Jacques Futrelle - A 13-as cella foglya

7/29/2019 Jacques Futrelle - A 13-as cella foglya

1/58

Jacques Futrella

A 13-as cella foglya


2/58

Eredeti megjelens:The Problem of Cell 13,

American, Oct.-Nov. 1905[The Thinking Machine, 1907]

Rakta Regnyjsg, 1978. 35. sz.

Zahr Zsfia fordtsa


3/58

Nevt Augustus S. F. X. Van Dusen a keresztsgben kapta, az

bc szinte teljes kszlett fellel tovbbi betk azonban,amelyeket a neve utn biggyesztett, egy becsletben eltlttttnemnyes tudomnyos karrier llomsait jeleztk. A teljes nvsszes jrulkaival egytt csodlatos, nyugodtan mondhatjuk,lenygz kompozci volt. Tulajdonost megillette a Ph. D., azL. L. D., az F. R. S., tovbb az M. D., s M. D. S. fokozat, deezeken kvl mg szmos, nmaga eltt is rejtlyes jelents

cm s rang, a jeles frfi ugyanis flttbb nagy tekintlynekrvendett a legklnbzbb klfldi oktatsi s tudomnyosintzmnyek berkeiben is.

A nv viseljvel tkletes sszhangban llott rendkvlimegjelense. Karcs termet, a tanulstl kiss meggrnyedt,keskeny vll, a simra borotvlt arc spadtsga csndes szobkmlyn eltlttt rkrl tanskodott. Tekintlyt parancsol,sszehzott szempr egy olyan frfi tekintete, aki mindig kis

dolgokra figyel, s akinek vastag szemvege inkbb csak sejteti arsnyi, vzikk szemeket. Ami azonban igazn rendkvli voltezen az arcon, az a szemldk fltti rgi volt a bzvstabnormisnak mondhat szles s magas homlok fl hatalmastmeg, bozontos szke haj borult. A felsorolt jellegzetessgekismeretben megrthetjk, hogy hsnk megjelensbl nemhinyzott a klns, mr-mr groteszk elem.

Van Dusen professzor tbbek kztt nmet felmenkkeldicsekedhetett, akiket nemzedkek sora ta szmon tartott atudomnyos vilg. csupn a logikai konklzi volt aszintzis, a sor vgn a lngelme. Elmje mindenekfelett alogikban jeleskedett. Fennllsnak tven vbl legalbbharminctt kizrlag annak szentelt, hogy bebizonytsa, kettmeg kett csakis ngy lehet, s ez all a trvny all legfeljebb aza nhny rendkvli eset a kivtel, amikor az eredmny hrom,


4/58

vagy ppensggel t. Szilrdan hitt abban az ltalnosalapelvben, hogy mindennek, aminek kezdete van, egyszer vge

is lesz, s ha valamilyen problmval szembekerlt, minthaegyszeriben ama bizonyos sapk sszes tehetsge beljekltztt volna. Mellkesen mg meg kell jegyeznnk, hogyVan Dusen professzor nyolcas bsg kalapot hordott.

A nagyvilg csak annyit tudott Van Dusen professzorrl,hogy a Gondolkodgp. jsgok nagybets cmei neveztk elgy egy figyelemre mlt eset kapcsn. A professzor ugyanis

bebizonytotta, hogy a sakkjtk fortlyaiban teljesen jratlanul,csupn a puszta logika segtsgvel gyzedelmeskedni lehet,mg akkor is, ha az ellenfl trtnetesen bajnok, aki egsz letta sakk tanulmnyozsnak szentelte. A Gondolkodgp! Ez azelnevezs jr taln legkzelebb az igazsghoz, hiszen hiba atucatnyi neki adomnyozott bet, valjban a professzorhtszmra, hnapszmra nem mozdult ki kicsiny laboratriumamagnybl, de onnan aztn olyan gondolatokat bocstott

szrnyra, hogy csak multak a tudomnyos trsasgok, csakbmult a nagyvilg!Ltogatkat a Gondolkodgp csak nha fogadott, s azok is

rendszerint a tudomnyokban nagy tekintlynek rvendszemlyisgek voltak, akik valamilyen vits krds kapcsnkerestk fel, s az vlemnytl remltk a dntst.

Kt vendge, nevezetesen dr. Charles Ransome s AlfredFielding, egy este szintn effajta gyben jrt a professzornl, aproblma termszete azonban trtnetnk szempontjblteljesen rdektelen.

Az ilyesmi egyszeren lehetetlen jelentette kinyomatkosan dr. Ransome a beszlgets sorn.


5/58

Semmi sem lehetetlen szgezte le nem kisebbnyomatkkal a Gondolkodgp. Kijelentseit mindig bizonyostrelmetlensg jellemezte. Az emberi szellemnl nagyobbhatalom nincs a vilgon. risit fognak elrelpni, ha atudomny is felismeri vgre ezt a tnyt.

No s a lghaj? krdezte dr. Ransome.


6/58

Az sem lehetetlensg mondta a Gondolkodgp. Idkrdse az egsz. Brmikor meg tudnm csinlni, csak sajnos

nincs r idm.Dr. Ransome elnzen nevetett. Nem elszr tesz effle kijelentseket. Mindebbl azonban

nem kvetkezik semmi. Hiba hatalmasabb a szellem, mint azanyag, ha mg nem tud utat trni magnak. Vannak dolgok,amelyeknek a ltezst a puszta gondolkods nem kpesmegszntetni, hogy pontosabban fogalmazzak: ellenllnak a

gondolkods hatalmnak. Szveskedjk taln egy pldt emlteni krte aGondolkodgp.

Dr. Ransome tprengve fstlt egy pillanatig. Itt van pldul a brtnfal felelte. Nincs az az ember,

aki a puszta gondolkods hatalmval le tudn dnteni egybrtncella falait. Ha ezt meg tudn tenni, nem lennnek tbbfoglyok a brtnkben.

Szelleme s tallkonysga segtsgvel viszont meg tudszkni a cellbl, ami gyakorlatilag ugyanazt jelenti replikzott a professzor.

Dr. Ransome-ot szemmel lthatan mulattatta a dolog. Vegynk taln egy pldt mondta pillanatnyi

gondolkods utn. Mondjuk, a siralomhzat, amelynekugyebr hallratltek a laki, a ktsgbeesstl eszels,mindenre elsznt emberek. Tegyk fel, hogy egy ilyen cellafoglya n is. Nos, meg tudna onnan szkni?

Termszetesen jelentette ki a Gondolkodgp. Ktsgtelen szlt kzbe Mr. Fielding, aki ez idig

hallgatott , hogy robbananyaggal levegbe lehet rpteni egyilyen cellt is, csak ppen nem bellrl egy fogolynak.


7/58

Az effajta mdszereket nyugodtan kizrhatjuk mondta aGondolkodgp. Pontosan gy bnhatnak velem, mint egy

hallratlttel, n akkor is kijutok a cellbl. Persze. Ha specilis szerszmokkal felszerelve zratja be

magt mondta dr. Ransome.A Gondolkodgp kk szeme bosszsan megvillant. Tessk, vlasszanak ki egy brtnt, nk dntsk el, hov

zratnak be s mikor, nekem teljesen mindegy, s n egy htenbell kijutok onnan, pedig nem lesz rajtam ms, mint egy ltzet

ruha mondta ingerlten.E kijelents hallatra dr. Ransome rdekldve kiegyenesedetta szkben. Mr. Fielding j szivarra gyjtott.

Azt akarja ezzel mondani, hogy puszta gondolkodssalkijut a cellbl? krdezte dr. Ransome.

Kijutok hangzott a vlasz. Nem trfl? Nem trflok.

Dr. Ransome s Mr. Fielding mly hallgatsba merlt. Hajland megprblni? tette fel vgl a krdst Mr.Fielding.

Termszetesen felelte Van Dusen professzor, nemminden irnia nlkl. Ennl cseklyebb horderej dolgokrt iselkvettem n mr sokkal nagyobb balgasgokat, ha arrl voltsz, hogy az igazamat kell bebizonytanom.

Mi tagads, a szvlts hangneme egy kiss les volt, aszavak mgtt mindkt fl rszrl ott bujklt az alig leplezettharag. Micsoda kptelen tlet! Van Dusen professzor azonbanismtelten kijelentette, hogy megksrli a szabadulst a cellbl,s ezzel a vita lezrult.

Nos, a ksrlet akkor ezennel megkezddik jelentette kidr. Ransome.


8/58

Szeretnm, ha inkbb holnap kezddnk mondta aGondolkodgp , ugyanis

Nem jelentette ki kategorikusan Mr. Fielding. Tekintsemagt, ha jelkpesen is, gy, mintha letartztattk volna, smost minden tovbbi nlkl bezrjk egy cellba. A bartaitnem tudja rtesteni, s ugyanolyan bnsmdban rszesl,ugyanolyan rizet alatt ll, mint egy hallratlt. Kezdhetjk aksrletet?

Rendben van. Kezdhetjk mondta a Gondolkodgp, s

felllt. Legyen a hely a Chisholm brtn siralomhza. A Chisholm brtn siralomhza. Milyen ltzket vlaszt? A lehet legegyszerbbet mondta a Gondolkodgp. Cipt, harisnyt, nadrgot, inget. Gondolom, nem lesz kifogsa az ellen, ha megmotozzuk? Nyugodtan bnjanak velem ugyangy, mint egy igazi

rabbal mondta a Gondolkodgp. Nem jobban s nemrosszabbul.Csupn nhny elzetes intzkedst kellett tenni, hogy a

ksrletre megkapjk az engedlyt, ez azonban, tekintettel arra,hogy mindhrom frfi komoly befolyssal rendelkezett, nemokozott klnsebb gondot. Telefonltak a brtnbe, ahol azigazgatsgon noha elmagyarztk, hogy szigorantudomnyos ksrletrl van sz a hr nmi riadalmat keltett.Van Dusen professzor minden bizonnyal a legelkelbbszemlyisg, akit valaha is a brtn falai kztt dvzlhettek.

Miutn a Gondolkodgp fellttte ruhit, amelyekben arabsg napjait kvnta eltlteni, behvatta maghoz a kisregasszonyt, aki egy szemlyben ltta el nla a hzvezetni,szakcsi s szobalnyi teendket.


9/58

Martha, krem mondotta. A pontos id most kilenc rahuszonht perc. n most elmegyek. Mhoz egy htre fl tzkor a

trsasgomban lev urak, s rajtuk kvl mg egy, esetleg ktszemly nlam vacsorznak. Ne feledkezzen meg arrl, hogy dr.Ransome kedveli az articskt.

Ezek utn a hrom frfi a Chisholm brtnbe hajtatott, ahol atelefonon mr tjkoztatott brtnfelgyel fogadta ket. Azutasts gy szlt, hogy vegye rizetbe Van Dusen professzort,lehetleg tartsa fogva egy htig, s noha bntnyt nem kvetett

el, rszestse ugyanolyan bnsmdban, mint a tbbi foglyot. Motozza meg adta ki a parancsot dr. Ransome.A Gondolkodgpet megmotoztk. Semmit sem talltak nla,

a nadrgzsebek resek voltak, a fehr, kikemnytett ingmellennem volt zseb. A levett cipt, harisnyt egyenkntmegvizsgltk, majd visszaadtk. Dr. Ransome csak nzte afelgyel rutinos mozdulatait s a professzor sznandantrkeny, kisfis testt, a fak arcot, a keskeny, fehr kezeket, s

mr-mr megbnta, hogy belement az egszbe. Nem gondolta meg magt? krdezte. Hinne nekem, ha meggondolnm magam? vgott vissza a

Gondolkodgp. Nem. Akkor ht nem gondoltam meg magam.Dr. Ransome maradk egyttrzse is elszllt. Ingerelte a

Gondolkodgp modora, s most mr maga is gy tallta,helyesebb kivrni, hogyan vgzdik majd a ksrlet. Ki tudja,htha vgre sikerl kigygytani a professzort mrhetetlenbekpzeltsgbl?

Kizrt dolog, hogy kapcsolatot teremtsen a klvilggal? Teljessggel kizrt felelte a felgyel. Nem kap

semmifle reszkzt. s ha a brtnrei segtsgvel prbl zenni?


10/58

Egyetlen szt sem zenhet mondta a felgyel. Efellnyugodt lehet. Minden szavt ktelesek jelenteni nekem,

mindent, amit kapnak tle, nekem adnak t. Azt hiszem, nyugodtak lehetnk mondta Mr. Fielding,

akit lthatan rdekelt az gy. Mondanom sem kell, hogy ha a ksrlet nem sikerl, s a

professzor bejelenti, hogy el kvnja hagyni a brtnt, teljestenikell a kvnsgt mondta dr. Ransome.

rtettem, uram mondta a felgyel.

Mindezen id alatt a Gondolkodgp nmn figyelt, scsupn a fenti szavakat kveten szlalt meg. Hrom szerny kvnsgom lenne, nkn mlik, teljestik-

e vagy sem. Klnleges kedvezmnyekrl nem volt sz figyelmeztette

Mr. Fielding. Nem ilyesmit krek volt a kurta felelet. Csupn nmi

fogporra lenne szksgem ha ez megnyugtatja nket, vegyk

meg nk , tovbb egy t- s kt tzdollros bankjegyre.Dr. Ransome, Mr. Fielding s a felgyel csodlkozvapillantottak egymsra. A fogpor nem lepte meg ket, annlinkbb a msodik krs, a pnz.

Lesz olyan szemly bartunk krl, akit huszont dollrralmeg lehet vesztegetni?

Mg huszontezer dollrral sem volt a hatrozott vlasz. Engedlyezzk neki mondta Mr. Fielding. Ezek igazn

rtatlan krsek. No s mi lgyen a harmadik kvnsg? krdezte dr.

Ransome. Szeretnm, ha kitiszttank a cipmet.A hrom frfi ismt csodlkozva nzett egymsra. A

tekintetk elrulta, hogy e krst tkletesen nevetsgesnektartjk. De mindhrom hajnak eleget tettek, aztn a


11/58

Gondolkodgpet bevezettk a brtnbe, vllalkozsnaksznhelyre.

me a 13. szm cella mondta a felgyel, amikor azaclfolyos vgn a harmadik ajt is bezrult mgttk.

Hallratlt gyilkosokat rznk itt, innen az n engedlyemnlkl nem teheti ki a lbt senki, a klvilggal kapcsolatbalpnie lehetetlensg. Ezrt n kezeskedem, hiszen a cellt csakhrom ajt vlasztja el az irodmtl. A legkisebb szokatlan nesztis meghallom.

Nos, uraim, megfelel nknek ez a cella? krdezte aGondolkodgp, nem minden l nlkl. Tkletesen hangzott a vlasz.Kinyitottk a slyos aclajtt. Tovasiet parnyi lbak nesze

hallatszott, majd a Gondolkodgp alakjt elnyelte a homly. Afelgyel becsukta az ajtt, s ktszer rfordtotta a kulcsot azrra.

Ht ez meg mifle nesz? krdezte dr. Ransome, s

benzett a rcson. Patknyok szaladglnak. Sok-sok patkny vlaszoltakurtn a Gondolkodgp.

A hrom frfi bcszul j jszakt kvnt, s mr ppentvoztak volna, amikor a Gondolkodgp utnuk szlt:

Krem, felgyel, mennyi most a pontos id? Tizenegy ra tizenht perc. Ksznm. Nos, uraim, akkor mhoz egy htre pontosan

fl kilenckor tallkozunk a felgyel irodjban mondta aGondolkodgp.

s ha nem tallkozunk? Nincs semmifle ha.

A Chisholm brtn hatalmas, hosszan elterl, ngyemeletesgrnitplet volt, tbb holdnyi szabad trsg kzepn llt.


12/58

Tizennyolc lb magas masszv kfal vette krl, amelynek afellete kvl-bell oly simra volt kikpezve, hogy mg egy

alpinista sem tudta volna sehol megvetni a lbt. A kfalbl tlb magas, thegyesre csiszolt aclrudak lltak ki, s ily mdonmr nmagban is tkletes hatrvonalat kpezett rabsg sszabadsg mezsgyjn, amelyen tjutni mg ha a celljblsikerl is megszknie valakinek remnytelen vllalkozsnaktetszett.

A brtnplet falai s a kkerts kztti huszont lb

terlet volt a brtnudvar. Azok a szerencss rabok, akiknekjutott nhny morzsa a szabadsgbl, napkzben itt vgeztekegy kis testmozgst. A 13-as cella lakit azonban hiba kerestkvolna kzttk. Az udvart a nap minden rjban ngyfegyveres r rizte, a brtnplet mind a ngy oldaln egy-egy.

Az udvar jszaka is nappali fnyben frdtt. Az plettetejrl ngy reflektor vilgtotta be, tkletes ltsiviszonyokat biztostva az rknek.

A fnycsvk a kkerts aclrdjait is megvilgtottk. Areflektorokhoz szigetelt huzalok vezettek fel az plet falain, ahuzalok a legfels emelet fltt a reflektorokat tart rdhozvoltak erstve.

A Gondolkodgp, aki knytelen volt felllni gyra, hogycelljnak sr rcsain t lsson valamit, mindezt jl megnzte,s megjegyezte magnak. Ez rabsgnak els dlelttjn trtnt.Elkpzelse szerint a falon tl nem messze kellett lenni afolynak, ugyanis egy motorcsnak zakatolst vlte hallani, smagasan a levegben vzimadr replt. Ugyanabbl az irnybljtszadoz gyerekek kiltsai hallatszottak, s olykor-olykoregy-egy golft koppansa. Ebbl arra kvetkeztetett, hogy abrtnfal s a foly kztt nylt trsg terl el, valsznlegjtsztr.


13/58

A Chisholm brtnt a legmesszebbmenkig biztonsgosnaktartottk. Fennllsa ta nem fordult el egyetlenegy szkssem. Ahogyan a Gondolkodgp gyn llva kinzett, nagyon is


14/58

jl megrtette, hogy mirt nem. Celljnak falai, br megtlseszerint legalbb hsz ve pltek, semmit sem vesztettek

szilrdsgukbl, az ablak vadonatj rcsain nagytval semlehetett felfedezni a rozsdnak mg a nyomt sem. Az ablakmaga olyan kicsi volt, hogy mg a rcsok nlkl is alighalehetett volna tjutni rajta.

A Gondolkodgp jl ltta mindezt, de egy pillanatig semcsggedt el. Ehelyett a dleltti napsts fnyben alaposanszemgyre vette a nagy reflektort, amelynek a vezetke, gy

vlte, valahol a cellja kzelben hzdik. Nem elhanyagolandkrlmny, gondolta magban.A 13-as cella a brtnirodkkal volt egy szinten, vagyis nem

az alagsorban, de nem is az emeleteken. Az irodhoz mindsszengy lpcs vezetett, kvetkezskppen a padl szintjelegfeljebb hrom-ngy lbnyira lehetett a fldtl. Az ablaka alkzvetlenl nem tudott leltni, tovbb a fal irnyban azonbanigen. Egy kis ugrs az egsz, gondolta, semmi baj.

Ezek utn a Gondolkodgp nekiltott, hogy pontrl pontrafelidzze, hogyan jutott a cellig. Az els lloms a kapusflkjevolt, amely magnak a falnak kpezte rszt. A bejrati kettskapu aclbl volt, sr rcsokkal. A kaput llandan riztk. Habejtt valaki, a kapus a kulcsok s lakatok tmegt csrgetvenyitott kaput, tvozni pedig csak engedllyel lehetett. Afelgyel irodja a brtnpletben volt, oda az udvarrl csupnegy tmr aclajt vezetett, amelyen a kmleln kvl nem voltms nyls. Ahhoz azutn, hogy valaki ebbl a bels irodbl a13-as cellba jusson, t kellett mennie egy slyos faajtn,tovbb kt aclajtn, s a brtnfolyosn mg mindig htra volta kt lakatra zrt cellaajt.

Ezek szerint, sszegezte gondolatait a Gondolkodgp,ahhoz, hogy a 13-as cellbl szabad emberknt trjen visszavalaki a klvilgba, ht ajtn kell tjutnia. Kedveznek ltszott


15/58

viszont az a krlmny, hogy ritkn zavartk. Reggel hatkor abrtnr behozta a raboknak jr reggelit, legkzelebb dlben

jtt, majd dlutn hatkor. Este kilenckor volt a szoksosellenrz krt. Ennyivel kellett teht szmolnia.

Ez aztn a szisztma gondolta hsnk, s gondolatbanelismeren fejet hajtott a brtnben kiptett rendszer eltt. Amint kikerlk innen, tanulmnyozni fogom. Soha nemgondoltam volna, hogy a brtnkben ilyen gondosan vigyznakaz emberre.

A cellban a sz szoros rtelmben nem volt semmi azegyetlenegy vasgyon kvl, az viszont olyan ersen voltsszeillesztve, hogy kalapcs vagy reszel nlkl gondolni semlehetett arra, hogy valaki sztszedje. Legalbb egy szk, egyasztalka, egy lbas vagy egy tnyr lett volna! Az gvilgonsemmi. Az r ott llt mellette, s nzte, amg evett, azutn elvittea fbl kszlt kanalat s a tlkt.

A Gondolkodgp szp sorjban agyba vste mindezt, majd

miutn az utols ponttal is vgzett, nekifogott, hogy tkutassamagt a cellt. A plafonnl kezdte, megvizsglta a falakat,egyenknt minden egyes kvet, majd a kvek kztt a cementet.Lbval megrugdosta a padlt, de cement volt az is, szilrd stmr. Aztn lelt a vasgy szlre, s j idre gondolataibamerlt. Most az egyszer Augustus S. F. X. Van Dusenprofesszornak, a Gondolkodgpnek, volt min gondolkoznia.

Tprengseiben egy patkny zavarta meg, az llat tszaladt albn, azutn sajt merszsgtl megriadva eltnt a sttben. AGondolkodgp mern nzett a stt sarokba, ahol a patknyeltnt, s valban, egy id utn egsz sereg apr, fnyl szemprnzett vissza r. A sttben hat llatot szmolt ssze, de tbb islehetett, hiszen nem ltott jl.

gya szln lve a Gondolkodgp most elszr vette szrea cellaajt aljt. Az aclrcs s a padl kztt mintegy ht


16/58

centimter nagysg rs volt. A szemt a rsen tartva hirtelenhtraugrott a stt sarok fel, ahol az imnt az apr szemek

vilgtottak. Izgatott menekls hangzott fel, a megriadt llatokvistva eliszkoltak, azutn csnd lett.

Egyetlen patkny sem futott t az ajt alatt, mgis eltntmindegyik. Kvetkezskppen legalbb kicsinyke rsnek mgkell lennie valahol. A Gondolkodgp ngykzlbra llt, hogymegkeresse ezt a rst, s hossz, karcs ujjaival vgigtapogatottmindent.

Vgre. A cementpadln megtallta a kis lyukat, szablyos kralakja volt, alig nagyobb, mint egy ezstdollros, ezen t tntekel a patknyok. Az ujjval mlyen benylt a nylsba;hasznlaton kvli vzvezetkcs lehetett, szraz s poros.

gy teht ez a problma megolddott. Visszalt az gyra, smiutn vagy egy rn t gondolataiba merlt, ismt flllt azgyra, hogy a kicsinyke cellaablakon keresztl szemgyrevegye a klvilgot. Kint az udvaron az egyik r, aki a szemkzti

falnl llt, ppen a 13-as cella ablakt figyelte, amikor aGondolkodgp feje megjelent az ablakban. A tuds azonbannem vette szre az rt.

Lassan dl lett, jtt a brtnr, s hozta a nyomorsgos,gyans ebdet. A Gondolkodgp otthon ppen csak annyitevett, hogy letben maradjon; itt sz nlkl elfogyasztottmindent. Evs kzben odaszlt az rnek, aki az ajtn t figyelte.

Trtnt-e itt valamifle talakts az utbbi vekben? krdezte.

Semmi lnyeges vlaszolta az r. Ngy vvel ezelttptettek j falat.

s magban a brtnpletben? Kvl lefestettk az ablaktokokat, s vagy ht ve mr,

hogy leraktk az j vzvezetkcsveiket.


17/58

Aha! mondta a fogoly. s a foly milyen messze vaninnt?

Alig szz mterre. A fal s a foly kztt van egy baseball-plyjuk a fiknak.

A Gondolkodgpnek elege is volt a trsalgsbl, csakamikor az r mr menni kszlt, krt vizet.

Borzasztan megszomjazik itt az ember mondta. Itthagyhatna nekem egy tlkban egy kis vizet?

Meg kell krdeznem a felgyelt vlaszolta az r.

Fl rval ksbb trt vissza, kezben egy kis cserptllal,amelyben vz volt. A felgyel azt zeni, hogy az edny itt maradhat

kzlte. De amikor krem, be kell mutatnia. Ha eltrik, nemkap msikat.

Ksznm mondta a Gondolkodgp. grem, nemfogom, eltrni.

Az r el is ment a dolgra. Egy msodperc tredkig gy

tnt, mintha a Gondolkodgp krdezni akarna mg valamit, devgl is nem krdezett.Kt rval ksbb ugyanaz az r a 13-as cella eltt elhaladva

zajt hallott, s ezrt megllt. A Gondolkodgp ngykzlb llaz egyik sarokban, s ugyanebbl a sarokbl rmlt kis vistsokhallatszottak. Az r rdekldve figyelte a jelenetet.

Na vgre megvagy! hallotta a fogoly kiltst. Mi van meg? szlt be lesen az r. Az egyik patkny volt a vlasz. Nzze csak! A tuds

hossz ujjai kzt az r egy izgatottan kapldz kis szrkepatknyt pillantott meg. A fogoly a fny fel tartotta az llatot,s alaposan megnzte.

Vzipatkny kzlte. Nincs jobb dolga, mint hogy patknyokat fogdosson?

krdezte az r.


18/58

Elg szgyen, hogy ennyi van bellk! volt az ingerltvlasz. Vigye s vgezzen vele! Mg akkor is marad egy tucat.


19/58

Az r megfogta az izg-mozg kis llatot, s egy hevesmozdulattal fldhz vgta. Egy utols vists, s a patkny

nmn hevert a fldn. Ksbb jelentette az esetet afelgyelnek, aki csak mosolygott.

Ugyanaznap dlutn trtnt, de valamivel ksbb, hogy a 13-as cellval szemkzti falnl ll fegyveres r felpillantott azablakra, ahonnan ismt kinzett a fogoly, majd ltta, hogy arcsok mgtt felemelkedik egy kz, s valami fehr hullik azudvarra, kzvetlenl a 13-as cella ablaka al. Egy kis gngyleg

volt, szemmel lthatan inganyagbl, amely kr egy tdollrosbankjegy volt ktve. Amikor az r jra felnzett az ablakra, mrnem volt ott senki.

Ezek utn az r krrvend mosollyal az ajkn jelent meg afelgyel szobjban, s nyjtotta t a kis vszongngyleget aztdollros bankjeggyel. Hozzlttak, hogy kibetzzk avalamilyen furcsa tintval rott, itt-ott elmosd szveget.

A gngyleg kls oldaln ez llt:

Krem eljuttatni dr. Charles Ransome cmre. Ksznm. Nos mondta kuncogva a felgyel az 1. szmmeneklsi tervnek befellegzett. Majd hirtelen eszbe jutottvalami. De vajon mirt ppen dr. Ransome-nak cmezte?

s honnan szerzett tollat s tintt? krdezte az r.A felgyel az rt nzte, az r a felgyelt. A rejtly

megoldhatatlannak ltszott. A felgyel hosszasantanulmnyozta az rst, majd megcsvlta a fejt.

Lssuk, mit kvnt kzlni dr. Ransome-mal mondtavgl, mg mindig csodlkozva, s kibontotta a kis gngyleget.

Az rdgbe is Nzzen csak ide! Mit szl ehhez? krdezte teljesen elkpedve.

Az r kezbe vette a vszondarabot. Ez volt rrva:Zeh skz sa ez kimm ske nne


20/58

A kvetkez rt a felgyel azzal tlttte, hogy megprblta

megfejteni ezt a klns titkosrst, egy tovbbi flrnkeresztl pedig azon tprengett, mirt ppen dr. Ransome-malprblt rintkezsbe lpni a fogoly, amikor neki ksznheti,hogy itt cscsl. Ezt kveten a felgyel az rszerszmokgyt vette fontolra, mgpedig azok szrmazst sminemsgt. gy gondolta, kzelebb kerl a megoldshoz, haismt megvizsglja a vszondarabot. Egy fehr ingbl tptk le,

a szle rongyos volt.Most mr tudta, honnan szrmazik a vszon, az reszkzkdolgban azonban nem jutott elbbre. Abban biztos volt, hogyfoglya se tollal, se tintval nem rendelkezik, s klnben semtollal s tintval volt rva a levl. De akkor mivel? A felgyeleltklte, hogy maga nyomozza ki a dolgot. A Gondolkodgpaz foglya, neki pedig az a ktelessge, hogy vigyzzon afoglyaira. Ha ez a fogoly titkosrsos zeneteket kldzget

nyilvnvalan szks cljbl , akkor pontosan ugyangy fogeljrni, mint akrmelyik ms fogoly esetben.Amikor a felgyel belpett a 13-as cellba, a

Gondolkodgp teljesen rtalmatlan tevkenysggel voltelfoglalva: ngykzlb llt a padln, s patknyokra vadszott.Amint meghallotta a lpseket, azonnal a felgyelhz fordult.

Szgyen, gyalzat mondta ingerlten. Egsz csompatkny van itt.

A tapasztalat azt mutatja, hogy egszen jl meg lehetszokni ket mondta a felgyel. Hoztam nnek egy msikinget. A sajtjt szveskedjk tadni.

Mirt? krdezte a Gondolkodgp, akit lthatanmegzavart a krs, a hangja egszen elvltozott.


21/58

n ksrletet tett arra, hogy rintkezsbe lpjen dr.Ransome-mal mondta szigoran a felgyel. n a foglyom,

teht ktelessgem nt megakadlyozni ebben.A Gondolkodgp egy pillanatra elnmult. Rendben van mondta vgl. Tegye a ktelessgt.A felgyel zord arcn valami mosolyfle suhant t. A fogoly

felemelkedett a fldrl, s a fehr ing helybe, amelyet viselt,felvette a felgyel ltal hozott cskos fegyencinget. A felgyelmohn kapott a fehr ing utn. Azon nyomban elvette a

titkosrssal telert rongyot, s sszehasonltotta az ing szakadtszlvel. A Gondolkodgp kvncsian figyelte. n ezt az rtl kapta? krdezte. Termszetesen vlaszolta diadalittasan a felgyel. s

ezzel, azt hiszem, le is zrhatjuk az els szksi ksrlett.A Gondolkodgp nzte, amint a felgyel nmi mricskls

utn vgl is elgedetten megllaptja, hogy csupn kt darabkahinyzik az ingbl.

s mit hasznlt reszkzl? Ha nem csaldom, ezt kiderteni az n ktelessge mondta ingerlten a Gondolkodgp.

A felgyelnek kedve lett volna valami gorombsggalfelelni, de aztn meggondolta magt, s inkbb aprlkosgonddal tkutatta elbb a cellt, majd a foglyot. Az gvilgonsemmit sem tallt, mg egy gyufaszl, egy fogpiszkl sem voltsehol, amellyel esetleg rni lehetett volna. Hasonlan rejtlymaradt a tintul hasznlt folyadk eredete is. gy aztn, noha afelgyel lthatan bosszsan tvozott a 13-as cellbl,nmikpp megvigasztalta a zskmnyul ejtett szakadt ing.

Attl, hogy az ingre firkl, mg aligha fog megszkni gondolta magban nelglten. Elrakta a vszoncskot afikjba, s vrta a fejlemnyeket. Ha a ficknak sikerl abbl


22/58

a cellbl megszknie, az rdg vigye el n nyugdjaztatommagam.

Fogsga harmadik napjn a Gondolkodgp nyltanmegprblta megvesztegetni az rt. Az ebdnl trtnt.


23/58

Mikzben az r a rcsos ajtnak tmaszkodva vrakozott, aGondolkodgp beszlgetst kezdemnyezett.

Ugye, ennek a brtnnek a vzvezetkrendszere a folynlvgzdik? krdezte.

Igen mondta az r. Biztosan nagyon vkonyak a csvek.Az r elvigyorodott. Ahhoz, hogy keresztlmsszon rajtuk,

mindenesetre vkonyak.A Gondolkodgp nmn evett tovbb. Csak amikor mr

befejezte az ebdjt, szlalt meg jra. Ugye, tudja, hogy n nem vagyok bnz? Tudom, uram. Hogy abban a pillanatban, amikor krem, szabadon

eresztenek? Tudom, uram. Nos, n abban a hitben jttem ide, hogy meg tudok majd

szkni mondta a fogoly, s sszehzott szemmel figyelte

szavai hatst. Hajland volna nmi ellenszolgltats fejbensegteni a szksben?Az r trtnetesen becsletes ember volt. Ahogyan elnzte

foglynak karcs, trkeny alakjt, hatalmas koponyjn abozontos, szke hajt, szinte sajnlatot rzett.

Nem a magukfajta embereknek talltk ki, hogy egy ilyenbrtnbl megszkjenek mondta vgl.

Hajland elfogadni az ajnlatomat? krdezte most mrszinte knyrgve a fogoly.

Nem vlaszolta kurtn az r. tszz dollr unszolta a Gondolkodgp. Gondolja

meg, nem vagyok bnz. Nem. Ezer.


24/58

Nem mondta ismt az r, s gyorsan sarkon fordult,nehogy tovbbi ksrtsnek legyen kitve. Aztn egy pillanatra

visszafordult. Ha tzezer dollrt adna, akkor sem tudnmmegszktetni magt. Ht ajtn kellene tjutnia, s nekem csakketthz van kulcsom.

Aztn mindent elmondott a felgyelnek. A kettes szm tervnek is befellegzett mondta a felgyel

komoran mosolyogva. Elszr titkosrs, aztn vesztegets.Amikor este hat rakor az r ismt a 13-as cella fel vette

tjt, hogy a Gondolkodgpnek bevigye a vacsort, jellegzeteszrej, egymshoz srld acldarabok semmivel ssze nemtveszthet hangja ttte meg a flt. Lpteinek zajra csendlett, mire az r, akit a fogoly a cellbl nem lthatott, megllt,aztn elkezdett jbl lpegetni, de gy, mintha tvolodna.

Egy perc sem telt bele, s ismt felhangzott az egyenletesreszel hang. Az r lbujjhegyen az ajthoz lopdzott, sbelesett a rcsok kztt. A Gondolkodgp ott llt a vasgyon,

s a kis ablak rcsai kztt matatott valamit. Elre-htrahzogatta a karjt, felteheten reszelvel dolgozott.Az r vatosan visszalopdzott az irodba, ahol szemlyesen

a felgyelt krte, s most mr ketten lopakodtak lbujjhegyenvissza a 13-as cellhoz. Az egyenletes reszel hang vltozatlanulhallatszott. A biztonsg kedvrt a felgyel mg egy kicsithallgatdzott, majd hirtelen kitrta az ajtt.

Nos? krdezte szles mosollyal az arcn.A Gondolkodgp, aki a vasgyon llt, htrapillantott,

azonnal leugrott az gyrl, s riadtan kapkodva prblt eldugnivalamit. A felgyel belpett, s kinyjtotta a kezt.

Hagyja abba mondta. Nem hagyom felelte a fogoly. Hagyja abba, krem mondta rbeszlen a felgyel.

Klnben knytelen leszek nt ismt megmotozni.


25/58

Nem hagyom abba ismtelte meg a fogoly. Reszel, ugye? krdezte a felgyel.

A Gondolkodgp nmn llt. Frksz tekintetben valamicsaldottsgfle bujklt. A felgyel majdnem megsajnlta.

A hrmas szm terv sem sikerlt, mi? mondtajindulatan. Sajnos, nincs szerencsje.

A fogoly erre sem szlalt meg. Megmotozni! adta ki a felgyel a parancsot.Az r tettl talpig megmotozta a foglyot, s valban r is

bukkant egy mintegy t centimter hossz, flkr alakbehajltott acldarabra, amely gondosan el volt rejtve a nadrgvben.

! mondta a felgyel, mikor tvette s megnzte. Aztnnyjasan elmosolyodott. A sarokvas a ciprl.

Az r folytatta a motozst, s ugyancsak az vben megtalltaa sarokvas prjt. A kopott lkn ltni lehetett, hogy a rcsokatreszeltk velk.

Ezekkel akarta, n elfrszelni az aclrcsokat? krdeztea felgyel. El is frszeltem volna felelte hatrozottan a

Gondolkodgp. Taln fl v alatt mondta a felgyel elnzen.A felgyel a fogoly kipirult arcra nzett, s lassan

megcsvlta a fejt. Remlem, abbahagyja vgre ezt az egszet mondta. Mg el sem kezdtem volt a gyors vlasz.Most ismt a cella tkutatsa kvetkezett. A kt frfi mindent

alaposan vgignzett, az gyat hagyva utoljra, amelynek mg abelsejt is sztszedtk. Nem talltak semmit. A felgyelfelmszott az gyra, s szemlyesen vizsglta meg azablakrcsokon a frszels nyomait. Szemmel lthatan jtmulatott.


26/58

Legalbb egy kicsit kifnyesedett a drzslstl mondta afogolynak, aki mintha levertnek ltszott volna. A felgyel ers

kezvel megragadta a rcsot, a tmr grnitba kelt aclazonban nem mozdult. Minden rcsot egyenknt vgigvizsglt,s mindegyiket kifogstalannak tallta. Lemszott az gyrl.

Hagyja abba, professzor tancsolta.A Gondolkodgp tagadan rzta a fejt. A felgyel s az r

kimentek a cellbl. Amikor tvoztak, a fogoly ott lt az gyaszln, s a kezbe temette a fejt.

Csak egy rlt kpzelheti, hogy meg tud szkni ebbl acellbl jegyezte meg az r. Megszkni persze nem fog mondta a felgyel. De esze

van, annyi biztos. Sokrt nem adnm, ha megtudnm, hogymifle folyadkkal rta azt a levelet.

Msnap hajnali ngy rakor iszony, veltrz kiltsrzkdtatta meg a hatalmas brtnfalakat. Valahonnan az plet

kzps rszbl, az egyik cellbl jtt, s ktsgtelenl emberihang volt, de olyan, amely a flelemtl, az elviselhetetlenknoktl eszelss vlt. Amikor a felgyel meghallotta, hromembervel egytt azonnal a 13-as cellba rohant.

jra felhangzott az iszony kilts, amely vgl panaszosnyszrgsbe fulladt. Az emeleteken is, a fldszinten is spadtarcok tntek fel a cellaajtk rcsai mgtt a rabok elkpedtcsodlkozssal, riadtan figyeltek.

Mr megint az az rlt a 13-as cellbl morogta dhsena felgyel.

Az egyik r odatartotta a lmpst, s a felgyel benzett acellba. Az rlt a 13-as cellbl hanyatt fekve, ttott szjjal,bksen horkolt a priccsn. Mikzben figyeltk, ismtfelhangzott az idegtp ordts, most valahonnan fentrl. Afelgyel felsietett a lpcsn, s enyhn elspadt. A fels


27/58

emeleten, pontosan kt emelettel a 13-as cella fltt, a 42-escellban aztn megtalltk a foglyot, aki az egyik sarokban

kuporgott. Mi van, mi trtnt? krdezte a felgyel. Istennek hla, hogy vgre itt vannak! kiltotta a fogoly, s

az ajt rcshoz rohant. Mi trtnt? krdezte ismt a felgyel.Kinyitotta az ajtt s bement. A fogoly trdre vetette magt,

s kt kzzel tlelte a felgyel trdt. Hallspadt volt a

flelemtl, a szeme kidlledt, s egsz testben reszketett.Jghideg keze a felgyel kezt kereste. Vigyenek el ebbl a cellbl, knyrgk, vigyenek el innt! Mondja mr meg vgre, mi trtnt! mondta most mr

trelmt vesztve a felgyel. Valami hang valamilyen hang mondta a fogoly, s

idegesen nzett krbe a cellban. Milyen hang?

Azt nem tudom megmondani dadogta a fogoly.Azutn jra kitrt belle: Vigyenek el ebbl a cellblvigyenek akrhov vigyenek el innt!

A felgyel s a hrom r sszenzett. Ki ez az ember, s mirt van itt? krdezte a felgyel. Joseph Ballard a neve mondta az egyik r. Azzal

vdoljk, hogy savat nttt egy asszony arcba. Az asszonymeghalt.

De nem tudjk bizonytani lihegte a fogoly. Nemtudjk bebizonytani. Krem, tegyenek t egy msik cellba!

A felgyel durvn letpte magrl a rfond karokat.Azutn rnzett az eltte kuporg szerencstlenre, aki, mint egygyermek, teljesen tadta magt a megnevezhetetlen, vadflelemnek.


28/58

Ide figyeljen, Ballard mondta vgl a felgyel , havalban hallott valamit, tudni akarom, mi volt az. Mondja elszpen.


29/58

Nem tudom nem tudom volt a vlasz. A frfit rzta azokogs.

Honnan jtt a hang? Nem tudom. Mindennnen sehonnan. Valahonnan. Milyen hang volt? Emberi hang? Hadd ne vlaszoljak erre! knyrgm a fogoly. Muszj vlaszolnia! szlt r hatrozottan a felgyel. Emberi hang volt, de nem embertl szrmazott vlaszolta

zokogva a fogoly.

Emberi hang, amely nem embertl szrmazik? Afelgyel elkpedt. Olyan fojtott tvoli hang volt ksrteties prblta

megmagyarzni a fogoly. Innen a brtnbl jtt a hang, vagy valahonnan kvlrl? Nem jtt az sehonnan egyszerre csak itt volt, s minden

tele volt vele. Tisztn hallottam! Hallottam!A felgyel egy ll rn t faggatta a rabot, de az

megmakacsolta magt, s nem volt hajland semmi tbbetmondani, csupn azt ismtelgette egyre, Hogy tegyk t egymsik cellba, vagy jszakra maradjon mellette egy r. Ezeketa krseket termszetesen elutastottk.

s ha nem hagyja abba az ordtst mondta vgl afelgyel , betesszk a dhngkhz.

A felgyel sarkon fordult s elment. Rosszkedv volt szavart. Ballard virradatig cellja ajtajnl kuporgott, a rcshoztapasztotta elgytrt, a rettegstl lomszn arct, s nagy,tgra nylt szemvel csak nzett ki a brtn folyosjra.

Aztn eljtt a reggel, s ez a nap, a Gondolkodgprabsgnak negyedik napja, hla az nkntes fogolynak, akiideje legnagyobb rszt cellja kicsiny ablakban tlttte,kellemes vltozatossgot hozott a brtnlakk letbe. Az elsfejlemny egy jabb vszondarabka megjelense volt. Mihelyt


30/58

fldet rt az r lbainl, az ktelessgszeren azonnal vitte afelgyelhz. A szveg ezttal gy szlt:

Mr csak hrom nap.Ezen a felgyel egy csppet sem csodlkozott. A

Gondolkodgp nyilvnvalan arra clzott, hogy mr csakhrom napja van htra a rabsgbl. Hencegs az egsz,gondolta. Igen m, de hogyan sikerlt rnia? Honnan szerzett aGondolkodgp egy jabb vszondarabot? Honnan s hogyan?Jobban szemgyre vette az anyagot. Fehr, finom szvs

vszon volt, inganyag. Elvette az inget, s jra a szakadsokmell illesztette a kt elz darabot. Ez a harmadik darab mrmindenkppen flsleges volt, nem illett sehov, holott aminsg ktsgkvl egyezett.

s klnben is honnan szerzi az reszkzket? krdeztefennhangon a felgyel csak gy bele a vakvilgba.

Ugyanezen a negyedik napon trtnt, hogy a Gondolkodgpcellja ablakn keresztl megszltotta a fegyveres rt az

udvaron. Hnyadika is van ma? krdezte. Tizentdike volt a vlasz.A Gondolkodgp egy kis asztronmiai szmtst vgzett

magban, s hamarosan elgedetten nyugtzta, hogy aznap ahold csak kilenc ra utn kel fel. A kvetkez krdse ez volt.

A reflektorok karbantartst ki vgzi? Az Elektromos Trsasg emberei. Sajt szereljk nincs az pletben? Nincs. Pedig sok pnzt megtakarthatnnak, ha sajt szereljk

lenne. Nem rm tartozik.Azon a napon az r mg tbb zben ltta cellja ablakban a

Gondolkodgpet, s feltnt neki, hogy ez az arc milyen levert,


31/58

s hogy a szemveg mgtt a kiss bandzst szempr milyensvrogva tekint a vilgba. Aztn egy id utn mr gy

megszokta a fogoly oroszlnfejt, mintha mindig ott lett volna.Mindennapos ltvny volt az ilyesmi, s az r tudta, hogy nemjelent mst, mint a vgyat a szabadsg utn.

Dlutn, rviddel azeltt, hogy a nappali r szolglati idejelejrt volna, jra megjelent az ablakban az arc, majd a rcsokkztt egy kz, s a fldre ejtett valamit. Az r lehajolt sfelvette: egy tdollros bankjegy volt.

A mag! kiltotta a fogoly.Az r els tja ismt a felgyelhz vezetett. A fnkgyanakodva vette kezbe a kldemnyt. Mindent gyanakodvafogadott, ami a 13-as cellbl jtt.

Azt kiltotta, hogy az enym mondta az r. Tulajdonkppen maga is kaphat borravalt. vlekedett a

felgyel. Semmi sem tiltja, hogy elfogadjonEkkor azonban a felgyelnek hirtelen mg a llegzete is

elakadt. Hiszen a Gordolkodgp vagyona, amikor a 13-ascellba bevonult, egy tdollros s kt tzdollros bankjegy volt,vagyis sszesen huszont dollr. Mrmost, az az egy darabtdollros, a vszongngyleg kr tekert els kldemny,ebben a pillanatban is a felgyel birtokban volt. Gyorsanelvette, s azon nyomban meg is bizonyosodott rla, hogyvalban egy tdollros bankjegyet tart a kezben. Csakhogy akett egytt kett darab tdollros, holott a Gondolkodgp mrcsak tzdollrossal rendelkezhetett.

Vgre ment tlete tmadt. Taln felvltotta neki valaki apnzt gondolta, s megknnyebblten felshajtott.

Rendben van, gondolta a felgyel, csakhogy n is itt vagyokm! A trelmnek vge, gy t fogja kutatni a 13-as cellt,ahogyan brtncella nem volt mg tkutatva sohasem. Ha az brtnbl egy fogoly knye-kedve szerint kldzget leveleket,


32/58

ha pnzt vltanak neki, nem beszlve a tbbi rejtlyes gyrl,akkor ez a brtn mr nem a rgi tbb, akkor valami nagy bajvan Eltklte, hogy tervt jszaka fogja vgrehajtani


33/58

hajnali hromkor az igazn nagyszer idpont. Lehet, hogy aGondolkodgp rdgi praktikkat z, de annak is megvan a

maga ideje, mgpedig az jszaka.gy trtnt, hogy aznap jjel hajnali hromkor a felgyel

lbujjhegyen elindult a 13-as cella fel.Amikor az ajthoz rt, megllt s hallgatzott. De mst nem

hallott, csak a fogoly egyenletes, nyugodt llegzst. Elvette akulcsait, a ketts zr jformn kattans nlkl engedett. Afelgyel belpett, bezrta maga mgtt az ajtt, s egy hirtelen

mozdulattal a fekv alak arcba vilgtott.Ha a felgyel szndka az volt, hogy megijessze aGondolkodgpet, akkor csaldott, mert az bksen kinyitotta aszemt, a szemvege utn nylt, s trgyilagosan csak annyitkrdezett:

Ki az?Ami a cella tkutatst illeti, arrl elg, ha annyit mondunk,

hogy a lehet legaprlkosabb volt. Nem volt olyan zug, az

gynak olyan rszlete, amelyet a felgyel nem vizsglt volnat. Amikor a padln a kis kerek lyukhoz rt, valamilyensugallatnak engedve beledugta kvr ujjait. Alig nhny pillanattelt el, s erfesztseinek gymlcse mr a lmpafnybenstkrezett.

Brrr rzkdott ssze a felgyel.A zskmny egy patkny volt, mghozz egy dgltt

patkny. A sugallat, mint knny felh a szlviharban,tovarppent, de a felgyel csak kutatott tovbb. AGondolkodgp sz nlkl felkelt az gyrl, s egyetlenrgssal a folyosra rptette a tetemet.

A felgyel felmszott az gyra, s vgigprblta a kicsinykeablak aclrcsait. lltk a fesztst. Azutn az ajt rcsait vettesorra, de ott is hasonl eredmnyre jutott.


34/58

Mr csupn a fogoly ltzke volt htra. A cipknl kezdte.Semmi! Sztszedte a nadrg vt. Ott sem volt semmi. Azutn

jttek a zsebek. Az egyikben megtallta a bankjegyeket. t darab egydollros! A felgyel leveg utn kapkodott. gy van mondta a fogoly. Azt a De hiszen kt tzese s egy tse volt! Mi ez

Hogy csinlta ezt? Az az n dolgom mondta a Gondolkodgp. Az embereim kzl vltotta fl valaki? Adja a szavt r,

hogy igazat mond!A Gondolkodgp egy msodperc tredkig hallgatott. Nem mondta vgl. Akkor a maga mve? krdezte a felgyel, aki most mr

mindent kpes volt elhinni errl az emberrl. Az n dolgom felelte ismt a fogoly.A felgyel rnzett a nagyrdem tudsra, s a szeme

szikrzott a haragtl. Ha nem csaldik, s sajnos tudta, hogy

nem, akkor vele most a bolondjt jratjk, arrl pedig, hogyhogyan, fogalma sem volt. Egy kznsges fogoly esetbenpersze knny dolga volna, abbl kiszedn az igazsgot, igaz,hogy akkor mindazon rejtlyes dolog, ami trtnt, valsznlegeleve nem jut ilyen rszletesen a tudomsra. Percekig egyikksem szlalt meg, aztn a felgyel hirtelen sarkon fordult, sbevgta maga mgtt az ajtt. gy gondolta, okosabb, ha mostnem szl egy szt sem.

Rpillantott az rjra. Tz perc mlva ngy volt. Visszabjtaz gyba, de alig helyezkedett el, a falakat jra megremegtettea mr ismers idegtp ordts. Az a nhny szcska, amit afelgyel mormogott, mikzben jra meggyjtotta a lmpst selindult az emeleti cella fel, ha nem is volt vlasztkos, hventkrzte a felgyel lelkillapott.


35/58

Ballard termszetesen ott kuporgott megint az aclajtnl, steli torokbl ordtott. Csak akkor hallgatott el, amikor a

felgyel bevilgtott hozz. Vigyenek el innen! Vigyenek el innen! kiltotta.

Mindent beismerek, mindent. n ltem meg. Vigyenek el innen! Micsodt vigyenek el innen? krdezte a felgyel. n ntttem a ssavat az arcba, beismerem. Mindent

beismerek. Csak vigyenek el innen!Ballard sznalomra mlt llapotban volt. Mr mer

knyrletessgbl is ki kellett engedni. A folyosn aztn, mintegy ztt llat, lekuporodott egy sarokba, s a tenyervelbefogta a flt. Fl rba tellett, amg valahogy lecsillapodott, ssikerlt szra brni. A tredezett szavakbl lassan kiderlt, mitrtnt. Az elz jjel krlbell ngy rakor egyszer csak egyhangot hallott, tlvilgi hang volt, a messzesgbl szlt,panaszosan, jajgatan.

s mit mondott a hang? krdezte kvncsian a felgyel.

Sav sav ssav! lihegte a fogoly. Engem vdolt!Mert n ntttem a savat az arcba, s az asszony meghalt.Istenem! s a frfi knjban felvlttt.

Sav? Ezt kiablta? A felgyel most mr vgkpp nemrtett semmit az egszbl.

Sav. Ezt az egyetlen szt hallottam, tbbszr egyms utn.Mondott taln mst is, de azt nem rtettem.

Ez tegnap jjel trtnt, ugye? krdezte a felgyel. Demi trtnt ma jjel. Ma mitl ijedt meg?

Ugyanattl lihegte a fogoly. Sav sav ssav Atenyerbe temette arct, s egsz testben reszketett. Az igaz,hogy ssavat ntttem az arcba, de nem azrt, hogy megljem!Mgis egyre azt hallom. Egy hangot hallok, engem vdol,engem vdol! Mr csak suttogta a szavakat, azutnelhallgatott.


36/58

Mondott a hang mst is? Igen, de azt mr nem rtettem. Egy-kt sz volt csak.

Mi volt az az egy-kt sz? Hromszor mondta, hogy sav, majd hossz nygst

hallottam, aztn aztn azt hallottam, hogy Nyolcaskalapbsg. Ezt ktszer hallottam.

A fick megbolondult jelentette ki mly meggyzdsselaz egyik r.

Azt hiszem, igaza van mondta a felgyel. Nyilvn

megbolondult Taln tnyleg hallott valamit, s megijedt.Mindenesetre reszket, mint a nyrfalevl. Mg hogy nyolcaskalapbsg!

A Gondolkodgp fogsgnak tdik napjra a felgyel ersenmegviselt benyomst keltett. Szeretett volna mr tl lenni azegszen. Kptelen volt szabadulni attl az rzstl, hogyillusztris foglya remekl szrakozik. Ez annl is inkbb

valsznnek ltszott, mivel ezen az tdik napon ismttanjelt adta kitn humorrzknek a vszondarabkn,amely ez alkalommal hullott az r lba el, az llt: Mr csakkt nap.

A borraval, amelyet a fogoly a csomagocskval egyttledobott, egy fldollros volt.

Ha volt valami, amit a felgyel biztosan tudott, akkor az azvolt, hogy a 13-as cella foglynak nem volt fldollrosa, mintahogy tintja, tolla s vszna sem nem volt, mert nem lehetett,de ha nem lehetett, akkor mgis honnan volt? A felgyel gyrezte, hogy a logika szablyai csdt mondtak, s megviseltbrzata ezt a felismerst tkrzte.

De volt mg ms is.


37/58

Mit jelent ez a lidrces histria, a sav, a nyolcaskalapbsg? zakatolt benne makacsul a krds. Az eszvelpersze tudta, hogy nem jelenthet semmit, az egsz csak egy


38/58

elborult elmj gyilkos knyszerkpzete, a vgs lks abeismershez, csakhogy amita a Gondolkodgp a brtn

lakja volt, tlsgosan sok minden trtnt, amit az eszvelnem tudott megmagyarzni.

A hatodik napon a felgyel cmre egy levelezlap rkezett,amelyen dr. Ransome s Mr. Fielding kzltk vele, hogymsnap, vagyis cstrtkn este, elltogatnak a brtnbe, samennyiben Van Dusen professzornak mg nem sikerltmegszknie ezt egybknt felttelezik, mert mg nem adott

hrt magrl , ltogatst tesznek nla. Amennyiben mg nem sikerlt megszknie! Afelgyel dhsen felkacagott. Mg hogy megszknie!

Ezen a hatodik napon a Gondolkodgp hromvszondarabkra rt zenettel is megrvendeztette a felgyelt.Ezek tartalma a cstrtk este fl kilencig htralev id szerintvltozott, amikor is a megbeszls rtelmben a fogadst ktttfeleknek tallkozniuk kell majd.

A hetedik napon dlutn a felgyel elhaladt a 13-as cellaeltt, s egy pillanatra benzett. A Gondolkodgp az gynfekdt, szundiklt. gy rtekintsre a cella a szoksos kpetmutatta. A felgyel hajland lett volna megeskdni, hogy ahtralev ngy s fl rban pontosan ngy ra volt acellbl nem fog megszkni senki.

Visszajvet a felgyel flt ismt megttte a cellbl azegyenletes llegzs nesze, gy ht ismt odament az ajthoz sbenzett. Ha a Gondolkodgp bren van, persze eszbe sem jutilyesmi, de gy ms volt a helyzet.

A magasan lev ablakbl egy fnysugr resett az alv frfiarcra. A felgyelnek most elszr tnt fel, milyen fradtak,milyen gyrttek a fogoly vonsai. Ekkor azonban aGondolkodgp mocorogni kezdett, mire a felgyelbntudatosan eliszkolt. Este hat ra utn beszlt a brtnrrel.


39/58

A tizenhrmasban minden rendben? krdezte. Igen, uram mondta az r. Igaz, a fogoly alig evett

valamit.A felgyel lelkben a jl vgzett munka utni elgedettsg

honolt, amikor rviddel ht ra utn fogadta az irodjban dr.Ransome-ot s Mr. Fieldinget. Meg akarta mutatni nekik avszondarabokat, s szintn fel akarta trni srelmeit, az egszhossz listt. De mieltt erre sor kerlt volna, a brtn udvarfelli oldaln szolglatot teljest r lpett be az irodba.

Jelentem, uram, hogy a felm es oldalon a reflektor nemgyullad ki. A mindensgit, az az ember az rdggel cimborl! A

felgyel dhngtt. Amita itt van, a feje tetejn ll minden!Az r visszabotorklt a posztjra a sttben, a felgyel

pedig felhvta telefonon az Elektromos Trsasgot. Hrom-ngy szerelre lenne srgsen szksgem. A

Chisholm brtnben elromlott az egyik reflektor.

A felgyel kedvez vlaszt kaphatott, mert letette a kagylt,s sietve elindult az udvar fel. Mikzben dr. Ransome s Mr.Fielding vrakoztak, belpett a bejrati kaputl az r, s egyexpresszlevelet hozott. Dr. Ransome vletlenl felfigyelt acmzsre, s amikor az r kiment, alaposabban szemgyre vettea zrt bortkot.

Az rdgbe is! kiltott fel. Mi trtnt? krdezte Mr. Fielding.Vlasz helyett a doktor tnyjtotta a levelet Mr. Fielding-nek,

nzze meg is. Ez csak vletlen lehet mondta.Amikor a felgyel vgre visszajtt az irodjba, csaknem

nyolc rra jrt az id. A szerelk, akik kocsival jttek, mrdolgoztak. A felgyel megnyomta a kaputelefon csengjt.

Hny szerel jtt? krdezte a felgyel a kagyln t.


40/58

Ngy? Hrom munks, zubbonyban s overllban, meg azigazgat? Szalonkabtban s selyemcilinderben? Rendben van.

Ezek szerint teht csak ngyen hagyhatjk el az pletet. Ezminden, ksznm.

Dr. Ransome s Mr. Fielding fel fordult. Nem lehetnk elgg vatosak. Klnsen azta mondta

mar gnnyal , amita ilyen nagy tudsokat csuknak abrtnnkbe.

Szrakozott mozdulattal az expresszlevl utn nylt, s

elkezdte felbontani. Kzben taln r is trnk, uraim, mindazokra azesemnyekre, amelyek Magassgos g! A felgyel ttottszjjal, mozdulatlanul meredt a levlre.

Mi baj? krdezte Mr. Fielding. Expresszlevl a 13-as cellbl. Egy vacsorameghv. Micsoda? A kt frfi felllt.A felgyel tovbbra is bnultan lt, bmulta a levelet, majd

hirtelen erlyesen kiszlt a folyosn gyel rnek. Azonnal rohanjon a 13-as cellhoz, s nzze meg, ott van-ea fogoly!

Az r elsietett, dr. Ransome s Mr. Fielding pedig a leveletvette szemgyre.

Nem vits, ez Van Dusen keze rsa mondta dr. Ransome. Eleget lttam ahhoz, hogy megismerjem.

Ebben a pillanatban megszlalt a telefon: a kapus telefonlt.A felgyel szinte fllomban vette fel a kagylt.

Hall? Kicsoda? Kt riporter? Engedje be ket. Hirtelenkt vendge fel fordult. Csak nem kpzelik, hogymegszktt! Az az ember ott van a celljban.

Ebben a pillanatban rt vissza az r. A fogoly a cellban, uram jelentette. A sajt

szememmel lttam. Fekszik az gyn.


41/58

Ht nem megmondtam! A felgyel megknnyebbltenfelllegzett. De vajon hogyan adta fel a levelet?

Kopogtattak az udvarrl nyl aclajtn.


42/58

Ez a kt riporter lesz mondta a felgyel. Engedjk beket szlt oda az rnek. Errl az gyrl taln inkbb ne

beszljnk elttk, klnben rkk ezt fogom hallani.Az ajt kinylt, s a kt frfi belpett. J estt, uraim szlt az egyik, Hutchinson Hatch, akit a

felgyel jl ismert. Nos, uraim szlt ingerlten a msik. llok

rendelkezskre.A Gondolkodgp volt.

Harci tz gett, a tekintetben, ahogyan a felgyelre nzett,akinek sz szerint leesett az lla. Pillanatnyilag meg se tudottszlalni. Persze, dr. Ransome s dr. Fielding is el voltakkpedve, csakhogy k nem tudtk azt, amit a felgyel tudott,k egyszeren csak el voltak kpedve, a felgyel viszont kvmeredt a csodlkozstl. Hutchinson Hatch, a riporter, mohnfigyelte a jelenetet.

A felgyelbl vgre feltrt a krds.

Ht ezt hogyan hogyan csinlta? Menjnk taln vissza a cellba javasolta aGondolkodgp, jellegzetes, ingerlt modorban, amelyettudstrsai oly jl ismertek.

A felgyel, aki mg mindig nem ocsdott fel egszenrvletbl, megindult, utna a tbbiek.

Szveskedjk idevilgtani adta ki az utastst aGondolkodgp.

A felgyel engedelmeskedett. A cella olyan volt, mintmskor, s az gyon, igen, az gyon ott fekdt a Gondolkod-gp.

Ugyanaz a kukoricasrga haj! A felgyel a mellette llemberre pillantott, s rezignltan megllaptotta, hogymostanban furcskat lmodik.


43/58

Remeg kzzel kinyitotta a cellaajtt, s a Gondolkodgpbelpett.

Nzzk taln elszr ezt mondta.Belergott a cellaajt aljn az aclrcsokba, mire hrom

azonnal elmozdult. A negyedik letrt, s kigurult a folyosra. Most nzzk meg ezt. Az egykori brtnlak felllt az

gyra, hogy elrje az ablakot. Vgigzongorzott a rcsokon akezvel, s sorban kiesett valamennyi.

Mi ez itt az gyban? krdezte a felgyel, aki lassan

kezdett maghoz trni. Egy parka volt a vlasz. Hajtsa csak fel a parkt.A felgyel engedelmeskedett. A takar alatt szp rendben a

kvetkez trgyak hevertek: egy nagy kteg ers ktl, legalbbtz mter hossz, egy tr, hrom reszel, hrommternyivillanyzsinr, egy vkony szr ers acl harapfog, egy kiskzikalapcs nyllel egytt, s s egy nagy kaliber, rvidcsv pisztoly.

Hogyan csinlta ezt? krdezte a felgyel. Ha jl emlkszem, uraim, nk fl tzkor vacsorrahivatalosak hozzm. Igyekezznk, mert elksnk.

Szeretnm tudni, hogyan csinlta! A felgyel nemtgtott.

Jobb, ha rkre megjegyzi: az a fogoly, aki hasznlni tudjaaz eszt, mr nem is fogoly mondta a Gondolkodgp. Igyekezznk, uraim, mert elksnk.

A trsasg Van Dusen professzor otthonban sietsen, nmacsndben fogyasztotta el a vacsort. A professzor asztalnl dr.Ransome, Alfred Fielding, a felgyel s Hutchinson Hatch, ariporter foglaltak helyet. Van Dusen professzor egy httelkorbbi utastsnak megfelelen pontosan fl tzkorfelszolgltk a vacsort, dr. Ransome megllaptotta, hogy az


44/58

articska kitnen van elksztve. Aztn vgre kirltek atnyrok, a Gondolkodgp htrahzta a szkt, s harciasan dr.

Ransome szembe nzett. Mg mindig ktelkedik abban, amit mondtam? Nem hangzott a vlasz. Elismeri, hogy minden afair play szablyai szerint trtnt? Igen.Akrcsak a tbbiek leginkbb persze a felgyel , is

trelmetlenl vrta a magyarzatot.

Hlsak lennnk, ha kezdte Mr. Fielding. Igen, ha elmondan krte a felgyel is.A Gondolkodgp megigaztotta a szemvegt, jelentsg-

teljesen krbepillantott a rsztvevkn, majd belefogott atrtnetbe.

Mondandjt a legelejn kezdve logikus sorrendben adta el,s nyugodtan llthatjuk, hogy soha senki mg ilyen figyelmeskznsg eltt nem beszlt.

Arra vllalkoztam kezdte , hogy minden holmi nlkl,pusztn a testemen lev nlklzhetetlen ruhanemvelbecsukatom magam egy brtncellba, s onnan egy hten bellmegszkm. A Chisholm brtnt most lttam elszrletemben. Amikor bevonultam a cellba, hrom dolgot krtem.Fogport, kt tz- s egy tdollros bankjegyet, vgezetl pedig,hogy tiszttsk ki a cipmet. Nem sokat szmtott volna, haelutastjk a krseimet, nk azonban teljestettk ket.

Fel voltam kszlve r, hogy elvigyzatosak lesznek, smindent, amit esetleg felhasznlhatnk clomhoz, eltvoltanaka cellbl. gy aztn amikor a felgyel rm csukta az ajtt, nemvolt ktsgem afell, hogy semmire sem szmthatok, hacsak azta bizonyos hrom rtatlannak tn dolgot nem tudomfelhasznlni. Kedves felgyel r, remlem, n is elismeri, hogy


45/58

ilyen hrom krdst mg egy hallratlttl sem tagadhatnakmeg.

A fogpor s a ciptisztts rendben van, de a pnz nem! felelte a felgyel.

Minden a vilgon veszlyes lehet, ha olyan ember kezbekerl, aki tudja, hogyan kell felhasznlni folytatta aGondolkodgp. Azon az els jszakn egyebet sem tettem,csak aludtam s patknyokat kergettem. Jelentsgteljesenrnzett a felgyelre. Miutn nk erre felfigyeltek, gy

dntttem, nem baj, ha az az jszaka veszendbe is megy, majdmsnap folytatom a munkt, nk azt hittk, nekem id kellahhoz, hogy kls segtsggel szervezzem meg a szksemet.Termszetesen tvedtek. Szmomra nem jelentett problmt,hogy azzal s akkor vegyem fel a kapcsolatot, akivel s amikorakarom.

A felgyel rmeredt a professzorra, aztn frfiasnuralommal pfkelt tovbb.

Msnap reggel hat rakor bresztett az r, aki a reggelithozta. Tle tudtam meg, hogy tizenkt rakor van az ebd shatkor a vacsora. Gondoltam, hogy ezeken az idpontokon kvlaligha fognak zavarni. Amint befejeztem a reggelimet, elsdolgom az volt, hogy a cellaablakbl szemgyre vegyemkzvetlen krnyezetemet. Egy pillanat alatt felmrtem, hogymg ha r is sznnm magam arra, hogy az ablakon t szkjekmeg a cellbl, a falon mr lehetetlensg tjutnom, mrpedig azn clom az volt, hogy nem csak a cellbl, hanem a brtnblis kijussak. Persze, vlaszthattam volna azt a megoldst is, hogya fal fltt tmszva hagyom el az pletet, ez azonbanhosszabb idt ignyelt volna, s gy egyelre ezt az tletetteljesen elvetettem.

Msrszt viszont bizonyos jelekbl arra kvetkeztettem, hogya folynak azon az oldalon kell lennie, s hogy van a kzelben


46/58

egy jtsztr is. Feltevseimet a ksbbiekben a brtnr ismegerstette. Az n szempontombl ennek nagy jelentsge

volt, hiszen ezek szerint a brtnt brki megkzelthette, anlklhogy felfigyeltek volna r. Fontos krlmny, gondoltam, svalban fontos is volt.


47/58

A leglnyegesebb azonban, amit ablakombl lttam, areflektorhoz vezet huzal volt, ez ugyanis karnyjtsnyira volt

csupn az ablakomtl, legfeljebb j egy mterre, s n rgtnlttam, milyen nagy segtsget jelent majd ez, haramtalantanom kell a reflektort.

Szval a reflektort is maga oltotta ki? krdezte afelgyel.

Miutn tbb ltnivalm az ablakbl mr nem akadt folytatta a Gondolkodgp, gyet sem vetve a kzbeszlsra , a

gondolataimat arra sszpontostottam, hogyan lehet abrtnpletbl magbl kijutni. Megprbltam pontrl pontravisszaidzni, hogyan jutottam a cellba, hiszen tudtam, ez azegyetlen t. Szmtsom szerint ht ajt vlasztott el aszabadsgtl, a szksnek ez a mdja teht egyrtelm volt alehetetlennel. Ha az ajtn nem, tjutunk a falon, gondolhattamvolna, csakhogy a fal tmr grnitbl van, ezt lttam.

A Gondolkodgp itt egy kis pihent tartott, s dr. Ransome

j szivarra gyjtott. Nhny percig csnd volt a szobban, majda logika bajnoka folytatta szksnek trtnett. Mg n ezt szp sorjban vgiggondoltam, egyszer csak egy

patkny szaladt t a lbamon. Ez j gondolatsort indtott elbennem. A cellban ugyanis legalbb fl tucat patknyrohanglt, lttam, hogy csillog a szemk. Csakhogyszrevettem, hogy nem az ajt alatt jttek be. Errl tbb zbenmeg is gyzdtem, ugyanis valahnyszor rjuk ijesztettem,mindig valahol mshol tntek el, nem az ajt alatt. Kellett tehtlennie egy msik tnak is, a msik t pedig msik kijratotjelentett.

Ezt a kijratot kellett teht megtallnom, s meg is talltam.Egy rgta hasznlaton kvli vzvezetkcs volt, amelyet mrcsaknem eltmtett a por s a piszok. De a patknyok mgisezen keresztl jttek, spedig nem a semmibl. A brtnkben a


48/58

vzvezetk-hlzat ltalban a falakon kvl r vget, ami enneka csnek az esetben a folyt vagy annak a partjt jelentette.

Valahonnan onnt jttek a patknyok is, hiszen kzelebbrl csakakkor jhettek volna, ha kzelebb vgzdik a vezetk, azugyanis, hogy egy lomcs lyukas legyen, gyakorlatilag kizrt.

A brtnr, aki az ebdemet hozta, anlkl hogy tudta volna,kt fontos dolgot rult el. Az egyik az volt, hogy a brtn htvvel ezeltt j vzvezetkrendszert kapott, a msik, hogy afoly csak szz mter tvolsgra van tle. Most mr nyugodt

lelhettem afell, hogy a cs a rgi vzvezetk-hlzathoztartozik, amely a foly fel lejtett. De vajon hol vgzdik? Afolyban vagy a parton?

Ez volt teht a kvetkez problma, s ezt gy oldottam meg,hogy elkezdtem sszefogdosni a patknyokat, nem kismeglepetsre a foglrnak, aki szrevette, hogy mit csinlok.Legalbb egy tucat llatot megvizsgltam, teljesen szraz voltvalamennyi, a csvn keresztl jtt be a cellba, s ami a

legfontosabb, egyik sem hzi patkny volt, hanem mezeipatkny. A cs teht a brtn terletn kvl, de mg a szraz-fldn vgzdtt. Eddig rendben volnnk, gondoltam.

Ugyanakkor szmoltam azzal is, hogy ha ezt vlasztomkiindulpontul, a felgyel figyelmt ms irnyba kell terelnem.Tudniillik az urak tulajdonkppen megneheztettk a prbt,amikor megmondtk a felgyelnek, hogy meg akarok szkni,teht mg azzal is trdnm kellett, hogy rossz irnybanszimatoljon.

A felgyel egy pillanatra felnzett, bnatos kutyatekintetvolt a tekintete.

Els lpsknt elhitettem vele, hogy nnel prblom megfelvenni a kapcsolatot, dr. Ransome. E clbl az ingem egyikdarabjra zenetet rtam, amelyet dr. Ransome-nak cmeztem, segy tdollrossal tktve kidobtam az ablakon. Nem


49/58

ktelkedtem abban, hogy az r rgtn a felgyelhz viszi majd,de remltem, hogy a cmzett vgl is megkapja. Meg tudn

mutatni ezt az els vszondarabot, felgyel r?A felgyel elvette a titkosrssal telert anyagot. Mi az rdgt jelent ez? krdezte. Visszafel kell olvasni, az E betnl kezdve, folyamatosan

magyarzta a Gondolkodgp.A felgyel nekifogott. Enne ennek sem betzgette egy darabig a szveget,

aztn egyszer csak vigyorogva kivgta: Ennek semmi kze a szkshez. Ht ehhez mit szlnak! mondta, mg mindig vigyorogva,

a felgyel. Tudtam, hogy ez nem hagyja majd nyugton mondta a

Gondolkodgp. Ha pedig netaln rjnne a nyitjra, akkorsem rt, hogy egy kicsit rpirtottak nre.

Mivel rta a szveget? krdezte dr. Ransome, miutn

megvizsglta az anyagot s tnyjtotta Mr. Fieldingnek. Ezzel mondta a hajdani fogoly, s kinyjtotta a lbt.Ugyanaz a cip volt rajta, amelyben bevonult a brtnbe, csakppen megviseltebb llapotban: a cipkrmnek csupn alekapart nyoma ltszott. A vzben oldott suviksz kitn tinta, acipfz fmhegyvel pedig egszen jl lehet rni.

A felgyel felnevetett, megknnyebblten, vidman. n valsgos csodalny! mondta bmulattal. Krem,

folytassa! A clom az volt, hogy a felgyel minl hamarabb

tkutassa cellmat folytatta a Gondolkodgp. Arratrekedtem, hogy gyakran hozzam ilyen helyzetbe, s hogyvgl, miutn tallni termszetesen nem fog semmit,megelgelje a dolgot, s tbb ne zavarjon. Nagyjban segszben gy is trtnt.


50/58

A felgyel elvrsdtt. A fehr ing helyett, amelyet viseltem, a felgyel egy

rabinget adott. Megnyugodott abban, hogy a fehr ingbl csupnkt darabka hinyzott. Csakhogy mg a cellban tv tettmindent, n a szmban tartogattam kis labdaccs gyrva egyvszondarabkt ugyanabbl az ingbl.

Egy hszcentis darabot? csodlkozott a felgyel. Ugyanabbl az ingbl? Hol szerezte?

A kemnytett mell fehr ingek eleje hrom rteg

anyagbl van. A bls s a fazon kzl kivettem a harmadikrteget, mert biztos voltam abban, hogy n ezt gysem vesziszre. Ennyit errl.

Kis ideig csnd volt. A felgyel gymoltalan mosollyalnzett vgig a figyel arcokon.

Miutn ezzel a kis feladvnnyal sikerlt a felgyelt egyidre lerzni a nyakamrl, vgre megtettem az els komolylpst a szabadsg fel folytatta Van Dusen professzor.

Tudtam, mghozz biztosan, hogy a cs valahov a jtsztrretorkollik, tudtam, hogy egy csom fi szokott ott jtszani, studtam, hogy onnan jttek a patknyok a cellmba. Vajonmindeme tuds birtokban hogyan lphetnk kapcsolatba aklvilggal?

Elszr is egy hossz s kellen teherbr fonalat kellettkertenem. Tessk, nzzk! Felhajtogatta nadrgja kt szrt, smegmutatta, hogy kitn minsg, hossz szrflrharisnyjnak bizony mind a kt darabja alaposanmegrvidlt. Amikor megtalltam a szl vgt, mr knnyvolt felfejteni, s hamarosan vagy ngyszz mter crnvalrendelkeztem.

Ezek utn letptem a megmaradt vszon felt, s egyrszletes levlben kpzelhetik, micsoda munka volt! megrtam a helyzetemet ennek az rnak itt. s a


51/58

Gondolkodgp a riporterre mutatott. Tudtam, hogy egy ilyenszenzcis sztori kedvrt hajland lesz a segtsgeimre sietni.

A gngyleghez j ersen hozzktttem egy tzdollrosbankjegyet, tudvn, hogy ennl biztosabb csaltek alighalehetsges, ha levelemre fel akarom hvni a figyelmet, majd akvetkez szavakat rtam a vszonra: Krem a megtallt,juttassa el ezt a levelet Hutchinson Hatchhoz, a Daily Americanriporterhez, aki a levl tadjt tovbbi tz dollrraljutalmazza.

Most mr csak az volt htra, hogy az zenet eljusson ajtsztrre, ahol a fik kzl valaki majd csak rtall. Erre ktmd is lett volna, s amelyiket vlasztottam, kitnnek bizonyult.Megfogtam egy patknyt ez nekem akkor mr egy pillanatalatt sikerlt , az egyik lbhoz odaktttem a vsznat s apnzt, a msikhoz meg a crnt, majd a csben eleresztettem.gy okoskodtam, hogy az llat, meneklsi sztnnekengedve, bizonyra addig szalad, amg ki nem jut a csbl, a

szabad g alatt viszont megpihen, s megprblja lergnimagrl a pnzt s a vsznat.A patknyt elnyelte a sttsg, eltnt a poros cs mlyn,

engem pedig elfogott a nyugtalansg. Tlsgosan nagykockzatot vllaltam. Mi trtnik, ha a patkny elrgja a crnt,amelynek a msik vge a kezemben van? Mi trtnik, ha a tbbipatkny rgja el? Mi trtnik, ha kir a patkny, de olyan helyenhagyja a kldemnyt, ahol senki nem fogja megtallni? s voltmg ezeregy lehetsg, amely mind meghistja a tervet.Idegtp rk kvetkeztek, az a tny azonban, hogy vgl iscsak egy-kt mter crna maradt a kezemben, arra engedettkvetkeztetni, hogy taln mgiscsak kirt az llat. Pontosanmegrtam Mr. Hatchnak, mit tegyen, ha megkapja az zenetet,most mr csak az volt a krds: vajon megkapja-e?


52/58

Mindegy, nem tehettem egyebet, mint vrni, vrnitrelemmel, s jabb terveket szni, htha szksg lesz rjuk.

Nyltan megksreltem megvesztegetni az rt, s megtudtamtle, hogy a szabadsgtl elvlaszt ht ajt kzl csupnkettnek a kulcsval rendelkezik. A kvetkez tlet, amellyelegy kicsit megtncoltattam a felgyel idegeit az volt, hogyleszedtem a cipmrl a sarokvasakat, s azt a ltszatot keltettem,mintha azzal prblnm elfrszelni az ablakrcsokat. Ebblegsz csinos kis botrny kerekedett. A felgyel j nhnyszor a

sajt kezvel ellenrizte a rcsot, de rzhatta nyugodtan, akkornem mozdultak.A felgyel ismt elmosolyodott. Mr nem csodlkozott

semmin.Tervemet a lehet legnagyobb krltekintssel hajtottam

vgre, teht semmi egyebet nem tehettem, mint hogy vrtam, milesz. Nem tudhattam, megkapta-e a cmzett a levelet, vagy hogymegtalltk-e egyltaln, nem rgta-e szt pldul az llat? Arra

pedig nem tudtam elsznni magam, hogy azt a vkonyka szlat,amely a klvilggal sszekttt, visszahzzam.Lefekdtem, de elaludni mr nem mertem, vrtam, htha a

megbeszlt jelzs szerint megrngatjk a crnt, htha mgismegkapta Hatch az zenetet. Krlbell fl ngy lehetett,amikor megrndult kezemben a crna, s nyugodtanmondhatom, egy igazi hallratlt sem rlhetett volna jobban,mint n akkor.

A Gondolkodgp a riporterhez fordult. Azt hiszem nn a sor, hogy beszmoljon a tovbbiakrl. A baseballt jtsz kisfik egyike hozta el a vszonra rt

levelet mondta Mr. Hatch , s n azonnal tudtam, hogybomba sztori van kiltsban. A gyereknek odaadtam a tzdollrt, s gyorsan szereztem nhny spulni selyemszlat, nmizsineget s egy gngyleg knny, hajlkony huzalt. A


53/58

professzor zenete szerint a levl megtalljval mutattassammeg magamnak, hogy hol volt a levl, s hajnali kettkor ott

kezdjem a kutatst. Ha rbukkanok a crna msik vgre, hromrvid s egy hossz rndtssal jelezzem.

Egy kis zseblmpa fnynl kezdtem el a kutatst. Egy ra shsz perc telt el, mire a gyomok kzt, gazzal flig benve,megtalltam a csvet. Meglepen nagy volt, mintegy harminccentimter tmrj. Ott volt a crna is, amelyet az utastsszerint megrntottam, s a vlasz azonnal megrkezett.

A crnhoz hozzktttem a selyemszlat, majd a professzorelkezdte hzni. A szvem a torkomban dobogott, azt hittem,eljulok az izgalomtl, hogy netn elszakad. Aztn a selyemszlvghez odaktttem a zsineget, s amikor mr azt is behzta,annak a vghez a huzalt. Ily mdon sikerlt a cella s a csszja kzt olyan lland sszekttetst ltesteni, amelyet mr apatknyok sem rghattak szt.

A Gondolkodgp felemelte a kezt, mire Hatch elhallgatott.

Mindez hallos csndben trtnt folytatta aGondolkodgp. De amikor a kezemben reztem a huzalt, alegszvesebben felkiltottam volna. Rgtn nekifogtunk akvetkez feladatnak, amelyrl Mr. Hatch a levlbl mr tudott.Kiprbltuk, lehet-e a csvet tvbeszlsre hasznlni. Egyiknksem hallott tisztn, n mgsem mertem hangosabban beszlni,nehogy a brtnben felfigyeljenek a lrmra. Vgl is sikerltmegrtetnem, mire van legsrgsebben szksgem. Klnsennehezen volt rthet, amikor ssavat krtem, ezrt tbbszr isknytelen voltam megismtelni a sav szt.

Aztn felhangzott a flttem lev cellbl az ordts. Rgtntudtam, hogy meghallottak, s amikor meghallottam a lpteit,kedves felgyel r, alvst sznleltem. Ha akkor belp a cellba,az egsz terv dugba dl. n azonban tovbbment. Ez volt azegyetlen eset, amikor komoly veszlyben voltam.


54/58

Most mr bizonyra rtik, hogy ezen a rgtnzttdrtktlplyn a szksges, illetve flslegess vlt trgyakat

knnyedn oda-vissza lehetett szlltani: ha valami nem kellett,ht egyszeren visszakldtem. Az n ujjai, persze, felgyel r,aligha tudtk volna kitapogatni a huzalt: tlsgosan is vaskosak.Nzzen ide, az n ujjaim sokkal hosszabbak s vkonyabbak.Arrl nem is beszlve, hogy a cs nylsa vdve is volt,bizonyra emlkszik a patknytetemre

Emlkszem mondta a felgyel fintorogva.

gy gondoltam, hogy ha valaki kvncsi lenne erre alyukra, ettl majd lelohad a lelkesedse. Msnap jjelig vrnomkellett, amg Mr. Hatch a szksges dolgokat megszerezte,mindenesetre ksrletkppen addig is kldtt tz dollrrt aprt.Ezt a terv egyb rszleteinl hasznostani is tudtam. Ezek utnhozzlttam, hogy kidolgozzam a vgleges szksi tervet.

Ha biztos akartam lenni a sikerben, elszr is hozz kellettszoktatnom az udvaron ll rt ahhoz, hogy llandan ott lt

cellm ablakban. Megfelel mdszernek bizonyult, hogyvszondarabokra rt zeneteket dobltam le neki, amelyekhenceg hangnembl a felgyel joggal gondolhatta, hogyvalaki a kezemre jtszik az alkalmazottai kzl. Ott lltam azablaknl, s rkig bmultam kifel, mindig gy, hogy az rlsson, olykor pedig beszdbe is elegyedtem vele. gy tudtammeg, hogy a brtnnek nincs sajt villanyszerelje, ezrt habrmi trtnik, az Elektromos Trsasgot szoktk rtesteni.

Most mr semmi sem llta tjt annak, hogy kiszabaduljak.gy terveztem, hogy fogsgom utols napjn a ks dlutnirkban, stteds utn az e clra elksztett ssavba mrtottdrttal elvgom majd a kbelt, amely krlbell egy mterrevolt az ablakombl. Ha ez sikerl, a brtn felm es oldalateljes sttsgbe borul, amg a szerelk meg nem talljk a


55/58

rvidzrlat okt. Ez pedig lehetv teszi, hogy Mr. Hatchbejusson a brtn udvarba.

Mr csak egy teendm volt, mieltt tnylegesen hozzlttamvolna, hogy szabadd tegyem magam. Nhny rszletet mgmeg kellett beszlnem Mr. Hatchcsal a szcsvn keresztl.Erre fogsgom negyedik estjn kerlt sor, krlbell fl rvalazutn, hogy a felgyel elhagyta a cellmat. Sajnos, Mr. Hatchmegint csak nagy nehezen rtette meg, hogy mit mondok, jnhnyszor knytelen voltam megismtelni a sav szt, majd

azt, hogy nyolcas kalapbsg ugyanis ilyen mret kalapothordok , s ahogyan msnap a brtnrtl megtudtam, ennekhatsra tett beismer vallomst az emeleti fogoly. A cstermszetesen az celljn is thaladt, s a gyilkos hallottaeltorzult hangunkat. A kzvetlen felettem lev cella res lvn,rajta kvl ms nem hallotta.

Az utn persze, hogy mr volt ssavam egy kisbdogednyben rkezett , mr nem volt klnsebben nehz

elvgni az ablak s az ajt aclrcsait, de azrt eltartott egyideig. Fogsgom tdik, hatodik s hetedik napjn hossz rkattltttem azzal, hogy az r szeme lttra egy savba mrtottdrtdarabbal dolgoztam az ablakrcsokon. A fogporralakadlyoztam meg, hogy a sav tovbbterjedjen. Mikzben akezem dolgozott, s a sav percrl percre mlyebben mart afmbe, a szemem rvetegen bmult kifel a semmibe.szrevettem, hogy az rk mindig a fels rcsokat ellenrzik,ezrt n az als rcsokat vgtam el, persze csak annyira, hogyegy vkony fmrsz azrt a helykn tartsa ket. Istenksrtsvolt, ennyire knnyelmnek taln nem is lett volna szabadlennem.

A Gondolkodgp nhny percig hallgatott. Gondolom, most mr minden vilgos folytatta aztn.

Csupn azokra a rszletekre nem trtem ki kln, amelyek


56/58

kizrlag a felgyel s az rk megtvesztsre szolgltak, samelyeket gyamon heverszve Mr. Hatch kedvrt, olvasi

nagyobb rmre tltem ki. A parka persze ms, arra szksgvolt a tervemhez. Az expresszlevl szvegt s cmzst nrtam, de Mr. Hatch tlttollval. A levelet aztn elkldtem neki,s adta fel. Azt hiszem, ez minden.

No s az, hogy elhagyta a brtn terlett is, s a klskapun keresztl jtt az irodmba? krdezte a felgyel.

, az igazn egyszer volt mondta a tuds. Miknt mr

emltettem, mieltt bekapcsoltk volna a reflektort, savvalelvgtam a kbelt. Kvetkezskppen, amikor meg akartkgyjtani, nem gyulladt meg. Tudtam, hogy eltart egy darabig,amg megtalljk s kijavtjk a hibt. Amikor jtt az r, hogyjelentst tegyen nnek, az udvar stt volt. Kibjtam az ablakon ppen csak hogy kifrtem , egy keskeny prknyon llvavisszatettem a rcsokat, s a sttben vrtam, hogy megjjjenekaz Elektromos Trsasg emberei. Mr. Hatch ott volt kzttk.

Amikor szrevettem, odaszltam neki, mire tadott nekemegy sapkt, egy zubbonyt s egy overallt. Mikzben ezeket aruhadarabokat felvettem, n, felgyel r, kint llt az udvaron,alig hrom mterre tlem. Ksbb Mr. Hatch maghoz hvott,termszetesen is, mint az egyik munks, s egytt kimentnk akocsihoz, hogy behozzunk valamit. Az r minden tovbbi nlklkiengedett bennnket, mint az imnt rkezett csoport kt tagjt.Kint tltztnk, visszamentnk a kapushoz, s bejelentettk,hogy nnel szeretnnk beszlni. Beszltnk is. Ez minden.

Nhny percig csend volt. Dr. Ransome szlalt meg elsnek. Elkpeszt! kiltott fel. Fantasztikus! Hogy kerlt Mr. Hatch az Elektromos Trsasg szereli

kz? krdezte Mr. Fielding. Az apja a trsasg egyik igazgatja vlaszolta a

Gondolkodgp.


57/58

De mi trtnt volna akkor, ha nincs Mr. Hatch, aki kvlrlsegt?


58/58

Minden fogolynak van odakint legalbb egy bartja, akisegt neki megszkni, ha lehet.

Akkor akkor tegyk fel, mi lett volna, ha nincs azpletben hasznlaton kvli vzvezetk? firtatta tovbb afelgyel.

Volt meg kt varicim a szksre mondta rejtlyesen aGondolkodgp.

Tz perc mlva megszlalt a telefon. A felgyelt kerestk. g mindentt a villany? szlt bele a kagylba. Jl van.

A 13-as cellnl volt elvgva a kbel? Igen, tudom. Egyszerelvel tbben vannak. Hogyhogy? s ketten kijttek?A felgyel rtetlen arccal fordult a tbbiekhez. Azt mondja, hogy ngy szerelt engedett be, kettt engedett

ki, s most hrom vr a kapunl. A plusz n voltam mondta a Gondolkodgp. Ja persze mondta a felgyel. Aztn beleszlt a kagylba.

Ki lehet engedni az tdik embert is. Nem a foglyok kzl

val.

Zahr Zsfia fordtsa

Rajz: Jenkovszky Ivn

Jacques Futrelle - A 13-as cella foglya

Documents

Transcript of Jacques Futrelle - A 13-as cella foglya