I I SiouxSioux

Il nomeIl nome

Un giorno degli esploratori Un giorno degli esploratori francesi parlando con degli francesi parlando con degli indiani algonchini, chiesero indiani algonchini, chiesero come si chiamavano quelle come si chiamavano quelle tribù che oggi si chiamano tribù che oggi si chiamano

Siuox.Siuox.

Quegli algonchini risposero Quegli algonchini risposero che si trattava dei che si trattava dei

Nadowessioux (che significa Nadowessioux (che significa piccolo serpente o piccola piccolo serpente o piccola

vipera).vipera).

Questo termine aveva una Questo termine aveva una valenza un po’ spregiativa, valenza un po’ spregiativa, perché in opposizione con perché in opposizione con

l’espressione “grande l’espressione “grande serpente o grande serpente o grande

vipera”che indicava la tribù vipera”che indicava la tribù degli Irochesi che erano degli Irochesi che erano

nemici dei Sioux.nemici dei Sioux.

Dall’abbreviazione di Dall’abbreviazione di Nadowessioux nacque il Nadowessioux nacque il

termine Sioux.termine Sioux.

Il loro vero nome era però Il loro vero nome era però Dakhota, Lakhota e Dakhota, Lakhota e

Nakhota.Nakhota.

Si trattava infatti in realtà di Si trattava infatti in realtà di tre tribù, accomunate dalla tre tribù, accomunate dalla

stessa lingua (lingua siouan) stessa lingua (lingua siouan) e dalle stesse tradizioni e dalle stesse tradizioni

culturali.culturali.

La storiaLa storia

Scarse sono le notizie Scarse sono le notizie riguardanti queste tribù riguardanti queste tribù

prima dell’arrivo dei prima dell’arrivo dei conquistadores.conquistadores.

Alla fine del Cinquecento i Sioux erano stanziati nella Carolina del nord e praticavano anche l’agricoltura: erano infatti seminomadi.

Un centinaio di anni dopo, probabilmente a causa della

costante minaccia rappresentata dalla vicina e potente Lega degli Irochesi,

sembra abbiano dovuto risalire il corso del fiume

Missouri.

Si stabilirono nelle foreste a ovest dei Grandi Laghi, dove sarebbero rimasti

almeno per tutto il Seicento.

A causa della crescente pressione dei loro nemici

Ojibway, i Sioux si spostarono nelle praterie,

nel corso di un lungo processo che li portò a

dedicarsi a una vita nomade sulle piste del bisonte.

Entrarono così a far parte del numero di tribù che

dettero vita alla breve ma intensissima cultura della

prateria.

Il processo di spostamento nelle praterie venne

accelerato dalla ricomparsa del cavallo che, estintosi nel continente nordamericano durante il Pleistocene, vi

fece ritorno con i conquistadores spagnoli.

La lotta con i La lotta con i colonicoloni

Durante i primi contatti, i Durante i primi contatti, i Lakhota furono in relazione Lakhota furono in relazione amichevole con i bianchi, amichevole con i bianchi,

ma quando furono costretti ma quando furono costretti a difendere i loro antichi a difendere i loro antichi

territori di caccia li territori di caccia li combatterono combatterono strenuamente.strenuamente.

I Sioux combatterono al I Sioux combatterono al fianco degli Inglesi durante fianco degli Inglesi durante la guerra d’Indipendenza la guerra d’Indipendenza

americana.americana.

Successivi trattati con gli Successivi trattati con gli Stati Uniti confermarono il Stati Uniti confermarono il controllo Sioux su un vasto controllo Sioux su un vasto territorio che comprendeva territorio che comprendeva

gran parte degli attuali gran parte degli attuali Minnesota, North e South Minnesota, North e South Dakota, Wisconsin, Iowa, Dakota, Wisconsin, Iowa,

Missouri, e Wyoming.Missouri, e Wyoming.

Parte di questo territorio fu Parte di questo territorio fu successivamente venduto successivamente venduto

agli Stati Uniti.agli Stati Uniti.

La pressione dei coloni La pressione dei coloni generò tuttavia ripetuti generò tuttavia ripetuti

conflitti, che culminarono conflitti, che culminarono nella guerra di Nuvola Rossa nella guerra di Nuvola Rossa (1866 – 67), così chiamata (1866 – 67), così chiamata dal nome di un capo Sioux.dal nome di un capo Sioux.

La firma del trattato di Fort La firma del trattato di Fort Laramie (1868) garantiva ai Laramie (1868) garantiva ai Sioux il possesso perpetuo Sioux il possesso perpetuo

delle Black Hillsdelle Black Hills..

Questo trattato fu però Questo trattato fu però violato da parte del governo violato da parte del governo

federale in seguito alla federale in seguito alla scoperta di giacimenti d’oro scoperta di giacimenti d’oro

e miniere.e miniere.

Ciò portò a una guerra che Ciò portò a una guerra che vide l’uccisione del generale vide l’uccisione del generale Custer e dei suoi 300 soldati Custer e dei suoi 300 soldati

a Little Bighorn (1876), a a Little Bighorn (1876), a opera del capo Sioux Toro opera del capo Sioux Toro Seduto e dei suoi guerrieri.Seduto e dei suoi guerrieri.

Il massacro di oltre 200 Il massacro di oltre 200 uomini, donne e bambini uomini, donne e bambini

Sioux perpetrato dai soldati Sioux perpetrato dai soldati americani, che avevano una americani, che avevano una

schiacciante superiorità schiacciante superiorità numerica e cannoni a numerica e cannoni a ripetizione, nel 1890 a ripetizione, nel 1890 a

Wounded Knee piegò la Wounded Knee piegò la resistenza indiana.resistenza indiana.

La tribù dei Sioux nel 2007 “ha stracciato” i trattati

sottoscritti con gli Stati Uniti di 150 anni prima, rifiutando

così la cittadinanza statunitense, con

l’intenzione di formare uno stato a sé stante.

I Sioux daranno passaporti e patenti a chi dice no alla vecchia

cittadinanza.

I rappresentanti dei Lakhota I rappresentanti dei Lakhota hanno affermato:hanno affermato:

““Tali Trattati sono parole Tali Trattati sono parole senza valore su carta senza senza valore su carta senza valore e sono stati violati a valore e sono stati violati a più riprese per privarci della più riprese per privarci della nostra cultura e delle nostre nostra cultura e delle nostre

usanze e per prubare la usanze e per prubare la nostra terra”nostra terra”

Phyllis Young, una militante Phyllis Young, una militante della causa dei nativi della causa dei nativi

americani che ha americani che ha contribuito a organizzare contribuito a organizzare

nel 1977 la prima nel 1977 la prima conferenza internazionale conferenza internazionale

sui diritti dei Nativi sui diritti dei Nativi Americani, ha dichiarato:Americani, ha dichiarato:

““Abbiamo sottoscritto con Abbiamo sottoscritto con gli Stati Uniti 33 trattati che gli Stati Uniti 33 trattati che non sono stati rispettati”.non sono stati rispettati”.

Le missioni Le missioni diplomatichediplomatiche

Alcuni capi Lakota si sono Alcuni capi Lakota si sono recati in delegazione recati in delegazione presso le ambasciate presso le ambasciate

Bolivia, Cile, Sudafrica e Bolivia, Cile, Sudafrica e Venezuela e intendono Venezuela e intendono

intraprendere una intraprendere una missione diplomatica in missione diplomatica in

diversi Paesi nel corso dei diversi Paesi nel corso dei prossimi mesi.prossimi mesi.

La religioneLa religione

Grande importanza veniva attribuita dai Sioux alla

figura del cerchio.

La disposizione del villaggio era circolare, gli anziani

sedevano in cerchio durante le cerimonie, il cielo e la terra erano considerate

circolari.

La loro religione si basa sull'idea di wakan,

espressione della forza soprannaturale che permea l'universo, le persone e le cose, di cui il dio Wakan Tanka era la massima

incarnazione.

Sue emanazioni sono i quattro dei superiori:

Skan, il Cielo, protettore della potenza creatrice,

giudice degli uomini e degli stessi dei

Wi, il Sole, protettore del coraggio, della generosità e della

lealtà

Maka, la Terra, protettrice della vita

Inyan, la pietra, protettrice dell'autorità e

del genio artistico

Tutte queste ipostasi di Wakan Tanka sono

responsabili dell'equilibrio dell'universo.

Vengono poi gli dei Associati, complementari delle divinità Superiori

A Skan era associato Tate,

il Vento

A Wi era associata Hanwiyampa, la Luna

A Maka era collegata Wohpe, che rappresentava

la figlia del Sole e della Luna, protettrice dell'amore

e della pace

Infine a Inyan era associato Wakinyan, il Tuono, che segnala la potenza della

natura.

C’erano poi gli dei Imparentati: il dio-Bisonte,

il dio-Orso; i Quattro Venti;

il Turbine.

A un gradino decisamente inferiore si collocano i semi-

dei: Potenza; Spirito; Anima;

Simile-allo-spirito.

Le sette Le sette cerimoniecerimonie

Fino al 1870 i Sioux Fino al 1870 i Sioux praticarono numerosi rituali.praticarono numerosi rituali.

Da questa data in poi però il Da questa data in poi però il governo degli Stati Uniti vietò governo degli Stati Uniti vietò

la pratica della spiritualità la pratica della spiritualità nativa e l’uso della lingua nativa e l’uso della lingua sioux, proibendo perfino le sioux, proibendo perfino le

danze e qualunque rituale non danze e qualunque rituale non cristiano.cristiano.

Con queste leggi i bianchi Con queste leggi i bianchi volevano far integrare volevano far integrare

forzatamente i nativi nella forzatamente i nativi nella loro società, trasformandoli loro società, trasformandoli

da cacciatori nomadi in da cacciatori nomadi in agricoltori sedentari.agricoltori sedentari.

I Sioux furono una delle I Sioux furono una delle poche tribù delle Pianure, poche tribù delle Pianure, insieme ai Cheyenne, che insieme ai Cheyenne, che

attutirono i danni di queste attutirono i danni di queste leggi continuando a leggi continuando a

praticare di nascosto i praticare di nascosto i propri riti.propri riti.

Nelle cerimonie svolgevano Nelle cerimonie svolgevano un ruolo fondamentale un ruolo fondamentale alcuni oggetti carichi di alcuni oggetti carichi di

valenze simboliche, ritenuti valenze simboliche, ritenuti indispensabili per il corretto indispensabili per il corretto

svolgimento dei riti.svolgimento dei riti.

Grande importanza avevano Grande importanza avevano ad esempio le piume: il ad esempio le piume: il

copricapo ricoperto di tali copricapo ricoperto di tali ornamenti aveva lo scopo di ornamenti aveva lo scopo di dimostrare l’audacia di chi dimostrare l’audacia di chi

l’indossava;l’indossava;

da ricordare anche i guanti da ricordare anche i guanti coperti da becchi d’uccello coperti da becchi d’uccello che, vibrando durante le che, vibrando durante le danze, producevano un danze, producevano un

suono tintinnante che ben si suono tintinnante che ben si accordava al ritmo del accordava al ritmo del

tamburo.tamburo.

Le maschere completavano Le maschere completavano l’abbigliamento cerimoniale.l’abbigliamento cerimoniale.

Esse completavano Esse completavano l’abbigliamento cerimoniale, l’abbigliamento cerimoniale, permettendo allo sciamano permettendo allo sciamano di trasformarsi idealmente di trasformarsi idealmente nell’essere che volevano nell’essere che volevano

rappresentare e favorendo rappresentare e favorendo l’estasi.l’estasi.

Le danze spesso erano accompagnate dal tamburo,

strumento destinato a facilitare il collegamento con l’altro mondo, e dal flauto a

sei buchi, quattro che rappresentavano i venti e

due la terra e il cielo.

Le cerimonie tradizionali Le cerimonie tradizionali dei Sioux erano sette:dei Sioux erano sette:

Inipi o capanna dalla Inipi o capanna dalla purificazione (sorta di sauna purificazione (sorta di sauna

))

Wiwànyank Wacìpi Wiwànyank Wacìpi o Danza del soleo Danza del sole

Hanbleceyapi: Hanbleceyapi: la ricerca di visionela ricerca di visione

Wanagi yuhapi:Wanagi yuhapi: la custodia dello Spirito la custodia dello Spirito

Hunkapi:Hunkapi: la cerimonia di la cerimonia di affratellamentoaffratellamento

Išnata Awicalowan:Išnata Awicalowan:la cerimonia della pubertà la cerimonia della pubertà

femminilefemminile

Tapa Wanka Yeyapi:Tapa Wanka Yeyapi: il lancio della palla il lancio della palla

La danza del La danza del solesole

La Danza del sole, è La Danza del sole, è anch’essa considerata dono anch’essa considerata dono della Donna Bisonte Bianco.della Donna Bisonte Bianco.

Fu praticata dai Sioux fino al Fu praticata dai Sioux fino al severo divieto imposto dai severo divieto imposto dai

dominatori bianchi.dominatori bianchi.

Essa poteva essere organizzata in ringraziamento

d’un benefico ricevuta da Wakan Tanka, come ad

esempio un bimbo guarito da una grave malattia o in

generale favore della propria gente (in tempi ad esempio di

carestia), ovvero per diventare sciamano.

La cerimonia esigeva una sviluppata capacità di resistenza al dolore e di paziente auto-controllo.

Il periodo d’elezione era Il periodo d’elezione era situato nella luna piena fra situato nella luna piena fra giugno e luglio e la durata giugno e luglio e la durata

complessiva giungeva fino a complessiva giungeva fino a 12 giorni.12 giorni.

I primi 4 giorni erano I primi 4 giorni erano normalmente dedicati a normalmente dedicati a individuare il teatro della individuare il teatro della

cerimonia e a organizzarlo.cerimonia e a organizzarlo.

In questo periodo si rafforzavano i vincoli interfamiliari, con reciproche visite di cortesia e scambi di doni.

I

Intanto alcune donne, Intanto alcune donne, appositamente selezionate appositamente selezionate

per le loro virtù, erano per le loro virtù, erano incaricate di individuare incaricate di individuare l’albero di pioppo per la l’albero di pioppo per la grande tenda in cui si grande tenda in cui si

sarebbe svolta la cerimonia.sarebbe svolta la cerimonia.

Negli altri 4 giorni il, candidato si riuniva nella tenda del consiglio, alla presenza degli sciamani che ne agevolavano la preparazione spirituale.

I 4 giorni finali prevedevano la costruzione del sito spirituale - un cerchio

delimitato da una palizzata di rami fronzuti, a Est del quale si sarebbe rizzata la

tenda cerimoniale.

La “danza del Bisonte” era tenuta in occasione

dell’identificazione del palo di pioppo biforcuto

destinato alla cerimonia vera e propria.

Non appena questo era tagliato lo si adornava e lo si collocava al centro della

tenda cerimoniale.

Il terzo giorno si predisponevano le corregge di cuoio di bisonte o di daino

necessarie al rito e infine, dopo ulteriori preghiere e aver adornato lo stesso

candidato (o candidati), si procedeva al rito finale.

Il corpo della persona era dipinto di rosso dalla vita in su e di nero in varie altre parti del corpo, mentre

mani e piedi erano colorate di blu e di rosso e la faccia

di nero e di rosso.

Quindi il prescelto era collegato al palo tramite le corregge, fatte passare lì dove il palo si biforcava.

Due uncini venivano agganciati a una bacchetta

di materiale resistente e conficcata nel petto in modo

che, inarcandosi con decisione all’indietro, il

soggetto potesse lacerarsi le carni così trapassate.

Per chi intendeva diventare sciamano esistevano anche

altre cerimonie.

La cerimonia di “Fissare-il-Sole-Bisonte” prevedeva

ulteriori ferite procurate sul dorso, al quale venivano appesi pesanti teschi di

bisonte.

La cerimonia di “Fissare-il-Sole-attaccato-al-palo”,

prevedeva prove di sopportazione del dolore

tanto del dorso quanto del petto.

Un’altra variante era il rito di “Fissare-il-Sole-sospeso”,

in cui il corpo veniva sollevato e abbassato

ritmicamente nel corso della danza tramite le anzidette

corregge, mentre il candidato seguitava a

stringere nella destra un ramoscello di salvia.

La cerimonia finiva allorché questi riusciva da solo a strapparsi di dosso gli

impacci creati da uncini, asticelle e corregge.

Infine si procedeva alle medicazioni necessarie e alla

fumata rituale con la pipa, col suo custode che dedicava

la fumata a Wakan Tanka perché proteggesse il popolo che gli aveva dedicato quel sacrificio singolo o multiplo.

La sacra pipaLa sacra pipa

La Pipa è l’oggetto più sacro La Pipa è l’oggetto più sacro per la nazioni delle grandi per la nazioni delle grandi pianure ed è anche diffusa pianure ed è anche diffusa

in altre aree culturali.in altre aree culturali.

Essa è principalmente uno Essa è principalmente uno strumento di preghiera, strumento di preghiera, detta in lingua lakota detta in lingua lakota

cannunpacannunpa..

Secondo la tradizione la Secondo la tradizione la Pipa era stata donata a gli Pipa era stata donata a gli

uomini da Wohpe, la Donna uomini da Wohpe, la Donna Bisonte Bianco.Bisonte Bianco.

La Pipa è composta di due La Pipa è composta di due parti distinte:parti distinte:

il cannello, il cannello, ottenuto da legno di acero;ottenuto da legno di acero;

il fornello,il fornello, ricavato da una pietra ricavato da una pietra

rossa , rossa , la catlinite, che può essere la catlinite, che può essere reperita in unico posto al reperita in unico posto al

mondo: mondo: Pipestone in Minnesota.Pipestone in Minnesota.

Quando la pipa non viene Quando la pipa non viene utilizzatautilizzata

le due parti devono le due parti devono assolutamente rimanere assolutamente rimanere

separate.separate.

Mantenerle collegate Mantenerle collegate costituirebbe un grave costituirebbe un grave

sacrilegio.sacrilegio.

Infatti l’atto di congiungerle Infatti l’atto di congiungerle equivale all’unione del equivale all’unione del

maschile e del femminile, maschile e del femminile, del Cielo e della Terra.del Cielo e della Terra.

Di solito viene fumata la Di solito viene fumata la corteccia interna del salice corteccia interna del salice rosso (canšaša) addolcita rosso (canšaša) addolcita con altre erbe o con canli con altre erbe o con canli

icahiye, una corteccia icahiye, una corteccia aromatica proveniente dal aromatica proveniente dal

Montana (canli significa Montana (canli significa anche “tabacco”).anche “tabacco”).

La Pipa rappresenta una La Pipa rappresenta una potente unione tra mondo potente unione tra mondo fisico e mondo metafisico.fisico e mondo metafisico.

Quando viene usata Quando viene usata accomuna tra loro i fumatori accomuna tra loro i fumatori

in senso orizzontale e chi in senso orizzontale e chi fuma con il mondo fuma con il mondo metafisico in senso metafisico in senso

verticale(il fumo infatti sale verticale(il fumo infatti sale in alto).in alto).

Giurare il falso con una Pipa accesa in mano è

considerata un’offesa gravissima: da qui l’uso

della Pipa come strumento di pace e di riconciliazione.