Principiul neretroactivitatii legii penale vizeaza in primul rand legea penala incriminatoare. O lege care incrimineaza pentru prima data o fapta sau care o reincrimineaza dupa o perioada in care legea penala nu a mai prevazut-o nu poate fi aplicata decat in masura in care fapta a fost savarsita dupa intrarea in vigoare a legii noi. In cazul infractiunilor continue, continuate sau de obicei, DACA SAVARSIREA FAPTEI A INCEPUT SUB LEGEA VECHE CARE NU O INCRIMINA SI A CONTINUAT SUB LEGEA NOUA, INFRACTORUL VA FI SANCTIONAT, DAR NUMAI PENTRU ACTELE COMISE DIN MOMENTUL INTRARII IN VIGOARE A LEGII NOI.MAI MULT DECAT ATAT, REGULA NERETROACTIVITATII NU SE LIMITEAZA LA LEGEA DE INCRIMINARE, CI ESTE INCIDENTA IN CAZUL ORICAREI LEGI CARE POATE AGRAVA SITUATIA INCULPATULUI. ASTFEL, LEGEA CARE MAJOREAZA PEDEAPSA PENTRU FAPTA COMISA, LEGEA CARE INSTITUIE O CIRCUMSTANTA AGRAVANTA, LEGEA CARE FACE FAPTA URMARIBILA DIN OFICIU DUPA CE ANTERIOR ERA URMARIBILA LA PLANGEREA PREALABILA ETC. NU VOR PUTEA FI APLICATE DECAT FAPTELOR COMISE DUPA INTRAREA LOR IN VIGOARE. Florin Streteanu

POTRIVIT ART. 7 din CEDO,Nimeni nu poate fi condamnat pentru o actiune sau o omisiune care, in momentul in care a fost savarsita, nu constituia o infractiune, potrivit dreptului national sau international. De asemenea, NU SE POATE APLICA O PEDEAPSA MAI SEVERA DECAT ACEEA CARE ERA APLICABILA IN MOMENTUL SAVARSIRII INFRACTIUNII.Disp. Art. 7 CEDO ocupa un loc central in sistemul de protectie a drepturilor omului, avand un CARACTER ABSOLUT.Expresia adagiului NULLUM CRIMEN SINE LEGE, NULLA POENA SINE LEGE, principiul prev. de art. 7 CEDO face parte din asa numitul nucleu dur al dreptului (Corneliu Birsan), reprezentand norme de jus cogens de la care NU SE POATE DEROGA. ASA CUM PREVEDE ART. 15 CEDO, NU SUNT PERMISE NICIUN FEL DE DEROGARI DE LA ACESTE DISPOZITII, CHIAR DACA MASURILE EXCEPTIONALE SUNT IMPUSE DE SITUATII DE RAZBOI SAU DE ALT PERICOL PUBLIC CE AMENINTA VIATA NATIUNII.Art. 7 consacra astfel principiul legalitatii incriminarii si pedepsei care presupune INTERDICTIA INSTANTELOR DE A INTERPRETA DISPOZITIILE PENALE INTR-O MANIERA EXCLUSIV IN DEZAVANTAJUL ACUZATULUI (ANALOGIA IN DEFAVOAREA INCULPATULUI) PRECUM SI NERETROACTIVITATEA LEGII PENALE. Art. 7 trebuie interpretat si aplicat astfel incat sa asigure o protectie eficace contra urmaririi penale, condamnarilor si sanctiunilor arbitrare. SW contra Marea Britanie, 22 nov 1995.

CEDO, secia IV, hotrrea Veeber c. Estonia (nr 2), 21 ianuarie 2003, 45771/99

Art. 7 interzice sancionarea unei fapte care nu ntrunea condiiile de existen ale unei infraciuni la data comiterii

Reclamantul a fost condamnat pentru infraciuni de natur fiscal comise n perioada 1993-1995. Instana a constatat c era vorba de o infraciune continu i a aplicat dispoziiile noului Cod penal intrat n vigoare n ianuarie 2005. nainte de intrarea n vigoare a acestor dispoziii noi, fapta comis de ctre reclamant era infraciune doar dac persoana n cauz fusese anterior sancionat administrativ pentru o evaziune fiscal, ceea ce nu era cazul n spe. Prin noile dispoziii n materie de evaziune fiscal, condiia unei sanciuni contravenionale anterioare a fost eliminat.

Art. 7 (Nici o pedeaps fr lege). Curtea a constatat c reclamantul a fost sancionat i pentru faptele comise anterior intrrii n vigoare a noilor dispoziii penale, ca elemente ale unei infraciuni continue. Or, Curtea a constatat c la data comiterii acelor acte fapta nu putea s cad sub incidena legii penale, ntruct una dintre condiiile de existen ale infraciunii existena unei sanciuni contravenionale pentru evaziune fiscal nu era ndeplinit. n consecin, Curtea a constatat c instanele estoniene au aplicat retroactiv o lege penal, ceea ce contravine art. 7