Ingeniera geolgica: La Ingeniera geolgica es la rama de la Ingeniera que aborda la resolucin de problemas relacionados con la interaccin directa e indirecta, del hombre con el medio geolgico, entendiendo ste como el soporte de las actividades humanas. La geologa es la ciencia que estudia la composicin y estructura interna de la Tierra, y los procesos por los cuales ha ido evolucionando a lo largo del tiempo geolgico.Ingeniera: Conjunto de conocimientos y tcnicas cuya aplicacin permite la utilizacin racional de los materiales y recursos naturales, mediante invenciones, construcciones u otras realizaciones provechosas para el hombre.Geologa: Estudio de la disposicin de los materiales que constituyen la litosfera terrquea, de las causas que originan esa disposicin y de los efectos de los agentes que la alteran. Ramas de la Geologa.Mineraloga: La mineraloga es la rama de la geologa que estudia las propiedades fsicas y qumicas de los minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes estados de agregacin. Por mineral se entiende una materia de origen inorgnico, que presenta una composicin qumica definida adems, generalmente, por una estructura cristalogrfica (minerales cristales, de lo contrario son llamados minerales amorfos) y que suele presentarse en estado slido y cristalino a la temperatura media de la Tierra, aunque algunos, como el agua y el mercurio, se presentan en estado lquido.Petrologa: La petrologa es la ciencia geolgica que consiste en el estudio de las propiedades fsicas, qumicas, minerolgicas, espaciales y cronolgicas de las asociaciones rocosas y de los procesos responsables de su formacin. La petrografa, disciplina relacionada, trata de la descripcin y las caractersticas de las rocas cristalinas determinadas por examen microscpico con luz polarizada.Limnologa: La limnologa es la rama de la ecologa que estudia los ecosistemas acuticos continentales (lagos, lagunas, ros, charcas, marismas y estuarios), las interacciones entre los organismos acuticos y su ambiente, que determinan su distribucin y abundancia en dichos ecosistemas. La limnologa no fue considerada como ciencia hasta la publicacin de El origen de las especies, de Charles Darwin, a mediados del siglo XIX [cita requerida]. En un principio el trmino limnologa se cea solo al estudio de lagos y masas de agua continentales, hasta 19221 en el que la Asociacin Internacional de Limnologa incluy a las aguas epicontinentales.Las masas de agua continentales son de gran importancia para el ser humano, ya que muchas son fuente de recursos bsicos para la economa (agua potable, alimento,...) o desempean un papel (depuracin de aguas). Esto adems se tiene que compatibilizar con la convivencia de especies de flora y fauna que subsisten en el medio, o dependen de l. Por estas razones la limnologa se ha convertido en una ciencia ms importante, necesaria para la gestin y conservacin de los medios acuticos.Geomorfologa: La Geomorfologa tiene por objeto la descripcin y la explicacin del relieve terrestre, continental y marino, como resultado de la interferencia de los agentes atmosfricos sobre la superficie terrestre. Se puede subdividir, a su vez, en tres vertientes: Geologa. Estructural que trata de la caracterizacin y gnesis de las formas del relieve, como unidades de estudio. La G. Dinmica, sobre la caracterizacin y explicacin de los procesos de erosin y meteorizacin por los principales agentes (gravedad y agua). Y la G. Climtica, sobre la influencia del clima sobre la morfognesis (dominios morfoclimticos).Sedimentologa: La sedimentologa es la rama de la geologa que se encarga de estudiar los procesos de formacin, transporte y depsito de materiales que se acumulan como sedimentos en ambientes continentales y marinos y que normalmente forman rocas sedimentarias. Trata de interpretar y reconstruir los ambientes sedimentarios del pasado. Se encuentra estrechamente ligada a la estratigrafa, si bien su propsito es el de interpretar los procesos y ambientes de formacin de las rocas sedimentarias y no el de describirlas como en el caso de aquella.Geologa estructural: La geologa estructural es la rama de la geologa que se dedica a estudiar la corteza terrestre, sus estructuras y su relacin en las rocas que las contienen. Estudia la geometra de las formaciones rocosas y la posicin en que aparecen en superficie. Interpreta y entiende el comportamiento de la corteza terrestre ante los esfuerzos tectnicos y su relacin espacial, determinando la deformacin que se produce, y la geometra subsuperficial de estas estructuras.Geologa econmica. La geologa econmica se encarga del estudio de las rocas con el fin de encontrar depsitos minerales que puedan ser explotados por el hombre con un beneficio prctico o econmico. La explotacin de estos recursos es conocida como minera.Geoqumica: La geoqumica es la rama de la geologa que estudia la composicin y el comportamiento qumico de la Tierra, determinando la abundancia absoluta y relativa de los elementos qumicos, distribucin y migracin de los elementos entre las diferentes partes que conforman la Tierra (hidrosfera, atmsfera, biosfera y litosfera) utilizando como principales muestras minerales y rocas componentes de la corteza terrestre, intentando determinar las leyes o principios en las cuales se basa tal distribucin y migracin. Estadstica - Geoestadstica: Estudia los hechos por medio de la cuantificacin y sus relaciones matemticas, agrupndolos y estableciendo comparaciones. La geoestadstica es la aplicacin a la Geologa. Esta herramienta nos sirve por ejemplo para hacer un estudio de granulometra de arenas (tamao de granos), tomamos y pesamos la muestra, la pasamos por diferentes tamaos de mallas para dividirlas en grupos de tamaos parecidos, pesamos los grupos y determinamos cual grupo pesa ms, cual menos, cual es el promedio, establecemos relaciones matemticas entre ellas. Otro caso es la toma de muestras de rocas, si tomamos varias muestras y las mandamos a analizar a un laboratorio para que nos determine que elementos y en qu cantidad estn presentes en la muestra, obtendremos una tabla con el listado de las muestras y sus respectivos resultados de elementos; se determinara como primer paso de la interpretacin Geoqumica, el valor mximo, mnimo, promedio, desviacin estndar, promedio geomtrico, desviacin geomtrica, diagramas de histogramas de frecuencia, etc. por cada elemento, y la relacin entre ellos.Geofsica: La geofsica estudia la Tierra desde el punto de vista de la fsica y su objeto de estudio est formado por todos los fenmenos relacionados con la estructura, condiciones fsicas e historia evolutiva de la Tierra. La Estratigrafa: (Secuencia de estratos) Es la rama de la geologa que trata del estudio e interpretacin de las rocas sedimentarias estratificadas, y de su identificacin, descripcin, secuencia, tanto vertical como horizontal; cartografa y correlacin de las unidades estratificadas de rocas.Paleontologa: La Paleontologa es la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a travs de los fsiles. Parte de sus fundamentos y mtodos son compartidos con la Biologa. Se subdivide en Paleobiologa, Tafonoma y Biocronologa y aporta informacin necesaria a otras disciplinas estudio de la evolucin de los seres vivos, bioestratigrafa, paleogeografa o paleoclimatologa, entre otras.Gemologa: La gemologa es en sentido amplio una rama de la mineraloga que se dedica especficamente al estudio identificacin, anlisis y evaluacin de las piedras preciosas o gemas. Geologa histrica: La geologa histrica es la rama de la geologa que estudia las transformaciones que ha sufrido la Tierra desde su formacin, hace unos 4.540 millones de aos, hasta el presente. Sismologa: La sismologa es la rama de la geofsica que se encarga del estudio de terremotos y la propagacin de las ondas elsticas (ssmicas), que estos generan, por el interior y la superficie de la Tierra. Un fenmeno que tambin es de inters es el proceso de ruptura de rocas, ya que este es causante de la liberacin de ondas ssmicas. La sismologa tambin incluye el estudio de las marejadas asociadas (maremotos o tsunamis) y los movimientos ssmicos previos a erupciones volcnicas.-Tectnica de placas:La tectnica de placas (del griego , tektonics, "el que construye") es una teora geolgica que explica la forma en que est estructurada la litosfera (la porcin externa ms fra y rgida de la Tierra). La teora da una explicacin a las placas tectnicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. Tambin explica la formacin de las cadenas montaosas (orognesis). Asimismo, da una explicacin satisfactoria de por qu los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturn de fuego del Pacfico) o de por qu las grandes fosas submarinas estn junto a islas y continentes y no en el centro del ocano.Las placas tectnicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/ao1 lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o lmites provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formacin de grandes cadenas montaosas (por ejemplo las cordilleras de Himalaya, Alpes, Pirineos, Atlas, Urales, Apeninos, Apalaches, Andes, entre muchos otros) y grandes sistemas de fallas asociadas con stas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrs). El contacto por friccin entre los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son la creacin de volcanes (especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano Pacfico) y las fosas ocenicas.Las placas tectnicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la corteza continental, ms gruesa, y la corteza ocenica, la cual es relativamente delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre, nuevamente de dos tipos (continental y ocenica). Esto significa que una placa litosfrica puede ser una placa continental, una ocenica, o bien de ambos, si fuese as se le denomina placa mixta.Uno de los principales puntos de la teora propone que la cantidad de superficie de las placas (tanto continental como ocenica) que desaparecen en el manto a lo largo de los bordes convergentes de subduccin est ms o menos en equilibrio con la corteza ocenica nueva que se est formando a lo largo de los bordes divergentes (dorsales ocenicas) a travs del proceso conocido como expansin del fondo ocenico. Tambin se suele hablar de este proceso como el principio de la "cinta transportadora". En este sentido, el total de la superficie en el globo se mantiene constante, siguiendo la analoga de la cinta transportadora, siendo la corteza la cinta que se desplaza gracias a las fuertes corrientes convectivas de la astensfera, que hacen las veces de las ruedas que transportan esta cinta, hundindose la corteza en las zonas de convergencia, y generndose nuevo piso ocenico en las dorsales.La teora tambin explica de forma bastante satisfactoria la forma como las inmensas masas que componen las placas tectnicas se pueden "desplazar", algo que quedaba sin explicar cuando Alfred Wegener propuso la teora de la Deriva Continental, aunque existen varios modelos que coexisten: Las placas tectnicas se pueden desplazar porque la litsfera tiene una menor densidad que la astensfera, que es la capa que se encuentra inmediatamente inferior a la corteza. Las variaciones de densidad laterales resultan en las corrientes de conveccin del manto, mencionadas anteriormente. Se cree que las placas son impulsadas por una combinacin del movimiento que se genera en el fondo ocenico fuera de la dorsal (debido a variaciones en la topografa y densidad de la corteza, que resultan en diferencias en las fuerzas gravitacionales, arrastre, succin vertical, y zonas de subduccin). Una explicacin diferente consiste en las diferentes fuerzas que se generan con la rotacin del globo terrestre y las fuerzas de marea del Sol y de la Luna. La importancia relativa de cada uno de esos factores queda muy poco clara, y es todava objeto de debate.Placas tectnicas en el mundo: Actualmente existen las siguientes placas tectnicas en la superficie de la tierra con lmites ms o menos definidos, que se dividen en 15 placas mayores (o principales) y 43 placas menores (o secundarias).Las 15 placas tectnicas mayores.Placa Africana, Placa Antrtica, Placa Arbiga, Placa Australiana, Placa del Caribe, Placa de Cocos, Placa Euroasitica, Placa Filipina, Placa India, Placa Juan de Fuca, Placa de Nazca, Placa Norteamericana, Placa del Pacfico, Placa de Scotia, Placa SudamericanaLas 43 placas menores:Placa de Altiplano, Placa de Amuria, Placa de Anatolia, Placa de los Andes del Norte, Placa Apuliana o Adritica, Placa del Arrecife de Balmoral, Placa del Arrecife de Conway, Placa de Birmania, Placa de Bismarck del Norte, Placa de Bismarck del Sur, Placa Cabeza de Pjaro o Doberai, Placa de las Carolinas, Placa de Chilo, Placa del Explorador, Placa de Futuna, Placa Galpagos, Placa de Gorda, Placa Iran, Placa de Juan Fernndez, Placa de Kermadec, Placa de Manus, Placa de Maoke, Placa del Mar de Banda, Placa del Mar Egeo o Helnica, Placa del Mar de las Molucas, Placa del Mar de Salomn, Placa de las Marianas, Placa Niuafo'ou, Placa de Nubia, Placa de las Nuevas Hbridas, Placa de Ojotsk, Placa de Okinawa, Placa de Panam, Placa de Pascua, Placa Rivera, Placa de Sandwich, Placa de Shetland, Placa Somal, Placa de Sonda, Placa de Timor, Placa de Tonga, Placa Woodlark, Placa Yangtze. -Se han identificado tres tipos de bordes: convergentes (dos placas chocan una contra la otra), divergentes (dos placas se separan) y transformantes (dos placas se deslizan una junto a otra).La teora de la tectnica de placas se divide en dos partes, la de deriva continental, propuesta por Alfred Wegener en la dcada de 1910, y la de expansin del fondo ocenico, propuesta y aceptada en la dcada de 1960, que mejoraba y ampliaba a la anterior. Desde su aceptacin ha revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable al que tuvieron las teoras de la gravedad de Isaac Newton y Albert Einstein en la Fsica o las leyes de Kepler en la Astronoma.Causas del movimiento de las placas:El origen del movimiento de las placas est en unas corrientes de materiales que suceden en el manto, las denominadas corrientes de conveccin, y sobre todo, en la fuerza de la gravedad. Las corrientes de conveccin se producen por diferencias de temperatura y densidad, de manera que los materiales ms calientes pesan menos y ascienden y los materiales ms fros, son ms densos, pesados y descienden.El manto, aunque es slido, se comporta como un material plstico o dctil, es decir, se deforma y se estira sin romperse, debido a las altas temperaturas a las que se encuentra, sobre todo el manto inferior. En las zonas profundas del manto, en contacto con el ncleo, el calor es muy intenso, por eso grandes masas de roca se funden parcialmente y al ser ms ligeras ascienden lentamente por el manto, produciendo unas corrientes ascendentes de materiales calientes, las plumas o penachos trmicos. Algunos de ellos alcanzan la litosfera, la atraviesan y contribuyen a la fragmentacin de los continentes. En las fosas ocenicas, grandes fragmentos de litosfera ocenica fra se hunden en el manto, originando por tanto unas corrientes descendentes, que llegan hasta la base del manto. Las corrientes ascendentes y descendentes del manto podran explicar el movimiento de las placas, al actuar como una especie de "rodillo" que las moviera.Tipos de metamorfismo.Los principales tipos de metamorfismo dependen del carcter de la energa aportada para su puesta en marcha, que puede ser en forma de calor o en forma de presin:Metamorfismo trmico: Ocurre cuando la transformacin de las rocas se debe solo a las altas temperaturas a las que se ven sometidas. A este tipo tambin se le denomina metamorfismo de contacto. Se da en circunstancias tales como la intrusin de magma en rocas ya existentes, como plutones, diques o diques concordantes. El mrmol es un ejemplo de roca que se forma mediante estos procesos.Metamorfismo regional: Esta es la forma ms comn de metamorfismo. Ocurre cuando ambos factores, presin y temperatura, se dan a la vez. Estos procesos se dan en mayor medida en grandes profundidades y en regiones de formacin de grandes montaas. Un ejemplo de roca que se forma mediante este tipo de proceso es la pizarra.Minerales metamrficos: Este tipo de minerales son los que se forman sometidos a altas temperaturas asociados a procesos de metamorfismo. Entre los minerales que se forman por este proceso encontramos cianita, estaurolita, silimanita, andalucita y tambin granates.Algunas rocas metamrficas. La siguiente lista incluye algunas de las principales rocas metamrficas. Rocas metamrficasRocaProtolitoMinerales principalesObservacionesImagen

Anfibolita.Anfboles

Antracita. Hulla, lignitoCarbonoEs un tipo de carbn.

Corneana.Caliza, arenisca, pizarra. Muy dura, capaz de resistir la erosin glacial.

CuarcitaArenisca. CuarzoSe forma por recristalizacin a altas temperaturas y presin.

EclogitaBasalto, gabroGranate, Piroxeno.Resultado de un metamorfismo intenso del basalto o gabro.

Espilita Basalto.Albita, clorita, Calcita.Se forma en las dorsales centro-ocenicas.

EsquistoPizarra, filita>50% minerales planos y alargados.Existen muchos tipos de esquisto segn los minerales que lo forman.

Esquisto azulBasaltoGlaucofanaSu color azul se debe a la presencia de glaucofana.

FilitaLutita, pizarraMoscovita, cuarzo, Clorita.Metamorfismo intermedio entre las pizarra y el esquisto.

GneisRocas gneas o sedimentarias.Cuarzo, feldespato, mica.Presenta bandas, con capas alternas de minerales claros y oscuros.

GranulitaBasaltoPiroxeno, plagioclasa, feldespato.Metamorfismo de altas tempera-turas; comn en dorsalesocenicas.

MrmolCalizaCalcita.Importante roca ornamental; el Taj Mahal est hecho de mrmol.

Migmatita.Presenta vetas sinuosas, fruto de su alto grado de metamorfismo.

Elementos Nativos:Caractersticas Generales: Se consideran elementos nativos aquellos minerales constituidos por tomos de un solo elemento que se encuentra en la naturaleza en estado nativo, es decir en estado de oxidacin cero, incluyendo el mercurio y algunas aleaciones metlicas naturales. De acuerdo con su naturaleza qumica, se diferencian elementos metlicos (Au, Ag, Cu, etc.), semimetlicos o metaloides (As, Sb, Te), y elementos no metlicos (C, S, Se). Esta clase se caracteriza por una escasa diversidad mineralgica debido a que solamente unos 20 elementos se encuentran en la naturaleza en estado nativo (exceptuando los gases libres de la atmsfera). Su abundancia es insignificante (representan menos de 0,15% de la masa de la corteza terrestre), y algunos como el diamante y el oro alcanzan un gran valor econmico por su rareza y propiedades.Especies y Variedades:Metales: Cobre, Mercurio, Oro, Plata. Semimetales: Antimonio, Arsnico, Bismuto, Teluro.No Metales: Azufre, Grafito, Selenio.Propiedades generales: Las sustancias qumicas pueden ser simples o compuestas. Son sustancias simples las que estn constituidas por un elemento qumico y son sustancias compuestas (compuestos) las que contienen ms de un elemento qumico. Por lo general, en las sustancias simples los elementos se presentan en estado de oxidacin 0, mientras que en las sustancias compuestas los elementos suelen tener estados de oxidacin diferentes de 0. Sin embargo, hay sustancias compuestas que contienen ms de un elemento, pero todos ellos en estado de oxidacin 0, este es el caso de las aleaciones o combinaciones de metales. Se han encontrado, hasta ahora, en la Corteza Terrestre 30 elementos qumicos en estado nativo, es decir, en estado de oxidacin 0. La mayor parte de estos elementos son metales, aunque pueden encontrarse sin dificultad ciertos elementos, como el azufre y el grafito. La importancia de tales elementos frente al resto de las sustancias minerales es pequea, ya que constituyen no ms del 0.15% de la masa de la Corteza Terrestre.Diamante: Puede presentar muchos colores, dependiendo de las impurezas, pero los diamantes ms apreciados, desde el punto de vista gemolgico, son los incoloros y transparentes. La raya es blanca y el brillo adamantino. Presenta una gran dureza (10 en la escala de Mohs), aunque es frgil. La exfoliacin es perfecta y la fractura concoidea. Cristaliza en el sistema cbico (a=3.5667), pudiendo ser los cristales octadricos o, ms raramente, [dodecadricos], cbicos y [tetradricos]. La densidad es de 3.5 gr/c.c. Grafito: El color es negro o gris. La raya es negra y la huella tambin. El brillo es semimetlico a mate. Es muy blando y untuoso al tacto. La exfoliacin es perfecta en una direccin. Las lminas son flexibles. Cristaliza en el sistema hexagonal (a=2.464 y c=6.736). La densidad es prxima a 2.15 gr/c.c.Grafito: Es un mineral relativamente abundante, que se explota para la fabricacin de lubricantes slidos, refractarios y hornos, escobillas de motores, lapiceros, etc.Azufre: Es tambin un mineral abundante que se conoce desde tiempos muy antiguos. Presenta diversas aplicaciones en la industria qumica, como la fabricacin de cido sulfrico (aunque se usan ms las piritas), productos para la agricultura, [vulcanizacin] de cauchos y en las industrias textiles y papeleras.Platino: Es un metal muy apreciado por sus caractersticas qumicas, ya que es muy inerte ante los cidos y resistente al calor (funde a 1772C), por ello se emplea en la fabricacin de material de laboratorio y de ciruga de gran resistencia qumica y trmica. Interviene como catalizador en numerosos procesos qumicos. Oro: Junto con el cobre, fue uno de los elementos que primero se conoci. Por sus propiedades fsicas y qumicas se le conoce como "rey de los metales". Resiste bien la accin de los cidos (incluido el cido sulfrico concentrado caliente), menos el agua regia (llamado as por atacar al "rey de los metales"). El nmero de aplicaciones es muy grande, aunque las ms conocidas derivan de su valor econmico (Joyera y ornamentacin, patrn monetario, etc.).Plata: Aunque aparece en estado nativo, son mucho ms abundantes sus sales, pues es algo menos resistente que el oro y se altera superficialmente, ennegrecindose. Por ello gran parte de la plata que se usa proviene de la metalurgia de otros metales (galenas argentferas, etc.). Adems de su uso en joyera y ornamentacin, tiene algunas aplicaciones parecidas a las del oro. Sus compuestos presentan tambin un amplio rango de aplicaciones.Piedras preciosas y piedras semipreciosas:Nombres y significadoTambin podramos nombrarlas como gemas preciosas y semipreciosas; las dos terminologas son vlidas. Como ya sabemos, el ser humano, desde su aparicin, siempre ha sentido devocin y dotado de un cierto misticismo a las piedras preciosas o extraas o piedras muy difciles de encontrar en la naturaleza, confirindoles diferentes usos: para la ornamentacin, como smbolo de poder y exclusividad, asociadas al culto de determinadas deidades e incluso utilizndolas para sanar o para todo lo contrario. Las piedras preciosas y las piedras semipreciosas son, casi en su mayora, minerales; algunas de ellas, sin embargo, son orgnicas (como el mbar, resina vegetal fosilizada).Piedras preciosas: Para poder distinguir entre piedras preciosas y piedras semipreciosas se utilizan tres factores:Piedras preciosas y semipreciosas. La escala de dureza de las mismas (lo que garantiza su durabilidad), que, adems, tradicionalmente coincide con las piedras o gemas preciosas por excelencia (la piedra preciosa ms dura que existe es el diamante, como ya hemos vistos en los artculos anteriores). La rareza, escasez o dificultad para encontrarlas en la naturaleza. Su belleza y perfeccin. Cuando hablamos de la belleza y perfeccin de una piedra, ya sea preciosa o semipreciosa, nos referimos a su color, brillo, transparencia y pureza. Una piedra preciosa pura, sin imperfecciones y con un color radiante, puede tener un valor incluso superior al de un diamante de similares caractersticas.Las tres nicas piedras o gemas consideradas preciosas adems del diamante- por los factores anteriores son el rub, la esmeralda y el zafiro azul.RUB: Piedras preciosas. Su denominacin proviene del latn ruber, que significa rojo. Su principal caracterstica es el intenso y brillante color rojo que su propio nombre indica. Este color es debido a los metales que lo componen, el hierro y el cromo. Pertenece a la familia del corindn igual que el zafiro- y tiene una dureza de 9 en la escala de Mohs. Es la piedra de mayor dureza despus del diamante.Cuando se extrae de la naturaleza, el rub presenta un aspecto parco y tosco, pero, una vez seleccionados los que se van a utilizar en joyera y despus de ser tallados, adoptan ese exclusivo tono radiante que les hace tan majestuosos. A tener en cuenta que solamente entre el 1% y el 5% de los rubes extrados de la naturaleza son seleccionados para su uso en joyera.ESMERALDA: Piedras preciosas. Su nombre proviene del persa; su significado es piedra verde. La esmeralda ha sido siempre muy valorada, ya que, a pesar de que existan otras piedras verdes, la nica cristalina era la esmeralda. En la actualidad, conocemos otras piedras cristalinas de color verde, pero ninguna de ellas es comparable en color y transparencia a la esmeralda. Pertenece a la familia del Berilio y tiene una dureza de 8 en la escala de Mohs.ZAFIRO AZUL: Piedras preciosas. Como el rub, pertenece a la familia del Corindn. Su caracterstica distintiva es su intenso color azul; aunque existen zafiros de otras tonalidades, el ms valorado y apreciado es el zafiro azul. A cualquier Corindn de color distinto al rojo se le denomina zafiro; de ah que se adjetive y se le denomine zafiro azul.Como el rub, el zafiro azul tiene una dureza de 9 en la escala de Mohs. Su rareza aumenta a diario, ya que muchos de los yacimientos de zafiros se encuentran agotados, en la actualidad, y los que se descubren no pueden cubrir la demanda.Piedras semipreciosas: Las piedras semipreciosas tienen un valor muy dispar entre ellas y es mucho ms fcil conseguir piedras semipreciosas de gran tamao y pureza (limpias) que piedras preciosas de tales caractersticas. La oscilacin de su valor o coste depender de las mismas condiciones que influye en el de las piedras preciosas: dureza, rareza y belleza y perfeccin (pureza, color, brillo y transparencia). Existen aproximadamente unas 130 especies minerales catalogadas como semipreciosas, adems del mbar, que es una resina vegetal fosilizada.GATA: Piedras semipreciosas. Variedad de la calcedonia. Puede tener varios tonos y colores -dependiendo de la formacin de sus microcristales de slice (cuarzo)- y ser transparente, semitransparente u opaca. La formacin de las gatas es debida a la circulacin de aguas subterrneas que se encuentran en situacin de proximidad a las saturaciones de silicio, al llenado de las cavidades o huecos interiores de las rocas y la disolucin de los materiales que all se encuentran: conchas, huesos, etc. A este proceso se deben las caractersticas bandas concntricas de las gatas, que nos recuerdan a los nudos de los troncos de los rboles. Su dureza en la escala de Mohs es de 7.AGUAMARINA: Piedras semipreciosas. Pertenece a la familia del berilo -como la esmeralda-. En realidad es una variante del mismo, pero azul verdoso plido. Como su nombre indica, su color y brillo nos recuerda al agua de mar. Su nombre proviene del latn aqua marina, y antiguamente fue tambin conocida como la piedra del marinero. Tiene una dureza de 8 en la escala de Mohs.AMATISTA: Piedras semipreciosas. Como ya sabemos, la amatista fue considerada piedra preciosa, pero, tras el descubrimiento de minas en Brasil, su rareza perdi enteros y pas a formar parte del grupo de piedras semipreciosas. Es la variedad del cuarzo ms cotizada en el mercado. Su color ms apreciado es un lila violeteado, pero puede llegar a ser amarilla e incluso transparente, dependiendo de la cantidad de hierro que contenga. Su dureza en la escala de Mohs es de 7. MBAR: Piedras semipreciosas. Tambin llamado succino (del latn succinum). mbar proviene del rabe y cuyo significado es que flota en el mar, pues el mbar flota en el agua. Su color ms conocido o comn es el amarillo, pero puede tener otros colores: el naranja o coac, el rojo o cherry, el blanco, el caf o cajeta, el verde azulado y, por ltimo, el musgo o negro, que comprende todas las tonalidades oscuras del mbar. Uno de los ms valorados y cotizados es el rojo o cherry con procedencia de Chiapas, Mxico. No es un mineral, es resina vegetal fosilizada proveniente de las conferas, en su mayor parte en Europa. Tiene una dureza de 25 en la escala de Mohs.CUARZO: Piedras semipreciosas. Tambin llamado cristal de roca, su virtud es su transparencia y bajo coste. Muy utilizado en alta bisutera y tambin en joyera, el cristal de roca es, en definitiva, cristal de roca cristalizado transparente. Del griego krysallos, que significa hielo transparente, proviene su denominacin de cristal de roca. Y referente al cuarzo su argot proviene de un vocablo alemn que data del siglo XV. Su formacin es consecuencia de la lenta cristalizacin de los magmas residuales. Tiene una dureza de 7 en la escala de Mohs. CUARZO AHUMADO: Piedras semipreciosas. Tambin llamado cuarzo fum e incorrectamente llamado hasta hace muy poco topacio fum, ya que ambos presentan caractersticas muy diferenciadas. Compuesto de slice, comprende varias tonalidades de marrn, desde claro hasta muy oscuro. A su variedad marrn muy oscura se la denomina morrin. Tiene una dureza en la escala de Mohs de 7. FELDESPATO: Piedras semipreciosas. Conocida por todos como Piedra de la Luna o Piedra Lunar, pertenece a la familia de los silicatos de aluminio, calcio, sodio y potasio o a la mezcla de los mismos. Su color posible abarca desde un blanco azulado transparente hasta traslcido, pero siempre presentando su particular brillo iridiscente llamado adularescencia (reflejos azules y ondulantes y serpenteantes que parecen flotar cuando la piedra es volteada delante de una fuente de luz). Tiene una dureza de 65 en la escala de Mohs.JASPE: Piedras semipreciosas. Perteneciente a la familia del cuarzo (calcedonia) pero mezclado con xido de hierro. Es una piedra opaca que podemos encontrar en varios colores, aunque el ms apreciado es el rojo, llamado jaspe sanguneo. Tambin podemos encontrarla en color verde oscuro, amarillo, pardo y, en ocasiones, con mezclas de los colores anteriores. Su nombre proviene del latn iaspis. Tiene una dureza de 65 en la escala de Mohs..TURQUESA: Piedra semipreciosa opaca. Se nos presenta en tonos azules, azul verdoso y verde. Est formada por fosfato de almina con mezcla de cobre y hierro. Su nombre quiere decir que proviene de Turqua, ya que se crea que su procedencia era esa, aunque en realidad los turcos solo hacan de intermediarios entre Asia y Oriente Medio y Occidente. Es una piedra porosa, por lo que requiere ciertos cuidados y tratamientos que otras piedras semipreciosas no exigen. Tiene una dureza de 55 en la escala de Mohs.Series de Bowen: Las series de reaccin de Bowen son dos secuencias que describen el orden de cristalizacin de los minerales del grupo de los silicatos al ir enfrindose magmas de tipo basltico en el interior de la Tierra.1 Dichas secuencias son identificables en muchos casos por las relaciones texturales que se establecen entre los minerales.El petrlogo canadiense Norman Bowen (1887-1956) describi estas series en 19152 y 1922, y las incluy en su conocido tratado sobre la cristalizacin de rocas gneas de 1928 (The evolution of the igneous rocks).3 4 5El orden de cristalizacin est determinado por dos factores principales:-la termodinmica del proceso de cristalizacin-la composicin del magma que cristaliza.El primer factor fue estudiado por Bowen, que observ que la cristalizacin de los minerales durante el enfriamiento de un magma sigue, en trminos generales, una secuencia determinada, que se puede subdividir en dos grandes ramas: la denominada rama discontinua (minerales ferromagnesianos), y la rama continua (plagioclasas), que convergen en un tronco comn, que corresponde a la cristalizacin de feldespato potsico y finalmente cuarzo, siempre los ltimos en cristalizar.Reaccin en Serie de Bowen:A medida que el magma se enfra lentamente, los elementos se unen qumicamente, y forman cristales de minerales. Sin embargo, no todos los minerales se forman al mismo tiempo durante el proceso de enfriamiento. Algunos minerales se cristalizan cuando el magma se encuentra a una mayor temperatura, mientras que otros slo se cristalizan cuando el magma se encuentra a una temperatura menor. Sin embargo, no todos los minerales se forman al mismo tiempo durante el proceso de enfriamiento. Las Series de Reacciones de Bowen describen cmo se forman, durante el proceso de enfriamiento, ocho de los minerales de silicio ms comunes. El diagrama de las Series de Reacciones de Bowen, que aparece a la izquierda, muestra, en la parte superior, a los minerales que se forman a altas temperaturas, y en la parte inferior, a los minerales que se forman a temperaturas menores. Las rocas resultantes de la lava o magma enfriadas desde temperaturas muy elevadas, contienen minerales color oscuro como la amfbola y el piroxeno. Pero cuando el magma se enfra lentamente, los minerales de color claro, como el feldespato y el cuarzo, los cuales se forman a temperaturas ms fras, pueden crecer.ERAS GEOLGICAS:La historia de la Tierra, que data de hace 5 000 millones de aos, se inicia con la llamada era Azoica, durante la cual se form la parte profunda de la corteza terrestre y en la que se encuentran rocas gneas y metamrficas, como gneis, cuarcitas, granitos y mrmoles carentes de fsiles, razn por la cual se ha considerado que no haba posibilidades de que existiera vida. Se le ha calculado de 3 000 a 3 300 millones de aos.Durante la era Azoica se produjeron muchos cambios geolgicos que modificaron profundamente el relieve terrestre, tanto por causas de origen interno plegamientos y erupciones volcnicas como por causas externas erosiones y sedimentaciones. La distribucin de tierras y ocanos, as como las caractersticas del clima, eran variables. Estos fenmenos son estudiados por la paleogeografa y la paleoclimatologa. A la siguiente era, llamada Precmbrica, se le calculan aproximadamente 1 500 millones de aos, y ha sido dividida por algunos autores en dos periodos: el Arqueozoico y el Proterozoico. En el Arqueozoico se encuentran rocas sedimentarias, como pizarras con grafitos y mantos con calizas que han sido considerados los primeros indicios de vida por su naturaleza de origen orgnico, aunque slo se localizan en muy raras regiones del planeta. Durante la era Precmbrica comienzan los procesos geolgicos de gliptognesis y orognesis, formndose rocas metamrficas. Se cree que entonces el clima era fro y hmedo, con pocas glaciares, aunque cambiaba a clido y rido. La aparicin de la vida se dio posiblemente al principio de esta era, a partir de gases atmosfricos como el amoniaco, el metano, el sulfhdrico y el bixido de carbono, entre otros, que sintetizaron compuestos orgnicos del tipo de los azcares, protenas y cidos nucleicos. La energa fue seguramente suministrada por descargas elctricas y por los rayos ultravioleta de la luz solar. A partir de estos compuestos orgnicos fueron formndose los seres vivos, que quiz eran semejantes a los virus y a las bacterias anaerobias. Posteriormente surgieron algas azules que realizaban ya su fotosntesis es decir, elaboraban su propio alimento desprendiendo oxgeno que pasaba a la atmsfera, lo cual favoreci la respiracin aerbica. Se conocen fsiles de bacterias y de algas primitivas en rocas con una antigedad de 2 000 a 3 000 millones de aos. Los fsiles precmbricos estn representados por bacterias, algas, protozoos y celenterados. Los yacimientos con mayor abundancia de fsiles proceden de algunas regiones de Canad y de Australia.En la era Paleozoica, llamada tambin primaria, que dur de 300 a 500 millones de aos, se empez a formar la estructura actual de los ocanos y de los continentes. Se presentaron cambios espordicos en el nivel del mar y en el tamao y distribucin de los ocanos. Para su mejor estudio, esta era fue dividida en seis periodos, caracterizados por fsiles pertenecientes a grupos biolgicos peculiares. Desde el ms antiguo al ms actual se les denomina: Cmbrico, Ordovcico, Silrico, Devnico, Carbonfero y Prmico. Algunos autores dividen al carbonfero en dos, quedando entonces siete periodos: Cmbrico, Ordovcico, Silrico, Devnico, Mississippiano, Pennsilvaniano y Prmico.A fines de la era Paleozoica hubo importantes cambios en el relieve de la corteza terrestre, surgieron las cordilleras tanto en el ocano como en la tierra, y se produjeron las primeras invasiones glaciares extensas, lo que permiti el aumento de la extensin y altitud de los continentes, todo lo cual determin profundas perturbaciones en los climas existentes y, como consecuencia, en los organismos que poblaron las extensiones continentales.La era Mesozoica, llamada Secundaria, se caracteriz por el avance y retroceso de los mares sobre los continentes debido a las intensas glaciaciones que ocurrieron y a la escasa actividad volcnica. Abarca los periodos Trisico, Jursico, Cretcico, y se le calcula una duracin de 150 a 160 millones de aos.Los vegetales marinos continuaron su desarrollo, y surgieron todas las formas que se conocen en la actualidad. Las terrestres alcanzaron gran auge, lo cual constituye uno de los hechos biolgicos de mayor significacin en esta era. Aparecieron las conferas, las cicadales y las ginkgoales, que han llegado a nuestros das con numerosas especies. A finales de la era, en el Cretcico, se conformaron las primeras plantas con flores: las angiospermasLa ltima era, la Cenozoica, es la de ms corta existencia, con 60 a 75 millones de aos, en cuyo transcurso el planeta adquiri su aspecto actual; los ocanos, las costas, las montaas, y los valles adoptaron poco a poco las caractersticas que hoy presentan. Se divide en dos periodos: Terciario y Cuaternario.El Terciario abarca cinco pocas: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno y Plioceno. Los organismos marinos mostraron caractersticas muy semejantes a las actuales. La vegetacin estaba formada por angiospermas; las gimnospermas se redujeron y quedaron distribuidas slo en las zonas de altas altitudes y montaas.A esta era Cenozoica tambin se le ha llamado Era de los mamferos. Las ballenas de esta era representaban la primera adaptacin de los mamferos al medio marino.En el periodo Cuaternario, denominado tambin Antropozoico en virtud de que en l apareci y se desarroll el hombre, ocurrieron una serie de glaciaciones separadas por periodos interglaciares en los que los hielos desaparecan y el clima se haca ms seco y suave. El nivel del mar cambi mucho en esta poca debido al crecimiento y disminucin de los glaciares; en general, en el periodo glacial hubo bajos niveles, mientras que en el interglacial fueron altos.Era Cenozoica: La Era Cenozoica o Cenozoico (antiguamente tambin Era Terciaria), una divisin de la escala temporal geolgica, es la era geolgica que se inici hace unos 65,5 0,3 millones de aos y que se extiende hasta la actualidad.2 3 Es la tercera y ltima era del En Fanerozoico y sigue a la Era Mesozoica. Su nombre procede del idioma griego y significa "animales nuevos" (de /kainos, "nuevo" y /zoe, "animal o vida"). El Perodo Terciario, actualmente no reconocido por la Comisin Internacional de Estratigrafa, comprenda la Era Cenozoica excepto los ltimos 2,5 millones de aos, cuando se inicia el Perodo Cuaternario. Durante la Era Cenozoica, la India colision con Asia hace 55-45 millones de aos, y Arabia colision con Eurasia, cerrando el mar de Tetis, hace unos 35 millones de aos. Como consecuencia de ello, se produce el gran plegamiento alpino que form las principales cordilleras del Sur de Europa y Asia, como los Pirineos, Alpes e Himalayas. Al Cenozoico tambin se le llama la era de los mamferos, animales que, al extinguirse los dinosaurios a finales del Cretcico, sufrieron una extraordinaria radiacin adaptativa y pasaron a ser la fauna caracterstica. Hace unos 30 millones de aos surgieron los primeros primates superiores (los ms primitivos estaban ya presentes hace ms 65 millones de aos), aunque Homo sapiens no apareci hasta hace unos 200.000 aos.Subdivisiones: El Cenozoico se divide en tres perodos, Palegeno, Negeno y Cuaternario, que a su vez se dividen en pocas. El Palegeno comprende las pocas Paleoceno, Eoceno y Oligoceno, el Negeno comprende Mioceno, Plioceno, mientras que el Cuaternario comprende las pocas Pleistoceno y Holoceno, la ltima de las cuales est actualmente en curso.2 3 El antiguo Perodo Terciario comprenda Palegeno y Negeno.