ARIEL Detergente en polvo

IMPACTO AMBIENTAL DEL DETERGENTE EN POLVO

La mayoría de los detergentes son compuestos de sodio del sulfonato de benceno

substituido, denominados sulfatos lineales de alquilos (LAS), hay otros que son los

alquilbencen sulfatos de cadena ramificada (ABS) que se degradan más lentamente

que los LAS. El extremo sulfato es soluble en agua y el extremo del hidrocarburo es

soluble en aceite, cumpliendo con ésto las características de los jabones antes

mencionadas. La ventaja de los detergentes es que no forman natas con el agua dura.

Por su amplia utilidad los detergentes se usan tanto en la industria como en los

hogares, sin embargo, puesto que se emplean en grandes cantidades constituyen una

fuente de contaminación del agua.

Es importante recalcar que la producción de espuma de un detergente está

determinada por el tipo de surfactante que éste contenga, así de este modo, los

surfactantes aniónicos producen abundante espuma, los surfactantes catiónicos

producen una cantidad muy limitada de espuma y los surfactantes no iónicos casi no

producen espuma, además de que la formación de espuma es ayudada por ciertos

aditivos espumantes que se agregan a la fórmula, ya que la gente tiende a relacionar

la capacidad de producción de espuma con la capacidad limpiadora, aunque la

producción de espuma no tiene nada que ver con la eficacia del detergente. Además

de los antes mencionados, el principal aditivo de los detergentes es un compuesto

llamado tripolifosfato de sodio, al que se le denomina en forma genérica como fosfato.

Actualmente se encuentran en el mercado los llamados detergentes antibacteriales,

los cuales contienen agentes bactericidas, ésto en parte es bueno pero si se usa este

detergente en exceso, entonces el agente bactericida llega a los cuerpos de agua y

mata una buena proporción de los microorganismos presentes en éste, disminuyendo

la capacidad de los micro organismos para degradar al detergente.

EUTROFIZACIÓN

Es un proceso natural  por el cual un lago se enriquece de nutrientes y después se

llena de sedimentos orgánicos, plantas acuáticas y crecen microorganismos; por tanto,

aumentan los animales. Aparecen grandes cantidades de algas y el agua parece una

sopa de guisantes.

La materia vegetal y animal muerta empieza a llenar el lago y el oxígeno es

insuficiente para lo vivo y para descomponer lo muerto.

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El lago se hace cada vez menos profundo al crecer el sedimento y la vida vegetal

sigue creciendo en el lago y sus alrededores. El resultado de la eutrofización es que el

lago se transforma en pantano y luego se seca. 

CONTAMINACION ASOCIADA AL USO DE DETERGENTES

Los más abundantes aquí señalados son los aniónicos o no iónicos. El principal uso de

LAS es como tensioactivo doméstico, mientras que el resto tienen usos industriales.

Los tensioactivos por su uso están destinados a acabar vertidos en la naturaleza. Es el

peligro de estos compuestos. El mayor destino es al medio acuático y el receptor final

el medio marino.

La producción mundial de tensioactivos es de 7.5 millones de toneladas al año, y casi

todo llega al medio acuático. Los aniónicos son mayoría con 6 millones de toneladas al

año, y dentro de este grupo está el LAS con 2.3 millones de toneladas al año. La

producción en España es de 100.000 Tn/año (6 gr habitante/día).

Los detergentes se aplican con agua por lo que terminan en el medio acuático

después de su uso, donde generan problemas, el motivo de dichos problemas es:

Los tensioactivos son sustancias toxicas.

Son sustancias orgánicas por lo que al degradarse en el medio consumen oxígeno,

pudiendo causar anoxia.

Además de los tensioactivos, los detergentes tienen otros componentes que pueden

provocar eutrofización.

En las depuradoras, los detergentes generan espumas, los tensioactivos promueven la

espuma para aumentar la superficie y poder situarse en la interfase. Esta espuma es

perjudicial en las plantas depuradoras y en los ríos.

Contaminación de las aguas subterráneas (no es muy frecuente, ni demasiado

importante), los tensioactivos suelen adsorberse a los solidos y quedan retenidos en el

suelo.

Tiene efectos sobre la coagulación y sedimentación, las inhiben en plantas de

depuración.

 

Orígenes de los tensioactivos en el mar:

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M Por descarga directa de las agua residuales urbanas. Tanto en las aguas tratadas

como en las no tratadas. Las ciudades costeras vierten al mar.

M Los ríos también vierten al mar lo que recogen en las ciudades interiores.

M Los vertidos de lodo de las depuradoras que concentran tensioactivos y que pueden

ser vertido al mar.

M Cuando se aplica directamente al mar un tensioactivo a causa de la lucha contra los

vertidos de petróleo.

Una vez que el tensioactivo esta en el mar, sufre una serie de procesos en función de:

Las propiedades físico-químicas del tensioactivo.

Las condiciones ambientales de la masa de agua que los recibe.

La hidrodinámica de la zona.

Las características del sedimento

El orden de magnitud en que suelen estar los tensioactivos en el agua de mar: se

puede medir un tensioactivo directamente en concentración (por ejemplo en

µgrLAS/L), pero hay otro proceso que se denomina MBAS (sustancias activas al azul

de metileno). El azul de metileno reacciona con los tensioactivos dando un compuesto

coloreado que se puede medir. Es para tensioactivos aniónicos. Hay algunas

sustancias que también reaccionan con el azul de metileno, desviando los datos y

dando error.

En general se mide en µgr/L en aguas costeras cercanas a ciudades importantes. El

valor medio de la Bahía de Cádiz esta en torno a los 10 µgr/L. En general los

tensioactivos son poco solubles, pero tienen gran afinidad por el sedimento y se

transfiere a la materia participada por absorción o precipitación.

Para el caso del LAS, puede precipitar como (LAS)2Ca o como (LAS)2Mg, formando

sales insolubles de calcio o magnesio.

La absorción se da con las partículas en suspensión de la columna de agua y después

sedimenta con ellas, de tal manera que a través de estos procesos el tensioactivo se

acumula en el sedimento. Una vez en el sedimento el LAS puede seguir

transformándose a través de distintas rutas.

Las partículas de arcilla y el material orgánico tienen capacidad de adsorción de

tensioactivo. En general, los homólogos de mayor longitud (cadena hidrófoba mas

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larga) se adsorben mejor, el coeficiente de adsorción aumenta 2.8 veces por cada

grupo CH2 de mas que tenga la cadena. Además cuanto más al extremo esté el grupo

benzoico, mayor es su tendencia a adsorberse (mas cadena deja por el otro lado, mas

isomeros externos que para internos).

Las concentraciones de tensioactivo en el sedimento: se expresa en mg/L (ppm) lo

que nos informa que la concentración en el sedimento aumenta unas 1000 veces con

respecto a la concentración en la columna.

En el estudio de Cádiz se encuentra entre 0.5 y 14 mg/L, son concentraciones de

entornos urbanos. Un agua residual bruta tiene entre 5 y 20 mg LAS/L y un agua

residual depurada esta entre 0.5 y 2 mg LAS/L. En las depuradoras por un lado el

tensioactivo se biodegrada y principalmente se queda adherido a los lodos.