3

C6n/ am intrat pe u"ă0 Bren/a loi un mi$ 2on2 pe $are 5lpăstra la postul /e lu$ru0 apoi se ri/i$ă "i mă 5mrăi"ă3;e/eam Porile /e pe iroul meu /e la $elălalt $apăt al

5n$ăperii3I-am a/unat pe toi "i le-am mulumit pentru e?orturile

/epuse "i0 $6n/ inspe$torul Leme m-a 5ntreat /a$ă n-a"putea să /au le$ii /espre $um să ?a$i $riminalii să apară la$oman/ă0 ne-am prăpă/it $u toii /e r6s3

Am 5neles $ă treuie să-i mi"ti nasul pre$um)amant@a0 %ise el0 /ar nu se 5nt6mplă nimi$3

Treuie să mi"ti /in nas0 să-i 5n$ru$i"e%i raele "i să$lipe"ti 5n a$ela"i timp $ompletă Ro/ri2ue%3

To$mai 5mi turnam o $a?ea0 5nainte să mă a?un/ 5n

tean$ul 2ros /e @6rtii $are-mi o$upa Humătate /in irou0$6n/ Bren/a 5"i ă2ă $apul pe u"ă %i$6n/u-mi:

7e?ul pe linia unu3Am intrat 5n iroul meu0 am /at la o parte un $o" uria" /e

Pori /e pe masă3 Am arun$at o priire la ileelul $are see/ea printre tran/aQri3 Multe 5mrăi"ări "i săruturi /e la

(oe0 iuitul meu minunat3

În$ă mai %6meam $6n/ am apăsat utonul intermitental tele?onului3 7e?ul mă inită $u o o$e mol$omă să ur$ 5niroul lui3



Feli$itări0 Boer0 pentru o inemeritată retro2ra/are la2ra/ul /e ser2ent3



Capitolul 2+

;estea mă amei $a o loitură /e mă$iu$ă 5n moalele

$apului3Îl au%eam pe Tra$$@io orin/0 /ar un/ea 5n /epărtare0$a "i $um iroul său ar Q ?ost proie$tat prin perete /e$ealaltă parte a autostră%ii3

Îi oi suprae2@ea a$tiitatea3 Desi2ur0 ei primia$ela"i salariu $a "i p6nă a$umW

În mintea mea stri2am: NRetro2ra/are9 Mă retro2ra/e%i9A%i9 C@iar a%i

M-am prins /e mar2inea iroului0 simin/ neoia să măspriHin3 Tra$$@io se lăsă 5napoi 5n s$aun3 Epresia /e pe ?aalui 5mi spunea $ă era la ?el /e surprins /e rea$ia mea0 pe$6t ?usesem eu /e estea lui3

Care e prolema0 Boer9 +u asta i-ai /orit9 Mă ai la$ap /e luni /e %ileW

+u0 a/i$ă0 /a3 A"a e3 Dar nu mă a"teptamW

ai/e0 Boer3 Ce rei să-mi spui0 /e ?apt9 Toatănoaptea am tratat $u "eQi "i $u sualternii tăi $a să oinaproarea0 "i asta numai pentru $ă tu mi-ai spus $ă-i/ore"ti a$est lu$ru3

Am /es$@is 2ura să ores$0 /ar am 5n$@is-o la lo$3 Lasă-mi puin timp să mă oi"nuies$ $u i/eea0 ine0

Ton9 am olorosit3 Mă /au ătut0 %ise Tra$$@io0 ri/i$6n/ $apsatorul "i

i%in/u-l /e irou3 +u te 5nele23 +u te oi 5nele2eni$io/ată3 +i$i nu mai 5n$er$0 Boer

+u-mi amintes$ $um am ple$at /in iroul "e?ului0 /ar 5miamintes$ $ă am aut mult /e mers p6nă la s$ări "i $ă0atun$i $6n/ am tre$ut pe l6n2ă irourile lor le-am %6mit?orat $elor $are m-au ?eli$itat3

Mintea mi se lo$ase3

NCe naia a ?ost oare 5n $apul meu97i $e oiam /e ?apt9Am aHuns la s$ări "i $ooram spre iroul $omun



spriHinin/u-mă $u toată 2reutatea /e alustra/ă0 $6n/ l-amă%ut pe (a$oi ur$6n/ treptele 5n 5nt6mpinarea mea3

Varren0 n-o să-i ină să $re%i3 ai să ple$ăm /e ai$i0 %ise3Am $oor6t s$ările spre parter "i am ie"it 5n stra/ă0

5n/rept6n/u-ne spre piaa /e Pori3 M-a sunat Tra$$@io aseară0 5mi poesti (a$oi pe /rum3Mi-am ri/i$at priirea spre el3 +u eistaseră ni$io/ată

se$rete 5ntre mine "i (a$oi3 M-am simit %/run$inată $itin//urerea /e pe ?aa lui3

Mi-a o?erit mie postul0 Lin/sa3 *ostul tău3 Dar i-amspus $ă nu-l oi a$$epta /a$ă tu nu e"ti /e a$or/3

42u/uitura pe $are am simit-o su tălpi se /atora0 $usi2urană0 trenului $are to$mai intra 5n staie0 /ar mie mi s-a părut un $utremur 5n toată re2ula3

7tiam $e treuia să spun: NFeli$itări3 E$elentă ale2ere3 Te ei /es$ur$a /e minune0 (a$oi3

Dar nu puteam rosti $uintele3 Am neoie /e timp să rePe$te% la $ele 5nt6mplate0

(a$oi0 5mi iau lier a%i0 am 6i2uit3

Bine5neles0 Lin/sa3 +imeni nu a ?a$e nimi$ /e$6t/a$ăW

*oate "i m6ine3 Lin/sa0 opre"te-te3 ;ore"te $u mine3Dar eu eram /eHa /eparte3Am traersat aiurea stra/a0 mi-am luat ma"ina /in

par$are "i am luat-o pe Brant )treet0 spre )it@ "i /e a$olo

pe !S )out@ $are /u$ea 5n *otrero ill3Mi-am s$os tele?onul /e la $entură "i am ?olositreapelarea automată să-l sun pe (oe3 În timp $e as$ultamtonul /e apel0 am apăsat pe/ala /e a$$eleraie "i am tre$utpe an/a /e ite%ă3 Era ora unu /upă-amia%a 5nVas@in2ton3

NRăspun/e0 (oeA intrat $ăsua o$ală "i am lăsat un mesaH:

)ună-mă0 te ro23Apoi am tele?onat la )an Fran$is$o >eneral3I-am $erut operatoarei să-mi ?a$ă le2ătura $u Claire3



Capitolul 2,

)peram să o au/ pe Claire0 /ar a răspuns E/mun/ la

tele?on3;o$ea lui 5mi spunea $ă-"i petre$use 5n$ă o noapte/ormin/ pe s$aun3

Cum se simte Claire9 am 5ntreat0 5n2@iin/u-mi no/ul/in 26t3

E la RM+0 mă in?ormă el3 )pune-i $ă l-am prins pe ata$ator0 am %is3 A mărturisit

"i e la 5n$@isoare3

I-am spus lui E/mun/ $ă o să in mai t6r%iu să o ă/ peClaire0 apoi l-am sunat /in nou pe (oe3 De /ata a$easta mi-arăspuns rootul /e la irou0 a"a $ă am 5n$er$at să sun la ela$asă3

Din nou rootul3M-am oprit la sema?orul /e pe Ei2@teent@ )treet0 ăt6n/

neră/ătoare $u /e2etele 5n olan3 Am apăsat pe/ala /e

a$$eleraie $6n/ lumina sema?orului s-a ?ă$ut er/e3Mi-am amintit /intr-o/ată /e %iua 5n $are ?usesempromoată lo$otenent0 ime/iat /upă $e-l $apturasem peNu$i2a"ul /e miri0 un psi@opat $are 5"i $6"ti2ase $usi2urană un inemeritat lo$ ?runta" 5n 2aleria $elor mai

Hosni$i $riminali3 La momentul respe$ti0 am ă%utpromoarea mea $a pe o numire pe motie politi$e3 +i$io?emeie nu mai o$upase a$eastă po%iie 5naintea mea3 Am

ur$at pe po/ium "i i-am lăsat să-mi prin/ă /e$oraia pepiept0 ?ără să "tiu /a$ă 5mi /oream 5ntr-a/eăr puterea "iresponsailitatea pe $are le a/u$ea ?un$ia3

Cre/ $ă 5n$ă nu "tiam3Eu 5nsămi $erusem să Qu lăsată să lu$re% /in nou pe

teren0 /e$i nu era /e mirare $ă Tra$$@io nu mi-a 5nelesrea$ia3 La /ra$u[3 +i$i mă$ar eu nu mi-o 5nele2eam3

Dar uneori nu poi Q si2ur /e unele lu$ruri p6nă nu te$on?runi $u ele3Faptul $ă Tra$$@io 5mi suprae2@ea a$tiitatea nu ?ă$ea



ni$i $6t o $eapă /e2erată3Urma să Qu retro2ra/ată3*uteam oare să a$$ept or/ine /e la (a$oi9NI-am spus $ă nu oi a$$epta postul /e$6t /a$ă e"ti tu /e

a$or/0 5mi spusese (a$oi3

)imeam neoia să ores$ $u (oe3Am 5ntins m6na /upă tele?onul lăsat pe s$aunul /in

/reapta "i am apăsat utonul /e reapelare3 ;o$ea lui (oe 5nre2istrată pe mesaHul /e 5nt6mpinare 5mi tre%ea at6t /emulte amintiri: $ălătoriile /e poeste pe $are le ?ă$usem

5mpreună0 ?elul 5n $are ?ă$eam /ra2oste0 lu$rurile măruntepe $are le a/oram la (oe saurasem Qe$are moment

pentru $ă nu "tiam $6n/ ne om ree/ea3Ce n-a" Q /at să Qu 5n raele lui 5n a$ea seară0 să mă 5năluie $u /ra2ostea lui0 să mă simt 5neleasă3 Atin2erealui putea alun2a ori$e ne$a%W

Am 5n$@is tele?onul ?ără să las ni$iun mesaH "i am sunatla $elelalte /ouă numere ale lui (oe a$eea"i poeste3

Am intrat $u ma"ina 5ntr-o par$are0 am tras ?r6na /em6nă "i am stat a$olo $a o i/ioată0 priin/ 5n 2ol0 /orin/u-

mi să-l pot e/ea pe (oe3Apoi mi-a enit o i/ee 2enială3Dar stai0 $@iar puteam să-l ă/3



Capitolul 2-

+u semănăm $u nimeni /intre $ei aPai 5n sala /e

5mar$are a aeroportului: toi ărai 5n $ostume 2ri $u$raate ro"ii sau alastre "i eu3 Mă 5mră$asem $u unpuloer /e $a"mir $u 2uler 5n ;0 /e $uloarea untului0 opere$@e /e lu2i str6mi "i o Ha$@etă $amrată /in tGee/3*ărul 5mi strălu$ea $a o aură3 Băraii 5mi arun$au priiri pe?uri"0 Pat6n/u-mi e2oul3

În timp $e a"teptam să mă 5mar$0 i?am 5n 26n/lu$rurile pe $are treuia să le Q ?ă$ut: să mă asi2ur $ă

persoana $are aea 2riHă /e Mart@a0 $ăelu"a mea0 era la/atorie0 să-mi 5n$ui pistolul "i insi2na 5n sertar0 să-mi lastele?onul 5n ma"ină3 De ?apt0 5mi lăsasem tele?onul 5nma"ină /in ne2liHenă0 /ar nu era neoie /e un psi@iatru $asă-mi /au seama $ă0 /es$otorosin/u-mă /e toate a$estelu$ruri0 5i spuneam )luHei să se /u$ă naiii3

+u aeam multe a2aHe0 /ar luasem $u mine oie$tele

eseniale: ruHul "i iletul /e $ălătorie /us-5ntors la $lasausiness $u /estinaia Rea2an +ational0 pe $are (oe mi-llăsase 5mpreună $u $@eile "i un ilet pe $are s$ria: NA$estae permisul tău /e a-l i%ita pe (oe "i e alail ori$6n//ore"ti3 ,O,OS0 (oe3

Ur$6n/u-mă 5n aion0 am simit $ă ?ă$eam un 2est $amne$u2etat3 *e l6n2ă ?aptul $ă ple$am /in ora" lăs6n/ un$onPi$t nere%olat0 mai era 5n$ă $ea $are mă 5nspăim6nta3

(oe 5mi mai ?ă$use i%ite-surpri%ă0 /ar eu nu apărusemni$io/ată neanunată la u"a lui3

*a@arul /e "ampanie serit 5nainte /e %or mă aHută sămă $alme% "i0 /e 5n/ată $e aionul /e$olă0 mi-am lăsats$aunul pe spate "i am a/ormit3 M-am tre%it /oar $6n/o$ea pilotului anuna ateri%area aionului 5n Vas@in2ton0D3C3

S )e$enă /e litere ?olosită 5n spe$ial 5n e-mailuri in?ormale $a?ormulă /e 5n$@eiere 5nsemn6n/ aproimati: $e î"br(!ie) i tes(rut Jn3 tr3K3



+umai/e$6t $e am ateri%at0 i-am /at "o?erului /e taia/resa lui (oe /in nor/-estul ora"ului3

O Humătate /e oră mai t6r%iu0 taiul o$olea ele2antspaiul er/e "i ?6nt6nile arte%iene /in ?aa luosului$omple /e apartamente <enne/-Varren0 $onstruit 5n

?orma /e L3 La /oar $6tea minute /upă a$eea0 eram 5naripa istori$ă a $lă/irii0 la ultimul etaH0 5n @olul $u mo$@etă2roasă0 "i sunam la u"a lui (oe3

Ei ine0 iată-mă3Cum nu răspun/ea0 am sunat /in nou3 Apoi0 am /es$uiat

roas$a /e Hos $u prima $@eie "i ala /e sus $u $ea /e a/oua "i am /es$@is u"a3

L-am stri2at pe nume: (oe9 "i am intrat 5n @olul 5ntune$at3 L-am stri2at /innou $6n/ mă apropiam /e u$ătărie3

A$um aHunsesem să mă 5ntre un/e era totu"i (oe3 De $enu răspunsese la ni$iunul /in tele?oane9

Bu$ătăria /ă/ea spre o %onă spaioasă0 plă$ută0 $are era 5n a$ela"i timp su?ra2erie "i $ameră /e %i3 *ar$@etul lu$easu "uoiul /e lumină $are se reărsa prin ?erestrele /e la

$elălalt $apăt al $amerei0 iar prin 2eam am ă%ut o terasă3Am remar$at $ă moila /in lemn 5n$@is la $uloare0 $u

tapierie o2ată0 era 5ntr-o or/ine /esă6r"ită3La o a /oua priire mi-a stat inima 5n lo$3*e o $anapea era 2@emuită o ?emeie0 5ntoarsă $u ?aa

spre ?ereastră3 Citea o reistă "i /e ure$@i 5i at6rnau $ă"tileale /e la ipo/3

Eram prea "o$ată să ?a$ reo mi"$are3)au să ores$3



Capitolul 2.

Inima 5mi ătea tot mai tare pe măsură $e-mi

$on$entram priirea asupra ?emeii $are stătea pe $anapeaa6n/ alături un san/i$i "i o $ea"$ă /e $eai0 a"e%ate pemăsua /e $a?ea3

I-am stu/iat topul ne2ru0 pantalonii /e trenin20 părul /es0$u "uie lon/e0 prins 5ntr-un $o$ la $ea?a0 pi$ioarele 2oale3

Corpul par$ă mi se 2olise /e s6n2e0 $u e$epia?urni$ăturilor pe $are le simeam 5n 6r?urile /e2etelor3 Oare

(oe /usese o iaă /ulă 5n timp $e eu eram 5n )an

Fran$is$o0 a"tept6n/ tele?oanele "i i%itele lui9Faa mi-era ro"ie /e ?urie0 /ar "i /e ru"ine3 +u "tiam /a$ă

să urlu sau să ?u23Cum putuse (oe să mă 5n"ele9Femeia treuie să-mi Q ă%ut rePeia 5n 2eam3 )$ăpă

reista0 5"i /use m6inile la ?aă "i ipă3Am ipat "i eu:

Cine naia e"ti tu9 Dar tu9 stri2ă la r6n/ul ei3*ărul i se /es?ă$u /in $o$ 5n timp $e-"i s$oase $u o

mi"$are iolentă $ă"tile /in ure$@i3 )unt iuita lui (oe0 i-am răspuns3Mă simeam 2oală "i ulnerailă "i mi-a" Q /orit să am o

insi2nă pe $are să i-o a2 su nas3 Ori$e ?el /e insi2nă3N(oe0 $e ai ?ă$ut9

Eu sunt Mil/a0 se pre%entă0 ri/i$6n/u-se rus$ /e pe$anapea "i $on/u$6n/u-mă 5n u$ătărie3 Lu$re% ai$i3 Fa$$urăenie pentru /omnul Molinari3

Am i%u$nit 5n r6s0 nu /in amu%ament0 $i /in $au%a"o$ului3

A etras un $e$ /in u%unarul pantalonilor "i mi l-aarătat3

Dar eu nu mă puteam $on$entra la $e-mi spunea3 *rinminte mi se 5n6rteau ima2ini /in ultimele %ile37i pre%ena a$estei tinere mă ?ă$ea să-mi pier/ ori$e



$ontrol asupra emoiilor3 Am terminat mai /ereme "i m-am 26n/it să stau Hos

/ouă minute0 5mi epli$ă 5n timp $e spăla asele pe $are le?olosise3 ;ă ro2 să nu-i spunei0 ine9

Am /at /in $ap0 amorită3

+u0 /esi2ur $ă nu3 Eu o să ple$ a$um0 5mi %ise0 5n$@i%6n/ roinetele3

Treuie să-l iau pe Qul meu $u ma"ina "i nu reau să 5nt6r%ii0 a"a $ă o să ple$0 ine9

Am aproat /in $ap3Am mers /e-a lun2ul $ori/orului "i am /es$@is u"a /e la

aie3 Am /es$@is apoi /ulăpiorul $u me/i$amente "i m-am

uitat printre $utii "i sti$lue0 $ăut6n/ la$ /e un2@ii0tampoane0 pro/use /e ma$@iaH3+e2ăsin/ nimi$0 m-am /us 5n /ormitor0 o $ameră

spaioasă0 mo$@etată0 $u e/ere 5nspre $urte3 Am /at 5nlături u"a /e la /ulapul lui (oe0 am $ăutat să ă/ /a$ă nu2ăses$ pantoQ /e /amă0 mi-am tre$ut m6inile printre@ainele /e pe umera"e3 +i$i urmă /e ?uste sau lu%e3 Ce?ă$eam0 oare9

Doar 5l $uno"team pe (oe0 nu9M-am 5ntors l6n2ă pat "i eram pe pun$tul /e a-l /es?a$e

$a să eriQ$ lenHeria0 $6n/ mi-a $ă%ut priirea pe o?oto2raQe /e pe noptieră3 Eram eu "i (oe 5n )ausalito0 $u"ase luni 5n urmă0 el in6n/u-mă $u un ra pe /upă umeri0

5n timp $e 6ntul 5mi răă"ea părul peste ?aă3 Arătamam6n/oi ?oarte 5n/ră2ostii3

Mi-am a$operit o$@ii $u m6inile0 apăs6n/u-i3Mi-era at6t /e ru"ine3 *l6n2eam $u suspine ne$ontrolate3)tăteam pur "i simplu 5n /ormitorul lui (oe "i pl6n2eam3

Apoi am ple$at "i m-am 5ntors 5n Cali?ornia3



Partea a oua3$T$ CU OC4I C(PRUI



Capitolul 2/

Ma/ison Tler sări 5n pas /e "otron ?olosin/u-se /e liniile

/e pe trotuar0 apoi aler2ă 5napoi la ona ei "i o luă /em6nă3 În timp $e se 5n/reptau spre par$ul Alta *la%a0Ma/ison %ise:

Ai au%it $e i-am spus0 *aola9*aola Ri$$i 5i str6nse m6na mi$uă3C6teo/ată 5n$6ntătoarea pre$o$itate a ?etiei /e $in$i ani

o /epă"ea pe *aola3 Bine5neles0 /ră2uă3

Cum 5i spuneam0 5n$epu ?etia $u tonul ei @a%liu /eom matur0 $6n/ interprete% &agatela /e Beet@oen0primele note sunt as$en/ente "i arată $a o s$ară alastrăW

Fre/onă notele3 Apoi0 5n partea următoare0 $6n/ apăs $lapele mi-?a-mi0

notele ies ro%-er/e-ro% e$lamă ea3 De$i 5i ima2ine%i $ă notele au $uloare9

+u0 *aola0 răspunse mi$ua $u o urmă /e umor0 /arră/ătoare3 +otele sunt $ulori3 Tu nu e%i $ulori 5n timp $e$6ni9

+u3 Cre/ $ă eu sunt mai prostuă0 %ise *aola3 O/ă/ă$uă-prostuă3

+u "tiu $e e aia0 răspunse Ma/ison0 aror6n/ un%6met strălu$itor $are 5i ?ă$ea o$@ii mari "i $ăprui săs$6nteie%e3 Dar sună tare amu%ant3

R6seră $u po?tă am6n/ouă0 Ma/ison $uprin%6n/-o pe*aola /e talie "i 5n2rop6n/u-"i ?aa 5n @aina tinerei3 To$maitre$eau prin ?aa "$olii Val/or?0 la /oar reo /ouă stră%i /e$asa un/e Ma/ison lo$uia $u părinii ei3

E s6mătă0 5i "opti Ma/ison *aolei3 *ot ni$i să nu măuit 5nspre "$oală s6măta3

Mai aeau /oar o stra/ă p6nă la par$3 ;ă%6n/ %i/ul /e

piatră $are 5l 5n$onHura0 Ma/ison /eeni "i mai entu%iasmată"i s$@imă suie$tul3 Mama %i$e $ă o să-mi ia un terrier Laelan/ $6n/ o să



Qu un pi$ mai mare0 5i spuse Ma/ison 5n taină 5n timp $etraersau Diisa/ero )treet3 O să-i pun numele Vol?2an23

Ce nume serios pentru un $6ine mi$u0 %ise *aola0atentă să trea$ă stra/a 5n si2urană3

De-aia arun$ă o priire unei /uie ne2re par$ate l6n2ă

2ar/ul par$ului3 La urma urmei0 /uiele s$umpe sunt oprieli"te la ?el /e oi"nuită $a "i $iorile 5n $artierul *a$iQ$ei2@ts3

*aola o ri/i$ă pe Ma/ison /e m6nă "i $opilul sări peor/ură0 apoi se opri rus$ 5n momentul 5n $are $inea$oor5 /in ma"ină "i se 5n/reptă repe/e spre ele3

Ce se 5nt6mplă0 *aola9 o 5ntreă Ma/ison pe onă3

E reo prolemă9 5i stri2ă *aola ăratului $are $oora/in ma"ină3 +e$a%uri a$asă3 Treuie să enii $u noi $@iar a$um3

Ma/ison0 mama ta a $ă%ut pe s$ări3Ma/ison ie"i /in spatele onei sale0 stri26n/: Tati mi-a spus să nu mă ur$ ni$io/ată 5n ma"ină $u

ne$unos$ui 7i $u si2urană pe tine nu te $unos$Băratul o ri/i$ă pe $opilă $a pe un sa$ /e ?ăină "i o

arun$ă pe an$@eta /in spate a ma"inii0 5n timp $e ea ipa: AHutor Lasă-mă Hos Ur$ă0 5i porun$i ăratul *aolei3 .inea o armă

5n/reptată spre pieptul ei3 Ur$ă sau ia-i la ree/ere /e la?ată3



Capitolul 20

Eu "i Ri$@ Conlin petre$userăm o /imineaă sinistră

inesti26n/ un $a% rutal /e ata$ armat /intr-o ma"ină "ito$mai ne 5ntorseserăm la se/iu $6n/ (a$oi ne ?ă$u semn$u m6na să mer2em la el 5n irou3

Am traersat po/eaua a$operită $u linoleum 2ri0 5n/rept6n/u-ne spre iroul $a o $utiuă /e sti$lă0 "i ne-amluat 5n primire lo$urile3 Conlin s-a $o$oat pe mar2inea/ulăpiorului0 un/e oi"nuia să stea (a$oi0 iar eu m-ama"e%at pe s$aunul /e l6n2ă iroul lui (a$oi0 priin/u-l pe

a$esta $um se lă?ăie pe lo$ul $are ?usese $6n/a al meu3În$er$am 5n$ă să mă oi"nuies$ $u noua situaie3 Am

priit 5n Hur la /e%or/inea pe $are (a$oi reu"ise să o $ree%e 5n mai puin /e /ouă săptăm6ni: tean$uri /e %iare eraua/unate pe po/ea "i pera%0 iar /inspre $o"ul /e 2unoienea miros /e m6n$are3

E"ti un por$0 (a$oi0 i-am %is3 Unul /intr-ăia $are stau 5n

$o$ină3 (a$oi i%u$ni 5n r6s0 un lu$ru pe $are 5l ?ă$use mai mult 5n ultimele %ile /e$6t 5n ultimii /oi ani "i0 5n $iu/a ?aptului $ăor2oliul 5mi ?usese rănit0 mă u$uram $ă nu mai eramoro$ănos3 Era un poliist 2ro%a0 pri$eput la a /es$ur$asituaii 5n$ur$ate0 iar eu 5n$er$am să-mi re2ăses$a?e$iunea pentru el3

(a$oi tu"i /e $6tea ori "i %ise:

E ora /e o răpire3 7i $um mer2 inesti2aiile9 5ntreă Conlin3 Bri2a/a /e In?ra$iuni maHore se o$upă /e $a% /e

$6tea ore0 /ar to$mai am orit $u un martor "i se pare $ăaem /e-a ?a$e "i $u o posiilă $rimă0 epli$ă (a$oi3 ;om$olaora $u lo$otenentul Ma$lin3

Un %um%ăit se au%i /in /ire$ia $omputerului $6n/ (a$oi

5l porni un lu$ru pe $are nu-l ?ă$use ni$io/ată 5nainte /e aprimi noua insi2nă3 Alese un CD /in 2răma/a /e lu$ruri /epe iroul său "i-l intro/use $u o mi"$are ne5n/em6nati$ă 5n



unitatea /e CD]D;D a $omputerului3 O ?etiă /e $in$i ani0 ne in?ormă el0 se 5n/repta 5nspre

par$ $u ona ei $6n/ au ?ost răpite0 5n Hurul orei nouă/imineaa3 Bona se nume"te *aola Ri$$i0 enită /inCremona0 Italia0 $u o i%ă /e lu$ru3 Copila e Ma/ison Tler3

Tler9 Tler /e la Chronicle* A@a3 enr Tler e tatăl ?etiei3 4i$eai $ă aem un martor la răpire9 A"a e0 Boer3 O ?emeie $are 5"i plima s$@nau%erul

5nainte /e a mer2e la seri$iu a ă%ut o siluetă 2ri ie"in//intr-o /uiă nea2ră par$ată l6n2ă par$ul Alta *ia%a0 pe)$ott )treet3

Cum a/i$ă0 o siluetă9 5ntreă Conlin3 +-a putut să a/ă /e$6t $ă e o persoană 5mră$ată 5n2ri0 nu "tie /a$ă era ărat sau ?emeie0 pentru $ă persoanarespe$tiă era 5ntoarsă $u spatele spre ea "i ni$i ?emeia nus-a uitat atent3 De asemenea0 nu a putut i/entiQ$a mar$ama"inii3 4i$e $ă totul s-a petre$ut prea repe/e3

7i /e $e suspe$tăm $ă e ora /e o $rimă9 am 5ntreat3

Martorul %i$e $ă0 /e 5n/ată $e ma"ina a luat $olulstră%ii0 a au%it o uuitură3 Apoi a ă%ut s6n2e

5mpră"tiin/u-se pe 2eamul /in spate al ma"inii3



Capitolul *

(a$oi apăsă mouse-ul /e $6tea ori0 apoi 5ntoarse

laptopul $a eu "i Conlin să putem e/ea 5nre2istrarea $arese /erula pe e$ran3 Ea e Ma/ison Tler0 %ise el3În prim-plan era un $opila" lon/ $are ie"ise pe s$enă /in

spatele $ortinei3 *urta o ro$@ie simplă /e $ati?ea leumarin0$u 2uler /e /antelă0 "osete "i săn/ălue ro"ii $u aretă3

Era pur "i simplu $ea mai ?rumoasă ?etiă pe $are oă%usem reo/ată0 /ar aea o priire inteli2entă $are

$ontra%i$ea i/eea $ă ar Q ?ost /oar o re2ină a $on$ursurilor/e ?rumusee pentru $opii3

)unetul aplau%elor umplu iroul lui (a$oi $6n/ ?etia ur$ăpe un s$ăunel 5n ?aa unui pian )teinGa $u $oa/ă3

Aplau%ele se potoliră "i ea 5n$epu să $6nte o u$ată /emu%i$ă $lasi$ă pe $are n-am re$unos$ut-o "i $are era 5nmo/ ei/ent $ompli$ată0 /ar $opila nu părea să ?a$ă reo

2re"eală3 Termină u$ata $u o 5nPoritură0 tre$6n/u-"i /e2etelepeste $lape at6t $6t 5i permitea lun2imea raului0 ?ă$6n/notele să răsune /easupra aplau%elor "i stri2ătelor /eapre$iere /in partea puli$ului3

Ma/ison se 5ntoarse "i se a/resă spe$tatorilor: Mă oi /es$ur$a mult mai ine $6n/ 5mi or mai $re"te

raele3

În oe au%eam $um spe$tatorii r6/eau 5n$6ntai "i unăiat /e reo nouă ani ie"i /in $ulise "i-i o?eri un u$@et3

*ărinii ei au primit reun tele?on9 am 5ntreat0 $u o$@ii 5nlă$rimai 5n$ă /in $au%a 5nre2istrării3

E 5n$ă /ereme0 /ar nu0 nu i-a $onta$tat nimeni/eo$am/ată0 %ise (a$oi3 +i$iun semn3 +i$io $erere /erăs$umpărare p6nă a$um3



Capitolul *1

Cin/ T@omas lu$ra /in iroul ei /e a$asă pe $are "i-l

instalase 5n $el mai mi$ /in $ele /ouă /ormitoare ale nouluiei apartament3 Folosea C++-ul $a sunet /e ?un/al 5n timp$e re/a$ta la $omputer0 asorită /e poestea pe $are os$ria /espre pro$esul lui Al?re/ Brinle0 $are aea să

5n$eapă 5n s$urt timp3 )e 26n/i să nu răspun/ă la tele?on$6n/ 5l au%i sun6n/ l6n2ă $otul ei3

Apoi ă%u i/entitatea apelantului "i ri/i$ă repe/ere$eptorul /in ?ur$ă3

Domnule Tler9 %ise ea3;o$ea lui enr Tler suna sinistru0 $a /intr-o pe"teră0 "i

era aproape /e nere$unos$ut3 Cin/ ?u aproape $oninsă $ăse inea /e 2lume0 /e"i "tia $ă nu-i stă 5n Qre3

As$ultă $u atenie0 $u răsuParea tăiată0 %i$6n/: +uW ai0 nu3 În$er$a să-l 5nelea2ă pe ăratul $are

pl6n2ea0 pier%6n/u-"i "irul 26n/urilor "i Qin/ neoit să o

pună pe Cin/ să repete $eea $e $@iar el 5i spusese /eHa3 *urta o @aină alastră0 5l aHută Cin/3 A"a e3 O @aină leumarin0 un puloer ro"u0 pantaloni

ala"tri0 pantoQ ro"ii3 O să-i trimit un eemplar 5ntr-o oră0 %ise Cin/0 "i

p6nă atun$i ei Q primit e"ti /e la nemerni$ii ăia3 Îi orspune $6t treuie să plăte"ti $a să o prime"ti 5napoi peMa//3 Cu si2urană o or eliera3

Cin/ 5"i luă rămas-un /e la /ire$torul %iaruluiChronicle, puse re$eptorul 5n ?ur$ă "i rămase un momentnemi"$ată0 $u m6inile 5n$le"tate pe raele s$aunului0$uprinsă /e o ?ri$ă is$erală3

)e o$upase /e /estule $a%uri /e răpiri $a să "tie $ă0 /a$ă?etia nu era 2ăsită 5n /ouă%e$i "i patru /e ore0 "ansele /e ao re$upera 5n iaă se re/u$eau la Humătate3 Da$ă nu a Q

2ăsită ni$i a /oua %i0 "ansele se 5nHumătăeau /in nou3Î"i aminti /e ultima /ată $6n/ o ă%use pe Ma/ison: la 5n$eputul erii0 $6n/ tatăl ei o a/usese $u el la irou3



*re /e reo /ouă%e$i /e minute0 Ma/ison se a2itase 5ns$aunul /e i%ai /e Cin/0 m6%2ălin/ pe un $arneel "ipre?ă$6n/u-se $ă era reporter3 Îi lua un interiu lui Cin/ 5nle2ătură $u sluHa ei3

De $e termenul-limită se nume"te deadline* .i se ?a$e

reo/ată ?ri$ă atun$i $6n/ s$rii /espre in?ra$tori9 Care e$ea mai stupi/ă poeste pe $are ai s$ris-o p6nă a$um9

Ma// era un $opil 5n$6ntător0 amu%ant "i /elo$ răs?ăat0"i Cin/ simise $ă i se lua pe ne/rept $ea /ra2 atun$i$6n/ se$retara lui Tler reenise0 %i$6n/:

ai/e0 Ma/ison3 Domni"oara T@omas are /e lu$ru3Cin/ o sărutase pe ora% $u a?e$iune "i entu%iasm0

%i$6n/: 7tiai $ă e"ti ?rumoasă $a o păpu"ă9Ma/ison 5i 5n$onHurase 26tul $u raele "i o sărutase la

r6n/ul ei3 *e $ur6n/ +e ree/em la ruri$a /e mon/enităi

stri2ă Cin/ 5n urma ei0 iar Ma/ison se 5ntorsese0 %6min/lar23

;oi Q a$olo

A$um Cin/ 5"i 5n/reptă priirea spre e$ranul al al$omputerului3 )e simea parali%ată /e ?ri$ă la 26n/ul $ăMa/ison era inută $aptiă /e oameni $ărora nu le păsa /eea0 $ă s-ar putea să Qe 5n$@isă "i le2ată 5n porta2aHul uneima"ini0 a2resată seual0 /a$ă nu $uma $@iar moartă3

Cin/ /es$@ise un /o$ument nou "i0 /upă $6tea 5n$er$ări e"uate0 simi poestea 5nQrip6n/u-se su /e2etele

ei3 NFii$a /e $in$i ani a e/itorului aso$iat al %iaruluiChronicle, enr Tler0 a ?ost răpită 5n a$eastă /imineaă la/oar $6tea stră%i /e lo$uina eiW

Au%ea 5n minte o$ea lui enr Tler0 su2rumată /esu?erină: N)$rie arti$olul0 Cin/3 7i roa2ă-te lui Dumne%eu$a Ma/ison să se 5ntoar$ă 5nainte să-l puli$ăm



Capitolul *2

=ui Castellano era a"e%ată 5n r6n/ul trei /in sala /e

"e/ină a Curii )uperioarei "i a"tepta $a 2reQerul să aHun2ăsă anune $a%ul ei3Lu$ra la iroul *ro$urorului >eneral /oar /e reo lună "i0

/e"i pro?esase $a ao$at al apărării 5ntr-un presti2ios$ainet /e ao$atură timp /e mai muli ani0 tre$erea /epartea a$u%ării se /oe/ise mai mur/ară0 mai stresantă "imai $ompli$ată /e$6t repre%entarea unor $lieni $u stare 5npro$ese $iile3

Era ea$t $eea $e 5"i /orise3Fo"tilor ei $ole2i nu le-ar Q enit să $rea/ă $6t /e mult 5i

plă$ea noua ei iaă N/e partea 5ntuneri$ului3)$opul au/ierii /e astă%i era stailirea unei /ate pentru

pro$esul lui Al?re/ Brinle3 La /rept orin/0 eista un altasistent al pro$urorului a $ărui treaă era să asiste la"e/inele astea pli$ti$oase "i să ină ei/ena au/ierilor3

Dar =ui nu oia să 5mpartă a$est $a% $u nimeni3Fusese aleasă /e Leonar/ *arisi0 a/Hun$tul pro$urorului2eneral0 să-l asiste 5n a$est pro$es at6t /e important pentruea3 Al?re/ Brinle omor6se patru oameni3 Doar printr-unmira$ol n-o omor6se "i pe Claire Vas@urn0 una /intre $elemai /ra2i prietene ale lui =ui3

Arun$ă o priire 5n Hos0 printre r6n/urile /e s$auneo$upate /e /ro2ai "i /e $ei a$u%ai /e au% asupra $opiilor3

Alte s$aune erau o$upate /e mamele "i prietenele lor sau/e ao$aii /in oQ$iu $are /is$utau $u $lienii lor3

În $ele /in urmă0 priirea i se opri la Barara Blan$o0ao$at /in oQ$iu0 $are ii "optea $ea u$i2a"ului /e pe?eriot3 Blan$o era o ?emeie isteaă $are0 la ?el $a ea0trăsese lo%ul $el mare $u $a%ul lui Al?re/ Brinle3

Blan$o ple/ase Nneinoat 5n numele $lientului său la

prima 5n?ăi"are "i a 5n$er$a să anule%e /e$laraia pe $area$esta o /ă/use 5nainte /e 5n$eperea pro$esului3 Aea săsusină $ă Brinle nu ?usese 5n /eplinătatea ?a$ultăilor



mintale $6n/ $omisese $rimele "i $ă /upă a$eea i sepres$riseseră me/i$amente3 )e a stră/ui să-l s$oată 5na?ara sistemului penal pentru a-l pre/a $elui me/i$al3

)ă 5n$er$e numai3>reQerul stri2ă numărul $a%ului "i =ui 5"i simi pulsul

a$$eler6n/u-i-se $6n/ 5n$@ise laptopul "i se 5n/reptă 5nspre Hu/e$ător3

Al?re/ Brinle 5"i urma ao$ata0 l6n/ $a un mielu"el0pre%entail "i mai puin a2itat /e$6t la prima 5n?ăi"are $eea $e era $u at6t mai ine3

=ui /es$@ise u"ia /e lemn /intre spaiul re%eratpuli$ului "i $el /estinat Hu/e$ătorului "i ao$ailor "i se

apropie /e po/ium0 ri/i$6n/u-"i priirea spre o$@ii alastru-ar/e%ie ai Hu/e$ătorului +orman Moore3Moore le arun$ă 5n trea$ăt o priire0 apoi se uită pe

pro2ramul "e/inelor3 În re2ulă3 Ce-ar Q să re%olăm prolema asta $6t mai

repe/e0 să %i$em luni0 pe 1X noiemrie9 )tatul e /e a$or/0 onorată instană0 %ise =ui3Dar Blan$o au o altă i/ee3

Onorată instană0 /omnul Brinle su?eră /e mult timp/e o oală mintală3 Treuie ealuat $on?orm se$iunii 1#S/in Co/ul *enal pentru a /etermina /a$ă este sau nu aptpentru pro$es3

Moore 5"i puse m6inile pe irou0 o?tă "i %ise: Bine0 /omni"oară Blan$o3 Doamna /o$tor C@arlene

Eere/t s-a 5ntors /in $on$e/iu "i mi-a spus a%i-/imineaă

$ă are un pi$ /e timp lier3 O să-i ?a$ă eaminareapsi@iatri$ă /omnului Brinle3O$@ii i se 5n/reptară apoi spre =ui3 Domni"oara Castellano0 nu-i a"a9 A"a e0 onorată instană3 Asta e o ta$ti$ă /e

ter2iersare0 %ise ea0 rostin/ $uintele repe/e "i tăios0 5nstilul ei ?urtunos3 Ao$atul apărării rea $a /omnul Brinle0$lientul său0 să nu se mai aPe 5n atenia puli$ului pentru

$a a2itaia /in presă să se potoleas$ă3 Domni"oara Blan$o"tie ?oarte ine $ă /omnul Brinle e apt pentru pro$es3 Au$is patru oameni prin 5mpu"$are3 )-a pre/at3 A mărturisit



/e unăoie3 )tatul /ore"te "i $@iar merită un pro$esrapi/W

Înele2 $e /ore"te statul0 /omni"oară Castellano0 %ise Hu/e$ătorul0 stăilin/u-i a6ntul eral $u o repli$ătără2ănată3 Dar o să aem un re%ultat rapi/ /e la /oamna

/o$tor Eere/t3 +-ar treui să /ure%e mai mult /e $6tea%ile3 )tatul poate a"tepta at6t0 nu $re/ei9

Da0 /omnule0 răspunse =ui3 (u/e$ătorul i se a/resă 2reQerului: Următorul $a%3

=ui părăsi sala /e Hu/e$ată prin u"a /ulă3O luă la /reapta0 pe @olul mur/ar paat $u marmură $are

/u$ea la iroul ei0 sper6n/ $a psi@iatrul numit /e $urte săa/ă $eea $e ei "i lui Lin/sa li se părea $lar $a lumina %ilei3*oate $ă Al?re/ Brinle era neun0 /ar nu /in pun$t /e

e/ere le2al3)ă6r"ise $u preme/itare o $rimă $a/ruplă3 În $ur6n/0

/a$ă totul mer2ea ine0 a$u%area a aea "ansa să o/oe/eas$ă3



Capitolul **

I-am arun$at $@eile lui Conlin "i am ur$at 5n ma"ina /e

poliie pe lo$ul /in /reapta3Conlin Puieră neros printre /ini 5n timp $e ie"eam /epe Brant )treet0 $a să străatem $6tea $artale pe )it@"i să traersăm Maret )treet 5n/rept6n/u-ne spre *a$iQ$ei2@ts3

Da$ă ar Q $ea $are să te ?a$ă să nu rei $opii0 asta arQ0 %ise el3

Alt?el9

A" rea un tri 5ntre23Am s$@imat teorii /espre răpire3 +e 5ntream /a$ă $@iar

era ora /e o $rimă sau /a$ă ona Hu$ase reun rol 5nrăpire3

Era /e-a $asei0 am %is3 *roail $ă "tia tot $e se 5nt6mpla 5n $asă3 C6i ani aeau0 oi$eiurile "i mi"$ărilelor3 Da$ă Ma/ison aea 5n$re/ere 5n ea0 răpirea ar Q ?ost

Poare la ure$@e3 Atun$i /e $e ar Q u$is-o pe onă9 %ise Conlin3 Ei ine0 poate $ă nu mai aeau neoie /e ea3 O persoană mai puin $u $are să 5mpartă

răs$umpărarea3 7i totu"i0 s-o 5mpu"te su priirea ?etiei Oare pe onă au 5mpu"$at-o9 am 5ntreat3 )au poate

pe ?etiă9+e-am $u?un/at 5n tă$ere "i am irat pe Vas@in2ton0 una

/intre $ele mai ?rumoase stră%i /in *a$iQ$ ei2@ts3Re"e/ina Tler era situată 5n miHlo$ul $artalului străHuit

/e $opa$i: o $asă maiestuoasă 5n stil i$torian0 %u2răită 5n2alen-pal0 $u o /antelă /e lemn s$ulptat su strea"ină "iplante $are $ă/eau 5n $as$a/ă peste mar2inea suporturilor3Era o $asă /e is0 2enul /e lo$ 5n $are nu-i ima2ine%i $ăpoate pătrun/e 2roa%a3

Conlin par$ă l6n2ă or/ură /upă $are am ur$at $ele"ase trepte ale s$ărilor paate $u piatră /e +apa p6nă lau"a /e la intrare3



Am ri/i$at $io$ănelul /e alamă "i l-am lăsat să $a/ă peplă$ua /e pe u"a e$@e /e steHar0 "tiin/ $ă 5năuntrul a$elei$ase minunate se aPau /oi oameni $ople"ii /e ?ri$ă "i /e/urere3



Capitolul *+

enr Tler /es$@ise u"a "i păli0 păr6n/ $ă mă

re$unoa"te3 I-am arătat insi2na3 )unt ser2entul Boer0 iar a$esta e inspe$torul Conlin3 7tiu $ine e"ti0 5mi spuse3 E"ti prietena lui Cin/

T@omas3 De la Bri2a/a Omoruri3 A"a e0 /omnule Tler0 /ar ă ro2W nu aem ni$io este

/espre Qi$a /umneaoastră3 Au mai tre$ut ni"te inspe$tori pe ai$i mai /ereme0

%ise0 $on/u$6n/u-ne pe un @ol mo$@etat spre o $ameră /e

%i somptuoasă0 /e$orată $u oie$te /e moilier autenti$e 5nstilul anilor 1S $u anti$@ităi0 $ooare persane "italouri $u oameni "i $6ini aparin6n/ unor remuri apuse3Un pian era orientat spre ?ereastră "i0 5n a$ela"i timp0 spre oprieli"te panorami$ă0 /e milioane0 a 2ol?ului3

Tler ne po?ti să luăm lo$0 a"e%6n/u-se "i el i%ai /e noipe o $anapea ca"elback + /in $ati?ea3

Am enit pentru $ă un martor al răpirii a au%it o 5mpu"$ătură0 am %is3 O 5mpu"$ătură9 +u aem ni$iun moti să $re/em $ă Ma/ison ar Q ?ost

rănită0 /omnule Tler0 /ar treuie să aPăm mai multe/espre Qi$a /umneaoastră "i /espre *aola Ri$$i3

Eli%aet@ Tler intră 5n $ameră0 5mră$ată 5n mătase eH"i l6nă Qnă0 $u o$@ii umPai "i ro"ii /e pl6ns3 )e a"e%ă l6n2ă

soul ei "i 5l luă /e m6nă3 Doamna ser2ent mi-a spus $ă ?emeia $are a ă%ut

$6n/ a ?ost răpită Ma/ison a au%it "i o 5mpu"$ătură Dumne%eule0 %ise Eli%aet@ Tler0 spriHinin/u-se /e

soul ei0 la $apătul puterilor3Le-am epli$at /in nou situaia0 stră/uin/u-mă să 5i

lini"tes$ pe părinii lui Ma/ison0 spun6n/u-le $ă nu "tiam

/e$6t $ă $inea trăsese $u arma3 +u am menionat nimi$/espre s6n2ele /e pe 2eam3

Mo/el /e $anapea $u spătarul u"or ri/i$at la miHlo$ Jn3 tr3K3



După $e /oamna Tler 5"i mai reeni0 Conlin 5ntreă/a$ă nu oseraseră pe $inea suspe$t prin $artier3

+u am oserat nimi$ neoi"nuit0 %ise Tler3 În $artierul a$esta ne purtăm /e 2riHă unii altora0

a/ău2ă Eli%aet@3 )untem ni"te ă2ă$io"i /e$larai3 Da$ă

$inea /intre noi ar Q ă%ut $ea suspe$t0 ar Q sunat lapoliie3

I-am 5ntreat pe soii Tler /espre /eplasările /in ultimele%ile "i /espre oi$eiurile lor $6n/ ple$au /e a$asă0 la $eoră se /u$eau la $ul$are3

;orii-mi /espre Qi$a /umneaoastră0 le-am $erut3Fără reineri3

Doamna Tler se 5nsenină pentru un moment3 E o ?etiă ?oarte ?eri$ită3 Iue"te $6inii3 7i e un 2eniu almu%i$ii0 să "tii3

Am ă%ut o 5nre2istrare3 C6nta la pian0 am %is3 7tii $ă are sineste%ie9 mă 5ntreă Eli%aet@ Tler3Am s$uturat /in $ap3 Ce e sineste%ia9 C6n/ $6ntă sau au/e mu%i$ă0 ea e/e notele su

?ormă /e $ulori3 E un /ar minunat3 E o a?e$iune neurolo2i$ă0 o 5ntrerupse enr Tler

neră/ător3 +-are nimi$ /e-a ?a$e $u răpirea ei3 *re$is eora /e ani3 Ce alt moti ar putea eista9

Ce ne putei spune /espre *aola9 am 5ntreat3 ;ore"te ?oarte ine en2le%a0 %ise Tler3 )tă la noi /oar

/e reo /ouă luni3 De $6n/0 /ra2a mea9

Din septemrie3 Ime/iat /upă $e Mala s-a 5ntors a$asă 5n )ri Lana3 *aolo aea re$oman/ări e$elente0 %ise/oamna Tler3 7i Ma// a plă$ut-o pe lo$3

Îi $unoa"tei pe prietenii *aolei9 +u0 ne spuse /oamna Tler3 +u aea oie să a/u$ă pe

nimeni la noi a$asă3 Era lieră 5n %ilele /e mari "i 5n /upăamie%ile /e /umini$ă "i0 5mi pare rău0 /ar $@iar nu "tiu $e?ă$ea 5n a$ele %ile3

;orea mult la tele?on0 %ise Tler3 Ma/ison mi-a spus3De$i treuie să Q aut prieteni3 Ce rei să spunei0inspe$tore9 Cre%i $ă ea se aPă 5n spatele poe"tii9



;i se pare posiil9 Desi2ur0 aproă Tler3 A ă%ut $um trăim3 *oate a rut

"i ea o ast?el /e iaă3 Ori poate reun tip $u $are se 5nt6lnea i-a $erut să ?a$ă asta3

În momentul /e ?aă nu putem e$lu/e ni$io

posiilitate0 am re$unos$ut eu3 +u $ontea%ă $6t ne a $osta sau $ine a ?ă$ut-o0 %ise

enr Tler 5n timp $e soia lui se pre2ătea să i%u$neas$ă/in nou 5n la$rimi0 /ar ă ro2 să ne 2ăsii ?etia3



Capitolul *,

Camera *aolei Ri$$i /in re"e/ina Tler era mi$ă "i

?eminină3 *e peretele /in ?aa patului era un poster al uneie$@ipe italiene /e ?otal "i /easupra $ăpăt6iului aea un$ru$iQ s$ulptat /e m6nă3

Mi$ua 5n$ăpere aea trei u"i: una /ă/ea 5n @ol0 una se/es$@i/ea spre o aie0 iar a treia ?ă$ea le2ătura $u $ameralui Ma/ison3

*atul era ?ă$ut0 a$operit $u o $uertură /in plu" alastru"i @ainele erau puse 5n or/ine pe umera"e puloere alese

$u 2ust0 ?uste "i lu%e simple "i un ra?t /e Herseuri 5n $ulorineutre3 C6tea pere$@i /e pantoQ $u talpa Hoasă eraualiniate pe po/ea "i o 2eantă nea2ră /e piele at6rna /em6nerul /e la /ulap3

Am /es$@is 2eanta *aolei0 i-am $ăutat prin porto?el3Con?orm $arnetului /e $on/u$ere0 *aola aea

nouăspre%e$e ani3

Are 10X metri0 păr "aten0 o$@i ala"tri "i 5i pla$emariHuana3 Am s$uturat pun2ua $u $ele trei i2ări pe $arele 2ăsisem 5ntr-un u%unar $u ?ermoar3 Dar tele?onul nu eai$i3 Treuie să-l Q luat $u ea3

Am /es$@is unul /intre sertarele $omo/ei0 5n reme $eConlin răsturnă port?ar/ul3

*aola aea lenHerie intimă ală0 /e uma$0 /ar "ilenHerie /e satin 5n $ulori tropi$ale pentru o$a%ii /eoseite3

+i$i prea rea0 ni$i prea $uminte0 am %is3Am intrat 5n aie "i am /es$@is /ulăpiorul /e

me/i$amente3 Am ă%ut /iersele /ema$@iante "i loiunipentru păr /e2ra/at "i o $utie /es$@isă /e Ort@o Tr-C$len0plasturi $ontra$eptii3

Cu $ine se $ul$a9Cu un iuit9 Cu enr Tler9

+u ar Q ?ost pentru prima /ată $6n/ o onă ar Q aut orelaie $u ăratul /in $asă3 Era $ea ne$urat la miHlo$9 Oaentură $are luase o 5ntorsătură ur6tă9



Am 2ăsit $ea0 lo$otenenteW a/i$ă ser2ente0 stri2ăConlin3

Am reenit 5n /ormitor3 Da$ă nu poi să-mi spui Boer0 i-am %is0 5n$ear$ă să-mi

spui Lin/sa3

Bine0 %ise el0 "i ?aa lui ?rumoasă se ilumină /e un%6met lar23 Lin/sa0 *aola ine un Hurnal3



Capitolul *-

În timp $e Conlin se /use să $er$ete%e $amera lui

Ma/ison0 eu am răs?oit Hurnalul onei3*aolo s$ria $ali2raQ$ "i ?olosea simoluri "i emoti$onuripentru a-"i sulinia emoiile3

Ar Q ?ost suQ$ientă "i o priire superQ$ială asuprapa2inilor $a să 5nele2 $ă *aola Ri$$i iuea Ameri$a3

Ri/i$a 5n slăi $a?enelele "i uti$urile /e pe Fillmore)treet "i spunea $ă /e-aia a"tepta să se ?a$ă reme?rumoasă $a să poată sta a?ară $u prietenii0 $um ?ă$ea

a$asă3De/i$ase pa2ini 5ntre2i unor inute pe $are le ă%use 5n

itrinele ma2a%inelor "i $itase părerile prietenelor ei /in)an Fran$is$o /espre ărai0 @aine "i e/ete3

C6n/ le meniona pe prietenele ei0 *aola ?olosea iniialeast?el0 ănuiam $ă ?uma iară $u ME "i L< 5n serile ei liere3

Am $ăutat re?eriri la enr Tler0 /ar *aola 5l amintea

rareori "i $6n/ o ?ă$ea 5l numea N/omnul B3 Totu"i0 a/ău2ase o 5nPoritură iniialei unui anume N>3*aola poestea /espre priirile intense pe $are le

s$@imase $u el "i /espre /ăile $6n/ /oar 5l %ărise0 /araeam impresia $lară $ă0 ori$ine ar Q ?ost a$est N>0aentura lor era /oar 5n ?a%ă /e proie$t3

*ersoana menionată $el mai a/esea 5n Hurnalul *aolei eraMa//3 A$olo se0 e/ea /ra2ostea pe $are *aola i-o purta

$opilei3 C@iar lipise ni"te /esene "i poe%ii /e-ale lui Ma/isonpe pa2inile Hurnalului3

+u s$ria nimi$ /espre planuri0 atriuire /e roluri sau/orină /e ră%unare3

Am 5n$@is $arneelul ro"u al *aolei 26n/in/u-mă $ă eraun Hurnal /e $ălător nai3

)au poate $ă lăsase Hurnalul to$mai $a să ne ?a$ă pe noi

să $re/em asta3enr Tler ne $on/use pe mine "i pe Conlin p6nă laprima treaptă3 Mă apu$ă /e ra3



Apre$ie% ?aptul $ă 5n$er$ai să nu o alarmai pe soiamea0 /ar eu "tiu /e $e suntei ai$i3 )e poate $a Qi$ei melesă i se Q 5nt6mplat $ea /eHa3 ;ă ro20 inei-mă la $urent $utot3 ;reau neapărat să-mi spunei a/eărul3

I-am /at 5n/ureratului tată numărul meu /e tele?on "i i-

am promis să-l sun /e mai multe ori pe %i3 C6n/ eu "iConlin am ie"it /in $asă0 te@ni$ienii instalau sistemul /esuprae2@ere a apelurilor tele?oni$e0 iar inspe$torii /e laIn?ra$iuni maHore $er$etau $asele /e pe Vas@in2ton )treet3

Am $on/us p6nă la par$ul Alta *ia%a0 o nestematăterasată $are o?erea prieli"ti /e-o ?rumusee $e-i tăiarespiraia3

*ar$ul era plin /e one0 /e $opii "i /e oameni $are sere$reau $u $6inii lor 5n lini"tea er/e a par$ului0 /ar "i /epolii"ti $are luau interiuri3

Eu "i Conlin ne-am alăturat lor "i 5mpreună am reu"it săorim $u toate onele "i $u toi $opiii $are o $uno"teau peMa/ison0 in$lusi $u ona $u iniialele ME0 prietena pe $are*aola o menionase 5n Hurnal3

Ma/eline Ellis i%u$ni 5n la$rimi0 mărturisin/u-"i

5n2riHorarea pentru *aola "i Ma//3 *ar$ă lumea pe $are o "tiam s-a 5ntors $u susul 5n Hos0

%ise ea3 Cartierul ăsta ar treui să Qe si2ur3Ma/eline ori $u o o$e su2rumată0 le2ăn6n/ $ăru$iorul

$u un eelu" 5n el: E o ?ată /e treaă3 7i ?oarte t6nără pentru 6rsta ei3+e spuse $ă iniiala N> /in Hurnalul *aolei enea /e la

>eor2e0 al $ărui nume /e ?amilie nu 5l "tia0 $@elner la$a?eneaua R@apso/3 Flirtase $u *aola "i ea 5i răspunsese0/ar Ma/eline era si2ură $ă $ei /oi nu ie"iseră ni$io/ată

5mpreună3L-am 2ăsit pe >eor2e enle serin/ la mesele /in ?aa

$a?enelei R@apso/ /e pe Fillmore )treet "i l-am intero2at3L-am luat /in s$urt0 am 5n$er$at să-l speriem0 /ar intuiia

5mi spunea $ă nu era impli$at 5n reo răpire sau 5n reo

$rimă3Era /oar un pu"ti0 un pu"ti oi"nuit0 $are lu$ra "i ?ă$ea

seralul 5n a$ela"i timp0 5n$er$6n/ să 5"i ia /iploma 5n arte



?rumoase3>eor2e 5"i "terse m6inile /e "ort0 luă permisul *aolei /in

m6na mea "i se uită la po%a ei3 Da0 /esi2ur0 am ă%ut-o pe ai$i $u prietenele ei0 %ise3

Dar p6nă a$um n-am "tiut $um o $@eamă3



Capitolul *.

)oarele to$mai apunea peste *a$iQ$ ei2@ts $6n/ am

ie"it /in apartamentul unui me"ter pe nume Vill Eans$are stătea /easupra 2araHului unui e$in /e-ai lui Tler3Omul era un $iu/at $u ni"te un2@ii inima2inail /e mur/area6n/ peste o /u%ină /e terarii $u "erpi "i "op6rle 5nlo$uina sa3 Dar ori$6t /e He2os era0 Vill Eans aea unalii pentru ora la $are ?usese răpită Ma/ison3

Eu "i Conlin ne-am 5n$@eiat nasturii /e la @aine "i ne-amalăturat $er$etărilor /in $artier0 arăt6n/ po%e $u Ma/ison

proprietarilor $are to$mai se 5ntor$eau /e la seri$iu3Am speriat /e moarte o 2roa%ă /e oameni neinoai0 /ar

/e 2ăsit n-am 2ăsit ni$iun in/i$iu3Întor"i la se/iu0 ne-am a/unat notiele "i i/eile 5ntr-un

raport 5n $are am menionat interiurile luate "i ?aptul $ă?amilia Deine0 e$inii $are lo$uiau $@iar l6n2ă ?amilia Tler0?useseră ple$ai 5n a$ană 5nainte0 5n timpul "i /upă răpire

"i nu ?useseră interieai3 De asemenea0 am notat $ăprietenii *aolei aeau o părere e$elentă /espre ea3Mă apăsa o tristee a/6n$ă3)in2urul martor al răpirii 5i spusese lui (a$oi $ă0 la ora

nouă /imineaa0 au%ise o uuitură "i ă%use s6n2e 5mpră"tiin/u-se pe partea interioară a 2eamului /in spate alma"inii3

Oare s6n2ele 5i aparinea *aolei9

)au poate $opilul opusese re%istenă "i primise un 2lon$a să-i 5n$@i/ă 2ura9

I-am urat Nnoapte ună lui Conlin "i am mers $uma"ina p6nă la spital3

Claire /ormea $6n/ am intrat 5n salonul ei3Î"i /es$@ise o$@ii "i %ise: Bună0 /ră2uo3 Apoi a/ormi la lo$3

Am stat $u ea o reme0 $u?un/ată 5n ?otoliul 5mră$at 5nimitaie /e piele "i $@iar am aipit $6tea momente 5naintesă o sărut pe prietena mea pe ora% "i să-mi iau rămas-un



/e la ea3Mi-am par$at ma"ina la $6tea $ase /e apartamentul

meu "i mi-am s$os $@eile3 În timp $e ur$am panta0 prinminte 5mi aler2au 5n$ă 26n/uri le2ate /e Ma/ison Tler3

Am $lipit /e $6tea ori să Qu si2ură $ă nu aeam

@alu$inaii3 (oe a"tepta 5n ?aa apartamentului0 a"e%at pe trepte0 $u o

lesă 5n Hurul 5n$@eieturii "i $u un ra 5n Hurul Mart@ei3)-a ri/i$at 5n pi$ioare0 iar eu m-am 5n/reptat spre raele

lui lar2 /es$@ise0 lăs6n/u-mă purtată 5mpreună $u el 5n Ho$ul /e umre al lunii3

Ce ine era la el 5n rae



Capitolul */

Din $6te "tiam0 (oe nu aPase 5n$ă /espre păaniile mele

/in Vas@in2ton "i a$ea seară nu mi se părea momentulpotriit să i le 5mpărtă"es$3 I-ai /at /e m6n$are Mart@ei9 am 5ntreat0 tră26n/u-l

mai aproape "i 5n$olă$in/u-mi raele 5n Hurul 26tului lui $asă-i primes$ sărutul3

Am s$os-o "i la plimare0 murmură el3 7i am $umpăratpui la rotisor "i ni"te le2ume pentru repre%entanii spe$ieiumane3 ;inul e 5n ?ri2i/er3

Într-o ună %i0 o să intru 5n $asă "i o să te 5mpu"$ /in2re"eală3

+-ai ?a$e tu una $a asta0 nu-i a"a0 Blon/ino9M-am /at 5napoi0 am %6mit "i am %is: +u0 nu a" ?a$e-o0 (oe3 A"a te reau3Apoi mă sărută /in nou3 >enun$@ii mi se 5nmuiară "i

simeam $ă mă topes$ la $ăl/ura trupului lui3 Am ur$ats$ările spre apartamentul meu0 5mpreună $u $ăelu"a $arelătra "i ne a/una laolaltă $a pe oi0 ?ă$6n/u-ne să r6/em $uat6ta po?tă0 5n$6t ne lăsară puterile p6nă am aHuns laultimul etaH3

După $um ne era oi$eiulW m6n$area treuia să a"tepte3 (oe 5mi /ă/u Hos @ainele apoi se /e%ră$ă "i el "i /ă/u

/rumul la /u"0 a"tept6n/ $a apa să aHun2ă la o temperatură

potriită3 De 5n/ată $e am intrat 5n $aina /e /u"0 5mi pusem6inile pe perete "i 5n$epu să mă spele 5n$et0 $u l6n/ee0m6n26in/u-mă p6nă $6n/ am simit neoia să ip3 Mă

5n?ă"ură 5ntr-un prosop /e aie "i mă $on/use la pat0 măpuse Hos 5n$eti"or "i aprinse lampa $u aaHur ro%aliu /e penoptieră3 Mă /e%eli $a "i $um am Q ?ost 5mpreună pentru

5nt6ia oară0 $a "i $um 5mi /es$operea $orpul pentru prima

/ată3Mi"$ările lui 5mi lăsară timp să-i a/mir pieptul lat0 părul$6rlionat $are 5mi 2@i/a priirea 5n Hos $6n/ am 5ntins



m6na0 era pre2ătit3 Întin/e-te pe spate0 5mi "opti 5n ure$@e3Ce-mi plă$ea $el mai mult la /espăririle lun2i /e (oe era

?aptul $ă0 atun$i $6n/ eram $u el0 Qorul ne$unos$utului se 5mpletea $u si2urana ?amiliarităii3

M-am 5ntins pe perne0 $u palmele 5n sus0 5n timp $e (oemă ?ă$ea să-mi pier/ $ontrolul0 sărut6n/u-mă peste tot0tre$6n/u-"i proo$ator /e2etele peste pun$tele Qerini "iapăs6n/u-"i trupul puterni$ pe al meu3

Mă topeam /e $ăl/ura momentului0 /ar0 /e"i 5l /oream$u /isperare0 $ea se 5nt6mpla 5n mintea mea3 Mă luptam$u sentimentele pe $are le aeam ?aă /e (oe "i nu "tiam /e

$e3Apoi eni răspunsul: N+u reau să ?a$ asta3



Capitolul *0

Mă simeam $a o neună: 5n a$ela"i timp 5l /oream "i nu-l

/oream pe (oe3Mai 5nt6i0 am 5n$er$at să mă $onin2 $ă sentimentelemele $ontra/i$torii se /atorau 2riHii pe $are le-o purtam luiMa/ison "i *aolei3 Totu"i0 5mi enea mereu 5n minte ru"inea/e a-mi Q ?ă$ut pe nea"teptate apariia la u"a lui (oe0 $uaproape /ouă săptăm6ni 5n urmă0 $6n/ simisem $ă aeamat6t /e multă neoie /e el0 /ar0 toto/ată0 $ă nu aeam $e$ăuta a$olo3

Era 5ntins l6n2ă mine0 $u m6na pe p6nte$ul meu3 Ce e0 Lin/sa9Am s$uturat /in $ap 5n semn $ă nu era nimi$ 5n nere2ulă0

/ar (oe m-a 5ntors $u ?aa spre el "i m-a ?ă$ut să-l pries$ 5no$@ii ala"tri "i a/6n$i3

Am aut o %i 5n2ro%itoare0 i-am spus3 Desi2ur0 %ise0 asta nu e $ea nou3 Dar starea ta /e

spirit e nouă3M-am simit ru"inată $6n/ o$@ii mi s-au umplut /ela$rimi3 +u oiam să par ulnerailă 5n ?aa lui (oe3 Cel puinnu 5n a$el moment3

)pune-mi $e ai pe suPet0 Blon/ino0 mă 5n$uraHă el3M-am rosto2olit 5nspre el "i i-am $uprins pieptul $u raul0

o/i@nin/u-mi $apul pe umărul lui3 +u pot să mai suport situaia asta0 (oe3

7tiu0 5nele2 $um te simi3 ;reau să mă mut ai$i0 /arnu e momentul potriit3

Respiram 5n$eti"or la pieptul lui 5n timp $e el orea/espre situaia a$tuală a ră%oiului0 /espre ale2erile /eanul iitor0 /espre ata$urile $u omă /in marile ora"e "i/espre atenia $are se a$or/a apărării naionale3

După un timp0 am 5n$etat să-l mai as$ult3 M-am ri/i$at

/in pat "i mi-am luat @alatul3 Te mai 5ntor$i9 mă 5ntreă (oe3 To$mai asta e0 am răspuns3 De Qe$are /ată 5mi pun



a$eea"i 5ntreare 5n le2ătură $u tine3 (oe a /at să proteste%e0 /ar l-am oprit3 Lasă-mă să ores$3 M-am a"e%at pe mar2inea patului

"i am 5n$eput: Relaia noastră0 pe $6t e /e minunată0 peat6t /e /ureroasă poate Q pentru $ă "tiu $ă nu mă pot a%a

pe tine0 (oe3 )unt prea ătr6nă pentru o /ra2oste $unăă/ăi3

Lin/sW 7tii $ă am /reptate3 +u "tiu ni$io/ată $6n/ o să te

reă/ sau /a$ă oi /a /e tine $6n/ te sun3 C6n/ e"ti ai$i0$6n/ nu e"ti0 iar eu răm6n0 /u$6n/u-i /orul3 +u aem timpsă ne relaăm 5mpreună0 să aem o iaă /e oameni

normali3 Am tot orit /espre mutarea ta ai$i0 /ar "timam6n/oi $ă a"a $ea e imposiil3 Lin/sa0 5i HurW +u mai pot să a"tept să se s$@ime 2uernul sau să se

termine ră%oiul3 Înele2i9)tătea a"e%at pe mar2inea patului0 $u pi$ioarele pe

po/ea3 *e ?aa lui se $itea at6ta /ra2oste0 5n$6t a treuit să-mi ?eres$ priirea3

Te iues$0 Lin/sa3 ai să nu ne $ertăm0 te ro23 Treuiesă ple$ m6ine-/imineaă3

Treuie să ple$i a$um0 (oe0 m-am tre%it %i$6n/3 Mă/oare nespus să spun asta0 /ar nu mai reau să au/promisiuni ine intenionate3 )ă punem $apăt poe"tiiăsteia0 ine9 Am trăit momente ?rumoase 5mpreună3 Te ro23Da$ă mă iue"ti0 lasă-mă0 plea$ă3

După $e (oe mă sărută /e rămas-un0 m-am 5ntins pepat0 priin/ 5n/elun2 taanul 5n reme $e la$rimile mi seprelin2eau pe pernă0 u/6n/-o3 Mă 5ntream $e naia?ă$usem3



Capitolul +

Era s6mătă seara0 aproape /e mie%ul nopii3 Cin/

/ormea 5n noul ei apartament /in Blael Arms sin2ură $6n/ ?u tre%ită /e o ?emeie $are stri2a /e mama ?o$ului$ea 5n lima spaniolă0 un/ea la etaHul /e /easupra3

O u"ă se tr6nti0 se au%iră ni"te pa"i 2răii0 apoi s$6r6itulunei alamale "i o altă u"ă tr6ntită0 /e /ata a$easta maiaproape /e apartamentul lui Cin/3

)ă Qe oare u"a /e la $asa s$ării9)e au%iră apoi alte stri2ăte0 5n Hosul stră%ii3 ;o$i /e

ărai se ri/i$ară p6nă la ?erestrele ei /e la etaHul trei0/upă $are urmară %2omotele unei 5n$ăierări3

*e Cin/ o 6ntuiau 26n/uri pe $are nu le auseseni$io/ată 5n ?ostul lo$3

Era oare 5n si2urană ai$i9)ă Qe p6nă la urmă preul 2ro%a pe $are 5l plătise pentru

lo$uină o a?a$ere proastă9

Dă/u plapuma la o parte0 ie"i /in /ormitor "i se 5n/reptăspre liin2 "i @olul spaios3 Arun$ă o priire prin i%or nuă%u pe nimeni3 Răsu$i %ăorul st6n2a-/reapta-st6n2a-/reapta 5nainte /e a se 5ntoar$e la irou3

Î"i tre$u m6inile prin păr "i-l prinse $u o entiă3Dumne%eule3 M6inile 5i tremurau3

*oate $ă nu era /e ină /oar iaa /e noapte a $lă/irii3*oate $ă 5i era ?ri$ă /in pri$ina arti$olului pe $are-l s$ria

/espre $opiii răpii3 După $e primise tele?onul /e la enr Tler0 5n$epuse să se /o$umente%e pe internet "i $itise maimult /e$6t "i-ar Q putut ima2ina reo/ată /espre miile /e$opii $are erau răpii 5n )tatele Unite 5n Qe$are an3

MaHoritatea /intre ei erau răpii /e memri ai ?amiliei02ăsii "i returnai3 Dar0 5n Qe$are an0 $6tea sute /e $opiimureau stran2ulai0 5nHun2@iai sau 5n2ropai /e ii /e $ătre

răpitori37i $ei mai muli /intre ei erau u$i"i 5n primele ore /e larăpire3



)tatisti$ orin/0 era mai proail $a Ma/ison să Q ?ostrăpită /e un "antaHist /e$6t /e un pe/oQl $riminal3 )in2uraprolemă $u a$est s$enariu era $ă ri/i$a 5n mintea ei unimens "i 5nspăim6ntător semn /e 5ntreare:

De $e nu ?usese ?amilia Tler $onta$tată 5n le2ătură $u

plata re$ompensei9Cin/ era la Humătatea /rumului spre /ormitor $6n/ au%i

soneria3 În2@eă3 Inima 5i ătea neune"te3 +u $uno"tea penimeni 5n $lă/ire3

De$i $ine putea să sune la u"a ei9)oneria se au%i /in nou0 insistent3

.in6n/u-"i str6ns @alatul0 Cin/ se /use la u"ă "i se uită

pe i%or3 +u-i enea să $rea/ă $ine a"tepta /in$olo /e u"ă3Era Lin/sa37i arăta 2roa%ni$3



Capitolul +1

Eram pe pun$tul /e a ple$a $6n/ Cin/ a /es$@is u"a0

5mră$ată $u piHamalele ei ro% "i $u u$lele str6nse $u oentiă 5n $re"tetul $apului3 )e uita la mine /e par$ă to$maiă%use o staQe3

Te simi ine9 am 5ntreat-o3 Eu9 )unt ine0 Lin/sa3 Eu sunt $ea $are lo$uie"te ai$i3

Ce-i $u tine9 A" Q sunat 5nainte0 am %is 5mrăi"6n/u-mi prietena "i

?olosin/ momentul $a să 5n$er$ să mă a/un3 Dar era

ei/ent $ă Cin/ remar$ase epresia "o$ată /e pe ?aamea3 7i0 la /rept orin/0 ni$i ea nu arăta prea ine3 Dar nuam "tiut $ă mă 5n/rept spre tine p6nă $6n/ am aHuns ai$i3

Intră "i stai Hos0 pentru numele lui Dumne%eu măinită ea0 priin/u-mă $u nelini"te 5n timp $e mă 5n/reptamspre $anapea3

De-a lun2ul pereilor erau /epo%itate $utii /e $arton0 iar

su tălpile mele se un/uiau straturi /e ?olie $u ule3 Ce s-a 5nt6mplat0 Lin/sa9 Ca s-o $ite% pe =ui: NArăi/e par$ă ai Q ă%ut ursu[3

Am reu"it să r6/0 /ar ?ără prea mult entu%iasm3 A"a mă "i simt3 Cu $e te seres$9 Ceai9 *oate $ea mai tare9 Un $eai ar Q ?oarte un3M-am spriHinit /e pernele /e pe $anapea "i0 $6tea

minute mai t6r%iu0 Cin/ reeni /in u$ătărie0 5"i trase untauret pe $are se a"e%ă "i-mi 5ntinse o $ană:

*oeste"te-mi0 mă 5n$uraHă ea3Fără 2lumă0 Cin/ era un para/o per?e$t: la eterior0 era

toată numai u$le "i olăna"e ro%0 nu ie"ea /in $asă ?ărăruHul "i pantoQi potriii0 /ar0 5n interior0 /omni"oara /ră2uăera un ul/o2 $apail să te apu$e /e pi$ior "i să nu te lase

p6nă nu 5i spuneai $eea $e oia să "tie3M-am simit /intr-o/ată $a o i/ioată3 Mi se s$@imasestarea /e spirit /oar ă%6n/-o pe Cin/ "i nu mai oiam să



mă $on?ese% "i să-i poestes$ /espre (oe3 ;oiam să-i ă/ noul apartament3 Mă la"i9 +u rei să renuniW *ro?esia mea e /e ină3 7i sunt m6n/ră /e asta3

Asolut3 Căea $e e"ti0 i-am spus r6%6n/3 ai/e3 Ia-i piatra /e pe inimă0 %ise ea3 Uime"te-mă3 Cre/eam $ă te-am uimit $6n/ te-am ?ă$ut $ăea3 Bine0 atun$i3 Care-i treaa0 Lin/s9Mi-am a$operit ?aa $u o pernuă /e$oratiă0

as$un%6n/u-mă /e lumină0 simin/ $ă mă prău"es$3

M-am /espărit /e (oe0 am o?tat eu3Cin/ 5mi smulse perna /e pe ?aă3 >lume"ti0 nu-i a"a9 Fii /ră2uă0 ine0 Cin/9 Da$ă nu0 o să omit la tine pe

$oor3 Bine0 ine0 /e$i /e $e ai ?ă$ut-o9 (oe e /e"tept3 E

super3 El te iue"te0 tu 5l iue"ti3 Ce e 5n nere2ulă $u tine9Mi-am ri/i$at 2enun$@ii "i mi i-am str6ns la piept3

Cin/ se a"e%ă l6n2ă mine pe $anapea3 Î"i puse un ra 5n Hurul meu3

Mă simeam $a "i $um m-a" Q a2ăat /e un $opă$el Qra 5n miHlo$ul unui tsunami3 *l6nsesem at6t /e mult 5n ultimareme3 M-am 26n/it $ă poate 5mi pier/eam minile3

+u te 2răi0 s$umpa mea3 )unt alături /e tine3+oaptea e aia la 5n$eput3 )au $am a"a $ea3

A"a $ă am $e/at "i i-am spus /intr-o suPare poestea$ălătoriei mele peniile la Vas@in2ton "i $e simeam /espreaentura ?urtunoasă $u (oe3

Doare nespus0 Cin/3 Dar am pro$e/at $ore$t3 +u $uma ai luat @otăr6rea asta /in $au%ă $ă i-au ?ost

rănite sentimentele $6n/ nu l-ai 2ăsit a$asă "i ai ă%ut-o pe?ata aia9

+u0 la naia3

;ai0 Doamne0 Lin/s0 nu am rut să te ?a$ să pl6n2i3Întin/e-te ai$i3 În$@i/e o$@ii3

Cin/ mă 5ntoarse $u l6n/ee pe o parte "i 5mi puse o



pernă su $ap3 O $lipă mai t6r%iu0 o pătură %ură /easupramea3 Lumina se stinse "i am simit $um Cin/ mă 5nelea3

+u s-a terminat0 Lin/sa3 Cre/e-mă0 nu s-a terminat3 )ă "tii $ă "i tu te mai 5n"eli /in $6n/ 5n $6n/0 am

mormăit3

;rei să punem pariu9 Cin/ mă sărută pe ora%3Apoi m-am lăsat purtată /e un is 5n $are Hu$am rolul

prin$ipal3 M-am $u?un/at 5ntr-un somn pro?un/ "i $@inuit /in$are m-am tre%it /oar $6n/ lumina soarelui se reărsa prin2eamurile ?ără /raperii3

Am ?ă$ut un e?ort să mă ri/i$0 am pus pi$ioarele pepo/ea "i am ă%ut pe măsua /e $a?ea un ilet /e la Cin/

prin $are mă anuna $ă ie"ise să $umpere rulouri "i $a?ea3Atun$i m-a loit $u a/eărat realitatea %ilei3 (a$oi "i Ma$lin ineau o "e/ină 5n a$ea /imineaă0 la

ora opt3 Toi polii"tii $are se o$upau /e $a%ul Tler-Ri$$iaeau să Qe a$olo 5n a?ară /e mine3

Am m6%2ălit un ilet pentru Cin/0 mi-am pus pantoQi "iam ie"it al6rteH pe u"ă3



Capitolul +2

(a$oi 5"i /ă/u o$@ii peste $ap $6n/ m-am stre$urat pe

l6n2ă el "i m-am a"e%at /is$ret pe un s$aun 5n spateleiroului3 Lo$otenentul Ma$lin 5mi arun$ă o priire s$urtă "ipie%i"ă 5n timp $e ?ă$ea re%umatul a $eea $e se /is$utase/eHa 5n "e/ină3 În lipsa ori$ărei in?ormaii /espre lo$ul un/ear putea Q Ma/ison Tler "i *aola Ri$$i0 am primit misiuneasă orim $u a2resorii seuali aPai 5n ei/enă3

*atri$ Calin0 am $itit /e pe listă 5n timp $e ur$am $uConlin 5n ma"ina /e patrulă3 Con/amnat $a a2resor

seual0 a ?ost elierat $on/iionat /e $ur6n/0 /upă $e a?ă$ut 5n$@isoare pentru $ă "i-a au%at seual propria Qi$ă3Fata aea "ase ani $6n/ s-a 5nt6mplat3

Conlin porni ma"ina3 +u pot să am 5nele2ere pentru un ast?el /e 2unoi3 7i

"tii $e9 +i$i nu reau să am3Calin lo$uia 5n unul /intre $ele /ouă%e$i /e apartamente

ale unei $lă/iri 5n ?ormă /e U0 la interse$ia *alm )treet $uEu$li/0 la mar2inea par$ului (or/an3 Asta era la reo /oiilometri "i Humătate /e lo$ul un/e lo$uia "i se Hu$a Ma/ison

Tler3 O Toota Corolla 5nre2istrată pe numele lui Calin erapar$ată pe stra/ă3

Am simit mirosul /e a$on prăHit 5n timp $e traersam%ona paată /e la intrare3 Am ur$at apoi s$ările eterioare"i am ătut la u"a lui Calin opsită 5ntr-un ro"u ipător3

U"a se /es$@ise "i un ărat al0 $u părul $iu?ulit "i numai 5nalt /e 10 metri apăru 5n u"ă purt6n/ piHamale 5n$arouri "i $iorapi ali3

*ărea să aiă reo $inspre%e$e ani "i-mi enea să-l 5ntre: NTatăl tău este a$asă9 Dar umra u"or sură $are-ia$operea mailarele "i tatuaHele /e pe arti$ulaiile/e2etelor 5l /ă/eau /e 2ol: era un ?ost /einut al sistemului

nostru peniten$iar3 *atri$ Calin9 am 5ntreat0 arăt6n/u-i insi2na3 Ce rei9



)unt ser2entul Boer3 El e inspe$torul Conlin3 ;rem săă punem $6tea 5ntreări3 ;ă /eranHea%ă /a$ă intrăm9

Da0 mă /eranHea%ă3 Ce rei9Conlin aea o Qre plă$ută0 o trăsătură pe $are o ini/ie%

sin$er3 L-am ă%ut intero26n/ psi@opai u$i2a"i $u un

anumit ?el /e l6n/ee /u$ea rolul /e poliist un laetrem3 7i mai ausese 2riHă "i /e ietul pisoi /e la lo$ul$rimei /in $asa ?amiliei Alon%o3

Îmi $er s$u%e0 /omnule Calin0 %ise Conlin /e /ataasta3 7tiu $ă e /ereme "i $ă e /umini$ă0 /ar un $opil a/ispărut "i nu aem mult timp3

7i $e mă prie"te pe mine9

Oi"nuii-ă $u situaia0 /omnule Calin0 am intereniteu3 )untei elierat $on/iionatW ;rei să-mi per$@e%iionai $asa0 nu-i a"a9 stri2ă

Calin3 E o ară lieră0 $e naia9 +u aei man/at /eper$@e%iie0 ne aminti Calin3 +u aei nimi$3

)untei $am neros pentru un om neinoat0 $onstatăConlin3 Atitu/inea /umneaoastră mă pune pe 26n/uri0 să"tii3

Am stat /eoparte 5n timp $e Conlin 5i spuse $ă puteamsă-l sunăm pe poliistul $are-l suprae2@ea "i pe $are nu l-ar /eranHa să ne lase să intrăm3

)au am putea să oinem un man/at0 a/ău2ă Conlin3)ă a/u$em $6tea ma"ini /e poliie $u sirenele pornite 5n?aa $asei0 să "tie "i e$inii $e ?el /e om suntei3

De$iW ă /eranHea%ă /a$ă intrăm9 am 5ntreat3

Calin răspunse $u o epresie 5n$runtată priirii mele 5ntune$ate3 +u am nimi$ /e as$uns0 %ise37i se /ă/u la o parte3



Capitolul +*

Lo$uina lui Calin era /e$orată sumar 5n stilul promoat

/e primele ma2a%ine Iea: moilă /in lemn u"or /e $uloare/es$@isă3 Deasupra telei%orului era un ra?t plin $u păpu"i păpu"i mari0 păpu"i mi$i0 eelu"i "i păpu"i 5mră$ate 5nro$@ii ele2ante3

Le-am $umpărat pentru Qi$a mea0 m6r6i Calin0a"e%6n/u-se pe un s$aun3 În $a% $ă ar eni reo/ată să măi%ite%e3

C6i ani are a$um9 7aispre%e$e9 5ntreă Conlin3

Ta$i0 %ise Calin3 Ta$i /in 2ură0 ine9 ;ore"te ?rumos0 %ise Conlin0 5nainte să /ispară 5n

/ormitorul lui Calin3 M-am a"e%at pe $anapea "i mi-ams$os $arneelul3

Am 5n$er$at să-mi s$ot /in minte ima2inea ?etiei0 a$umla 6rsta a/oles$enei0 $are ausese teriilul 2@inion să-laiă pe nemerni$ul ăsta $a tată0 "i l-am 5ntreat /a$ă o

ă%use reo/ată pe Ma/ison Tler3 Am ă%ut-o la "tirile /e aseară3 E ?oarte /ră2uă3 C@iar/eli$ioasă0 a" spune3 Dar n-o $unos$3

Bine atun$i0 am %is str6n26n/ /in /ini "i simin/ $ummă $uprin/e un sentiment a$ut /e ?ri$ă pentru Ma/ison3Un/e erai ieri-/imineaă la ora nouă9

Mă uitam la telei%or3 Îmi pla$e să Qu la $urent $userialele /e /esene animate $a să am $e ori $u ?etiele0

/a$ă mă 5nele2ei3La $ei 10XX metri ai mei0 eram $u un $ap mai 5naltă /e$6t

Calin "i0 /e asemenea0 5ntr-o ?ormă Q%i$ă mai ună3 *rinminte mi se 5nălmă"eau ?ante%ii iolente0 ea$t $a atun$i$6n/ 5l arestasem pe Al?re/ Brinle3 Mă impli$am preamult0 mult prea multW

Este $inea $are poate $onQrma a/eărul spuselor

/umneaoastră9 Desi2ur3 Întreai-l pe Domnul app10 %ise *at Calin0

1 În tra/u$ere literală: Do"nul ericit Jn3 trK3



ăt6n/u-se $u palma pe "liul pantalonilor /e piHama "i apoiprin%6n/u-"i lo$ul $u m6na3 ;ă a spune tot $e rei să "tii3

Mi-am ie"it /in Qre3 L-am apu$at pe Calin /e 2uler0str6n26n/u-i @aina /e Panel 5n Hurul 26tului3 M6inile i se

5n/epărtară rus$ /e $orp $6n/ l-am ri/i$at /e pe s$aun "i

l-am i%it /e perete3*ăpu"ile se 5mpră"tiară3Conlin ie"i /in /ormitor to$mai $6n/ mă pre2ăteam să-l

i%es$ /in nou /e perete3 *artenerul meu se pre?ă$u $ă nuoseră nimi$ /eplasat 5n priirea mea "i se spriHini /e$a/rul u"ii0 /e2aHat3

M-am speriat $6n/ am ă%ut $6t /e aproape sunt /e

mar2inea prăpastiei3 +u aeam 5n ni$iun $a% neoie /e opl6n2ere pentru au% /e ?oră3 I-am /at /rumul lui Calin3 Frumoasă $ole$ie /e ?oto2raQi aei0 /omnule Calin0

%ise Conlin pe un ton /e $onersaie3 *o%e $u $opii $are se Hoa$ă 5n par$ul Alta *la%a3

I-am arun$at o priire lui Conlin3 Ma/ison "i *aola?useseră 5n@ăate $@iar /e pe stra/a /e l6n2ă par$3

Mi-ai ă%ut $amera9 5ntreă Calin sQ/ător3 7apte

milioane /e me2apieli "i %oom /e 1!3 Am ?ă$ut po%ele /ela o stra/ă /istană3 Cunos$ re2ulile3 7i nu am 5n$ăl$atni$iuna3

)er2ent0 %ise Conlin0 5n una /intre po%ele astea apareo ?etiă3 Ar putea Q Ma/ison Tler3

L-am sunat pe (a$oi "i i-am spus $ă *atri$ Calin aeani"te ?oto2raQi la $are ar treui să ne uităm $u mai multă

atenie3 Aem neoie /e /oi polii"ti $a să-l pă%eas$ă pe Calinp6nă in eu să soli$it un man/at0 i-am spus3

+i$io prolemă0 Boer3 O să trimit o ma"ină3 Dar 5l oipune pe C@i să se o$upe /e man/at "i să-l a/u$ă pe Calinla se/iu3

+e /es$ur$ăm "i sin2uri0 (a$oi0 am repli$at3 Ai putea0 %ise (a$oi0 /ar $ei /e la pa%a terminalului

Transa to$mai ne-au anunat $ă au in?ormaii /espre un$opil $are $orespun/e semnalmentelor lui Ma/ison Tler3

A ?ost ă%ută /e $inea9



E la ei $@iar a$um3



Capitolul ++

Terminalul Transa0 situat la interse$ia /intre First

)treet "i Mission0 e un "opron /in eton0 parial 5n aer lier0parial a$operit $u plă$i /e metal ru2init3 Înăuntrul 5neli"ului /e olari0 ni"te e$uri Puores$ente0semi?un$ionale0 %um%ăie /easupra0 arun$6n/ umre Qraepeste suPetele $elor ?ără a/ăpost $are se instalea%ă 5na$est lo$ neprimitor $a să eneQ$ie%e /e puinul $on?ort pe$are 5l o?eră3

Terminalul ăsta 5i /ă Qori $@iar "i pe timp /e %i3 Am simit

neoia ur2entă să o 2ăses$ pe Ma/ison Tler "i să mă $arnaiii /e a$olo3

Eu "i Conlin am $oor6t 5n 2raă s$ările p6nă la nielul/e Hos al terminalului0 un spaiu 5ntune$at "i sără$ă$ios0o$upat 5n mare parte /e un r6n/ /e 2@i"ee "i o %onă/estinată pa%ei3

Două ?emei a?ro-ameri$ane 5mră$ate $u pantaloni

leumarin "i $ămă"i $u insi2na )ER;ICIUL DE )ECURITATE$usută pe u%unar erau a"e%ate 5n spatele iroului3Le-am arătat insi2nele "i ne-au /es$@is poarta automată3)eri$iul /e pa%ă era 5n$@is $u perei /e sti$lă /in /ouă

pări0 iar $eilali /oi perei erau %u2răii 5ntr-un eH mur/ar3Moilierul $onsta 5n /ouă irouri0 /ulăpioare /espere$@eate0/ouă u"i $u a$$es pe a%ă /e $artelă "i /ouă automate /esna$-uri3

A$olo0 l6n2ă iroul "e?ului /e staie0 stătea o ?etiă $upărul lon/0 mătăsos reărs6n/u-i-se peste 2uler3

Aea @aina alastră /es$@eiată3 *urta un puloer ro"upeste pantaloni ala"tri0 iar 5n pi$ioare pantoQ ro"ii /e la$3

Inima 5mi tresăltă /e u$urie3 O 2ăsisem3O0 Doamne0 Ma/ison era 5n si2urană7e?ul /e staie0 un ărat masi0 la reo patru%e$i /e ani

$u păr $ărunt "i $u mustaă0 se ri/i$ă 5n pi$ioare să sepre%inte3 Eu sunt Fre/ 4immer0 ne spuse0 str6n26n/u-ne m6na3



7i am 2ăsit-o pe /omni"ori$a a$easta 5n urmă $u reo$in$ispre%e$e minute0 rătă$in/ /e una sin2ură0 nu-i a"a0/ră2uă9 +u am putut-o ?a$e să oreas$ă /elo$ $u mine3

Mi-am pus m6inile pe 2enun$@i "i m-am uitat intă la ea3*l6nsese "i nu oia să mă prieas$ă 5n o$@i3

*e oraHi aea /6re /e mur/ărie "i-i $ur2ea nasul3 Bu%a/e Hos 5i era umPată "i aea o %26rietură /e-a lun2ulora%ului st6n23 I-am arun$at o priire lui Ri$@ie3 U"urareape $are o simisem ă%6n/-o pe Ma/ison 5n iaă ?u

5nlo$uită $u 5n2riHorare pentru $eea $e 5i ?ă$useră3Arăta at6t /e traumati%ată0 5n$6t 5mi era 2reu să aso$ie%

?aa ei $u ima2inea mi$uei e/ete pe $are o ă%usem

$6nt6n/ la pian pe 5nre2istrarea i/eo3Conlin se aple$ă p6nă la nielul ?etiei3 +umele meu e Ri$@ie0 %6mi el3 Al tău e Ma//9Copilul se uită la Conlin0 /es$@ise 2ura "i %ise: Maaaa-/3NFetia asta a ?ost speriată /e moarte0 m-am 26n/it3I-am luat m6inile mi$ue 5ntr-ale mele3 Erau re$i la

atin2ere "i priirea ei tre$ea prin mine3

C@eamă parame/i$ii0 am %is 5n$et0 5n$er$6n/ să n-osperii "i mai tare3 Cea nu e 5n re2ulă $u $opilul ăsta3



Capitolul +,

Eu "i Conlin ne plimam nelini"tii prin ?aa $amerei /e

2ar/ă $6n/ soii Tler intrară al6rteH "i ne 5mrăi"ară $ape ni"te memri ai ?amiliei3)imeam $ă plutes$3 O parte a a$estei poe"ti 2roa%ni$e

"i 5nspăim6ntătoare se 5n$@eiase3 În plus0 speram $ă /upă$e-"i a e/ea părinii0 Ma/ison 5"i a reeni la normal3*entru $ă aeam ni"te 5ntreări să-i pun0 5n$ep6n/ $u: NI-aipriit $u atenie pe tipii $are te-au răpit9

Dormea $6n/ am ă%ut-o ultima oară0 le-am spus

soilor Tler3 Do$torul Collins to$mai a tre$ut pe ai$i "i a %is$ă reine 5nW să e/emW reo %e$e minute3

Treuie să ă 5ntre0 5n$epu Eli%aet@ Tler $u o o$estinsă0 i-au ?ă$ut reun rău lui Ma//9

)e e/e $ă a tre$ut prin multe0 i-am răspuns mamei luiMa/ison3 +u i s-a ?ă$ut 5n$ă un eamen me/i$al seriospentru $ă /o$torii a"teaptă $onsimăm6ntul

/umneaoastră3Eli%aet@ Tler 5"i a$operi 2ura $u amele m6ini0 5nău"in/u-"i la$rimile3

)ă "tii $ă nu a orit aproape /elo$0 $u nimeni3 Asta nu-i prea stă 5n Qre lui Ma//3 *oate $ă a ?ost aerti%ată să nu oreas$ă /a$ă nu

rea să Qe rănităW Dumne%eule0 $e animale

De $e ar răpi-o pe Ma// "i apoi să o aan/one%e ?ărăsă 5n$er$e să primeas$ă o re$ompensă9 5ntreă Tler 5ntimp $e intram 5n $amera /e 2ar/ă3

Am lăsat 5ntrearea ?ără răspuns pentru $ă nu am rut săspun $e 26n/eam: $ă pe/oQlii nu $er răs$umpărare3 M-am/at la o parte pentru $a soii Tler să poată intra 5nainteamea 5n $ompartimentul 5n$@is $u per/ea 5n $are se aPa

Ma//0 26n/in/u-mă $6t /e u$uroasă a Q Ma/ison să-"ia/ă părinii /in nou3enr Tler mă str6nse /e ra "i "opti:



Mulumes$0 apoi intră 5n spatele per/elei3 Am au%it-ope Eli%aet@ rostin/ numele lui Ma//0 apoi s$o6n/ un2eamăt s?6"ietor3

Mă /ă/u la o parte $6n/ tre$u 5n ?u2ă pe l6n2ă mine3enr Tler ie"i 5n urma ei "i eni l6n2ă mine0 apropiin/u-"i

?aa /e a mea "i priin/u-mă intă 5n o$@i: 7tii $e ai ?ă$ut9 ?ă$u el0 $u ?aa ro"ie /e ?urie3 Fata aia

nu e Ma/ison3 Înele2i9 +u e ea3 +u e ?etia noastră



Capitolul +-

Le-am $erut /in tot suPetul s$u%e soilor Tler0 5n timp $e

ei se /e%lănuiau asupra mea 5n par$area spitalului3 M-aminut ine pe pi$ioare $6n/ ma"ina lor tre$u 5n ite%ă pel6n2ă mine0 lăs6n/ urme /e $au$iu$ pe as?alt3 Tele?onul 5misuna la "ol/ "i am răspuns 5n $ele /in urmă3

Era (a$oi3 O ?emeie to$mai a sunat "i a anunat $ă Qi$a ei a

/ispărut3 Copilul are $in$i ani3 7i părul lun20 lon/3*ersoana $are sunase se numea )lia Bro/s "i era

5ntr-o $ri%ă /e isterie3 O pier/use pe Qi$a ei0 Ali$ia0 5n timp$e erau la $umpărături3 Doamna Bro/s 5i spuseseoperatoarei /e la ur2enă $ă Ali$ia proail se 5n/epărtase0a/ău26n/ $ă Qi$a ei su?erea /e autism3

Ali$ia Bro/s /e-aia /a$ă s$otea o oră3La s$urt timp /upă tele?onul /e la (a$oi0 )lia Bro/s

sosi la spital să-"i ia Qi$a a$asă0 /ar eu "i Conlin nu mai

eram a$olo să e/em asta3Eram /in nou 5n For/ul nostru0 CroGn ;i$toria0 /is$ut6n//espre $ele 5nt6mplate3 Eu 5mi asumam responsailitateapentru $ă mă pripisem:

Ar Q treuit să Qu mai @otăr6tă $6n/ le-am spus soilor Tler $ă se poate să le Q 2ăsit Qi$a0 /ar $ă nu suntem si2uri3Dar le-am spus $ă treuie să o i/entiQ$e0 nu-i a"a0 Ri$@9 M-ai au%it "i tu3

Din momentul 5n $are le-ai spus: N)e poate să ă Q2ăsit Qi$a0 au 5n$etat să te as$ulte3 ai/e0 totul sepotriea3 A %is $ă numele ei e Ma//3

Mă ro20 $ea asemănător3 *antoQi ro"ii0 insistă el3 C6i $opii lon%i /e $in$i ani

poartă @aine alastre "i pantoQ ro"ii /e la$9 Cel puin /oi0 am suspinat eu3

Întor"i la se/iu0 l-am intero2at pe Calin pre /e /ouă ore0l-am str6ns $u u"a p6nă $6n/ a 5n$etat să mai r6nHeas$ă3+e-am uitat la ?oto2raQile /i2itale $are erau 5n$ă pe $ameră



"i le-am eaminat pe $ele pe $are Conlin le 2ăsise la el 5n/ormitor3

+u erau ?oto2raQi $u Ma/ison Tler0 /ar am sperat p6năla ultimul $a/ru $ă poate Calin a ?oto2raQat /in 2re"ealărăpirea 5n /es?ă"urare3

Că poate a surprins /uia nea2ră pe peli$ulă3Dar $6r/ul /e memorie /in aparatul lui ne-a /oe/it $ă

nu ?ă$use po%e 5n par$ul Alta *ia%a 5n %iua pre$e/entă3*atri$ Calin 5mi proo$a 2reaă0 /ar le2ea nu

re$unoa"te proo$area /e%2ustului $elor /in Hur $ain?ra$iune3

A"a $ă i-am ?ă$ut 6nt3 I-am /at /rumul3

Eu "i Conlin am mai interieat 5n$ă trei a2resori seualiluai 5n ei/enă0 trei ărai ali $u o 5n?ăi"are oi"nuită0pe $are nu i-ai Q ănuit /e asemenea nărauri3

Trei ărai ale $ăror aliiuri se /oe/iră a Q soli/e3Am 5n$@eiat %iua pe la ora "apte3 Din pun$t /e e/ere

emoional0 eram la păm6nt3Am intrat 5n apartament0 mi-am arun$at raele 5n Hurul

Mart@ei "i i-am promis $ă o s$ot să aler2e /upă $e ?a$ un

/u" să-mi limpe%es$ mintea /e toate ima2inile mur/are3*e teH2@eaua /in u$ătărie era un ilet /e la ?ata $are

aea 2riHă /e Mart@a3 M-am /us la ?ri2i/er0 am /es?ă$ut oere "i am luat o /u"$ă %/raănă 5nainte să-l $ites$3

&un(, -indsa. Cu" nu !i/a" 0()ut "aina, a" scos/o peMartha la o pli"bare1 Ţii "inte c( !i/a" spus c( p(rin!ii "ei

"( las( s( stau în casa lor din 2er"osa &each p3n( laCr(ciun* Ar trebui s( o iau pe Martha cu "ine. 4/ar prindebine.

-indsa111D(/"i de tire. 5.

Mă simeam 5n2ro%itor $ă-mi aan/onasem $ăelu"a ?ărăsă o sun pe 5n2riHitoarea ei3 7i "tiam $ă are /reptate <aren3

+u-i eram /e ni$iun ?olos Mart@ei a$um3 +oul meu pro2ramin$lu/ea ture /ule "i Geeen/uri petre$ute la seri$iu3 +uausesem o %i lieră /e $6n/ $u 5mpu"$ăturile /e pe



?eriot3M-am aple$at să o sărut0 i-am ri/i$at ure$@ile mătăsoase

"i m-am uitat 5n o$@ii ei mari "i $ăprui3 ;rei să aler2i pe plaHă0 Boo9Am ri/i$at tele?onul "i am ?ormat numărul lui <aren3

E$elent0 %ise ea3 Tre$ s-o iau m6ine-/imineaă3



Capitolul +.

Era luni /imineaa0 puin /upă iirea %orilor3

Eu "i Conlin eram pe "antierul /in apropiere /e Fort*oint0 ?ortul uria" /in $ărămi/ă $are ?usese $onstruit lamar2inea peninsulei )an Fran$is$o 5n timpul Ră%oiului Ciil"i $are a$um se 5năla 5n umra po/ului >ol/en >ate3

O ri%ă ume/ă loea /e ărm alurile 5nspumate "i ?ă$ea$a temperatura /e %e$e 2ra/e Celsius să pară mai /e2raă/e %ero 2ra/e3

Tremuram toată0 Qe /in $au%a 6ntului re$e0 Qe /in $au%a

unei presimiri sumre 5n le2ătură $u $eea $e aeam să2ăsim3

Mi-am 5n$@is ?ermoarul @ainei $ăptu"ite $u l6nă moale "imi-am 6r6t m6inile 5n u%unare0 5n timp $e 6ntul 5mi?ă$ea o$@ii să lă$rime%e3

Un su/or $are lu$ra la mo/erni%area po/ului eni spre noi$u pa@are /e $a?ea /e la Nma"ina /e 2unoi0 o rulotă un/e

se in/ea m6n$are "i $are era a"e%ată 5n a?ara 2ar/ului /es6rmă $e separa "antierul /e spaiul puli$3)u/orul0 pe numele său Vane Murra0 ne spuse mie "i

lui Conlin $um0 atun$i $6n/ enise la lu$ru 5n /imineaaa$eea0 ă%use $ea $iu/at at6rn6n/ /e st6n$i0 puin mai Hos/e ?ort3

*rima /ată am $re%ut $ă e o ?o$ă0 %ise el 5ntristat3C6n/ m-am apropiat0 am ă%ut un ra 5n apă3 +u am mai

ă%ut ni$io/ată un $a/aru0 p6nă a$um3U"ile /e la ma"ini se tr6ntiră "i ni"te ărai ie"iră prin

poarta ?ă$ută 5n 2ar/0 orin/ "i r6%6n/3 Erau mun$itori0parame/i$i "i $6ia polii"ti /e la *a%a par$urilor3

Le-am $erut să 5n$onHoare %ona $u an/ă /e semnali%are3Mi-am 5ntors priirea spre mo26l/eaa 5ntune$ată $are

%ă$ea pe st6n$i0 Hos0 su /i23 O m6nă ală "i un pi$ior

pluteau 5n apa 5nspumată $are $ur2ea spre o$ean3 +u a ?ost arun$ată ai$i0 %ise Conlin3 *rea mareposiilitatea /e a Q ă%ut3



Am miHit o$@ii 5n sus0 la silueta poliistului /e lase$uritatea po/ului $are patrula lo$ul 5narmat $u osemiautomată AR-1'3

M/a3 În ?un$ie /e oră "i /e maree0 poate să Q ?ostarun$ată /e pe unul /intre /i2uri3 Făpta"ii or Q $re%ut $ă a

pluti p6nă la o$ean3 Uite-l pe /o$torul >30 %ise Conlin3Le2istul părea mai oios 5n /imineaa a$eea3 *ărul lui al

"i ume/ 5n$ă mai păstra urmele pieptenelui "i aeasalopeta /e $au$iu$ ri/i$ată p6nă la miHlo$ul pieptului3+asul 5i era ro% su puntea o$@elarilor3

El "i unul /intre asistenii săi o luară 5nainte0 iar noi 5i

urmarăm0 5naint6n/ aneoios peste st6n$ile $oluroase $arese 5n$linau la un un2@i /e &' /e 2ra/e0 reo $in$i metri 5nspre mar2inea 2ol?ului3

.inei-ă ine3 Aei 2riHă0 ne 5n/emnă /o$torul>ermaniu 5n timp $e ne apropiam /e $a/aru3 +-a" rea să$ă/ei "i să atin2ei $ea3

Am stat /eoparte 5n timp $e /o$torul >3 5mpinse la aleoloanii0 se apropie /e $a/aru "i 5"i puse Hos trusa3

Folosin/u-se /e lanternă0 5n$epu ealuarea preliminară lalo$ul /es$operirii $a/arului3

;e/eam $a/arul /estul /e ine la lumina lanternei lui3Faa i$timei era 5nne2rită "i umPată3

*ielea a 5n$eput să i se separe /e mu"$@i0 stri2ă/o$torul >3 )pre lo$ul un/e eram eu0 mai sus /e el3 E 5n apă/e $6tea %ile3 Destul timp 5n$6t să 5n$eapă să pluteas$ă3

Are o rană /e 2lon 5n $ap9 +u pot să-mi /au seama3 )e pare $ă a ?ost i%ită /est6n$i3 O să-i ?a$ o ra/io2raQe totală $6n/ o /u$em lamor2ă3

Do$torul >3 ?oto2raQe $a/arul /e /ouă ori /in Qe$areun2@i3 Bliul se a$tia la Qe$are /ouă se$un/e3

Am oserat 5mră$ămintea ?etei @aina 5n$@isă la$uloare0 puloerul pe 26t3 *ărul s$urt semăna $u tunsoarea

o /eoseită pe $are o ă%usem 5n po%a /e pe permisul /e$on/u$ere atun$i $6n/ $ăutasem prin porto?elul *aolei0 $u/ouă %ile 5n urmă3



7tim am6n/oi $ă aia e *aola Ri$$i0 %ise Conlin0 priin/ 5n Hos la $a/aru3

Am 5n$uiinat /in $ap3 Dar să nu uităm $ă 5n %iuapre$e/entă am /at-o 5n ară "i le-am ?r6nt inima soilor

Tler pentru $ă trăseserăm $on$lu%ii pripite3

A"a e0 am %is3 Însă o să $re/ asta /oar $6n/ o să-i Qe$onQrmată i/entitatea3



Capitolul +/

Claire stătea spriHinită /e spătarului patului $6n/ am

intrat pe u"a salonului3 7i-a 5ntins m6inile0 iar eu am str6ns-o 5n rae "i nu i-am /at /rumul p6nă $6n/ nu mi-a %is: U"urel0 s$umpo3 Am o 2aură 5n piept0 mai ii minte9M-am /at un pi$ 5napoi0 am sărutat-o pe am6n/oi oraHii

"i m-am a"e%at l6n2ă ea3 Ce e"ti mai ai /e la /o$tor9 A %is $ă sunt o ?ată mare "i puterni$ăW 7i atun$i

5n$epu să tu"eas$ă3 Ri/i$ă m6na pe $are n-o inea la 2ură "i

reu"i 5n $ele /in urmă să $ontinue3 Doare /oar $6n/ tu"es$3 E"ti o ?ată mare "i puterni$ă "iW mai $e9 am insistat

eu3 7i o să mă ?a$ ine3 Mier$uri s$ap /in lo$ul ăsta3

Urmea%ă o perioa/ă /e stat 5n pat0 a$asă3 După aia0 artreui să Qu 2ata /e a$iune3

)laă Domnului3

Îi mulumes$ lui Dumne%eu ne5n$etat /e $6n/ ti$ălosulăla m-a 5mpu"$at0 nu mai "tiu $6n/3 *ier%i noiunea timpului$6n/ nu mer2i la seri$iu3

)-a 5nt6mplat a$um /ouă săptăm6ni0 Flutura"3 Douăsăptăm6ni "i /ouă %ile3

Claire 5mpinse 5nspre mine o $utie $u omoane /e$io$olată "i am luat-o pe prima $are mi-a $ă%ut su /e2ete3

Ai /ormit 5n porta2aHul ma"inii 5n ultima reme9 mă

5ntreă ea3 )au l-ai s$@imat pe (oe $u un iuit /e op"peani9

Am turnat apă pentru am6n/ouă0 am pus un pai 5npa@arul lui Claire "i i l-am 5ntins0 %i$6n/:

+u l-am s$@imat3 L-am lăsat să ple$e3Claire ri/i$ă rus$ /in spr6n$ene3 +u se poate3

I-am epli$at $e se 5nt6mplase0 simin/u-mă s?6"iată /e/urere 5n timp $e oream3 Claire mă priea $u suspi$iune0/ar "i $u unătate3 Îmi puse $6tea 5ntreări0 /ar 5n $ea mai



mare parte mă lăsă să mă /es$ar$3Am sorit un pi$ /e apă3 Apoi mi-am /res 2lasul "i i-am

poestit lui Claire /espre noul meu 2ra/ 5n $a/rulDepartamentului /e *oliie /in )an Fran$is$o3

I-am ă%ut "o$ul /in priiri3 Din nou3

Ai primit un pi$ior 5n ?un/ 5napoi la mun$a /e teren "i i-ai /at papu$ii lui (oe 5n a$ela"i timp9 Îmi ?a$ 2riHi pentrutine0 Lin/sa3 Dormi9 Iei itamine9 Măn6n$i sănătos9

N+u3 +u3 +u3M-am lăsat pe spate 5n ?otoliu0 $6n/ a intrat o asistentă

/u$6n/ o taă $u me/i$amentele "i $u $ina lui Claire3 *o?tim0 /oamnă /o$tor Vas@urn3 Dai-le pe 26t3

Claire 5n2@ii pastilele "i /ă/u taa la o parte /e 5n/ată $eple$ă asistenta3 )pe$ialitatea %ilei: lături0 2lumi ea3Mă 5ntreă /a$ă m6n$asem $ea 5n %iua respe$tiă3 +u3

Am luat taa $u m6n$area lui Claire0 am %/roit $u ?ur$uliama%ărea prea Qartă "i $@i?teaua0 "i le-am 5n?ule$at0aHun26n/ la 5n2@eată 5nainte să-i spun $ă am i/entiQ$at$a/arul *aolei Ri$$i3

Ata$atorii au 5mpu"$at-o pe onă la /oar un minut/upă $e o răpiseră 5mpreună $u ?etia3 )-au 2răit să se/es$otoroseas$ă /e ea3 Dar asta e tot $e "tiu0 Flutura"3 +u"tim $ine a ?ă$ut-o0 /e $e sau un/e au /us-o pe Ma/ison3

De $e nu i-au sunat 5n$ă pe părini lepă/ăturile alea9 Asta e marea 5ntreare3 Mult prea mult timp ?ără o

$erere /e răs$umpărare3 +u $re/ $ă or anii ?amiliei Tler3

La naia3 Da3 Am pus lin2ura /e plasti$ pe taă "i m-am lăsat/in nou 5n ?otoliu0 uit6n/u-mă 5n 2ol3

Lin/sa9 Mă 26n/eam $ă au 5mpu"$at-o pe *aola pentru $ă

?usese martoră la răpirea lui Ma/ison3 E lo2i$3 Dar /a$ă Ma/ison a asistat la u$i/erea *aoleiW nu or

lăsa $opilul să trăias$ă /upă asta3



Partea a treiaD$RE$ DE SE$M(



s$risorile prin $are e/itorii 5i respinseseră propunerea /epuli$are3 *ăstra $u /ra2oste a$este /oe%i /e respin2ere

5ntr-un re2istru0 ar@i6n/ ori2inalele 5ntr-un /osar 5n$@is 5n$utia sa /e alori3

Aea să se /istre%e /e minune $6n/ Darea de sea"(

aea să Qe puli$ată0 /eenin/ o lu$rare /e re?erină pentruoamenii /e "tiină /in 5ntrea2a lume "i pentru multe2eneraii iitoare3

+imeni nu a putea să-i răpeas$ă a$eastă u$urie3În timp $e Tennin2 5i or/onă 5n 26n/ lui Bama să ta$ă

naiii0 o$@ii lui urmărin/ r6n/urile /e $i?re numărul /eloituri /e ?ul2er sol/ate $u moartea unor persoane /in

1 p6nă 5n pre%ent0 2rosimea stratului /e %ăpa/ă /in;ermont0 numărul $onQrmat /e a$i luate pe sus /etorna/e 0 /eo/ată ma"ina /e 2unoi 5n$epu să ri/i$etomeroanele /e pe stra/ă ?ă$6n/ un %2omot monstruos3

Cre%u $ă o să-i $rape $apul3 Totu"i0 nu era neun3Rea$iona 5n mo/ normal la un asalt 5n2ro%itor asupra

simurilor sale3 Î"i a$operi ure$@ile $u m6inile0 /ar

s$6r6iturile0 iuiturile0 mi"$area @6r"6ită a tomeroanelor/in metal ră%ăteau p6nă la el 5n plus0 5l tre%iseră peOlier3

Blestematul ăla /e $opil3De $6te ori ?usese 5ntrerupt /e el9De $6te ori 5"i pier/use "irul 26n/urilor /in $au%a

mi%erailului a$ela /e $ăel9

Tensiunea se a$umula 5n pieptul "i 5n $apul lui Tennin23Da$ă nu ?a$ea $ea0 aea să eplo/e%e3>arr Tennin2 se săturase3



Capitolul ,

Cu toate $ă /e2etele 5i tremurau0 Termin2 5"i le2ă rapi/

"ireturile a/i/a"ilor $u talpa u%ată0 ie"i 5n @ol "i 5n$uie u"aapartamentului 5n urma sa0 ă26n/ le2ătura /e $@ei 5nu%unar3

Folosi s$ara /e in$en/iu $a să $ooare la susol nu luani$io/ată li?tul3

Tre$u pe l6n2ă spălătorie "i intră 5n $amera $u $entrala/e 5n$ăl%ire3 Cuptorul e$@i /e-aia mai mormăia0 pe $6n/$el nou ră2ea $u un entu%iasm proaspăt3

O u$ată /e eaă /e reo Humătate /e metru $u unra$or/ ru2init ata"at la un $apăt era spriHinită /e un perete/e eton3 Tennin2 o ri/i$ă "i-"i str6nse m6na 5n Hurulra$or/ului0 $uprin%6n/u-l 5n palmă3

)e 5ntoarse spre /reapta "i o luă $ătre luminaintermitentă a semnului /e IE7IRE0 26n/uri $riminaleaprin%6n/u-i-se 5n minte pre$um o eplo%ie /e artiQ$ii3

Bara $are 5n$@i/ea u"a /e ie"ire se /es$@ise suapăsarea anteraului său3 )e opri un minut 5n luminasoarelui 5n$er$6n/ să se oriente%e3 Apoi /ă/u $olul $lă/irii/e $ărămi/ă 5n/rept6n/u-se spre terasa $u ar$a/e "i2@ie$e $are ?useseră a/ău2ate la renoare3

;ă%6n/u-l pe Tennin2 enin/ 5nspre el0 Bama 5n$epu sălatre3 )ărea "i tră2ea /e lesa $are-i le2a %2ar/a /e 2ar/ul/e s6rmă3

L6n2ă el se aPa $ăru$iorul 5n $are Olier >lnn se a2ita 5numra rară3 7i el urla3

Tennin2 se simi /eo/ată plin /e sperană3Doi iepuri /intr-o loitură3

.in6n/ str6ns eaa $u ra$or/ la $apăt0 se ?uri"ă pe l6n2ă$lă/ire spre ipetele "i urletele animăluelor nesu?erite3

To$mai atun$i Mar2er >lnn0 $u părul ei lon/ "i lipsit /e

strălu$ire prins 5n $o$ "i Qat $u un $reion0 ie"i /inapartament3 )e aple$ă mult0 epun6n/u-"i $oapsa imensă0ală $a r6n%a0 "i-l ri/i$ă pe Olier /in $ăru$ior3



Tennin2 priea0 neă%ut3Copilul se lini"ti instantaneu0 /ar Bama 5"i s$@imă

/oar 2ama0 @ămăiturile sale entu%iaste $ontinu6n/ să-ir6$6ie nerii $a ni"te $uite3

Coana Mar2er 5i ?ă$u semn să ta$ă0 puse o m6nă su

?un/uleul $opilului "i0 apăs6n/u-i ?aa u/ă /e pieptul eilăsat0 5l /use 5năuntru3

Tennin2 5naintă spre Bama $are se opri 5n miHlo$ul unuilătrat "i se linse pe ot0 sper6n/ la o m6n26iere sau poatela o plimare prin par$3 Apoi se puse /in nou pe lătrat3

Tennin2 ri/i$ă eaa "i loi $u putere3 Bama s$@elălăi "i 5n$er$ă 5n %a/ar să 5l apu$e pe Tennin2 /e ra0 5n timp $e

eaa se ri/i$ă /in nou spre 5naltul $erului ?ără nori "i i%i$u putere a /oua oară3 Terrierul rămase $omplet nemi"$at3În timp $e 5i 5n/esa $orpul 5ntr-un sa$ /e 2unoi0 Tennin2 5i

ură 5n 26n/:N)ă te o/i@ne"ti 5n pa$e0 potaie



Capitolul ,1

Tre$useră trei %ile /e $6n/ Ma/ison Tler ?usese răpită /e

pe )$ott )treet0 iar ona ei u$isă la /oar $6ia metri /epar$ul Alta *ia%a3Eram $u toii 5n irou 5n /imineaa a$eea: Conlin0 trei

inspe$tori /e la Omu$i/eri $are lu$raseră 5n tura /e noapte"i ?ă$eau ore suplimentare0 Ma$lin0 reo "ase polii"ti /e laIn?ra$iuni maHore "i eu3

Ma$lin se uită /e Hur 5mpreHurul $ămăruei "i %ise: O să termin repe/e $a să ne apu$ăm /e treaă3 +u

aem nimi$3 +imi$0 5n a?ară /e talentul $elor /in a$eastă$ameră3 A"a $ă0 să $ontinuăm să ?a$em $eea $e am ?ă$ut "ip6nă a$um: să ne ?a$em ine treaa /e polii"ti3 7i $ei $aresuntei $re/in$io"i ru2ai-ă pentru un mira$ol3

+e 5nm6nă ?oile $u sar$inile0 se interesă /a$ă sunt 5ntreări nu erau3 )$aunele @6r"6iră 5n timp $e lumea se 5mpră"tie3 M-am uitat peste noua listă $u perer"i pe $are

eu "i Conlin treuia să-i interieăm3M-am ri/i$at /e la irou "i am traersat po/eauaa$operită $u linoleum u%at p6na la u"a iroului lui (a$oi3

Intră0 Boer3 (a$oi0 au ?ost /ouă persoane impli$ate 5n răpire3 Tipul

$are le-a ?orat să ur$e 5n ma"ină "i "o?erul3 +u $re%i $ă e$am $iu/at $a un pe/oQl să aiă un partener9

Ai reo i/ee0 Boer9 )unt /es$@is la su2estii3

;reau să mă 5ntor$ la 5n$eputul 5n$eputurilor3 Lamartor3 ;reau să ores$ $u a$esta3

+u pot să $re/ $ă0 /upă at6ia ani /e $6n/ lu$răm 5mpreună0 rei să eriQ$i un interiu pe $are l-am ?ă$ut eu0se pl6nse (a$oi3 A"teaptă un moment3 Am /e$laraia ai$i3

Am o?tat0 priin/u-l lun2 pe (a$oi3 A$esta 5"i mută$a?eaua0 @amur2erul /e la M$/onal/[s0 %iarul "i ri/i$ă apoi

un tean$ /e /osare /e $arton3 Răs$oli printre a$estea0 5l2ăsi pe $el pe $are 5l $ăuta "i-l /es$@ise3 >il/a >ra3 Ai ai$i numărul ei3



Mulumes$0 lo$otente0 am %is0 5ntin%6n/ m6na /upă/osar3

Am aut o sen%aie supărătoare0 $a "i $um a" Q ?ă$ut o2a?a3

+u-i mai spusesem lui (a$oi Nlo$otenente p6nă atun$i3

Am sperat $a el să nu osere nimi$0 /ar n-a ?ost a"a3 Îmi%6mi lar23

I-am %6mit "i eu peste umăr "i m-am 5ntors la iroulmeu aPat i%ai /e al lui Conlin3 Am ?ormat numărul >il/ei>ra "i am prins-o la tele?on3

+u pot să in a$um3 Am o pre%entare $u un $lient la3#0 protestă ea3

Un $opil e /at /ispărut0 /omni"oară >ra3 Uite $e e0 pot să ă spun totul 5n %e$e se$un/e0 latele?on3 Mă plimam $u $ăelu"a mea pe Diisa/ero3 Eu ourmam "i to$mai 5mi lusem %iarul $6n/ ?etia "i ona ei autre$ut stra/a3

Ce s-a 5nt6mplat apoi9 Eram atentă la )$@ot%ie3 Mă uitam 5n Hos0 răs?oin/

%iarul3 Mi s-a părut $ă au/ un $opil stri26n/ /ar $6n/ am

ri/i$at priirea0 am ă%ut /oar pe $inea 5mră$at $u o@aină 2ri $are /es$@i/ea u"a 2lisantă /e la o /uiă nea2ră37i am ă%ut spatele @ainei onei 5n timp $e ur$a 5n ma"ină3

Cinea 5mră$at $u o @aină 2ri3 Am 5neles3 Ai ă%utpersoana /e la olan9

+u3 Am arun$at %iarul la 2unoi "i am ă%ut /uialu6n/ $olul3 Apoi0 $um -am spus0 am au%it o uuitură

puterni$ă "i am ă%ut $ea $e semăna $u s6n2ele 5mpră"tiin/u-se pe 2eamul /in spate3 A ?ost oriilW *utei să-mi spunei $ea /espre ăratul 5n @aină 2ri9 )unt /estul /e si2ură $ă era al3 Înalt0 s$un/0 alte trăsături spe$iale9 +u am ?ost atentă3 Îmi pare rău3Am 5ntreat-o pe /omni"oara >ra $6n/ poate să ină la

se/iu $a să se uite la ni"te ?oto2raQi $u in?ra$tori "i ea 5mi

răspunse: Aei ?oto2raQi "i $u $ea?a persoanelor9 Mulumes$ ori$um0 am %is "i am 5n$@is3



M-am uitat 5n o$@ii $ăprui-/es$@is ai lui Conlin3 M-ampier/ut un moment 5n priirea lui3

De$i tot /e perer"i ne o$upăm9 5ntreă el3 Da0 Ri$@3 Ia-i $a?eaua $u tine3



Capitolul ,2

<ennet@ <lassen to$mai 5"i spăla (a2uarul ar2intiu $6n/

am par$at pe panta /e pe ;alleHo )treet0 5n /reptul $asei lui3Era un ărat al0 la patru%e$i /e ani0 10XX metri0 /estul/e arătos0 un re2i%or porno $u trăsături N5munătăite 5nmo/ artiQ$ial: etensii /e păr /e $alitate0 rinoplastie ineee$utată0 lentile /e $onta$t alastru-er%ui0 /ini a$operii$u ?aete /e porelan tot ta$6mul3

*otriit $a%ierului său0 <lassen $ă%use 5ntr-o $ap$anăpusă /e poliie pe un $@at3 În$er$ase să staileas$ă o

5nt6lnire $u o ?ată /e /oispre%e$e ani $are se /oe/ise a Qun poliist /e patru%e$i3

<lassen ?ă$use o 5nele2ere $u pro$urorul3 L-a turnat peun pro/u$ător /e Qlme porno2raQ$e $u minori "i 5n s$@ima primit o perioa/ă /e suspen/are ?oarte lun2ă "i o amen/ă$onsistentă3 Re2i%a 5n$ă Qlme porno2raQ$e $u a/uli0 $eea$e era per?e$t le2al $@iar "i 5ntr-un $artier $u pretenii

pre$um *a$iQ$ ei2@ts3Faa lui <lassen se lumină /e 5n$6ntare $6n/ ne ă%u peConlin "i pe mine părăsin/ ma"ina par$ată l6n2ă or/ură"i 5n/rept6n/u-ne spre el3

Ia te uită0 %ise el0 5n$@i%6n/ ?urtunul "i plim6n/u-"ipriirea /e la mine la Conlin "i apoi /in nou la mine3 +emăsura /in o$@i3

46metul 5i /eeni mai ora%ni$ $6n/ 5"i /ă/u seama $ă

suntem polii"ti3 <ennet@ <lassen0 am %is arăt6n/u-i insi2na0 eu sunt

ser2entul Boer0 iar el e inspe$torul Conlin3 Aem $6tea 5ntreări pentru /umneaoastră3 *utem intra9

*utei intra un/e rei0 ser2ente3<lassen r6nHi in6n/ ?urtunul 5n ?aa sa $a pe un pistol $u

pie/i$a trasă "i 2ata /e a$iune3

.ine-i 2ura0 nesimitule0 %ise Conlin pe un tonmo/erat3 O 2lumă0 /omnule poliist0 răspunse Conlin r6nHin/3



>lumeam "i eu3 Intrai0 ă ro23L-am urmat pe <lassen pe s$ările /e la intrare0 apoi

printr-o u"ă /e steHar /es$@isă0 un @ol ele2ant "i un salonmo/em "i 5n $ele /in urmă 5ntr-o seră /e sti$lă $are se

5ntin/ea 5n $ontinuarea u$ătăriei3 Lo$ul aun/a /e ?eri2i0

2ar/enii "i 2@ie$e mari /e $a$tu"i3<lassen ne o?eri s$aune /e ră$@ită suspen/ate $u lanuri

/e 2rin%ile /in taan3 Un $@ine% ?ără 6rstă apăru lamar2inea 5n$ăperii0 5"i 5n$ru$i"ă m6na st6n2ă peste

5n$@eietura m6inii /repte "i a"teptă3 ;rei să ă sereas$ă /omnul Vu $u $ea0 /omnilor

polii"ti9 5ntreă el3

+u0 mulumes$0 am %is3 De$i $e ă a/u$e 5n iaa mea 5ntr-o /imineaă $arep6nă a$um a ?ost ma2niQ$ă9

M-am alansat stin2@erită pe mar2inea s$aunului /eră$@ită "i mi-am s$os $arneelul 5n timp $e Conlin seplima prin seră0 $er$et6n/ 2rupurile statuare /e inspiraieeroti$ă presărate /in lo$ 5n lo$ "i mut6n/ $u $6ia$entimetri ni"te 2@ie$e3

)imii-ă $a a$asă0 5i stri2ă <lassen lui Conlin3 Un/e erai s6mătă /imineaă9 am 5ntreat3 )6mătă0 %ise lăs6n/u-se pe spate "i nete%in/u-"i

părul0 $u o priire pe $@ip /e par$ă "i-ar Q amintit un is/eoseit /e plă$ut3 Filmam Ma"bo în lu"ina lunii78, %ise el3C@iar ai$i3 Re2i%e% o serie /e Qlme /e /ouă%e$i /e minute3Ceea $e eu numes$ Ns$urtmetraHe /in /ormitor3 R6nHi3

)uper3 A" rea numele "i numerele /e tele?on aletuturor $elor $are pot $onQrma pre%ena /umneaoastrăai$i3

)unt suspe$tat /e $ea0 ser2ente9 )ă %i$em $ă te $onsi/erăm No persoană /e interes113<lassen 5mi arun$ă o priire lii/inoasă0 /e par$ă i-a" Q

?ă$ut un $ompliment3 Aei o piele ?oarte ?rumoasă3 +u $@eltuii nimi$ pe

ma$@iaH0 nu-i a"a9 Domnule <lassen0 nu ă Hu$ai $u mine3 +umele "i1! În ori2inal0 5n lima en2le%ă0 Moonlight Ma"bo Jn3 tr3K3



numerele /e tele?on0 ă ro23 +i$io prolemă3 ;oi printa o listă3 În re2ulă3 L-ai ă%ut pe a$est $opil9 l-am 5ntreat

arăt6n/u-i o ?oto2raQe /e 2rup $u Ma/ison Tler pe $are opăstrasem 5n u%unarul @ainei 5n ultimele trei %ile3

+u-mi plă$ea să-l las pe <lassen să-"i trea$ă priirea /eperers peste ?aa ?rumoasă a lui Ma/ison3

E Qi$a tipului /e la %iar0 nu-i a"a9 Am ă%ut-o la "tiri3Uite $e e0 ?ă$u <lassen %6min/ "i aproape orin/u-mă $ustrălu$irea $olilor lui0 pot să u"ure% tuturor situaia0 ine9ai/ei $u mine3



Capitolul ,*

Li?tul /in $ămara lui <lassen era o $utie /in lemn no/uros

/e pin0 $am /e mărimea unui si$riu /ulu3 Eu0 Conlin "i<lassen am pă"it 5năuntru0 iar eu mi-am ri/i$at o$@ii sprelo$ul un/e treuia să Qe panoul $u numerele etaHelor0 /ar n-am ă%ut /e$6t numerele N1 "i N& ?ără alte opriri 5ntre$ele /ouă3

U"a se /es$@ise la etaHul superior0 un spaiu luminos /e/oispre%e$e pe $in$ispre%e$e metri $u moilă0 rePe$toare0$ooare rulate "i /e$oruri /epo%itate pe l6n2ă perei3 Un

irou $u $omputere /e 5naltă te@nolo2ie o$upa un $ol mai?erit3

Era un spaiu ?ără as$un%i"uri0 /ar am $ăutat totu"isemnele pre%enei unui $opil3

Totul se ?a$e /i2ital a$um0 ne epli$ă <lassen0 5n$ăle$6n/ un s$aun $are se aPa 5n ?aa unui monitor plat3Filme%i0 /es$ar$i "i e/ite%i0 totul 5ntr-o sin2ură $ameră3

Apăsă pe un uton0 mi"$ă mouse-ul "i /ă/u $li$ pe oi$oniă $u titlul Ma"bo în lu"ina lunii. Asta e arianta nee/itată a $eea $e am Qlmat

s6mătă0 ne spuse <lassen3 E aliiul meu /atat nu $ă a"aea neoie /e unul3 Am 5n$eput să Qlme% la "apte "i amlu$rat toată %iua3

Din oele $omputerului se reărsă mu%i$ă latino0 apoini"te ima2ini apărură pe e$ran3 O runetă 5mră$ată sumar

5n ne2ru aprin/ea lum6nări 5ntr-unul /intre /e$orurile /e/ormitor $are a$um erau /e%asamlate3

Camera se roti panorami$ prin 5n$ăpere0 oprin/u-se lapat un/e <lassen se m6n26ia "i rostea 5n/emnurilan2uroase 5n timp $e ?emeia ee$uta un număr /estriptease proo$ator3

Ce naia0 am omănit eu3

Conlin se interpuse 5ntre mine "i e$ranul $omputerului3 A" rea "i eu o $opie0 %ise3 Cu plă$ere3 <lassen s$oase un CD /intr-un sertar0 5l



puse 5ntr-o 5nelitoare /e plasti$ "i i-l 5nm6nă lui Conlin3 Aei po%e sau 5nre2istrări porno2raQ$e $u minori pe

$omputer9 În ni$iun $a%3 +u mă pasionea%ă Qlmările porno $u

mi$ui0 răspunse <lassen o?ensat3 *e l6n2ă ?aptul $ă a"

5n$ăl$a 5nele2erea0 ni$i nu am 5n$linaii spre a"a $ea3 Da0 minunat0 %ise Conlin pe un ton mierosa$um a"

rea să ?a$ o $ăutare rapi/ă prin $omputerul/umneaoastră0 5n timp $e ser2entul Boer arun$ă o priireprin $asă3

E o $asă /ră2uă0 /omnule <lassen0 am %is3 Îmi pla$e$um ai amenaHat-o3

7i /a$ă nu sunt /e a$or/9 ;ă om /u$e la se/iu pentru intero2atoriu p6nă $eoinem un man/at0 5i spuse Conlin3 Apoi ă ri/i$ăm$omputerul "i ă per$@e%iionăm $asa $u aHutorul $6inilor3

)$ările sunt pe a$olo3I-am lăsat pe Conlin "i pe <lassen la $omputer "i m-am

5n/reptat a2ale spre parter0 $er$et6n/ $u priirea Qe$are$ameră0 /es$@i%6n/ u"i0 eriQ$6n/ /ulapuri0 priin/ "i

as$ult6n/0 sper6n/ /in toată inima să /au peste o ?etiă3Domnul Vu s$@ima $ear"a?urile 5ntr-un /ormitor /e la

etaHul /oi $6n/ i-am arătat insi2na "i po%a lui Ma/ison Tler3 Ai ă%ut-o pe ?etia asta9 l-am 5ntreat3A s$uturat /in $ap $u putere nu3 +u $opii ai$i3 Domnul <lassen nu pla$e $opii3 +u $opii

ai$i

4e$e minute mai t6r%iu inspiram pro?un/ aerul re$e "i$urat pe treptele /e la intrare $6n/ Conlin mi se alătură0 5n$@i%6n/ u"a 2rea /e steHar 5n urma lui3

Ce să %i$0 a ?ost /istra$ti0 am remar$at eu3 Aliiul lui a Q $onQrmat0 %ise Conlin0 5mpăturin/ o

listă $u nume "i numere "i pun6n/-o 5n $arneel3 Da0 "tiu $ă a"a a Q3 Ri$@0 $re%i $ă tipul ăsta e

@eteroseual9

Eu $re/ $ă ori$e Qină ie 5i poate proo$a o ere$ie3<lassen era pe aleea /in ?aa $asei $6n/ eu "i Conlin ne-am ur$at 5n ma"ina /e poliie3 Ri/i$ă o m6nă0 5"i etală



%6metul insinuant "i %ise: *a-pa3C6n/ noi am /emarat 5n ite%ă 5n umilul nostru For/0

<lassen Puiera $a pentru sine0 lustruin/ N$oapsa (a2uaruluisău ar2intiu3



Capitolul ,+

Eu "i Conlin stăteam unul 5n ?aa $eluilalt 5n0 iroul

$omun3 L6n2ă tele?onul meu era un tean$ /e mesa2erămase ?ără răspuns0 primite /e la /ier"i 6n%ători /eponturi $are /e$laraseră $ă o ă%useră pe Ma/ison Tlerpeste tot /in *iaa >@irar/elli p6nă 5n Osaa0 (aponia3 1

Raportul autopsiei *aolei Ri$$i e?e$tuate /e /o$torul>ermaniu era /es$@is 5n ?aa mea3 *e s$urt0 $au%a morii:rană /e 2lon 5n $ap3 Tipul morii: $rimă3

Do$torul >3 Lipise un ileel pe raport3 I l-am $itit $u o$e

tare partenerului meu3

9ergent &oer,2ainele au %ost tri"ise la laboratorul de cri"inalistic(.

A" prele0at probe pentru a 0edea dac( e 0orba i deagresiune seual(, doar aa, ca s/o bi%e) i pe asta, dar nu/!i %a speran!e c( 0o" ob!ine re)ultate concludente, din

cau)( c( a stat în ap( etc. ;lon!ul a trecut prin craniu.Niciun proiectil recuperat.9alut(ri, 2.;.

O ?ată moartă0 un pun$t mort0 %ise Conlin tre$6n/u-"im6inile prin păr3 Răpitorii nu se sQes$ să re$ur2ă la $rimă3Asta e tot $e "tim3

De$i $e ne s$apă9 Aem o /e$laraie ?ără $ap "i $oa/ă

/e la un martor $are-i /es$rie mult prea sumar pe in?ra$tori"i ma"ina lor3 +u aem numărul /e 5nmatri$ulare sau reo/oa/ă Q%i$ă /e la lo$ul ?aptei ni$iun mu$ /e i2ară0 ni$io2umă /e meste$at0 ni$iun tu /e $artu"0 ni$io urmă /e pa"i37i ni$iun lestemat /e ilet /e răs$umpărare3

Conlin 5"i lăsă s$aunul pe spate "i %ise priin/ la taan: In?ra$torii au a$ionat $a ni"te mer$enari0 nu $a ni"te

a2resori seuali3 )ă o 5mpu"te pe *aola la /oar un minut/upă $e au răpit-o9 Ce rea să 5nsemne asta9 E $a "i $um $el $are a 5mpu"$at-o ar Q ?ost prea a2itat3



Dro2at3 Ca "i $um ni"te ăiea"i /e $artier ar Q ?ă$ut treaala $oman/ă3 )au poate *aola 5i in$omo/a0 a"a $ă i-au ?ă$ut?elul3 )au s-o Q 5mpotriit "i unul /in ei a intrat 5n pani$ă0am %is3 Dar să "tii $ă ai /reptate0 Ri$@ie3 Ai per?e$tă/reptate3

)$aunul s$6r6i $6n/ Conlin reeni la po%iia normală3 +e treuie o nouă aor/are a inesti2aiei3 )ă lu$răm

la re%olarea $a%ului *aolei Ri$$i0 am su2erat eu0 ăt6n/ $upalma pe raportul /e autopsie3 C@iar "i moartă ne-ar putea$on/u$e la Ma/ison3

Conlin to$mai suna la Consulatul Italiei $6n/ Bren/a 5"iroti s$aunul spre mine3 A$operea re$eptorul tele?onului $u

m6na3 Lin/sa0 ai un apel pe linia patru0 persoana nu rea săspună $ine e3 )unăW 5n?ri$o"ător3 Am $erut să se lo$ali%e%eapelul3

Am aproat /in $ap0 simin/ $um 5mi ate inima mai tare3Am apăsat $u @otăr6re pe tastatura tele?onului3

)er2ent Boer la tele?on3 O să ă spun /oar o sin2ură /ată0 5n$epu o$ea

mo/iQ$ată /i2ital $are suna $a o roas$ă orin/ /intr-o?olie $u ule3

I-am ?ă$ut semn lui Conlin să se $one$te%e "i el la liniamea3

Cu $ine ores$9 am 5ntreat3 +u are importană0 repli$ă o$ea3 Ma/ison Tler e ine3 De un/e "tii9

4i $ea0 Ma//3În tele?on se au%i o altă o$e0 26?6ită0 t6nără0 ?r6ntă3 Mămi$o9 Mămi$o9 Ma/ison9 am %is eu 5n re$eptor3;o$ea /e roas$ă reenise3 )punei-le părinilor ei $ă au ?ă$ut o mare 2re"eală

mer26n/ la poliie3 Oprii $er$etările0 %ise o$ea0 sauMa/ison o (ames *atterson Maine *aetro păe"te3

DeQniti3 Da$ă ă retra2ei0 a Q ine0 /ar ori$um ar Q0 soii Tler nu-"i or mai ree/ea Qi$a ni$io/ată3

Apoi 5n tele?on nu se mai au%i nimi$3



Alo9 Alo9Am apăsat $u /isperare 5n ?ur$ă p6nă am au%it tonul /e

apel0 apoi am tr6ntit re$eptorul la lo$3 Bren/a0 sună la /ispe$erat3 Ce a rut să %i$ă $u Nau ?ă$ut o mare 2re"eală

mer26n/ la poliie9 stri2ă Conlin3 Lin/sa0 i s-a părut $ăo$ea ?etiei semăna $u a lui Ma/ison9

Dumne%eule mare0 nu mi-am putut /a seama3 ()?u"tiu3

Ce mama naiii9 )e eneră Conlin0 i%in/ un tele?on/e perete3

Mă simeam ameită0 mi-era rău Q%i$3

Oare Ma/ison $@iar era tea?ără9Ce 5nsemna $ă părinii ei nu ar Q treuit să $onta$te%epoliia9 Eista oare o $erere /e răs$umpărare sau un apeltele?oni$ /e $are noi nu "tiam9

Toi /in irou se uitau la mine0 iar (a$oi stătea 5n spatelemeu0 suP6n/u-mi0 la propriu0 5n $ea?a0 $6n/ sunară /e la/ispe$erat $u re%ultatul lo$ali%ării apelului3

Cel $are sunase ?olosise un tele?on ne5nre2istrat "i lo$aia

nu putuse Q /eterminată3 ;o$ea era mo/iQ$ată0 i-am spus lui (a$oi3 O să trimit

$aseta la laorator3 Înainte să ?a$i asta0 $@eamă-i pe părini să o as$ulte3

*oate putem oine $onQrmarea i/entităii /upă o$ea$opilului3

*oate $ă e /oar un neun $are rea să se amu%e0 %ise

Conlin $6n/ (a$oi se 5n/epărtă3 )per să Qe a"a3 *entru $ă nu om opri $er$etările3 +i$ipe /eparte3

+u puteam să spun $e 26n/eam /e ?apt3Că to$mai au%isem ultimele $uinte ale lui Ma/ison Tler3



Capitolul ,,

Bren/a Fre2osi lu$ra $a asistentă la Bri2a/a Omoruri /e

$6ia ani0 iar la /oar /ouă%e$i "i patru /e ani ai săi0 aeatoate $alităile unei mame 2riHulii3)$oase tot ?elul /e e$lamaii /e $ompasiune 5n timp $e

oream la tele?on $u enr Tler "i0 $6n/ am 5n$@is0 5mi 5nm6nă un ileel $u un mesaH3

I-am $itit s$risul lăărat: NClaire rea să mer2i la spital/iseară la "ase3

Era aproape ora "ase3

Cum i s-a părut la tele?on9 am 5ntreat3 Cre/ $ă e ine3 Asta e tot $e a spus9 Astea sunt ea$t orele ei: NBren/a0 te ro2 să-i spui

lui Lin/sa să ină la spital la "ase3 Mulumes$ mult3O ă%usem pe Claire $u /oar o %i 5n urmă3 Ce se

5nt6mplase9

Am $on/us spre spitalul )an Fran$is$o >eneral 6ntuită/e un 6rteH /e 26n/uri teriile0 ne2re $a smoala3 Claire 5mispusese $6n/a /espre rea$iile $@imi$e /in $reierul uman0esenialul Qin/ $ă0 atun$i $6n/ te simi ine0 nu-i poiima2ina $ă o să te mai simi reo/ată rău3 7i $6n/ te simirău0 i-e imposiil să-i ima2ine%i $ă or eni remuri 5n $areei Q plin /e iaă3

În timp $e ronăiam o omoană /e mentă0 au%eam 5n

minte o$ea unei ?etie $are stri2a Nmami3 ;o$ea se 5mpletea $u aersiunea pe $are o aeam ?aă /e spitale /e$6n/ mama mea murise 5ntr-unul0 $u $in$ispre%e$e ani 5nurmă3

Am lăsat ma"ina 5n par$area spitalului /e pe *ine )treet026n/in/u-mă $e ine ar Q ?ost $a (oe să Qe ai$i0 să ores$$u el a$um0 $6n/ mă simeam at6t /e aătută "i /e

?rustrată /upă $ele trei %ile /e 6H6it printre in/i$ii $are nu/u$eau ni$ăieri3>6n/urile mi se 5n/reptară /in nou spre Claire $6n/ am



intrat 5n li?tul spitalului3 Mi-am priit rePeia 5n u"ile /e oel:eram terminată3 Am 5n$er$at 5n %a/ar să-mi /au un pi$ /eolum retonului 5n timp $e $aina ur$a0 apoi0 $6n/ u"ile s-au /es$@is0 am pă"it 5n mirosul puterni$ /e antisepti$ "i 5nlumina ală "i re$e a )e$iei /e terapie intensiă

postoperatorie3+u am ?ost prima $are a aHuns 5n salonul ei3 =ui "i Cin/

5"i trăseseră /eHa s$aune l6n2ă patul ei0 iar Claire stătea 5n$apul oaselor0 5mră$ată $u o $ăma"ă /e noapte $u Pori "iaQ"6n/ un %6met /e Mona Lisa3

Cluul ?etelor /e la Crime se reunise /ar /e $e9 Bună tuturor0 am %is0 ?ă$6n/ o$olul patului "i 5mpărin/

săruturi pe ora%3 Arăi minunat0 i-am spus lui Claire3 Eramat6t /e u"urată0 aproape euerantă să ă/ $ă nu eraora /e o ur2enă le2ată /e meninerea 5n iaă $uaHutorul aparatelor3 Care e motiul reuniunii9

+u a rut să ne spună p6nă nu aHun2i "i tu0 %ise =ui3 Bine0 ine ?ă$u Claire3 Am să ă /au o este3 E"ti 5nsăr$inată0 2lumi Cin/3Claire i%u$ni 5n r6s "i ne uitarăm toate la Cin/3

E"ti neună /e le2at0 mi$uă Hurnalistă0 am %is3Un $opil era ultimul lu$ru /e $are aea neoie Claire la

6rsta /e patru%e$i "i trei /e ani "i $u /oi Qi mari3 Dă-ne un in/i$iu0 %ise =ui neră/ătoare3 O $ate2orie3 Fetelor 5mi /istru2ei surpri%a $u orăria oastră0

%ise Claire0 r6%6n/ 5n$ă3Eu0 Cin/ "i =ui ne-am rotit $apetele 5nspre ea3

Mi-am ?ă$ut ni"te anali%e0 ne spuse Claire3 7i/omni"oara Cin/ are /reptate0 $a /e oi$ei3 +a ?a$u Cin/3 Da$ă nu a" Q ?ost 5n spital0 $ontinuă Claire0 proail $ă

nu a" Q "tiut $ă sunt 5nsăr$inată p6nă nu ar Q 5n$eput$ontra$iile3

+e-am pripit $are mai /e $are $u 5ntreările: Ce ai %is9

+u ne /u$i /e nas9 C6t e /e aansată sar$ina9 E$o2rama arată $ă mi$uul este sănătos0 %ise Claire0



nină $a statuia lui Bu//@a3 Copilul meu minune



Capitolul ,-

Am ?ost neoită să părăses$ petre$erea0 $ă$i 5nt6r%Ham la

5nt6lnirea $u Tra$$@io /e la se/iu3 C6n/ am intrat 5n irou0"e?ul to$mai 5i inita pe soii Tler să se a"e%e pe ?otoliile 5mră$ate 5n piele0 5n timp $e (a$oi0 Conlin "i Ma$lin 5"itraseră ni"te s$aune0 a/un6n/u-se 5n Hurul iroului "e?ului3

)oii Tler arătau /e par$ă ar Q /ormit 5n pi$ioare 5nultimele opt%e$i "i patru /e ore3 Erau păm6ntii la ?aă "iaeau umerii lăsai3 7tiam $ă sunt prin"i 5n mo/ /ureros

5ntre sperană "i /isperare0 a"tept6n/ să au/ă 5nre2istrarea3

Un $aseto?on ?u instalat pe iroul lui Tra$$@io3 M-amaple$at0 am apăsat utonul /e pornire "i o o$e

5n?ri$o"ătoare0 maleQ$ă0 altern6n/ $u a mea0 umplu$amera3

;o$ea unei ?etie stri2ă: NMami9 Mami9Am apăsat utonul /e oprire3 Eli%aet@ Tler 5ntinse m6na

spre $aseto?on0 apoi se 5ntoarse0 5l apu$ă pe soul său /e

ra0 5"i 5n2ropă ?aa 5n @aina lui "i 5n$epu să pl6n2ă 5n@o@ote3 E o$ea lui Ma/ison9 5ntreă Tra$$@io3Amii părini aproară $u o mi"$are a $apului /a3 Restul $asetei a Q "i mai 2reu /e as$ultat0 intereni

(a$oi3 Dar suntem optimi"ti3 C6n/ am primit apelul0 Qi$a/umneaoastră era 5n iaă3

Am apăsat /in nou utonul /e pornire "i am urmărit

rea$ia /e pe ?eele soilor Tler $6n/ l-au au%it pe răpitoraQrm6n/ $ă Ma/ison e ine0 /ar $ă nu o or ree/eani$io/ată3

Domnule "i /oamnă Tler0 aei i/ee /e $e răpitorul a%is $ă Nai ?ă$ut o mare 2re"eală mer26n/ la poliie119 am

5ntreat3 +i$io i/ee0 sări enr Tler3 De $e s-ar simi

ameninai9 +u ai 2ăsit nimi$3 +i$i mă$ar un suspe$t nuaei3 Un/e e FBI-ul9 De $e nu 5n$ear$ă să o 2ăseas$ă peMa/ison9



Colaorăm $u FBI-ul0 răspunse Ma$lin3 +e ?olosim /esursele "i /e a%ele lor /e /ate0 /ar FBI-ul nu se impli$ăa$ti 5n $a% /e$6t /a$ă am aea moti să suspe$tăm $ăMa/ison a ?ost /usă 5n a?ara 2ranielor statului Cali?ornia3

*ăi spunei-le $ă a ?ost

Domnule Tler0 %ise (a$oi0 $e rem /e ?apt să ă 5ntreăm e /a$ă ai primit reun mesaH /in partearăpitorului prin $are ă spunea să nu apelai la poliie9 )-a

5nt6mplat $ea /e 2enul ăsta9 +imi$0 %ise Eli%aet@ Tler3 enr9 Te-au $onta$tat pe

tine la irou9 +u0 /elo$3 (ur3

Mă 26n/eam la *aola Ri$$i 5n timp $e mă uitam la soii Tler3 +e-ai spus $ă *aola Ri$$i aea re$oman/ări e$elente3

Cine a re$oman/at-o9 am 5ntreat3Eli%aet@ Tler se aple$ă puin 5n ?aă3 *aola ne-a ?ost trimisă /e a2enie3 Despre $e ?el /e a2enie e ora9 5ntreă Ma$lin3)e e/ea $6t era /e stresat /in ?elul 5n $are 5"i s$r6"nea

mailarele3 E o a2enie /e resurse umane0 ne epli$ă Eli%aet@

Tler0 $are sele$tea%ă0 sponsori%ea%ă "i instruie"te ?ete /instrăinătate3 Le oin permise /e mun$ă "i le 2ăses$ sluHe3*aola aea re$oman/ări nemaipomenite /e la a2enie0 /ar"i /in Italia3 Era o t6nără ?oarte $umse$a/e3 O a/oram3

A2enia e plătită /e an2aHatori9 5ntreă (a$oi3

Da3 Cre/ $ă le-am plătit o mie opt sute /e /olari3C6n/ pomeni /e ani0 mi se ?ă$u pielea $a /e 2ăină "i amsimit un 2ol 5n stoma$3

Care e numele a$estei a2enii9 am 5ntreat3 Vestur3 +u0 VestGoo/ Re2istr0 %ise enr Tler3

;ei ori $u ei9 Da0 "i ă ro2 să nu poestii nimănui /espre a$est

apel0 5i aerti%ă (a$oi pe soii Tler3 Mer2ei a$asă3 )tai pe

l6n2ă tele?on3 7i lăsai-i pe $ei /e la VestGoo/ Re2istr 5nseama noastră3

Îi ei $onta$ta9 insistă enr Tler3



O să-i luăm $u asalt3



Capitolul ,.

Cin/ orea la tele?on $u =ui0 5n$ăr$6n/ 5n a$ela"i timp

ma"ina /e spălat ase3 E teriil /e amu%ant0 %ise Cin/ /espre V@it EGin20reporterul arătos /e la Chicago $ribune pe $are 5l 5nt6lnise

5n urmă $u reo lună la pro$esul 5n $are era impli$at )pitalulMuni$ipal3

Tipul $u o$@elari0 nu9 Cel $are a ie"it al6rteH /in sala/e Hu/e$ată pe u"a /e ur2enă "i a pornit alarma9 $@i$oti

=ui0 amintin/u-"i3

A@a3 7i e%i tuW "tie să ?a$ă @a% /e propria persoană3V@it %i$e $ă e ?ratele mai mi$ "i to$ilar al lui Clar <ent0r6se Cin/3 Mă tot amenină $ă ia un aion 5n$oa$e "i măs$oate la $ină3 C@iar urmăre"te să Qe numit responsail /e$a%ul Brinle3

A@0 stai un pi$0 o 5ntrerupse =ui3 )per $ă nu te26n/e"ti să ?a$i $e a ?ă$ut "i Lin/sa3 ;reau să %i$0 V@it

lo$uie"te 5n C@i$a2o3 De $e să 5n$epi o relaie la /istană$6n/ "tii $ă sunt sortite e"e$ului9 Mă 26n/eam $ăW a tre$ut mult timp /e $6n/ n-am

mai aut parte /eW /istra$ie3 7i 5n $a%ul meu a tre$ut $ea reme0 suspină =ui3 +u

numai $ă nu-mi mai amintes$ $6n/ m-am N/istrat ultima/ată0 /ar nu-mi mai amintes$ ni$i $u $ine

Cin/ r6se %2omotos0 apoi =ui 5i puse apelul 5n a"teptare

$a să poată prelua un altul3 C6n/ reeni0 =ui %ise: Uite $e e0 /omni"oară reporter3 Re/ Do2 mă $@eamă3

Tre[ s-o "ter23 Du-te0 %ise Cin/3 +e e/em la triunal3Cin/ 5n$@ise tele?onul "i pomi ma"ina /e spălat ase0

apoi 2oli $o"ul /e 2unoi3 Le2ă sa$ul $u un no/0 ie"i 5n @ol0apăsă utonul li?tului0 iar $6n/ $aina se opri $u un

%ăn2ănit0 se asi2ură $ă e 2oală 5nainte să intre3)e 26n/i /in nou la V@it EGin20 la Lin/sa "i la (oe "i la?aptul $ă relaiile la /istană erau0 prin /eQniie0 $a o tură $u



un monta2ne russe3)unt /istra$tie o reme0 apoi te saturi37i iată 5n$ă un moti pentru $are să ai un iuit /in a$ela"i

ora" $u tine sentimentul pur "i simplu 5nQorător /e a (o$uisin2ură 5ntr-o $lă/ire $a asta3 Apăsă ) /e la Nsusol "i li?tul

e$@i0 /ar $u un panou /e $oman/ă nou instalat0 5n$epu să$ooare @ur/u$ăin/u-se3 Un moment mai t6r%iu0 Cin/ pă"i

5n măruntaiele re$i "i ume/e ale $lă/irii3În timp $e se 5n/repta spre %ona /e /epo%itare a

2unoiului0 au%i pl6nsetele unei ?emei0 un @o@ot $u e$oua$ompaniat /e ipetele unui $opil3

A$um $e se mai 5nt6mplase9

Cin/ se 5n/reptă 5n /ire$ia sunetelor "i ă%u o ?emeie$u părul lon/0 $am /e 6rsta ei0 $are inea un $opil lapiept3

La pi$ioarele ?emeii %ă$ea un sa$ /e 2unoi /es$@is3 Ce s-a 5nt6mplat9 5ntreă Cin/3 C6inele meu0 pl6nse ?emeia $uprinsă /e /urere3 *riii)e aple$ă0 /es$@ise lar2 2ura sa$ului "i Cin/ ă%u

$ăelu"ul al $u pete ne2re plin /e s6n2e3

L-am lăsat a?ară /oar $6tea $lipe0 poesti ea0 /oar $6tsă /u$ $opilul 5n apartament3 ;ai0 Doamne Am sunat lapoliie să re$lam $ă a ?ost ?urat0 /ar uiteW Cinea $arelo$uie"te ai$i a ?ă$ut asta3 Cinea $are lo$uie"te ai$i l-aomor6t 5n ătaie pe Bama3



Capitolul ,/

Mier$uri /imineaă0 la ora opt "i Humătate0 la patru %ile

/upă răpirea lui Ma/ison Tler0 eu "i Conlin ne aPam l6n2ăun "antier 5n apropiere /e interse$ia Vaerl )treet $uCla3 Aurul /e la $a?ea se /epunea 5n $on/ens pe2eamurile ma"inii 5n timp $e noi prieam traQ$ul $are"erpuia pe l6n2ă /uiele /e lirare par$ate 5n paralel "ipietonii $are se reărsau pe stră%ile 5n2uste "i mo@or6te /inC@inatoGn3

Luasem 5n i%or o $lă/ire anume0 o $asă /e $ărămi/ă

ro"ie $u trei etaHe0 situată pe la miHlo$ul Vaerl )treet3 Laparter era ?arma$ia $@ine%eas$ă a lui Von23 EtaHelesuperioare erau 5n$@iriate /e VestGoo/ Re2istr3

Instin$tul 5mi spunea $ă0 5n a$ea $asă0 urma să 2ăsim $elpuin răspunsuri pariale o le2ătură 5ntre *aola Ri$$i "irăpireW $ea0 ori$e3

La S3#' u"a /e la intrare a $asei /e $ărămi/ă se /es$@ise

"i o ?emeie ie"i $u 2unoiul pe trotuar3 )ă-i /ăm /rumul0 %ise Conlin3Am traersat stra/a "i am aor/at-o pe ?emeie 5nainte să

/ispară /in nou 5n $lă/ire3 I-am arătat insi2nele3Era o /oamnă ală0 slăuă0 la reo trei%e$i "i $in$i /e

ani0 $u părul ne2ru tuns /rept p6nă la umeri3 Frumuseea 5iera umrită /oar /e 5n2riHorarea $are o ?a$ea să-"i 5n$runtespr6n$enele3

Mă 5ntream $6n/ o să ne $onta$te%e poliia0 %ise ea0$u o m6nă pe m6nerul u"ii3 *roprietarii sunt ple$ai /inora"3 *utei să reenii ineri9

)i2ur0 %ise Conlin0 /ar aem $6tea 5ntreări pentru/umneaoastră a$um0 /a$ă nu ă supărai3

Bren/a0 asistenta noastră0 e le"inată /upă Conlin "i %i$e$ă a$esta Natra2e ?emeile $a un ma2net "i $@iar a"a e3 +u

?a$e ni$iun e?ort0 pur "i simplu atra2e $u ?arme$ul săunatural0 ărătes$:Am ă%ut-o pe ?emeia $u părul ne2ru e%it6n/0 uit6n/u-se



la Conlin "i apoi /es$@i%6n/ lar2 u"a3 Eu sunt Mar (or/an0 se pre%entă ea3 7e? /e irou0

$ontailă0 suprae2@etoare0 tot $e rei3 Intrai3I-am arun$at un r6nHet lui Conlin 5n timp $e o urmam pe

/oamna (or/an pe @olul $are /u$ea la iroul ei3 Er$t0 o

$ameră mi$ă $u un irou a"e%at $u ?aa spre u"ă3 Douăs$aune $u spătar /in s$6n/uri /e lemn erau a"e%ate 5n ?aairoului "i o po%ă $u (or/an 5n$onHurată /e reo %e$e tinere0proail one0 era at6rnată pe peretele /in spatele ei3

)tarea /e nero%itate a lui (or/an mi se păru /emnă /eluat 5n seamă3 Î"i mu"$ă u%a /e Hos0 se ri/i$ă0 mută untean$ /e $lasoare $u trei inele /easupra unui /ulap pentru

/osare0 se a"e%ă0 se Hu$ă $u $ureaua $easului0 apoi $u un$reion3 Ce $re/ei /espre răpirea *aolei "i a lui Ma/ison Tler9

am 5ntreat3 +u am $uinte0 răspunse (or/an0 s$utur6n/ /in $ap0

apoi $ontinuă0 aproape ?ără să ?a$ă o pau%ă /e respiraie3 (or/an ne mărturisi $ă era sin2ura an2aHată $u normă

5ntrea2ă a a2eniei3 Mai erau /ouă pro?esoare $are lu$rau

$6n/ era neoie3 În a?ară /e $oproprietar0 un ărat al la$in$i%e$i /e ani0 nu erau ali ărai $are să aiă le2ături $ua2enia "i nu eistau ni$i /uie0 ni$i ne2re0 ni$i /e altă$uloare3

*roprietarii a2eniei VestGoo/ Re2istr erau *aul "i LauraRen?reG0 so "i soie0 ne in?ormă /oamna (or/an3 În a$elmoment0 *aul i%ita ni"te poteniali $lieni la nor/ /e )an

Fran$is$o0 iai Laura se o$upa /e re$rutări 5n Europa3*le$aseră /in ora" 5nainte să aiă lo$ răpirile3 )oii Ren?reG sunt oameni $umse$a/e0 ne asi2ură

(or/an3 7i /e $6t timp 5i $unoa"tei9 Am 5n$eput să lu$re% pentru soii Ren?reG $@iar 5nainte

să se mute /in Boston0 $u reo opt luni 5n urmă3 A?a$erea n-a prea luat a6nt /eo$am/ată0 $ontinuă (or/an3 A$um0

*aola e moartă "i Ma/ison TlerW /ispărutăW Asta nu preae re$lamă ună0 nu-i a"a9

O$@ii lui Mar (or/an se umplură /e la$rimi3 )$oase un



"ereel ro% /intr-o $utie /e pe irou "i-"i tamponă ?aa3 Doamnă (or/an0 am %is0 aple$6n/u-mă peste irou0

$ea ă roa/e3 Ce9 +u0 sin$er0 n-am nimi$3 *e/ra$u[

Doar $ă am inut mult la *aola3 7i eu sunt $ea $are i-a?ă$ut $uno"tină $u soii Tler3 E ina mea3 Da$ă eu nu?a$eam asta0 *aola ar Q 5n$ă 5n iaă



Capitolul ,0

)oii Ren?reG au un apartament ai$i0 %ise /oamna0

(or/an 5n timp $e ne ?a$ea turul etaHului a/ministrati3 +ein/i$ă u"a 5n$uiată $u la$ăt /e la $apătul $ori/orului3 De $e e 5n$uiat $u la$ăt9 am 5ntreat3 În$uie $u la$ăt /oar $6n/ sunt am6n/oi ple$ai0 %ise

(or/an3 E mai ine a"a3 +u mai treuie să mă 5n2riHore% $ă?etele 5"i a2ă nasul un/e nu le Qere oala3

De la etaHul /e /easupra se au%iră %2omote /e pa"i3 Camera $omună e a$olo0 ne epli$ă (or/an0 $ontinu6n/

turul3 )ala /e $on?erine e 5n /reapta /umneaoastră0 iar/ormitorul e la etaH0 a/ău2ă ea priin/ la s$ările /e lemn3

Fetele lo$uies$ la a2enie p6nă $6n/ sunt plasate la?amilii3 7i eu lo$uies$ tot a$olo sus3

C6te ?ete sunt ai$i9 am 5ntreat3 *atru3 După $e Laura se 5ntoar$e /in $ălătorie0 proail

$ă om mai a/u$e 5n$ă patru3

Eu "i Conlin ne-am petre$ut restul /imineii interie6n/tinerele $are $oor6ră pe r6n/0 una $6te una0 5n sala /e$on?erine3 Aeau 6rste $uprinse 5ntre optspre%e$e "i/ouă%e$i "i /oi /e ani0 toate /e ori2ine europeană0 $u unniel /e $unoa"tere a limii en2le%e /e la un la e$elent3

+i$iuna /intre ele nu aea reo suspi$iune0 ni$iun $u6ntrău /e spus /espre soii Ren?reG sau /espre *aola Ri$$i3

C6n/ *aola era 5n$ă ai$i0 se ru2a 5n 2enun$@i 5n Qe$are

seară0 inu să ne spună o ?ată pe nume Lisa3 Era ir2ină+e-am 5ntors la iroul /oamnei (or/an "i am 5ntreat-o

/a$ă are reo i/ee $ine ar Q putut să le răpeas$ă pe *aola"i pe Ma/ison0 /ar "e?a /e irou a soilor Ren?reG a ri/i$at/oar /in umeri3 C6n/ a$easta a răspuns la tele?on0 Conlinm-a 5ntreat:

;rei să spar2 la$ătul9

;rei să aHun2i măturător /e stră%i9 )-ar putea să merite3 ;ise%i $u o$@ii /es$@i"i0 i-am %is3 C@iar /a$ă ar eista



reo suspi$iune re%onailă0 Ma/ison Tler nu e a$olo3)uprae2@etoarea ne-ar spune3

To$mai ne pre2ăteam să ple$ăm "i $ooram /eHa s$ările/e la intrare $6n/ Mar (or/an ne stri2ă0 ne aHunse /in urmă"i-l apu$ă pe Conlin /e ra3

M-am tot 26n/it la $ea3 *oate să Qe /oar o 6r?a saupur "i simplu să nu Qe a/eărat "i nu reau să $ree%nimănui proleme0 %ise ea3

A$um nu e momentul să ă ?a$ei 2riHi pentru asta0 o 5n$uraHă Conlin3 Ori$e in?ormaie ai aea0 treuie să nespunei3

De-aia 5n$epusem să lu$re% la soii Ren?reG0 $ontinuă

(or/an0 arun$6n/ o priire rapi/ă spre u"a $asei0 apoi 5napoila Conlin3 Una /intre ?ete mi-a spus $ea "i m-a pus să Hur$ă nu oi spune nimănui3 Mi-a %is $ă o asolentă apro2ramului /e pre2ătire al a2eniei "i-a părăsit an2aHatorii?ără preai%3 7i nu era ora /espre proastă $re"tere soiiRen?reG aeau pa"aportul ei3 Fata nu "i-ar Q putut 2ăsi oaltă sluHă ?ără el3

Au anunat /ispariia ?etei la poliie9

Cre/ $ă /a3 +u "tiu /e$6t $e am au%it3 7i am au%it $ăel2a )$@mi/t a /ispărut ?ără urmă3



Capitolul -

Întrunirea lo$atarilor aHunsese la pun$tul /e Qepere $6n/

Cin/ 5"i ?ă$u apariia3 ;reo /ouă sute /e oameni erau 5n2@esuii 5n @olul /e la intrare3 *re"e/inta aso$iaiei0 Fern>alperin0 era o ?emeie minionă $u o$@elari $u rame suiri0al $ărei $ap /e-aia se %ărea pe /easupra mulimii 5n timp$e 5n$er$a să potoleas$ă %ara3

C6te unul0 pe r6n/0 stri2ă /oamna >alperin3 Mar2er0$ontinuă0 te ro23

Cin/ o ă%u pe Mar2er >lnn0 ?emeia pe $are o

5nt6lnise 5n aHun 5n $amera /e /epo%itare a 2unoaielor0"e%6n/ pe o $anapea $u /ouă lo$uri0 5n2@esuită /e alte treipersoane3

*oliia mi-a trimis un ?ormular să-l $omplete%0 sepl6nse ea3 +u or ?a$e nimi$ 5n le2ătură $u Bama0 iarBama era $a un memru al ?amiliei3 A$um $ă nu mai e0mă simt "i mai 5n peri$ol3 Ar treui să-mi iau un alt $6ine9

)au poate o armă9 7i eu sunt la ?el /e speriată "i toată poestea asta 5miprooa$ă 2reaă0 la ?el $a "i ie0 %ise >alperin0 str6n26n/u-"i$ăelu"ul la piept3 Dar $re/ $ă e $am ea2erat să-i iei oarmă Alt$inea9

Cin/ 5"i puse Hos 2eanta /e la laptop "i-i "opti uneirunete uluitoare $are stătea l6n2ă masa $u ră$oritoare:

Ce se 5nt6mplă9

Ai aPat /e Bama9 Mă tem $ă /a3 Eram la susol $6n/ l-a 2ăsit Mar2er3 Ur6tă treaă0 @m9 Bama era o mi$ă pa$oste0 /ar

$@iar să-l omoare $inea9 E 2estul unui neun $u a$te 5nre2ulă3 Un/e suntem ai$iW la +eG =or9

Mă poi pune la $urent0 te ro29 Eu sunt nouă 5n $lă/ire3 Bine0 si2ur3 A"a3 Bama nu a ?ost primul3 *u/elul

/oamnei +eel a ?ost 2ăsit mort pe $asa s$ării "i iata?emeie s-a 5ninoăit pentru $ă uitase să 5n$uie u"a3 )ă 5nele2 $ă $inea /in $lă/ire nu iue"te $6inii3



Da0 $am a"a $ea0 $ontinuă runeta3 Dar mai e $ea3Cu o lună 5n urmă0 /omnul Frans0 un om /e treaă $arelo$uia la etaHul /oi0 a $@emat o /uă să-l aHute să-"i mutelu$mrile 5n toiul nopii3 I-a lăsat lui Fem un tean$ /e s$risori/e ameninare $are-i ?useseră stre$urate pe su u"ă pe

par$ursul mai multor luni3 Ce ?el /e ameninări9 Cu moartea3 Îi ine să $re%i9 De $e nu a anunat poliia9 Cre/ $ă a ?ă$ut-o0 /ar s$risorile erau anonime3 *olii"tii

au pus $6tea 5ntreări0 apoi au lăsat totul altă3 A$ela"ira@at $a /e oi$ei3

7i presupun $ă /omnul Frans aea un $6ine9 +u3 Aea o $omină mu%i$ală3 Apropo0 eu sunt Deie>reen3 Femeia %6mi lar23 De la !F3 Îi str6nse m6na luiCin/3

Eu sunt Cin/ T@omas3 De la #B3 Îmi pare ine /e $uno"tină0 Cin/3 Bine ai enit 5n

$o"marul /e la Blael Arms3Cin/ %6mi ne/umerită3

De$i nu i-e ?ri$ă9 Un pi$0 o?tă Deie3 Dar apartamentul meu e

?antasti$W 7i am un prieten a$um3 Cre/ $ă l-am $onins săse mute la mine3

+oro$ul tău3 Cin/ 5"i 5n/reptă /in nou atenia spre$eilali $@iar 5n momentul 5n $are pre"e/inta aso$iaiei 5i/ă/ea $u6ntul unui /omn mai 5n 6rstă "i a/us /e spate3

Domnule om3 Mulumes$3 Ce mă /eranHea%ă pe mine $el mai mult e$ă totul se petre$e pe as$uns0 %ise el3 Bilete pe su u"ă3Animale u$ise3 Cre/ $ă Mar2er are /reptate3 Da$ă poliianu ne poate aHuta0 treuie să ?ormăm noi0 lo$atarii0 o e$@ipă/e suprae2@ere3

Alte o$i i%u$niră "i /oamna >alperin stri2ă: Oameni uni0 ri/i$ai m6na0 ă ro2 Tom0 rei să spui

$ea9 Un ărat /e reo trei%e$i /e ani se ri/i$ă3 Eramărunel0 $u un 5n$eput /e $@elie "i stătea la $apătul opusal 5n$ăperii3



I/eea asta mă sperie /e moarte0 %ise el3 Cel $areterori%ea%ă Blael Arms ar putea să se 5ns$rie pentru a?a$e parte /in e$@ipă "i atun$i nu ar mai treui să se?uri"e%e3 Ar putea să se plime pe @oluri ?ără ni$io 2riHă3 ;ă/ai seama $6t /e 5n?ri$o"ător ar Q9 5n $lă/ire lo$uies$ $am

trei sute opt%e$i "i $in$i /e oameni "i mai mult /e Humătatesuntem ai$i 5n seara asta3 Eistă o proailitate /e $in$i%e$ila sută $a persoana $are ne terori%ea%ă să se aPe 5na$eastă $ameră3 C@iar a$um3



Capitolul -1

=ui nu 5l mai ă%use ni$io/ată ?urios pe Leonar/ *arisi3

Re/ Do2

1#

0 /upă $um i se spunea0 era ro"$at0 5nalt0 $6ntăreapeste o sută /e ilo2rame "i /e oi$ei se $omporta $a unun$@i simpati$ /ar a$um arun$a să2ei /in o$@ii ne2ri 5ntimp $e ătea $u pumnul 5n masa /e $on?erină3

Tăile $u resturi /e m6n$are $@ine%eas$ă tresăltară3Cei $in$i asisteni noi ai pro$urorului a"e%ai 5nHurai mesei

aeau o epresie /e "o$ 5ntipărită pe ?ee0 $u e$epia luiDai/ ale $are ?ă$use impru/ena să remar$e $ă

instrumentarea $a%ului Brinle era NPoare la ure$@e113 +u eistă a"a $ea0 tună *arisi3 O3(3 A ?ost NPoare la

ure$@e3 Roert Durst0 %ise =ui3 Bin2o0 %ise *arisi0 intuin/u-i $u priirea pe Qe$are 5n

parte3 Durst a re$unos$ut $ă "i-a u$is e$inul0 l-a tran"at 5n%e$e u$ăi "i l-a arun$at 5n o$ean "i un Huriu ?ormat /in

semeni /e-ai săi l-a 2ăsit Nneinoat113 7i to$mai asta eproo$area 5n $a%ul Brinle0 Dai/3 Aem o mărturisire 5nre2istrată "i martori $u /uiumul3 Crima a ?ost Qlmată3 7itotu"i0 nu e NPoare la ure$@e3

Dar0 Leonar/0 5n$epu ale0 5nre2istrarea $rimei 5lsurprin/e pe $riminal 5n Pa2rant3 E o /oa/ă a/misiilă "iin$ontestailă3

*arisi r6nHi3

7tii $ă e"ti tare0 Dai/3 Brao ie3 Cunoa"tei $a%ul luiRo/ne <in29 5ntreă *arisi0 slăin/u-"i no/ul /e la $raată3

Ro/ne <in20 un ne2ru elierat $on/iionat0 a re?u%at săse /ea Hos /in ma"ină /upă $e ?usese oprit pentru /epă"ire/e ite%ă3 A ?ost s$os /in ma"ină "i loit /e $in$i%e$i "i "ase/e ori /e patru polii"ti ali o ătaie $runtă0 s6n2eroasă0Qlmată 5n 5ntre2ime3 )-a aHuns la pro$es3 *olii"tii au ?ost

a$@itai "i a"a au 5n$eput reoltele ne2rilor 5n Los An2eles3 De$i $aseta nu a u"urat /elo$ $a%ul3 7i poate ăsta e

1# C6ine Ro"u Jn3 tr3K3



motiul: prima /ată $6n/ e%i $aseta $u Ro/ne <in20 e"ti 5n2ro%it3 A /oua oară e"ti ?urios3 Dar $6n/ o e%i pentru a/ouă%e$ea oară0 $reierul tău a pro$esat /eHa Qe$are /etaliual s$enei3 Îi răm6ne 5n minte0 /esi2ur0 /ar "o$ul iniial a/ispărut3 OHi$ine are un telei%or 5n ara asta a ă%ut /e

nenumărate ori Qlmarea ?ă$ută /e (a$ Roone 5n $areAl?re/ Brinle 5i 5mpu"$a pe a$ei oameni3 7i-a pier/ut /eHaputerea /e a "o$a3 Înele2ei9 A$estea Qin/ spuse0 $aseta eali/ă3 În mo/ normal0 ar treui să $6"ti2ăm $a%ul3 7i om?a$e tot $e ne stă 5n putere $a să oinem pe/eapsa $umoartea3 Dar aem un a/ersar inteli2ent "i tena$e 5npersoana ao$atei Barara Blan$o0 a/ău2ă *arisi0 lăs6n/u-

se pe spate 5n s$aun3 7i ea nu ?a$e treaa asta mi%erailă/e ao$at /in oQ$iu pentru ani3 Cre/e 5n $lientul ei "i Huriula simi asta3 Treuie să Qm pre2ătii pentru ori$e3 7i $uasta se 5n$@eie "e/ina /e astă%i3

O lini"te respe$tuoasă se lăsă peste sala /e $on?erine3Len *arisi era $u si2urană Ntatăl lor 5n a$el irou3

=ui0 am uitat să /is$utăm $ea9 Cre/ $ă ne-am o$upat /e tot3

Te simi ine9 Mă simt 2ro%a0 Len3 )unt 2ata /e a$iune3 De-aia

a"tept3 Desi2ur3 Tu ai /ouă%e$i "i opt /e ani0 /ar eu am neoie

/e somnul /e ?rumusee3 +e e/em la X3# m6ine-/imineaă3 Ceilali0 răm6nei pe ?a%ă3 +e om 5nt6lni săanali%ăm /in nou situaia m6ine /upă 5n$@eierea

pro2ramului3 =ui le ură Nnoapte ună $ole2ilor săi "i părăsi sala0simin/u-se plină /e ener2ie "i noro$oasă $ă a /oua %i /e/imineaă a Q m6na /reaptă a lui Leonar/ *arisi3

7i0 5n $iu/a aerti%ărilor lui *arisi0 =ui se simea 5n$re%ătoare3 Brinle nu era O3(30 nu era ni$i mă$ar RoertDurst3 +u aea ma2netismul unei e/ete0 mass-me/ia nuera ?as$inată /e el3 Cu /oar $6tea săptăm6ni 5n urmă

/ormea pe stra/ă $u o armă 5n$ăr$ată 5n u%unar3 U$isesepatru oameni pe $are nu-i $uno"tea3

+i$iun Huriu n-ar ris$a să-l lase pe neunul ăla /in nou



lier pe stră%ile /in )an Fran$is$o3 +u-i a"a9



Partea a patraST$TU# "MPOTRI5$ #UI $#3RED 'RIN6#E7



Capitolul -2

=ui 5"i a"e%ă serieta l6n2ă $ea a lui *arisi pe masa /in

?aa u"ii Triunalului !13 Tre$ură prin /ete$toarele /emetale0 apoi intrară pe prima u"ă /ulă 5ntr-o mi$ăanti$ameră "i0 5n $ele /in urmă0 pe o a /oua u"ă /ulă $are/u$ea /ire$t 5n sala /e Hu/e$ată3

În puli$ se pro/use rumoare $6n/ Re/ Do20 la $ei 10metri ai săi0 5mră$at 5ntr-un $ostum leumarin $u /un2isuiri0 par$urse $uloarul /intre s$aune3 Era 5nsoit /e =ui010 metri $u tot $u to$uri0 $are purta un $ostum 2ri-perlat

"i $6ntărea reo $in$i%e$i /e ilo2rame3 Leonar/ /es$@ise$u o mi"$are si2ură u"a $are separa puli$ul /e Hu/e$ător "io lăsă să trea$ă3 O urmă "i el "i 5n$epu /e 5n/ată să seinstale%e la masa a$u%ării3

Ealtarea $u $are =ui a"teptase a$est moment ?u 5nlo$uită rus$ /e tra$ul primei %ile /e a$tiitate3 Fă$usetoate e?orturile să se pre2ăteas$ă "i nu mai aea ră/are3

Î"i aranHă reerul "i tean$ul /e @6rtii0 arun$ă o priire la$eas3 7e/ina treuia să 5n$eapă 5n Q $in$i minute0 iarmasa apărării era 2oală3

)ala ?u /in nou $uprinsă /e a2itaie0 iar $eea $e ă%u =uio ?ă$u să-i stea inima 5n lo$3 Îl 5n2@ionti pe Leonar/ "ia$esta se 5ntoarse3

Al?re/ Brinle to$mai traersa sala3 Bara 5i ?usesetăiată0 părul lun2 ?usese tuns s$urt "i purta un $ostum $u

$raată /in poliester alastru3 Arăta la ?el /e peri$ulos $aun $opil /e /oi ani3

=ui rămase $u 2ura $ăs$ată0 iar stoma$ul i se str6nse0 5nsă nu /in $au%a lui Brinle3

+u Barara Blan$o 5l 5nsoea pe Brinle3 În lo$ul ei0 eraun ărat /e reo patru%e$i /e ani0 5n$ărunit 5nainte /ereme0 purt6n/ un $ostum 2ri-5n$@is /e la Brioni "i o

$raată Armani $u imprimeu 2alen3 Îl $uno"tea pe noulao$at al lui Brinle3 Toată lumea 5l $uno"tea3



A@0 la naia0 ?a$u *arisi0 %6min/ $am ?orat3 Mi$e)@erman3 Îl $uno"ti0 nu-i a"a0 =ui9

Cum să nu3 Am ?ă$ut e$@ipă apăr6n/-o pe o prietenă/e-ale mele $u /oar $6tea luni 5n urmă3

A@a0 5mi amintes$3 O /oamnă lo$otenent /e la Omoruri

a$u%ată /e u$i/ere /in $ulpă3*arisi 5"i /ă/u Hos o$@elarii0 5i lustrui $u atista "i-i %ise lui

=ui: Ce -am spus aseară9 NFii pre2ătii pentru ori$e3 C6teo/ată0 urăs$ să am /reptate3 Ce poi să-mi spui0 5n

a?ară /e ?aptul $ă )@erman se 5nele2e /e minune $u

$amera /e Qlmat9 E 2enul /e om $are e/e ima2inea /e ansamlu0răspunse =ui3 Lasă /etaliile 5n seama altora3 *oate s$ăpaunele lu$ruri /in e/ere3

=ui se 26n/ea $ă $itise /espre $um Mi$e )@erman 5"i/ă/use /emisia /in ?un$ia /e $onsultant Huri/i$ a/Hun$t alprimăriei ora"ului )an Fran$is$o "i-"i /es$@isese un mi$irou priat3 *roail $ă lu$ra la $a%ul Brinle pro ono0

/ar atenia /e $are aea să se u$ure /in partea mass-me/iei a repre%enta un e$elent pun$t /e lansare pentru)@erman "i Aso$iaii /a$ă aea să $6"ti2e3

Ei ine0 a$um nu mai are at6t /e muli an2aHai0 %ise*arisi3 ;a treui /oar să i/entiQ$ăm a$ele /etalii "i să leeploatăm3 Între timp0 ă/ /eHa prima lui mare prolemă3

M/a0 aproă =ui /in $ap3 Al?re/ Brinle nu arată $a

un neun3 Dar0 Len0 "i Mi$e )@erman "tie asta3



Capitolul -*

=ui luă po%iia /e /repi 5n timp $e Hu/e$ătorul +orman

Moore se a"e%a la pupitrul său0 5n$a/rat /e o parte "i /ealta /e stea2ul )tatelor Unite "i /e $el al statului Cali?ornia0$u termosul /e $a?ea "i laptopul 5n ?aa sa3

Cei /ouă sute /e oameni /in sala /e Hu/e$ată se a"e%ară0iar "e/ina ?u /e$larată /es$@isă3

(u/e$ătorul Moore aea reputaia /e om $ore$t "iten/ina /e a-i lăsa pe ao$ai să trăn$ăneas$ă 5n oie

5nainte /e a loi $u $io$ănelul 5n masă3

De /ata asta0 Moore petre$u $in$ispre%e$e minute une/6n/ instru$iuni Hurailor 5nainte /e a-l prii pe Leonar/*arisi /in spatele o$@elarilor0 $u o$@ii săi ala"tri3

)tatul e pre2ătit să 5n$eapă9 Da0 onorată instană3Leonar/ *arisi se ri/i$ă0 5"i 5n$@eie nasturele /in miHlo$ al

@ainei0 se 5n/reptă spre s$aunele o$upate /e Hurai "i-i

salută3 Re/ Do2 era un ărat masi0 $u "ol/urile lar2i "iumerii lai "i u"or lăsai3 *ărul ro"$at 5i stătea 6loi "ipielea 5i era aspră0 $iupită /e ărsat3

+u era un ărat atră2ător0 /ar0 $6n/ orea0 aeapre%ena s$eni$ă a unui mare a$tor /e $ompo%iie pre$umRo )tei2er sau >ene a$man3

+u-i puteai lua o$@ii /e la el3 Doamnelor "i /omnilor0 $6n/ ai ?ost sele$tai să ?a$ei

parte /in a$est Huriu0 ai spus $ă ai ă%ut $u toii 5nre2istrarea lui Roone $u tra2e/ia /e pe ?eriotul DelNorte. Ai spus $ă putei să ă ainei /e la Hu/e$ăi pripite

5n $eea $e prie"te inoăia sau neinoăia a$u%atului3 7iai promis $ă-l ei Hu/e$a pe /omnul Brinle prin prisma/oe%ilor a/use 5n a$eastă sală /e Hu/e$ată3 To$mai /ea$eea reau să ă amintes$ $e s-a 5nt6mplat 5n a$ea %i /e 1

noiemrie pe Del Norte, $a să aei eenimenteleproaspete 5n minte3 Era o %i ?oarte plă$ută pentru oplimare $u ?eriotul0 5n$epu *arisi3 Erau reo 1' 2ra/e



Celsius0 $erul parial a$operit3 Muli /intre turi"ti purtaupantaloni s$uri pentru $ă0 la /rept orin/0 )an Fran$is$o e

5n Cali?ornia0 nu-i a"a9R6setele se propa2ară 5n aluri prin sala /e Hu/e$ată 5n

timp $e *arisi 5"i ?ă$ea 5n$ăl%irea pentru ple/oaria /e

5n$eput3 Era o %i ?rumoasă $are s-a trans?ormat 5ntr-o %i 6e

$o"mar pentru $ă a$u%atul0 Al?re/ Brinle0 se aPa pe a$el?eriot3 Domnul Brinle n-aea ni$iun an0 /ar a 2ăsit unilet /us-5ntors 5n piaa a2ri$olă "i a /e$is să ?a$ă oplimare3 Aea o armă 5n$ăr$ată 5n u%unar0 un reoler $u"ase 2loane3 În a$ea %i0 /omnul Brinle a luat ?eriotul

spre Larspur o $ălătorie lipsită /e in$i/ente /ar0 la 5ntoar$ere0 5n timp $e ?eriotul tră2ea la /o$uri 5n )anFran$is$o0 a$u%atul a ă%ut-o pe An/rea Canello $ert6n/u-se $u ăieelul ei0 un pu"tan simpati$ /e reo nouă ani0 penume Ton3 Din motie $unos$ute /oar /e el0 /omnulBrinle "i-a s$os pistolul "i a 5mpu"$at-o 5n piept pe mama

5n 6rstă /e trei%e$i /e ani3 A$easta a murit pe lo$0 supriirea ăieelului ei0 %ise *arisi3 Copila"ul /oamnei Canello

"i-a 5ntors o$@ii imen"i "i 5n2ro%ii spre ?aa ăratului $areto$mai 5i 5mpu"$ase mama "i $e a ?ă$ut /omnul Brinle9L-a 5mpu"$at pe Ton Canello0 un ăieel 5narmat $u un $on/e 5n2@eată /e $ăp"uni3 Ton era 5n $lasa a patra "ia"tepta $u neră/are să ină 4iua Re$uno"tinei "i săprimeas$ă o i$i$letă /e teren $a/ou /e Cră$iun0 a"tepta să$reas$ă "i să /eină ărat3 Domnul Brinle i-a răpit toate

a$estea lui Ton Canello3 A murit la spital mai t6r%iu0 5na$eea"i %i3Feele 5n/urerate ale memrilor Huriului arătau $ă *arisi 5i

emoionase /eHa3 Unul /intre Hurai0 o t6nără $u părul opsit 5ntr-o nuană stri/entă /e ro"u aprins0 5"i mu"$a u%ele 5ntimp $e la$rimile i se prelin2eau pe oraHi3

Leonar/ ?ă$u o pau%ă 5n semn /e respe$t "i o lăsă săpl6n2ă3



Capitolul -+

În a$el moment0 Hu/e$ătorul Moore se a/resă $elor

/oispre%e$e memri ai Huriului0 "ase ărai "i "ase ?emei: ;rei să luăm o pau%ă9 Bine0 atun$i0 ă ro2 să$ontinuai0 /omnule *arisi3

Mulumes$0 onorată instană0 $ontinuă *arisi3Arun$ă o priire s$urtă spre masa apărării0 ă%u $ă

Mi$e )@erman 5i "optea $ea $lientului său0 $u spatele 5ntors spre lu$rările "e/inei un 2est /ispreuitor menit săarate $ă ple/oaria /e 5n$eput a lui *arisi nu a aut ni$i $el

mai mi$ impa$t asupra apărării3Inteli2entă mi"$are3 *arisi "tia $ă "i el ar Q ?ă$ut a$ela"i

lu$ru3 ;ă spuneam $ă Del Norte to$mai tră2ea 5n port $6n/

/omnul Brinle i-a 5mpu"$at pe An/rea "i Ton Canello3*ro$e/ura /e an/o$are era %2omotoasă mult mai%2omotoasă /e$6t /ouă ?o$uri /e armă3 Dar /oi oameni "i-

au /at seama $e se 5nt6mpla3 Domnul *er Conra/0 me$ani$pe Del Norte, era /e seri$iu 5n a$ea %i3 A$esta era un?amilist0 aea o soie "i patru $opii ?rumo"i "i urma să sepensione%e peste reo /oi ani3 L-a ă%ut pe Al?re/ Brinle$u arma 5n m6nă "i a ă%ut "i trupul lui Ton "i pe al An/reeiCanello %ă$6n/ 5ns6n2erate pe punte3 Domnul Conra/ aa$ionat pentru a-l /e%arma pe /omnul Brinle0 /ar a$estaa intit "i l-a 5mpu"$at $@iar 5ntre o$@i3 Domnul Lester +2

era un roer /e asi2urări /in Larspur $are mer2ea la )anFran$iso 5ntr-o $ălătorie /e a?a$eri3 7i el aea ?amilie "ilu$rase $a pilot 5n $a/rul aiaiei )tatelor Unite3 7i el a

5n$er$at să se lupte $u /omnul Brinle pentru a-i luaarma3 A ?ost 5mpu"$at 5n $ap3 Ultimul lu$ru pe $are /omnul+2 l-a ă%ut 5n a$eastă iaă a ?ost arma /omnului Brinle3Am6n/oi ăraii s-au HertQt3 Au ?ost eroi3 7i au murit /in

a$eastă $au%ă3 Dar /omnul Brinle 5n$ă nu terminase3*arisi merse aproape /e lo$urile Hurailor0 puse m6na pealustra/ă "i-l prii pe Qe$are Hurat 5n parte 5n timp $e



orea3 )-a 5nt6mplat $a /omnul Brinle să stea l6n2ă o

?emeie pe $are a$eastă $omunitate o apre$ia%ă nespus:/oamna /o$tor Claire Vas@urn0 le2istul-"e? al ora"ului )anFran$is$o3 Doamna /o$tor Vas@urn era 5n2ro%ită0 /ar a

aut pre%ena /e spirit să-i spună /omnului Brinle:0 (E 5nre2ulă0 QuleW Dă-mi arma3 În lo$ să-i /ea arma0 /omnulBrinle i-a tras un 2lon 5n piept3 7i $6n/ Qul a/oles$ent al/oamnei /o$tor0 Villie0 i-a sărit 5n aHutor0 /omnul Brinle atras "i 5nspre el3 Din ?eri$ire0 ?eriotul s-a $io$nit /e /i2 5na$el moment "i $el /e-al "aselea "i ultim 2lon al /omnuluiBrinle "i-a ratat inta3 7i pentru $ă 2lonul a /eiat0 /oi

oameni $uraHo"i0 Claire "i Villie Vas@urn0 au supraieuit0iar /oamna /o$tor Vas@urn a Q martor 5n pro$es3*arisi se opri pentru $a Huraii să $on"tienti%e%e oroarea

ata$ului0 apoi $ontinuă: +u 5n$ape 5n/oială $ă tot $eea $e -am poestit s-a

5nt6mplat $u a/eărat3 +u 5n$ape 5n/oială $ă0 ?ără să inăseama /e 2en0 6rstă0 rasă "i ?ără să aiă reun moti0Al?re/ Brinle a 5mpu"$at "i a u$is patru ne$unos$ui "i a

5n$er$at să-i u$i/ă pe ali /oi3 Domnul (a$ Roone0 $are aQ "i el martor 5n pro$es0 a 5nre2istrat ata$ul "i ă om arăta"i /umneaoastră $eea $e a Qlmat3 De asemenea0 /omnulBrinle a mărturisit $ă a $omis a$este $rime o/ioase "i ăom arăta "i mărturia lui 5nre2istrată0 5n a$est $a% nu eistăproe AD+3 +u eistă /oe%i a%ate pe anali%a petelor /es6n2e sau amprente palmare sau ori$e altă /oa/ă me/i$o-

le2ală /e 2enul $elor pe $are le e/ei 5n Qe$are seară latelei%or 5n serialele poliiste3 *entru $ă a$est $a% nu e opoeste poliistă 5n $are se $aută ?apta"ul3 7tim $ine e?ăpta"ul3 E a"e%at $@iar a$olo3

*arisi arătă 5nspre ăratul 5n $ostum alastru3 Brinleaea $apul a?un/at 5ntre umeri 5n$6t părea $ă 26tul i seretrăsese3 O$@ii ?ără epresie prieau intă 5nainte3 Eralimpe/e $ă ăratul luase o 2roa%ă /e me/i$amente "i

*arisi se 5ntreă $6t au%ea sau 5nele2ea Brinle /in $eea$e se petre$ea3

Apărarea a 5n$er$a să ă $onin2ă $ă /omnul



Brinle su?eră /e psi@o%ă "i $ă0 prin urmare0 nu eresponsail /e ?aptele sale0 %ise *arisi0 5n/rept6n/u-se

5napoi spre pupitrul său3 Eperii me/i$ali ai apărării s-arputea să aiă 5n/ră%neala să se ri/i$e "i să ă spună $ăa$u%atul are neoie /e Ntratament0 "i nu /e pe/eapsă3

+i$io prolemă3 Aem /o$tori e$eleni $are 5i tratea%ă pe/einuii $on/amnai la moarte3 Faptul $ă te $ompori $a unneun nu te s$oate /e su in$i/ena le2ii3 7i nu 5nseamnă$ă nu 5nele2i $ă nu e ine să omori oameni3 Doamnelor "i/omnilor0 Al?re/ Brinle a a/us o armă 5n$ăr$ată pe?eriot3 7i-a intit i$timele preme/itat "i a tras $u intenia/e a u$i/e3 A u$is patru /intre ei "i apoi a ?u2it /e la lo$ul

?aptei pentru $ă Al?re/ Brinle "tia $ă $eea $e ?ă$use era2re"it3 A$u%area ă a /oe/i $ă /omnul Brinle erasănătos /in pun$t /e e/ere mintal "i le2al $6n/ a $omispatru $rime "i alte /ouă tentatie3 7i ă om $ere să 5l 2ăsiiinoat /e toate a$este $apete /e a$u%are3 ;ă mulumimpentru atenie3 Îmi pare rău $ă -am ?ă$ut să pl6n2ei peunii /intre /umneaoastră0 /ar a$este $rime $@iar sunt otra2e/ie3



"i 5n$epu /in nou să oreas$ă pe un ton toto/ată a/mirat"i temut /e =ui3 Era plă$ut0 personal0 $a "i $um ar Q $re%utsin$er $ă Huraii nu au neoie /e spe$ta$ol0 $ăar2umentarea sa nu era /oar $re/iilă0 $i "i a/eărată3

Domnul Brinle a ?ost /ia2nosti$at $u tulurare

s$@i%oa?e$tiă0 spuse )@erman Huriului3 Are o oală0 $a "i$an$erul sau /iaetul0 o oală $are-i a?e$tea%ă $apa$itatea/e Hu/e$ată "i pe $are a /o6n/it-o prin mo"tenire 2eneti$ă"i /atorită unor traume /in $opilărie3 +u "i-a /orit ela$eastă oală0 /ar s-a ales ori$um $u ea3 ;i se putea

5nt6mpla /umneaoastră sau mie sau ori$ui /in a$eastă$ameră3 7i $e oală poate Q mai rea /e$6t să te tră/e%e

propriul $reier "i să te ?a$ă să ai 26n/uri "i să $omii ?apte$are sunt $u totul 5n ne$on$or/ană $u $ara$terul "i ?elultău /e a Q9 .in să pre$i%e% a$um $ă 26n/urile noastre se

5n/reaptă spre i$timele a$estei tra2e/ii3 Da$ă ar eista omo/alitate să /ăm timpul 5napoi0 /a$ă Fre/ Brinle arputea să ia o pastilă ma2i$ă sau o inHe$ie $are să-l in/e$e/e /ata /e 1 noiemrie "i să-i re5nie pe a$ei oameni0 ar?a$e-o 5ntr-o $lipă3 Da$ă ar Q "tiut $ă e olna mintal0

/omnul Brinle ar Q $ăutat să se trate%e3 Dar el nu "tia /e$e se simea 5n ?elul a$ela3 ;iaa /omnului Brinleilustrea%ă per?e$t sinta2ma Nia/ul pe păm6nt113



Capitolul --

Mi$e )@erman simi Puul plă$ut "i $onstant /e

a/renalină pro/us /e ?aptul $ă era un un ao$at "i $re/ea 5n $lientul său3 Brinle0 ietul nenoro$it0 aia se tre%ea larealitate /upă $in$ispre%e$e ani /e /eteriorare treptată apsi@i$ului său0 $au%ată /e eoluia 5n rău a olii3

7i $e realitate $runtă: să Qi impli$at 5ntr-un pro$es 5n $aree 5n Ho$ $@iar iaa ta "i la $are să parti$ipi su inPuenanău$itoare a me/i$amentelor antipsi@oti$e3

)ituaia era tra2i$ă pentru toată lumea3

Domnul Brinle au%ea o$i0 epli$ă Mi$e )@ermanplim6n/u-se prin ?aa Hurailor3 +u mă re?er la No$ea pe$are o au%im $u toii 5n mintea noastră0 monolo2ul interior$are ne aHută să ne re%olăm prolemele0 să s$riem un/is$urs sau să ne 2ăsim $@eile ma"inii3 ;o$ile /in mintea/omnului Brinle erau porun$itoare0 a2resie0 $ople"itoare"i $ru/e3 ;o$ile a$estea 5l atHo$oreau ?ără 5n$etare0 5l

insultau "i-l 5n/emnau să u$i/ă3 C6n/ se uita la telei%or0el $re/ea $ă personaHele "i pre%entatorii /e "tiri ores$/ire$t $u el0 $ă 5l a$u%au /e /ierse in?ra$iuni "i $ă 5ispuneau $e să ?a$ă3 7i /upă ani /e luptă $u a$e"ti /emoni0Fre/ Brinle s-a supus 5n $ele /in urmă o$ilor3 Doamnelor"i /omnilor0 la momentul ata$ului armat0 Fre/ Brinle nuaea simul realităii3 +u "tia $ă oamenii pe $are-i 5mpu"$ape ?eriot erau ?ă$ui /in $ame "i oase3 *entru el0 ei nu erau

/e$6t o parte a @alu$inaiilor /ureroase /in mintea sa3 Dupăa$eea0 /omnul Brinle a ă%ut la telei%or reportaHul/espre $um 5i 5mpu"$ase pe oamenii /e pe ?eriot "i0 pentru$ă ima2inile erau la telei%or0 "i-a /at seama $e ?ă$use3 A?ost at6t /e $o6r"it /e remu"$are0 /e ină "i /e ură ?aă /esine 5nsu"i0 5n$6t s-a pre/at poliiei /e unăoie3 A renunatla toate /repturile "i a mărturisit0 pentru $ă0 5n perioa/a

următoare $rimelor0 partea sănătoasă a $reierului i-apermis să 5nelea2ă 2ro%ăia a$iunilor sale3 Asta ar treuisă Qe pentru /umneaoastră un in/i$iu 5n $eea $e prie"te



$ara$terul a$estui om3 A$u%area rea să ă ?a$ă să $re/ei$ă $ea mai 2rea /e$i%ie pe $are a treui să o luai 5n a$estpro$es a Q ale2erea pre"e/intelui Huriului3 Dar nu ai au%it

5n$ă 5ntrea2a poeste3 Martori $are 5l $unos$ pe /omnulBrinle "i psi@iatrii $are l-au eaminat or /epune mărturie

5n le2ătură $u $ara$terul său "i $u starea sănătăii salemintale 5n tre$ut "i 5n pre%ent3 C6n/ ei Q as$ultat $a%ulnostru 5n 5ntre2ime0 sunt 5n$re%ător $ă 5l ei 2ăsi pe Fre/Brinle Nneinoat pe moti /e oală sau /eQ$ienămintală3 Deoare$e a/eărul e $ă Fre/ Brinle e un om un0loit /e o oală $umplită0 $are-i a?e$tea%ă mintea3



Capitolul -.

La ora 3# 5n a$ea seară =ui "i Leonar/ *ari"i stăteau la

masă 5n salonul $aernos /e la susolul restaurantului Lulu0un ?ost /epo%it trans?ormat 5ntr-un lo$al popular nu /eparte/e triunal3

=ui se simea 2ro%a0 ?a$ea parte /in e$@ipa /e elită3 Oe$@ipă /e elită $6"ti2ătoare3 T6năra tăia puiul la rotisor pe$are-l $oman/ase0 iar Len 5n?ule$a /in pi%%a sa pi$antă $u$reei "i0 5n timp $e m6n$au0 /is$utau 5nt6mplările %ilei3

Tre$eau 5n reistă potenialele osta$ole0 plănuin/ $um să

le /epă"eas$ă 5n $ea /e-a /oua pre%entare a $a%ului )tatul 5mpotria lui Al?re/ Brinle3

Leonar/ le umplu /in nou pa@arele /in merlotul /e"ai%e$i /e /olari0 2lumin/:

rrrrr3 Atenie la e$@ipa Re/ Do23 =ui r6se0 sori o 5n2@iitură "i-"i puse @6rtiile 5ntr-o

2eantă mare /e piele 5n timp $e le erau luate ?ar?uriile

2oale3 +i$io/ată nu se simise at6t /e ine lu$r6n/ $aao$at 5n $a%uri $iile3Cuptorul mare /e $ărămi/ă /in $elălalt $apăt al $amerei

5nmiresma aerul $u lemn /e @i$ori1& ars "i0 pe măsură $erestaurantul "i arul se umpleau /e lume0 $onersaia "ir6setele răsunau loin/u-se /e perei "i /e taanul 5nalt3

Ca?ea9 o 5ntreă Len pe =ui3 )i2ur0 răspunse ea3 )unt at6t /e plină0 5n$6t $re/ $ă o

să $oman/ /oar un proQterol3 De a$or/ $u tine0 %ise Leonar/0 ri/i$6n/ m6na $a să

$@eme $@elneria37i atun$i0 $@iar 5n timp $e 5n$er$a să 2esti$ule%e0 oraHii i

se lăsară3 Len 5"i /use m6na la inimă "i se ri/i$ă pe Humătate0 spriHinin/u-se /e spătar0 $eea $e ?a$u s$aunul săse răstoarne "i pe el să se prău"eas$ă pe po/ea3

=ui au%i o taă $ă%6n/ 5n spatele ei3 C6tea ?ar?urii sesparseră "i $inea ipă3

1& Arore /in Ameri$a /e +or/0 asemănător $u nu$ul Jn3 tr3K3



Î"i /ă/u seama $ă ea s$osese a$el ipăt3)e ri/i$ă rus$ /in s$aun "i se 2@emui l6n2ă ăratul

uria" $are 2emea "i se rosto2olea /intr-o parte 5ntr-alta3 Leonar/ Len0 un/e te /oare9Mormăi $ea0 /ar nu-"i putu /a seama $e spunea /in

$au%a a$armului /e 5n2riHorare $are-i 5n$onHura3 *oi să-i ri/i$i raele0 Len9 *ieptul meu0 2emu a$esta3 )unai-o pe soia mea3 *ot să-l /u$ eu la spital0 se o?eri un ărat peste

umărul lui =ui3 Ma"ina mea e par$ată $@iar 5n ?aă3 Mulumes$0 /ar a /ura prea mult3 Uite0 spitalul e la /oar %e$e minuteW

;ă ro23 +u0 mulumes$3 *arame/i$ii or a/u$e spitalulla el0 ine9 =ui 5"i trase 2eanta spre ea0 o 2oli pe po/ea "i-"i 2ăsi

tele?onul3 Îl i2noră pe tipul ine intenionat /in spatele ei0 5"i ima2ină amuteiaHele0 perioa/a /e a"teptare /e trei ore/e la $amera /e 2ar/ă asta s-ar Q 5nt6mplat /a$ă Len ar QaHuns la spital alt?el /e$6t $u amulana3

Asta era 2re"eala pe $are o ?ă$useră $u tatăl ei3

=ui apu$ă m6na lui Len 5n timp $e as$ulta $on$entratătonul /e apel3 7uieră printre /ini:

ai/e o/ată0 @ai/e "i0 $6n/ operatorul răspunse0 ori$lar "i pe un ton insistent: E ora /e o ur2enă3 Trimitei oamulană la restaurantul Lulu pe Folsom )treet0 lanumărul S13 *rietenul meu ?a$e un ata$ /e $or/3



Capitolul -/

Eu "i Conlin eriQ$am in/i$iile primite pHin tele?on 5n

$a%ul Tler]Ri$$i0 $6n/ (a$oi "i-a ?ă$ut apariia 5n iroule$@ipei "i remar$ă: ;oi /oi părei să aei neoie /e o 2ură /e aer3Cin$ispre%e$e minute mai t6r%iu0 $u puin 5nainte /e ora

"apte seara0 ne-am oprit 5n ?aa unui lo$ /e apartamente 5n apropiere /e T@ir/ "i ToGnsen/ )treet3 Trei ma"ini /epatrulă0 /ouă autospe$iale /e pompieri "i /ua le2i"tiloraHunseseră a$olo 5naintea noastră3

Ciu/ată treaă3 Cunos$ lo$ul ăsta0 i-am %is lui Conlin3*rietena mea0 Cin/0 lo$uie"te ai$i3

Am 5n$er$at să /au /e Cin/0 /ar tele?onul ei sunao$upat3 +u răspunse ni$i la tele?onul Q3

M-am uitat0 /ar nu am ă%ut-o pe Cin/ printre $@iria"ii$are se a/unaseră 5n 2rupuri $ompa$te pe trotuar "i /ă/eau/e$laraii polii"tilor 5n uni?ormă0 $are se plimau printre ei3

)e uitau 5n sus la ?aa/a /e $ărămi/ă a $ompleului BlaelArms "i la per/elele pastel $are Puturau la ?erestrele/es$@ise /e la etaHul $in$i3

Cin/ lo$uia la etaHul trei3 M-a simit rus$ u"urată0 /arsentimentul ?u /e s$urtă /urată3 Cinea murise 5nainte /ereme 5n $lă/irea lui Cin/3

*ortarul0 un ărat /e 6rstă miHlo$ie $u o ?runte te"ită "i$u părul 2ri%onant "i $re ie"in/u-i /e su "ap$ă0 se plima

prin ?aa u"ii /e la intrare3 Aea o 5n?ăi"are /e @ipiot tre$ut0$a "i $um ar Q ?ost a/us la mal /e alul reoluiei anilor [3+e spuse $ă numele lui era (osep@ N*in Bo/ "i $ă lu$rala Blael Arms /e trei ani3

Domni"oara *ortia Fo /e la apartamentul '<0 nein?ormă el3 Ea e $ea $are a simit mirosul /e 2a%3 A sunat lapoartă a$u[ Huma[ /e oră3 Cam a"a0 a/ău2ă el0 uit6n/u-se la

$eas3 7i ai sunat la pompieri9 Da3 Au aHuns 5n reo $in$i minute3



Un/e e ?emeia $are a re$lamat in$i/entul9 Domni"oaraFo3

*roail pe a?ară pe un/ea3 Am ea$uat tot etaHul$in$i3 Am ă%ut-oW pe /oamna VoloGsi3 E 2roa%ni$ săe%i pe $inea mort0 pe $inea pe $are-l $uno"ti3

Aei i/ee $ine ar rea să-i ?a$ă rău /oamneiVoloGsi9 5l 5ntreă Conlin pe portar3

+u $re/3 Era $am mania$ă3 )e pl6n2ea $ă prime"te$orespon/ena alt$uia 5n $utia ei po"tală sau $ă /alelesunt to$ite0 $@estii /e 2enul ăsta3 Dar era /ră2uă0 pentru oătr6ni$ă3

Domnule Bo/0 ai ?ost ai$i toată %iua9

De a%i-/imineaă /e la opt3 Aei $amere /e suprae2@ere9 am 5ntreat3 Lo$atarii au un i/eotele?on pentru $ei $are sună la

inter?on0 /ar asta e tot3 Ce e la parter9 )pălătoria0 2unoiul0 o toaletă "i o u"ă $are /u$e 5n

$urte3 O u"ă 5n$uiată9 5ntreă Conlin3 Are alarmă9

Aea0 ne spuse Bo/3 Dar $6n/ au ?ă$ut lu$rările /erenoare0 spaiul a /eenit $omun0 a"a $ă lo$atarii au $@ei3

Am 5neles3 De$i Hos nu eistă ni$iun ?el /e sistem /ese$uritate3 Ai ă%ut $ea sau pe $inea suspe$t 5n $lă/irea%i9

Bo/ i%u$ni 5ntr-un r6s $u tentă isteri$ă3 Da$ă am ă%ut pe $inea suspe$t9 5n a$eastă $lă/ire9

Asta e prima %i /e o lună 5n$oa$e $6n/ nu s-a 5nt6mplatasta3



Capitolul -0

*oliistul 5n uni?ormă0 postat 5n ?aa u"ii apartamentului '(

era un 5n$epător oQerul Matt artnett0 un tip 5nalt $aresemăna un pi$ $u (imm )mits3 Deasupra u%ei superioare ise a/unaseră rooane /e su/oare "i tenul lii/ 5i $ontrasta$u o$@ii ne2ri3

;i$tima e /oamna Irene VoloGsi0 %ise artnett0 5ntin%6n/u-mi re2istrul /e pre%enă3 A ?ost ă%ută ultima/ată 5n iaă la spălătorie0 a%i-/imineaă 5nHurai oreiunspre%e$e3 )oul nu s-a 5ntors 5n$ă /e la seri$iu "i n-am

reu"it să /ăm /e el3 *artenerul meu 5mpreună $u o e$@ipăintero2@ea%ă lo$atarii 5n stra/ă3

Am 5n$uiinat /in $ap "i am tre$ut numele meu "i pe $elal lui Conlin 5n re2istru3 +e-am aple$at pe su an/a $areara u"a "i am pătruns p6nă la lo$ul ?aptei0 /eHa plin /e$riminali"ti "i /e a$tualul le2ist-"e? $are ?oto2raQa i$tima3

În $ameră mirosea puterni$ a 2a%3

>eamurile /e pe amele pări erau lar2 /es$@ise pentruaerisirea $amerei0 $eea $e 5i /ă/ea impresia $ă e mai ?ri2 5n apartament /e$6t pe stra/ă3

*ersoana /e$e/ată era 5ntinsă pe spate 5n miHlo$ul$amerei0 $u m6inile "i pi$ioarele /es?ă$ute0 o postură $are olăsase lipsită /e apărare at6t 5mpotria ata$ului iniial0 $6t"i ?aă /e $urio%itatea ulterioară a străinilor3 Femeia păreasă aiă 5n Hur /e "ai%e$i /e ani3

Un Qri$el /e s6n2e i se prelin2ea pe $ea?ă3 Am oserat$ă s6n2ele 5miase $oorul 2ri-/es$@is0 iar apoi pata seramiQ$a /upă unul /intre pi$ioarele pianului3

*ianul ?usese ?ă$ut ăn/ăriClaiatura0 sau $e mai rămăsese /in ea0 era m6nHită /e

s6n2e "i %/roită3 Clapele erau smulse /e la lo$ul lor0 ?ă$uteăn/ări "i multe /intre ele erau 5mpră"tiate pe po/ea $a "i

$um $inea le-ar Q loit $u $io$anul 5n mo/ repetat3Do$torul >ermaniu instalase /ispo%itie /e iluminatportaile 5n Qe$are $ol al 5n$ăperii3 A$easta era ine



5ntreinută "i re$ent moilată3 Am remar$at o u$ată /e 5nelitoare /e plasti$ $are rămăsese 5n$ă a2ăată /e unul/intre pi$ioarele $anapelei3

Do$torul >3 Mă salută0 5"i 5mpinse o$@elarii la lo$ $u /osulpalmei "i lăsă aparatul /e ?oto2raQat la o parte3

Ce aem ai$i9 l-am 5ntreat3 Cea ?oarte interesant0 5mi răspunse >ermaniu3 În

a?ară /e pian "i /e o$@iurile /e la ara2a% /es$@ise0 nimi$ nupare să Q ?ost mi"$at /e la lo$ul lui3

)$ena $rimei era or2ani%ată a/i$ă0 or/onată $eea $e 5nsemna aproape 5ntot/eauna $ă ?apta ?usese plănuită "i $ău$i2a"ul era inteli2ent3

;i$tima a su?erit loituri la $ap0 at6t 5n ?aă0 $6t "i 5nspate0 epli$ă /o$torul >3 )e pare $ă au ?ost ?olosite /ouăoie$te /i?erite3 *ianul a ?ost unul /in ele3 O să-i /au maimulte in?ormaii /upă $e o oi pune pe /oamna VoloGsipe masa /e autopsie0 /ar pot să-i spun $ea 5n$ă /e pea$um i$tima e $al/ă la atin2ere "i lii/itatea timpurieaia 5n$epe să se instale%e3 Doamna asta e moartă /oar /ereo /ouă ore0 proail $@iar mai puin3 +-a lipsit mult să-l

prin/em pe $riminal la lo$ul ?aptei3



Capitolul .

Am au%it o$ea lui Cin/ la u"ă "i m-am /e%lipit /e lo$ul

5n $are eram /oar $6t s-o 5mrăi"e% 5n @ol3 )unt ine0 sunt ine0 murmură ea3 +umai $e am primitmesaHele tale3

O $uno"teai pe i$timă9 +u $re/3 +u /upă nume0 ori$um3 )tai să o ă/3+u aea oie la lo$ul $rimei "i ea "tia asta0 /ar era o

ătălie pe $are o mai /usesem $u Cin/ "i pe $are opier/usem3 A$um aea a$ea priire spe$ială 5n o$@i3

În$ăpă6nată3 De neoprit3 7ireată3 )tai /eoparte "i nu atin2e nimi$3 7tiu0 a"a oi ?a$e3 Da$ă $inea are $ea 5mpotriă0 treuie să ple$i3 7i

reau să-mi /ai $u6ntul tău $ă nu ei s$rie nimi$ /espre$au%a morii3

Ai $u6ntul meu0 repli$ă ea0 ora%ni$ă3

I-am in/i$at un $ol lier al $amerei "i Cin/ se /usea$olo3 Faa i se ?ă$u ală $a arul $6n/ o ă%u pe ?emeiamoartă pe po/ea0 /ar Qin/$ă ?ă$ea parte /in ?urni$arul /eoameni /in ?aa apartamentului '(0 nimeni nu-i puse

5ntreări3 Ea e Cin/9 5ntreă Conlin0 in/i$6n/ $u o mi"$are a

$apului lo$ul un/e prietena mea stătea pe mar2ine3 Da3 E /e 5n$re/ere3

Da$ă %i$i tu3I l-am pre%entat pe Ri$@ lui Cin/ 5n timp $e $orpul lui

Irene VoloGsi era 5n?ă"urat 5n $ear"a?uri "i 5n$@is 5ntr-unsa$ /e plasti$ spe$ial pentru transportul $a/arelor3 Am/e%ătut teoriile pe $are le aeam /espre $rimă 5n timp $e6ntul re$e suPa prin apartament3

De$i să %i$em $ă u$i2a"ul e o persoană pe $are o

$unoa"te0 i-am spus lui Conlin3 Un tip $are lo$uie"te 5n$lă/ire3 )ună la u"ă3 4i$e: NBună0 Irene3 +u reau să te 5ntrerup3 C6ni ?oarte ?ramos3



Bine0 /ar poate a ?ost soul ei0 5"i /ă/u Conlin $upărerea3 A enit a$asă mai /ereme0 a omor6t-o "i apoi a?u2it3 )au poate a ?ost un prieten3 )au un iuit3 )au $@iar unstrăin3

Un străin9 +u prea $re/0 %ise Cin/3 Eu n-a" lăsa un

străin să intre 5n apartamentul meu3 Tu ai ?a$e-o9 Bine0 5nele2 asta0 %ise Conlin3 Dar ori$um0 ea era

a"e%ată la pian3 Mu%i$a a$operă %2omotul u"ii $are se/es$@i/e "i $oorul a$esta 2ros "i /ră2u amorti%ea%ăsunetul pa"ilor3

*osiil0 am aproat eu3 Aia e 2eanta ei9 5ntreă Cin/3

O po"eta nea2ră lu$ioasă era a"e%ată pe un s$auntapiat3 Am /es$@is-o0 am s$os porto?elul "i i-am arătat luiConlin tean$ul /e an$note /e /ouă%e$i /e /olari "i un

5ntre2 pa$@et /e $ăriW /e $re/it3 Cam at6t a ?ost $u teoria Ha?ului0 am %is3 Am ?ost /e ?aă $6n/ a ?ost 2ăsit unul /intre $6ini0 %ise

Cin/0 intro/u$6n/ s$@emati$ $ealaltă poeste3Ri$@ s$utură /in $ap "i părul 5i $ă%u peste o$@i3

)ă Qe ăsta un semn $ă eistă un $riminal psi@opat$are a eoluat treptat p6nă laW asta9 Mi se pare $ă a $amea2erat3 De$i0 pe /e o parte aem /e-a ?a$e $u a2resiuneaQ%i$ă "i /istra2erea pianului3 Dar /e $e să se mai /eranHe%e"i $u 2a%ul9

Fie a rut să se asi2ure $ă nu a Q /es$operit0 am %iseu0 Qe a rut să se asi2ure $ă ?emeia e moartă3

M-am uitat la Cin/3 +i$iun $u6nt /espre asta la %iar



Capitolul .1

=ui se 26n/ea ne5n$etat la $@ipul lui Len0

$ontorsion6n/u-se /e /urere 5n timp $e ata$ul /e $or/ 5n$er$a să-i ină /e @a$3 Îl lăsase la spital 5n seara %ileipre$e/ente0 stail0 /ar sleit /e puteri0 5l sunase apoi peDai/ ale a$asă "i lăsase un mesaH pe root:

Aem o ur2enă3 ;ino la irou la ora "ase "i Qi pre2ătit/e triunal3

A$um =ui era a"e%ată i%ai /e Dai/ 5n sala /e$on?erine neprimitoare0 /e$orată $u lamriuri /in pin0

a6n/ 5n ?aă notiele "i $a?eaua instant3 Îi poestea$ole2ului său eenimentele re$ente3

De $e nu $erem o am6nare9 o 5ntreă a$esta3Dai/ arăta ?oarte pre%entail 5n a$ea %i0 5mră$at 5ntr-o

@aină arămie0 pantaloni ala"tri "i $raată $u /un2i3 Aeaneoie /e o tunsoare0 /ar $e să-i ?a$i9 Dintre toatepersoanele $are ar Q ?ost /isponiile 5n ultimul moment0 el

era $el mai $ompetent3 Din trei motie0 răspunse =ui0 loin/ ritmi$ 5n masă $uo lin2ură /e plasti$3

În primul r6n/0 Leonar/ nu rea să-l piar/ă pe (a$Roone $a martor3 Roone e nesi2ur3 Era 5n $on$e/iu $6n/s-a petre$ut ata$ul3 )-ar putea să nu Qe /isponiil $6n/om aea neoie /e el0 $eea $e 5nseamnă $ă 5nre2istrareasa ar putea Q respinsă $a /oa/ă3

A"a3 În al /oilea r6n/0 Len nu rea să ri"te să-l piar/ă pe

Hu/e$ătorul Moore3 M/a3 Înele23 Len %i$e $ă se a 5ntoar$e 5n sala /e Hu/e$ată la timp

pentru a susine ple/oaria /e Qnal3 A %is el asta9

Da0 $6n/ 5l pre2ăteau pentru operaie3 Era lu$i/ "i?oarte @otăr6t3 Ce a %is /o$torul9



Do$torul a %is0 $ite%: NEistă o oare$are proailitate$a inima să nu-i Q ?ost a?e$tată 5n mo/ ireersiil113

A treuit să-l taie9 Da3 Am orit $u soia lui Len3 A ie"it $u ine /in

operaie3

7i o să susină ple/oaria /e Qnal 5ntr-o săptăm6nă "i$ea9

*roail $ă nu3 Dar0 pe /e altă parte0 ni$i nu a /ansapol$a prea $ur6n/0 oseră =ui3 7i aHun2em ast?el lamotiul numărul trei3 Len a %is $ă sunt tot at6t /e pre2ătită$a "i el "i $ă are 5n$re/ere 5n noi3 7i a mai %is $ă nu aemoie să-l /e%amă2im3

Dai/ ale se @olă la ea $u 2ura $ăs$ată3 =ui0 %ise 5n $ele /in urmă0 eu nu am /elo$ eperienă 5n sala /e Hu/e$ată3

Am eu3 Mai muli ani $@iar3 Ai eperienă 5n $a%uri $iile0 nu penale3 >ura0 Dai/ Am ?ost ao$at ple/ant3 Contea%ă "i asta3

De$i om /a tot $e aem mai un /in noi pentru Re/ Do23;om petre$e următoarele trei ore re$apitul6n/ $eea $e "tim

/eHa3 Aem martori o$ulari $re/iili0 $aseta lui Roone "i un

Huriu $are nu a prii $u o$@i uni apărarea pe moti /elipsă /e /is$ernăm6nt3

Len aea /reptate $u $eea $e a spus la "e/ina /e/inaintea pro$esului3 Cu $6t $rima e mai aleatorie0 $u at6teistă mai puine motie /e omor "i $u at6t le a Q mai

?ri$ă Hurailor $ă Brinle a sta patru%e$i "i $in$i /e minutela neuni "i apoi a Q elieratW =ui se opri /in orit $a să /es$i?re%e %6metul lar2 /e

pe ?aa lui Dai/ ale3 La $e te 26n/e"ti0 Dai/9 +u0 5mi retra2 $uintele3 Te

ro2 să nu spui asta0 5l ru2ă =ui0 5n$er$6n/ să nu r6/ă3 E un $a% /e rutină0 %ise noul ei $ole2 /e e$@ipă3 Floare

la ure$@e3



Capitolul .2

=ui0 st6n/ 5n pi$ioare 5n ?aa po/iumului Hu/e$ătorului0 se

simea $a la primul pro$es3 Î"i 5n$le"tă m6inile /e mar2ineapupitrului "i se 26n/i $ă0 atun$i $6n/ Len se aPase 5n a$ello$0 a$esta părea /e 5nălimea unui stati pentru partituri3Ea /e-aia putea aHun2e să a/ă pe /easupra a$e"tuia0 $ao ?etiă /e "$oală primară3

(uraii 5"i 5n/reptară priirea spre ea0 a"tept6n/3Oare $@iar a putea să-i $onin2ă $ă Al?re/ Brinle era

inoat /e omor /eoseit /e 2ra9

=ui 5l $@emă pe primul martor0 oQerul Bo Co@en0 uneteran al Departamentului /e poliie /in )an Fran$is$oun/e lu$ra /e $in$ispre%e$e ani3 Co@en aea o 5n?ăi"areserioasă0 /e om $umpătat la oră0 $are lăsa o primăimpresie ?aorailă /espre partea a$u%ării3

Îi $eru să relate%e $e a ă%ut $6n/ a sosit pe Del Norte "i$e a ?ă$ut3 C6n/ 5"i termină intero2atoriul0 Mi$e )@erman

5i puse /oar o sin2ură 5ntreare oQerului Co@en3 Ai ?ost martor la in$i/entul /e pe ?eriot9 +u0 nu am ?ost3 Mulumes$0 asta e tot3

=ui i?ă totu"i 5n minte pre%ena lui Co@en0 26n/in/u-se$ă0 /e"i a$esta nu ă%use 5mpu"$ăturile0 pre2ătise s$enapentru Hurai ?ă$6n/u-i să a/ă $u o$@ii minii pier/erile /eiei omene"ti o ima2ine pe $are ea a $ontinua să

$lă/eas$ă3Îl $@emă pe Bernar/ )trin2er0 pompierul $are-l ă%use pe

Brinle 5mpu"$6n/u-i pe An/rea "i pe Ton Canello3)trin2er se 5n/reptă $u pa"i 2reoi spre oa martorilor3Înainte /e a lua lo$0 Hură pe Bilie $ă a spune a/eărul3Martorul aea aproape /e trei%e$i /e ani "i 5n?ăi"areasin$eră0 tipi$ ameri$ană0 a unui Hu$ător /e aseall3

Domnule )trin2er0 5n$epu =ui0 $u $e ă o$upai9 )unt pompier la )e$ia 1& /e la interse$ia TGent-sit@ )treet $u >ear3



7i /e $e ă aPai la or/ul lui Del Norte pe 1noiemrie9

)unt /iorat "i-mi petre$ /oar Geeen/urile $u $opiii0%ise el0 %6min/3 Mi$uii a/oră ?eriotul3

7i s-a 5nt6mplat $ea neoi"nuit 5n a$ea %i9

Da3 Am ă%ut 5mpu"$ăturile /e pe puntea superioară3 A2resorul se aPă ai$i0 5n sală0 astă%i9 5ntreă =ui3 Da0 se aPă3 *utei să ni-l arătai9 )tă $@iar a$olo3 Băratul 5n $ostum alastru3 Ro2 steno2ra?ul să $onsemne%e $ă /omnul )trin2er a

arătat $u m6na 5n /ire$ia a$u%atului0 Al?re/ Brinle3

Domnule )trin2er0 la $e /istană ă aPai /e An/rea Canello"i /e Qul a$esteia0 Ant@on0 atun$i $6n/ /omnul Brinle atras asupra lor9

Cam la a$eea"i /istană la $are mă aPu a$um ?aă /e/umneaoastră3 Un metru "i Humătate0 /oi metri3

*utei să ne spunei $e ai ă%ut9C@ipul lui )trin2er se 5ntune$ă amintin/u-"i 5nt6mplările

/in a$ea %i oriilă "i s6n2eroasă3

Doamna Canello 5l mu"truluia pe $opil "i era un pi$$am aspră $u el0 /upă părerea mea3 )ă nu mă 5nele2ei2re"it0 nu aea un $omportament au%i3 Doar $ă ăiatulpărea ?oarte a?e$tat "i mă 26n/eam să interin3 Dar n-ammai apu$at să %i$ nimi$ pentru $ă a$u%atul a 5mpu"$at-o3Apoi l-a 5mpu"$at pe ăiat3 7i apoi s-a /e%lănuit neunia penaă3

Le-a spus $ea /omnul Brinle i$timelor 5nainte sătra2ă $u pistolul9 +u3 Doar a tras3 *o$3 *o$3 Foarte re$e3

=ui lăsă orele lui Bernar/ )trin2er să pluteas$ă 5n sala/e Hu/e$ată0 apoi %ise:

Ca să Qe $lar pentru toată lumea0 $6n/ ai spus N?oartere$e0 nu -ai re?erit la temperatură0 riu9

+u0 m-am re?erit la ?elul 5n $are i-a omor6t pe a$ei

oameni3 Faa lui era $a un sloi /e 2@eaă3 ;ă mulumes$0 /omnule )trin2er3 Martorul ă aparine0

i se a/resă =ui ao$atului apărării3



Capitolul .*

=ui ă%u $um Mi$e )@erman 5"i ă2ă m6inile 5n

u%unare "i se 5n/reptă spre martor 5n lumina aurierePe$tată /e pereii 5mră$ai 5n lamriuri /e steHar346metul 5i era autenti$0 /ar mersul le2ănat0 lHmaHul /eom /e r6n/0 5n$er$area /e a nu atra2e atenia0 toatea$estea erau "i o strate2ie pentru a as$un/e talentul luiMi$e /e a lansa ata$uri surpri%ă3

=ui lu$rase $u )@erman 5n/eaproape 5n tre$ut "i 5năasesă re$unoas$ă Nsemnul $are-l /ă/ea /e 2ol3 )@erman aea

oi$eiul să-"i atin2ă 2ropia /e /easupra u%ei $u /e2etularătător /e la m6na /reaptă $@iar 5nainte să sară la 26tulmartorului3

Domnule )trin2er0 /oamna Canello sau Ant@onCanello au ?ă$ut $ea $are să-l prooa$e pe $lientul meu9

5ntreă )@erman3 +u3 Din $6te am ă%ut0 ni$i nu-"i /ă/eau seama /e

pre%ena lui3 7i %i$eai $ă /omnul Brinle0 $lientul meu0 a /at/oa/ă /e $alm 5n momentul 5n $are i-a 5mpu"$at9

Arăta $am sălăti$0 5n 2eneral0 /ar $6n/ a apăsat petră2a$i0 epresia ?eei i s-a s$@imat3 Era re$e3 Asent3 7im6na nu 5i tremura3

Da$ă ă uitai astă%i la el0 /omnul Brinle arată la ?el$um arăta pe Del Norte*

+u $@iar3 Care e /i?erena9)trin2er o?tă "i-"i prii m6inile 5nainte să răspun/ă: Arăta /eplorail3 Aea părul lun20 ara 5i era 5n$6l$ită0

@ainele mur/are "i mirosea 5n2ro%itor3 De$i arăta mur/ar3 Faa 5i era lipsită /e epresie "i

puea /e-i muta nasul3 În plus0 l-ai ă%ut 5mpu"$6n/ /oi

oameni $are nu l-au proo$at0 $are ni$i mă$ar nu erau$on"tieni /e pre%ena lui a$olo3 A"a e3



Î"i /use /e2etul la u%a superioară3 Cu alte $uinte0 Fre/ Brinle arăta "i se $omporta $a

un /ement3 =ui sări 5n pi$ioare3 Oie$te%0 onorată instană3 Îl $on/u$e pe martor spre

$on$lu%iile sale3 , )e susine3)@erman reeni la atitu/inea sa $almă "i ?erme$ătoare3 Domnule )trin2er0 i s-a părut $ă /omnul Brinle era

sănătos mintal9 +u0 arăta neun /e le2at3 Mulumes$0 /omnule )trin2er0 %ise )@erman3

=ui 5n$er$ă să ino$e o 5ntreare pentru a $ontinuaintero2atoriul "i a $ontra$ara $uintele N/ement11 "iNneun0 /ar se tre%i spun6n/:

)tatul 5l $@eamă pe /omnul (a$ Roone3



Capitolul .+

(a$ Roone traersă $uloarul /intre r6n/urile /e s$aune

spriHinin/u-se 5n astonul tripo/0 lăs6n/u-"i 2reutatea pepi$iorul st6n20 apoi 5mpin26n/u-"i 5n ?aă "ol/ul /rept "irepet6n/ a$eea"i mi"$are st6n2a$e0 /ar uimitoare0 p6năaHunse la oa martorilor3

Roone a$$eptă spriHinul apro/ului $are-i puse o m6năsu $ot "i-l aHută să se a"e%e 5n s$aun3 =ui se 26n/i $ămartorul era $u si2urană total imun la inPuena lui Mi$e3

)au poate $ă nu9

;ă mulumes$ $ă ai enit a"a /e /eparte0 /omnuleRoone0 %ise =ui $6n/ ătr6nul se a"e%ă 5n $ele /in urmă3

Roone era 5mră$at $u un $ar/i2an ro"u peste o $ăma"ăală "i aea un papion tot ro"u3 *e nasul $6m purta ni"teo$@elari mari "i pătrai0 iar părul al era pieptănat $u $ărare"i nete%it0 $a al unui ăieel 5n prima %i /e "$oală3

Cu plă$ere0 %6mi Roone3

Domnule Roone0 ă aPai pe ?eriotul Del Norte pe1noiemrie9

Da0 /ră2uă3 Eram a$olo $u soia mea0 Bett0 "i $u /oiprieteni /e-ai no"tri0 Leslie "i (oe Vaters3 Lo$uim $u toii 5napropiere /e Alan0 să "tii3 Asta a ?ost prima noastră$ălătorie la )an Fran$is$o3

)-a 5nt6mplat $ea neoi"nuit 5n timpul plimării $u?eriotul9

O0 "i 5n$ă $um Domnul /e a$olo a omor6t o mulime/e oameni0 %ise el0 arăt6n/ $u /e2etul 5nspre Brinle3 Am?ost at6t /e speriat0 $ă aproape am ?ă$ut pe mine3

=ui 5"i permise să %6meas$ă 5n timp $e /in puli$ seri/i$ă un al /e r6sete "i %ise:

Îl ro2 pe steno2ra?ul $urii să $onsemne%e $ă martorull-a i/entiQ$at pe a$u%atul Al?re/ Brinle3 Domnule Roone0

ai Qlmat 5mpu"$ăturile9 *ăi ar Q treuit să Qe un Qlmule $u plimarea $u?eriotul *o/ul >ol/en >ate0 5n$@isoarea Al$atra% "i a"a



mi$uei săli /e Hu/e$ată3Ima2inea /e pe $ele /ouă e$rane se roti surprin%6n/

"o$ul /e pe $@ipul unui ăieel 5n momentul 5n $are Qi 5mpu"$at3 Trupul său mi$u se i%i /e s$@eletul naei 5nainte/e a $ă/ea peste $el al mamei sale3

=ui ă%use Qlmul /e nenumărate ori0 /ar tot simea 5mpu"$ăturile $a pe ni"te pumni 5n stoma$3

Re/ Do2 se 5n"elase3 (uraii nu păreau /elo$ pli$tisiipriin/ masa$rul pentru $ă i%ionarea $asetei 5n sala /e

Hu/e$ată era /i?erită /e i%ionarea ei a$asă3În sala /e Hu/e$ată0 $riminalul se aPa la /oar $6ia metri

/istană /e ei3

Unii /intre Hurai 5"i a$operiră 2urile "i 5"i ?eriră o$@ii0 iarpe par$ursul i%ionării $elor /ouă pări0 5i arun$ară $u toiipriiri /ispreuitoare lui Al?re/ Brinle3

Brinle nu le 5ntoarse priirea3 )tătu nemi"$at 5n s$aun0urmărin/ Qlmuleul 5n $are el 5i se$era pur "i simplu pe a$eioameni neinoai3

+u am 5ntreări0 %ise Mi$e )@erman0 5ntor$6n/u-sesă-i "opteas$ă $ea lui Brinle la ure$@e3

(u/e$ătorul intereni: Mulumim0 /omnule Roone3 ;ă putei retra2e3

=ui a"teptă $a Roone să isprăeas$ă lun2a $ălătorie /e 5ntoar$ere0 ?ă$ută prin mi"$area aneoioasă a "ol/ului0 5nainte /e a spune:

)tatul o $@eamă pe /oamna /o$tor Claire Vas@urn3



Capitolul .,

Claire simi $um o$@ii tuturor o urmăres$ 5niimp $e se

5n/repta spre oa martorilor3 În %iua pre$e/entă0 la oraasta era 5n pat "i a$um spera /in toată inima $a 5n /ouă$easuri să Qe /in nou a$olo3

Apoi o ă%u pe =ui0 ?rumoasă $a o păpu"ă la $ei/ouă%e$i "i opt /e ani ai săi0 $u ?aa 5nPă$ărată /e pasiune0speriată /e moarte0 /ar stră/uin/u-se să n-o arate3 Claire 5i%6mi 5n timp $e /es$@ise portia /espăritoare "i se

5n/reptă spre oa martorilor3

Claire puse m6na pe Bilie "i apro/ul o tre$u prinpro$e/ura /e /epunere a Hurăm6ntului3 Î"i aranHă apoi?al/urile ro$@iei $are a$um at6rna pe ea0 a6n/ 5n e/ere$ă pier/use "apte ilo2rame 5n mai puin /e trei săptăm6ni3Dieta-2lon0 se 26n/i ea0 instal6n/u-se 5n s$aun3

;ă mulumes$ $ă ai enit astă%i0 /oamnă /o$torVas@urn3 Ai ie"it /in spital /oar /e /ouă %ile0 nu-i a"a9

Da0 a"a e3 *utei să le spunei memrilor Huriului /e $e ai ?ostinternată 5n spital9

Am ?ost 5mpu"$ată 5n piept3 *ersoana $are -a 5mpu"$at se aPă 5n sala /e Hu/e$ată

a$um9 Da0 el e nenoro$itul $are a ?ă$ut-o3 Cel /e a$olo3)@erman nu se sin$@isi să se ri/i$e0 $i /oar %ise:

Onorată instană0 oie$te%3 +u "tiu ea$t pe $e a%ă0/ar sunt si2ur $ă martorul n-are oie să-l ?a$ă Nnenoro$itpe $lientul meu3

Doamnă /o$tor Vas@urn0 $re/ $ă are /reptate 5npriina asta3

Îmi $er s$u%e0 /omnule Hu/e$ător3 ;ore"te /urerea /inmine3 )e uită 5n Hos la Brinle "i %ise: 5mi pare nespus /e

rău3 +-ar Q treuit să ă numes$ Nnenoro$it3C@i$otelile se propa2ară /e la puli$ spre memrii Huriului0 p6nă $6n/ Hu/e$ătorul ătu lini"tit $u $io$ănelul 5n



masă3 ;ă spun tuturor0 ?ără e$epie0 %ise0 priin/-o pe Claire

pe /easupra o$@elarilor0 nu oi permite a"a $ea3 +usuntem la Ora eselă "i oi ea$ua sala /a$ă or mai Qi%u$niri /in partea puli$ului3 Domni"oară Castellano0 ă

ro2 să ă inei 5n ?r6u martorul3 E /e /atoria/umneaoastră3

Îmi $er s$u%e0 onorată instană3 Am 5neles3 =ui 5"i /rese 2lasul3 Doamnă /o$tor Vas@urn0 $e ?el /e răni ai su?erit9 Am aut o 2aură 5n piept $au%ată /e un 2lon /e

$alirul #S $are mi-a ?ă$ut plăm6nul st6n2 să $e/e%e "i $are

aproape mi-a $urmat iaa3 *roail $ă a ?ost o eperienă ?oarte 5n?ri$o"ătoare "i/ureroasă3

Da3 Am su?erit mai mult /e$6t pot eprima 5n $uinte3 (uriul a ă%ut 5nre2istrarea $u 5mpu"$ăturile0 %ise =ui

"i Claire 5i putu $iti $ompasiunea /in priiri3 *utei să nespunei $e i-ai spus "i a$u%atului 5nainte să ă 5mpu"te9

I-am %is: N5n re2ulă0 ăiete0 e /estul3 Dă-mi arma3

7i $e s-a 5nt6mplat apoi9 El a %is $ea /e 2enul $ă totul era /in ina mea "i $ă ar

Q treuit să-l opres$3 Următorul lu$ru pe $are mi-l amintes$e $ă am ?ost ri/i$ată pe tar2ă /e parame/i$i "i $oor6tă /epe ?eriot3

Ai 5n$er$at să-l 5mpie/i$ai să mai 5mpu"te pealt$inea9

Da3 Ai ă%ut $ă "i ali oameni au 5n$er$at să-l opreas$ă9 Da0 /ar el a intit "i ne-a 5mpu"$at pe toi3 L-a 5mpu"$at

pe /omnul +2 $@iar a$olo0 pe punte3 Mulumes$0 /oamna /o$tor3 Martorul ă aparine3



Capitolul .-

Mi$e )@erman o $uno"tea pe Claire Vas@urn /e muli

ani0 o simpati%a enorm "i era u$uros $ă supraieuise$o"marului /e pe Del Norte.Dar ea repre%enta o ameninare serioasă pentru $lientul

său3 Doamnă /o$tor0 $are este spe$iali%area /umneaostră

pro?esională9 )unt le2istul-"e? al ora"ului )an Fran$is$o3 )pre /eoseire /e un $oroner0 /umneaoastră suntei

me/i$0 nu-i a"a9 Da3 C6t ai ?ost me/i$ intern0 ai lu$rat prin rotaie 5n

$a/rul unui spital uniersitar9 Da3 7i ai lu$rat "i la )e$ia /e psi@iatrie9 Da3

Ai ă%ut reo/ată 5n a$ea se$ie pa$ieni $arerătă$eau /e $olo-$olo0 $u o priire lipsită /e epresie9 Oie$te%3 Întrearea e ireleantă0 /omnule Hu/e$ător0

intereni =ui3 )e respin2e3 Martorul poate să răspun/ă3 C@iar nu-mi mai amintes$ pe ni$iunul /intre pa$ienii

mei /e la *si@iatrie0 /omnule )@erman3 Toi pa$ienii pe$are-i am a$um au o priire Qă3

Bine0 $ontinuă )@erman %6min/ "i plim6n/u-se unmoment $u m6inile 5n u%unare prin ?aa Hurailor 5nainte /ea se 5ntoar$e la Claire "i a %i$e: Ei ine0 /oamnă /o$tor0 aiaut o$a%ia să-l oserai pe /omnul Brinle0 nu-i a"a9

Cam mult spus0 să-l Noser113 Da sau nu0 /oamna /o$tor9 Da3 L-am oserat pe ?eriot "i-l ă/ "i a$um3

ai/ei să orim /espre $e s-a 5nt6mplat pe ?eriot3 To$mai ai /e$larat su Hurăm6nt $ă /omnul Brinle a spus$ea /e 2enul: NTotul e /in ina ta3 Ar Q treuit să mă



opre"ti3 A"a e3 Cre/ei $ă a 5n$eput să tra2ă $u pistolul /in $au%a

/umneaoastră9 +u3

7i atun$i $e $re/ei $ă a rut să %i$ă Fre/ Brinle9 aar n-am3 ;i s-a părut $ă /omnul Brinle era sănătos la minte 5n

a$el moment9 ;i s-a părut $ă poate /istin2e inele /e rău9 C@iar n-a" putea să ă spun3 +u sunt psi@iatru3 A 5n$er$at să ă u$i/ă0 5n mo/ intenionat9 A" %i$e $ă /a3

;ă $uno"tea9 Da[ /e un/e9 Ai ?ă$ut $ea $are să-l prooa$e pe /omnul Brinle

să ă 5mpu"te9 Din $ontră3 De$i ai putea spune $ă ata$ul a ?ost un a$t aleatoriu0

?ără ni$io a%ă lo2i$ă9 Cre/ $ă /a3

+u suntei si2ură9 Era un om pe $are nu l-ai mai 5nt6lnit ni$io/ată "i $are ă spunea lu$ruri ?ără noimă3 L-aiă%ut 5mpu"$6n/ patru oameni 5nainte să 5n/repte armaspre /umneaoastră0 nu-i a"a9 +u eistă un $u6nt simplu$are să /es$rie pe $inea $are se $omportă 5n a$est ?el9 +ue a$el $u6nt Nneun9

Oie$ie0 onorată instană3 În$ear$ă să-l /etermine pe

martor să tra2ă $on$lu%ii "i asta intră 5n atriuiile le2aleale Huriului3 )e susine3

=ui se a"e%ă "i se lăsă pe spate 5n s$aun3 Mi$e ă%u$um priirea 5i ?u2ea /e la el la Huriu0 apoi la martor "i

5napoi la el3 Foarte ine3 Era nău$ită3 ;i s-a părut $ă /omnul Brinle era 5n toate minile0

/oamnă /o$tor9

+u3 Mulumes$3 +u mai am 5ntreări3 Domni"oară Castellano0 /orii să reenii $u alte



5ntreări9 %ise Hu/e$ătorul3 Da0 onorată instană3

=ui se ri/i$ă /in s$aun "i se apropie /e martor3 Mi$e 5ioseră ?runtea 5n$runtată "i /e2etele 5mpreunate3 7tia $ălui =ui 5i plă$ea să 2esti$ule%e "i proail $ă a$um 5n$er$a

să se oi"nuias$ă să-"i ină m6inile nemi"$ate3 Doamnă /o$tor Vas@urn0 5n$epu ea0 "tii $e 26n/ea

Al?re/ Brinle atun$i $6n/ -a 5mpu"$at9 +u0 /esi2ur $ă nu0 răspunse pe un ton em?ati$ Claire3 După părerea /umneaostră0 /oamnă /o$tor0 se poate

$a0 atun$i $6n/ -a 5mpu"$at0 /omnul Brinel să Q ?ost$on"tient $ă ?ă$ea $ea rău0 $ă a$iunile sale erau 2re"ite9

Da3 Mulumes$0 /oamna /o$tor3 +u mai am alte 5ntreăripentru martor0 onorată instană3

În timp $e Hu/e$ătorul o eliera pe Claire /in po%iia /emartor0 Mi$e )@erman 5i ori $lientului său $u 2lass$ă%ut "i ?olosin/u-"i m6na pe post /e paraan0 $a "i $um$eea $e-i spunea ar Q ?ost ?oarte personal3

A mers /estul /e ine0 Fre/0 nu $re%i9

Brinle /ă/u /in $ap $a un mane$@in lipsit /e iaăietul om era 5n/opat $u me/i$amente3

Mi$e o au%i pe =ui Castellano %i$6n/: ;ă ro2 s-o $@emai pe /oamna ser2ent Lin/sa Boer3



Capitolul ..

*etre$usem o noapte a2itată pe $anapeaua lui Cin/0

tre%in/u-mă la ore $iu/ate $a să patrule% pe @olurile $lă/irii3Am eriQ$at ie"irile /e ur2enă0 $asa s$ărilor0 a$operi"ul "isusolul0 ne2ăsin/ ni$iun rătă$itor no$turn0 5n a?ară /e oătr6ni$ă solitară $are-"i spăla ru?ele la ora /ouă noaptea3Dis-/e-/imineaă am tre$ut pe a$asă să mă s$@im3 AHunsă

5n ?aa sălii /e Hu/e$ată0 am simit a/renalina pi$ur6n/u-mi 5n s6n2e 5n momentul 5n $are apro/ul mi-a stri2at numele3

Am intrat pe u"a /ulă0 am tre$ut prin estiul "i apoi am

traersat po/eaua to$ită /e steHar spre oa martorilorun/e am /epus Hurăm6ntul3

=ui mă salută ?ormal "i 5mi $eru să spun $ine sunt "i $u$e mă o$up3

II re$unoa"tei pe ăratul $are a mărturisit a Q autorulata$ului /e pe ?eriot9 m-a 5ntreat ea3

Am răspuns N/a "i am arătat 5nspre nenoro$itul spil$uit

$are stătea l6n2ă Mi$e )@erman3La /rept orin/0 Al?re/ Brinle arăta ?oarte /i?erit ?aă/e ultima /ată $6n/ 5l ă%usem3 )e rotunHise la ?aă "ipriirea rătă$itoare i se lini"tise3 Tuns "i ărierit0 arăta $u"ase ani mai t6năr /e$6t atun$i $6n/ mărturisise $omitereaomorurilor /e pe Del Norte.

Era 5nspăim6ntător să e%i $ă arăta ino?ensi0 $a un ărsimpati$0 un om $u totul oi"nuit3

=ui se 5ntoarse spre mine0 rotin/u-se pe to$urileas$uite0 "i mă 5ntreă:

Ai ?ost surprinsă $6n/ a$u%atul a sunat la u"a/umneaoastră9

De ?apt0 am ?ost $@iar uluită0 /ar $6n/ m-a stri2at la?ereastră "i mi-a $erut să $oor să-l areste%0 eram pre2ătită3

7i $e ai ?ă$ut9

I-am luat arma0 i-am pus $ătu"ele "i am $@emat 5ntăriri3 Eu "i lo$otenentul Varren (a$oi l-am /us la se$ia/e poliie un/e /omnul Brinle a ?ost luat 5n $usto/ie "i



intero2at3 I-ai $itit /repturile /omnului Brinle9 Da0 5n ?aa u"ii $lă/irii mele "i apoi /in nou la se/iu3 *ărea să 5nelea2ă $eea $e 5i spunei9 Da3 I-am ?ă$ut un test rapi/ să-i ealue% starea mintală

"i să mă asi2ur $ă "tia $um 5l $@eamă0 un/e se aPă "i $e?ă$use3 A renunat 5n s$ris la /repturile sale "i mi-a spus /innou $ă el 5i 5mpu"$ase "i 5i u$ise pe oamenii a$eia /e pe DelNorte.

;i s-a părut $ă era sănătos mintal9 Da3 Era a2itat "i ne5n2riHit0 /ar mie "i lo$otenentului

(a$oi ni s-a părut $ă era lu$i/ "i $on"tient0 $eea $e0 /upă

mine0 5nseamnă $ă era 5n toate minile3 Mulumes$0 ser2ent Boer0 %ise =ui3 Martorul ăaparine3

O$@ii Hurailor se 5n/reptară spre ăratul $u un aer/istins a"e%at l6n2ă Al?re/ Brinle3 Mi$e )@erman seri/i$ă0 5"i 5n$@eie nasturele /in miHlo$ al $ostumului său 2ri-$ărune "i-mi %6mi ?erme$ător0 %i$6n/:

Bună0 Lin/sa3



Capitolul ./

Cu $6tea luni 5n urmă ?usesem a$u%ată /e ?olosirea

e$esiă a ?orei "i u$i/ere /in $ulpă "i mă a%asem peMi$e să mă apere3 Mă s?ătuise $um să /epun mărturie0$um să mă 5mra$ "i $e ton să ?oloses$3 7i nu m-a/e%amă2it3

Da$ă nu ar Q ?ost Mi$e0 nu "tiu $e a" Q ?ă$ut a$um0 /ar0$u si2urană0 n-a" mai Q lu$rat 5n poliie3

Am simit un al /e /uio"ie pentru omul $are ?usese$6n/a eroul meu0 /ar am ri/i$at un s$ut 5n ?aa ?arme$ului

său maleQ$ "i m-am $on$entrat asupra ima2inilor $are-mirămăseseră 5ntipărite 5n minte3 Băieelul $are murise 5nspital3 Claire str6n26n/u-mi m6na "i 5ntre6n/ /e Qul ei0$oninsă $ă a muri3

Clientul lui )@erman era inoat /e toate astea3 )er2ent Boer0 5n$epu )@erman0 se 5nt6mplă /estul /e

rar $a un $riminal să mear2ă a$asă la un oQer /e poliie "i

să se pre/ea0 nu-i a"a9 A"a e3 7i e a/eărat $ă Fre/ Brinle a rut să se pre/ea

/umitale personal9 Asta mi-a spus el3 Îl $uno"teai pe /omnul Brinle9 +u0 nu-l $uno"team3 7i atun$i /e $e i-a $erut /omnul Brinle să-l areste%i9

Mi-a spus $ă m-a ă%ut la telei%or $er6n/ in?ormaii/espre u$i2a"ul /e pe ?eriot "i $ă el a 5neles $ă treuia săină la mine a$asă3

Cum a aPat un/e lo$uie"ti9 A %is $ă s-a /us la o iliote$ă "i a ?olosit un $omputer3

Mi-a luat a/resa /e pe internet3 Ai mărturisit $ă l-ai /e%armat pe /omnul Brinle3 I-ai

luat arma0 nu-i a"a9 Da3 A$eea"i armă pe $are a ?olosit-o pentru 5mpu"$ături9



Da3 7i a a/us la u"a ta o $on?esiune s$risă0 a"a e9 Da3 De$i să ne lămurim0 %ise Mi$e0 $lientul meu a au%it

apelul puli$ pe $are tu l-ai ?ă$ut la telei%or "i l-a

interpretat $a pe un apel a/resat lui personal3 .i-a $ăutatnumele pe >oo2le "i s-a pre%entat la u"a ta $a "i $um ai Q$oman/at o lirare la /omi$iliu3 7i aea 5n$ă asupra saarma pe $are o ?olosise să u$i/ă patru oameni3

Oie$ie0 onorată instană3 Îl $on/u$e pe martor spre$on$lu%iile sale0 %ise =ui3

)e respin2e0 /ar ă ro2 să tre$ei la suie$t0 /omnule

)@erman3 Da0 onorată instană3Mi$e se 5n/reptă spre mine "i mă prii intens $u o$@ii

săi $ăprui0 spun6n/u-mi par$ă: N*oi să ai 5n$re/ere 5nmine3

Uite un/e reau să aHun20 /omni"oară ser2ent3 E"ti /ea$or/ $u mine $ă nu e /oar neoi"nuit0 $i pur "i simplu oneunie0 $a un $riminal să păstre%e arma $rimei "i s-o

a/u$ă a$asă la un poliist /e la Omoruri9 E neoi"nuit0 a"a e3 Domni"oară ser2ent0 l-ai 5ntreat pe /omnul Brinle

/e $e i-a 5mpu"$at pe a$ei oameni9 Da3 7i $e a %is9Am rut să răm6n ?ermă pe po%iie0 să re?u% să răspun/

la 5ntrearea lui Mi$e )@erman0 /ar asta nu era o opiune3 A %is $ă a ?ă$ut-o pentru $ă o$ile l-au pus să o ?a$ă3 ;o$ile /in $apul său9 Din $6te am 5neles eu /in /e$laraia sa0 /a3Mi$e 5mi %6mi /e par$ă ar Q %is: NO@0 /a3 E o %i ună

pentru apărare113 Asta e tot3 Mersi mult0 Lin/sa3



Capitolul .0

Eu "i =ui stăteam ?aă 5n ?aă la o masă /e l6n2ă u"ă 5n

restaurantul Ma$ain[s3 =ui arăta mai mult /e$6t 5n2riHorată3 Arăta /e par$ă s-ar Q simit teriil /e inoatăpentru $ele 5nt6mplate3

Ar Q treuit să rein $u 5ntreări0 %ise =ui /upă $e am$oman/at3 Lo$ul era pur "i simplu ti$sit /e ao$ai "i $lieni/e-ai a$estora0 /e polii"ti "i /e tot ?elul /e an2aHai /e latriunal3 =ui ?u neoită să ri/i$e tonul $a să se ?a$ă au%ită/easupra a$armului3 Ar Q treuit să te 5ntre la $e te-ai

26n/it $6n/ Brinle i-a orit /espre o$i3 Cui 5i pasă $e am $re%ut eu9 +-are ni$io importană3 Ba are3 =ui 5"i tre$u m6inile prin păr3 N)er2ent Boer0

$e ai $re%ut $6n/ /omnul Brinle -a spus $ă a au%it o$i$are-l 5n/emnau să u$i/ă9

Am ri/i$at /in umeri3 ai/e0 Lin/sa3 Ai Q %is $ă te-ai 26n/it $ă 5"i pre2ătea

/eHa ple/oaria a%ată pe lipsă /e /is$ernăm6nt3 =ui0 nu se poate să-i iasă toate $um rei3 Fa$i otreaă /e nota %e$e3 )erios3

=ui pu?ni0 ne5n$re%ătoare3 Mi$e reu"e"te să 5ntoar$ă Qe$are aspe$t ne2ati 5n

aantaHul său3 NClientul meu a omor6t patru oameni ?ărăni$iun moti9 5nseamnă $ă e neun0 nu9

Asta e tot $e are3 Uite $e e0 Brinle mi s-a pămt

raional "i am spus asta3 (uriul nu a $re/e $ă Brinle aau%it o$i3

M/a3 =ui ?ă$u u$ăele "ereelul /e @6rtie3 Mă 5ntre$e i-a spus Mar$iei Clar1' prietena sa $ea mai ună 5nainte$a Huriul să-l 2ăseas$ă pe O3(3 )impson Nneinoat9 N+u-i?ă 2riHi0 Mar$ia0 nimănui n-o să-i pese /e mănu"a1 aia3

1'

Unul /intre ao$aii a$u%ării 5n $a%ul 5mpotria lui O3(3)impson Jn3 tr3K31 Este ora /espre o mănu"ă nea2ră /e piele 2ăsită la lo$ul

$rimei "i $are a ?ost /is$re/itată $a proă /e $ătre apărare0 Jn3



M-am lăsat pe spate 5n s$aun 5n timp $e )/ ne a/use@amur2erii "i mormanele /e $artoQ prăHii3

ei0 am %is eu0 l-am ă%ut pe Mi$e pe trepteletriunalului0 asaltat /e reporteri3 Mai "tii $6t ne-a plă$ut$um a răHit presa ara tre$ută9 A$um mă 26n/es$: NCe

nemerni$ e"ti =ui nu r6se3Am apu$at-o /e 5n$@eietura m6inii3 =ui0 toată lumea poate să a/ă $ă e"ti /e"teaptă0

stăp6nă pe $a% "i0 mai presus /e oti$e0 ai /reptatea /epartea ta3

Bine0 ine0 ?ă$u ea3 >ata $u ăi$ăreala3 Mulumes$ $ă

ai /epus mărturie3 Mulumes$ pentru spriHin3 Fă-mi o ?aoare0 /ra2ă3 mmm9 Ba2ă ni"te $alorii 5n stoma$ "i ai un pi$ /e 5n$re/ere 5n

tine 5nsăi3 =ui ri/i$ă @amur2erul0 apoi 5l puse 5napoi 5n ?ar?urie

?ără să Q mu"$at /in el3 7tii $are e prolema mea0 Lin/s9 Am ?ă$ut o 2re"eală3

Intr-un $a% $a a$esta0 nu ai oie să ?a$i 2re"eli3 +i$i mă$aruna3 7i0 pentru prima /ată0 $@iar 5nele2 $ă a" putea pier/e3

tr3K3



Capitolul /

To$mai a sunat Ma$lin0 ne-a in?ormat (a$oi /upă $e

m-am 5ntors la se/iu0 5n timp $e 5l 5nsoeam 5mpreună $uConlin 5n iroul lui3 Un $opil a ?ost răpit /e pe o stra/ă /inLos An2eles 5n urmă $u trei ore3 Un ăieel3 Din $e am aPatreiese $ă era un ?el /e 2eniu al matemati$ii3

+i$i mă$ar nu m-am a"e%at3L-am omar/at $u 5ntreări pe (a$oi: Copilul ?usese

răpit /e $inea 5ntr-o /uiă nea2ră9 )e 2ăsiseră /oe%i lalo$ul ?aptei9 Un număr /e 5nmatri$ulare0 o /es$riere $ea9

Fuseseră eriQ$ai părinii $opilului9 *rimiseră a$e"tia e"ti/e la răpitori9 Intr-un $u6nt0 semăna răpirea a$easta $u$ea a lui Ma/ison Tler9

Boer0 /omole"te-i entu%iasmul0 te ro20 mă atenionă (a$oi0 5n/es6n/ rămă"iele unui @amur2er $u r6n%ă 5n$o"ul /e 2unoi3 ;ă oi spune totul0 p6nă la ultimul /etaliu3

*ăi /ă-i %or0 atun$i0 am %is eu0 r6%6n/3 M-am a"e%at "i

m-am aple$at 5n ?aă0 pun6n/u-mi $oatele pe irou 5n timp$e (a$oi ne punea la $urent3 *ărinii erau 5n $asă "i pu"tiul se Hu$a 5n $urtea /in

spate0 5n$epu (a$oi3 Mama a au%it un s$6r6it /e ?r6ne3;orea la tele?on "i0 $6n/ s-a uitat pe ?ereastră0 5n stra/ă0 aă%ut o /uiă nea2ră lu6n/ $olul 5n ite%ă3 +u a /at preamultă importană ?aptului3 *este $6tea minute s-a uitat 5n$urte "i "i-a /at seama $ă ăiatul /ispăruse3

)ă Q mers $opilul 5n $urtea /in ?aă9 5ntreă Conlin3 )e poate3 *oarta era /es$@isă3 *u"tiul putea s-o

/es$@i/ă sin2ur /oar e /e"tept sau poate a /es$@is-oalt$inea3 *oliia /in Los An2eles l-a /at /ispărut pe toate$analele /e telei%iune "i 5n presă0 /ar tatăl0 ne/orin/ sări"te0 a $@emat FBI-ul3

(a$oi 5mpinse spre mine un ?a $u antetul FBI-ului3 A

/oua pa2ină era o ?oto2raQe $u un ăieel a/orail o$@imari "i rotun%i0 2ropie0 o /ul$eaă3 +umele ăiatului e C@arles Ra0 5n 6rstă /e "ase ani3



*oliia /in Los An2eles a ?ă$ut o anali%ă a urmelor /e$au$iu$ /in ?aa $asei lui Ra "i se potries$ mo/elului $u$are e e$@ipat un tip mai nou /e-/uiă /e la on/a3A$estea Qin/ spuse0 nu aem ni$io /oa/ă $ă e@i$ululnarQ ?ost impli$at 5n răpire3 +u au putut lua amprente $lare /e

pe poarta /e la intrare3 Copilul aea o onă9 am 5ntreat3 Da3 Briana <eam3 Era la /entist $6n/ C@arlie a ?ost

răpit3 Aliiul ei a ?ost $onQrmat3 *roailitatea e /estul /es$ă%ută0 Boer3 )e poate $a persoanele $are au răpit-o peMa/ison să Qe impli$ate0 se poate să nu Qe3

Ar treui să stăm /e oră $u părinii0 propuse Conlin3

+-a" putea să ă opres$ pe oi /oi ni$i /a$ă a" rea0%ise (a$oi3 )untei $a /oi pitulli3 (a$oi mai 5mpinse alte /ouă ?oi spre partea noastră /e

irou ilete /e aion printate pe numele meu "i al luiConlin0 )an Fran$is$o-LA,1X0 /us-5ntors3

Fii ateni0 %ise (a$oi0 p6nă nu aem in?ormaii $are să/oe/eas$ă $ontrariul0 om trata răpirea a$estui ăiat $aparte a $a%ului Tler0 /e$i 5i ei /a raportul lo$otenentului

Ma$lin3 7i inei-mă la $urent3 (a$oi se uită la $eas3 E /ouă"i un s?ert3 *utei aHun2e 5n Los An2eles pe la ora patru "i$ea3

1X Co/ul /e i/entiQ$are al Aeroportului Internaional LosAn2eles Jn3 tr3K3



Capitolul /1

C6tea ma"ini /e poliie erau par$ate pe stra/a $u o

sin2ură an/ă /in ?aa $asei /e lemn 5n $are lo$uia ?amiliaRa3 Era una /intre $ele $6tea %e$i /e lo$uine similare$are se 5n2@esuiau una 5ntr-alta0 /e o parte "i /e alta astră%ii3

+i"te polii"ti /is$utau pe trotuar3 +e salutară 5nmomentul 5n $are le-am arătat insi2nele3

Mama ăiatului e a$asă0 ne in?ormă unul /intre ei3Eileen Ra ne /es$@ise3 Era o ?emeie /e rasă ală0 5n Hiu

/e trei%e$i /e ani0 10S metri0 5nsăr$inată $am 5n opt luni "iarăta teriil0 teriil /e ulnerailă3 Aea părul ne2ru str6ns

5n $oa/ă "i ?aa ro"ie "i iritată /e la pl6ns3M-am pre%entat pe mine "i apoi pe Conlin0 iar /oamna

Ra ne-a initat 5năuntru un/e un te@ni$ian /e la FBI instalaun mi$ro?on 5n tele?on3

Cei /e la poliie au ?ostW 2ro%ai "i ă suntem ?oarte

re$unos$ători0 ne spuse /oamna Ra in/i$6n/u-ne o$anapea "i un s$aun pe $are să ne a"e%ăm3)u?ra2eria era ti$sită /e /ulapuri pi$tate0 $o"uri0 $ăsue

pentru păsări0 Pori us$ate "i $utii /e $arton pliate0 a"e%ate 5n tean$ pe po/ea0 l6n2ă masa /e u$ătărie3 *ar?umulpătrun%ător /e leăni$ă enea să $omplete%e impresia /ema2a%in /e $a/ouri pe $are i-o /ă/ea re"e/ina Ra3

Lu$răm la /omi$iliu0 pre$i%ă /oamna Ra0 răspun%6n/

unei 5ntreări nerostite3 *rin site-ul ea3 Un/e e soul /umneaoastră a$um9 )$ott "i un a2ent FBI /au o tură prin 5mpreHurimi0

5mpreună $u Briana0 răspunse ea3 )oul meu speră $ă-l a2ăsi pe C@arlie rătă$in/ pe un/ea0 pier/ut3 C@arlie treuiesă Qe speriat /e moarte0 pl6nse Eileen Ra3 Dumne%eule0$ine "tie prin $e-o Q tre$6n/ Cine l-ar Q putut răpi9 se

5ntreă ea $u o o$e ?r6ntă3 7i /e $e9+i$i eu0 ni$i Conlin nu aeam răspunsuri0 /ar amasaltat-o $u 5ntreări pe /oamna Ra 5n le2ătură $u



/eplasările sale0 relaia $u soul ei "i /e $e poarta /e la$urte era /es$@isă3

7i am 5ntreat-o /a$ă $inea ru/ă0 prieten sau străin i-a a$or/at lui C@arlie o atenie e$esiă0 nelalo$ul ei3

+imi$ /in $e ne-a spus nu ne-a luminat3

Eileen Ra mototolea o atistă 5n m6ini $6n/ )$ott Ra se 5ntoarse a$asă $u a2entul FBI "i $u /ă/a$a0 o t6nără $u ?aă/e $opil0 o a/oles$entă 5n$ă3

Eu "i Conlin ne-am /espărit3 Conlin 5l intero2a pe )$ott 5n /ormitorul ăiatului0 iar eu oream $u Briana 5nu$ătărie3 )pre /eoseire /e onele /e proenienăeuropeană /e la VestGoo/ Re2istr0 Briana <eam ?ă$ea

parte /intr-o a /oua 2eneraie /e ameri$ani0 o ?ată /inpartea lo$ului $are lo$uia la trei stră%i /istană "i $are aea2riHă /e C@arlie Qin/ plătită $u ora3

Cu alte $uinte0 Briana era /ă/a$ă3Briana pl6nse $u suspine a/6n$i0 5n/uio"ătoare0 $6n/ am

5n$eput să o 5ntre /espre prietenii ei0 /espre iuit "i /a$ă$inea s-a interesat /e ?amilia Ra "i /e oi$eiurilea$estora3

Eu "i Conlin ne-am 5n$@is 5n $ele /in urmă $arneelele "ine-am luat rămas-un0 părăsin/ $ăsua primitoare to$mai$6n/ lum6nările ele$tri$e /in ?erestre se aprin/eau3

Fata aia nu a aut ni$io le2ătură $u răpirea $opilului0am %is3

+i$i soul nu mi-a tre%it reo suspi$iune0 5mi spusepartenerul meu3 *are un $a% $lasi$ /e pe/oQl $are atra2e

$opilul 5n ma"ină3 Da3 E prea al naiii /e u"or să ?uri un $opil3 Un perers%i$e: N;rei să-mi e%i $ăelu"ul9 && Copila"ul mer2e$lătin6n/u-se p6nă la el3 *erersul 5l apu$ă0 5l tra2e 5nma"ină "i porne"te3 +i$iun martor3 +i$io /oa/ă3 7i a$umlun2a a"teptare l6n2ă un tele?onW $are nu mai sună3



Capitolul /2

Băieelul /e "ase ani0 C@arlie Ra0 ?usese răpit $u mai

ine /e "apte ore 5n urmă "i răpitorii nu 5i sunaseră 5n$ă pepărini3 )oii Ra0 spre /eoseire /e ?amilia Tler0 aeau osituaie materială "i so$ială $are nu te /u$ea $u 26n/ul la orăpire pentru re$ompensă3

7i asta nu era ine3Eram 5n iroul $ăpitanului (imene% $u a2entul FBI Dai/

)tan?or/ $are ne pre%enta pe s$urt in?ormaiile /espre $a%3)tan?or/ era un ărat $u o$@i ala"tri "i $u o $oa/ă /e $al

aproape $ăruntă0 $are lu$rase su a$operire la un alt $a% 5nainte /e a Q soli$itat pentru a$esta3

Am luat un Putura" /in tean$ul /e pe iroul $ăpitanului "iam stu/iat o$@ii per?e$t rotun%i ai lui C@arlie Ra0 /inii /elapte "i u$lele ne2re tunse s$urt3

Urma oare $a trupul lui să Qe 2ăsit0 peste $6teasăptăm6ni sau luni0 la o 2roapă /e 2unoi sau 5ntr-un

morm6nt improi%at0 sau aea să Qe a/us la ărm /upă o?urtună9C6n/ "e/ina se 5n$@eie0 l-am sunat pe Ma$lin "i l-am

pus la $urent3 Apoi a2entul )tan?or/ ne $on/use $u ma"inala aeroport3 Ie"in/ /e pe autostra/ă0 )tan?or/ su2eră să neoprim la un pa@ar la @otelul Marriott /e l6n2ă aeroport

5nainte /e /e$olare3 ;oia să-i spunem tot $e "tiam /espreMa/ison Tler "i /espre răpirea ei3

*ersonal0 eram pre2ătită să eau un pa@ar3 C@iar /ouă3Lo$alul Latitu/e ## aea un ar "i un restaurant3 La o

ere "i ni"te alune0 am /is$utat /espre Ma/ison "i apoi)tan?or/ ne-a poestit /espre un $a% 5n2ro%itor /e răpire /e$opii la $are lu$rase $u $6tea luni 5n urmă3

O ?etiă /e %e$e ani ?usese 5n@ăată /e pe stra/ă $6n/ se 5ntor$ea a$asă /e la "$oală3 Fusese 2ăsită /ouă%e$i "i patru

/e ore mai t6r%iu0 iolată "i stran2ulată0 aan/onată pealtarul unei iseri$i $u m6inile 5mpreunate $a la ru2ă$iune3Criminalul nu a ?ost prins3



C6t /e /es sunt salai $opiii răpii9 am 5ntreat eu3 De $ele mai multe ori $opiii sunt răpii /e memri ai

?amiliei3 În a$ele $a%uri $opilul e0 /e oi$ei0 a/us 5napoi iu"i neătămat3 C6n/ răpitorul e un străin0 rata /e re$uperaree $am /e $in$i%e$i la sută3 *oate $ă e /oar o pasiune sau o

osesie /e-a mea0 %ise )tan?or/ $u o o$e 5n$or/ată0 /ar eu$@iar $re/ $ă lumea e $u at6t mai si2ură pentru $ei trei$opii ai mei $u $6t areste% mai muli a2resori seuali3



Capitolul /*

+-ai rea să răm6nei să luăm $ina 5mpreună9

propuse )tan?or/3C@elnerul a/use meniurile la masă3 Am a$$eptat o?ertalui )tan?or/ to$mai $6n/ %orul /e la ora opt $ătre )anFran$is$o /e$ola ?ără noi3

A2entul $oman/ă o sti$lă /e pinot 2ris0 iar eu "i Conlin i-am poestit $e "tiam /espre răpirea "i u$i/erea *aolei Ri$$i3

)in$eră să Qu0 ne-am 5mpotmolit0 i-am mărturisit lui)tan?or/3 *iste $are nu /u$ ni$ăieri /au na"tere la alte piste

$are nu /u$ ni$ăieri3 )untem $am la a $in$ispre%e$ea2eneraie3

)osiră ?ripturile "i )tan?or/ mai $oman/ă o sti$lă in3 7ipentru prima /ată 5n a$ea %i lun2ă0 m-am relaat 5n s?6r"it0u$ur6n/u-mă /e $ompanie "i /e "ansa /e a s$@ima i/ei

5n timp $e as$ultam a$or/urile mu%i$ii $ountr $are pluteau 5nspre noi /e la ?ormaia lo$alului3

În$epeam /e asemenea să $on"tienti%e% pre%enapi$ioarelor lun2i ale lui Conlin l6n2ă ale mele0 su masă0 Ha$@eta lui maro /in piele 5ntoarsă $are se ?re$a /e raulmeu0 $a/ena /e a$um ?amiliară a o$ii sale "i inulalune$6n/u-mi u"or pe 26t 5n timp $e seara se pier/ea 5nnoapte3

*e la nouă "i un s?ert0 Dae )tan?or/ plăti nota0 nepromise $ă ne anună $6n/ lista apelurilor tele?oni$e ale

?amiliei Ra a Q pre/ată "i $ă ne a /a /e "tire /espreori$e in?ormaie $are ne-ar Q putut aHuta $u $a%ul Ri$$i]Tler3

Am ratat 5n$ă un %or spre )an Fran$is$o 5n timp $e eu "iRi$@ ne-am luat la ree/ere /e la )tan?or/ pre2ătin/u-nepentru o oră /e a"teptare 5n ?aa porii $ompaniei Unite/Airlines3

Aproape $ă ie"iserăm pe u"ă $6n/ ?orma ia aor/ă $ea

/in repertoriul lui <enn C@esne "i solista 5i inita pe $lienila /ans3Mulimea /in ar era ?ormată /in $ălători tineri0 oi"nuii



$u /eplasările0 "i /in an2aHai ai liniilor aeriene $are 5n$epură să se prin/ă 5n /ans: o nouă ersiune /e Ele$tri$)li/e1S3

Ri$@ %6mi "i 5mi %ise: ;rei să ne prostim "i noi $u ei9

I-am 5ntors %6metul3 La naia0 /e $e nu9L-am lăsat pe Ri$@ sămnă $on/u$ă spre rin2ul /e /ans "i

spre /istra$ie0 mi"$6n/u-ne pe ritmul rapi/ al mu%i$ii0$io$nin/u-ne /e străini eseli "i0 mai ales0 r6%6n/3

Tre$use $ea reme /e $6n/ nu mai r6sesem in6n/u-mă$u m6inile /e urtă "i era 2ro%a3

C6n/ se termină melo/ia0 $6ntăreaa /esprinsemi$ro?onul /in stati0 se linse pe u%e "i 5l a$ompanie petipul /e la pianul ele$tri$ $are interpreta -in ’<es7+.

)e ?ormară pere$@i3 C6n/ Ri$@ 5"i 5ntinse raele0 m-amapropiat3 Doamne Dumne%eule0 $e ine era să mă inăRi$@ie Conlin 5n rae

Camera se 5n6rtea 5n Hurul meu0 a"a $ă am 5n$@is o$@ii "il-am inut str6ns3 )paiul /intre noi se mi$"orase pentru $ă

mi$ul rin2 /e /ans /eenise ne5n$ăpător3 M-am ri/i$at $@iarpe 6r?uri $a să-mi o/i@nes$ $apul pe umărul lui0 iar el măstr6nse mai tare3

C6n/ mu%i$a se opri0 Ri$@ %ise: ei0 $@iar nu reau să mer2 la aeroport3 Dar tu9Îmi amintes$ $ă am %is $ă se putea spune $ă0 la a$ea oră

t6r%ie0 /upă o %i lun2ă /e lu$ru0 "i /upă $e0 apropo0 ăusem

o tonă /e in0 aeam /estule motie 5ntemeiate /e apetre$e noaptea 5n Los An2eles3 Totu"i0 5n$epusem să am 5n/oieli $6n/ i-am 5nm6nat

$artea /e $re/it re$epionerului /e la Marriott LA,0 /ar mi-am spus $ă toate astea nu 5nsemnau nimi$3 +u aeam să?a$ nimi$ alt$ea /e$6t să mer2 la mine 5n $ameră "i să/orm3 At6t3

Eu "i Ri$@ am stat Qe$are 5n alt $ol al li?tului0 /espării

1S Un /ans pe patru r6n/uri $oreo2raQat pentru un $6nte$$eleru al anilor 1X0 <lectric &oogie Jn3 tr3K3

1 În tra/u$ere0 Ochii "incinoi, melo/ie a trupei Ea2les Jn3 tr3K3



/e un $uplu $u un aer oosit0 5n timp $e $aina silenioasăur$ă 5n$et $ele %e$e etaHe3 +u-mi plă$ea să re$unos$0 /art6nHeam să Qu 5n raele lui3

+oapte ună0 Ri$@0 i-am urat $6n/ am ie"it /in li?t3Apoi m-am 5ntors $u spatele la el "i am intro/us $artela /e

a$$es 5n 5n$uietoare0 $on"tientă $ă "i el ?ă$ea a$ela"i lu$rula o u"ă /e i%ai3

*e m6ine-/imineaă0 Lin/sa3 Desi2ur3 )omn u"or0 Ri$@ie3Be$uleul er/e se aprinse "i m6nerul u"ii se /es$@ise

su apăsarea m6inii mele3



Capitolul /+

Am 5n$@is u"a $amerei "i am tras %ăorul0 $u mintea

tulurată /e /orină0 u"urare "i re2ret3 M-am /e%ră$at "i0peste un minut0 s6n2ele 5mi pulsa 5n i6mple su HetulQerinte al /u"ului3

Mi-am "ters apoi pielea $urată0 /e un ro%aliu aprins $uprosoape plu"ate "i mi-am us$at părul3 Am "ters aurul /epe o2lin/a /e /easupra $@iuetei "i mi-am stu/iat trupul2ol3 Arătam 5n$ă ine0 t6nără0 atră2ătoare3 )6nii 5mi erau?ermi0 a/omenul plat "i părul lon/ $enu"iu 5mi $ă/ea 5n

aluri p6nă mai Hos /e umeri3De $e nu mă sunase (oe9M-am 5n?ă"urat 5ntr-un @alat al /e aie0 m-am /us 5n

/ormitor "i mi-am eriQ$at $ăsua o$ală a tele?onului3 Era2oală0 la ?el $a 5n$ăpă6natul meu root /e a$asă3

Tre$useră "ase %ile /e $6n/ 5l ă%usem pe (oe3Oare se terminase 5ntr-a/eăr totul 5ntre noi9

Aeam să-l mai reă/ reo/ată9 De $e nu m-a mai$ăutat9Am tras /raperiile0 am 5mpăturit $uertura aurie "i am

aHustat pernele3 M-am 5ntins pe pat ameită /e in "i /e$ăl/ura /u"ului3

Cu o$@ii 5n$@i"i0 mi-am /at seama $ă ima2inea lui (oe era 5nlo$uită /e alte ?ante%ii3

M-am 5ntors 5napoi 5n timp $u /oar o Humătate /e oră0

$6n/ Ri$@ mă inuse 5n rae3 Am retrăit $lipa 5n $are /ansultre$use /in$olo /e o eperienă plă$ută0 $6n/ i-am simitărăia tare lipită /e mine0 $6n/ mi-am pus m6inile 5n Hurul26tului său "i mi-am apăsat $orpul /e al lui3

+u e nimi$ rău 5n a aea a$este sentimente0 mi-am spus3Eram /oar un om0 la ?el "i el0 "i am6n/oi rea$ionam 5n mo/natural la ?aptul $ă eram sin2uri 5mpreunăW

O ătaie 5n u"ă mă ?ă$u să tresar3Îmi sări inima 5n piept $6n/ ătaia se au%i /in nou3



Capitolul /,

Mi-am str6ns $or/onul @alatului "i am lipăit /es$ulă p6nă

la u"ă3 L-am ă%ut pe Ri$@ Conlin pe i%or3 *e $ap purta o$as$ă /e /u" $ara2@ioasă sR6/eam 5n timp $e am tras %ăorul "i am /es$@is u"a $u

o m6nă tremur6n/ă3 Conlin era 5mră$at $u pantaloni0 iar$ăma"a alastră /e uma$ 5i era /es$@eiată $am p6nă la atreia $oastă0 5n pumn str6n2ea $oa/a periuei /e /ini /e la@otel3 O inea $a pe un stea2 al3

Mă 5ntream /a$ă nu ai ni"te apă /e 2ură0 Lin/sa3 Am

o 2roa%ă /e alsam 5n $o"uleul-$a/ou0 /ar nu "i apă /e2ură3

Fi2ura lui serioasă0 5n $ominaie $u $ererea trăsnită "i $u$as$a /e /u"0 mă amu%ă teriil3 Am /es$@is lar2 u"a "i am%is:

+i$i eu nu am primit apă /e 2ură0 /ar $re/ $ă am 5n2eantă3

U"a se 5n$@ise 5n urma mea "i0 aple$6n/u-mă /upă2eanta pe $are o arun$asem pe po/ea0 m-am 5mpie/i$at /eun panto?3

Ri$@ mă apu$ă /e $ot $a să mă e$@ilire%e "i iată-ne3Faă-n ?aă3 Ameii3 )in2uri 5ntr-o $ameră /e @otel /in LosAn2eles3 M-am 5ntins "i i-am s$os $as$a3 O "uiă /e păr$astaniu-/es$@is 5i $ă%u peste ?aa superă0 iar el lăsăperiua /e /ini să $a/ă pe po/ea3 Apoi Ri$@ 5"i puse

amele rae 5n Hurul taliei mele "i mă trase 5nspre el3 +u am /e$6t o sin2ură prolemă $u a$est aranHament

/e seri$iu0 %ise el3 Una mare3Ri$@ se aple$ă să mă sărute0 iar eu mi-am /orit să o ?a$ă3

M6inile mele 5i 5n$olă$iră /in nou 26tul "i 2ura lui o 2ăsi pea mea3 *rimul nostru sărut /e$lan"ă o eplo%ie $@imi$ă3

M-am a2ăat /e Ri$@ 5n timp $e el mă a"e%a 5n$et pe

patul /in $amera /is$ret luminată3 Îmi amintes$ $umstăteam 5ntinsă su el0 $u /e2etele 5mpreunate0 m6inile luiapăs6n/u-le pe ale mele /e pat0 5n timp $e el 5mi rostea



numele $u at6ta tan/ree0 a@0 $u at6ta /uio"ie3 Am rut să Qm a"a0 5mpreună0 /e /inainte $a tu să-mi

"tii numele3 .i l-am "tiut /intot/eauna3

T6nHeam /upă el "i aeam tot /reptul să $e/e% a$estui

impuls3 Dar $6n/ t6nărul "i ?rumosul meu partener 5mi/es?ă$u @alatul "i 5mi atinse s6nii $u u%ele0 o pani$ă

5n/reptăită mă loi $a un ?ul2er tră26n/ semnalul /ealarmă 5n mintea mea3

Fusese o i/ee proastă3 Foarte proastă3M-am au%it "optin/: Ri$@ie0 nu3

Mi-am str6ns mar2inile @alatului 5n timp $e Ri$@ serosto2oli pe o parte0 5muHorat "i 26?6in/0 "i mă prii 5no$@i3

Îmi pare rău0 5mi %ise3 +u0 să nu-i pară3 I-am luat m6na "i am /us-o la

ora%ul meu0 a$operin/u-o $u a mea3 7i eu 5mi /ores$ a$estlu$ru la ?el /e mult $a tine3 Dar suntem parteneri0 Ri$@3

Treuie să ne purtăm /e 2riHă unul altuia3 Doar $ăW nu a"a3

O?tă $6n/ i-am %is: +u putem să mai 5n$er$ăm asta ni$io/ată3



Capitolul /-

În /imineaa ?ără soare /e /upă 5ntoar$erea noastră /in

Los An2eles ăteam $u $io$ănelul 5n u"a /e la VestGoo/Re2istr3 Conlin se aPa l6n2ă mine $6n/ un ărat $u ?aarotun/ă /es$@ise u"a3 Aea $am $in$i%e$i /e ani0 părullon/ 5nspre $ărunt "i o$@i $enu"ii "i limpe%i $are măprieau plini /e $urio%itate /in spatele o$@elarilor ?ărărame0 suspen/ai pe un nas as$uit $a un plis$3

Ausese oare $ea /e-a ?a$e $u răpirea lui Ma/ison Tler97tia un/e se aPă a$easta9

I-am arătat insi2na "i m-am pre%entat pe mine "i pepartenerul meu3

Da0 eu sunt *aul Ren?reG0 %ise ăratul /e la u"ă3Dumneaoastră suntei /ete$tiii $are au ?ost ai$i 5n urmă$u $6tea %ile9

I-am răspuns $ă noi suntem "i $ă aem $6tea 5ntreări/espre *aola Ri$$i3

Ren?reG ne po?ti 5năuntru3 L-am urmat pe ăratulspil$uit0 /e-a lun2ul @olului 5n2ust0 "i apoi pe u"a er/e $are?usese 5n$uiată $u la$ăt $6n/ o ă%usem ultima oară3

;ă ro20 luai lo$0 ă ro20 ne inită Ren?reG3*rin urmare0 eu "i Conlin ne-am a"e%at Qe$are pe una

/in $ele /ouă $anapele mi$ue $are se uneau 5n unul /intre$olurile iroului $on?ortail al lui Ren?reG 5n timp $e a$esta

5"i trase un s$aun3

*resupun $ă rei să "tii un/e eram $6n/ a ?ost răpită*aola0 %ise Ren?reG3

Ar Q un 5n$eput0 aproă Conlin3 Arăta oosit3 Cre/ $ăam6n/oi arătam a"a3

Ren?reG s$oase un $arneel 5n2ust /in u%unarul /e lapiept0 un ?el /e a2en/ă suire /in perioa/a anterioarăapariiei $omputerelor /e u%unar3 Fără să Qe 5ntreat0 ne

/ă/u un s$urt raport eral /espre 5nt6lnirile sale la nor/ /e)an Fran$is$o /in %iua morii *aolei0 /in $ea /e /inainte "i/in $ea /e /upă0 "i numele potenialilor $lieni $u $are se



5nt6lnise3 *ot să ă ?a$ o ?oto$opie /upă asta0 se o?eri el3*e o s$ară /e la unu la %e$e0 %e$e Qin/ o alarmă /e

2ra/ul %ero0 in/i$atorul /in stoma$ul meu arăta "apte3Ren?reG părea prea pre2ătit0 părea $ă repetase prea ine3

Am a$$eptat ?oto$opia lui Ren?reG "i l-am 5ntreat un/ese aPa soia sa 5n a$eea"i perioa/ă3

Călătore"te Nla pas prin >ermania "i Frana0 5mi spuseRen?reG3 +u am un itinerar ea$t /eoare$e 5l staile"te pepar$urs0 /ar o a"tept să soseas$ă a$asă săptăm6naiitoare3

;ă putei 26n/i la $inea $are ar Q rut să le ?a$ă rău

*aolei sau lui Ma/ison9 l-am 5ntreat eu3 În ni$iun $a%0 ne asi2ură Ren?reG3 De Qe$are /ată $6n//es$@i/ telei%oml ă/ un alt reportaH /espre o răpire3 Eaproape $a o epi/emie0 %ise el3 *aola era o ?ată

5n$6ntătoare "i moartea ei m-a a?e$tat ?oarte mult3 Toatălumea o iuea3 *e Ma/ison nu am 5nt6lnit-o /e$6t o /ată0$ontinuă Ren?reG3 De $e i-ar ?a$e $inea $ea unui $opilat6t /e a/orail9 *ur "i simplu nu "tiu3 Moartea ei e o

tra2e/ie $umplită3 Ce ă ?a$e să $re/ei $ă Ma/ison e moartă9 am sărit

eu3 +u e9 Am presupus /oarW 5mi pare rău0 m-am 5n"elat3C@iar sper să o 2ăsii 5n iaă3

To$mai ple$am /e la VestGoo/ Re2istr $6n/a/ministratorul a2eniei lui Ren?reG0 Mar (or/an0 se ri/i$ă

/e la irou "i ne urmă p6nă la u"ă3AHun"i 5n aerul re$e "i ume/0 5miat /e miros /e pe"te$are enea /e la piaa /in apropiere0 (or/an 5mi puse m6nape ra3

;ă ro20 %ise ea 2răită0 /u$ei-mă un/ea un/e putemori3 Am $ea să ă spun3



Capitolul /.

Cin$ispre%e$e minute mai t6r%iu eram la se/iu3 Eu "i

Conlin ne-am a"e%at 5mpreună $u Mar (or/an 5n $antinaa2lomerată "i posomor6tă3 Mar 5"i 5n$le"tă m6na pe $ana/e $a?ea ?ără a sori /in ea3

După $e ai ple$at a$um $6tea %ile0 5nainte $a /omnulReneG să se 5ntoar$ă /in $ălătorie0 am /e$is să ?a$ ni"te$er$etări3 7i am 2ăsit asta0 ne spuse0 s$o6n/ /in po"etă o?oaie /e $ontailitate tipi%ată3 E /in Re2istru3 A"a 5i spun ei3

Un/e ai 2ăsit asta0 Mar9 5ntreă Conlin3

Am 2ăsit $@eia /e la iroul priat al soilor ReneG3A$olo in Re2istrul3

Am sunat la iroul pro$urorului "i am /at /e a/Hun$tulpro$urorului /istri$tual0 /oamna <at@ ;alo3 I-am spus/espre $e e ora "i mi-a promis $ă a $oor5 5ntr-un minut3

;alo era una /intre a$ele persoane $are ores$ serios$6n/ %i$ N5ntr-un minut3 Î"i ?ă$u apariia 5n $antină0 iar eu i-

am ?ă$ut $uno"tină $u Mar (or/an3 ;-a $erut ser2entul Boer sau oQerul Conlin săsustra2ei a$este materiale9

+u0 ine5neles $ă nu3 Da$ă -a $erut $inea să ?urni%ai a$este materiale0

epli$ă ;alo0 ar 5nsemna $ă suntei un in?ormator al poliiei"i a treui să e$lu/em $a proă re2istrul /in $are proin0

5n $a% $ă se a aHun2e la un pro$es3

Am ?ă$ut totul /in proprie iniiatiă0 5i spuse (or/anpro$urorului a/Hun$t3 A"a să-mi aHute Dumne%eu3

;alo %6mi "i %ise: Lin/sa0 ar treui să luăm pr6n%ul 5mpreună $6n/a3Îmi ?ă$u semn $u m6na "i ie"i /in $antină3I-am $erut lui Mar permisiunea să ă/ @6rtia0 iar ea mi-a

5nm6nat un tael $u $6tea titluri pe primul r6n/:

*LA)AME+TE0 CLIE+.I0 *L8.I toate intrările Qin/ /atate 5nanul $alen/aristi$ $urent3Lista plasamentelor era $ompusă /in nume /e ?emei0



maHoritatea străine3 +umele $lienilor aeau 5n 2eneral unN/omnul "i /oamna 5n ?aă0 iar plăile 5nre2istrate seri/i$au la $6tea mii /e /olari Qe$are3

Toate a$este ?ete au ?ost plasate la ?amiliile astea 5nanul 5n $urs9 am 5ntreat3

;ă mai amintii0 %ise Mar0 -am poestit $ă o ?ată penume el2a0 una /intre onele a2eniei0 a /ispămt $u reoopt luni 5n urmă0 pe $6n/ aeau se/iul 5n Boston9

Îmi amintes$3 Ei ine0 am $ăutat-o 5n Re2istru3 Ai$i e0 %ise ea0

5mpun26n/ pa2ina $u arătătorul3 el2a )$@mi/t3 7i sunttre$ui ai$i "i $ei pentru $are lu$ra3 *enelope "i Villiam

V@itten3 Continuă0 %ise Conlin3 Re2istrele arată $ă soii V@itten au un $opil pe nume

Eri$a3 E o minune a matemati$ii0 re%olă proleme /e"$oală primară la /oar patru ani3 I-am $ăutat pe soiiV@itten pe internet "i am 2ăsit a$est interiu 5n &oston;lobe.

O altă ?oaie /e @6rtie apăru /in po"eta lui Mar (or/an3

A$easta puse pe masă un arti$ol /e %iar0 5l 5ntoarse $a să-lputem $iti "i apoi ne ?ă$u re%umatul 5n timp $e noi 5lpar$ur2eam:

Arti$olul a apărut 5n se$iunea /e ;iaă "i )til0 /in maianul tre$ut3 Domnul V@itten e somelier "i el "i soia sa au?ost interieai a$asă3 C@iar ai$i0 ?ă$u (or/an in/i$6n/ unpara2ra? /e la s?6r"itul arti$olului0 /omnul "i /oamna

V@itten 5i spun reporterului $ă Qi$a lor Eri$a a ple$at sălo$uias$ă $u sora /oamnei V@itten 5n An2lia3 Că a ?ost 5ns$risă la o "$oală priată3 7i asta mi se pare tare0 tare$iu/at0 a/ău2ă (or/an3 De-a /reptul in$re/iil3

)oii V@itten au an2aHat o onă3 Bona a ple$at rus$ "isoii V@itten "i-au trimis Qi$a 5n Europa9 Eri$a are /oarpatru ani )oii V@itten 5"i permit ori$e ?el /e 2uernantesau /e pro?esori parti$ulari $@iar ai$i3 De $e să-"i trimită

?etia /e a$asă9Eu "i Ri$@ am s$@imat o priire 5n timp $e (or/an

$ontinuă:



*oate $ă nu a" Q luat 5n seamă toată poestea0 /a$ănu ar Q interenit moartea *aolei "i răpirea lui Ma//3 *ur "isimplu nu $re/ $ă Eri$a V@itten trăie"te 5n An2lia3 Cre/ei$ă simt neună9

7tii $e $re/ eu0 Mar9 am %is3 Cre/ $ă ai instin$tul unui

poliist un3



Capitolul //

(a$oi tu"ea $onulsi l6n2ă mine3 Aerul era alastru /e

la ?umul nenoro$itului /e trau$ al lui Tra$$@io "i tele?onul$u /i?u%or $6r6ia pe iroul a$estuia3Eram 5n le2ătură tele?oni$ă $u $asa ?amiliei V@itten /in

Boston0 apoi a2entul FBI Dae )tan?or/ reeni pe linie3 )oii V@itten sunt ei/ent tulurai0 %ise el0 /ar am

reu"it să s$ot /e la ei 5ntrea2a poeste3 Fii$a lor $ea maimi$ă0 Eri$a0 a ?ost răpită 5mpreună $u ona ei0 el2a)$@mi/t0 $u opt luni 5n urmă3

Asta să Qe oare9 5n s?6r"it0 un Qr $are aea le2ătură $u$a%ul Ri$$i]Tler9

Dar /a$ă Eri$a ?usese răpită $u opt luni 5n urmă0 /e $e nuau raportat soii V@itten /ispariia ei la poliie9

+imeni nu a ă%ut $6n/ au ?ost răpite0 $ontinuă)tan?or/0 /ar soii V@itten au 2ăsit un ilet su u"ă la reooră /upă $e Eri$a "i el2a ar Q treuit să aHun2ă a$asă /e la

"$oală3 ;reo "ase ?oto2raQi au ?ost lăsate 5mpreună $uiletul3 Era un ilet /e răs$umpărare9 5ntreă Ma$lin0

stăp6nin/u-"i tremurul o$ii3 +u $@iar3 Aei un ?a a$olo9

Tra$$@io 5i /ă/u lui )tan?or/ numărul /e ?a3 *e ?un/al seau%eau o$i /in $asa ?amiliei V@itten un ărat "i o?emeie $are se $ertau pe un ton s$ă%ut0 /ar pre$ipitat3

;o$ea ?emeii 5l 5n/emna: ai/e0 Bill3 )pune-le3 ;i-l pre%int tuturor pe Bill V@itten0 %ise )tan?or/3Bill V@itten ne salută "i Tra$$@io se pre%entă pe el "i

e$@ipa la mo/ul 2eneral3 Fri$a "i ?uria 5l su2rumau peV@itten "i o$ea lui suna $a un oră$ăit stran2ulat3

Treuie să 5nele2ei $e e?e$t are asupra noastră $eea

$e ?a$ei /umneaoastră0 %ise el3 Ei ne-au spus $ă /a$ăsunăm la poliie ne or u$i/e ?etia3 Am putea aeami$ro?oane 5n $asă )-ar putea să ne prieas$ă $@iar a$um3



Înele2ei9Faul /in spatele iroului lui Tra$$@io s$oase $u %2omot o

?oaie /e @6rtie 5n tăiă3 A"teptai o se$un/ă0 %ise Tra$$@io0 ri/i$6n/ @6rtia /in

?a3 O puse pe irou $a s-o $itim3

ERICA E LA +OI3 CO+TACTA.I AUTORIT8.ILE 7I ;A MURI3DAC8 )IM.IM ;REU+ *ERICOL0 ;A MURI37l A*OI ÎL ;OM LUA *E R=A+3)AU *E <A=LA3 )AU *E *ATT=3*8)TRA.I T8CEREA 7I ERICA ;A FI TEAF8R83 ;E.I *RIMI

O FOTO>RAFIE CU EA Î+ FIECARE A+3 )-AR *UTEA )8

*RIMI.I CIAR 7I U+ TELEFO+3 )-AR *UTEA CIAR )8 ;I+8ACA)83FI.I DE7TE*.I3 *8)TRA.I T8CEREA3

TO.I CO*III ;O7TRI ;OR TR8I 7l ;8 ;OR MUL.UMI3

Biletul era e$@i /e opt luni0 /ar limaHul plin /e $ru%ime?ă$ea $a 2roa%a să /eină palpailă3 *ărea la ?el /eproaspăt $a "i $um răpirea aia se petre$use3

7o$ul se 5ntipărise pe ?eele tuturor $elor a/unai 5n Huruliroului0 /ar Ma$lin ?u $el $are 5n"?ă$ă @6rtia0 str6n26n/-o/e par$ă ar Q răsu$it 26tul $riminalului prin interme/iul ei3

Tra$$@io luă o a /oua pa2ină /in ?a3 *o%ele sunt ne$lare0 5i spuse Tra$$@io lui )tan?or/3 Eri$a a ?ost ?oto2raQată pe un ?un/al al 5mră$ată $u

@ainele pe $are le purta la momentul răpirii3 Celelalte

?oto2raQi sunt instantanee $u $opiii mai mari ai ?amilieiV@itten0 ?ă$ute la "$oală3 7i mai e una $u <ala po%ată prin2eamul /ormitorului ei3 ;om trimite la anali%ă 5ntre2ulpa$@et3

)i2ur0 mă 26n/eam eu0 or 5n$er$a să $ole$te%eamprente "i urme /e pe pli$ "i /e pe $oninutul a$estuia0/ar $eea $e )tan?or/ nu spunea /e ?aă $u soii V@itten era$ă AD+-ul "i /atele Qe$ărui $a/aru nei/entiQ$at /in ară

or Q $omparate $u $ele ale el2ăi )$@mi/t "i ale Eri$ăiV@itten3

+u eista ni$i $ea mai mi$ă 5n/oială 5n mintea mea $ă



s$risoarea "i ?oto2raQile erau un tertip menit să le $6"ti2etimp3 Eri$a V@itten "i el2a )$@mi/t erau moarteam6n/ouă3 Dar $e $6"ti2aseră răpitorii9 Ce oiau9

În ?aa o$@ilor mi se /erulau ima2ini $u ?etie "i oneneaHutorate0 $6n/ 5mi sună tele?onul3 Era inspe$torul *aul

C@i $are-mi spuse: To$mai am primit un apel /e ur2enă la irou3 Cinea a

?ost ata$at la Blael Arms3



Capitolul /0

Eu "i Conlin am $oor6t /in li?tul /e la Blael Arms 5n

@olul mo$@etat /e la etaHil "ase "i am ă%ut /oi polii"tist6n/ puin mai 5n$olo0 5n ?aa u"ii apartametului >3 L-amre$unos$ut pe oQerul *atri$ +oonan $are se pre2ătea săse trans?ere la Omoruri3

Ce s-a 5nt6mplat ai$i0 +oonan9 O a?a$ere s6n2eroasă0 ser2ente3 +umele i$timei e

Ben Vatt3 Lo$uie"te 5n $lă/ire /e reun an3Conlin ri/i$ă an/a /e semnali%are "i se aple$ă pe su

ea0 5n timp $e +oonan $ontinuă să oreas$ă3 Ata$atorul a intrat pe u"ă0 5mi spuse +oonan3 Fie u"a

era /es$@isă0 Qe i$tima l-a lăsat să intre0 Qe in?ra$torulaea $@eie3

Cine a anunat poliia9 Femeia /e i%ai3 ;ir2inia oGsam3 -o-G-s-a-m3Împreună $u Conlin am intrat 5n apartamentul moilat 5n

stil minimalist3 *e par$@etul /e steHar lustruit0 o ăltoa$ă 5ntune$ată 5n$onHura $apul ăratului $a o aură /e s6n2e3Era un ărat /e rasă nea2ră0 /e reo trei%e$i /e ani0 $u

o $on/iie Q%i$ă e$elentă0 5mră$at $u pantaloni s$uri0 $uun tri$ou 2ri "i $u pantoQ /e sport3 4ă$ea 5ntins pe parteast6n2ă l6n2ă o an/ă /e aler2are3

M-am aple$at să mă uit mai ine3 Aea o$@ii 5n$@i"i "irespira $u 2reutate /ar era 5n$ă 5n iaă3

*arame/i$ii intrară $u un %ăn2ănit0 se 5n2rămă/iră 5n Hurul i$timei0 numărară p6nă la trei "i-l ri/i$ară pe tar2a $uroi3

*arame/i$ul $are se aPa 5n apropierea mea %ise: E in$on"tient3 Îl /u$em la )an Fran$is$o >eneral3 ;ă

/ai0 ă ro20 la o parte0 /oamnă ser2ent Mulumes$3)irenele urlau pe ToGnsen/ )treet 5n timp $e C@arlie

Clapper "i /oi /intre $riminali"tii săi intrară 5n su?ra2eria luiVatt "i traersară $amera p6nă la an/ă3 I-a ?ost tăiată $ureaua0 %ise Clapper0 arăt6n/u-mi lo$ul



tăieturii N$urate0 ?ă$ute par$ă $u un $uit as$uit3 Ai ă%uti$tima9 m-a 5ntreat3

Da3 E 5n iaă0 C@arlie3 Cel puin pentru moment3 )epare $ă a ?ost loit puterni$ /in spate3

Ca "i 5n $a%ul lui Irene VoloGsi0 instrumentul

ne$unos$ut ?olosit pentru a-i %/roi $raniul lui Ben Vatt nuse aPa 5n apartament3 7i0 tot $a 5n $a%ul VoloGsi0 aproapenimi$ /e la lo$ul $rimei nu ?usese /eranHat3

Fără ni$io 5n/oială0 eista o le2ătură 5ntre ata$uri $are?ă$ea $a teroarea să Qe $ea aproape la or/inea %ilei 5nBlael Arms3

Care era le2ătura9 Ce naia se petre$ea9



Capitolul 0

;e$ina /e i%ai a lui Ben Vatt0 ;ir2inia oGsam0 era o

?emeie 5ntre /ouă%e$i "i $in$i "i trei%e$i /e ani $are lu$ranoaptea la un $lu /in ora"3 +e spuse $ă Vatt era roer"i $ă era un ărat /e treaă $ăruia ni$iun om normal la$ap nu ar Q rut să-i ?a$ă rău3

I-am mulumit /omni"oarei oGsman pentru aHutor "i amluat-o pe s$ara /e in$en/iu0 26n/in/u-ne $ă poate $ei $arelo$uiau su apartamentul lui Vatt au au%it %2omote $aresă ne aHute să stailim ora ata$ului3

Conlin $oora s$ările 5n spatele meu $6n/ tele?onul 5misună la "ol/3 Am 5ntins m6na /upă el "i am ă%ut numărullui Dae )tan?or/ pe e$ran3

Boer la tele?on3 Am e"ti une pentru tine3I-am ?ă$ut semn lui Conlin să-"i apropie ure$@ea /e

tele?on $a să au%im am6n/oi3

Ai e"ti /espre Eri$a V@itten9 +u0 /ar m-am 26n/it $ă i-ar ?a$e plă$ere să aPi $ăC@arlie Ra "i-a ăut $io$olata $al/ă $u multă ?ri"$ă "i/oarme a$um 5n patul lui0 $@i$oti )tan?or/3

Minunat0 Dae Ce s-a 5nt6mplat9)tan?or/ mi-a poestit $ă soul unei ?emei /epresie

mărturisise3 Copilul lor murise suit 5n somn 5n urmă $u$6tea săptăm6ni3

Femeia $are l-a luat pe C@arlie era $ople"ită /e /urere0%ise )tan?or/3 Con/u$ea pe stra/ă "i l-a ă%ut pe C@arlietră26n/ $u o$@iul peste 2ar/3 A oprit "i l-a 5n@ăat3

E 5n $usto/ia poliiei9 Da0 /ar nu e ea persoana pe $are o $ăutăm0 Lin/sa3

+-are ni$io le2ătură $u Eri$a V@itten sau $u Ma/ison Tler3Ia anti/epresie su suprae2@erea unui me/i$ "i ieri a ?ost

prima /ată $6n/ a ie"it /in $asă /e la moartea $opilului3I-am mulumit lui )tan?or/ "i am 5n$@is tele?onul3 Conlinera l6n2ă mine3 M-am uitat 5n o$@ii lui "i le-am simit



ăpaia3 De$i nu aem nimi$0 %ise Ri$@3 Ba aem $ea0 am %is0 $ontinu6n/ să $oor s$ările3

Aem un $riminal 5n liertate 5n lestemata asta /e $lă/ire3În $eea $e o prie"te pe Ma/ison Tler0 aem o altă pistă

$are nu /u$e ni$ăieri3



Capitolul 01

Mi$e )erman stătea l6n2ă Al?re/ Brinle la masa

apărării0 5n$er$6n/ să se ?a$ă 5neles /e $lientul său prin$eaa in/usă /e me/i$amentele pe $are le lua3 Bietul2ă2ăuă era la ?el /e ioi $a o le2umă3

Fre/3 Fre/3 )@erman 5l s$utură /e umăr pe $lientul său3Fre/0 astă%i 5n$epem să pre%entăm $a%ul apărării0 5nele2i9De$i o să $@em martori $are să 2arante%e pentru $ara$terultău3

Brinle 5n$uiină /in $ap3

O să-l $@emi pe me/i$ul meu să /epună mărturie3 Ea$t3 Do$torul Frie/man a ori /espre starea

sănătăii tale mintale0 să nu te superi3 E /e partea ta3 ;reau să am o$a%ia să spun poestea /in pun$tul meu

/e e/ere3 ;om e/ea3 În$ă nu "tiu /a$ă a Q neoie să /epui

mărturie3

Asistentul lui Mi$e 5i /ă/u un ilet prin $are-l anuna $ătoi martorii erau pre%eni3 Apoi apro/ul rosti $u un 2lasputerni$:

Ri/i$ai-ă0 ă ro20 iar Hu/e$ătorul intră 5n sala /e Hu/e$ată prin u"a /in spatele po/iumului3

(uraii intrară 5n "ir in/ian "i se a"e%ară3Era a patra %i /in pro$esul lui Al?re/ Brinle "i "e/ina ?u

/es$@isă3

Domnule )@erman0 %ise Hu/e$ătorul Moore0 sunteipre2ătit $u primul martor9

Apărarea 5l $@eamă pe /omnul Isaa$ Zuintana3Zuintana purta $6tea r6n/uri /e @aine $iu/ate0 /ar

priirea 5i era limpe/e "i %6mi $6n/ se a"e%ă 5n oamartorilor3

Domnule Zuintana0 5n$epu )@erman3

)punei-mi Ie0 %ise martorul3 Toi 5mi spun a"a3 O să-i spun Ie0 atun$i0 5n$uină Mi$e amail3 Deun/e 5l $uno"ti pe /omnul Brinle9



Am ?ost la +apa )tate 5mpreună3 Aia nu e o uniersitate0 nu-i a"a9 %ise )@erman0

%6min/u-i martorului "i %ornăin/ mone/ele /in u%unar3 +u0 e o $asă /e neuni0 răspunse Ie %6min/ lar23 E un spital /e stat pentru olnai mintal0 nu-i a"a9

)i2ur3 7tii /e $e era Fre/ la +apa )tate9 Desi2ur3 Era /eprimat3 +u oia să măn6n$e3 +u oia să

se ri/i$e /in pat3 Aea $o"maruri teriile3 7tii0 sora samurise "i0 $6n/ s-a internat la +apa0 a ?ost pentru $ă nu maioia să trăias$ă3

Ie0 /e un/e "tiai $ă Fre/ era /eprimat "i $ă aea

ten/ine sinu$i2a"e9 Mi-a spus el3 7i "tiam $ă ia anti/epresie3 7i $6t timp ai petre$ut 5mpreună $u Fre/9 ;reo /oi ani3 Te-ai 5neles ine $u el9 O@0 /esi2ur3 Era un tip tare /ră2u3 De asta "tiu $ă nu

a rut să-i u$i/ă pe oamenii a$eia /e pe ?eriotW Oie$ie Onorată instană0 n-are le2ătură $u

5ntrearea0 stri2ă =ui3 Cer $a ultima aQrmaie a martoruluisă nu Qe luată 5n $onsi/erare3

)e susine3 Din or/inul $urii3 Ie0 %ise )@erman pe un ton 5n$uraHator0 a /eenit

reo/ată Fre/ Brinle iolent 5n perioa/a pe $are aipetre$ut-o 5mpreună9

Doamne0 nu3 Cine -a spus a"a $ea9 Era ?oarte

relaat3 E e?e$tul me/i$amentelor3 Iei o pastilă "i nu maie"ti $@iar neun3



Capitolul 02

=ui se ri/i$ă /e la masa a$u%ării "i-"i nete%i $utele ?ustei

$u /un2i Qne0 26n/in/u-se $ă Zuintana arăta $a o păpu"ă/in $6rpe0 $u %6metul lui trăsnit "i $u inuta $are-i lăsaimpresia $ă poartă pe el o 5ntrea2ă piaă /e e$@ituri3

*ărea să ?a$ă o impresie ună3 (uraii %6meau0 5lsimpati%au "i-l simpati%au "i pe Brinle prin aso$iere3

Domnule Zuintana0 5n$epu (ui0 /e $e erai internat la+apa )tate9

)u?ăr /e tulurare osesi-$ompulsiă3 +u e

peri$uloasă sau $ea /e 2enul ăsta3 Doar $ă 5mi o$upă tottimpul pentru $ă mereu $ole$ione% lu$ruri "i eriQ$W

;ă mulumes$0 /omnule Zuintana3 7i suntei "ipsi@iatru9

+u3 Dar $unos$ $6ia0 $u si2urană3 =ui %6mi au%in/ $@i$otelile Huriului3 Ar Q ?ost /iQ$il să

/emonte%e mărturia lui Zuintana ?ără să 5ntoar$ă Huriul

5mpotria ei3 Cu $e ă o$upai0 /omnule Zuintana9 )păl ase la lo$alul (a/e Ca?^ /e pe Brant )treet3

Da$ă rei $urăenie0 nu poi 2ăsi pe $inea mai un laspălat ase /e$6t o persoană $u tulurări osesi-$ompulsie3

Înele2 $e rei să %i$ei0 spuse =ui 5n timp $e /inpuli$ se au%iră r6sete3 Aei stu/ii me/i$ale9

+u3 7i0 5n a?ară /e %iua /e a%i0 $6n/ l-ai ă%ut ultima /ată

pe /omnul Brinle9 A$um reo $in$ispre%e$e ani3 A ?ost eternat /e la

+apa $am prin 1SS3 +u l-ai mai $onta$tat /e atun$i9 +u3

De$i nu ai aea $um să "tii /a$ă "i-a ?ă$ut /ouălootomii "i un transplant /e inimă /e $6n/ l-ai ă%utultima /ată9



a-@a0 $e amu%ant m0 e a/eărat $e ai spus9 Ce reau să spun0 /omnule Zuintana0 e $ă ăiatul /e

"aispre%e$e ani pe $are /umneaoastră 5l numii Nun tip?oarte /ră2u se poate să se Q s$@imat3 Dumneaoastrăsuntei a$ela"i /e a$um $in$ispre%e$e ani9

*ăi0 am mult mai multe lu$ruri a/unate3Din puli$ i%u$niră @o@ote /e r6s $@iar "i Huraii

$@i$oteau0 un pi$ mai pe as$uns3 =ui %6mi "i ea $a nu$uma să arate $ă0 Doamne ?ere"te0 nu aea simulumorului3

După $e se reinstaură lini"tea0 %ise: C6n/ ai spus $ă /omnul Brinle era neun0 asta era

opinia /umneaoastră 5n $alitate /e prieten0 nu9 +u oiaisă spunei $ă a$esta se 5n$a/ra 5n /eQniia le2ală a lipsei /e/is$ernăm6nt9 Că nu putea /is$erne 5ntre ine "i rău9

+u3 +u mă pri$ep la a"a $ea3 Mulumes$0 /omnule Zuintana3 +u mai am alte

5ntreări3



Capitolul 0*

Următorul martor al lui )@erman0 /o$toral )an/

Frie/man0 par$urse $uloarul 5n/rept6n/u-se spre oamartorilor3 Era un un psi@iatra0 e/u$at la arar/3 De ?apt0$@iar arăta $a un psi@iatra0 $u o$@elarii lui /e Qrmă0papionul /e la Broos Brot@ers "i a/u$6n/ puin $u Liam+eeson3

Domnule /o$tor Frie/man0 %ise )@erman /upă $emartorul /epuse Hurăm6ntul "i se pre%entă0 ai aut o$a%iasă-l $onsultai pe /omnul Brinle9

Da0 /e trei ori /e $6n/ a ?ost arestat 5n e/ereapro$esului3

I-ai pus un /ia2nosti$9 Da3 După părerea mea0 /omnul Brinle su?eră /e

tulurare s$@i%oa?e$tiă3 *utei să ne spunei $e 5nseamnă asta9Frie/man se lăsă 5n s$aun pre2ătin/u-"i răspunsul3 Apoi

epli$ă: Tulurarea s$@i%oa?e$tiă este o tulurare /e 26n/ire0/ispo%iie sau $omportament $are impli$ă elemente /es$@i%o?renie paranoi/ă3 *oate Q $onsi/erată un tip /etulurare ipolară3

NBipolar 5nseamnă Nmania$o-/epresi9 5ntreă)@erman3

NBipolar 5nseamnă $ă persoanele $are su?eră /e

tulurare s$@i%oa?e$tiă au ur$u"uri "i $oor6"uri: /isperare"i /epresie "i @ipera$tiitate sau manie0 /ar a$estepersoane pot a/esea să-"i ină oala su $ontrol o lun2ăperioa/ă /e timp "i să se inte2re%e mai mult sau mai puin

5n so$ietate3 E tipi$ să au/ă o$i0 /omnule /o$tor9 Da0 la muli /intre ei3 A$esta e unul /intre aspe$tele

s$@i%oi/e ale olii3 ;o$i ameninătoare9 Da3 Frie/man %6mi3 A$easta e paranoia3



;-a mărturisit /omnul Brinle $ă el $re/ea $ă oamenii/e la telei%or ores$ $u el9

Da3 7i a$esta e un simptom /estul /e $omun altulurării s$@i%oa?e$tie un eemplu al ruperii /e realitate37i paranoia 5l ?a$e să $rea/ă $ă o$ile i se a/resea%ă lui3

*utei să epli$ai0 ă ro20 la $e ă re?erii $6n/ spuneiNrupere /e realitate9

Desi2ur3 De la /e$lan"area olii /omnului Brinle 5na/oles$enă0 a eistat tot timpul o /e?ormare a ?elului 5n$are a$esta 26n/e"te "i a$ionea%ă0 5n ?elul 5n $are-"ieprimă emoiile3 7i0 $el mai important0 5n ?elul 5n $areper$epe realitatea3 A$esta e elementul psi@oti$

in$apa$itatea /e a /eosei $e e real /e $e e ima2inar3 ;ă mulumes$0 /omnule /o$tor Frie/man0 %ise)@erman3 Reenin/ a$um la eenimentele re$ente /atorită$ărora este Hu/e$at /omnul Brinle3 Ce putei să nespunei /espre asta9

În $a%ul tulurării s$@i%oa?e$tie0 eistă /e oi$ei un?a$tor $are $au%ea%ă pre$ipitarea $omportamentuluipatolo2i$3 După părerea mea0 5n $a%ul /omnului Brinle

a$est ?a$tor a interenit $6n/ a ?ost $on$e/iat3 *ier/erearutinei0 ea$uarea ulterioară /in apartament0 toate a$esteai-au a2raat oala3

Înele23 Domnule /o$tor0 -a orit /omnul Brinle/espre 5mpu"$ăturile /e pe ?eriot9

Am aPat 5n ultima noastră "e/ină /e terapie $ă/omnul Brinle nu mai ?usese pe o amar$aiune /e la

6rsta /e "aispre%e$e ani0 $6n/ sora lui a murit 5ntr-una$$i/ent /e nai2aie3 În %iua $6n/ a aut lo$ in$i/entul /epe ?eriot0 a mai eistat un alt ?a$tor a2raant3 DomnulBrinle a ă%ut o ar$ă $u p6n%e3 7i asta a /e$lan"ateenimentul3 *e 5nelesul tuturor0 asta l-a ?ă$ut să-"i iasă/in pepeni3 +u mai putea să /istin2ă 5ntre ilu%ie "i realitate3

;-a spus /omnul Brinle $ă au%ea o$i pe ?eriot9 Da0 a %is $ă 5l 5n/emnau să u$i/ă3 Treuie să 5nele2ei

$ă Fre/ simte o m6nie $umplită0 as$unsă0 5n le2ătură $umoartea surorii sale "i asta s-a mani?estat printr-o rău?nire/e ?urie3 Oamenii a$eia /e pe ?eriot nu erau reali pentru



el3 Erau /oar un ?un/al pentru @alu$inaiile lui3 ;o$ilerepre%entau realitatea lui "i sin2urul mo/ 5n $are le puteaopri era să se supună lor3

Domnule /o$tor Frie/man0 %ise )@erman0 atin26n/u-"iu%a /e sus $u arătătorul0 putei /e$lara $u un 2ra/

re%onail /e $ertitu/ine $ă0 atun$i $6n/ /omnul Brinle a/at as$ultare o$ilor "i a 5mpu"$at pasa2erii /e pe ?eriot0a$esta nu putea /istin2e 5ntre ine "i rău9

Da3 Ba%6n/u-mă pemis$uiile pe $are le-am aut $u/omnul Brinle "i pe $ei /ouă%e$i /e ani /e eperienă $upa$ieni $u /eQ$iene mintale 2rae0 părerea mea este $ă0

5n momentul 5n $are i-a 5mpu"$at pe a$ei oameni0 Ale/

Brinle su?erea /e o oală sau /e o /eQ$ienă mintală $arel-a 5mpie/i$at să /istin2ă inele /e rău3 )unt asolut$onins /e a$est lu$ru3



Capitolul 0+

Dai/ ale 5mpinse un ileel spre =ui un ul/o2 uria"

/esenat $u o %2ar/ă $u epi "i saliă pi$ur6n/u-i /in ot3Intr-o ulă /e /ialo2 era s$ris: N*e ei =ui %6mi 26n/in/u-se la Len *arisi proăpit 5n miHlo$ul

sălii /e Hu/e$ată $u lamriuri /e steHar0 ?ă$6n/u-l ?er?eniăpe psi@iatrul an2aHat /e Mi$e )@erman3

Fă$u un $er$ 5n Hurul /esenului "i trase o linie /e/esut3Apoi se ri/i$ă "i 5n$epu să oreas$ă 5nainte /e a aHun2e lapo/ium3

Domnule Frie/man0 suntei /estul /e $unos$ut $aepert $are /epune mărturie 5n /ierse $a%uri0 nu-i a"a9

Frie/man răspunse $ă0 5n ultimii /ouă%e$i /e ani0/epusese mărturie "i /e partea a$u%ării0 "i /e $ea aapărării3

În a$est $a%0 -a an2aHat e$@ipa apărării9 Da0 a"a e3

7i $u $6t ai ?ost plătit9Frie/man se uită 5n sus la Hu/e$ătorul Moore $are-l prii lar6n/ul său3

;ă ro2 să răspun/ei la 5ntreare0 /omnule /o$torFrie/man3

Am primit 5nHur /e opt mii /e /olari3 Opt mii /e /olari3 A"a3 7i /e $6t timp 5l tratai pe

/omnul Brinle9

Domnul Brinle nu a ?ost0 pra$ti$0 pa$ientul meu3 A@a0 ?ă$u =ui3 Atun$i0 /ai-mi oie să ă 5ntre0 putei

să /ia2nosti$ai pe $inea $are nu -a ?ost pa$ient9 Am aut trei "e/ine $u /omnul Brinle 5n timpul

$ărora l-am supus "i la o serie /e teste psi@olo2i$e3 7i /a0pot să-l ealue% pe /omnul Brinle ?ără să Q ?ost pa$ientulmeu0 i-o 5ntoarse Frie/man3

De$i0 pe a%a testelor "i a $elor trei 5nt6lniri0 $re/ei $ăa$u%atul era in$apail să /istin2ă inele /e rău $6n/ a$omis a$ele $rime9



Core$t3 +u $uma i-ai ?ă$ut o ra/io2raQe "i ai 2ăsit o

tumoare $are-i apasă pe o parte a $reierului9 +u0 si2ur $ă nu3 De un/e "tim noi atun$i $ă /omnul Brinle nu a minit

"i a Npă$ălit testele $a să nu Qe 2ăsit inoat /e $rimă9 +u ar putea să ?a$ă_a"a $ea0 %ise Frie/man3 ;e/ei0

5ntreările testului sunt $a un /ete$tor /e min$iuni inte2rat3)unt repetate 5n /ierse ariante "i0 /a$ă răspunsurile sunta$elea"i0 pa$ientul spune a/eărul3

Domnule /o$tor0 /umneaoastră ?olosii a$ele testepentru $ă nu aei $um să "tii si2ur $e e 5n mintea

pa$ientului0 nu-i a"a9 *ăi0 $on$lu%iile se tra2 pe a%a $omportamentului3 Înele23 Domnule /o$tor Frie/man0 $unoa"tei

termenul le2al /e N$on"tiină inoată9 Da3 )e re?eră la a$iunile pe $are le poate 5ntreprin/e o

persoană "i $are ne arată $ă persoana respe$tiă e$on"tientă $ă ?aptele pe $are le-a să6r"it sunt 2re"ite3

Bine spus0 /omnule /o$tor0 aproă =ui3 Atun$i0 /a$ă

$inea 5mpu"$ă $in$i oameni "i apoi ?u2e0 $um a ?ă$ut/omnul Brinle0 nu in/i$a asta o $on"tiină inoată9 +uarată $ă /omnul Brinle "tia $ă ?ă$use un lu$ru 2re"it9

Uite $e e0 /omni"oară Castellano0 o persoană 5n starepsi@oti$ă nu a$ionea%ă $omplet lipsit /e lo2i$ă3 Oamenii /epe ?eriot stri2au0 se 5n/reptau spre el $u intenia /e a-lrăni3 A ?u2it3 MaHoritatea /intre noi ar Q ?u2it 5n a$ea

situaie3 =ui se uită pe ?uri" la Dai/ $are /ă/u /in $ap 5n semn/e 5n$uraHare3 Î"i /orea $a a$esta să-i transmită telepati$$ea $u $are să-l prin/ă pe Frie/man pentru $ă ea nu aeani$io i/ee3

Dar apoi 5i eni una3 Domnule /o$tor Frie/man0 instin$tul /umneaoastră

Hoa$ă reun rol 5n ealuările pe $are le ?a$ei9

*ăi0 /esi2ur3 Instin$tul sau intuiia 0 $um rei să-ispunei0 se a%ea%ă "i pe multă eperienă3 A"a $ă0 /a0 amapelat la instin$t0 /ar "i la pro$e/uri psi@olo2i$e ?ormale 5n



ealuarea mea3 7i ai /eterminat /a$ă /omnul Brinle e sau nu

peri$ulos9 L-am eaminat pe /omnul Brinle 5nainte "i /upă $e i

s-a pres$ris Risper/al "i0 5n opinia mea0 /omnul Brinle nu

e peri$ulos /a$ă ia me/i$amentele potriite3 =ui 5"i puse m6inile pe ara $are /elimita oa

martorilor0 5l prii pe Frie/man intă 5n o$@i0 i2nor6n/ tot "ipe toi /in sala /e Hu/e$ată3 ;orele 5i i%or6ră /in ?ri$a pe$are o simea /e Qe$are /ată $6n/ se uita la monstrula"e%at l6n2ă Mi$e )@erman:

Domnule /o$tor0 /umneaoastră l-ai eaminat pe

/omnul Brinle 5n spatele 2ratiilor3 >6n/ii-ă $e -arspune instin$tul 5n următoarele situaii: ;-ai simi 5n lar2ul/umneaoastră să luai un tai 5mpreună $u /omnulBrinle9 ;-ai simi 5n si2urană să luai $ina la el a$asă9)ă luai li?tul /oar oi /oi9

Mi$e )@erman sări 5n pi$ioare3 Onorată instană0 oie$te%3 Întreările astea ar treui

s$oase a?ară "i 5mpu"$ate3

)e susine0 omăni Hu/e$ătorul3 Am terminat $u a$est martor0 onorată instană0 %ise

=ui3



Capitolul 0,

La ora opt "i trei%e$i /e minute0 5n a$ea /imineaă0

Minam Deine luă mal/ărul /e $orespon/enă /e peseranta /in @ol "i 5l /use pe masa un/e luau1mi$ul /eHun3Cu o seară 5n urmă ea "i soul ei /e-aia se 5ntorseseră

a$asă0 5n *a$iQ$ ei2@ts0 /in $roa%ieră: %e$e %ile minunatepe Marea Me/iterană0 un/e0 /in ?eri$ire0 luaseră o pau%ă /ela tele?oane0 telei%or0 %iare "i ?a$turi3

Ar Q rut să se ină /eparte /e lumea reală $el puin 5n$ăreo /ouă %ile0 să mai păstre%e un pi$ aerul /e a$ană3 Din

pă$ate0 nu prea se putea3Miriam ?ă$u $a?ea la Qltru0 /e%2@eă "i puse la $uptor

$@iPele $u s$ori"oară "i pomi asaltul asupra$orespon/enei0 pun6n/ 5n tean$uri $ataloa2ele pe partea/reaptă a mesei0 ?a$turile pe st6n2a "i restul 5n ?aa $ănii ei/e $a?ea3

C6n/ /ă/u peste pli$ul al0 simplu0 a/resat ?amiliei Tler0

5l 5mpinse la a%a tean$ului /in ?aă "i-"i $ontinuă treaa0s$riin/ $e$uri "i arun$6n/ $orespon/ena nesoli$itată p6nă$6n/ intră (im 5n u$ătărie3

)oul ei 5"i ău $a?eaua /in pi$ioare0 %i$6n/: Dumne%eule +u reau să mer2 la irou3 ;a Q 2roa%ni$

$@iar /a$ă nimeni nu "tie $ă sunt a$olo3 O să ?a$ $@i?tele la $ină0 iuitule3 *re?eratele tale3 Bine3 Am "i eu mă$ar o u$urie la s?6r"itul %ilei3

(im Deine ie"i /in $asă "i 5n$@ise u"a /e la intrare 5nurma sa3 Miriam termină $u sortatul $orespon/enei0 $lătiasele "i 5i tele?ona Qi$ei sale 5nainte /e a o suna "i pee$ina /e i%ai0 Eli%aet@ Tler3

Li%0 /ra2ă0 eu "i (im to$mai ne-am 5ntors aseară3 Amun pli$ a/resat ouă $are a ?ost lirat ai$i /in 2re"eală3 Tre$ipe la mine să mai stăm la poe"ti3



Capitolul 0-

Eram 5mpreună $u Conlin 5n $amera /e %i a ?amiliei

Tler3 Tre$useră /oar $in$ispre%e$e minute /e $6n/ e$inalor0 Miriam Deine0 le a/usese iletul s$ris /e m6nă /e$ătre răpitori3

Ausese e?e$tul emoional al unei ome nu$leareasupra lui Eli%aet@ Tler "i 5n$epea să aiă un e?e$t similarasupra mea3

Mi-am amintit $ă tre$usem pe la $asa ?amiliei Deine 5n%iua răpirii3 Era o $asă 5n stil i$torian0 $u ?aa/a /e "in/rilă0

%u2răită 5n $rem0 aproape i/enti$ă $u $ea a ?amiliei Tler0aPată i%ai /e a$easta3 ;orisem $u menaHera ?amiliei0>ua/alupe *ere%3 +e spusese 5ntr-o en2le%ă stri$ată $ă soiiDeine sunt ple$ai3

>u nouă %ile 5n urmă nu mi-a" Q ima2inat $ă >ua/alupe*ere% ar Q luat un pli$ $are ?usese stre$urat pe su u"ă "i l-ar Q pus la 2răma/ă $u restul $orespon/enei soilor

Deine3+imeni nu ar Q putut "ti0 /ar tot mă simeam tristă "iresponsailă3

C6t /e ine 5i $unoa"tei pe soii Deine9 5l 5ntreăConlin pe enr Tler0 $are măr"ăluia ?urios 5n lun2ul "i-nlatul $amerei3 *e toi pereii "i 5n Qe$are $oli"or erau po%e$u Ma/ison po%e /e $6n/ era /oar un eelu"0 portrete /e?amilie0 instantanee /e a$ană3

+u simt ei inoaii0 ine9 +u soii Deine au ?ă$utasta stri2ă Tler3 Ma/ison nu mai e0 stri2ă el0 in6n/u-se $um6inile /e $ap 5n timp $e se preumla3 E prea t6r%iu3

*riirea mi-a $ă%ut /in nou pe /ulăpior "i pe literele /etipar /e pe @6rtia ală pe $are le puteam $iti /e la Humătate/e metru3

FIICA DUM+EA;OA)TR8 E LA +OI3DAC8 ;E.I CO+TACTA AUTORIT8.ILE ;A MURI3DAC8 )IM.IM ;REU+ *ERICOL0 ;A MURI3



ACUM MADI)O+ E )8+8TOA)8 7I Î+ )I>URA+.8 7l ;AR8M`+E A7A C`T TIM* ;E.I *8)TRA T8CEREA3

ACEA)T8 FOTO>RAFIE E DOAR CEA DI+T̀ I3 ;E.I*RIMI O +OU8 FOTO>RAFIE CU MADI)O+ Î+ FIECAREA+3 )-AR *UTEA )8 *RIMI.I U+ TELEFO+3 )-AR *UTEA

CIAR )8 ;I+8 ACA)83FI.I DE7TE*.I3 *8)TRA.I T8CEREA3Î+TR-O BU+8 4I MADI)O+ ;8 ;A MUL.UMI3

Foto2raQa $u Ma/ison $are 5nsoea iletul ?usese tipărităla o imprimantă personală la aproimati o oră /e lamomentul răpirii3 Fata părea $urată "i neătămată "i purta

@aina alastră "i pantoQi ro"ii3 Ar putea să "tie $ă nu am primit iletul9 Ar putea să"tie $ă nu am rut să-l sQ/ăm9

+u "tiu0 /omnule Tler0 "i n-am $um să 2@i$es$WEli%aet@ Tler mă 5ntrerupse "i enele 26tului i se umPară$6n/ se sili să oreas$ă3

Ma/ison e $ea mai inteli2entă "i mai ?eri$ită ?etiă $arepoate să eiste3 C6ntă $u o$ea3 C6ntă la instrumente3 Are

un r6s asolut minunat3 Oare a ?ost iolată9 E le2ată poate/e un pat 5ntr-o piniă9 5i e ?oame "i ?ri29 E rănită9 )aupoate 5n2ro%ită9 +e stri2ă pe nume9 )e 5ntreaă /e $e nuenim /upă ea9 )au a tre$ut /e toate a$estea "i e 5nsi2urană $u Dumne%eu9 Doar la astea ne 26n/im0 /omnilorpolii"ti3 Treuie să "tim $e s-a 5nt6mplat $u ?ata noastră3

Treuie să ă stră/uii mai mult /e$6t ai $re%ut reo/ată

$ă putei0 5mi spuse Eli%aet@ Tler3 Treuie să o a/u$ei peMa/ison a$asă3



Capitolul 0.

*e iroul meu se aPa o pun2ă pentru /oe%i $u iletul

răpitorului a"e%at 5n a"a ?el 5n$6t eu "i Conlin puteamam6n/oi să-l $itim3

DAC8 ;E.I CO+TACTA AUTORIT8.ILE0 ;A MURI3DAC8 )IM.IM ;REU+ *ERICOL0 ;A MURI3

Eram 5n$ă %/run$inai /e a$ele $uinte "i nu puteams$ăpa /e sentimentul etrem /e /ureros $ă0 lu$r6n/ la

$a%ul Ri$$i]Tler0 se putea să Q $au%at moartea lui Ma/ison3C6n/ Dae )tan?or/ sosi pe la pr6n%0 am pre/at FBI-ului

iletul răpitorului3 (a$oi $oman/ă o plă$intă /e la *resto*i%%a3 Conlin trase un s$aun pentru )tan?or/ "i i-am arătat/osarele noastre3

O oră mai t6r%iu0 tot nu aeam /e$6t o sin2ură pistă: soiiV@itten /in Boston "i soii Tler /in *a$iQ$ ei2@ts aeau 5n

$omun a2enia VestGoo/ Re2istr3Am 5mpărit 5ntre noi numele $lienilor pe $are Mar (or/an le $opiase /in Re2istru "i ne-am apu$at /e /attele?oane3 C6n/ am arun$at ultima @6rtiuă 5n $o"ul /e2unoi0 eram 2ata /e ple$are3

Conlin "i Ma$lin merseră $u )tan?or/ $u ma"ina3 Eu "i (a$oi am ?ă$ut pere$@e0 Qin/ /in nou parteneri pentru o %i3

Era plă$ut să ă/ mutra ur6tă a lui (a$oi l6n2ă mine0

$orpu-i 2reu reărs6n/u-se /in s$aunul "o?erului3 )$u%ă-mă $ă-i spun0 /a[ arăi /e par$ă ai Q ?ost trasă

pe roată0 %ise el3 Ca%ul ăsta lestemat mă 5nneune"te3 Dar /a$ă tot ai

a/us ora0 (a$oi0 am "i eu o $urio%itate: .i-a tre$utreo/ată prin $ap să mă mini $6n/ arăt $a naia9

+u $re/0 nu3

Cre/ $ă ăsta e unul /intre lu$rurile $are-mi pla$ la tine3 Ei0 nu /eeni sentimentală0 a$uma3;iră rus$ pe Lomar/ )treet0 %6min/ lar20 "i par$ă



ma"ina3În următoarele $in$i ore am lo$ali%at "i am interieat

patru $lieni ai a2eniei VestGoo/ Re2istr "i pe onelea$estora3 *e remea $6n/ soarele 5năpăia la apus o ra%/ă/e nori /e $uloarea atei pe ă0 ne-am alăturat "i noi lui

Ma$lin "i $elorlai $are se 5ntorseseră /eHa la se/iu3A ?ost o "e/ină s$urtă pentru $ă $ele /ouă%e$i "i $in$i /e

ore /e mun$ă pe $are le a/unasem 5mpreună nu s$oseserăla ieală /e$6t lau/e pentru VestGoo/ Re2istr "i onelelor /e $in$i stele a/use /in import3

*e la ora "apte ne-am spus $ă om relua totul /e/imineaă3 Am traersat Brant )treet0 mi-am luat ma"ina

/in par$are "i m-am 5n/reptat spre *ortrero il3Felinarele li$ăreau 5n tot ora"ul $6n/ am par$at 5n ?aa$asei mele /ra2i3

To$mai pusesem m6na pe m6nerul u"ii /e la ma"ină0$6n/ $ea se puse 5n $alea luminii $are intra pe 2eamul u"ii/in /reapta0 arun$6n/u-mă 5ntr-un $on /e umră3

Inima 5mi ătea neune"te $6n/ am 5ntors $apul "i am%ărit o siluetă 5ntune$ată3 A ?ost neoie /e $6tea se$un/e

pentru $a să mă /e%meti$es$3 C@iar "i a"a0 nu-mi enea să-mi $re/ o$@ilor3

Era (oe3



Capitolul 0/

Era (oe3 Era (oe3

+u era nimeni pe lume pe $are să-mi /ores$ mai mult să-l ă/3 De $6t ori i-am spusW am 5n$eput eu0 inima ăt6n/u-

mi să-mi iasă /in piept3Am $oor6t /in ma"ină pe stra/ă "i am tr6ntit u"a3 )ă nu mă apropii pe ?uri" /e un poliist 5narmat9 Ea$t3 Ai $ea 5mpotria tele?oanelor9 ;reo ?oie9

(oe %6mi u"or Henat /in lo$ul un/e stătea pe trotuar3

+i$i mă$ar un NBună9 E"ti /ură0 Blon/ino3 ai0 serios9+u mă simeam prea /ură0 totu"i3 Mă simeam stoarsă0

ulnerailă0 2ata să i%u$nes$ 5n la$rimi0 /ar eram @otăr6tăsă nu las să se a/ă nimi$ /in toate astea3 M-am 5n$runtat0ăt6n/ $u /e2etele 5n $apota ma"inii0 /ar n-am putut să nuoser $6t /e ine arăta (oe3

Îmi pare rău3 Mi-am asumat un ris$0 %ise el0 $u un%6met asolut $u$eritor3 )peram să te ă/3 De$i0 $e mai?a$i9

Cum nu se poate mai ine0 am minit eu3 7tii $um e0o$upată3

)i2ur $ă "tiu3 Apari 5n toate %iarele0 Femeia-Minune3 A" %i$e mai /e2raă $ă ar Q o minune /a$ă oi reu"i

reo/ată să re%ol $a%ul0 am %is0 r6%6n/ ?ără oie3 Dar tu9 l-

am 5ntreat0 /eenin/ mult mai a?e$tuoasă3 Am 5n$etat sămai at /in /e2ete "i m-am aple$at puin 5nspre el3 Tu $emai ?a$i9

7i eu am ?ost o$upat3 *ăi $re/ $ă am ?ost am6n/oi $umini3Am 5n$uiat ma"ina0 /ar n-am ?ă$ut 5n$ă ni$iun pas spre

el3 Îmi $onenea să eiste u$ata aia uria"ă /e metal 5ntre

noi3For/ul meu Eplorer pe post /e arieră3 Îmi /ă/eară2a%ul să mă 26n/es$ $e să ?a$ $u (oe3



(oe %6mi lar2 "i 5mi %ise: Da0 /esi2ur0 /ar eu oiam să %i$ $ă am ?ost o$upat

5n$er$6n/ să 5n$ep o nouă iaă3Cum a/i$ă9 Ce-a spus9Inima 5mi %6$ni "i 2enun$@ii mi se 5nmuiară3 Am aut o

stră?ul2erare (oe arăta "i părea să se simtă 2ro%a pentru$ă se 5n/ră2ostise /e alt$inea3 Tre$use pe la mine pentru$ă nu putuse să-mi /ea estea la tele?on3

+u am rut să te sun p6nă la /eQntiarea pro$e/urii0%ise el "i $uintele lui mă rea/useră 5n pre%ent0 /ar nu potsă oin toate aproările pentru $ererea mea at6t /erepe/e $um mi-a" /ori3

Despre $e tot ore"ti9 Am $erut trans?erul la )an Fran$is$o0 Lin/sa3Am ?ost $ople"ită /e u"urare3 O$@ii mi s-au umplut /e

la$rimi0 priin/ intă la (oe3 Ima2inile se su$$e/au rapi/0?ără oia mea "i ?ără să le pot opri0 $r6mpeie /in lunilenoastre /e iuire pătima"ă3 Totu"i0 nu partea romanti$ă 5mistăruia $el mai mult 5n minte3 Mai /e2raă0 momentele /eintimitate $asni$ă0 (oe $6nt6n/ su /u"0 eu priin/ pe ?uri"

5n o2lin/ă la 5n$eputul lui /e $@elie3 7i ?elul 5n $are se2@emuia /easupra olului $u $ereale $a "i $um $inea i l-arQ putut lua0 pentru $ă $res$use 5ntr-o $asă $u "ase ?rai "isurori "i ni$iunul /intre ei nu aea /repturi e$lusie asuprareunui lu$ru3 M-am 26n/it $ă (oe era sin2ura persoană /iniaa mea $are mă lăsa să-mi /es$ar$ suPetul "i nu sea"tepta să Qu eu tot timpul $ea puterni$ă3 7i /a0 ine0 mi-a

tre$ut prin minte ?elul 5n $are se purta $u trupul meu atun$i$6n/ ?ă$eam /ra2oste0 ?ă$6n/u-mă să par mi$ă "i nespus/e u"oară0 "i $um mă simeam 5n $ea mai /eplină si2urană$6n/ a/ormeam 5n raele lui3

Mi s-au /at asi2urări0 /ar nimi$ $on$retW ;o$ea i sestinse treptat uit6n/u-se la mine3 Dumne%eule0 Lin/sa0%ise0 @aar n-ai $6t /e /or mi-a ?ost /e tine3

;6ntul $are ătea /e peste 2ol? 5mi us$a la$rimile /e pe

oraHi "i mă simeam plină /e re$uno"tină pentrunea"teptatul /ar al a$elei i%ite "i al nopii $are aea săină3 Mai aeam o sti$lă 5ntrea2ă /e Couroisier 5n /ulapul



$u ăuturi3 7i ulei /e masaH 5n noptierăW M-am 26n/it la/eli$ioasa ră$oare /in aer "i la $6tă $ăl/ură puteampro/u$e0 eu "i (oe0 /oar st6n/ 5ntin"i unul l6n2ă $elălalt0

5nainte $a mă$ar să 5ntin/em m6inile "i să ne atin2em3 De $e nu ii sus9 am %is 5n $ele /in urmă3 +u treuie să

stăm /e oră pe stra/ă3O umră 5i 5ntune$ă trăsăturile $6n/ se apropie /e mine

"i 5mi $uprinse $u l6n/ee umerii $u m6inile sale mari3 ;reau să intru0 %ise0 /ar o să pier/ aionul3 Am rut

/oar să-i spun0 nu-renuna la mine3 Te ro23 (oe 5"i puse raele 5n Hurul meu "i mă trase spre el3 Din

instin$t0 trupul meu /eeni ri2i/0 mi-am 5n$ru$i"at m6inile

peste piept "i mi-am lăsat ăria 5n Hos3+u am rut să-mi ri/i$ priirea spre ?aa lui3 +u oiam săQu răHită sau $u$erită0 pentru $ă0 5n interal /e trei minute0tre$usem prin toate emoiile o?erite /e monta2ne russe-ul

(oe Molinari3Cu puin mai mult /e o săptăm6nă 5n urmă0 mi-am oelit

oina să mă /espart /e el /in $au%a lestematelor numere/e ma2ie pe $are le tă$ea: a$um e ai$i0 a$um nu mai e3

+u se s$@imase nimi$Eram ?urioasă3 7i nu-l puteam lăsa pe (oe să-mi intre /in

nou 5n suPet /oar pentru a mă /e%amă2i iar3 I-am priit$@ipul pentru ultima oară "i l-am 5mpins /e l6n2ă mine3

Îmi pare rău3 )in$er3 *entru o $lipă am $re%ut $ă e"tiun alt om3 Ai ?a$e mai ine să ple$i a$um0 am olorosit3 )ăai un %or plă$ut

Mă stri2ă pe nume 5n timp $e eu ur$am $6t puteam /erepe/e treptele /in ?aă ale $lă/irii3 Am intro/us $@eia 5n 5n$uietoare "i am 5ntors m6nerul /intr-o sin2ură mi"$are3Apoi am tr6ntit u"a 5n urma mea "i am $ontinuat să ur$s$ările 5n ?u2ă3 C6n/ am intrat 5n apartament0 nu m-amputut aine totu"i să nu mer2 p6nă la 2eam3

Am tras puin per/eaua $@iar la timp pentru a e/eama"ina lui (oe 5n/epărt6n/u-se3



Capitolul 00

Tele?onul 5n$epu să sune 5nainte să las Hos per/eaua3

7tiam $ă (oe mă suna /in ma"ină0 /ar eu nu aeam nimi$să-i spun3Am ?ă$ut un /u" lun20 $in$ispre%e$e sau /ouă%e$i /e

minute su Hetul /e apă3 C6n/ am ie"it /in aie0 tele?onul 5n$ă mai suna3 Am i2norat "i a$est apel3 La ?el am ?ă$ut "i$u e$uleul rootului $e li$ărea ?urios "i $u sunetul metali$al soneriei tele?onului moil /in u%unarul @ainei3

Am tr6ntit $ina 5n $uptorul $u mi$roun/e3 Am /es$@is

sti$la /e Couroisier "i 5mi turnasem /eHa un pa@ar plin$6n/ lestematul /e moil 5n$epu să sune /in nou3

L-am s$os /in u%unarul /e la @aină "i am m6r6it: Boer0 pe /eplin pre2ătită să spun N(oe0 lasă-mă 5n

pa$e0 ine9Am simit o /e%amă2ire inepli$ailă $6n/ am au%it 5n

ure$@e o$ea partenerului meu3

Ce tre[ să ?a$ă omu[ $a să răspun%i la tele?on0 Lin/sa9%ise Ri$@3Era neros pe mine "i mie nu-mi păsa3 Eram la /u"0 am %is3 Din $6te "tiu0 e 5n$ă oie3 Ce e9 Un alt ata$ la Blael Arms3Mi se tăie răsuParea3 O $rimă9 O să te anun $6n/ aHun2 a$olo3 )unt la $6tea stră%i3

În$@i/e $lă/irea3 Fie$are ie"ire0 am %is3 +u plea$ănimeni3

Am 5neles0 ser2ent3Atun$i mi-am amintit /e i$tima /e pe an/a /e aler2are3

Cum putusem să uit /e el9 Ri$@0 am uitat să ne interesăm /e Ben Vatt3 +u0 nu am uitat3

Ai sunat la spital9 Da3 )-a tre%it9



A murit a$um /ouă ore3I-am spus lui Ri$@ $ă ne e/em ime/iat "i am sunat-o pe

Cin/ nu a răspuns3 Am 5n$@is $lapeta tele?onului "i l-amtr6ntit /e teH2@eaua /in u$ătărie $a să nu-l arun$ pe?ereastră3 Cuptorul $u mi$roun/e emise $in$i ipuri0

anun6n/u-mă $ă $ina era 2ata3 O să 5nneunes$ am ipat la $ronometru3 O să

5nneunes$ $omplet3La naia $u toate Am lăsat pa@arul /e ran/ neatins pe

teH2@ea "i $ina 5n $uptorul $u mi$roun/e3 M-am 5mră$at larepe%eală0 mi-am Qat to$ul /e umăr "i mi-am luat Ha$@eta3Am sunat-o pe Cin/0 am /at /e ea "i i-am spus $e s-a

5nt6mplat3Apoi am pornit spre interse$ia ToGnsen/ )treet $u T@ir/3C6n/ am aHuns 5n @ol la Blael Arms0 5mi ima2inam

următoarea $onersaie $u Cin/3 7i nu aeam ni$io inteniesă-i as$ult prostiile3

Aea să se mute la mine p6nă $6n/ a 2ăsi un lo$ un/esă lo$uias$ă 5n si2urană3



Capitolul 1

Cin/ a"tepta la intrarea /e la Blael Arms0 $u părul ei

lon/ "uiat suPat /e 6nt 5n toate /ire$iile3 Bu%ele ruHatepăreau mu"$ate3 Dumne%eule0 %ise3 Din nou9 C@iar se 5nt6mplă asta /in

nou9 Cin/0 am %is $6n/ am intrat 5n @olul prin$ipal0 s-a

au%it $ea prin $lă/ire9 ;reo 6r?ă9 ;reun /e2et 5n/reptat 5nspre $inea9

)in2urul lu$ru pe $are l-am au%it e sunetul neplă$ut

s$os /e nerii oamenilor $are $e/ea%ă3Am luat li?tul 5mpreună "i iată-mă /in nou 5n ?aa unui

apartament ?or?otin/ /e polii"ti /in nenoro$itul BlaelArms3

Conlin o salută /in $ap pe Cin/ "i apoi 5mi ?ă$u$uno"tină $u Ai/en Blaustein3 Era un pu"ti al0 5nalt0 /ereo /ouă%e$i "i /oi /e ani0 5mră$at 5n mai multe arti$ole

estimentare ne2re lu2i rupi0 tri$ou Mst0 estă0 o Ha$@etă /e piele peti$ită "i păr ne2ru $iop6rit0 mai s$urt 5nspate "i $ă%ut peste o$@ii $ăprui "i pani$ai3

Domnul Blaustein e i$tima0 %ise Conlin3Am au%it-o pe Cin/ spun6n/: Cin/ T@omas0 /e la Chronicle. Îmi spunei0 ă ro20

$um se s$rie numele /umneaoastră9Am epirat3 *u"tiul era iu "i neătămat0 /ar ei/ent

speriat /e moarte3 *utei să-mi spunei $e s-a 5nt6mplat9 l-am 5ntreat pe

Blaustein3 )ă Qu al naiii /a$ă "tiu Am ie"it să iau un a /e

ere pe la $in$i0 %ise el3 M-am 5nt6lnit 5nt6mplător $u o ?ostăprietenă "i am mers să @alim $ea3 C6n/ m-am 5ntorsa$asă0 apartamentul meu era $omplet /istrus:

Conlin 5mpinse "i /es$@ise u"a lui Blaustein3 Am pă"it 5ninteriorul apartamentului stu/io0 $u Cin/ /upă mine3 )tai l6n2ă mineW am 5n$eput eu3



7i nu atin2e nimi$0 5n$@eie ea3Apartamentul arăta $a un ma2a%in /e ele$troni$e $ăl$at

5n pi$ioare /e un rino$er eat3 Am numărat rapi/ un$omputer0 trei monitoare0 o $omină stereo "i un telei%or$u plasmă $u /ia2onala /e o sută "apt $entimetri $are

?useseră ?ă$ute u$ăi3 +u ?urate /istruse3 Biroul ?useseserios /eteriorat0 proail o i$timă $olaterală3

Mi-a luat ani /e %ile să aranHe% toate astea ea$t $um 5mi pla$e mie0 %ise Blaustein3

Cu $e ă o$upai9 5ntreă Cin/3 )unt /esi2ner /e Ho$uri "i site-uri /e internet3 C@estiile

astea 6u $ostat 5nHur /e /ouă%e$i "i $in$i /e mii3

Domnule Blaustein0 $6n/ ai ie"it0 ai lăsat u"a/es$@isă9 +u las ni$io/ată u"a /es$@isă3 Domnul Blaustein a lăsat mu%i$a pornită $6n/ a ple$at

/in apartament0 %ise Ri$@3 ;o$ea sa era lipsită /e emoie0/ar nu se uită la mine3

)-a pl6ns $inea 5n le2ătură $u mu%i$a9 l-am 5ntreat3 Astă%i9

;reo/ată0 am %is3 Am primit ni"te tele?oane răută$ioase /e la o

persoană0 %ise Blaustein3 De la $ine9 *oate rei să mă 5ntreai /a$ă mi-a spus numele său3

+u mi-a spus ni$i mă$ar Nună %iua3 *rima sa repli$ă a?ost: NDa$ă nu opre"ti por$ăria aia0 te omor3 A"a s-a

5nt6mplat prima /ată3 De o reme aem $ompetiii /e ipatunu[ la altu[ /e reo /ouă ori pe săptăm6nă3 Mă 5nHură tottimpul3 Îi 5nHură pe $opiii mei3

Aei $opii9 l-am 5ntreat0 neput6n/ să-mi ima2ine%una $a asta3

+u3 Mi-a 5nHurat $opiii pe $are s-ar putea să-i am 5niitor3

7i $e ai ?ă$ut9

Eu9 7tiu 5nHurături pe $are tipu[ ăsta nu le-a au%it 5niaa lui3 C@estia e $ă a" Q re$unos$ut o$ea tipului /a$ă a"mai Q au%it-o reo/ată3 Ure$@ile mele sunt une /e asi2urat



/e $ătre $ei mai tari /in /omeniul asi2urărilor3 Dar pe el nu-l $unos$3 7i eu 5i $unos$ pe toi $ei $are lo$uies$ ai$i3 O "tiu$@iar "i pe ea0 %ise0 arăt6n/ spre Cin/3 EtaHul trei0 nu-i a"a9

;rei să spunei $ă nimeni /in $lă/ire nu s-a mai pl6ns/e sistemul /umneaoastră au/io9

+u0 pentru $ă: unu0 lu$re% /oar 5n timpul %ilei "i /oi0aem oie să punem mu%i$ă p6nă la ora unspre%e$e seara3În plus0 trei0 nu /au mu%i$a tare3

Am o?tat0 mi-am /esprins tele?onul /e la r6u "i am sunatla laorator3 Am /at peste "e?ul /e tură /in s$@imul /enoapte "i i-am spus $ă aem neoie /e el3

Aei pe $inea la $are să stai /iseară9 5l 5ntreă Ri$@

pe Blaustein3 *oate3 *ăi ai$i nu putei răm6ne3 Apartamentul

/umneaoastră a Q lo$ul unei inesti2aii pentru o reme3Blaustein se uită 5mpreHur la $e mai rămăsese /in

apartamentul său "i $@ipul lui t6năr se posomori 5n timp $eealua pa2uele3

+-a" răm6ne ai$i 5n seara asta ni$i să mă plăte"ti3



Capitolul 11

Eu0 Cin/ "i Ri$@ am 5n$er$at să ?a$em le2ătura 5ntre

in/i$ii 5n timp $e $ooram $u li?tul la parter3 C6inii0 pianul0 an/a /e aler2areW %ise Ri$@3 Apartamentul a/ministratorului /e site-uriW a/ău2ă

Cin/3 E unul "i a$ela"i lu$ru0 am %is3 E %2omotul3 A@a0 aproă Ri$@3 Ori$ine ar Q mania$ul0 %2omotul 5l

?a$e un pi$ iolent3 Ri$@0 5mi pare rău $ă m-am răstit la tine mai 5nainte3

Am aut o %i proastă3 +i$i nu te mai 26n/i la asta0 Lin/sa3 )ă re%olăm

$a%ul "i ne om simi am6n/oi mai ine3U"ile li?tului se /es$@iseră "i am pă"it /in nou 5n @ol3 În

a$el moment0 lo$ul era ti$sit $u reo /ouă sute /e $@iria"isperiai /e moarte3

Cin/ 5"i s$osese $arneelul "i se 5n/reptă spre pre"e/inta

aso$iaiei 5n timp $e Conlin o luă 5nainte $a să ne /es$@i/ă/rumul p6nă la re$epie3 Lini"te stri2ă $inea $6n/ uietul o$ilor se potoli3 Mă numes$ ser2ent Boer0 am %is3 Cre/ $ă nu e neoie

să ă mai spun $ă 5n a$eastă $lă/ire s-au petre$ut o serie/e eenimente 5n2riHorătoare3

Am a"teptat să se stin2ă $omentariile /espre poliia $arenu-"i ?a$e /atoria0 apoi am $ontinuat a/ău26n/ $ă 5i om

intero2a /in nou pe toi "i $ă nimeni nu putea ple$a p6nănu aea permisiunea noastră3

Un ărat $ărunt0 la reo "ai%e$i-"apte%e$i /e ani0 ri/i$ăm6na "i se pre%entă $a Qin/ An/ Durri/2e3

)er2ent0 s-ar putea să am $ea in?ormaii ?olositoare3Am ă%ut un ărat 5n spălătorie 5n a$eastă /upă-amia%a0

un ărat pe $are nu l-am mai ă%ut ni$io/ată3 Aea pera $ea $e semăna $u o mu"$ătură /e $6ine3 Îl putei /es$rie pe a$est ărat9 am 5ntreat3



Am simit un ?el /e no/ 5n stoma$3 )emn un /e /ataa$easta3

Aea $am 10X metri 5nălime0 mus$ulos0 păr "aten $u 5n$eput /e $@elie0 reo trei%e$i /e ani0 $re/3 M-am uitat /eHa 5nHur0 /ar nu-l ă/ ai$i3

Mulumes$0 /omnule Durri/2e0 am %is3 *oate $ineasă-mi /ea un nume /upă /es$riere9

O t6nără minionă $u părul $re /e $uloarea $aramelului 5"i ?ă$u lo$ prin mulime p6nă la mine3

Aea o$@ii mari "i pielea anormal /e pali/ă $ea osperia /e moarte3

Mă numes$ *oria Fo0 %ise ea $u o o$e tremurătoare3

Doamnă ser2ent0 pot să ores$ $u /umneaoastră 5nparti$ular9



Capitolul 1*

Ea$t $a al meu0 %ise Cin/ $6n/ am intrat 5n

apartamentul *oriei Fo3 )U"a /e la intrare se /es$@i/ea spre o $ameră /e %i mare$u e/ere la stra/ă spaioasă0 luminoasă0 moilată 5nstilul mo/em "i minimalist al unei ?emei /e $arieră3

În $ontinuarea $amerei /e %i era o u$ătărie mi$ă /e?ormă /reptun2@iulară0 /ar0 un/e $amera /e %i a lui Cin/aea o /es$@i/ere0 $ea a /omni"oarei Fo ?usese$ompartimentată $u perei /in plă$i /e 2@ips-$arton "i o

u"ă suire /e interior3 A$olo stă el0 5mi spuse /omni"oara Fo3 Are ?erestre la $ameră9 am 5ntreat3 +u3 Îi pla$e a"a3 Asta l-a ?ă$ut să-mi a$$epte

propunerea3*ă$at $ă su?ra2eria ?usese $ompartimentată0 pentru $ă

a$um nu am mai Q aut neoie ni$i /e permisiunea lui

Tennin20 ni$i /e un man/at /e per$@e%iie pentru a intra3C@iar /a$ă Tennin2 nu aea $ontra$t /e 5n$@iriere $u/omni"oara Fo0 5i plătea $@irie "i asta 5i $on?erea un statut

5n ?aa le2ii3Am pus m6na pe m6nerul u"ii lui Tennin2 $u slaa

sperană $ă se a /es$@i/e0 /ar ni$io surpri%ă u"a era 5n$uiată3

Aei un prieten la $are să stai 5n seara asta9 am

5ntreat-o pe /omni"oara Fo3Am postat un poliist 5n ?aa u"ii apartamentului 5n timp

$e *oria 5"i 5mpa$@eta ni"te lu$ruri3I-am /at lui Cin/ $@eile mele "i i-am spus să se /u$ă la

mine a$asă3 +i$i mă$ar nu s-a opus3Apoi eu "i Ri$@ am petre$ut 5n$ă /ouă ore intero26n/u-i

pe $@iria"ii /e la Blael Arms3 +e-am 5ntors la se/iu la %e$e

seara3Ori$6t /e sumru era iroul ri2ă%ii 5n timpul %ilei0 era "imai sinistru noaptea0 /in $au%a e$urilor $are reărsau o



lumină ală0 $a/aeri$ă3 Lo$ul mirosea a toate resturile /ealimente $are ?useseră arun$ate la $o" 5n timpul %ilei3

Am a%6rlit un pa@ar /e @6rtie $u $a?ea re$e la 2unoi "iam pornit $al$ulatorul 5n timp $e Ri$@ ?ă$ea a$ela"i lu$ru3Am /es$@is o a%ă /e /ate "i0 /e"i eram pre2ătită /e o

lun2ă $ăutare a poe"tii lui >arr Tennin20 tot $e aeamneoie apăru pe e$ranul monitorului 5n $6tea minute3

*e numele lui Tennin2 eista un man/at /e arestarenepus 5n ee$utare3 Era o a$u%aie minoră /e nepre%entarela pro$es pentru o $ontraenie rutieră0 /ar ori$e tip /eman/at /e arestare era suQ$ient pentru a-l reine3

7i asta nu era tot3

>arr Tennin2 e an2aHat la Con$o Constru$tion0 %iseRi$@3 Tennin2 ar putea să patrule%e prin ori$are /intre $elereo sută /e "antiere3 +u om putea să-l lo$ali%ăm p6nă nuse /es$@i/e iroul Con$o /e /imineaă3

Are permis /e portarmă9 am 5ntreat3De2etele lui Ri$@ aler2ară pe tastatură3 A@a3 A$tual "i ali/3>arr Tennin2 aea o armă3



Capitolul 1+

A /oua %i /e /imineaă o ploaie 2ri0 torenială0 se reărsă

asupra ora"ului )an Fran$is$o $a pe remea potopului3Conlin par$ă ma"ina /e poliie intr-o %onă lieră0 5n$onstru$ie0 /e pe ToGnsen/ )treet0 5n ?aa unuia /intre $ele/ouă Turnuri Bea$on0 un lo$-tum re%i/enial0 la parter $uma2a%ine /ierse0 in$lusi )taru$s-ul un/e se$unos$useră Tennin2 "i Fo3

Într-o %i senină0 am Q aut o e/ere ună $ătre intrarea/e la Blael Arms0 $lă/irea /e $ărămi/ă ro"ie $u "ase

etaHe3 De asemenea0 am Q putut e/ea "i $ărarea 5n2ustă$are 5n$epea /e pe ToGnsen/ )treet0 5n$onHura apoi partea/e est a $lă/irii "i /u$ea spre $urte "i spre intrarea /inspate3

Dar ploaia /in a$ea %i aproape $ă ne 5mpie/i$a să e/emprin parri%3

Inspe$torii C@i "i M$neil erau 5n ma"ina /in spatele

nostru0 $@inuin/u-se "i ei să a/ă $ea prin ploaiatorenială3 Cer$etam lo$ul $u priirea 5n $ăutarea unuiărat al0 5nalt /e 10X metri0 $u păr "aten0 rar0 posiil

5mră$at 5n uni?ormă "i proail 5narmat $u un reolerColt3

Da$ă nu 5"i s$@imase $uma oi$eiurile0 Tennin2 urmasă se opreas$ă la )taru$s0 să traerse%e apoi ToGnsen/ "isă soseas$ă Na$asă $6n/a 5ntre orele S3# "i 33

Bănuiam $ă Tennin2 o a lua pe aleea spre intrarea /inspatele $lă/irii0 a ?olosi o $@eie pentru u"a /in spate "i aur$a pe s$ara /e in$en/iu0 eit6n/u-i pe $eilali $@iria"i3

Am priit prin 2eamurile 5n$eo"ate pietonii 5n tren$iuri0$u ?eele apărate /e umrele ne2re0 $are se opreau laVal2reens!3 Î"i /u$eau @ainele la $urăătoria Fanta "i se

5n/reptau apoi $u pa"i 2răii spre staia /e tren3

Eu "i Ri$@ su?eream am6n/oi /e o lipsă /e somn $e putea/eeni peri$uloasă0 a"a $ă0 atun$i $6n/ am ă%ut un ărat

! Lan /e ?arma$ii /in )tatele Unite Jn3 tr3K3



a $ărui 5n?ăi"are se potriea $u /es$rierea lui Tennin2traers6n/ ToGnsen/0 ?ără o $a?ea 5n m6nă0 nu mi-am putut/a seama /a$ă era omul nostru sau /a$ă /oar 5mi /oreamsă Qe3 Foarte0 ?oarte mult3

Cel $u @anora$ "i umrelă nea2ră0 am %is3

Unul /intre sema?oare se ?ă$u er/e "i Puul traQ$ului nea$operi ra%a ;i%uală suQ$ient timp $a suspe$tul să /ispară

5n masa $ompa$tă /e oameni /e la $elălalt $apăt al stră%ii3M-am 26n/it $ă poate s-a stre$urat pe aleea /in spatele$ompleului Blael Arms3

Da3 Da0 a"a $re/0 spuse Conlin3L-am sunat pe C@i "i i-am spus $ă eram 2ata să

a$ionăm3 Am lăsat să trea$ă $6tea minute apoi eu "iConlin ne-am ri/i$at 2ulerele "i ne-am 5n/reptat spreintrarea /e la Blael Arms3

Am luat li?tul p6nă la etaHul $in$i3 Apoi am ?olosit $@eia*oriei Fo să /es$ui u"a /e la intrare0 ?ără a o /es$@i/e3

Mi-am s$os arma3C6n/ au aHuns C@i "i M$neil0 Conlin a /es$@is u"a

apartamentului3 Am intrat toi patru "i am eriQ$at

$amerele mai 5n/epărtate 5nainte /e a ne apropia /e spaiulpriat al lui Tennin23

Mi-am lipit ure$@ea /e u"a suire0 am au%it un sertar 5n$@i%6n/u-se0 pantoQ $ă%6n/ unul /upă altul pe po/eaua?ără $oor3

I-am ?ă$ut semn $u $apul lui Conlin "i a$esta ătu la u"alui Tennin23

*oliia /in )an Fran$is$o0 /omnule Tennin23 Aem unman/at /e arestare pe numele /umneaoastră3 *le$ai naiii /e ai$i0 stri2ă o o$e ?urioasă3 +u aei

ni$iun man/at3 Îmi $unos$ /repturile3 Domnule Tennin20 ai par$at ma"ina 5n ?aa unui

@i/rant0 ă amintii9 *e 1' au2ust anul tre$ut3 +u -aipre%entat la pro$es3

*entru asta rei să mă arestai9

Des$@i/ei0 /omnule Tennin23M6nerul se răsu$i "i u"a se /es$@ise $u un s$6r6it3

Iritarea lui Tennin2 se trans?ormă 5n ?urie $6n/ ne ă%u



armele 5n/reptate spre pieptul său3+e tr6nti u"a 5n nas3 )par2e-o0 am %is3Conlin loi /e /ouă ori $u pi$iorul l6n2ă $lană0 iar u"a

se ?ă$u a"$@ii "i se /es$@ise lar23

+e-am a/ăpostit /e o parte "i /e alta a $a/rului u"ii0 /arnu 5nainte /e a-l e/ea pe Tennin2 st6n/ la trei metri/istană $u spatele spriHinit /e perete3

.inea $u amele m6ini Coltul /e $alirul #S 5n/reptatasupra noastră3

+-o să ă las să mă arestai0 %ise3 )unt prea oosit "ipur "i simplu nu mă simt 5n stare3



Capitolul 1,

Inima 5n$epu să-mi ată $u putere3 Transpiraia 5mi

$ur2ea pe su $ăma"ă3 M-am rotit pe pi$iorul /rept "i m-ampo%iionat ea$t 5n $a/rul u"ii3Am rămas pe po%iie0 $u pi$ioarele 5n/epărtate "i $u

pistolul aintit spre Tennin23 C@iar /a$ă purtam estăanti2lon0 putea să-mi ină /e @a$ $u un 2lon 5n $ap3 7ipereii /e 2@ips-$arton0 suiri $a @6rtia0 nu aeau $um să-mi proteHe%e e$@ipa3

Arun$ă arma0 ti$ălosule am stri2at3 )unt pe $ale să-i

?a$ o 2aură ea$t 5n inimă3 *atru polii"ti 5narmai pentru o $ontraenie9 Asta-i

ună Mă $re/ei prost9 C@iar e"ti prost0 Tennin20 /a$ă rei să mori /in $au%a

unei amen%i /e $in$i%e$i /e /olari3O$@ii lui Tennin2 ?u2iră /e la arma mea spre $elelate trei

pistoale $are erau aintite asupra lui3

C6tă ătaie /e $ap0 mormăi el3Apoi arma 5i $ă%u $u o u?nitură pe po/ea3Am /at ime/iat năală 5n $ămărua sa3 Un s$aun se

răsturnă "i tălia unui irou se prău"i la păm6nt3Am 5mpins arma lui Tennin2 $u pi$iorul $ătre u"ă0 5n timp

$e Conlin 5l 5ntor$ea pe a$esta $u spatele3 Îl i%i /e perete"i-i puse $ătu"ele3

E"ti arestat pentru nepre%entare0 %ise Conlin0 26?6in/0

"i pentru $ă ai opus re%istenă 5n ?aa unui oQer /e poliie3I-am $itit /repturile3 ;o$ea 5mi era ră2u"ită /in pri$ina

stresului "i a ?aptului $ă $on"tienti%am $eea $e to$mai?ă$usem3

Ai ?ă$ut treaă ună0 $u toii0 am %is0 simin/ $ă suntpe pun$tul /e a le"ina3

Te simi ine0 Lin/sa9 mă 5ntreă M$neil0 pun6n/u-mi

o m6nă mare pe umăr3 Da3 Mulumes$0 Capp0 am %is0 26n/in/u-mă $ăarestarea asta s-ar Q putut trans?orma 5ntr-o aie /e s6n2e



"i tot $e aeam 5mpotria lui Tennin2 era o $ontraenierutieră3

M-am uitat /e Hur 5mpreHurul $amerei sale 5n$@iriate0 o$utie /e trei metri pe trei "i Humătate0 $u un pat pentru osin2ură persoană0 un /ulap mi$ /e pin "i /ouă sertare

pentru /osare $are $onstituiseră $6n/a a%a iroului său3)$6n/ura lată $are serise /rept masă /e lu$ru era pepo/ea0 5mpreună $u un $omputer "i 2răme%i /e @6rtii

5mpră"tiate3Dar mai ?usese "i alt$ea /eranHat 5n timpul 5nălmă"elii3

O eaă se rosto2olise /e su pat3Aea reo trei $entimetri 5n /iametru0 reo Humătate /e

metru lun2ime "i un ra$or/ 5n"uruat la un $apăt3O unealtă /in /ouă pări $are arăta $a o 6tă3M-am aple$at să o eamine% mai 5n/eaproape3O pată maro suire se e/ea 5n "anurile $u $are se

5n"urua ra$or/ul la eaă3 I-am atras atenia lui Conlin$are se lăsă 5n Hos l6n2ă mine3 *riirile ni se 5nt6lniră pentruo se$un/ă3

)e pare $ă oie$tul ăsta a ?ost ?olosit pe post /e armă0

oseră Conlin3



Capitolul 1-

+e aPam 5n $amera /e intero2atoriu numărul /oi0 $ea

mai mi$ă /intre $ele /ouă pe $are le aeam3 Tennin2 eraa"e%at la masă0 $u ?aa spre 2eamul-o2lin/ă3 Eu m-ama"e%at i%ai /e el3

*urta un tri$ou al "i lu2i3 Î"i inea $oatele pe masă3Faa 5i era aple$ată 5n Hos0 a"a 5n$6t lumina $are $ă/ea /esus ?orma un mo/el /e stea $u ra%e pe s$alpul său aproape$@el3

+u orea pentru $ă soli$itase un ao$at3

Aea să /ure%e $am $in$ispre%e$e minute p6nă $6n/$ererea sa aea să aHun2ă la iroul ao$ailor /in oQ$iu3Apoi alte $in$ispre%e$e minute p6nă $6n/ un ao$at aeasă ur$e să-"i 5nt6lneas$ă $lientul 5n $amera /eintero2atoriu3

Între timp0 nimi$ /in $e ne spunea Tennin2 nu putea Q?olosit 5mpotria lui3

Am oinut un man/at să-i $er$etăm spaiul0 i-amspus3 Mai "tii eaa aia pe $are ai ?olosit-o $a să-i u$i%i peIrene VoloGsi "i pe Ben Vatt9 E la laorator a$um3 O săprimim re%ultatele 5nainte să apară ao$atul tău3

Tennin2 r6nHi3 De$i lăsai-mă naiii 5n pa$e p6nă apare0 ine9 Lăsai-

mă sin2ur $u 26n/urile mele3 Dar mă interesea%ă 26n/urile tale0 i-am %is lui Tennin23

Toate a$ele statisti$i /e pe @6rtiile pe $are le-am ă%ut latine 5n apartament3 Ce e $u ele9

)$riu o $arte "i tare a" rea să mă 5ntor$ la mun$amea0 $a să Qu sin$er3

Conlin intră 5n $ameră $u un ra/io pe aterii3 Ri$@ietr6nti u"a $u putere "i pomi ra/ioul3 În oe se au%eauperturaii puterni$e3 )e Hu$ă puin $u utoanele "i /ă/u

olumul mai tare3I se a/resă lui Tennin2: E /iQ$il să prin%i semnal ai$i3 C@iar reau să "tiu $6n/



se a opri ploaia3Am ă%ut nelini"tea /in o$@ii lui Tennin2 $6n/

perturaiile se trans?ormară 5ntr-un iuit ele$troni$3 )e uităla Conlin $are manera utonul $u /e2etul mare "i 5n$epusă transpire3

ei0 ?ă$u Tennin2 5n $ele /in urmă0 ai putea să opre"ti$@estia aia9[

Ime/iat0 ime/iat0 răspunse Conlin3 Mări olumul "ia"e%ă ra/ioul pe masă3 ;rei să-i a/u$ o $a?ea0 >arr9 +u e/e la )taru$s0 /ar are $o?eină $6tă rei3

Uite $e e0 %ise Tennin20 @ol6n/u-se la ra/io $u o$@inelini"tii0 nu aei oie să mă intero2ai 5n asena

ao$atului3 Ar treui să mă 5n$@i/ei 5ntr-o $elulă3 +u te intero2ăm0 prietene0 5l asi2ură Conlin3Ri/i$ă un s$aun /e metal0 5l tr6nti $u un %2omot puterni$

l6n2ă $el al lui Tennin2 "i se a"e%ă l6n2ă el3 +oi 5n$er$ăm să te aHutăm3 ;rei un ao$at ?oarte

ine0 ori Conlin /ire$t 5n ure$@ea lui Tennin23 Dar renunila "ansa /e a mărturisi "i /e a ?a$e o 5nele2ere3 7i noi n-aem ni$io prolemă $u asta0 nu-i a"a0 ser2ent9

Mie-mi $onine0 am %is eu peste para%iii ra/ioului3 M-am Hu$at $u utonul /e $ăutare a posturilor0 am 2ăsit ni"te@ea metal /in anii 1S0 "i l-am /at at6t /e tare0 5n$6t%ăn2ănitul ele$troni$ "i ?ără noimă aproape $ă ?ă$u masa săire%e3

;om e@uma $6inii pe $are i-ai u$is0 >arr0 am %is pe/easupra mu%i$ii3 Le om $ompara /inii $u rănile a$elea /e

pe raul tău3 7i om $ompara AD+-ul /in s6n2ele /e pe6ta ta $u $el al i$timelor tale3 7i apoi eu "i inspe$torulConlin ne om re%era lo$uri 5n ?aă la ee$uia ta0 pestereo /ouă%e$i /e ani0 /oar /a$ă nu $uma rei să-l sun pepro$urorul /istri$tual3 )ă e/em /a$ă putem s$oate /in/is$uie pe/eapsa $u moartea3

M-am uita la $eas3 Mă 26n/es$ $ă ai reo %e$e minute la /ispo%iie să te

/e$i%i3 O trupă pe nume >ross Re$eipts 5n$epu să urle piesa&rain

&uster7.



Tennin2 se 2@emui "i-"i a$operi ure$@ile $u raele3 Oprii-l3 Oprii-l3 +u mai $@emai ao$atul3 ;ă oi spune

$e s-a 5nt6mplat3 Dar0 ă ro20 oprii $@estia aia3



numărul /e a$$i/ente 5n $are au ?ost impli$ate ele$troni$e/e u% $asni$W

Dumne%eule0 poi să $aui pe >oo2le asemenea$@estii0 %ise =ui3

Dar >an Tennin2 $re/e $ă Darea de sea"( e

$@emarea sa0 le-am epli$at 5n timp $e Lorraine punea pemasă erea "i meniurile3 Î"i $6"ti2a eistena $a pa%ni$ /enoapte pe un "antier3 Îi /ă/ea Ntimp să se 26n/eas$ă lalu$ruri măree0 ne-a spus3

Cum /e i-a au%it pe oamenii a$eia /in $ămărua sai%olată9 5ntreă Claire3

)unetul se propa2ă prin ei "i prin sistemul /e

entilaie0 %ise Cin/3 AHun2e 5n $ele mai $iu/ate lo$uri3Bunăoară0 eu au/ oameni $6nt6n/ prin aerisirea /e la aie3Cine sunt a$e"tia9 Un/e lo$uies$9 +u "tiu3

Mă 5ntre /a$ă nu su?eră /e @ipera$u%ie0 intereniClaire3

*ar/on9 am ?ă$ut eu3 Apare $6n/ $entrul /e pro$esare al sunetelor /in $reier

are o prolemă $u per$eperea %2omotelor0 ne spuse Claire

pe /easupra a$armului /in sală "i %ăn2ănitului eselei /inu$ătărie3 )unete pe $are unii /e-aia le au/ sunt /enesuportat pentru o persoană $u @ipera$u%ie3

7i $are sunt $onse$inele9 am 5ntreat3 Fa$e persoana respe$tiă să se simtă i%olată3 Da$ă

ameste$i asta $u o tulurare eplo%iă intermitentă "i o/eiere so$iopatolo2i$ă0 ei ine0 5l oii pe >arr Tennin23

Fantoma /e la Blael Arms0 %ise Cin/3 )pune-mi /oar$ă nu eistă ni$io "ansă să Qe elierat pe $auiune3 +i$iuna0 i-am răspuns3 A mărturisit3 Aem arma $rimei3

E 5n$@is "i e terminat3 Da$ă intr-a/eăr su?eră /e tulurarea asta /e au%0

>arr Tennin2 o a lua $omplet ra%na 5n 5n$@isoare0 %ise =ui $6n/ Lorraine ne a/use $ina3

)ă te au/ă $erul0 %ise Cin/0 arăt6n/ spre ure$@ile lui

=ui3Am m6n$at0 ne-am 5mpărtă"it noutăi "i 2riHi0 iar Claire

ne-a spus $ă sar$inile /e lu$ru i s-au /ulat3



O să /ăm o petre$ere /e Nrămas-un pentru /o$torul>3 În a$eastă seară3 A primit o o?ertă /e lu$ru pe $are nu aputut-o re?u%a3 Un/ea 5n O@io3

Am 5n$@inat 5n $instea /o$torului >ermaniu "i apoiClaire a 5ntreat-o pe =ui $um se mai simte 5n ultima

reme3 *uin ipolară0 răspunse =ui0 r6%6n/3 În unele %ile $re/

$ă Fre/-a-lito-lin/o a $nin2e Huriul $ă e neun pe une3 A/oua %i /e /imineaă mă tre%es$ asolut si2ură $ă 5i oieni /e @a$ lui )@erman3

+e-am 5ntre$ut apoi 5n Hoa$ă să 2ăsim un nume pentru$opilul nenăs$ut al lui Claire3

Măr2ărită0 /a$ă e ?ată0 stri2ă Cin/0 "i $6"ti2ăurmătorul pa@ar /e ăutură3Mult prea $ur6n/0 /in $ina noastră nu au mai rămas

/e$6t Qrimiturile3 +e-am ăut "i $a?eaua 5n reme $e $lieniiPăm6n%i se 5n2@esuiau la intrare3

Am arun$at anii pe nota /e plată /e pe masă "i ne-am?ă$ut $uraH să ne a6ntăm 5n ploaia /e a?ară3 Eu am ie"itultima pe u"ă3

Am $on/us spre *ortero ill0 asorită /e ritmul"ter2ătoarelor "i /e aura $e 5n$onHura ?arurile ma"inilorenin/ /in sens opus0 /6n/u-mi seama $ă momentele /eti@nă /in aHunul unei %ile tumultuoase "i $amara/eriaprietenelor mele mă rea/u$eau $u pi$ioarele pe păm6nt3

+u aeam să-l 2ăses$ pe (oe st6n/ pe trepte $6n/ oiaHun2e a$asă3

C@iar "i Mart@a era 5n$ă 5n a$ană3 Tunetele uuiau 5n timp $e ur$am 5n ?u2ă s$ările spreapartamentul meu3 În$ă ploua $6n/ m-am sin2ură /us la$ul$are3



Capitolul 1/

Eu "i Ri$@ ne a2itam la irourile noastre a /oua %i

/imineaa0 a"tept6n/ $a Mar (or/an să intre pe poartă3AHunse $u %e$e minute 5nt6r%iere0 arăt6n/ ?oarte tulurată3Am initat-o pe Mar (or/an0 a/ministratorul /e la

VestGoo/ Re2istr0 să ni se alăture 5n $elula ?ără ?erestrepe $are o numeam sală /e mese3 Ri$@ 5i trase un s$aun0 iareu i-am ?ă$ut o $a?ea nea2ră0 $u /ouă pli$ulee /e %a@ăr0ea$t $um o ăuse $6n/ am ă%ut-o ultima oară3

M-am ru2at pentru Ma/ison0 %ise (or/an0 6n26n/u-"i

m6inile 5n poală3 )u o$@i aea pete /e $uloarea prunei3 ÎnsuPetul meu simt $ă am 5mplinit oia lui Dumne%eu3

Cuintele ei 5mi st6rniră un mi$ 6rteH /e spaimă 5nstoma$3

Ce ai ?ă$ut0 Mar9 C6n/ /omnul Ren?reG a ie"it /e /imineaă0 am /es$@is

/in nou u"a /e la iroul său3 Am mai ?ă$ut ni"te $er$etări3

Ri/i$ă pe masă o 2eantă mare /in imitaie /e piele "is$oase la ieală un re2istru /e $ontailitate /emo/at0 2ri-alastru0 le2at 5n p6n%ă3 Era eti$@etat RE>I)TRULZUEE+)BUR=3

8sta e s$risul /omnului Ren?reG0 %ise (or/an0 arăt6n/u-ne $i?rele "i literele /e tipar or/onate3 E re2istrul uneia?a$eri pe $are soii Ren?reG au /einut-o 5n Montreal $u /oiani 5n urmă3

Des$@ise re2istrul la lo$ul un/e o u$ată /e @6rtie/reptun2@iulară0 $artonată0 ?usese intro/usă 5ntre /ouăpa2ini3 (or/an o s$oase "i o 5ntoarse pe $ealaltă parte3

Era ?oto2raQa unui ăiat /e reo patru ani0 $u părul lon/"i $u ni"te o$@i er%i-ala"tri in$re/iili3

Ai $6tea minute9 am 5ntreat-o pe (or/an3În$uiină /in $ap3

Luasem li?tul spre etaH 5mpreună $u pro$urorul a/Hun$t<at@ ;alo a"6 $ă "tiam $ă e la iroul ei3 Am sunat-o "i i-am epli$at /espre Re2istrul Zueensur "i /espre



?oto2raQa ăiatului3 )oii Ren?reG traersea%ă $ontinentul0 /es$@i%6n/ "i

5n$@i%6n/ a$este a2enii3 <at@0 $re/ $ă aem ?oto2raQaunei alte i$time0 i-am spus3

<at@ $oor6se proail $6te /ouă trepte /eo/ată pentru

$ă 5"i ?ă$u apariia 5n u"a sălii /e mese aproape 5nainte să 5n$@i/ tele?onul3

O 5ntreă pe Mar (or/an /a$ă a $ăutat in?ormaiile /euna sin2ură "i0 5n$ă o /ată0 (or/ă Hură $ă nu a$ionase $aa2ent al nostru3

Îi oi /a un tele?on Hu/e$ătorului Murp@0 %ise ;alo0uit6n/u-se intă la ?oto2raQe "i tre$6n/u-"i am6n/ouă

m6inile prin părul ne2ru0 s$urt3 )ă e/em $e pot ?a$e3La $6tea minute /upă $e am 5nsoit-o pe (or/an la li?t0<at@ ;alo reeni $u un tele?on3

;ă trimit $@iar a$um prin ?a un man/at /e arestare3



Capitolul 10

Am ătut 5n u"ă0 iar *aul Ren?reG ne-a /es$@is lar2 u"a

/e la VestGoo/ Re2istr3 Arăta ele2ant 5ntr-un $ostum 2ri$u o $ăma"ă ?rumos $ăl$ată0 papion "i $u părul /e $uloareaspi$elor /e 2r6u tuns $u 2riHă3 )pr6n$enele reele i seri/i$ară peste lentilele ?ără rame "i %6metul 5i /eeni mailar23

*ărea asolut 5n$6ntat să ne a/ă3 Aei e"ti une9 Ai 2ăsit-o pe Ma/ison9 ne 5ntreă3Îi oseră atun$i pe $ei patru polii"ti $are se /ă/ură Hos

/in /ua /e transport3 Aem un man/at /e per$@e%iie0 /omnule Ren?reG0 am

%is3Conlin le ?ă$u semn polii"tilor 5n uni?ormă "i a$e"tia

măr"ăluiră pe s$ări 5n sus $u $utii /e $arton 2oale 5n m6nă3+e urmară pe @olul lun2 spre iroul lui Ren?reG3

Lo$ul /e mun$ă era or/onat pe irou se aPau o $ană /e

$eai "i o ?ar?urie $u rio"e pe Humătate m6n$ate $are seo/i@neau l6n2ă un mal/ăr /e /osare /es$@ise3 Ce-ar Q să ne spunei /espre Zueensur Re2ister9 i-

am propus lui Ren?reG3 Luai lo$0 luai lo$0 %ise0 arăt6n/ spre una /in $ele /ouă

$anapele mi$ue unite 5n $olul $amerei3M-am a"e%at3 Ren?reG 5"i 5mpinse s$aunul /e irou pe roi

l6n2ă mine0 arun$6n/ toto/ată priiri 5n2riHorate la Conlin

$are-i 5n/ruma pe polii"ti3 *uneau /osare 5n $utii3 Zueensur nu e un se$ret0 5n$epu Ren?reG3 ;-a" Q

spus $u si2urană0 /ar am 5n$@is a?a$erea pentru $ă a /at?aliment3

Îmi arătă palmele par$ă pentru a mă asi2ura $ă nu aeanimi$ /e as$uns3

)unt un om /e a?a$eri ee$rail0 /in multe pun$te /e

e/ere0 %ise ReneG3 Treuie să /is$utăm $u soia /umneaoastră0 i-amspus3



Desi2ur0 /esi2ur0 "i ea rea să oreas$ă $u/umneaoastră3 Ia aionul /in 4iiri$@ 5n seara asta3

Felul său /es$@is /e a se purta ?u at6t /e $u$eritor0 5n$6tl-am lăsat să $rea/ă $ă a $6"ti2at0 apoi l-am 5ntreat:

Îl $unoa"tei pe a$est $opil9

Ren?reG luă ?oto2raQa ăiatului $u părul lon/ "i o$@iiala"tri-er%ui "i o prii $u atenie3

+u-l re$unos$3 Ar treui9Conlin se apropie 5mpreună $u un poliist "i $6tea

re2istre $u 5nelitoare alastră su ra3 Domnule ReneG0 ă 5n$@i/em a?a$erea timp /e

"apte%e$i "i /ouă /e ore "i aei "i inter/i$ie /e a ?olosi

tele?onul /e seri$iu3 El e oQerul *at +oonan3 Treaa lui esă se asi2ure $ă a2enia /umneaoastră e 5n$@isă p6nă laepirarea man/atului3

;a sta ai$i9 *6nă 5i ine s$@imul0 peste reo opt ore3 ;ă pri$epei

la ?otal9 *at e un mare ?an al e$@ipei Fi2@tin2 Iris@3 Da$ăare o$a%ia poate ori la nes?6r"it /espre asta3

+oonan %6mi0 /ar ?aa lui ReneG 5"i pier/u ori$e

epresie3 7i0 /omnule Ren?reG0 nu 5n$er$ai să ple$ai /in ora"3

Ar /a ?oarte prost3



Capitolul 11

Tensiunea /in iroul lui Tra$$@io era aproape

insuportailă3 Mass-me/ia ră2ea ?ără 5n$etare0 $a o estienesăioasă0 /e mai ine /e o săptăm6nă 5n /ire$t0 5n%iarele serioase "i 5n taloi/ele /e supermaret3 7i noi nuaeam repli$ă3

O ?ată /e nouăspre%e$e ani ?usese omor6tă3 Copilul unei?amilii /e a%ă era /at /ispărut "i presupus mort3

Era un sentiment oriil "i toi /in iroul lui Tra$$@ioe/eau situaia $a pe o prolemă personală3

Boer0 /ă-i raportul "e?ului0 5mi or/onă (a$oi3I-am arun$at lui (a$oi o priire $are spunea: N7tiu $e am

/e ?ă$ut0 lo$otenente3Am /es$ris Qe$are proă tr6ntin/u-le pe r6n/ pe irou3

*rima0 $opii /upă iletele răpitorilor3 Următoarea0 ?oto2raQiale $elor trei $opii Eri$a V@itten0 Ma/ison Tler "i ăiatulnei/entiQ$at $u o$@ii er%i-ala"tri3

+u $unoa"tem i/entitatea a$estui ăieel0 am %is3Ren?reG susine $ă nu-l $unoa"te0 /ar po%a $opilului se aPa 5n unul /intre re2istrele sale3

Ri$@ a"e%ă Re2istrul Zueensur pe irou l6n2ă /ouăRe2istre VestGoo/3

7tim $ă soii Ren?reG au $on/us trei a?a$eri$onse$utie $u one0 am %is una 5n Boston0 $ea /e ai$i "io a2enie0 Zueensur Re2istr0 5n Montreal3 *oliia /in

Montreal are un $a% nere%olat0 am $ontinuat eu3 Un ăieelpe nume An/r^ Deereau a ?ost răpit /e pe un teren /e

Hoa$ă /e l6n2ă lo$uina sa 5n urmă $u /oi ani3 Aea o onă3 ;enită prin Zueensur Re2istr9 Da0 /omnule0 %ise Conlin3 M-am uitat peste re2istre3

Între $@irie0 $osturile /e re$rutare "i /e a/u$ere a ?etelor/in străinătate0 $@eltuielile le2ale "i $ele le2ate /e irou

$@iar "i $u tae ri/i$ate /e plasare soii Ren?reG pier/ o2răma/ă /e ani3 7i totu"i0 $ontinuă să a$tie%e0 am %is3 Treuie să te



5ntrei /e $e3 Un/e e răsplata9Lo$otenentul Ma$lin 5mpinse o ?oto2raQe printată 5nspre

Tra$$@io3 Ele An/r^ Deereau0 %ise el /espre $opilul $ana/ian

răpit3 *are să Qe a$ela"i ăiat $u $el a $ărui ?oto2raQe a ?ost

2ăsită 5n re2istrul Zueensur3 Bona lui An/r^ era BrittOsterman0 $etăean sue/e%3 Era an2aHată la ZueensurRe2istr3 La o săptăm6nă /e la răpirea lui An/r^ Deereau0Britt Osterman a ?ost 2ăsită moartă 5ntr-un "an /e l6n2ă un/rum se$un/ar3 Un 2lon 5n $ap3 Zueensur Re2istr era/einută /e /oi ameri$ani $are-"i spunea (o@n "i TinaLan2er0 $ontinuă Ma$lin3 )oii Lan2er au /ispărut /upă

răpirea Deereau]Osterman3 *oliia $ana/iană ne-a trimisa$eastă po%ă $u soii Lan2er prin e-mail3Ma$lin puse pe iroul lui Tra$$@io o altă ?oto2raQe

s$oasă la o imprimantă $u laser0 un ărat "i o ?emeie0tre$ui /e patru%e$i "i $in$i /e ani3

Era o po%ă ?ă$ută la o petre$ere /e sărători3 O $ameră?rumoasă3 Lamriuri s$ulptate3 Bărai 5n inute /e seară3Femei 5n ro$@ii /e $o$tail3

Ma$lin 5"i apăsă /e2etul pe ?oto2raQe0 in/i$6n/ orunetă /e aproape $in$i%e$i /e ani 5mră$ată 5ntr-o ro$@ie/e$oltată /e $uloarea ron%ului3 )e spriHinea /e un ărat%6mitor $are o 5n$onHura $u raul3

I/entitatea ?emeii nu puteam /e$6t să o 2@i$es$0 5nsă peărat 5l $uno"team3 Aea părul ne2ru0 /at pe spate3 *urta$io$0 /ar nu "i o$@elari3

*riisem a$el $@ip $u puin timp 5n urmă "i 5lre$uno"team3 (o@n Lan2er era *aul Ren?reG3



Capitolul 111

În a$eea"i %i0 puin /upă pr6n% eu "i Conlin ne aPam la

Un$ie[s Ca?^0 5n C@inatoGn3 Coman/aserăm am6n/oimeniul %ilei /e mier$uri: ?riptură la taă0 $artoQ piure "ima%ăre er/e0 5n timp $e Conlin 5n?ule$a piureul0 eu nuaeam /elo$ po?tă /e m6n$are3

*rin 2eam puteam e/ea /ire$t0 /e $ealaltă parte astră%ii mo@or6te0 un r6n/ /e $ase /e $ărămi/ă "i VestGoo/Re2istr3

O $@ine%oai$ă 5nsăr$inată $u părul prins 5n /ouă $o/ie ne

reumplu $e"tile /e $eai3 C6n/ m-am uitat pe 2eam onanose$un/ă mai t6r%iu0 *aul Ren?reG0 $um 5"i %i$ea0 ie"i peu"ă "i se 5n/reptă pe s$ări 5n Hos3

Fii atent0 am %is0 loin/ $u ?ur$ulia 5n ?ar?uria luiConlin3

Tele?onul 5mi sună3 Era *at +oonan3 Domnul Ren?reG a %is $ă iese să ia pr6n%ul3 )e 5ntoar$e

5ntr-o oră3Mă 5n/oiam3Ren?reG aea să ?u2ă37i @aar nu aea $6i o$@i 5l urmăreau3Conlin a$@ită nota0 5n timp $e eu i-am sunat pe )tan?or/

"i (a$oi3 Mi-am 5n$@eiat @aina peste estă "i l-am urmăritpe Ren?reG tre$6n/ 5n pas ioi pe l6n2ă tutun2erii "ima2a%ine /e suenire0 5n/rept6n/u-se spre $olul /intre

Vaerl )treet "i Cla3Eu "i Conlin am ur$at 5n For/ul nostru CroGn ;ie to$mai

$6n/ Ren?reG /es$uia u"a BMVului său se/an0 /e $uloarealastru-5n$@is3 )-a uitat peste umăr0 apoi a ur$at 5n ma"ină"i s-a 5n/reptat spre su/3

Dae )tan?or/ "i partenera sa0 eat@er T@ompson0 irară 5n spatele lui Ren?reG $6n/ aHunse pe )a$ramento )treet0 5n

timp $e (a$oi "i Ma$lin o luară pe o rută nor/i$ă spreBroa/Ga3 )taiile noastre emiteau ipuri repetate "i seau%ea pălără2eala $ontinuă a memrilor ri2ă%ii $are



anunau lo$aia lor "i a BMVului 5l urmăreau0 răm6neau 5nurmă0 se stre$urau la lo$ "i reluau urmărirea3

Inima 5mi ătea re2ulat0 /ar $u putere0 5n timp $e 5lurmam pe *aul Ren?reG spre o /estinaie ne$unos$ută3

Am tre$ut *o/ul Ba "i am $on/us spre nor/ pe

Autostra/a !&0 intr6n/ 5n $ele /in urmă 5n Contra Costa3Eu "i Conlin eram 5n ma"ina /in ?aă $6n/ Ren?reG

părăsi Altarin/a Roa/ "i intră p/ una /intre "oselele mai 5n2uste /in Orin/a un ora" o2at as$uns aproape 5n 5ntre2ime la poalele /ealurilor /in Hur3

L-am au%it pe (a$oi la staia /in ma"ină anun6n/ poliialo$ală $ă e?e$tuam o operaiune /e urmărire 5n $a/rul

inesti2aiei unei $rime3 Ma$lin soli$ită 5ntăriri /e la poliiastatală0 sună apoi la Departamentul /e poliie /in Oalan/"i $eru un eli$opter pentru suprae2@ere3 Următoarea o$epe $are am au%it-o ?u $ea a lui )tan?or/3 A$esta $@emăartileria 2rea0 o e$@ipă /e interenie a FBI-ului3

*oliia /in )an Fran$is$o to$mai a pier/ut $ontroluloperaiunii /e $apturare0 i-am spus lui Conlin 5n timp $eBMV-ul lui Ren?reG 5n$etini0 apoi intră pe aleea unei $ase

$u mai multe ?rontoane "i $u oloane alastre3Conlin tre$u $u ma"ina pe l6n2ă $asă0 $a /in 5nt6mplare3Am 5ntors la interse$ia /e la $apătul /rumului0 am luat-o

5napoi pe stra/ă "i am intrat $u otul ma"inii 5ntr-un lo$umrit /e $opa$i0 i%ai /e lo$ul 5n $are Ren?reG 5"i par$aseBMV-ul alastru0 l6n2ă o /uiă on/a nea2ră3

+u putea Q o $oin$i/enă3

Fără 5n/oială0 era /uia ?olosită la răpirea lui Ma/ison Tler "i a *aolei Ri$$i3



Capitolul 112

Am eriQ$at numerele /uiei pe $omputerul ma"inii3 Mă

26n/eam /in timp la un man/at /e per$@e%iie0 la ri/i$areama"inii0 nutrin/ o urmă /e sperană $ă am putea 2ăsi opi$ătură inQmă /in s6n2ele *aolei Ri$$i intr-o $usătură atapieriei o /oa/ă reală $are să-i le2e pe soii Ren?reG /erăpirea *aolei Ri$$i "i a lui Ma/ison Tler3

În următoarea oră ?ură stailite /ouă perimetre$on$entri$e: $el /e la interior 5n$er$uia $asa $u ?rontoane0$el /e la eterior i%ola o %onă /e /ouă stră%i 5n Hurul

a$esteia0+u /ete$tasem ni$iun ?el /e a$tiitate 5n $asă0 $eea $e

mă ?ă$u să mă 5ntre $e se 5nt6mpla 5năuntru3 OareRen?reG 5mpa$@eta9 )au /istru2ea /o$umente9

Era aproape ora patru /upă-amia%a $6n/ $in$i ma"ini /eteren ne2re au apărut pe stra/ă3 Au par$at pe trotuar0perpen/i$ular $u ?aa/a $asei $u ?rontoane3

Dae )tan?or/ eni la 2eamul ma"inii mele3 Îmi 5ntinse oportao$e3 Coa/a /e $al 5i ?usese rete%ată la stan/ar/eFBIului "i una /ispo%iie 5i /ispăruse /in priiri3 Dae numai lu$ra su a$operire3

+oi $on/u$em operaiunea0 Lin/sa0 5mi %ise3 Darpentru $ă Ren?reG te $unoa"te0 5n$ear$ă să-l ?a$i să iasă /in$asă3

Conlin 5ntoarse $@eia 5n $onta$t3 Am pornit0 am traersat

stra/a "i ne-am oprit 5n ?aa aleii lui Ren?reG3 Blo$am ast?elie"irea "i pentru /uiă0 "i pentru BMV3

Am luat portao$ea "i m-am plasat 5n spatele u"ii/es$@ise /e la ma"ină3

*aul Ren?reG0 am stri2at0 sunt ser2ent Boer3 Aem unman/at /e arestare pe numele /umneaoastră sususpi$iunea /e $rimă3 ;ă ro2 să ie"ii 5n$et0 $u m6inile sus3

;o$ea mea tuna pe /easupra lini"titului $artier /insuurii3 *ăsările 5"i luară %orul0 alătur6n/u-"i ?6l?6itul%2omotului eli$ei eli$opterului3



Mi"$are la etaH0 oseră Conlin3 Toi mu"$@ii mi se 5n$or/ară3 O$@ii 5mi aler2ară peste

?aa/a $asei3 +u am ă%ut nimi$0 /ar simeam ?urni$ături pepiele3 )imeam o armă 5n/reptată asupra mea3

Am ri/i$at /in nou portao$ea am apăsat utonul3

Domnule Ren?reG0 asta e ultima "i $ea mai ună "ansăpe $are o aei3 Aem suQ$ientă muniie 5n/reptată asupra$asei să o pre?a$ă 5n molo%3 +u ne oli2ai să o ?olosim3

U"a /e la intrare se 5ntre/es$@ise3 Ren?reG apăru 5numră "i stri2ă:

Ies3 +u tra2ei ;ă ro20 nu tra2eiAm arun$at o priire la st6n2a să ă/ $um rea$iona

e$@ipa /e interenie a FBIului3 Mai mult /e %e$e pu"ti Mlerau 5n$ă 5n/reptate spre u"a /in ?aă3 7tiam $ă pe una$operi"0 un/ea0 poate la reo trei%e$i /e metri /epărtare0un lunetist aea un Remin2ton Mo/el X $u ătaie lun2ăaintit spre ?runtea lui Ren?reG3

Ie"ii la e/ere0 am stri2at spre ăratul /in u"ă3 O/e$i%ie ună0 /omnule Ren?reG0 am %is3 A$um0 5ntoar$ei-ă"i /eplasai-ă $u spatele0 lu6n/u-ă /upă sunetul o$ii

mele3Ren?reG stătea su ?rontonul $are /elimita intrarea 5n

$asă3 ;reo %e$e metri /e pelu%ă er/e0 tunsă $u 2riHă0 se 5ntin/ea 5ntre noi3

+u pot să ?a$ asta0 %ise Ren?reG0 $u o o$e stinsă0aproape ru2ătoare3 Da$ă ies a?ară0 mă 5mpu"$ă ea3



Capitolul 11*

Ren?reG părea speriat "i pe ună /reptate3 Da$ă ?ă$ea o

mi"$are 2re"ită0 /urata sa /e iaă era un/ea su /ouăse$un/e3Dar nu /e noi 5i era lui ?ri$ă3 Cine rea să te 5mpu"te9 am stri2at eu3 )oia mea0 Laura3 E sus $u o armă semiautomată3 +u

pot s-o ?a$ să iasă3 Cre/ $ă o să 5n$er$e să mă 5mpie/i$e sămă pre/au3

Asta era o 5ntorsătură ur6tă3 Da$ă oiam să aPăm $e se

5nt6mplase $u Ma/ison Tler0 treuia să-l inem pe *aulRen?reG 5n iaă3

Fa$ei ea$t $e ă spun am stri2at3 )$otei-ă Ha$@eta"i arun$ai-o la o parteW O<3 Bine3 A$um 5ntoar$ei pe /osu%unarele pantalonilor3

Mi$ro?onul /e la staie era /es$@is0 ast?el $ă toi $ei /e pe?re$ena noastră mă puteau au%i3

Des?a$ei-ă $ureaua0 /omnule Ren?reG3 7i /ai-ă Hospantalonii3Ren?reG mă să2etă $u priirea0 /ar se supuse3 *antalonii

$ă%ură0 $ăma"a a$operin/u-l p6nă la partea superioară a$oapselor3

A$um0 5ntoar$ei-ă 5n$et3 La trei sute "ai%e$i /e 2ra/e3Ri/i$ai-ă $ăma"a $a să ă ă/ talia0 am %is 5n timp $e else $@inuia să se $on?orme%e3 Bine0 punei-ă la lo$

pantalonii3)e 2răi să ?a$ă 5nto$mai3 A$um0 ă ro2 să ă ri/i$ai man"etele pantalonilor3 Frumoase pi$ioare pentru un ărat0 5mi %ise Conlin

peste a$operi"ul ma"inii3 A$um @ai să-l luăm /e ai$i3Am 5n$uiinat0 26n/in/u-mă $ă0 /a$ă soia lui Ren?reG

se repe%ea la parter0 5l putea ?a$e să %oare prin u"a

/es$@isă3I-am spus lui Ren?reG să /ea /rumul man"etelor /e lapantaloni0 să iasă "i să atin2ă $u raele peretele $asei3



Da$ă ?a$ei $e ă spun0 nu ă poate lua 5n i%or0 am%is3 .inei am6n/ouă m6inile pe l6n2ă perete3 Deplasai-ăspre $olul /in su/ al $asei3 Apoi 5ntin/ei-ă la păm6nt3Impreunai-ă m6inile la $ea?ă3

C6n/ Ren?reG ?u la păm6nt0 un C@erolet )uuran

ne2ru intră pe pelu%ă3 Doi a2eni FBI săriră a?ară "i-i puseră$ătu"ele0 apăs6n/u-l $u ?aa la păm6nt3

To$mai 5l ur$au pe ap$@eta /in spate a ma"inii $6n/ amau%it sti$lă spăr26n/u-se la etaHul $asei3 La /ra$u[3

Faa unei ?emei apăru la 2eam3Aea o armă 5n m6nă "i o inea la t6mpla unei ?etie $are

aea o epresie 5n2@eată /e 2roa%ă3

Fetia era Ma/ison Tler3Femeia $are o inea $aptiă era Tina Lan2er0 $unos$ută "i$a Laura Ren?reG0 "i $are arăta $a o u$i2a"ă3 Faa 5i eras$@imonosită /e ?urie0 /ar nu am ă%ut ni$io urmă /e ?ri$ă3

)tri2ă pe ?ereastră: Finalul Ho$ului e partea $ea mai interesantă0 nu-i a"a0

ser2ent Boer9 ;reau să mă lăsai să ple$ 5n si2urană3 A0a/i$ă pe mine "i pe Ma/ison3 Eli$opterul e un pentru

5n$eput3 Ai ?a$e ine să-l sunai pe pilot3 Cerei-i săateri%e%e pe pelu%ă3 A$um3 În momentul ăsta3 7i0 apropoW/a$ă $inea ?a$e reo mi"$are spre mine0 o s-o 5mpu"$ pe?atăW

Am ă%ut 2aura nea2ră apăr6n/ pe ?runtea ei 5nainte săau/ e$oul /etunăturii s$oase /e Remin2tonul /e pea$operi"ul /e i%ai3

Ma/ison s$oase un ipăt $6n/ ?emeia $are-"i spuneaLaura Ren?reG rămase nemi"$ată 5n $a/rul ?erestrei3În $ă/ere0 /ă/u /rumul ?etiei3



apropiat tele?onul /e ?aa lui Ma/ison "i am "optit: )pune-i$ea mamei tale3



Capitolul 11,

)eara /ereme0 eu "i Conlin eram la se/iul FBI /e pe

>ol/en >ate Aenue0 la etaHul treispre%e$e3 Eram a/unai 5ntr-o $ameră $u ali $inspre%e$e a2eni "i polii"ti "i neuitam pe ni"te monitoare la Dae )tan?or/ "i partenera sa0eat@er T@omson0 $are 5l intero2au pe Ren?reG3

Mă a"e%asem l6n2ă Conlin "i-i prieam pe )tan?or/ "i pe T@omson /ise$6n/ a$tele /e teroare $omise /e *aulRen?reG0 $unos$ut "i su numele /e Dai/ CornGall0 "i su$el /e (ose? Valler0 nume $e-i ?usese /at la na"tere3

Îi $onine /e minune atenia $are i se /ă0 i-am %is luiConlin3

Bine $ă nu sunt eu 5n $ameră $u el0 răspunse a$esta3+-a" putea suporta a"a $ea3

A$el N$ea era a?ailitatea "i mulumirea /e sine pe $arele aQ"a Valler3 În lo$ să ?a$ă pe /e"teptul sau să-i sQ/e%e0Valler orea $u )tan?or/ "i T@omson $a "i $um ar Q ?ost

$ole2i /e-ai săi0 $a "i $um s-ar Q a"teptat să răm6nă 5nrelaii une $u ei /upă $e aea să termine $u relatareainteli2entă a poe"tii3

Eu0 Ma$lin "i Conlin am rămas intuii 5n s$aune 5n timp$e Valler le-a rostit numele $u o o$e tan/ră: An/r^Deereau0 Eri$a V@itten0 Ma/ison Tler "i o ?etiă pe numeDorot@ea Alare%0 /in Mei$o Cit3

Un $opil /espre $are nu "tiuserăm3

Un $opil $are putea Q 5n$ă 5n iaă3În timp $e sorea /in $a?ea0 Valler le spuse lui )tan?or/

"i lui T@ompson un/e lo$uiau $ei trei $opii /ispărui0 serin//rept Hu$ării seuale 5n $asele unor ărai o2ai /in/i?erite ări3

)oia mea a enit $u i/ea să importăm ?ete /ră2ue/in Europa "i să le plasăm $a one la ?amilii une0 poesti

Valler3 Apoi să 2ăsim $umpărători pentru $opii3 Eu măo$upam /e one3 Asta era treaa mea3 Fetele mele erau?oarte m6n/re /e $opiii $ei mai ?rumo"i0 mai inteli2eni "i



mai 5n%estrai3 7i eu le 5n$uraHam pe ?ete să-mi poesteas$ătotul /espre ei3

De$i onele sele$tau $opiii0 /ar nu "tiau $e aeai /e26n/ să ?a$ei $u ei0 %ise T@omson3

Ren?reG %6mi3

Cum ă 2ăseai $umpărători9 5ntreă )tan?or/3 Din au%ite0 răspunse Ren?reG3 Clienii no"tri erau toi

oameni o2ai "i $u $lasă "i tot timpul am $onsi/erat $ălăsam $opiii pe m6ini une3

Mi-a enit să omit0 /ar mi-am 5n$le"tat m6inile peraele s$aunului "i nu mi-am luat priirea /e pe e$ranul/in ?aa mea3

Ai păstrat-o pe Ma/ison aproape /ouă săptăm6ni0 %ise T@omson3 *are $am ris$ant3 A"teptam un trans?er /e ani0 %ise Valler $u re2ret3 +i

se o?erise un milion "i Humătate pentru Ma/ison0 /ara?a$erea se tără2ăna3 Am primit o altă o?ertă0 nu la ?el /eună0 "i apoi $umpărătorul iniial a reenit3 Cele $6tea %ile

5n plus ne-au $ostat totul3 În le2ătura $u răpirea lui Ma/ison "i a *aolei0 erau

?oarte muli oameni 5n par$ 5n a$ea %i3 Era %iua-n amia%amare3 O $aptură ?oarte impresionantă0 treuie să re$unos$3C@iar a" rea să "tiu $um ai reu"it3

Da0 /ar stai să ă spun0 aproape $ă s-a /us totulnaiii0 ?ă$u Valler0 epir6n/ %2omotos 5n ?aa amintirii0păr6n/ să rePe$te%e $um să-"i spună poestea3 Am $on/us/uia p6nă la lo$ul /e Hoa$ă0 Alta *ia%a0 epli$ă psi@opatul

5n $ostum 2ri3 Le-am $erut *aolei "i lui Ma/ison să ină $unoi3 ;e/ei0 $opiii aeau 5n$re/ere 5n /ă/a$e "i /ă/a$eleaeau 5n$re/ere 5n noi3

>enial0 ?ă$u )tan?or/3Ren?reG 5n$uiină /in $ap "i0 primin/ at6ta 5n$uraHare0

ru să $ontinue3 Le-am spus *aolei "i lui Ma/ison $ă aeam o situaie

/e ur2enă a$asă la ?amilia Tler0 $ă Eli%aet@ Tler $ă%use3

Am a/ormit-o pe Ma/ison $u $loro?orm pe an$@eta /inspate0 urm6n/ ea$t planul pe $are 5l ?olosisem 5n $elelaltetrei răpiri3 Dar *aola a 5n$er$at să apu$e olanul3 *utea să



ne omoare pe toi3 Treuia să o /oor repe/e3Dumneaoastră $e ai Q ?ă$ut9 5l 5ntreă Ren?reG pe Dae)tan?or/3

Te-a" Q su2rumat la na"tere0 răspunse )tan?or/3 Îmi/ores$ nespus s-o Q putut ?a$e3



Partea a 8in8ea3RED9$9#ITO9#INDO



Capitolul 11-

>aleria sălii /e Hu/e$ată era ti$sită /e oameni ai le2ii0

reporteri /e spe$ialitate0 ?amilii ale i$timelor "i %e$i /epersoane $are ?useseră pe Del Norte $6n/ Al?re/ Brinletrăsese run/a ?atală3 )unetul "oaptelor se trans?ormă 5ntr-un uuit 5n momentul 5n $are /oi 2ar/ieni 5l intro/useră peBrinle 5n 5n$ăpere3

Iată-lCriminalul /e pe ?eriot3Mi$e )@erman stătu 5n pi$ioare 5n timp $e 5i s$oteau lui

Brinle $ătu"ele "i lanurile $are-i 5n$onHurau miHlo$ul3 Trase un s$aun pentru $lientul său0 $are-l 5ntreă:

;oi aea "ansa să ores$9 Mă mai 26n/es$0 5i %ise )@erman $lientului său3 E"ti

si2ur /e asta0 Fre/9Brinle 5n$uiină /in $ap3 Arăt ine9

M/a3 E"ti 5n re2ulă3Mi$e se lăsă pe spate "i se uită $u atenie la $lientulsău pali/0 numai piele "i os0 la tunsoarea nere2ulată0 latenul iritat /upă ărierit "i la $ostumul strălu$itor $areat6rna pe el $a pe o sperietoare3

Re2ula 2enerală spune să nu-i pui $lientul să /epunămărturie /e$6t /a$ă te /u$i la ?un/ "i0 $@iar "i atun$i0 /oar/a$ă $lientul tău e /estul /e $re/iil "i /e 5n/uio"ător $a să

răHeas$ă Huriul3Fre/ Brinle arăta $a un to$ilar pli$tisitor3*e /e altă parte0 $e aea /e pier/ut9 A$u%area aea

mărturii /e la martori o$ulari0 o $asetă i/eo "i o$on?esiune3 A"a $ă )@erman $o$@eta $u i/eea3 Eitareaunui mare ris$ sau o "ansă $a Fre/-a-lito-lin/o să-i $onin2ăpe Hurai $ă %2omotul /in $apul său era at6t /e $ople"itor0

5n$6t 5"i pier/use minile $6n/ 5i 5mpu"$ase pe a$ei ieioameniWFre/ aea /reptul să /epună mărturie 5n apărarea sa0 /ar



)@erman $re%u $ă 5l poate ?a$e să se ră%26n/eas$ă3 Era 5n$ă in/e$is $6n/ Huraii se a"e%ară la lo$urile lor "i Hu/e$ătorul ur$ă pe po/ium3 Apro/ul anună /es$@i/erea"e/inei "i un ăl /e lini"te epe$tatiă se lăsă peste sala$u lamriuri /in lemn3

(u/e$ătorul Moore se uită peste ramele ne2re aleo$@elarilor $u lentile 2roase "i 5ntreă:

)untei 2ata0 /omnule )@erman9 Da0 onorată instană0 %ise )@erman0 ri/i$6n/u-se "i

5n$@ein/u-"i nasturele /in miHlo$ al @ainei /e la $ostum3 I sea/resă $lientului său: Fre/W



Capitolul 11.

După a$$i/entul surorii tale0 ai ?ost la spitalul +apa

)tate9 5ntreă )@erman0 oser6n/ $ă Fre/ se simea 5nlar2ul său pe s$aunul martorilor3 Mai ine /e$6t sea"teptase3

Da3 M-am internat3 În$epusem să $e/e% neros3 Înele23 7i ai luat me/i$amente la +apa9 Desi2ur0 luam3 E /estul /e 2reu la "aispre%e$e ani3 Cu

at6t mai mult /a$ă sora ta mai mi$ă moare su o$@ii tăi3 Erai /eprimat pentru $ă0 atun$i $6n/ sora ta a ?ost

loită /e tan2onul ăr$ii "i a $ă%ut peste or/0 nu ai pututsă o sale%i9

Onorată instană0 intereni =ui ri/i$6n/u-se 5npi$ioare0 nu aem ni$io oie$ie $a "i /omnul )@erman să/epună mărturie0 /ar $re/ $ă ar treui $el puin să Hure $um6na pe Bilie3

O să-i pun o altă 5ntreare0 %ise )@erman0 %6min/0

relaat0 orin/ pur "i simplu $u $lientul său3 Fre/0 5nainte/e a$$i/entul surorii tale0 au%eai o$i9 +u0 am 5n$eput să le au/ /upă asta3 Fre/0 poi să spui Huriului la $e anume te re?eri9Brinle 5"i 5mpreună m6inile /easupra $apului "i suspină

a/6n$0 $a "i $um /es$riin/ o$ile le-ar Q a/us la iaă3 ;e/ei0 sunt mai multe o$i0 epli$ă Brinle3 E o o$e

/e ?emeie0 un pi$ lălăită "i stri/entă0 /ar să o lăsăm la o

parte3 Mai e o altă o$e0 una ?urioasă0 /e ărat3 Urlă /e?urie0 se /e%lănuie3 A$eastă o$e mă stăp6ne"te3

Asta e o$ea $are i-a spus să tra2i 5n %iua a$eea0 pe?eriot9

Brinle /ă/u /in $ap0 $ople"it /e tristee3 A$easta ipa: NU$i/e0 u$i/e0 u$i/e "i nimi$ alt$ea nu

a mai $ontat3 +u au%eam /e$6t a$eastă o$e3 +u puteam

să ?a$ /e$6t $e 5mi spunea ea3 Eista /oar ea "i totul 5na?ară /e ea era /oar un is oriil3 Fre/0 ai putea spune $ă tu nu ai Q 5mpu"$at 5n ruptul



$apului pe $inea reo/ată0 /a$ă nu ar Q ?ost o$ile $areNte-au stăp6nit timp /e $in$ispre%e$e ani0 /e la a$$i/entulsurorii tale9 5ntreă )@erman3

)@erman oseră $ă Fre/ nu mai era atent la el0 $ăpriea Q spre puli$3

Aia e mama mea0 %ise Brinle $u mirare 5n 2las3 Aia emama

Capetele se 5ntoarseră spre o ?emeie a?ro-ameri$ană $upielea mai /es$@isă la $uloare0 %eltă0 atră2ătoare0 $u puintre$ută /e $in$i%e$i /e ani0 $are se stre$ură /e-a lun2ulunui "ir /e s$aune0 5i %6mi re$e Qului ei "i se a"e%ă3

Fre/0 ?ă$u )@erman3

Mamă O să spun totul0 stri2ă Brinle0 $u o$eatremur6n/ /e emoie "i $u epresia s$@imonosită /e/urere3 Mă au%i0 mamă9 *re2ăte"te-te pentru a/eărDomnule )@erman0 ai 5neles 2re"it3 Dumneaoastră totorii /e un a$$i/ent3 Moartea lui Lil nu a ?ost una$$i/ent

)@erman se 5ntoarse spre Hu/e$ător "i %ise0 /elo$emoionat:

Onorată instană0 $re/ $ă e un moment potriit pentruo pau%ăW

Brinle 5"i 5ntrerupse tăios ao$atul: +u am neoie /e o pau%ă3 7i0 sin$er să Qu0 nu mai am

neoie /e aHutorul /umneaoastră0 /omnule )@erman3



Capitolul 11/

Onorată instană0 %ise )@erman pe un ton Qres$0

5n$er$6n/ /in răsputeri să se $omporte $a "i $um $lientulsău nu ar Q rătă$it /rumul0 pre2ătin/u-se să plonHe%e 5nprăpastie0 $er $a mărturia /omnului Brinle să Qe "tearsă/e la /osar3

*e $e a%ă0 /omnule )@erman9 +e pre2ăteam să ?a$em se0 mamă ipă Brinle spre

$elălalt $apăt al sălii3 O mai ?ă$usem "i 5nainte3 To$mai 5"is$otea lu%a $6n/ tan2onul s-a rotit "iW

Dumne%eule stri2ă $inea /in puli$3 Onorată instană0 intereni )@erman0 mărturia a$easta

nu are le2ătură $u $a%ul3 =ui sări 5n pi$ioare3 Onorată instană0 /omnul )@erman a /es$@is a$eastă

portiă pentru martorul său $are 5i este "i $lientBrinle 5"i 5ntoarse $apul /in /ire$ia mamei sale "i-i

intui pe Hurai 5n s$aune $u priirea sa intensă0s?re/elitoare3 Am Hurat să spun a/eărul0 %ise el 5n timp $e sala ?u

$uprinsă /e @aos3C@iar "i $io$ănelul Hu/e$ătorului0 $are loea suQ$ient /e

tare să /espi$e plă$ua0 ?u a$operit /e %ara /in 5n$ăpere3 7i a/eărul e $ă nu am ri/i$at un /e2et $a s-o sale%

pe sora mea0 %ise Brinle0 5mpro"$6n/ $u saliă3 7i i-am

omor6t pe oamenii a$eia /e pe ?eriot pentru $ă o$ea mi-aspus să o ?a$0 sunt un om ?oarte peri$ulos3

)@erman se a"e%ă pe lo$ul lui /in spatele mesei apărării"i-"i puse $alm @6rtiile 5ntr-un /osar3

În %iua a$eea0 pe ?eriot0 stri2a Brinle0 i-am luat pea$ei oameni la $ătare "i am tras3 A" putea s-o ?a$ /in nou3

(uraii ?ă$ură o$@ii mari 5n timp $e Al?re/ Brinle 5"i

"terse la$rimile /e pe oraHii s$o?6l$ii $u palmele3 >ata0 /omnule Brinle0 stri2ă Hu/e$ătorul3 ;oi ai Hurat să ?a$ei /reptate0 pro$lamă Brinle0



apu$6n/u-"i 2enun$@ii "i loin/u-i $u palmele 5n mo/ ritmi$3 Treuie să mă ee$utai pentru $eea $e le-am ?ă$ut a$eloroameni3 Asta e sin2ura $ale să ă asi2urai $ă nu o oi ?a$e/in nou3 7i /a$ă nu-mi /ai pe/eapsa $u moartea0 ă promit$ă mă oi 5ntoar$e3

Mi$e )@erman 6r5 /osarul 5n serieta sa /e metallu$ios "i o 5n$@ise $u un ă$ănit3 )e pre2ătea să ple$e3

Domnule )@erman0 ?ă$u Hu/e$ătorul Moore0 $u ?aa$olorată 5n ro%-somon /e easperare0 mai aei 5ntreăripentru martorul /umneaoastră9

+i$iuna0 5n momentul /e ?aă0 onorată instană3 Domni"oară Castellano9 Dorii să-l intero2ai pe

martorul pării a/erse9 =ui nu ar Q putut spune nimi$ $are să 5ntrea$ă propriile$uinte ale lui Brinle: NDa$ă nu-mi /ai pe/eapsa $umoartea0 promit $ă mă oi 5ntoar$e3

+u mai am 5ntreări0 onorată instană0 %ise =ui3Dar 5n timp $e Hu/e$ătorul 5i spunea lui Brinle să se

retra2ă0 un e$ ro"u se aprinse 5n mintea lui =ui3Oare Fre/ Brinle $@iar 5"i ătuse $uiele 5n propriul

$o"$iu29)au ?ă$use mai mult /e$6t ar Q putut ?a$e sau spune

reo/ată Mi$e )@erman pentru a $onin2e Huriul $ă eneun9



Capitolul 110

Fre/ Brinle era a"e%at pe patul tare /in $elula sa /e /oi

pe trei /e la etaHul %e$e al se/iului poliiei3)e au%eau %2omote peste tot 5n Hurul său0 o$ile $elorlali/einui0 s$6r6itul roilor $ăru$iorului $u m6n$are0%ăn2ănitul u"ilor $are se 5n$@i/eau "i al $ăror e$ou sepropa2a /e-a lun2ul "irului /e $elule3

Cina lui Brinle era pe o taă pe $are o inea 5n poală3M6n$ă pieptul /e pui us$at0 piureul apos "i $@iPa tare0 ea$t$e-i /ă/useră "i seara tre$ută0 meste$6n/ $on"tiin$ios0 /ar

?ără plă$ere3)e "terse la 2ură $u un "ereel /e @6rtie maro0 5l

?răm6ntă 5n m6nă p6nă $6n/ se ?ă$u tare "i rotun/ $a opietri$i$ă0 /upă $are 5l lăsă să $a/ă ea$t 5n miHlo$ul?ar?uriei3

Apoi0 aranHă ?rumos ta$6murile /e plasti$ la o parte0 seri/i$ă /in pat0 ?ă$u /oi pa"i "i 5mpinse taa pe su u"ă3

)e 5ntoarse la patul său suprapus "i se spriHini /e perete$u pi$ioarele at6rn6n/ pe mar2ine3 Din a$eastă po%iie0putea e/ea asul /e toaletă "i $@iueta 5n st6n2a sa "i

5ntre2ul perete /e olari /rept 5n ?aă3*eretele era %u2răit 5n 2ri0 $u 2rabti s$riHelit 5n eton i$i

"i $olo0 numere /e tele?on0 epresii ar2oti$e0 numele unoran/e /e /einui "i simoluri pe $are nu le 5nele2ea3

În$epu să numere olarii /in peretele /in ?aa sa "i

urmări 5n minte mo/elul ten$uielii $a "i $um mortarul $areinea lo$urile /e eton 5mpreună ar Q ?ost un lairint0 iarsoluia s-ar Q as$uns 5n liniile /intre ele3

Un 2ar/ian eni la u"a $elulei "i luă taa3 *e e$usonul săus$ria NO44IE ZUI++3

E timpul să-i iei pastilele0 Fre/-o0 %ise O%%ie3Brinle merse p6nă la 2ratii0 s$oase m6na printre ele "i

luă pă@ărelul /e $arton 5n $are erau pastilele3 >ar/ianulprii 5n timp $e Brinle 5"i ărsă $oninutul a$estuia 5n2ură3



*o?tim0 ?ă$u O%%ie0 5ntin%6n/u-i printre are un altpă@ărel /e $arton0 /e /ata a$easta plin $u apă3

)e uită $um Brinle 5"i 5n2@ii pastilele3 4e$e minute p6nă se /ă stin2erea0 5i spuse O%%ie lui

Fre/3

*ure$ii să te sărute0 %ise Fre/3)e 5ntoarse la salteaua sa "i se spriHini /e perete3 În$er$ă

să $6nte 5n$eti"or NA0 a0 a0 a0 Mama-$ita-lin/o3După $are0 se prinse $u m6inile /e mar2inea patului "i se

repe%i $u $apul 5nainte 5n %i/ul /e $iment3Apoi 5n$ă o /ată3



Capitolul 12

C6n/ =ui reeni 5n sala /e Hu/e$ată0 "e?ul ei0 Leonar/

*arisi0 era a"e%at l6n2ă Dai/ ale0 la masa apărării3 =ui 5lsunase pe Len /e 5n/ată $e au%ise /espre tentatia /esinu$i/ere a lui Brinle3 Dar nu se a"teptase să-l a/ă latriunal3

Leonar/0 $e ine 5mi pare să te ă/0 %ise ea0 /ar 5n26n/ul ei: NLa /ra$u[ Oare o să preia $a%ul9 *oate să-mi?a$ă una $a asta9

(uriul pare 5n re2ulă9 5ntreă *arisi3

A"a i-au spus Hu/e$ătorului3 +imeni nu rea să seanule%e pro$esul /in $au%a unei erori Hu/i$iare3 Mi$e ni$imă$ar nu a $erut o am6nare3

Bine3 Îmi pla$e la neunie nemerni$ul ăla 5n$re%ut0mormăi *arisi3

De $ealaltă parte a $uloarului0 )@erman orea $u$lientul său3 Brinle aea o$@ii inei3 În Hurul ?runii aea

5n?ă"urat un an/aH mare /in ti?on "i purta un @alat leu /espital peste pantalonii /e piHama $u /un2i3Brinle priea intă 5n Hos0 la masă0 $iupin/u-"i părul /e

pe ra 5n timp $e )@erman orea3 +u se uită 5n sus ni$i$6n/ apro/ul stri2ă:

Ri/i$ai-ă0 ă ro23 (u/e$ătorul se a"e%ă0 5"i turnă un pa@ar $u apă0 apoi o

5ntreă pe =ui /a$ă era pre2ătită /e 5n$@i/ere3

=ui răspunse $ă /a3Aansă spre pupitru as$ult6n/ %2omotul ritmi$ al pulsului

răsun6n/u-i 5n ure$@i3 Î"i /rese u"or 2lasul0 apoi salută Huraii "i se lansă 5n ple/oaria /e Qnal3

+u suntem ai$i să /e$i/em /a$ă /omnul Brinle aresau nu proleme psi@olo2i$e0 5n$epu =ui3 Cu toii aemproleme "i unii se /es$ur$ă mai ine /e$6t alii3 Domnul

Brinle a %is $ă a au%it o o$e ?urioasă 5n mintea sa "ipoate $ă e a/eărat3 +u putem "ti si2ur "i ni$i nu $ontea%ă3O oală mintală nu e$@ialea%ă $u un permis /e $rimă0



/oamnelor "i /omnilor0 "i pre%ena o$ilor /in $apul său nus$@imă ?aptul $ă Al?re/ Brinle era $on"tient $ă ?ă$ea$ea rău $6n/ i-a ee$utat pe a$ei patru oameni neinoai0in$lusi pe $el mai neinoat /intre ei un ăiat /e nouăani3 Cum putem Q si2uri $ă /omnul Brinle era $on"tient

$ă ?ă$ea $ea rău9 se a/resă ea Huriului3 *entru $ă a$iunilesale0 $omportamentul său 5l tră/ea%ă3

=ui ?ă$u o pau%ă pentru e?e$t "i se uită /e Hur 5mpreHurulsălii3 Oseră Q2ura mătă@ăloasă "i $iupită /e ărsat a lui*arisi0 5n$runtarea /ementă /in o$@ii lui Brinle "i ă%u$ă Huraii erau ?oarte ateni "i a"teptau $a ea să $ontinue3

ai/ei să anali%ăm $omportamentul /omnului

Brinle0 $ontinuă ea3 Mai 5nt6i0 a luat $u sine pe ?eriot unpistol )mit@ Vesson Mo/el 1 5n$ăr$at3 Apoi a a"teptat $a?eriotul să an/o$@e%e $a să nu Qe prins 5n miHlo$ul 2ol?ului0?ără $ale /e s$ăpare3 A$este a$te arată pree/ere3 Aratăpreme/itare3 În timp $e Del Norte tră2ea la mal0 %ise =ui0$u o$@ii la Huriu0 Al?re/ Brinle a intit $u atenie "i "i-a/es$ăr$at arma 5n $in$i oameni3 Apoi a ?u2it3 A ?u2itm6n$6n/ păm6ntul0 a/ău2ă =ui3 Asta e $on"tiina

inoăiei3 7tia $ă ?ă$use $ea rău3 Domnul Brinle a 5n$er$at să se as$un/ă /ouă %ile 5nainte /e a se pre/a "i /ea mărturisi $rimele pentru $ă "tia $ă ?ă$use $ea rău3*oate $ă nu om "ti ni$io/ată $u ea$titate $e era 5n mintea/omnului Brinle pe 1 noiemrie0 /ar "tim $e a ?ă$ut3 7i"tim si2ur $eea $e /omnul Brinle 5nsu"i ne-a spus ieri/upă-amia%ă3 7i-a aintit arma asupra i$timelor0 %ise =ui0

?olosin/u-"i m6na pe post /e pistol "i tras6n/ ?ără 2raă unsemi$er$0 la nielul umărului0 $uprin%6n/ 5n ra%a /e a$iune2aleria "i oa Hurailor3 A apăsat pe tră2a$i /e "ase ori3 7ine-a aerti%at $ă e un om peri$ulos3 La /rept orin/0 $eamai ună /oa/ă a sănătăii mintale a /omnului Brinle e$ă a ?ost /e a$or/ $u noi 5n amele $a%uri3 E inoat3 7itreuie să i se /ea pe/eapsa maimă permisă /e le2e3 ;ăro2 să 5i /ai /omnului Brinle $eea $e a $erut0 $a să nu

mai Qe neoie să ne ?a$em 2riHi $ă a mai ine reo/ată 5nm6ini o armă 5n$ăr$ată3

=ui se simi 5muHorată "i 5n$6ntată $6n/ se a"e%ă l6n2ă



Capitolul 121

Mi$e )@erman se ri/i$ă numai/e$6t 5n pi$ioare3 )e

5ntoarse spre Huriu "i le spuse o poeste simplă "i tra2i$ă0$a "i $um ar Q orit $u mama sau $u iuita sa3 Treuie să ă spun0 oameni uni0 5n$epu el0 $ă Fre/

Brinle a rut să tra2ă 5n a$ei oameni "i $@iar a ?ă$ut-o3 +uam ne2at "i nu om ne2a asta ni$io/ată3 7i $are a ?ostmotiul său9 Aea un /inte 5mpotria a$elor oameni9 Eraora /e un Ha? sau /e o tran%a$ie /e /ro2uri nereu"ită9 I-a

5mpu"$at 5n le2itimă apărare9 +u0 nu0 nu "i nu3 *oliia nu a

reu"it să 2ăseas$ă ni$iun moti raional $are să epli$e /e$e Fre/ Brinle i-a 5mpu"$at pe a$ei oameni3 *entru $ă nua eistat ni$iunul3 7i $6n/ nu eistă asolut ni$iun motipentru o $rimă0 răm6ne 5ntrearea /e $e9 Fre/ Brinlesu?eră /e tulurare s$@i%oa?e$tiă0 o oală $a leu$emia saus$lero%a multiplă3 +u a 2re"it $u nimi$ $a să aHun2ă să aiăa$eastă oală3 +i$i mă$ar nu "tia $ă o are3 C6n/ Fre/ i-a

5mpu"$at pe a$ei oameni0 nu "tia $ă ?a$e $ea rău0 nu "tiani$i mă$ar $ă a$ei oameni erau reali3 ;-a spus $@iar el3)in2urul lu$ru /e $are era $on"tient era o$ea a$eeaputerni$ă0 ne$ruătoare /in $apul său $are 5i spunea său$i/ă3 7i sin2ura mo/alitate /e a opri a$ea o$e era să sesupună3 Dar nu treuie să ne $re/ei pe $u6nt $6n/ ăspunem $ă Fre/ Brinle e lipsit /e /is$ernăm6nt3 Fre/Brinle are ante$e/ente /e oală mintală /e pe remea

$6n/ a ?ost internat 5ntr-un spital /e psi@iatrie0 a$um$in$ispre%e$e ani3 4e$i /e martori au /e$larat $ă l-au au%itpe /omnul Brinle orin/ $u telei%orul0 $6nt6n/ $a să se$alme%e sau plesnin/u-se at6t /e tare peste ?runte0 5n$6turma palmei răm6nea i%iilă mult timp /upă a$eea at6t/e mult 5"i /orea să s$oată a?ară o$ile /in $apul său3 L-aiau%it "i pe /o$torul )an/ Frie/man0 spe$ialist /e mar$ă 5n

psi@iatrie $lini$ă "i me/i$o-le2ală0 $are l-a $onsultat pe/omnul Brinle /e trei ori "i l-a /ia2nosti$at $u tulurares$@i%oa?e$tiă0 %ise )@erman0 plim6n/u-se 5n timp $e



orea3 Domnul /o$tor Frie/man ne-a spus $ă 5n momentul$omiterii $rimei0 Fre/ Brinle se aPa 5ntr-o stare psi@oti$ă0era rupt /e realitate3 )u?erea /e o oală sau /eQ$ienămintală $are-l 5mpie/i$a să-"i a/apte%e $omportamentul lale2ile so$ietăii3 Asta e /eQniia lipsei /e /is$ernăm6nt3

Boala a$easta nu e o plăsmuire ao$ăeas$ă0 %ise )@erman3Fă$u /oi pa"i spre masa apărării "i ri/i$ă o $arte 2rea $u

$opertă /e $arton3 A$esta e manualul /e Diagnostic i statistic( a

tulbur(rilor "intale0 olumul I;0 ilia /e /ia2nosti$are 5npro?esia /e psi@iatru3 O să-l aei $u /umneaoastră 5n$amera /e /elierare "i ei putea $iti $ă tulurarea

s$@i%oa?e$tiă este o psi@o%ă o oală mintală 2raă $are/etermină a$iunile persoanei $are su?eră /e ea3 Clientulmeu nu e un om /e a/mirat0 %ise el3 +u rem să-i /ăm ome/alie3 Dar Fre/ Brinle nu e un u$i2a" "i nu eistă nimi$

5n tre$utul său $are să su2ere%e $ă ar Q3 *urtarea sa /e ierii-a /emonstrat oala3 Care om 5n toate minile i-ar $ere

Huriului să-l $on/amne la moarte9)@erman se 5ntoarse la masa apărării0 puse Hos $artea "i

sori /in pa@arul $u apă 5nainte /e a se 5ntoar$e la pupitru3 Doe%ile 5n spriHinul lipsei /e /is$ernăm6nt sunt

$ople"itoare 5n a$est $a%3 Fre/ Brinle nu a u$is /in/ra2oste sau /in ură0 pentru ani sau sen%aii tari3 +u emaleQ$3 E olna3 7i ă $er astă%i să ?a$ei $eea $e e $ore$t3>ăsii-l pe Fre/ Brinle Nneinoat 5n a%a lipsei /e/is$ernăm6nt3 7i aei 5n$re/ere $ă sistemul a proteHa

$etăenii /e a$est om3



Capitolul 122

*ă$at $ă nu ai prins ple/oaria /e Qnal a lui =ui0 %ise

Cin/0 pun6n/ $u a?e$iune un ra 5n Hurul ei "i %6min/u-ne /e peste masă mie "i lui Claire3 A ?ost etraor/inară 8sta e pun$tul tău /e e/ere Hurnalisti$ "i oie$ti9

5ntreă =ui0 ro"in/ un pi$0 /ar %6min/ 5n timp $e 5"i /ă/upărul /upă ure$@i3

Cum să nu0 r6se Cin/3 ;ores$ $a persoanăparti$ulară3 +eoQ$ial3

Eram la Ma$Bain[s0 i%ai /e se/iul poliiei0 toate patru $u

tele?oanele pe masă3 )/ne Ma$Bain0 $@elneria noastră "iQi$a proprietarului0 a/use patru pa@are "i /ouă sti$le mari/e apă minerală3

Apă0 apă peste tot0 ?ă$u )/3 Care-i treaa0/oamnelor9 7tii $ă suntei 5ntr-un ar0 /e ?apt9

Am răspuns arăt6n/ pe r6n/ 5nspre Qe$are /intre noi3 Uite $are e treaa0 )/3 În timpul seri$iului0 5n timpul

seri$iului0 5n timpul seri$iului3 Apoi am arătat spre Claire"i am %is: 5nsăr$inată "i 5n timpul seri$iului3)/ne r6se0 o ?eli$ită pe Claire0 ne luă $omen%ile "i se

5n/reptă spre u$ătărie3 De$i totu"i au/e o$i9 am 5ntreat-o pe =ui3 *osiil3 Dar multă lume au/e o$i3 Între $in$i "i %e$e

mii /oar 5n )an Fran$is$o3 *roail $6ia $@iar 5n a$est ar3Dar nu ă/ pe $area /intre ei tră26n/ 5n /reapta "i-n

st6n2a3 )e prea poate $a Fre/ Brinle să au/ă o$i3 Dar 5na$ea %i9 7tia $ă $eea $e ?a$e nu e ine3

+enoro$itul0 %ise Claire3 ;ores$ oQ$ial0 $a i$timă "imartor ?oarte părtinitor3

4iua a$eea 5mi reeni 5n minte $u o $laritateolnăi$ioasă puntea alune$oasă /e s6n2e "i ipetelepasa2erilor "i $6t ?usesem /e speriată $ă ar Q putut muri

Claire3 Mi-am amintit $um l-am 5mrăi"at pe Villie "i i-ammulumit lui Dumne%eu $ă ultimul 2lon al lui Brinletre$use pe l6n2ă el3



Am 5ntreat-o pe =ui: Cre%i $ă Huriul 5l a $on/amna9 +u "tiu3 Ar ?a$e ine3 Da$ă $inea merită inHe$ia

letală0 el e a$ela0 %ise =ui0 săr6n/u-"i /in aun/enă$artoQi prăHii3

*ărul 5i $ă%u peste ?aă0 ast?el 5n$6t ni$iuna /intre noi nui-am putut $iti priirea3



Capitolul 12*

Era tre$ut /e ora /ouă /upă-amia%a0 a treia %i /e $6n/

Huriul 5n$epuse /elierările0 $6n/ =ui primi un tele?on3 )e$utremură3Asta era3Rămase eapănă 5n s$aun 5n$ă un moment0 $lipin/3 Apoi

se s$utură3Îl $onta$tă pe pa2er pe Leonar/ "i ?olosi apelarea rapi/ă

pentru Claire0 Cin/ "i Lin/sa0 $are se aPau toate la $6teaminute /e sala /e Hu/e$ată3 )e ri/i$ă /e la irou0 traersă

@olul "i se aple$ă /easupra paraanului $are /elimita iroullui Dai/3

Au reenitDai/ lăsă /eoparte san/i$iul $u ton "i o urmă pe =ui la

li?t0 pe $are-l ?olosiră să aHun2ă la parter3 Traersară @olul prin$ipal0 intrară pe u"a /ulă $apitonată

$u piele a $elui /e-al /oilea @ol0 tre$ură prin eriQ$ările /e

se$uritate /in ?aa sălii0 apoi printr-un estiul $u perei /esti$lă "i se a"e%ară 5n $ele /in urmă la lo$ul lor la masaa$u%ării3

)ala /e Hu/e$ată se umpluse treptat pe măsură $e se/usese estea3 Telei%iunea triunalului 5"i instala$amerele3 (urnali"ti /e la %iarele lo$ale "i ă2ă$io"i /e lataloi/e0 reporteri /e la telei%iuni prin $alu sau /e latelei%iuni /e "tiri $u a$operire naională umpleau r6n/ul

/in spate3 Cin/ era pe $uloar3 =ui le ă%u pe Claire "i pe Lin/sa st6n/ 5n %ona /e

miHlo$0 /ar nu o ă%u ni$ăieri pe mama a$u%atului0 ElenaBrinle3

Mi$e )@erman intră pe u"ă 5mră$at 5ntr-un $ostumleumarin $are-i enea ?oarte ine3 Î"i puse serieta /emetal 5n ?aa sa0 o salută /in $ap pe =ui "i /ă/u un tele?on3

Moilul lui =ui sună3 Len0 %ise ea0 $itin/ numele /e pe e$ran0 se /ăer/i$tul3



)unt la nenoro$itul /e $ar/iolo20 5i spuse Len3 .ine-măla $urent3

U"a laterală /in st6n2a Hu/e$ătorului se /es$@ise "iapro/ul intră 5mpreună $u Al?re/ Brinle3



Capitolul 12+

Ban/aHul lui Brinle ?usese 5n/epărtat0 lăs6n/ la e/ere

un r6n/ /e $op$i $are 5n$epea /in miHlo$ul ?runii "i ur$aspre mar2inea s$alpului3 ;6nătăile /in Hurul o$@ilor seretrăseseră0 aHun26n/ la $uloarea unui 2ălenu" /e ou Qertprea tare0 un 2alen-er%ui3

Apro/ul /es?ă$u lanurile "i $ătu"ele lui Brinle "ia$u%atul se a"e%ă l6n2ă ao$atul său3

U"a /in /reapta se$iunii re%erate Huriului se /es$@ise "i/oispre%e$e Hurai "i /oi lo$iitori intrară 5n sala /e Hu/e$ată0

5mră$ai la patru a$e0 $u părul aranHat "i /at $u Qati0$6tea iHuterii pe m6inile sau la 26tul ?emeilor3 +u seuitară la =ui0 "i ni$i la a$u%at3 De ?apt0 arătau 5n$or/ai0 $a"i $um s-ar Q $ertat 5n le2ătură $u er/i$tul p6nă 5n ultimulmoment3

U"a /in spatele po/iumului se /es$@ise "i Hu/e$ătorulMoore intră 5n sala /e Hu/e$ată3 Î"i "terse o$@elarii 5n timp

$e "e/ina ?u /e$larată /es$@isă0 apoi %ise: Domnule pre"e/inte al Huriului0 5nele2 $ă Huriul a aHunsla un er/i$t9

A"a e0 onorată instană3 ;ă ro2 să-i 5nm6nai er/i$tul apro/ului3*re"e/intele Huriului era un t6mplar0 $u păr lon/ p6nă la

umeri "i /e2ete pătate /e ni$otină3 *ărea 5n$or/at $6n/ 5i 5ntinse un ileel 5mpăturit apro/ului $are 5l /use apoi

Hu/e$ătorului3 (u/e$ătorul Moore /espături ileelul "i se uită peste el3 Îi

ru2ă pe $ei /in puli$ să respe$te proto$olul $urii "i să nuse mani?este %2omotos $6n/ se a $iti er/i$tul3

=ui 5"i 5mpreună m6inile pe masa /in ?aa ei3 Îl au%ea peDai/ ale respir6n/ l6n2ă ea "i0 pre /e o ?ra$iune /ese$un/ă0 simi a?e$iune ?aă /e el3

(u/e$ătorul Moore 5n$epu să $iteas$ă: La a$u%aia /e u$i/ere $u preme/itare a An/reeiCanello0 Huriul 5l 2ăse"te pe a$u%at0 Fre/ Brinle0



Nneinoat pe moti /e oală sau /eQ$ienă mintală3 =ui simi $ă i se ?a$e rău3)e lăsă a/6n$ 5n s$aun0 /e-aia au%in/ o$ea

Hu/e$ătorului $are $itea Qe$are nume "i la Qe$are $ap /ea$u%are un er/i$t /e neinoăie pe moti /e lipsă /e

/is$ernăm6nt3 =ui se ri/i$ă 5n pi$ioare $6n/ Claire "i Lin/sa eniră 5n

?aă $a să-i Qe alături3 )tăteau 5n Hurul ei $6n/ Brinle ?ule2at 5n lanuri "i ă%ură toate $um se uita la =ui3

Era o priire $iu/ată0 Qă0 $ominată $u un %6metmisterios3 =ui nu "tia $e oia să-i transmită Brinle prinasta0 /ar simi $um i se ri/i$ă părul pe $ea?ă3

7i apoi Brinle i se a/resă: Bună 5n$er$are0 /omni"oară Castellano3 Foarte ună 5n$er$are3 Dar nu "tii9 Cinea treuie să plăteas$ă3

Unul /intre 2ar/ieni 5l 5mpinse pe Brinle "i0 /upă oultimă priire arun$ată lui =ui0 5"i t6r"6i pi$ioarele pe$uloar 5ntre $ei /oi pa%ni$i3

Bolna sau sănătos0 Al?re/ Brinle aea să Qe 5n$@ismultă reme3 =ui "tia asta3

Dar totu"i 5i era ?ri$ă3



Capitolul 12,

O lună mai t6r%iu0 eu "i Conlin eram /in nou 5n par$ul

Alta *la%a0 un/e 5n$epuse totul3De /ata asta0 l-am ă%ut pe enr Tler $oor6n/ sprenoi pe alee0 $u @aina Putur6n/u-i 5n 6nt3 Îi 5ntinse m6na luiConlin0 o str6nse $u putere0 apoi o luă pe a mea3

+e-ai re/at iaa3 +u am $uinte să ă mulumes$ 5n/eaHuns3

Tler le stri2ă pe soia sa "i pe o ?etiă $are se Hu$a pe o$onstru$ie @eaa2onală0 un nou ?el /e >ungle g".

Lumin6n/u-se la ?aă /e u$urie0 Ma/ison 5"i /ă/u /rumul/e pe are "i aler2ă spre noi3

enr Tler 5"i ri/i$ă Qi$a 5n rae3 Ma/ison se aple$ăpeste umărul tatălui ei "i 5"i puse raele /upă 26tul meu "ial lui Ri$@ie0 str6n26n/u-ne 5ntr-o 5mrăi"are triplă3

;oi suntei pre?eraii mei0 %ise ea346meam 5n$ă 5n $lipa 5n $are enr Tler a pus-o Hos pe

Ma/ison "i ne-a spus $u o epresie ra/ioasă: ;ă suntem re$unos$ători $u toii3 Eu0 Li%0 Ma// $onsi/erai-ne prieteni pe iaă3

Mi se ume%iră o$@ii3Era o %i 2ro%aă "i eram m6n/ră $ă sunt poliist3În timp $e eu "i Ri$@ ?ă$eam $ale-ntoarsă spre ma"ină0

am orit /espre ia/ul prin $are treuia să tre$em $a săre%olăm un $a% mun$a 2rea "i pli$tisitoare0 $onta$tul

/ire$t $u $riminalii "i /ro2aii0 pistele ?alse3 7i atun$i0 am %is eu0 un $a% se s?6r"e"te 5n ?elul ăsta "i

te simi 5n al nouălea $er3Ri$@ se opri /in mers "i-"i puse m6na pe raul meu3 ai să ne oprim un minut ai$i0 %ise3M-am a"e%at pe una /intre treptele mari $are ?useseră

5n$ăl%ite /e soare "i Ri$@ eni l6n2ă mine3 )e e/ea $ă are

$ea pe suPet3 Lin/sa0 "tiu $ă tu $re%i $ă sunt 5n/ră2ostit /e tine0 5n$epu el0 /ar e mai mult /e$6t at6t3 Cre/e-mă3



*entru prima oară0 mă /urea să pries$ $@ipul ?rumos allui Ri$@ Conlin3 >6n/ul la pipăielile noastre /in @otelul /inLos An2eles mă ?a$ea să mă ?oies$0 ru"inată3

+u rei să ne /ai o "ansă9 %ise3 Lasă-mă să te s$ot la$ină3 +u oi 5n$er$a nimi$0 Lin/sa3 ;reau /oar $a noi săW

ăăăWRi$@ 5mi $iti sentimentele pe $@ip "i se opri3 )$utură /in

$ap "i0 5n $ele /in urmă0 %ise: O să ta$ a$um3M-am 5ntins "i mi-am pus m6na peste a lui3 Îmi pare rău0 am %is3 )ă nu-i parăW Lasă0 Lin/sa3 Uită $ă am spus $ea0

ine9 În$er$ă să %6meas$ă "i aproape $ă reu"i3 O să măo$up /e asta $6ia ani 5n "e/inele /e terapie3 Fa$i terapie9 M-ar aHuta9 +u3 R6se3 Eu /oarW uite0 "tii $e simt

pentru tine3 Cre/ $ă e /e aHuns3Drumul /e 5ntoar$ere la se/iu a ?ost neplă$ut0 iar

$onersaia tensionată p6nă $6n/ am primit un tele?on săne pre%entăm 5n $artierul Ten/erloin un/e ?usese /es$operit

un $a/aru3 Am lu$rat 5mpreună la $a% p6nă ni s-a terminattura3 7i m-am simit ine0 $a "i $um am Q ?ost parteneri /eani 5ntre2i3

*uin /upă ora nouă seara i-am spus lui Ri$@ $ă nee/em /e /imineaă3 To$mai /es$uiasem u"a ma"inii0 $6n/mi-a sunat tele?onul3

A$um $e mai e9 am omănit3

)e au%i o trosnitură u"oară /in $au%a perturaiilor0 apoio o$e pro?un/ă se reărsă /in tele?on pres$@im6n/noaptea 5n %i3

7tiu $ă nu treuie să surprin/ un oQer /e poliie 5narmat pe treptele $asei sale0 Blon/ino3 De$iW $onsi/eră-te aerti%ată3 ;oi Q 5n ora" 5n Geeen/3 Am e"ti3 7i reautare mult să te ă/3



Capitolul 12-

)e au%i soneria3

Am apăsat utonul inter?onului0 %i$6n/: ;in "i am aler2at pe s$ări 5n Hos3 În2riHitoarea$ăelu"ei0 <aren Trieel0 era 5n ?aa u"ii /e la intrare3 Am

5mrăi"at-o "i m-am aple$at să o $uprin/ pe /ra2a /eMart@a3

I-a ?ost tare /or /e tine0 Lin/sa0 mă anună <aren3 Cre%i9 am %is0 r6%6n/3)$6n$in/ "i lătr6n/0 Mart@a mă /oor5 /in pi$ioare3 Am

stat pur "i simplu 5n pra2 5n timp $e ea 5mi apăsa umerii "i-mi Nspăla ?aa $u săruturi3

Eu ple$3 ;ă/ $ă oi /ouă rei să Qi sin2ure0 stri2ă<aren0 $oor6n/ treptele spre ;olo-ul ei3

A"teaptă0 <aren0 ino sus3 Am un $e$ pentru tine3 E 5n re2ulă Mi-l /ai /ata iitoare0 %ise ea0 /ispăr6n/ 5n

ma"ină3

Mulumes$ am stri2at 5n timp $e ea tre$u $u ma"inape l6n2ă mine "i-mi ?ă$u semn $u m6na3 Mi-am 5n/reptat/in nou atenia spre pre?erata mea3

7tii tu $6t /e mult te iues$9 i-am "optit la una /inure$@ile ei mătăsoase3

)e pare $ă "tia3Am ?u2it 5mpreună sus0 mi-am pus "ap$a "i @aina "i mi-

am s$@imat pantoQi $u unii sport3 Am luat-o pe stră%ile pe

$are le iueam at6t /e mult0 am ?u2it pe +ineteent@ sprepar$ul Re$ Center un/e m-am tr6ntit pe o an$ă "i m-amuitat la Mart@a /es?a"ur6n/u-se $a un or/er $ollie tipi$3Fu2ea u$uroasă 5n $er$uri ample0 a/un6n/u-i la un lo$ pe$eilali $6ini "i /istr6n/u-se /e minune3

După o reme se 5ntoarse l6n2ă an$ă "i se a"e%ă l6n2ămine3 O/i@nin/u-"i $apul pe $oapsa mea0 se uită 5n sus $u

o$@ii ei mari "i $ăprui3 Te u$uri $ă e"ti a$asă0 Boo9 Te-ai săturat /e a$ană9Am aler2at 5n pas u"or 5napoi la apartament "i am ur$at



Capitolul 12.

Restaurantul Bi2 & se aPa pe +o ill0 i%ai /e $ate/rala

>ra$e3 A ?ost numit /upă $ei patru ma2nai ai $ompaniei /e$ăi ?erate Central *a$iQ$ "i e ele2ant lamrisat 5n lemn 5n$@is la $uloare "i /e$orat $u Pori "i lumini somptuoase3*otriit $6tora /intre $ele mai s$umpe reiste 2loss0 Bi2 &are unul /intre $ei mai uni u$ătari /in ora"3

Aperitiele ne-au ?ost a/use (oe $oman/ase %oie gras $umere $arameli%ate0 iar eu ?usesem se/usă /e su$ulentelepere ?ranu%e"ti $u pros$iutto3 Totu"i0 nu eram at6t /e

asorită /e /e$or "i /e prieli"te0 5n$6t să nu osertimi/itatea /in o$@ii lui (oe "i ?aptul $ă se uita 5ntruna lamine3

Am aut o mulime /e i/ei răsuPate0 %ise el3 7i să numă 5ntrei $are au ?ost0 ine0 Lin/s9

+u0 ine5neles $ă nu0 am r6nHit3 Eu 5n ni$iun $a%3Am 5mpuns $u ?ur$ulia /eHa plină /e pere o u$ată /e

r6n%ă /e $apră $u $rustă /e alune "i am lăsat-o să mi setopeas$ă 5n 2ură3 7i /upă o $u2etare a/6n$ă serios0 Blon/ino0 ?oarte

a/6n$ă mi-am /at seama /e $ea "i o să-i poestes$ "iie3

Mi-am pus Hos ?ur$ulia "i l-am lăsat pe $@elner să-mi ia?ar?uria3

Te as$ult3

Bine0 ?ă$u (oe3 7tii $ă am "ase ?rai "i $ă am $res$uttoi 5ntr-o $asă 5naltă "i str6mtă /in Zueens3 7i $ă tatăl meuera mereu ple$at3

Comis-oiaHor3 Ea$t3 Materiale "i a$$esorii /e $usut3 Călătorea /e-a

lun2ul Coastei /e Est "i era ple$at "ase %ile /in "apte3C6teo/ată $@iar mai mult3 Tuturor ne era ?oarte /or /e el3

Dar mamei 5i era $el mai /or3 El era a/eărata ei ?eri$ire "i 5ntr-o ună %i a /ispărut0 5mi poesti (oe3 +e suna 5n Qe$areseară 5nainte /e $ul$are0 /ar /e /ata asta nu o ?ă$use3 A"a



$ă mama a sunat la poliia statală $are l-a 2ăsit a /oua %i/ormin/ 5n ma"ină pe rampa unui seri$e auto /e l6n2ă unoră"el /in Tennessee3

I se /e?e$tase ma"ina9 Da0 "i pe atun$i nu eistau tele?oane moile "i0

ine5neles0 Dumne%eule0 nu-i poi ima2ina prin $e amtre$ut p6nă să aem e"ti /e la el3 +e 26n/eam $ă ma"inalui era 5ntr-un "an0 a$operită /e apă0 $ă a ?ost 5mpu"$at

5ntr-un Ha? la en%inărie0 $ă poate aea o altă iaă un/ea3Am 5n$uiinat /in $ap3 O0 (oe0 5nele23

(oe ?ă$u o pau%ă0 se Hu$ă puin $u ta$6murile0 apoi

$ontinuă: Tata a ă%ut $6t /e mult su?erea mama0 noi toi /ealt?el0 "i a %is $ă-"i /ă /emisia3 Dar nu putea să ?a$ă asta "isă ne "i 5ntreină $um "i-ar Q /orit3 Apoi 5ntr-o %i0 $6n/ eram

5n anul /oi /e li$eu0 $@iar "i-a /at /emisia3 A rămas a$asă/eQniti3

(oe ne reumplu pa@arele $u in "i am luat o soriturăQe$are 5n timp $e $@elnerul a"e%a antreurile 5n ?aa noastră3

Dar0 a6n/ 5n e/ere no/ul /in 26tul lui (oe "i unpresentiment personal $are /eenea tot mai puterni$0 5mipier/usem po?ta /e m6n$are3

Ce s-a 5nt6mplat0 (oe9 A rămas a$asă3 +oi am ple$at0 unul $6te unul3 *ărinii

mei s-au /es$ur$at $u mai puin0 /ar erau mai ?eri$ii3 În$ăsunt3 Eu am ă%ut asta "i mi-am promis $ă nu oi ?a$e

ni$io/ată ?amiliei mele $e ne ?ă$use tatăl meu $u ple$ărilesale3 Apoi i-am priit $@ipul $6n/ am enit ultima /ată "i i-am spus $ă treuie să prin/ aionul3 Tot $e mi-ai spus tu0mi-a aHuns 5n s?6r"it la ure$@i3 Mi-am /at seama $ă0 ?ără săreau0 mă $omportasem ea$t $a tatăl meu3 A"a $ă0Lin/sa0 asta e estea pe $are oiam să i-o /au3 M-am

5ntors /eQniti3



Capitolul 12/

Am inut m6na lui (oe 5ntr-a mea0 iar el mi-a spus $ă s-a

trans?erat la )an Fran$is$o3 Îl as$ultam0 priin/u-i $@ipul pe$are se e/ea $6t mă iuea3 Dar eu simeam $ă mi se 5n6rte $apul3

Eu "i (oe /is$utaserăm /espre $um ar Q ?ost să Qm 5na$ela"i lo$ 5n a$ela"i timp0 /ar mă /espărisem /e el pentru$ă mi se părea $ă ne oi"nuiserăm să orim ipoteti$0 5n lo$să ?a$em un plan $a să trans?ormăm orele 5n realitate3

A$um0 st6n/ l6n2ă ăratul a$esta0 mă 5ntream /a$ă

a/eărata prolemă ?usese sluHa lui (oe sau /a$ă$onspirasem /e ?apt 5mpreună să ne inem la /istană ?aă/e o relaie $are aea potenial să Qe eritailă "i /e/urată3

(oe luă lin2uria /e $a?ea "i o puse 5n u%unarul /e lapiept al @ainei $re%use0 sunt si2ură0 $ă erau o$@elarii /e$itit3

Apoi s$oto$i prin u%unarul @ainei "i s$oase o $utiuă /eiHuterii0 /e $ati?ea nea2ră0 $u laturile /e reo $in$i$entimetri3

E pentru tine0 Lin/sa3Dă/u la o parte a%a $u tran/aQri $are era a"e%ată 5ntre

noi pe masă "i-mi 5ntinse $utia3 Des$@i/e-o3 Te ro23 +u $re/ $ă pot0 am %is3

Ri/i$ă /oar $apa$ul3 Are o alama la spate3Am r6s la 2luma lui0 /ar sunt si2ură $ă mi s-a oprit

respiraia $6n/ am ?ă$ut $e mi-a spus3 Înăuntru0 $uiărit pe$ati?ea0 strălu$ea un inel /e platină $u trei /iamante mari "i$6te unul mai mi$ /e o parte "i /e alta3

Am tras aer 5n piept3 A treuit3 Inelul 5i tăia respiraia3Apoi m-am uitat peste masă 5n o$@ii lui (oe3 *ar$ă m-a" Q

uitat 5ntr-ai mei0 at6t /e ine 5l $uno"team3 Te iues$0 Lin/sa3 ;rei să te $ăsătore"ti $u mine9 ;reisă Qi soia mea9



C@elnerul eni "i0 ?ără să rosteas$ă un $u6nt0 tre$u mai/eparte3 Am 5n$@is $utia3 )e au%i un mi$ $li$ 5n?un/at "i a"putea să Hur $ă 5n sală se ?ă$use mai 5ntuneri$3

Am 5n2@iit 5n se$ pentru $ă nu "tiam $e să %i$3 Rotiele/in $apul meu $ontinuau să se 5n6rteas$ă "i simeam $ă "i

$amera ?a$e la ?el3Eu "i (oe tre$userăm am6n/oi prin eperiena unei

$ăsătorii37i /ioraserăm am6n/oi3Eram pre2ătită să ris$ /in nou9 Lin/s9Am %is 5n s?6r"it $u o o$e su2rumată:

7i eu te iues$0 (oe0 "i suntW sunt $ople"ită3 Mă$@inuiam să ores$ $u o$ea 26tuită /e emoie3 Amneoie /e timp să mă 26n/es$ "i eu ine3 Treuie să Quasolut si2ură3 ;rei să-l păstre%i tu0 te ro29 am %is0

5mpin26n/ $utiua 5napoi spre el3 ai să e/em un timp$um ne /es$ur$ăm ?ă$6n/ lu$ruri normale0 i-am %is lui (oe3)ă spălăm ru?ele3 )ă mer2em la Qlm3 )ă petre$emGeeen/uri $are nu se 5n$@eie $u tine ur$6n/u-te 5n ma"ină

"i mer26n/ la aeroport3*e ?aa lui (oe se $itea /e%amă2irea "i mă /urea $umplit

să o ă/3 *entru un moment0 păru pier/ut0 /ar apoi 5mi 5ntoarse m6na0 5mi puse $utia 5n palmă "i 5mi 5n$@ise/e2etele 5n Hurul ei3

*ăstrea%-o tu0 Lin/sa3 Eu nu mă ră%26n/es$3 Îi oirăm6ne alături in/i?erent $6te ru?e aem /e spălat3

In/i?erent /e $6te ori spălăm ma"ina "i s$oatem 2unoiul saune $ertăm 5n le2ătură $u al $ui e r6n/ul să ?a$ă o treaăsau alta3 A"tept $u neră/are toate astea3

46mi lar23E in$re/iil $um se lumină /in nou 5n$ăperea3

(oe %6mea in6n/u-mi am6n/ouă m6inile 5ntr-ale sale3 Anună-mă $6n/ e"ti pre2ătită să pot să-i pun inelul

pe /e2et0 %ise3 7i să le spun alor mei $ă om ?a$e o nuntă

mare0 5n stil italian3



Capitolul 120

Era iunie $6n/ (a$oi ne $@emă pe mine "i pe Ri$@ la el

5n irou3 Arăta ?urios la $ulme0 $um nu-l mai ă%usemni$io/ată3 Am e"ti proaste3 Al?re/ Brinle a ea/at0 ne anună

el3Am rămas $u 2ura $ăs$ată3+imeni nu putea ea/a /e la Atas$a/ero3 Era un spital /e

psi@iatrie pentru $riminali $u oli mintale "i asta 5nsemna$ă era mai mult o 5n$@isoare /e maimă se$uritate /e$6t

un spital3 Cum s-a 5nt6mplat9 5ntreă Conlin3 7i-a %/roit $apul /e peretele $eluleiW +u era su tratament9 7i su suprae2@ere pentru

tentatiă /e sinu$i/ere9 (a$oi ri/i$ă /in umeri3 aar n-am3 Ori$um0 /e oi$ei /o$torul ine 5n $elulele

/einuilor0 /ar /o$torul ăsta0 Carter0 insistă $a /einuii săQe a/u"i 5n $ainetul său3 )u pa%ă3 În aripa $u se$uritates$ă%ută3

O0 nu0 am %is0 5nele26n/ $e se 5nt6mplase 5nainte sămi se spună3 >ar/ianul era 5narmat3

(a$oi 5i epli$ă lui Conlin: >ar/ienii poartă armele la ei /oar $6n/ mută /einuii

/intr-o aripă 5n alta3 De$i0 /o$torul %i$e $ă treuie să i se

/e%le2e lanurile lui Brinle $a să-i poată ?a$e testulneurolo2i$3

În $ontinuare (a$oi ne-a poestit $um Brinle a 5n"?ă$atun isturiu0 l-a /e%armat pe 2ar/ian "i i-a luat arma3 Apoi s-a 5mră$at 5n @ainele /o$torului0 a ?olosit $@eile 2ar/ianuluisă iasă "i a ple$at $u ma"ina /o$torului3

)-a 5nt6mplat a$um /ouă ore0 pre$i%ă (a$oi3 Am /at 5n

urmărire 2enerală ma"ina /o$torului0 un )uaru Outa$alastru0 e/iie limitată L3L3 Bean3 *roail $ă a aan/onat /eHa ma"ina0 %ise Conlin3



M/a0 ?u /e a$or/ (a$oi3 +u "tiu /a$ă are reoreleană0 a/ău2ă el0 /ar potriit pa%ni$ului0 Brinle era una/mirator ?anati$ al unui $riminal 5n serie /espre $are $itise0E/mun/ <emper3

Conlin /ă/u /in $ap3

A u$is reo "ase tinere3 Lo$uia $u mama sa3 Ea$t0 ?ă$u (a$oi3 Într-o seară se 5ntoar$e a$asă /e la

o 5nt6lnire "i mai$ă-sa %i$e $ea /e 2enu[: NA$um presupun$ă ai să mă pli$tise"ti poestin/u-mi $e-ai ?ă$ut 5n searaasta3

Mama sa "tia /espre $rime9 am 5ntreat3 +u0 Boer0 nu "tia0 răspunse (a$oi3 Îi plă$ea /oar să-l

emas$ule%e3 Uite $e e0 mă pre2ăteam să mer2 la u/ă $6n/am primit apelul0 a"a $ă pot să termin poestea0 ă ro29Am r6nHit3 Continuă0 "e?u[3 De$i0 mama lui <emper %i$e: NAi /e 26n/ să mă

pli$tise"ti0 nu9 A"a $ă E/mun/ <emper a"teaptă p6nă $6n/a$easta mer2e la $ul$are0 /upă $are 5i taie $apul "i-l punepe polia "emineului3 Apoi 5i poeste"te $apului tot $e

?ă$use 5n seara a$eea0 5n /etaliu0 sunt si2ur3 *si@opatul s-a pre/at0 /a$ă-mi amintes$ ine0 %ise

Conlin0 po$nin/u-"i 5n$@eieturile0 $um ?ă$ea el $6n/ eraa2itat3

7i eu eram nelini"tită la i/eea $ă Brinle era 5n liertate0 5narmat "i 5ntr-o stare psi@oti$ă 2raă3 Mi-am amintitepresia /e pe ?aa lui Brinle $6n/ o intuise $u priirea

pe =ui0 /upă pro$es3 )e uitase $@ior6" la ea "i 5i spusese:NCinea treuie să plăteas$ă3 M/a0 <emper s-a pre/at3 C@estia e $ă0 atun$i $6n/ le-a

mărturisit polii"tilor0 a spus $ă le-a u$is pe ?etele a$elea0 5nlo$ s-o u$i/ă pe mai$ă-sa3 Te-ai prins9 mi se a/resă (a$oi3În s?6r"it omor6se pe $ine treuia3

7i 2ar/ianul a %is $ă a$est <emper 5nsemna $eapentru Al?re/ Brinle9

Ea$t0 %ise (a$oi ri/i$6n/u-se0 str6n26n/u-"i $ureauapantalonilor "i o$olin/ pi$ioarele lui Conlin $a să aHun2ă lau"ă3 Brinle era ose/at /e E/mun/ <emper3



Capitolul 1*

Fre/ Brinle mer2ea pe )$ott )treet0 priin/ /rept

5nainte pe su $o%oro$ul "ep$ii /o$torului Carter3 Urmărea$u priirea 6r?urile $atar2elor /in portul /e la $apătulstră%ii0 a/ulme$6n/ mirosul $are enea /inspre 2ol?3

În$ă 5l mai /urea $apul0 /ar me/i$amentele re/useserăo$ile la tă$ere suQ$ient $6t să poată 26n/i3 )e simeaputerni$ "i plin /e ener2ie3 A"a $um se simise $6n/ el "iBu$ le ?ă$useră ?elul nenoro$iilor ălora Halni$i /e pe?eriot3

În timp $e mer2ea0 reluă 5n minte s$ena /in iroul/o$torului Carter0 $um a$ionase $u o rapi/itate uimitoare$6n/ i-au s$os $ătu"ele3 *ar$ă ar Q ?ost un supererou3

NAtin2e-i nasul3NAtin2e-i /e2etele /e la pi$ioare3NApu$ă isturiul3N*une-l la Hu2ulara /o$torului "i $ere arma 2ar/ianului3

Fre/ r6/ea a$um0 26n/in/u-se la i/iotul /e pa%ni$ $arem6r6ia la el 5n timp $e Fre/ 5i le2ă pe am6n/oi0 /e%ră$ai0unul l6n2ă $elălalt0 le 5n/esă ti?on 5n 2ură "i-i 5n$uie 5ntr-un/ulap3

O să te 5ntor$i /in nou ai$i0 monstrule3Fre/ atinse arma /in u%unarul interior al @ainei

/o$torului0 26n/in/: NO să mă 5ntor$0 n-aei 2riHă3NC@iar asta plănuies$3

NDar nu 5n$ă3Căsuele a$operite $u stu$ /e pe )$ott )treet se aPau la

o /istană /e reo "apte metri ?aă /e /rum0 5n2@esuite una 5ntr-alta $a a$ile la a/ăpătoare3 Casa pe $are o $ăuta Fre/era /e $uloarea ron%ului0 $u Halu%ele maro-5n$@is "i $u un2araH pentru o sin2ură ma"ină0 $onstruit su etaHul lo$uiil3

7i uite-o0 a$olo0 $u lăm6iul "i pelu%a proaspăt tunsă0

arăt6n/ ea$t $um "i-o amintea3 Ma"ina era 5n 2araH "i u"a2araHului era /es$@isă3Asta era e$elent3 Ea$t la an$3



Fre/ Brinle par$urse $ei "apte metri /e alee as?altată0apoi intră 5n 2araH3 )e stre$ură pe l6n2ă BMV-ul /in 1'0/e$apotail0 /e $uloare alastru-/es$@is "i luă /e pe ra?tul$u unelte un pistol /e ătut $uie ?ără Qr3 *use un $artu"

5năuntru "i trase 5n perete să se asi2ure $ă unealta

?un$iona3 *a$3Apoi ur$ă $ele $6tea trepte0 răsu$i m6nerul "i pă"i pe

par$@etul /in lemn masi al $amerei /e %i3 Rămase unmoment 5n ?aa altarului3

Luă apoi /e pe s$rin alumele ?oto le2ate 5n piele0 5n"?a$ătaloul 5n a$uarelă /e pe "ealet "i /use toate a$estelu$ruri 5n u$ătărie3

Ea era la masă0 tria ?a$turile3 Un mi$ telei%or suspen/atera pornit ?rocese a"ericane.C6n/ el intră 5n u$ătărie0 ?emeia $u părul ne2ru 5"i

5ntoarse $apul "i ?ă$u o$@ii mari 5n$er$6n/ să 5nelea2ă3 2ola, "a"acita0 %ise el oios3 Eu sunt3 E timpul să

5n$eapă emisiunea lui Fre/ "i a Elenei Brinle3



Capitolul 1*1

+u ar Q treuit să ii ai$i0 Al?re/0 %ise mama sa3

Fre/ puse pistolul /e $uie pe teH2@ea "i 5n$uie u"a /e lau$ătărie3 Apoi răs?oi alumele /e ?oto2raQi0 arăt6n/u-imamei sale po%e $u Lil 5n $ăru$ior0 Lil $u mămi$a0 Lil 5n$ostuma"ul ei /e aie3

Fre/ prii $um o$@ii Elenei se ?ă$ură mari $6n/ el luăportretul lui Lil "i-i sparse sti$la /e teH2@ea3

+u Ba /a0 mama3 Ba /a3 Astea sunt po%e mur/are3

)$6ros /e mur/are3Des$@ise ma"ina /e spălat ase "i puse alumele pe

ra?tul in?erior "i portretul pe $el /e sus3 Tr6nti u"a ma"inii0 5n$@i%6n/ $ole$ia $ompletă /e ?oto2raQi a surorii salesan$tiQ$ate0 "i setă $ronometrul la $in$i minute3

Au%i $um ma"ina 5n$epe să ti$ăie3 Al?re/0 5n$epu mama sa0 /6n/ să se ri/i$e0 nu e /elo$

amu%ant3Fre/ o 5mpinse 5napoi 5n s$aun3 Apa nu a 5n$epe să $ur2ă 5n ma"ină /e$6t peste $in$i

minute3 Tot $e reau e atenia ta 5ntrea2ă pre /e patruminute "i apoi o să-i eliere% preioasele alume ?oto3

Fre/ 5"i trase un s$aun "i se a"e%ă l6n2ă mama sa3Femeia 5i arun$ă o priire reproatoare0 arăt6n/u-i /ispreul$are 5l ?ă$use s-o uras$ă toată iaa lui3

+u am terminat poestea pe $are am 5n$eput-o 5na$ea %i la triunal0 %ise el3

4iua aia 5n $are ai spus min$iuni0 rei să %i$i9 5ntreăea0 5ntor$6n/ $apul spre ma"ina /e spălat ase $are ti$ăia"i arun$6n/ apoi o priire spre u"a %ăor6tă3

Fre/ s$oase Beretta 2ar/ianului /in u%unarul /e la@aină3 Trase pie/i$a3

;reau să ores$ $u tine0 mama3 8la nu e 5n$ăr$at3Fre/ %6mi "i trase un 2lon 5n po/ea3 Faa mamei sale se



?ă$u $enu"ie3 *une-i m6inile pe masă3 Fă-o0 mamă3 5i rei po%ele

5napoi0 nu-i a"a9Fre/ smu$i m6na mamei sale /e pe l6n2ă $orp0 o a"e%ă

pe masă0 puse $apul pistolului /e $uie pe m6ne$ă "i apăsă

pe tră2a$i3*a$3 *rinse 5n $uie "i $ealaltă parte a man"etei3 *a$0 pa$3 ;e%i9 Ce $re/eai0 mama9 Că o să te rănes$9 +u sunt

neun0 să "tii3După $e Qă prima m6ne$ă0 o prinse "i pe $ea /e-a /oua3

Mama sa tresărea $u Qe$are pa$ "i părea 2ata săi%u$neas$ă 5n pl6ns3

In/i$atorul /e pe $ronometru aansă puin $6n/ tre$u unminut3 Ti$0 ti$0 ti$3 Dă-mi po%ele0 Fre/3 )unt tot $e amWFre/ 5"i aproprie 2ura /e ure$@ea mamei sale "i ori

"optit0 /ar $lar0 $a pe s$enă: Am minit 5ntr-a/eăr la triunal0 mamă0 pentru $ă am

rut să te rănes$3 )ă-i arăt $um mă simt eu tot timpul3

+u am timp să te as$ult0 %ise Elena Brinle0 tră26n/u-"i raele să se eliere%e /e $uie0 5ntin%6n/ materialul3

Ba ai timp3 Astă%i /oar eu $onte%3 ;e%i9 %ise el0 5mpu"$6n/ $uie /e /oi $entimetri pe mar2inile m6ne$ilor ei0p6nă la $ot3

*a$0 pa$0 pa$3 7i a/eărul e $ă am rut să ?a$ prostii $u Lil "i asta

/in ina ta0 mamă3 *entru $ă ai trans?ormat-o pe Lil 5ntr-opăpu"i$ă seuală0 $u ?uste s$urte0 "i un2@ii lă$uite0 "i to$uri 5nalte la /oar /oispre%e$e ani Ce-a ?ost 5n $apul tău9Cre/eai $ă poate să arate a"a "i să nu rea nimeni să i-otra2ă9

Tele?onul sună "i Elena Brinle 5"i 5ntoarse $u sperană$apul spre el3 Fre/ se ri/i$ă /e pe s$aun "i smulse Qrul /inperete3 Apoi ri/i$ă suportul /e $uite /in lemn /e pe

teH2@ea "i-l a"e%ă $u %2omot pe masă3 BA+>3 Lasă tele?onul3 +u e neoie să ore"ti $u nimeni3 Eu

sunt $ea mai importantă persoană /in iaa ta a$um3



Ce ?a$i0 Al?re/9 Ce $re%i9 %ise el0 s$o6n/ un $uit lun23 Cre%i $ă o să-i

tai lima9 Drept $e ?el /e psi@opat mă iei9R6se $6n/ ă%u 2roa%a 5ntipărită pe ?aa mamei sale3 De$i0 mămi$o0 $@estia e $ă am ă%ut-o pe Lil

?a$6n/u-i o ?elaie unui tip0 *eter Ballantine0 $are lu$ra 5nport3

+u a ?ă$ut ea a"a $ea3Brinle 5n$epu să ?re$e lama /e /ouă%e$i /e $entimentri

/e to$ilă o tiHă lun2ă /in $arură /e sili$iu3 )$otea uns$r6"net $are-i ?ă$ea plă$ere3

Ar treui să ple$i a$um3 *oliia te $autăW

+u am terminat 5n$ă3 O să mă as$uli pentru prima/ată 5n nenoro$ita "i mi%eraila taW Ti$0 ti$0 ti$3 5n $apul său0 o$ea /e ărat 5l 5n/emna: NOmoar-o3

Omoar-o3Fre/ puse Hos lama "i-"i "terse palmele transpirate /e

pantalonii ai ai /o$torului Carter0 apoi luă /in nou $uitul 5n m6nă3

După $um %i$eam0 Lil mă ispitea 5n$ontinuu3 )eperin/a prin ?aa mea0 pe Humătate /e%ră$ată "i apoi 5"ipune 2ura pe s$ula lui Ballantine3 Lasă po%ele "i as$ultă-mă Eu "i Lil am ie"it $u asul 5n lar2 "i am an$orat/eparte0 un/e nu ne putea e/ea nimeni "i Lil "i-a s$ostri$oul3

NMin$inos3 La"3 O 5ninuie"ti pe ea3

A"a $ă am 5ntins m6na3 I-am atins s6nii mi$ui "i ea s-auitat la mine $um te uii tu a$um3 Ca "i $um a" Q ?ost unra@at3

+u reau să as$ult a"a $ea3 Ba ei as$ulta0 %ise Brinle0 atin26n/ u"or $u lama

pielea %6r$ită /e pe 26tul mamei sale3 De$i0 ea stăteaa$olo /oar 5n iinii /e la $ostumul /e aie0 ?a$6n/u-mămonstru "i %i$6n/: NO să te spun mamei3 Alea au ?ost

ultimele ei $uinte0 mama3 NO să te spun mamei3 C6n/ s-a 5ntors $u spatele la mine0 am tras 5napoi /e tan2on "i apoi i-am /at un r6n$i3 Tan2onul a loit-o peste $ea?a "iW



)e au%i sunetul /e sti$lă spartă0 urmat /e o loiturăasur%itoare "i /e o eplo%ie /e lumină3

Fre/ Brinle $re%u $ă lumea ?usese arun$ată 5n aer3



Capitolul 1*2

Am priit 5n2ro%ită prin ?erestrui$a /e la u$ătărie la

Brinle $are inea un $uit as$uit la 26tul mamei sale3Eram 5narmai "i pre2ătii0 /ar aeam neoie /e o linie /etra2ere lieră "i /oamna Brinle ne lo$a inta3 Da$ă am Qspart ori$are /intre u"i0 i-am Q /at suQ$ient timp să o u$i/ă3

Fri$a pentru iaa ?emeii 5mi ur$a pe "ira spinării $a ?o$ulpe un Qtil aprins3 Îmi enea să ip3

5n lo$ s-o ?a$0 m-am 5ntors spre Ra Zueas0 "e?ul e$@ipei)VAT3 A$esta s$utură /in $ap nu spun6n/u-mi /in nou

$ă nu aea $um să tra2ă3 )ituaia se putea 5nrăutăi 5ntr-o$lipă0 in/i?erent /e $e am Q ?ă$ut0 a"a $ă0 atun$i $6n/ 5mi$eru a$or/ul pentru o 2rena/ă /e /iersiune0 i-am spus să-i/ea /rumul3

+e-am pus mă"tile "i o$@elarii /e prote$ie "i Ra loi 5n?ereastră $u eaa lansatorului0 spăr26n/ sti$la apoi trase3

>rena/a ri$o"ă /e pe peretele u$ătăriei "i pro/use o

eplo%ie asur%itoare "i oritoare3E$@ipa )VAT /oor5 u"a 5ntr-o se$un/ă3 Am intrat 5n$amera plină /e ?um0 /orin/u-ne un sin2ur lu$ru: să-limoili%ăm pe Brinle 5nainte să-"i reină "i să pună m6nape armă3

L-am 2ăsit pe Brinle pe po/ea0 $u ?aa 5n Hos "ipi$ioarele su masă3 M-am a"e%at pe spatele său "i i-am

5n/oit raele3

Aproape $ă 5i 5n$@isesem $ătu"ele $6n/ se răsu$i rus$ "imă /ă/u Hos /e pe el3 Era puterni$ $a un taur3 În timp $e eu

5n$er$am să-mi reiau po%iia0 Brinle 5"i apu$ă pistolul $are$ă%use pe po/ea3

Conlin 5"i smulse mas$a "i stri2ă: M6inile la e/ereEra o $on?runtare $a la $arte3



Capitolul 1**

)pre $apul lui Brinle se 5n/reptară mai multe lasere

/ar el apu$ase pistolul $u am6n/ouă m6inile0 /in po%iia$ul$at3 Instru$ia militară 5"i intrase 5n /repturi3 Beretta luiera 5n/reptat spre Conlin0 iar arma lui Ri$@ era aintităasupra lui Brinle3

Eu eram la miHlo$3Mi-am răsu$it >lo$-ul 5n prima erteră a lui Brinle

suQ$ient /e tare 5n$6t să simtă "i am stri2at prin mas$ă: +u mi"$a3 Da$ă mi"ti un $entimetru e"ti mort3

Ri$@ie loi $u pi$iorul pistolul /in m6na lui Brinle $arealune$ă pe po/ea3

7ase arme rămaseră aintite asupra lui 5n timp $e i-ampus $ătu"ele0 etrem /e mulumită $@iar /a$ă Brinle ner6/ea 5n ?aă3

Mi-am s$os mas$a0 5ne$6n/u-mă un pi$ /e la ?os?orul /inaer3 +u "tiam $e i se părea at6t /e amu%ant lui Brinle3

5l prinsesem3 ;iu3 ;oia să mă u$i/ă stri2ă Elena Brinle la (a$oi3 +u-lputei ine 5n$@is9

Ce s-a 5nt6mplat9 5ntreă Brinle0 uit6n/u-se la minepeste umăr3

Îi mai aminte"ti /e mine9 am %is3 A0 /a0 ?ă$u el3 *rietena mea0 Lin/sa Boer3 Bine3 E"ti arestat pentru ea/are /in 5n$@isoare0 am

%is3 7i $re/ $ă mai aem "i o a$u%aie /e ne2liHenă$riminală3 *oate $@iar tentatiă /e $rimă3

5n spatele meu0 (a$oi 5i spunea Elenei Brinle să stealini"tită $a s-o eliere%e /in $uiele ătute 5n m6ne$ă3

Ai /reptul să nu spui nimi$0 l-am in?ormat pe Brinle3Elena se elieră s?6"ie materialul /e la o m6ne$ă "i0/es$@i%6n/u-"i lu%a0 5"i elieră "i $elălalt ra3 )e 5n/reptă

spre Qul său3 Te urăs$0 5i spuse3 Îmi /ores$ să te Q u$is3 Apoi 5l loi $uputere peste ?aă3



Uau0 sunt "o$at0 5mi %ise $u un aer /e $ompli$itate3 Tot $e spui poate "i a Q ?olosit 5mpotria ta0 am

$ontinuat3 *e $ine rei să pă$ăle"ti9 ipă Brinle la mine0 păr6n/

să nu ia 5n seamă $amera plină /e polii"ti ine ?ă$ui $are

s-ar Q u$urat nespus să-i tăă$eas$ă ?un/ul3 Tot $e puteisă ?a$ei e să mă /u$ei 5napoi la Atas$a/ero0 %ise el3 +i$ioa$u%aie nu a ine3

Ta$i0 nemerni$ule0 am stri2at3 )ă Qi u$uros $ă nu tes$oatem 5ntr-un sa$ pentru $a/are3

+u0 tu să ta$i insistă Brinle0 ip6n/ $a să mă ?a$ă săta$3 )alia 5i %ura /in 2ură "i o strălu$ire /iaoli$ă 5i lumină

?aa3 +u sunt inoat /e nimi$3 7tii "i tu3 )unt lipsit /e/is$ernăm6nt37i /intr-o/ată am au%it-o pe Elena Brinle s$o6n/ un

ipăt: -+uMa"ina /e spălat ase pornise3



Capitolul 1*+

+u-l $uno"team pe ietul om 5ntins 5n @aine /e

sărătoare pe masa lui Claire3 7tiam /oar $ă moartea sa arQ putut aea le2ătură $u tra2e/ia /e pe Del Norte. ClaireN/e$oHise "i 5mpăturise s$alpul pa$ientului peste ?aaa$estuia0 $um ai ?a$e $u man"eta unei "osete0 5i tăiasepartea /e sus a $raniului "i 5i etrăsese $reierul3

.inea a$um o rămă"iă /e 2lon 5ntre arătător "i /e2etulmare3

A tre$ut mai 5nt6i prin $ea0 /ră2uă0 5mi epli$ă Claire3

*rintr-o u$ată /e lemn0 poate3 Ori$e ar Q ?ost0 a re/usite%a "i impa$tul 2lonului0 /ar tot l-a omor6t 5n $ele /inurmă pe tip3

L-am sunat pe (a$oi3 7tii $e ai /e ?ă$ut0 Boer0 a %is el3 )pune-i poestea0

/ar $6t mai simplu3Apoi mi-a ?ă$ut le2ătura $u "e?ul3

I-am istorisit lui Tra$$@io ersiunea s$urtă Vei Fon20 unlu$rător 5n $onstru$ii 5n 6rstă /e trei%e$i "i /oi /e ani0murise 5n /imineaa a$eea3 4ă$use 5n stare e2etatiă luni

5ntre2i la spitalul La2una on/a /in $au%a unei răniinoperaile la $ap0 $au%ate /e un 2lon3 Fusese loit /e2lonul pe $are 5l trăsese Al?re/ Brinle 5n pasa2erii /e peDel Norte.

Cel /e-al "aselea 2lon al lui Brinle "i-a ratat inta0

am %is0 /ar l-a u$is 5n $ele /in urmă pe Vei Fon23 Ai numărul meu /e tele?on9 mă 5ntreă Tra$$@io3M6inile lui Claire0 /e oi$ei si2ure0 tremurară $6n/ puse

?ra2mentul 5ntr-un pli$ transparent3 Apoi am semnatam6n/ouă @6rtiile "i am sunat la laoratorul /e$riminalisti$ă3

Am au%it-o pe Claire orin/u-i ăratului mort:

Domnule Fon20 /ra2ul meu0 "tiu $ă nu mă au%i0 /arreau să-i mulumes$3*at@Qn/er-ul lui Claire era $@iar l6n2ă lo$ul /e par$are al



amulanelor3 I-am mutat @ainele luate /e la $urăătorie /epe lo$ul /in /reapta "i mi-am pus $entura3

)eamănă un pi$ $u $rimele 2rupului Manson0 am %is 5ntimp $e am intrat pe arriet )treet3 Două $rime Tate "iLaBian$a3 Două e$@ipe /e polii"ti lu$r6n/ alături săptăm6ni

5ntre2i p6nă să-"i /ea seama $ă a$eia"i in?ra$tori$omiseseră $rimele3 7i a$um asta3 E$@ipaHul lui Ma$lin alu$rat la $a%ul Vei Fon2 "i nu a 2ăsit nimi$3

*6nă $6n/ a murit3 Ai luat totul9 mă 5ntreă Claire3 Da3Fra2mentul /e 2lon era 5n u%unarul /e la piept0 iar

arma 5ntr-o pun2ă /e @6rtie si2ilată la pi$ioarele mele3 Am

luat-o pe Autostra/a !S spre Cesar C@ae% "i /e a$olospre "antierul naal unters *oint0 un/e se aPa laoratorul/e $riminalisti$ă a/ăpostit 5ntr-o $lă/ire /e eton alastru$u 2ri3

Claire opri 5ntr-un lo$ su unul /intre $ei trei palmieri $arestăteau /e straHă 5n par$are3

Am ie"it /in ma"ină $u o $lipă 5nainte $a /ra2a meaClaire să tra2ă ?r6na /e m6nă3



Capitolul 1*,

Dire$torul laoratorului /e $riminalisti$ă0 (im Mu/2e0 ne

a"tepta 5n iroul său3 +e salută0 luă pun2a /e @6rtie /e lamine "i apoi 5l s$oase pe prietenul mortal al lui Al?re/Brinle0 NBu$3

L-am urmat pe Mu/2e /e-a lun2ul @olului0 pe a /oua u"ăla /reapta "i 5n poli2onul /e tra2ere a$operit0 un/e 5i

5nm6nă arma inspe$torul spe$ialist 5n arme "i muniii3A$esta trase un 2lon $u pistolul )mit@ Vesson Mo/el 1

5ntr-un tunel $u apă3 Re$uperă 2lonul /e $aliru 3#S "i mi-l

5napoie3 *o?tim0 ser2ent3 Mult noro$3 În?un/ă-l pe nemerni$3Mu/2e ne 5nsoi pe mine "i pe Claire 5ntr-o sală /e la

$apătul @olului3 Înăuntru erau mese "i spaii /e lu$ruaranHate 5n ?ormă /e pot$oaă pre$um "i un perete plin /emi$ros$oape3

O t6nără ne salută0 apoi %ise:

Eu sunt *etra3 ai să e/em $e aem ai$i3I-am 5nm6nat 2lonul /e $aliru 3#S "i ?ra2mentul pe $areClaire 5l etrăsese /in $reierul /omnului Fon23

Mi-am inut respiraia "i mi-am 5n$ru$i"at /e2etele3Eu "i Claire ne-am 5n2@esuit 5n Hurul te@ni$ienei 5n timp $e

ea a"e%ă Qe$are 2lon pe un suport su mi$ros$op3*etra %6mea $6n/ se /ă/u la o parte "i %ise: Uitai-ă "i oi3

Era $lar $@iar "i pentru mine $6n/ am priit prin lentilele/ule "i am $omparat $ele /ouă 2loane3

)triaiile0 urmele 2@inturilor imprimate pe ?ra2ment sepotrieau $u 2lonul tras $u pistolul lui Al?re/ Brinle3

Fra2mentul era /in $el /e-al "aselea 2lon pe $are Al?re/Brinle 5l trăsese 5nspre Qul lui Claire0 Villie0 /ar ratase3A$ela"i 2lon aea să-l rea/u$ă pe Brinle 5n ?aa Hustiiei3

M-am 5ntors spre Claire "i nu am "tiut /a$ă să at palma $uea sau s-o 5mrăi"e% a"a $ă le-am ?ă$ut pe am6n/ouă0 5na$eastă or/ine3



L-am prins0 %ise Claire 5n timp $e ne str6n2eam 5nrae3



Capitolul 1*-

O oră mai t6r%iu0 mă aPam 5mpreună $u Ri$@ Conlin 5ntr-

o $ameră 2ri /e la Atas$a/ero0 plină /e mese "i s$aunemi$i3 Brinle intră0 $u uHori 5n oraHi "i arăt6n/ sănătos "iine @rănit3

Am $re%ut $ă o să mă inite la /ans0 at6t /e u$urospărea să mă a/ă3

.i-a ?ost /or /e mine0 Lin/sa9 *entru $ă eu mă26n/es$ mereu la ultima /ată $6n/ ne-am 5nt6lnit3

+-are rost să te mai a"e%i0 Fre/0 i-am %is3 Am enit să

te arestăm3 Te a$u%ăm /e omu$i/ere3 >lumii3 ;rei să mă pă$ălii0 a"a-i9I-am 5ntors un %6met pe $are nu mi l-am putut stăp6ni

/in pri$ina 26n/urilor $are-mi aler2au prin minte3 Eram?eri$ită3

Mai "tii %iua $ea mare /e pe Del Norte* Ce-i $u ea9

Ultimul 2lon pe $are l-ai tras l-a ratat pe VillieVas@urn3 Dar a 2ăsit o altă intă3 Am enit să te arestămpentru u$i/erea /omnului Vei Fon20 Fre/-o3 A$u%aie /eu$i/ere /in $ulpă3

+u se poate0 Lin/sa0 ?ă$u Brinle "i ri/i$ă /in umeri$u in/i?erenă3 ;rei să %i$ei $ă am 5mpu"$at pe $inea pe$are ni$i nu l-am ă%ut9

M/a3 E"ti un inta" 2ro%a3

;ise%i0 /omni"oară3 Am ?ost asolit /e a$u%aii 5n$a%ul ata$ului /e pe Del Norte. )unt lipsit /e /is$ernăm6nt0ai uitat9 +u putei să mă a$u%ai /e /ouă ori /e a$eea"i$rimă3

+u ai ?ost a$u%at /e moartea /omnului Fon2 5npro$esul tău0 Fre/3 8sta e un $a% nou3 Doe%i noi3 (uriu nou37i $re/ $ă mama ta a Q martorul a$u%ării /e /ata asta3

46metul lui Brinle se stinse $6n/ i-am spus să se 5ntoar$ă3 I-am pus $ătu"ele "i Conlin i-a $itit /repturile3Eu "i Ri$@ l-am $on/us pe Al?re/ Brinle la ma"ină3 De



5n/ată $e l-am a"e%at pe an$@etă0 5n spatele 2rilaHului0epresia i s-a s$@imat 5ntr-una /e /urere0 $eea $e m-a?ă$ut să mă 26n/es$ $ă poate se 5ntorsese la remurile /e/emult pe $6n/ era /oar un ăiat "i 5n$epuseră să i se

5nt6mple lu$ruri rele3

Dar Fre/ $6nta /eHa $6n/ am aHuns la autostra/ă3

A, a, a, a, canta no llores?or@ue cantando se allegran

Cielito lindo.

Mama ta te-a 5năat $6nte$ul0 Fre/9 l-am 5ntreat3

7tiam ersurile e$@iului $6nte$: NC6ntă0 nu pl6n2e3C6nt6n/0 $erul se 5nseninea%ă "i se ?a$e ?rumos3Am arun$at o priire 5n o2lin/a retroi%oare "i am tresărit

$6n/ l-am ă%ut pe Brinle uit6n/u-se la rePeia o$@ilormei3 )-a oprit /in $6ntat "i-a "optit $u o$e tare0 $a un a$torpe s$enă:

Lin/sa0 $@iar $re%i $ă m-ai prins9

James Patterson - A 6 - A Tinta

Documents

Transcript of James Patterson - A 6 - A Tinta