“Influencia del Calvinismo en Chile”

Una mirada a la historia

Por : Juan Lobos Iturra

Los primeros Antecedentes.

Desde los albores de la Patria Vieja , el pueblo Calvinista ha estado representado en nuestra sociedad a través de hombres y mujeres que han tenido una destacada participación política, social, económica, e indudablemente, espiritual entre nuestros compatriotas.

El primero de ellos que tenemos antecedentes es el Presbiteriano estadounidense Procopio Pollock, quien se destacó como propagandista de la independencia

Comenzó a difundir las ideas independentistas a través de un periódico manuscrito titulado “Gacetas de Procopio”, en la que transmitía algunos principios independentistas materializados en la Declaración de Independencia de los EE.UU. de América.

Los primeros Calvinistas.

El cónsul norteamericano Joel Roberts Poinsett (“anciano gobernante” de la Iglesia Presbiteriana de Charleston, Carolina del Sur)

Febrero 1812

“Post tenebras lux”

influyó logrando que un lema calvinista apareciera en el primer escudo de armas de la Patria Vieja “Post tenebras lux” (después de las tinieblas la luz, acuñado en la suiza calvinista del siglo XVI). También entabló amistad con casi todos los líderes patriotas de Santiago, entre ellos, Fray Camilo Henríquez, el gran difusor de las ideas revolucionarias durante el gobierno de Carrera, mediante la redacción de los periódicos “ La Aurora de Chile” y “El Monitor Araucano”, impresos en la imprenta que trajera Hoevel.

Primer escudo Nacional.

Post tenebras lux

Lema acuñado en la suiza Calvinista del siglo XVI.

Bandera y escarapela .

Poinsett, influyó también sobre Carrera para la creación de los emblemas nacionales, la bandera y la escarapela, siendo el estreno de el emblema nacional con ocasión de la fiesta de celebración de la Independencia de los Estados Unidos, el 4 de julio de 1812.

Poinsett y Carrera

Fue en sus días de permanencia en Baltimore, en donde Poinsett iniciará al general chileno en el conocimiento de la doctrina protestante y de los servicios religiosos presbiterianos (Diario de mi Estadía en los EE.UU. de N.A., José Miguel Carrera, páginas 11-13).

Estanislao Lynch. Puritano.

Estanislao Lynch, Puritano, socio en Valparaíso de Henry Hill, y abuelo de Patricio Lynch, oficial de la Marina de Chile, ligados fuertemente a la distribución de Biblias y Nuevos Testamentos en Chile, para la divulgación del Evangelio

William Wheelwrigth (1798-1873)

fue otro precursor de la obra protestante (Evangélica) en Chile. Nació en Newburyport, Massachussets, descendiente de puritanos llegados a Nueva Inglaterra

Su aporte en Chile

La fundación de una línea comercial desde Valparaíso a Panamá (1839), línea que después se organizó como “The Pacific Steam and Navegation Company”.

En 1850, construyó el primer ferrocarril en la costa del Pacífico, tanto en Sudamérica como en Norteamérica. El primer ferrocarril sudamericano fue el que hizo el recorrido entre Copiapó a Caldera, para exportar oro y plata desde las minas de Chañarcillo

Construyó el alumbrado de gas y sistema de agua potable de Valparaíso, y

Unió Santiago y el puerto de Valparaíso por medio del primer telégrafo construido en Sudamérica.

El gobierno de O’higgins

Los protestantes, pidieron al gobierno de O’Higgins, el 30 de noviembre de 1819, la creación de un cementerio para sepultar a sus muertos, ya que, siendo los cementerios de la Iglesia Católica , impedía que los protestantes, judíos, agnósticos y no creyentes en general, fueran sepultados en ellos, debiendo hacerlo en terrenos baldíos, y, como ocurría en Santiago, eran sepultados en los faldeos del cerro Santa Lucía.

Benjamin Vicuña Mackenna

para aquella época era un basural, hecho que hasta el día de hoy es recordado mediante un monolito erigido por don Benjamín Vicuña Mackenna, y en cuyo epitafio decía “A la memoria de los espatriados del cielo i de la tierra que yacieron sepultados durante medio siglo 1820-1872” Setiembre de 1874. B.V.M. La carta solicitud para la adquisición de terrenos en Santiago y Valparaíso, con el propósito de erigir cementerios para sepultar a sus muertos de acuerdo a los ritos de su fe evangélica, fue firmada por los 45 extranjeros más destacados del país, la mayor parte de ellos dedicados a las actividades comerciales.

Constituciones de 1818 y 1822

Al revisar las Constituciones promulgadas por O’Higgins en 1818 y 1822, nos damos cuenta que el exclusivismo religioso a favor de la Iglesia Católica seguía vigente, pero en la de 1822 fueron incluidos 2 artículos que permitían un cierto grado de tolerancia hacia los disidentes: el artículo 215º expresaba “A nadie se castigará por pensamiento, ni por manifestación de ellos, cuando no contengan calumnias, injurias o excitaciones a los crímenes”. Y el artículo 221º establecía que: “En ningún caso ni por circunstancias, sean cuales fuesen, se establecerán en Chile las Instituciones Inquisitoriales”, asegurando, de esta manera a los extranjeros residentes y que profesaban el protestantismo, que no iban a ser molestados por sus creencias.

Otros Protestantes

Más tarde llegarán a Chile, evangélicos ingleses (anglicanos) y alemanes (luteranos), en calidad de colonizadores y comerciantes, especialmente. Hombres también de la talla de Lord Cochrane y otros destacados hombres de armas, especialmente ingleses.

Tomás Cochrane y María Graham

Forman grupos de lectura de la Biblia. No forman congregaciones. Estos grupos dejaron preparado el camino

para los futuros misioneros en Chile

James Thomson

No podemos dejar de mencionar a James Thomson, predicador y profesor inglés, de origen bautista, contratado por el gobierno de O’Higgins, para establecer en Chile las Escuelas Lancasterianas.

Labor de Thompson

Venta y distribución gratuita de Biblias. Fundación de escuelas Lancasterianas. Enseñanza del evangelio entre alumnos y

apoderados. Proyectos de protección social de obreros. Fundación del circulo de reflexión cristiana

con 45 miembros de la elite chilena de la época.

Defensa de la libertad de culto y enseñanza.

La sociedad Lancasteriana

Resultado de la labor de Thompson

Aunque no organizó ninguna congregación permanente, tiene la distinción de ser, bajo el auspicio de la sociedad bíblica británica. El iniciador del movimiento protestante en Chile.

Inicios del Presbiterianismo:

David Trumbull

Inicios del Presbiterianismo:

Llega a Chile el 25 de diciembre de 1845.

A bordo del famoso barco “MISSISSIPPI”

Sus estudios:

Se graduó en Yale. Y en el seminario presbiteriano de Princeton.

Los primeros cultos:

Celebra el primer culto protestante en Chile. El 1 de septiembre de 1847 en el local de la imprenta del diario “El mercurio”

La primera Iglesia:

En 1854 se construyó la “Unión Church”. Sin embargo, el hermoso templo no podía ser usado por ser un culto hereje.

La obra se expande:

El culto “hereje” rompió la resistencia oficial y se le permitió reunirse bajo condiciones destinadas a no llamar la atención del pueblo.

De allí su obra se extendió a la provincia de Guayacán (Coquimbo), en donde fundó las escuelas populares, destinadas a la enseñanza del evangelio.

Y fundó la escuela para niños desamparados.

David Trumbull.

En el año 1845 de agrega también David Trumbull, quien dará inicio a la obra evangélica chilena, influyendo positivamente en nuestra naciente república. En lo político contribuyó a la obtención de las leyes laicas (registro civil, matrimonio civil y cementerios laicos).

Habiendo servido a la obra presbiteriana por más de 43 años. Es llamado por Dios a la edad de 70 años.

Natanael Gilbert.

Llega a Chile en 1862.

Su trabajo se orientó a los protestantes de habla inglesa que se reunían en una casa de la calle Moneda en Santiago.

La primera Iglesia Chilena.

La Iglesia presbiteriana “Santísima Trinidad” Abrió sus puertas el 7 de junio de 1868. Ubicada en la calle Alonso Ovalle esquina Natanael Cox.

La iglesia “se incendió” el 15 de abril de 1889.

El primer pastor presbiteriano chileno:

Pastor José Ibañez Guzmán

Fue pastor en “Santísima Trinidad” entre 1871-1875

La labor de los misioneros se vió coronada cuando en noviembre de 1871 se nombra el primer pastor presbiteriano chileno.

Pastor José Ibañez Guzmán.

En memoria deJosé Manuel Ibáñez Guzmán, Presbítero,Ministro de la Iglesia Reformada en esta ciudadNació en San Felipe y murió en SantiagoEl 13 de Septiembre de 1875A la edad de 34 años.Sus amigos en esta y otras ciudades, asociándose con la esposa afligida, Deploran la pérdidaDe un entusiasta obreroDe la ilustración, Y de un resuelto defensor De la libertad.Fue un elocuente orador, pastor instruído,Patriota ilustrado, amigo constante y cristiano puro y abnegado.

Nace el presbiterio de Chile.

Presbiterio Chileno.

El pensamiento Calvinista 140 después.

Juan Calvino 1509- 1564.