RESUMEN

Apalaches o montes Apalaches (en inglés Appalachian Mountains o Appalachians, en

francés Appalaches), es una importante cordillera de Norteamérica ubicada al este. Desde

Terranova y Labrador en Canadá hasta Alabama, en los Estados Unidos, aunque la parte más

septentrional de los mismos termina en la península de Gaspé, en Quebec. Constituye el

elemento morfológico más sobresaliente de la parte oriental de América del Norte.

Se trata de montañas antiguas formadas en el periodo Paleozoico con relieves suavizados por

la prolongada acción de los agentes exógenos. El sistema está dividido en una serie de

cordilleras, en las que la medida de altura de los picos es de unos 1.000 msnm. La cima más

elevada es la monte Mitchell, en Carolina del Norte, mide 2.037 msnm y es el punto más alto de

los Estados Unidos al este del río Misisipi y de todo el este de Norteamérica.

Una mirada a las rocas expuestas en las montañas Apalaches de hoy pone de manifiesto de

forma alargada de los cinturones de pliegues donde se ven rocas sedimentarias marinas, rocas

volcánicas y las astillas del suelo marino antiguo, que proporciona una fuerte evidencia de que

estas rocas se formaron durante la colisión de placas.

La cordillera se divide en dos; Apalaches del Norte y Apalaches del Sur, por las Montañas

Adirondack y el Río Hudson.

Los ríos que corren hacia la costa este descienden con gran velocidad produciendo saltos y

cascadas, entre ellos tenemos el Hudson, el Delaware y el Potomac, que aunque son cortos

poseen gran caudal.

Los árboles más comunes son el abeto, haya, abedul, ciprés, cedro, alerce, palo rojo, pinos

blanco y amarillo, roble, castaño, fresno, arce, olmo, álamo, tilo, etc.

En las montañas de plegamiento el carbón está en forma de metamorfosis como la antracita,

representada por la región del carbón en el noreste de Pensilvania. Los campos de carbón

bituminoso están al oeste de Maryland, el sudeste de Ohio, Kentucky y Virginia Occidental.

Algunas mesetas de las montañas Apalaches contienen minerales metálicos como el hierro y el

zinc. Cuales la gran mayoría de ellos están siendo extraídos.

La teoria de la tectonica de placas es de utilidad para comprender el origen de los Montes

Apalaches debe a los trabajos de varios autores, especialmente Le Pichon y Morgan (1968).

Considera que la litosfera no es una capa continua, sino que está dividida en bloques de

diferentes dimensiones, los cuales reciben en nombre de placas litosféricas o placas

tectónicas, que estas placas se mueven, y explica cuáles son las causas de estos

movimientos y cuáles son sus consecuencias.

Si la placa que subduce tiene un tramo oceánico y otro continental tras él, una vez que se ha

introducido toda su litosfera oceánica se produce el encuentro de los continentes. Dado que la

litosfera continental es lo suficientemente ligera como para no subducir, se habla de colisión

más que subducción. Tras la colisión continental se produce el cabalgamiento de un continente

sobre el otro. Este tipo de convergencia es el que ha originado cordilleras como el Himalaya ,

los Alpes los Urales.

Durante la colisión, la corteza continental se abombó, se fracturó y, en general, se acortó y

engrosó.

La orogenia apalache u orogenia alleghenia fue un evento de creación de montañas que

afectó al geosinclinal de los Apalaches a finales del período pérmico.

La orogenia apalache es más acentuada en el centro y sur de los montes Apalaches y produce

diferentes efectos en varias subregiones como el plegamiento compresivo de la falla geológica

del Valle y Cordillera de los Apalaches, hacia el occidente el empuje de la Cordillera Blue y el

leve metamorfismo plegadizo e intrusión ígnea de Piedmont. Puede haberse originado a partir

del choque del centro y sur del margen continental apalache con el de África del Norte durante

el período pérmico.

Fig n 1. Montes palaches

CAPITULO I

INTRODUCCION

La cordillera de los Apalaches o montes Apalaches es una importante cordillera situada

al este de los Estados Unidos de América, constituyendo el elemento morfológico más

sobresaliente de la parte oriental de norteamérica.

Se extienden a lo largo de 3.000 km entre la frontera canadiense y el estado sureño de

Alabama.

ETIMOLOGÍA

Con la exploración tierra adentro en la costa norte de la Florida en 1528, los miembros

de la expedición de Narváez, como Alvar Núñez Cabeza de Vaca, encontraron un

pueblo nativo americano cerca de la actual Tallahassee, (Florida) cuyo nombre se

transcribe como Apalchen o Apalachen. El nombre fue modificado luego por los

españoles al actual Apalache y se usa como un nombre para la tribu y la región de

elevaciones, tierra adentro hacia el norte. La expedición de Pánfilo de Narváez entró

por primera vez en territorio Apalache el 15 de junio de 1528 y aplicó el nombre. Ahora

se escribe en inglés como Appalachian, siendo el cuarto nombre europeo más antiguo

que se conserve en la actualidad en Estados Unidos.

Fig n 2 Alvar Núñez Cabeza de Vaca

1.1- UBICACION

1.1.1-SITUACIÓN GEOGRAFICA ( APROXIMADA)

COORDENADAS GEOGRÁFICAS

Fig n3-Ubicación de los montes apalaches

Fig n4- situacion geografica

33º - 47º N

78º - 86º OE

1.2-LÍMITES:

Unidades de relieve que rodean a los apalaches

Al oeste la LLANURA CENTRAL

Al este la LLANURA LITORAL ATLÁNTICA.

Al sur la LLANURA DEL GOLFO DE MÉXICO

Al noroeste las MONTAÑAS DE NUEVA INGLATERRA

1.3.-OBJETIVOS

1.3.1.- OBJETIVO GENERAL

conocer la geologia de los Montes Apalaches.

1.3.2.- OBJETIVOS ESPECÍFICOS:

-Entender en origen tectonico de los Montes Apalaches.

-Relacionar la teoria de la tectonica de placas con el origen de los Montes Apalaches.

Fig n5- Unidades de relieve que rodean a los

apalaches

CAPITULO II

GEOMORFOLOGIA Y FISIOGRAFIA

2.1.- RELIEVE

Se encuentra en el noreste de América del Norte, montañas antiguas y bajas de la era

paleozoica, plegadas durante los ciclos orogénicos Caledónico (sector Norte) y Varíscico

(sector Sur), levemente re ascendidas durante la era Cenozoica. Norte erosionado por

glaciares del Cuartico y la erosión eólica, pluvial y fluvial continúa. Las laderas orientales caen

abruptamente hacia la llanura Atlántica por lo que los ríos forman saltos que son aprovechados

para producir energia.

Una mirada a las rocas expuestas en las montañas Apalaches de hoy pone de manifiesto de

forma alargada de los cinturones de pliegues donde se ven rocas sedimentarias marinas, rocas

volcánicas y las astillas del suelo marino antiguo, que proporciona una fuerte evidencia de que

estas rocas se formaron durante la colisión de placas. El nacimiento de la cordillera, hace unos

480 Ma, marca la evidencia de varias colisiones contra la placa de construcción que culminaron

en la construcción del supercontinente Pangea con los Apalaches, cerca del centro. Debido a

que América del Norte y África estaban conectados, los Apalaches formaron parte de la misma

cadena montañosa que el Atlas, situado hoy en Marruecos. Esta cadena montañosa, conocida

como las Montañas del centro de Pangea, se extendieron a Escocia, de la colisión América del

Norte-Europa.

2.2.1-RELIEVE APALACHIENSE

Se conoce como relieve apalachano, apalachiano o apalachense a un tipo de relieve formado

en rocas sedimentarias, bastante antiguo y, por lo tanto, muy erosionado y convertido en una

plataforma de erosión, pero que ha sufrido en épocas más recientes un levantamiento general

con lo que muchos ríos se han insertado en el relieve de una manera distinta a la que

presentan los ejes de cordilleras y valles paralelos de dicho relieve.

Fig n6- relieve apalachense

2.1.1-CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS

Aunque esta cadena montañosa se encuetra muy erosinada, sus laderas orientales son

abruptas y desde éstas descienden ríos que corren hacia la llanura costera, formando

la llamada línea de las cascadas. El sistema está dividido en una serie de cordilleras,

en las que la media de altura de los picos es de unos 1.000 metros sobre el nivel del

mar. La cima más elevada es la Montaña Mitchell, en Carolina del Norte, mide 2.040 m

y es el punto más alto de esta cordillera, ubicada al este del Río Missisipi y de todo el

este de Norteamérica.

La cordillera se divide en dos, Apalaches del Norte y Apalaches del Sur, por las

Montañas Adirondack y el Río Hudson.

Fig n7- Montaña Mitchell

Fig n8-9 Río Hudson y situacion geografica

APALACHES DEL NORTE

Caracteristicas

Origen: Paleozoico.

Plegamiento:Caledónico

Economía: zona rica en carbón y hierro, que fomenta una importante industria

siderúrgica y metalúrgica.

Bioma: el clima propicia un tipo de ecosistema, de bosque templado, de tipo

caducifolio.

Población: se encuentra en la Llanura Atlántica, es una de las llanuras más pobladas

del mundo, con ciudades como Nueva York, Boston, Washington, y Filadelfia.

Fig n 10- Apalaches del Norte

APALACHES DEL SUR

Nacen numerosos ríos que bajan hacia el Océano Atlántico en forma de torrentes, su

clima es templado húmedo y costero, existe erosión: fluvial, eólica y glacial.

Caracteristicas

La cordillera en la parte sur se ensancha y, debido al clima del sur costero atlántico, estas

montañas tienen valores diferentes a los del norte.

Plegamiento: varíscico o hercínico

Clima: templado húmedo y costero

Erosión: fluvial, eólica y glacial

Características: de él bajan numerosos ríos hacia el Océano Atlántico, en

forma torrentosa, aprovechados para producir energía hidroeléctrica.

Bioma: Bosque Caducifolio

Yacimientos de hierro y carbón.

Fig n 11- Apalaches del Sur

2.2-UNIDADES MORFOLOGICAS.

SIERRAS, MACIZOS O SUBUNIDADES QUE LO COMPONEN

La parte norte, constituida de N-S por las Green Mountains y las White Mountains, las

tierras altas de Maine, las montañas Shickshock, y las Notre Dame de Quebec, termina

en las colinas de Terranova.

Fig n12- Green Mountains

Fig n13- White Mountains

La parte sur está constituida por los montes Catskill, los Allegheny o Alleghenies, y la

Blue Ridge o montañas Azules, South Mountain y Black Mountain.

Fig n16- Black Mountain

Fig n15- Montañas Azules

Fig n14- Montes Catskill

2.3-HIDROGRAFÍA

Los ríos que corren hacia la costa este descienden con gran velocidad produciendo saltos y

cascadas, entre ellos tenemos el Hudson, el Delaware y el Potomac, que aunque son cortos

poseen gran caudal. Las laderas occidentales descienden gradualmente hacia la Llanura

Central; los ríos que nacen en estas laderas han abierto valles profundos con aspecto de

cañones, entre ellos el Tennessee y el Ohio, ambos afluentes del Misisipi, los que con sus

aguas y lodo fertilizan esta región.

Fig n17- Rio Hudson

Fig n19- Rio Potomac

Fig n18- Rio Delaware

2.4-FLORA Y FAUNA

FLORA

Los árboles más comunes son el abeto, haya, abedul, ciprés, cedro, alerce, palo rojo, pinos

blanco y amarillo, roble, castaño, fresno, arce, olmo, álamo, tilo, etc.

Fig n20- abeto

Fig n21- haya

Fig n22- abedul

FAUNA

En la región del Norte. están muy difundidas especies que se desarrollan ahora lozanamente

en criaderos, como el visón, la marta y los zorros; abundan también en esta zona el alce, reno,

uapití, oso, antílope, lince, lobo, etc.

Son comunes el perro de la pradera, Puercoespín, ardilla roja, ocelote, armadillo, coyote,

mapache, gamo, coatí, mofeta, canguro, ardilla de tierra, arvícola, cabra montes, marmota y el

castor.

Fig n23- cabra montes

Fig n24- marmota

Fig n25- gamo

2.5-RECURSOS NATURALES

2.5.1-MINERALES

Bituminoso. En las montañas de plegamiento el carbón está en forma de metamorfismos como

la antracita, representada por la región del carbón en el noreste de Pensilvania. Los campos de

carbón bituminoso están al oeste de Maryland, el sudeste de Ohio, Kentucky y Virginia

Occidental.

El descubrimiento en 1859 de cantidades comerciales de petróleo en las montañas de los

Apalaches del oeste de Pensilvania comenzó la moderna industria del petróleo de los Estados

Unidos. Los recientes descubrimientos de yacimientos comerciales de gas natural en la

formación Marcellus Shale, una vez más han centrado la atención de la industria petrolera en la

cuenca de los Apalaches.

Algunas mesetas de las montañas Apalaches contienen minerales metálicos como el hierro y el

zinc. Cuales la gran mayoría de ellos están siendo extraídos.

Fig n27- antracita

Fig n26- carbon

CAPITULO III

GEOLOGIA TECTONICA

3.1-ORIGEN TECTONICO DE LOS MONTES APALACHES

3.1.1-FUNDAMENTO TEORICO (TECTÓNICA DE PLACAS)

HISTORIA DE LOS ACONTECIMIENTOS QUE CONDUCEN A LA FORMULACIÓN DE LA

TEORÍA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS

• En 1915, un científico, Alfred Wegener ("padre de la tectónica de placas"), mientras

que trabajaba cerca del Polo Norte, vió que su aguja del compás no señalaba al PN.

Es decir el norte verdadero y el norte magnético estaban en dos lugares separados.

Wegener teorizó que los polos (norte y al sur)"vagaban" con tiempo. Él lo llamó “deriva

polar“ ("Polar Wandering".).

• También notó cómo los continentes se armaban como un rompecabezas, muy notorio

entre la costa occidental de África y la costa del este de América del sur. Además, las

rocas de estos lugares eran del mismo tipo, misma edad, y con el mismo tipo de

fósiles.

• Su teoría revisada se conocía como "deriva continental", él pensó que no eran los

polos los que cambiaron de lugar, sino los continentes.

• Wegener murió de un ataque al corazón durante un viaje donde estudiaba los glaciares

cerca del Polo Norte a principios de 1930 y su trabajo fue olvidado virtualmente por

varias décadas.

• Evidencia usada por Wegener:

• Forma de los continentes

• Fósiles similares en ambos continentes

• Cinturones montañosos

• Cinturones Minerales

TEORÍA DE LA TECTÓNICA DE PLACASFig 28- Evidencia usada por Wegener

Considera que la litosfera no es una capa continua, sino que está dividida en

bloques de diferentes dimensiones, los cuales reciben en nombre de placas

litosféricas o placas tectónica.

3.1.2-PLACAS TECTONICAS

La litosfera está dividida en un conjunto de fragmentos rígidos

denominados placas litosféricas. Las placas son fragmentos de litosfera cuyo grosor oscila

entre los 50 y 200 km y poseen una extensión superficial muy variable. Dependiendo de si

aparece corteza continental u oceánica, las placas pueden ser oceánicas o mixtas. La mayoría

de las placas contiene litosfera continental y oceánica. Existen siete grandes placas litosféricas:

Euroasiática, Africana, Indoaustraliana, Pacífica, Norteamericana, Suramericana y Antártica.

Entre ellas se sitúan una docena de placas de menor tamaño; de estas últimas, lasmás

extensas son las de Nazca, Caribe, Cocos, Arábiga y Filipinas.

3.1.3-LIMITES DE LAS PLACAS TECTONICASFig n29- placas tectonicas

Los límites o bordes de las placas litosféricas pueden ser de tres tipos:

Divergente -- (tensión)    

Convergente -- (compresión) 

Transforme -- (movimiento strike-slip)

o Límites divergentes: se localizan donde dos placas contiguas se separan, lo que produce el

ascenso de material desde el manto para crear nueva litosfera oceánica. Se caracterizan por la

existencia de dorsales oceánicas.

o Límites convergentes: se producen cuando dos placas se aproximan y una placa (la más

densa) se introduce (subduce) por debajo de la otra; se destruye litosfera oceánica al fundirse

la placa en el manto. los bardes convergentes se determinan por la existencia de fosas

oceánicas, cadenas montañosas o arcos de islas.

o Límites conservadores o neutros: se sitúan en zonas donde las placas se deslizan

lateralmente y no se crea ni se destruye litosfera. Estos límites se caracterizan por la existencia

de grandes fallas (fallas de transformación).

Fig n30- bordes de las placas litosféricas

3.1.3.1-CONVERGENCIA CONTINENTAL – CONTINENTAL

Si la placa que subduce tiene un tramo oceánico y otro continental tras él, una vez que se ha

introducido toda su litosfera oceánica se produce el encuentro de los continentes. Dado que la

litosfera continental es lo suficientemente ligera como para no subducir, se habla de colisión

más que subducción. Tras la colisión continental se produce el cabalgamiento de un continente

sobre el otro. Este tipo de convergencia es el que ha originado cordilleras como el Himalaya ,

los Alpes los Urales.

Durante la colisión, la corteza continental se abombó, se fracturó y, en general, se acortó y

engrosó.

Antes de la colisión continental, las masas de tierra afectadas están separadas por

una cuenca oceánica. A medida que los bloques continentales convergen, el fondo

oceánico que queda entre ellos es subducido debajo de una de las placas. La subducción

inicia la fusión parcial de las rocas del manto suprayacente, lo cual, a su vez, provoca la

formación de un arco de islas volcánicas. Dependiendo de la localización de la zona de

subducción, el arco de islas volcánicas podría desarrollarse en cualquiera de las masas de

tierra convergentes. o si la zona de subducción se desarrollara varios centenares de

kilómetros hacia el mar desde la costa, se formaría un arco de islas volcánicas. Por

último, a medida que se consume el fondo oceánico situado entre medias, esas masas

continentales colisionan. Esto pliega y deforma los sedimentos acumulados a lo largo del

margen continental como si estuvieran colocados en una prensa gigante. El resultado es

la formación de una nueva cordillera montañosa compuesta por rocas sedimentarias

deformadas y metamórficas, fragmentos del arco de islas volcánicas y posiblemente

fragmentos de corteza oceánica.

Fig n31- convergencia continental

3.2-SECUENCIA OROGENICA DE LOS MONTES APLACHES

La orogenia apalache u orogenia alleghenia fue un evento de creación de montañas

que afectó al geosinclinal de los Apalaches a finales del período pérmico.

Estas montañas de plegamiento surgieron sobre el basamento de rocas resistentes de

un sistema montañoso más antiguo, tanto es así que se aprecian sus restos hacia la

porción noreste del plegamiento, entre los que se destaca el monte Monadnock.

Fig n32- orogenia apalache u orogenia alleghenia

Los estudios deallados de los Apalaches centrales y meridionales indican que la formación de este cinturón montañoso fue más compleja de lo que se había creído. En lugar de formarse durante una única colisión continental, los Apalaches son fruto de tres episodios diferenciados de formación de montañas, Este escenario excesivamente simplificado empieza hace alrededor de hace 750 millones de años con la fragmentación del supercontinente anterior a Pangea (Rodinia), que separó Norteamérica de Europa y Africa. Este episodio de ruptura continental y expansión del fondo

oceánico generó el Adántico norte ancestral. Situado en el interior de esta cuenca oceánica en desarrollo había un fragamento de corteza continental que se había separado de Norteamérica .

Luego, hace unos 600 millones de años, el movimiento de las placas cambió de una manera drástica y el Atlántico norte ancestral empezó a cerrarse. Probablemente se formaron dos nuevas zonas de subducción.

Una de ellas se encontraba en el lado de mar de la costa africana y produjo un arco volcánico parecido a los que en la actualidad rodean el Pacífico occidental. La otra se desarrolló sobre el fragmento continental situado delante de la costa de Norteamérica, como se muestra en la Figura BC-09.

Hace entre 450 y 500 millones de años, el mar marginal situado entre este fragmento de la corteza y Norteamérica empezó a cerrarse. La colisión subsiguiente deformó la plataforma continental y suturó el fragmento de corteza a la placa Norteamericana. Los restos metamorfizados del fragmento continental se reconocen en la actualidad como las rocas cristalinas de las regiones de Blue Ridge y el Piedmont occidenal de los Apalaches (Figura BC-09B). Además del metamorfismo regional generalizado, la actividad ígnea produjo numerosos cuerpos plutónicos a todo lo largo del borde continental, en especial en Nueva Inglaterra.

Un segundo episodio de formación de montañas tuvo lugar hace unos 400 millones de años. En el sur de los Apalaches, el cierre continuado del Adántico norte ancestral se tradujo en la colisión del arco volcánico en desarrollo con Norteamérica (Figura BC-09C). Las pruebas de este acontecimiento son visibles en el cinturón pizarroso de Carolina del Piedmont oriental, que contiene rocas sedimentarias y volcánicas metamorfizadas características de un arco insular,

La orogenia final tuvo lugar en algún momento hace 250-300 millones de años, cuando África colisionó con Norteamérica. En algunos puntos el desplazamiento tierra adentro total de las provincias Blue Ridge y Piedmont puede haber superado los 250 kilómetros. Este acontecimiento desplazó y deformó los sedimentos y las rocas sedimentarias de la plataforma que antes habían flanqueado el borde oriental de Norteamérica (Figura BC-09D). En la actualidad esas areniscas, arcillas y lutitas plegadas y falladas constituyen las rocas de la provincia de Valley and Ridge que, en gran parte, no ha experimentado metamorfismo. Se encuentran afloramientos de las estructuras plegadas y falladas características de las montañas compresionales en lugares tan interiores como el centro de Pensilvania y el oeste de Virginia (Figura BC-10).

Desde el punto de vista geológico, poco después de la formación de los Apalaches, el supercontinente recién formado de Pangea empezó a romperse en fragmentos más pequeños. Dado que esta zona de ruptura tuvo lugar al este de la sutura que se formó entre Africa y Norteamérica, un resto de África permanece a la placa Norteamericana ( Figura BC-09E).

Otras cordilleras montañosas que exhiben pruebas de colisiones continentales son, entre otras, los Alpes y los Urales. Se cree que los Alpes se formaron como consecuencia de una colisión entre África y Europa durante el cierre del mar de Tetis. Por otro lado, los Urales se formaron durante la reunión de Pangea cuando Báltíca (Europa septentrional) y Siberia (Asia septentrional) colisionaron .

En resumen, la subducción continuada de la litosfera oceánica a lo largo de un borde de placa de tipo andino acabará cerrando una cuenca oceánica y hará que el continentes, o los fragmentos de los continentes, colisionen. El resultado es la orogenia de un cinturón montañoso compresional como el Himalaya o los Apalaches. Se cree que los principales acontecimientos de estos episodios de formación de montañas suceden de la siguiente manera:

1, Después de la fragmentación de una masa continental, se deposita una gruesa cuña de sedimentos a lo largo de los márgenes continentales pasivos.

2. A causa de un cambio de la dirección del movimiento de las placas, la cuenca oceánica empieza á cerrarse y los continentes empiezan a converger.

3. La convergencia de las placas provoca la subducción de una placa oceánica por debajo de uno de los continentes y crea un arco volcánico de tipo andino y el prisma de acreción asociado.

Fig n33- secuencia orogenica de los montes aplaches

4. Finalmente, los bloques continentales colisionan. Este acontecimiento compresional deforma y metamorfiza severamente los sedimentos atrapados en la colisión. La convergencia continental hace que esos materiales deformados, y grandes láminas de material de la corteza, se acorten y engrosen, produciendo un terreno montañoso elevado.

 

5. Por último, rur cambio en el movimiento de las placas interrumpe el crecimiento del cinturón montañoso. En este momento, los procesos causados por la gravedad, como la erosión, se convierten en las fuerzas dominantes que alteran el paisaje.

 

Fig n34- Montaña Mitchell

CONCLUCIONES

-Los montes apalaches son el resultado de una convergencia del tipo continental continental .

-La orogenia apalache u orogenia alleghenia fue un evento de creación de montañas que

afectó al geosinclinal de los Apalaches a finales del período pérmico.

BIBLIOGRAFIA

Geografía física y demográfica Continente americano

Geodinámica interna

GEOTECTÓNICA Myriam C. López C./ Universidad EAFIT

http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Orogenia_apalache&oldid=65859376»

http://www.ecured.cu/index.php?title=Apalaches&oldid=2385357»

http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Apalaches&oldid=81265037»