Hermano Deter Cer Grado Leer

8/13/2019 Hermano Deter Cer Grado Leer

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HERMANO DE TERCER GRADO

Will L. Garver

Segunda edicin

EDITORIAL KIER S.A.

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CA#IT$LO I

IN%ANCIA

&N' ace()e* nada +ue *ea irra,'na-le (er' n' rec/ace* nada0 c' 'irra,'na-le0 *in adecuad' e2a en.3

Buddha

Mi nombre es Alfonso Colono; soy mejicano de pura descendencia espaola, peronacido en la ciudad de Pars. Soy hijo nico, con una hermana, smeralda, !resaos m"s jo#en $ue yo.

Mi padre, %ernando Colono, era descendien!e direc!o de los Colono de &ranada,cuyo ori'en se remon!a al !iempo de los moros, los cuales eran conocidos en !odala pennsula hisp"nica por su habilidad como m(dicos. Mi madre per!eneca a lanoble familia de los )es!a de Se#illa, $uienes ejercieron la misma profesi*n.

Padre y Madre se conocieron mien!ras es!udiaban en Pars. +espu(s de unno#ia 'o lo m"s puro y es!udioso y una #e $ue se 'raduaron con las m"s al!ascalificaciones, se casaron y yo fui el primer #"s!a'o d !al uni*n. +espu(s de mi

nacimien!o, mis padres se !rasladaron a la ciudad de M(jico, donde #i#an lospadres del mo desde principios del si'lo - -.

/a habido siempre un mis!erio relacionado con la (poca de es!udian!es de mispadres; mis!erio $ue no lle'u( a conocer has!a muy en!rada mi edad madura. randos de las personas m"s cul!as de su !iempo y, por e0!rao $ue pare ca, a pesarde #enir del #erdadero cen!ro del pensamien!o ma!erialis!a, es!aban profundamen!eimbuidos de ideas ms!icas.

n cuan!o #ol#i* a M(jico, mi padre empe * de inmedia!o a ejercer su profesi*n dem(dico y muy pron!o se hi o conocer en !odas par!es por su mara#illosa ciencia y

habilidad. n efec!o, su fama se e0!endi* !an!o, $ue no $ued* limi!ada a M(jiconicamen!e, sino $ue lle'* a !odo el 1es!e y le fueron ofrecidos fabulosos salariospor los 'obiernos de los s!ados sudamericanos.

2ales ofrecimien!os los recha * respe!uosamen!e y permaneci* en la ciudadadminis!rando su ciencia a ricos y a pobres, sin desa!ender nunca ni a los bajos ni alos ele#ados. Como resul!ado de su ac!i!ud, era conocido y amado por !odos, yejerca 'ran influencia !an!o en los crculos 'ubernamen!ales como en!re las masas.

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Mi madre no era menos cul!a, era una no!abilidad en ar!e y msica; posea unainfluencia casi !an 'rande como la de mi padre; pero, sal#o en ocasionesespeciales, pasaba la mayor par!e de su !iempo en el ho'ar como ins!ruc!ora de mihermana y ma; consideraba $ue su deber principal es!aba en ser nues!ra !u!ora.

3ues!ro ho'ar es!aba bellamen!e si!uado en un cerro de los suburbios de la ciudad;era un edificio de dos pisos de lneas cl"sicas, con un amplio pa!io in!erior,bellamen!e pa#imen!ado con piedreci!as de colores y adornado con una fuen!e desur!idores y plan!as y "rboles !ropicales.

/an !ranscurrido ya muchos aos $ue mi madre, disfru!ando de la frescura de lanoche, nos sealaba y e0plicaba lo referen!e a las cons!elaciones de es!rellas, $ueresplandecen luminosas en el firmamen!o despejado de los pases !ropicales.

3o obs!an!e, recuerdo con ##ida claridad a$uellas #eladas. lla no consideraba alas hues!es de es!rellas como meras luces cuyo obje!o era disipar la oscuridad de lanoche, sino $ue, como sus an!epasados de los !iempos moros, las crea llenas de#ida, la morada de dioses y espri!us, $ue man!enan la m"s n!ima relaci*n con loshijos de la !ierra. Muchos aos han !ranscurrido y muchas #icisi!udes se hancru ado en mi camino desde es!as a'radables e ins!ruc!i#as #eladas. n das debrillan!e sol, nues!ra hermosa madre nos lle#aba, a smeralda y a m, a lascumbres de las mon!aas #ecinas y cul!i#aba nues!ro 'us!o por la belle a de lana!urale a, al con!emplar el pl"cido espejo de un la'o o, a lo lejos, la a ul y#aporosa a!m*sfera de las mon!aas $ue nos rodeaban. 4ecuerdo !oda#a lasplacen!eras lecciones de 'eolo'a y de his!oria na!ural $ue recibamos duran!e esase0cursiones, nos produca 'o o es!udiar piedras, plan!as y animales curiosos.)iene a mi memoria la amorosa lu $ue emanaba de los bellos y ne'ros ojos de mimadre; ojos $ue brillaban mien!ras nos ad#er!a de $ue no las!im"ramos a laspe$ueas cria!uras, pues !oda #ida es sa'rada y procede de +ios; nos deca $uea$uellos pe$ueos insec!os e0is!an por un prop*si!o y podamos aprender m"ses!udi"ndolos #i#os $ue muer!os y hechos peda os.

+espu(s de al'unas e0cursiones por las mon!aas, has!a los p"jaros parecanhaber aprendido $ue no (ramos como la mayora de los seres de nues!ra especie;as, empe aron a hacerse nues!ros ami'os, a posarse en nues!ros hombros ycomer de nues!ra mano. )eo, an ahora, a mi hermana, smeralda, con sus lar'osy ondulados ri os flo!ando al #ien!o, riendo y hablando a un pe!irrojo posado en sumano.

5Ah, es!os recuerdos me en!ris!ecieron duran!e muchos aos6 Amaba a mi hermosamadre, y a m, no menos, bellas hermana con puro y san!o amor; con frecuencia hedeseado #ol#er a ser nio para 'o ar de la felicidad pursima de a$uellas horas.M"s ahora s( $ue ello no poda ni deba ser as. 7a #eis, ami'os $ueridos, lo $uehe perdido, pero, 8 sab(is acaso, lo $ue he 'anado9 &randes fueron a$uellasale'ras, pero m"s 'rande es el 'o o $ue #iene del desen#ol#imien!o e nues!ra

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na!urale a espiri!ual. Adem"s, no es pruden!e mirar a lo $ue no ha de #ol#er, sal#opara es!udiarlo como mejor 'ua de nues!ros pasos en el fu!uro.

Mi padre, dedicado casi cons!an!emen!e a la a!enci*n de sus enfermos, no perdaopor!unidad de es!ar en el ho'ar, y a #eces, nos acompaaba en las e0cursionespor las mon!aas o nos hablaba sen!ado jun!o a la fuen!e del pa!io.

Padre y madre hablaban duran!e horas sobre filosofa y ciencia, mien!rassmeralda y yo, sen!ados ceca, a pesar de nues!ros pocos aos, escuch"bamos

con profundo in!er(s sus con#ersaciones, las cuales, aun$ue comprendamos poco,las encon!r"bamos, por al'o desconocido de in!uici*n in!erior, e0!raamen!efamiliares. l nio sabe m"s de lo $ue nos inclinamos a reconocer. l conocimien!ono #iene s*lo d la men!e ra onadora; el cora *n puro, no con!aminado, mora m"scerca de la sabidura del espri!u y releja la lu de (s!e.

Adem"s de a!ender a sus deberes profesionales, mi padre enseaba en lo $ue yocrea en!onces una escuela de Medicina. 3unca nos permi!i* en!rar en sulabora!orio, ins!alado en el se'undo piso; la nica puer!a de roble maci o es!abacerrada con una cerradura peculiar y e0!raa y las #en!anas !enan rejas de hierro.2odos los mi(rcoles #enan a casa #arios hombres y se reunan con mis padres ena$uel labora!orio. Pude obser#ar $ue el nmero era casi in#ariablemen!e de doce y,'eneralmen!e, #enan y se iban por separado. +uran!e es!as #eladas de losmi(rcoles, mi hermana y yo $ued"bamos al cuidado de una criada desconfian a, la$ue haca $ue nos re!ir"ramos a la hora debida.

As con!inuaron las cosas duran!e once aos, habiendo cumplido yo ca!orce y mihermana once. 2odo era amor y bondad y ao !ras ao una placen!era escuela. Mimadre era una lin':is!a e0cepcional y yo, aun$ue !ena ca!orce aos, dominaba elcas!ellano, el franc(s, el in'l(s y el i!aliano; adem"s posea buenos conocimien!osde ciencias na!urales, de filosofa y de ar!e. smeralda me i'ualaba en !odosen!ido, pero su fuer!e era la msica, cuando su #o se ele#aba en can!o, mul!i!udde peones rejun!aban en las calles y escuchaban en re#erendo silencio la perfec!abelle a de su #o . os dos (ramos ar!is!as consumados en #arios ins!rumen!os ymien!ras ella !ocaba el arpa yo la acompaaba en #ioln. s!os concier!osfamiliares, de los cuales nues!ros padres par!icipaban !ambi(n, producan a (s!os'ran placer. 2enamos 'ran parecido con nues!ros padres, yo cada da m"sparecido a mi padre y esmeralda, el re!ra!o perfec!o de nues!ra madre.


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=3ina>, dijo (l, !omando las manos de nues!ra madre, y mir"ndola amorosamen!e alos ojos, =8sabes $ue #an a cumplirse nues!ros #ein!e aos9>

l ros!ro de nues!ra madre apareca radian!e, un nimbo de lu rodeaba su cabe a,mien!ras sus ojos brillaban con mara#illosa belle a.

=Mi $uerida esposa>, respondi* nues!ra padre, =! represen!as noblemen!e a losMaes!ros; haces plena jus!icia a la noble a de los )es!a; me llamas al deber.54ealmen!e, cu"n incier!a es la e0is!encia en es!a !ierra6 Cuando !odo brilla, puedepresen!arse al'una nubecilla. /oy #i#imos en pa , felicidad y amor; maana lamuer!e puede dejar desolado nues!ro ho'ar; la for!una cambia y la ri$ue a secon#ier!e en harapos. Cier!amen!e, por haber hecho nues!ra promesa a losMaes!ros, (s!os nos han en#uel!o en su pro!ecci*n de amor, y no hemos de permi!ir$ue 'o os pasajeros nos des#en de la senda del deber y de la biena#en!uran ae!erna.>

= Muy bien dicho, amado esposo; ahora los dos somos fuer!es.@ 8Cu"les son lasno!icias $ue !u ros!ro anuncia 9>

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=/oy he recibido no!icias especiales de %rancia; san!os ha pasado su iniciaci*n yden!ro de poco me rele#ar" en mis obli'aciones. )endr" acompaado de l#are ,no s( el por $u(; pero podemos es!ar se'uros de $ue ello presa'ia cambio.>

= s #erdad esposo, ellos es si'nifica!i#o; pero no emplees la palabra =presa'ia>,por$ue implica el mal, y podemos es!ar se'uros de $ue la presencia de uno !an'rande no puede !raer m"s $ue bien. Siendo as, es hora de $ue demos a nues!roshijos ins!rucciones m"s a#an adas.>

=S>, con!es!* nues!ro padre, =sus conocimien!os, jun!o con su in!uici*n, lespermi!ir" comprender. Maana me unir( a #oso!ros en un paseo por la mon!aa, yen!onces hablaremos libremen!e sobre el asun!o $ue hemos man!enido en reser#apor !an!o !iempo, y $ue !endr" inmensa impor!ancia en sus #idas.>

Con es!o, la con#ersaci*n deri#* a o!ras cues!iones y mi hermana y yo, cansadosde ju'ar, !omamos nues!ros ins!rumen!os y con nues!ros padres nos jun!amos enuno de nues!ros concier!os #esper!inos.

2emprano a la maana si'uien!e, se prepar* la comida necesaria para pasar el daen!ero en la mon!aa. a !ris!e a reflejada la noche an!erior en el ros!ro de nues!ropadre, haba desaparecido y se uni* a noso!ros con #i#o in!er(s en nues!rascorreras. Pasamos la maana rompiendo y es!udiando piedras y anali andoplan!as y flores. a cumbre de la mon!aa es!aba cubier!a de conchas marinas ynues!ro padre apro#ech* la ocasi*n de nues!ras pre'un!as para decirnos al'osobre el mundo an!i'uo, cuando lo $ue ahora es !ierra formaba el fondo del mas, ylo $ue es mar es!aba poblado por florecien!es ci#ili aciones, desde lar'o !iempoperdidas para la his!oria. +espu(s de !omar un li'ero refri'erio a medio da, nossen!amos en una 'ran piedra de p*rfido $ue marcaba la cumbre, y nues!ro padreinici* la si'uien!e charla?

=3ios>, dijo mien!ras nues!ra madre se sen!aba en!re mi hermana y yo, =elsi'nificado de lo $ue os !en'o $ue decir lo comprender(is a medida $ue en!r(is enaos; !odo ello es!" rodeado reconsiderable mis!erio, lo $ue ahora no puedoe0plicaros plenamen!e, espero $ue #ues!ro conocimien!o inna!o os lo aclarar".>

=)ues!ro madre y yo somos miembros de una %ra!ernidad secre!a, !odos losmiembros de la cual se comprome!en a dedicar sus #idas a !rabajar por lahumanidad. 3o s*lo noso!ros dos, sino !ambi(n nues!ros padres y an!epasados poredades an!es $ue noso!ros, es!u#ieron y es!"n, iden!ificados con es!a 1rdensecre!a.>

smeralda y yo escuch"bamos con la m"s profunda a!enci*n y para m laspalabras de mi padre ejercan una e0!raa fascinaci*n.

= s!a fra!ernidad>, con!inu* mi padre, =se compone de muchos 'rados y ca!e'oras,desde los $ue !rabajan abne'adamen!e en las m"s humildes esferas de la #ida,

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has!a a$uellos $ue represen!an las m"s e0al!adas posibilidades dedesen#ol#imien!o. Cada 'rado !iene sus deberes y obli'aciones peculiares; #ues!ramadre y per!enecemos al llamado =Cuar!o 'rado>. Como miembros de es!e 'rado, yan!es de $ue podamos pasar al e0al!ado =2ercer 'rado>, hemos de criar y educar,en puro amor y en !odas las sendas de #ir!ud y de la bondad, a dos almas,des!inadas a ocupar nues!ro lu'ar en el mundo, una #e pasemos a o!ra esfera.

=)oso!ros, $ueridos nios, sois el !es!imonio de $ue hemos cumplido !al deber, ycreemos y confiamos $ue ser(is plenamen!e compe!en!es y $ue es!ar(isdispues!os a cumplir #ues!ra par!e a medida $ue cre c"is. Adem"s de cumplir es!edeber, hemos de lle#ar una #ida amorosa y abne'ada duran!e #ein!e aos, comomiembros ordinarios del mundo, en cuyo !iempo hemos de ensearos y en!renaroshas!a $ue se"is capaces de a#an ar por #oso!ros mismos.

=Si es!os deberes se cumplen fielmen!e, si duran!e !odos esos aos somos unejemplo #i#ien!e de !odo lo puro y bueno, es nues!ro pri#ile'io pasar al e0al!ado=2ercer &rado>, ele#arnos sobre los la os de la muer!e y #i#ir inmor!ales en el m"spuro amor.

=3ios, nues!ros #ein!e aos es!"n casi cumplidos; la nica condici*n no cumplidaes $ue es!(is preparados para llenar nues!ro lu'ar. Sabemos, pues nues!ra #ida dees!udio no ha sido en balde, $ue es!o es s*lo cues!i*n de !iempo, y $ue #oso!rosser(is superiores a noso!ros.

=1s decimos !odo es!o, $ueridos nios, por$ue !enemos ra ones para creer $ue,cier!os cambios nos !raer"n pron!o o!ros deberes, $ue pueden hacer necesario $uese cor!en los la os de amor $ue nos unen.

=Como e0plicaci*n de es!a aparen!e crueldad, he de decir $ue, aun$ue nues!roamor es una 'ran bendici*n, no puede compararse con el, an m"s 'rande $ue see0perimen!a en la #ida superior. 4ecordad, !ambi(n, $ue pase lo $ue pase, si losla os de amor se rompen, y parece $ue os $ued"is sin ami'os, es!ar(is siempre,en #ir!ud de #ues!ro nacimien!o y de #ues!ra adopci*n por la %ra!ernidad, rodeadosde po!encias pro!ec!oras $ue desafan !oda oposici*n.

=Mien!ras lle#(is una #ida pura y de bondad y os a!en'"is es!ric!amen!e a la sendadel deber, los 'randes Seres, llamados Pro!ec!ores, os res'uardar"n de !odo dao.>

&randes y nobles fueron las palabras de nues!ro padre, al e0!enderse sobre elmismo !ema, $ue pareca dominar su alma en!era; pero an m"s lo fueron lasbellas y elocuen!es de nues!ra madre, al describirnos las 'randes almas $ueper!enecan al 2ercer &rado . Con plena confian a, deline* las posibilidades $ueellos y noso!ros !enamos por delan!e. Al !erminar, esmeralda y yo, aun$ue j*#enesen aos, $uedamos !an llenos de en!usiasmo como ellos.

=Ahora nios>, dijo nues!ro padre en conclusi*n, =os hemos hablado con !odaconfian a, para $ue comprend"is mejor nues!ras acciones fu!uras. Aun$ue no os

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e0i'imos promesa solemne, habr(is de man!ener secre!o !odo lo $ue a$u se hahablado, has!a $ue au!oridad compe!en!e os au!orice a re#elarlo.>

a descripci*n $ue nues!ra madre hi o de los 'randes conocimien!os, poderes ymara#illosa belle a de los miembros de la %ra!ernidad, hi o nacer en noso!ros eldeseo de ser como ellos y de saber m"s acerca de sus relaciones con nues!rospadres.

7a al a!ardecer, re!ornamos a nues!ro ho'ar. smeralda y yo nos adelan!amos ylos Maes!ros fueron el nico !ema de nues!ra con#ersaci*n.

3ada e0!raordinario ocurri* has!a el mi(rcoles si'uien!e. n a$uella noche !u#olu'ar la reuni*n usual en el labora!orio. 4euniones $ue sabamos, por lo $ue noshaba dicho nues!ro padre, eran de una o'ia Mas*nica, de la cual (l era el 'ranPrecep!or.

A$uella noche nues!ro padre #ino acompaado de un e0!rao. ra un hombre al!o,del'ado, de apariencia "'il, de cabello cas!ao ondulado, m"s bien lar'o; barbafina y ri ada y bi'o!e del mismo color; sus ojos eran de color a ul acero, 'randes yde mirada muy pene!ran!e; sus facciones eran p"lidas y de con!orno al'o an'ular.Su forma es!aba casi comple!amen!e en#uel!a en una capa a ul oscuro, $ue lecol'aba de los hombros y le lle'aba has!a las rodillas. n sus manos lle#aba'uan!es $ue, se'n no!(, no se sac* nunca; hablaba en !ono bajo y daba laimpresi*n de poseer 'ran poder desconocido; pues al orlo por primera #e , noscaus* un es!remecimien!o. 1bser#( !ambi(n $ue e#i!aba !odo con!ac!o personalcon o!ros. Al lle'ar, en!r* inmedia!amen!e en el labora!orio, del cual no sali* ni paracomer, mi madre le preparaba las comidas y se las ser# en persona.

+espu(s de la lle'ada del e0!ranjero, se nos acerc* nues!ra madre para decirnos$ue padre y ella !enan un !rabajo difcil, a$uella noche, y $ue no debamosalarmarnos si no bajaban has!a muy !arde al da si'uien!e. ue'o nos dio el besode las buenas noches y subi* al labora!orio. 3ues!ro padre $ued* abajo has!a lahora usual. Alrededor de las ocho de la noche los #isi!an!es de !odas las semanaslle'aron, pero es!a #e #inieron !odos jun!os, acompaados por o!ro e0!ranjero.

smeralda y yo nos $uedamos con uani!a, la criada, mien!ras nues!ro padre conlos dem"s suban al labora!orio.

+espu(s de me!erme en cama, los mis!erios de los l!imos das #inieron a mimen!e en !ropel, y s*lo despu(s de una lar'a e in$uie!a celada conse'u conciliar elsueo.

5Sueo, e0!rao mis!erio6 8Dui(n conoce !u si'nificado y los mara#illosos poderes$ue en !i ac!an9 Ca dormido y so( $ue era !ranspor!ado a un pas mon!aoso ysel#"!ico, donde, en la empinada y rocosa ladera de una ele#ada mon!aa, rodeadade picos ne#ados, haba un amplio edificio parecido a un monas!erio. ue'o, por lasmara#illosas !ransformaciones $ue ocurren en los sueos, me encon!r( en un 'ranpa!io rodeado de columnas cicl*peas, y lleno de sacerdo!es con h"bi!os blancos.

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n un 'ran cubo blanco, $ue ser#a de !rono, si!uado en uno de los e0!remos delpa!io, haba una fi'ura sen!ada en un sill*n de perla o de marfil. 2ena la cabe adescubier!a; su cabello era lar'o y de color oro; su ros!ro era jo#en, sus ojos a ulesy dulces. Al mirarlo, #i su forma en#uel!a en una aureola de lu ; al mirarlo m"sa!en!amen!e, #i $ue su forma era di"fana y !ransparen!e como cris!al y una ludorada emanaba a !ra#(s de la #es!idura de 'asa a ul $ue lo en#ol#a. ue'o, susfacciones cambiaron; la mirada bondadosa y 'en!il de an!es se !ransform* en duray !errible y de sus ojos se desprendan des!ellos #iol"ceos $ue irradiaban por el airealrededor.

Con ojos mara#illados y !emerosos, con!empl( la escena; mien!ras la mul!i!ud#es!ida de blanco re!roceda, doce fi'uras !ransparen!es, pero no doradas como laprimera, y #es!idas de 'asa amarilla, a#an aron y formaron un crculo alrededor del!rono.

n!onces, obser#( un odaco dorado en el piso de m"rmol blanco, alrededor del!rono, y cada una de las doce fi'uras ocupaba uno de los doce si'nos. l pa!ioes!aba inundado de lu radian!e proceden!e de un manan!ial in#isible. /e a$u $ue,a#an an o!ras doce fi'uras #es!idas de a ul oscuro, conduciendo a o!ra fi'ura con#es!idura i'ual. .

3ada con!es!(, pero no pude menos de relacionar la e0!raa declaraci*n de lacriada con mi sueo, y decid pre'un!ar a mi madre acerca de ello.

le'aron las nue#e y mi padre baj* con cara p"lida y aspec!o cansado. A medioda, almor * li'eramen!e con noso!ros; pero a nues!ras pre'un!as s*lo con!es!*?=)ues!ra madre bajar" m"s !arde.>

ran las !res de la !arde cuando nues!ra madre apareci* por fin. 51h, cu"n hermosoera su ros!ro de color blanco@perla y radian!e de amor di#ino6 Se acerc* a noso!rosy, al recibir su beso, al con!ac!o se es!remeci* !odo mi ser.


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Con!es!ando a nues!ras pre'un!as, dijo $ue el e0!ranjero era un 'ran Maes!ro y $uecon la ayuda del mismo haba ido lejos donde haba conocido muchos de losmis!erios de la #ida superior. Cuando le con!( mi sueo, se sonri* con!en!a y,bes"ndome, dijo? =Mi $uerido hijo y hermano, eres m"s sabio de lo $ue ! crees yal'n da sabr"s m"s claramen!e el si'nificado de !u #isi*n.>

l e0!ranjero no apareci* has!a la noche; al salir al pa!io, donde es!"bamos !odossen!ados, se acerc* y si!u* fren!e a m, pronunciando al'unas e0!raas palabras$ue me produjeron mara#illoso efec!o.

Se form* an!e mis ojos una neblina blanca y apareci* an!e m #is!a panor"mica. )iuna masa de a'ua lisa como un espejo, rodeada de cerros, con!eniendo muchasislas; un brillan!e cielo a ul y masas denudes blancas flo!an!es se reflejaban en lapl"cida superficie; lue'o apareci* una 'ran flo!a de embarcaciones llenas dehombres armados, y la !ierra se enne'reci* al desembarcar los 'uerreros con susescudos. 3o s( c*mo, pero me pareci* reconocer la escena. as palabras er'es,Persia, &recia, se formaron en mi men!e. ue'o, la neblina !om* nue#as formas y #iuna llanura cubier!a de hombres con !urban!e y caras obscuras, armados conespadas cor!as cur#adas y mon!ados en po!ros "rabes. %ren!e a es!a a!e adahues!e, es!aba un ej(rci!o de hombres 'i'an!escos de cabellos lar'os y amarillos,armados de hachas inmensas y cubier!os de co!a de malla. )i a la hues!e dehombres con !urban!e precipi!arse adelan!e 'ri!ando. os dos ej(rci!os se !ren aronen sal#aje y !umul!uosa ba!alla y #i las palabras? Mar!el y Poi!iers. a neblina sedisip* y o al e0!ranjero decir? =/ermano de ayer y de maana, !u curso es!" fijado>.

n!onces, diri'i(ndose a smeralda, la mir* fija e in!ensamen!e y los ojos de ellaad$uirieron una mirada lejana, pero no # neblina al'una. ue'o (l pronunci* es!aspalabras? =/ermana, hija de 1rien!e, !u !ambi(n #ol#er"s>. /i o un pase con lamano y mi hermana #ol#i* en s, con mirada de sorpresa como pre'un!"ndome $u(pasaba.

2odo ello no !om* m"s $ue unos ins!an!es y nues!ros padres lo presenciaron ensilencio. l e0!ranjero se alej* de smeralda y con un 'es!o peculiar y una miradade in!eli'encia par!i*.

Ambos abrumamos a nues!ros padres con pre'un!as; pero ellos no haban #is!oneblinas ni escenas. /aban #is!o s*lo nues!ras miradas fijas y haban odo laspalabras del e0!ranjero, $uien, dijeron en!onces, era un 'ran adep!o de nombre

l#are , $ue posea 'randes poderes, como lo poseen !odos los de 'radose0al!ados, en!re los cuales uno era el de e#ocar las e0is!encias pasadas de o!ros.

=por$ue>, dijo nues!ro padre, =el alma es e!erna e increada, y pasa de #ida en #ida yde pas a pas. Sin duda, lo $ue #is!eis fueron escenas de #ues!ra e0is!enciapasada. Si in'res"is en la %ra!ernidad y es!udi"is sus cursos, el #as!oconocimien!o, ocul!o en #ues!ra alma, de muchas #idas pasadas, os ser" re#eladoy #endr" a formar par!e de #ues!ra conciencia. s!e es, en realidad, el secre!o delconocimien!o de los Maes!ros, de $uienes os hemos hablado !an!as #eces. s!" en

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#ues!ro poder lle'ar a ser como ellos; pues no son m"s $ue hombres $ue hanpasado a planos m"s ele#ados del ser>.

= n efec!o, nios>, dijo nues!ra madre, =sois almas, espri!us $ue moran por un!iempo en cuerpos.

2al fue mi educaci*n en la infancia. +esde sus albores, mi #ida ha es!ado llena demis!erios; a la !emprana edad de ca!orce aos haba formado ideales de hombresperfec!os como los Maes!ros, como $uienes $uera ser. Si mi #ida no ha sido comola mayora de los hombres, es!o lo e0plica !odo. s!as ensean as ms!icasrecibidas de mis padres, jun!o con mi e0!raa e0periencia con l#are , hi o $ue lafra!ernidad fuera el !ema cons!an!e de mi pensamien!o. a presencia del adep!o,

l#are , produjo un cambio; pues el mi(rcoles si'uien!e no hubo reuni*n de lo'ia.Con!es!ando a nues!ras pre'un!as, nues!ro padre dijo $ue su deber es!abacumplido y $ue su car'o haba sido !ransferido a o!ros.

CA#IT$LO II

LA SE#ARACION

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+os semanas despu(s de la par!ida del adep!o, l#are , mi padre en!r* en el pa!iocon una car!a en la mano, pas"ndola a mi madre, mien!ras se sen!aba a su ladocerca de la fuen!e. +espu(s de romper los sellos y leerla, ella la de#ol#i* a mi padre

y nos llam* a smeralda y a m, para $ue nos sen!"ramos a su lado.=%erda>, dijo ella, en !an!o nues!ro padre dejaba la car!a y noso!ros nosacerc"bamos, =!odo es para mejor>; no debemos mos!rar si'nos de debilidad.>

ue'o, #ol#i(ndose a noso!ros dijo?=Dueridos nios, hemos #i#ido por lar'o !iempo jun!os y felices; pero ha lle'ado elmomen!o en $ue !endremos $ue separarnos. smeralda y yo debemos par!ir paraPars con el primer #apor. /e sido llamada a cumplir con un deber, y lle#ar( a

smeralda conmi'o para $ue comple!e sus es!udios. 2, Alfonso, !ienes !oda#amucho $ue aprender, $ue !u padre !e puede ensear una #e $ue es!(s losuficien!e a#an ado, como para recibir ensean as m"s ele#adas de las $ue (lpuede dar!e, ir"s !ambi(n y #ol#eremos a es!ar jun!os. Ahora, nios, !endremosnues!ro concier!o familiar por l!ima #e ; pues en!iendo $ue el #apor =Al!a!a>, par!epasado maana de )eracru y !u hermana y yo debemos !omar ese #apor.>

Mi padre es!u#o de acuerdo con !odo cuan!o mi madre haba dicho; yo, plenamen!econfiado en la sabidura superior de mis padres, decid !omar las cosas como#inieran. Sin embar'o, no fue sin un sen!imien!o de !ris!e a $ue smeralda y yofuimos a !omar los ins!rumen!os, acarici"ndonos !iernamen!e en el camino.

= o $ue madre dice es para mejor hermano>, dijo smeralda. =Mien!ras aprendes aser un 'ran m(dico, yo me har( una 'ran ar!is!a; lue'o nos encon!ramos en Pars y!odos nos sen!iremos m"s felices, despu(s de nues!ra separaci*n. Por$ue, sisiempre es!u#i(ramos jun!os, no nos daramos cuen!a de la oscuridad $ue #ienecon la separaci*n; sin duda, despu(s de es!ar alejados unos de o!ros, por al'n!iempo, nos amaremos mucho m"s al reunirnos nue#amen!e. Adem"s, obser#acu"n!o m"s se aman padre y madre, y !odo lo sopor!an con calma. 3oso!ros,!ambi(n, debemos ser como ellos, fuer!es y bra#os, y con el !iempo, lle'aremos aser miembros de la 'ran %ra!ernidad.>

=8 Sabes, hermano, $ue yo creo $ue es!a llamada repen!ina de nues!ra madre aPars !iene al'o $ue #er con esa 'ran %ra!ernidad, sobre la cual hemos hablado!an!as #eces9>

=8 Du( crees !, hermana 8, pre'un!( yo.

=Pues, $ue nues!ra madre es a#an ada, y m"s 'rande de lo $ue sabemos ycreemos. n efec!o, yo creo $ue nin'uno de noso!ros conocemos plenamen!e anues!ros padres. 7o creo $ue ambos son miembros a#an ados. 7o creo $ue,cuando el 'ran adep!o, l#are , es!u#o a$u, descubri* $ue madre era a#an ada yla en#a a Pars. +e!onas maneras, escribiremos con frecuencia, y ! me escribir"ssobre nues!ro padre, y yo !odo sobre nues!ra madre.>

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Para en!onces habamos #uel!o al pa!io al lado de nues!ros padres e iniciamosnues!ro concier!o, el $ue dur* has!a al!as horas de la noche.

Mi padre y yo !ocamos el #ioln; madre y smeralda el arpa y la flau!a.

Aun$ue el anuncio haba sido repen!ino, no hubo demoras; nues!ros padres lodispusieron !odo con calma y en forma sis!em"!ica; de manera $ue !odo es!abadispues!o para la par!ida al da si'uien!e. 2omamos !odos el !ren para )eracru ymadre y smeralda se embarcaron en el =Al!a!a>, para 3ue#a 7orE de paso para%rancia. Mi padre domin* !odo el !iempo sus emociones. 3o!( sin embar'o,l"'rimas en sus ojos y sollo os reprimidos al dar el beso de despedida a susamadas esposa e hija.

7o me col'u( del cuello de mi madre y de mi hermana has!a $ue se dio orden deabandonar el barco; lue'o, como mi padre, les di con !ris!e a el besos dedespedida y descendimos del barco al bo!e $ue deba lle#arnos a !ierra.

Mi madre pareca poseda de calma mara#illosa, lo $ue indudablemen!e infundi*for!ale a mi padre. s!o no fue por fal!a de amor por par!e de ella, sino por el 'randominio $ue !ena sobre sus sen!imien!os y emociones. S*lo ahora, despu(s demuchos aos de fa!i'as, labor y e0periencia, empie o adarme cuen!a de la ele#adana!urale a de mi madre. S*lo ahora, $ue s( el pleno si'nificado de !al separaci*n,puedo apreciar la for!ale a de car"c!er de mi padre. )erdaderamen!e, s*lo su amoral deber les hi o sacrificar una #ida feli , para !rabajar por el bien de la humanidad.

Mi padre y yo lle'amos en el bo!e al embarcadero y all nos de!u#imos, mien!ras sealejaba el ne'ro casco del =Al!a!a>,has!a $ue se perdi* en las a'uas del 'olfo.


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/ip*cra!es, man!en'o $ue la as!rolo'a, en su #erdadero sen!ido, es la misma basede la !erap(u!ica. Pero, don 'nacio, 8 cu"les son alas indicaciones9>

n respues!a, don 'nacio nos condujo a su es!udio, donde nos mos!r* un 'loboceles!e, hecho de al'n ma!erial !ransparen!e, en el cual es!aban marcadas lascons!elaciones en colores; a la #e , den!ro y suscep!ibles de #arios jus!es, !enanues!ro sis!ema solar con el Sol en el cen!ro.

=1bser#ar"n>, dijo don 'nacio, =$ue los plane!as indican un !emporal en el a'ua;Sa!urno y , dijo don 'nacio, !omando la mano de mi padre, =sien!o comous!ed; dara !oda i for!ale a en es!a hora de duda y de prueba. Parece imposible$ue el #apor haya escapado de es!e !emporal; pero !odo es para mejor. 3opodemos lamen!arnos de lo $ue al'unos llaman muer!e; por$ue sabemos $ue, paraellos, sera solo el comien o de una nue#a #ida.


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$ue noso!ros. Cuando consideramos las cosas bajo es!a lu , hemos de recordar$ue, si ella !ena, !oda#a, deberes $ue cumplir en es!e mundo de formas, es!"res'uardada por a$uellos con!ra los cuales ni es!a !empes!ad puede pre#alecer.>

as palabras de don 'nacio !enan poder for!alecedor; mi padre es!rech"ndole lamano dijo? =mi $uerido hermano, habl"is palabras de #erdad; he amado a miesposa has!a $ue es!e amor se ha hecho e'os!a; sin duda, es!o es para llamarmea mis deberes y para $ue dirija mi amor a los hombres. Ser( fuer!e y nunca m"sol#idar( ni #erdadera labor como hombre. 1bedecer( las *rdenes de los Maes!ros;!en'o plena confian a en la sabidura superior y, en adelan!e, dedicar" mi #ida a lahumanidad y a la #erdad.>

+icho es!o, mi padre se le#an!* con perfec!o dominio de s mismo, su ros!ro !ris!e yblanco, se ilumin* con una noble calma.

=Alfonso, hijo mo>, dijo, #ol#i(ndose a m, =recuerda las palabras $ue a$u se hanpronunciado; 'r"balas en !u men!e y en !u cora *n. 2u madre no ha muer!o. amuer!e no e0is!e. Por el ac!o o proceso as llamado pasamos de la prisi*n de laforma de carne a la lu y amor uni#ersales. Con !oda probabilidad, !u amorosamadre y !u $uerida hermana han dejado es!a clase de #ida para pasar a planosm"s ele#ados de 'o o y labor. A noso!ros nos !oca con!inuar nues!ras labores y'anar el derecho de unirnos a ellas, en una fra!ernidad m"s ele#ada de amor.8Duieres se'uirme en es!e 'ran esfuer o9 8 s!"s dispues!o a unir!e a mi paraalcan ar !al obje!i#o 8>

Pareca como si yo absorbiera la for!ale a de mi padre; una nue#a #ida palpi!aba en!odo mi ser y una #o in!erior deca? =Adelan!e; Adelan!e.> Con de!erminaci*n yen!usiasmo, $ue jam"s haba sen!ido, respond? =S.>

Mi padre me bes* y don 'nacio !omando mi mano, dijo?= res un noble hijo, des!inado para una 'ran obra; 'ran sabidura !endr"s; !rabajabien y marcha adelan!e. )e!e con !u padre, es!udia; (l es muy compe!en!e paraensear. S( puro, s( bueno y lleno de amor a !us semejan!es, !u des!ino es!" fijadoy es se'uro.>

Permanecimos un da m"s en la hacienda de don 'nacio. os peri*dicos, al rela!arel !emporal dijeron $ue haba abarcado !oda la cos!a y el 'olfo y $ue !odas lasembarcaciones, $ue se encon!raban en las a'uas se haban indudablemen!eperdido. A con!inuaci*n daban la lis!a de los pasajeros del =Al!a!a> y despu(s demencionar a la seora 3ina Colona y su hija, hacan referencias a dos hombresdesconocidos, $ue haban embarcado en el momen!o $ue el #apor le#aba anclas, ycuyos nombres no es!aban re'is!rados.

Al si'uien!e da, mi padre y yo re'resamos a la ciudad; desde en!onces me con#er!en su compaero cons!an!e. Se abri* el an!i'uo consul!orio y pas( por un comple!ocurso de $umica, y !odo cuan!o se relaciona con la medicina fue !emarein#es!i'aciones. Mi padre fue m"s asiduo $ue nunca en la a!enci*n a los

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enfermos; yo lo acompaaba en sus #isi!as y escuchaba sus ensean as en elcamino. A medida $ue pas* el !iempo, mis conocimien!os s se ampliaron; (lhablaba con menos reser#a y, haci(ndome prome!er 'uardar el secre!o, me habl*mucho acerca de las !eoras ocul!is!as sobre la medicina. Me dio un ampliodelineamien!o de las asi'na!uras y correspondencias, y muchos de!alles sobre suses!udios en Pars.

Mi madre y mi hermana no se haban des#anecido de nues!ros pensamien!os;habl"bamos de ellas con frecuencia y, aun$ue con !ris!e a, domin"bamos nues!rossen!imien!os y no mal'as!"bamos !iempo en lamen!aciones in!iles por lo pasado.

/ablando un da de sus (0i!os en medicina mi padre dijo?

=7o no !ra!o la enfermedad como muchos suponen, y mi (0i!o no #iene de los !!ulos$ue si'uen a mi nombre, ni del diploma $ue poseo de una de las Academias m"sfamosas del mundo, sino del conocimien!o $ue he ad$uirido en cier!as escuelassecre!as, en las $ue es!udi( duran!e mi permanencia en Pars.>

= s!as escuelas>, con!inu*, =han e0is!ido desconocidas del pblico desde los!iempos de Mesmer y de Sain! &ermain, $uienes ensearon m"s e lo $ue el pblicono informado les acredi!a. s!as escuelas es!"n muy bien 'uardadas y s*lo losmerecedores son admi!idos, por$ue los conocimien!os $ue impar!en dan un !erriblepoder para el mal, en manos de los e'os!as y maliciosos. Confo, hijo mo, $ueob!endr( $ue seas admi!ido has!a la edad de #ein!in aos. n!re!an!o, !e has de'raduar como m(dico re'ular; pues en es!a (poca de conocimien!o superficial y demucha forma, no podras prac!icar !u profesi*n !al como se !e ensear" en dichaescuela. +e consi'uien!e, !ienes $ue re#es!ir !u pr"c!ica con el !!ulo de m(dicore'ular, como ha'o yo. Muchas curas he hecho bajo es!e !!ulo; pero, al mismo!iempo, empleo medios $ue, si se conocieran, seran !ildados de supers!iciones yme !acharan de charla!"n.>

Al pre'un!arle yo, si !al escuela secre!a !ena al'una relaci*n con la 'ran%ra!ernidad, me con!es!* $ue ella formaba par!e d e una secci*n semieso!(rica y$ue !odos los miembros del cuar!o 'rado podan en#iar sus hijos para ob!ener losbeneficios de las escuelas !an!o eso!(ricas como e0o!(ricas.

=4ecuerda, hijo mo>, dijo, =$ue los miembros del cuar!o 'rado han de buscar podere influencia en el mundo; no para fines e'os!as, sino para $ue, as, seanins!rumen!os m"s poderosos para el bien. Cada candida!o ha de ser maes!ros en!res 'randes profesiones? medicina, ar!e y leyes. s!o se !e e0plicar" m"sampliamen!e a su debido !iempo.>

=8es!u#o mi madre, y son admi!idas las mujeres en esa escuela9F, pre'un!( yo.

=2u madre per!eneci*, y las mujeres son admi!idas, pero, aun$ue es!"n e0en!as dela pr"c!ica profesional, si as lo desean, han de some!erse a !odos los e0"menes, lomismo $ue los hombres.

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=2u madre !ena un al!o 'rado en ar!e y msica; era muy h"bil en la preparaci*n dedro'as y en la dia'nosis de las enfermedades; ella era mi cons!an!e consejera enlos casos difciles. Al mismo !iempo, conoca a fondo las leyes de las naciones, losprincipios de 'obierno y, en cuan!o al aspec!o filos*fico de las leyes, pocas lasi'ualaban. 4ecuerda, !ambi(n, Alfonso, $ue fue all donde conoc a !u madre y,como e0plicaci*n de nues!ra e0!raordinaria simpa!a mu!ua, !e dir( $ue, !odos losmiembros del cuar!o 'rado de la fra!ernidad en#an a dicha escuela un hijo y unahija, pr"c!ica $ue si'uen nues!ros hermanos, desde hace si'los, donde$uiera es!(nsus escuelas. os conocimien!os impar!idos en !ales escuelas sobre las leyes de la'eneraci*n permi!en a cuan!os concurren a ella, !raer miembros adecuados a susho'ares, pues cada padre y madre cran un hijo y una hija; de es!a manera, laor'ani aci*n se perpe!a, a medida $ue los miembros m"s an!i'uos pasan a'rados m"s al!os, en los $ue el ma!rimonio es desconocido. n pars, es!abaconmi'o mi nica hermana, la $ue se cas* con uno de los miembros de lafra!ernidad y de $uien no se nada desde hace #ein!e aos.

=Asimismo, !u madre !u#o un hermano, $ue no se cas*, sino $ue !om* un cursoe0cepcional y pas* a o!ros planos. Acerca de es!o no !e puedo decir m"s; peroconfo $ue, cuando #ayas a Pars, encon!rar"s, como yo, un alma re#es!ida concuerpo femenino $ue responsa a la !uya y sea di'na de !u amor.>

=8Pero c*mo se llenan los #acos cuando ocurren muer!es9>, pre'un!( yo,pensando en mi hermana desaparecida.

= so, hijo mo, per!enece al secre!o de la iniciaci*n, el $ue no puedo re#elar; bas!edecir $ue, hay Consejos $ue re'ulan !ales cues!iones. Adem"s de los $ue !ienenderecho de ser miembros por derecho de nacimien!o, los hay $ue lo son poradopci*n.>

As pasaron sie!e aos, duran!e los cuales es!udi( asiduamen!e bajo la direcci*n demi padre. 3ada m"s se supo nunca del =Al!a!a> desde el da del !emporal fa!al. 3iuna palabra acerca de mi madre. Siempre habl( de ella a mi padre, (l persis!a endecir $ue ella #i#a !oda#a, y lle'* a decirme $ue haba sido iniciada en el !ercer'rado, cuyos miembros son superiores a la muer!e y son inmor!ales. =Si es!o esas>, dije yo, =c*mo es $ue nada sabemos de ella9>

=/ijo mo, ! no en!iendes>, replic* (l solemnemen!e. = os del 2ercer 'rado> ya noconocen los la os de esposo, esposa, ni padres. os indi#iduos no puedenreclamar, como !ales, el amor de esos seres, el cual no !iene lmi!es, es uni#ersal yper!enece a !oda la humanidad.>

2ena yo en!onces #ein!in aos y posea conocimien!os muy a#an ados enmedicina y ciencia.

Mi amor al es!udio se haba hecho casi insaciable, sin embar'o, y no obs!an!e miin!ensa aplicaci*n al es!udio, no haba descuidado las e0i'encias de la #ida social.

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=por$ue>, deca mi padre, =mien!ras !u campo de labor sea el mundo social, debesconocer sus usos y cos!umbres. 3o es necesario $ue cor!es !us relaciones con !ussemejan!es, al obje!o de se'uir !us es!udios; bas!a con no dejar!e arras!rar por lafarsa #aca, la sociedad sin pensamien!o, en la $ue la #anidad, la fri#olidad y lamoda marchi!an los cora ones, y las formas ocul!an la fal!a de alma.>

+e mi par!icipaci*n en la #ida social ob!u#e e0celen!es resul!ados; por cuan!o !u#eopor!unidad de anali ar sus llamados placeres y encon!r( $ue eran !odos ilusionesy no daban real sa!isfacci*n. 2om( par!e en la #ida social; pero mi nica ambici*nera ad$uirir conocimien!os y resol#er, en cier!a medida, los mis!erios del uni#erso.

=Alfonso>, me dijo, despu(s de hablarme e0!ensamen!e de la fra!ernidad y del amor,deline"ndome la or'ani aci*n $ue !ra!aba de hacerlos uni#ersales, =el seor &arcaes un miembro a#an ado de la escuela secre!a de sculapio y di'no de !oda !uconfian a. /a #enido con credenciales de e0al!ados hermanos y !e dejar" enbuenas manos, di'nas de confian a.>

=3o ol#ides lo $ue !e he dicho acerca de los es!udian!es de dicha escuela. S*lo sonadmi!idos los puros y los buenos; para !odos los dem"s, la e0is!encia de la mismaes desconocida; nicamen!e los ele'idos pueden descubrirla. s !u pri#ile'io es!aren!re $uienes !e pueden proporcionar sus beneficios. 4espe!a es!e pri#ile'io, y'uarda absolu!o secre!o sobre cuan!o se relaciona con ellos. 2en cuidado de $ueno !e deslumbre el brillo del mundo, y e#i!a !odo amor sen!imen!al y las locuras.Due !u amor sea puro, fuer!e y sin medida para !odo lo bueno y #erdadero. ncuan!o al se0o opues!o, no !e cases has!a $ue encuen!res un alma en plenasimpa!a con la !uya y con una men!e de dedicada al mismo 'ran obje!i#o. Primero,busca ser admi!ido en la escuela, por$ue en ella encon!rar"s a a$uellos cuyo

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cora *n y men!e es!"n en armona con los !uyos. All, en!re !us hermanas,encon!rar"s, sin duda, una di'na de !u amor y mejor adap!ada para ayudar!e en !upro'reso.

= l'ela como condiscpula; cul!i#a hacia ella un amor puro y san!o y, cuando !usconocimien!os !e den derecho y aparecer de nue#o an!e el mundo, !*mala poresposa y cumple !u deber hacia !us hermanos y hacia el mundo.

=2en siempre presen!e $ue es!a #ida es la necesaria probaci*n para o!ra #ida ansuperior, y nunca permi!as $ue la e0al!aci*n de los placeres en es!e perodo feli !ealejen del deber final.

= l amor puro a la esposa y a los hijos a#i#ar" la llama en !u cora *n. a de#oci*npura desen#ol#er" el espri!u ocul!o, $ue mora en !u ser m"s n!imo, y !e conducir"a un amor m"s bello y muchsimo m"s ele#ado.

=/ijo mo, aprende a amar, por$ue si no aprendes ahora, no aprender"s nuncadespu(s.

=+eja $ue !u alma en!era sea arreba!ada por la di#ina llama; pero jam"s, ni por unmomen!o, permi!as $ue sea manchada por un mal pensamien!o, ni perdida enseparaci*n e'os!a.

=Ama a !u esposa, para $ue ames mejor a la humanidad; ama a !us hijos para $ueames m"s a !odos los hijos de +ios; en!onces, el amor uni#ersal iluminar" !u men!ey alma y !e dar" !oda la sabidura.

=7 ahora, hijo mo, ha !e fuer!e y bra#o, s( #erdadero y pacien!e y !rabaja siemprepara el bien. 5Adi*s6, puede $ue no nos reunamos m"s en es!a !ierra. 5Adi*s6>

GMi padre habl* con #o car'ada de amor y !ernura; un nimbo, como el $uerodeaba a mi madre cuando hablaba de la misma manera, resplandeca alrededorde su cabe a y ros!ro.

Sus palabras produjeron en m un e0!rao poder for!alecedor y, aun$ue lo amabacon el amor m"s in!enso $ue un hijo puede sen!ir por su padre, domin( missen!imien!os y, reprimiendo mis l"'rimas, me despeda de (l y par! con &arcapara %rancia.

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CA#IT$LO III

LA #RINCESA L$ISA

Cru amos el A!l"n!ico, lle'amos a i#erpool y !omamos el !ren para ondres, sininciden!es di'nos de menci*n.

&arca era un compaero lo m"s in!eresan!e; posea e0!ensos conocimien!os yes!aba bien informado sobre el modo de ser del mundo. Como para es!imular misaspiraciones, me habl* mucho de la mis!eriosa %ra!ernidad a la cual (l y mis padres

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per!enecan. Muchas fueron las an(cdo!as $ue recon!* sobre la e0al!ada sabiduray los mara#illosos poderes de los miembros de los 'rados m"s a#an ados.

3ada era mas in!eresan!e para m; pues es!aba plenamen!e imbuido de ideasocul!is!as, y es!aba decidido a hacer cuan!o fuera posible para aprender a dominarlos mis!erios del lado ocul!o de la na!urale a. 1bser#(, sin embar'o, $ue, como enel caso de mis padres, !oda informaci*n es!aba confinada es!ric!amen!e den!ro decier!os lmi!es, $ue &arca nunca !raspasaba, y siempre des#iaba la con#ersaci*ncuando se lo apuraba. Permanecimos !res das en ondres, duran!e los cualesocurri* un inciden!e, el cual aumen!* el mis!erio $ue ya me en#ol#a.

&arca conoca bien las calles y me acompa* a recorrer la ciudad. n la !arde delse'undo da, camin"bamos por los alrededores de la pla a de !rafal'ar, cuandouna repen!ina conmoci*n a!rajo nues!ra a!enci*n.

=#an desbocados>, e0clam* 'arca. Al apar!arse la mul!i!ud, # un carruaje de lacasa real !irado por dos fo'osos caballos ne'ros, #iniendo por la a#enida con!remenda #elocidad.

=5Mi +ios6>, 'ri!aron cien #oces, =es la Princesa uisa, la hija m"s $uerida de lareina6 5se #a a ma!ar6 5Abrid paso; no les ha'"is dar #uel!a6 5san!o +ios, $ue #alor;mirad c*mo los re!iene6>

P"lida como la muer!e, una hermosa mujer, afirmada en sus pies, !iraba de lasriendas con !oda su fuer a y con mara#illosa presencia de "nimo, man!ena a loscaballos espan!ados en medio de la calle. Pero su fuer a no era suficien!e parade!enerlos, mien!ras, cubier!os de espuma, con sus herraduras sacaban chispas aldar con!ra el pa#imen!o de 'rani!o.

=83o puede al'uien de!enerlos9 5Mi +ios, se #an a es!rellar con!ra el monumen!o65/orror6 5es!o es la muer!e6

n a$uel ins!an!e, sali* de en!re la mul!i!ud a!errada un hombre al!o cubier!o conuna capa y se precipi!* direc!amen!e enfren!e de los espan!ados po!ros. Sen! un!emblor de la mano de mi compaero, de cuyos labios sali* un 'ri!o sofocado. Almismo !iempo, una e0!raa sensaci*n recorri* !odo mi cuerpo y mi cora *n empe *a la!ir fuer!e y apresuradamen!e.

=4e!rese>, 'ri!aron muchas 'ar'an!as, =no hay poder humano $ue la sal#e, ser" sumuer!e; !en'a cuidado; 5hombre a!olondrado6>

+irec!amen!e hacia el hombre, !ran$uilo y firme, se precipi!aban los caballos y elcarruaje, 8lo piso!ear"n bajo sus cascos9 5es!"n sobre (l6 PeroH no. l hombre,r"pido como el pensamien!o, se hi o a un lado, y una neblina de #apor llen* el airey en#ol#i* coche y caballos. a neblina se disip*. 5Du( e0!rao y mara#illosomis!erio6 os fo'osos po!ros haban cambiado, !emblando !odo su cuerpode!u#ieron el coche, jus!amen!e fren!e al monumen!o. l mis!erioso e0!ranjero,

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$uien haba se'uido al carruaje, se acerc* a la princesa ya desmayada y, an!es de$ue la sorprendida mul!i!ud se diera cuen!a, de lo ocurrido, !om* las riendas ydiri'i* los caballos a una calle la!eral.

7o no es!aba menos confundido $ue cuan!os me rodeaban y, sin poder ar!icularpalabra, sen! $ue una e0!raa sensaci*n in#ada !odo mi ser. Al comen ar lamul!i!ud a salir de su sorpresa, 'arca me !om* de la mano y salimosapresuradamen!e.

=8Du( $uiere decir !odo es!o9>, pre'un!(. =8Acaso no se han acabado los das delos mila'ros9>

=Mila'ros>, con!es!* &arca, =no hay mila'ros, pero es!o si'nifica mucho.>

>8Du(9>, pre'un!(.

=Due ese hombre es un adep!o>, murmur* &arca, =y la dama es la hija fa#ori!a dela reina; de manera $ue podemos esperar 'randes cambios en los crculos'ubernamen!ales.

= os Maes!ros hacen cuan!o pueden para ayudar a mundo en su e#oluci*nascenden!e y, como !rabajan por medio de ins!rumen!os humanos, apro#echan!odas las opor!unidades para !al fin. S*lo en ocasiones muy e0cepcionales u!ili anlos poderes $ue es!e caso ha demandado.>

4espondiendo a o!ras de mis pre'un!as, aadi*? = spera los acon!ecimien!os yen!onces mis e0plicaciones ser"n m"s in!eli'ibles.>

A la maana si'uien!e, !omamos el coche $ue deba lle#arnos a la es!aci*n paranues!ro #iaje a %rancia. Compr( un peri*dico en cuya primera p"'ina y en !ipo'rande apareca el si'uien!e encabe amien!o?

5 0!raa y Mila'rosa escapada6 a Princesauisa sal#ada por al'n mis!erio de ma'ia de


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=/ermano mo, 82 crees $ue la e#oluci*n humana no !iene 'ua, o $ue es!" re'idadirec!amen!e por +ios9 Si crees lo l!imo, es!"s en un error. +ios, el espri!u nfini!o,aun$ue lo compene!ra !odo, es!" muy por encima de los asun!os !errenos. Peroen!re noso!ros y el Supremo e0is!en muchos 'rados de seres, hombres superiores,h(roes, semidioses y dioses, y cada una de es!as hues!es ac!a por medio de losde abajo. os reyes, reinas, presiden!es y diri'en!es no siempre lo son porcasualidad; menos en perodos de !ransici*n; por$ue ellos no son m"s $ueins!rumen!os de poderes superiores, y !rabajan inconscien!emen!e con finesde!erminados.

= os 'uerreros, los es!adis!as y los ins!ruc!ores reli'iosos son 'uiados por seressuperiores, muchos de ellos son conscien!es del hecho, c*mo S*cra!es y uana de

Arco. 1!ros como Mahoma, CromIell, 3apole*n y o!ros 'randes hombres, $ue secreyeron ins!rumen!os del des!ino para la reali aci*n de al'n 'ran obje!i#o fueron!odos as 'uiados.

= s!e es el secre!o de lo $ue se llama des!ino. os hombres se hacen ins!rumen!osadap!ables, para $ue !ales poderes ac!en y !rabajen por al'n obje!i#o, den!ro dela ley. os hombres as u!ili ados brillan como 'randes 'enios, pero una #ealcan ado el fin propues!o, caen en el ol#ido y $uedan sumer'idos en la masacomn.

8Piensas $ue es!o es un cruel deserci*n9 3o lo es; los as abandonados !iene laculpa, por$ue abusan del pri#ile'io $ue se les concede, y creen $ue el poder essuyo; con es!a idea se hacen e'os!as y asumen prerro'a!i#as di#inas.

=por lo mismo, han de caer, por$ue como dice /u'o? dis'us!an a +ios , y han de#ol#er a ser hombres.

=!ales hombres son, a #eces, mal#ados; pero los mal#ados son, con frecuencia,ins!rumen!os para !raer el bien.>

=y us!ed relaciona !odas esas consideraciones a lo ocurrido ayer>, pre'un!(.

= n efec!o>, replic* en #o muy baja, =las indicaciones son de $ue !rono den'la!erra es!" pro!e'ido, pero los obreros in#isibles #elan sus ac!i#idades,

!rabajando con lo $ue parece ser medios na!urales.>

A es!a al!ura de nues!ra con#ersaci*n, un e0!rao !om* asien!o cerca, y &arcacambi* inmedia!amen!e el !ema de nues!ra con#ersaci*n.

Cru amos el es!recho y se'uimos hacia Pars. a mul!i!ud nos impidi* reanudar lacon#ersaci*n, pero yo es!aba ocupado pensando. a %ra!ernidad haba #enido aser el !ema, casi cons!an!e, de mis pensamien!os, y ansiaba !ener opor!unidad desaber m"s acerca de es!a sociedad y de sus poderes mis!eriosos.

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CA#IT$LO I4

#ARIS. 5 MADRE 5

Al lle'ar a pars, &arca llam* a un coche el $ue, a!ra#esando la ciudad, nos lle#* a

la sun!uosa residencia de Monsieur +uran!, an!i'uo ami'o de mis padres, para$uien lle#aba yo una car!a cerrada.

M. +uran!, anciano caballero de unos sesen!a aos, de por!e mili!ar, con barba ybi'o!e li'eramen!e ma!i ados de 'ris, nos recibi* en persona a la en!rada y!om"ndome cordialmen!e de la mano nos condujo a sus habi!aciones.

+espu(s de al'n !iempo de placen!era con#ersaci*n, 'arca se le#an!* y,dici(ndome $ue nos #ol#eramos a #er, se despidi*, dej"ndome solo con M. +uran!.

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+i en!onces a (s!e la car!a de mi padre se'n sus ins!rucciones. Al abrir M.+uran!la car!a, una mirada causal le hi o #er $ue es!aba escri!a en cifra.

M. +uran! ley* la car!a en silencio; lue'o #ol#i(ndose a m me mir* con sus ne'rosy pene!ran!es ojos, duran!e unos se'undos, como !ra!ando de leer mispensamien!os m"s n!imos. Por fin, e#iden!emen!e sa!isfecho de su inspecci*n, con'ran bondad me dijo $ue sera su hu(sped por al'n !iempo, y $ue, como sin dudaes!aba cansado, me acompaara a mi habi!aci*n. Js!a es!aba en el se'undo piso,era hermosa y c*moda, con #en!anas sobre los jardines. M. +uran! me recomend*$ue descansara y arre'lara mi !oile! y $ue me considerar como en mi propia casa.Me anunci* $ue den!ro de una hora, me llamara para !omar el !( con Mme. +uran!y su hija Camila.

2ranscurrida la hora, M. +uran! #ol#i* y me condujo al sal*n familiar, donde fuipresen!ado a Mme. +uran! y a Camila. a seora era de es!a!ura media, bienformada, de ros!ro ma!ernal muy simp"!ico, de ojos y cabellos ne'ros, de modalesmuy a'radables y de 'ran bondad. Camila era !ri'uea, de 'ran di'nidad, de fren!eancha y brillan!es ojos, $ue me dieron la bien#enida al es!rechar mi mano ysen!arse a mi lado. os a'radables modales de a$uella familia hicieron $ue muypron!o me sin!iera como en mi propio ho'ar; como de la familia.

l refri'erio fue muy li#iano, consis!i* de fru!as y nueces, Mme. +uran! me dijo amanera de e0plicaci*n, $ue la re'la en a$uella casa era !ener s*lo dos comidasre'ulares en el da y un li'ero refri'erio como sena.

es ase'ur( $ue ello no es!aba en con!ra de mis cos!umbres, pues desde lainfancia haba sido criado con die!a es!ric!amen!e budis!a, de dos comidas por da ysin carne. +espu(s de media hora de con#ersaci*n, Camila y yo nos habamoshecho 'randes ami'os y, con el sonrien!e consen!imien!o de sus padres, iniciamosuna recorrida por !oda la mansi*n.

#iden!emen!e, la educaci*n de Camila no haba sido descuidad, pues en nues!rarecorrida por los ricamen!e amoblados salones, habl* con facilidad y profundoconocimien!o de ar!e, de ciencia y de filosofa. Su men!e pareca fluir como porins!in!o, por los mismos cauces de la ma; nues!ro modo de sen!ir era casi i'ualsobre !odos los !emas de nues!ra a'radable con#ersaci*n. Siempre resul!aplacen!ero con#ersar con $uienes piensan en armona con noso!ros. +uran!e casiuna hora nos de!u#imos en la ma'nfica 'alera de ar!e, sin $ue pronunci"ramosuna sola palabra fr#ola o !on!a. Al separarnos por la noche, con#inimos dar unpaseo en carruaje por la ciudad, al da si'uien!e.

Al o!ro da por la maana, M. +uran! se reuni* conmi'o en el sal*n, dici(ndome$ue $uera hablarme an!es de mi paseo con Camila. +espu(s del desayuno, melle#* a su despacho.


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=Alfonso Colono, !u padre me informa, en es!a car!a, $ue deseas in'resar en cier!asescuelas secre!as, e0is!en!es en Pars; adem"s 'aran!i a $ue posees elconocimien!o y la preparaci*n preliminares. Ahora bien, 8deseas realmen!ein'resar en esas escuelas9 7 si es as, 8cu"les mo!i#os !e la hacen desear9>

=M. +uran!>, con!es!(, =desde nio me ha 'us!ado saber; poseer conocimien!o esahora la ambici*n de mi #ida. a informaci*n, $ue el mundo e0!erno puede darme,no sa!isface; nada me puede decir con respec!o a la na!urale a real de las cosas;!al conocimien!o se compone de una masa de hechos y fen*menos no e0plicados.Pero se'n las ensean as, $ue he recibido de mi padre, hay en el mundo $uienesposeen conocimien!os no confinados en !an es!rechos lmi!es; (s!os me ayudar"n aob!ener el #erdadero conocimien!o; a (s!os es a $uienes busco.>

=8!e das cuen!a de la 'ra#e na!urale a del #erdadero conocimien!o9 8Conoces losre$uisi!os necesarios para poseerlo9 K2e das cuen!a de las enormesresponsabilidades y deberes $ue ello implica9>

=2odo eso lo cono co, has!a cier!o pun!o, y es!oy dispues!o a hacerles fren!e y aasumir !ales deberes y responsabilidades.>

=/ablas bra#amen!e y con confian a; pero me !emo $ue no lo sabes !odo. 3oobs!an!e, creo $ue !us mo!i#os son puros y !ra!ar( de encon!rar a al'uien, asociadocon esa escuela, y le dar" a conocer !us deseos. n!re!an!o, nada !ienes $ue decira Camila sobre es!e asun!o, adem"s, has de comprome!er!e a 'uardar silencio.8oi'o !u promesa9

=S, us!ed la !iene>, con!es!(.

=Ahora con respec!o a !us conocimien!os. 2u padre dice $ue es!"s a#an ado enmedicina, ar!e y leyes, es!o es bueno, por$ue son re$uisi!os indispensables parauna #ida ac!i#a por la humanidad. +ice, adem"s, $ue no posees !oda#a los !!ulossuperficiales y de forma, $ue el mundo considera esenciales. Por consi'uien!e, !eaconsejo $ue in'reses en las scuelas e ns!i!u!os e0o!(ricos y ob!en'as losdiplomas en las mencionadas !res profesiones.

2us conocimien!os !e permi!ir"n hacer los !res es!udios simul!"neamen!e. Aun$ueno !e dar"n el conocimien!o #erdadero, !e pueden ensear mucho $ue ser" debeneficio para el mundo. n ar!e, !e pueden ensear des!re a de la mano; en leyes,diplomacia y formas; en medicina, !e pueden ensear ciru'a y desarrollarconfian a en !i mismo.

=Adem"s, !rabar"s relaciones, ad$uirir"s influencia y, si eres acep!ado comocandida!o a las escuelas secre!as, es!ar" preparado para en!rar sin demora; pueslos re$uisi!os mencionados son indispensables para !odos los $ue in'resan. Pero,'uarda silencio sobre lo hablado. Ahora puedes ir a dar !u paseo.>

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Al salir del despacho de M. +uran!, pas( al sal*n donde encon!r( a Camila, con lacual dimos un a'radable paseo por la ciudad. Como en la #elada an!erior, Camilademos!r* cu"n placen!era y en!re!enida era su con#ersaci*n. Al #ol#er a casa,nues!ra amis!ad es!aba firmemen!e es!ablecida.

As pas* el !iempo. Camila y yo es!"bamos casi siempre jun!os. lla era es!udian!ede la scuela de Bellas Ar!es, en la $ue por indicaci*n de ella y por consejo de M.+uran!, me ma!ricul(. Al mismo !iempo me inscrib en las escuelas m"s famosas demedicina y leyes.

&racias a la familia +uran!, !u#e en!rada en los crculos sociales m"s cul!os yele#ados de Pars, donde con!raje buenas amis!ades con mujeres hermosas y de'ran in!eli'encia, y me asoci( n!imamen!e con muchos hombres serios yes!udiosos. Aun$ue rodeado y en casi cons!an!e asociaci*n con la belle a y lain!eli'encia de la me!r*poli francesa, no haba encon!rado !oda#a mi amor ideal.Camila y yo (ramos n!imos ami'os; pero s*lo como hermanos, y as nosllam"bamos uno al o!ro.

Con frecuencia recordaba las palabras de mi padre, sobre las simpa!as de mialma, y me pre'un!aba si mi ideal de amor no era demasiado ele#ado. 3acido deun ma!rimonio de lo m"s puro, reensearon, desde la ju#en!ud, a mirar al amor ensu belle a m"s ele#ada. ncon!raba 'ran placer en llenar mi men!e de concep!osideales de lo bello y lo bueno; al persis!ir en es!e h"bi!o, mis ideales se for!alecierony purificaron, has!a $ue en mi men!e no caban m"s $ue el hombre y mujerperfec!os, en una ci#ili aci*n !ambi(n perfec!a.

Mi padre me escriba re'ularmen!e; sus car!as es!aban llenas de amorosa !ernura yde buenos consejos. Me inci!aba a $ue con!inuara mi bs$ueda del conocimien!o;$ue !u#iera paciencia y $ue no me desalen!ara por la aparen!e len!i!ud con $ue#iene el #erdadero conocimien!o. =Por$ue>, escriba, =el conocimien!o es uncrecimien!o, no una ad$uisici*n e0!erna, y !odo crecimien!o perdurable es len!o. Amedida $ue !us facul!ades se desen#uel#en y !u or'anismo se perfecciona, el#erdadero conocimien!o, $ue siempre es in!erior, encuen!ra los ins!rumen!osnecesarios para su manifes!aci*n.

&arca, sin e0plicaci*n d especie al'una, haba desaparecido. Confiado en $ue M.+uran! se ocupara de mi solici!ud para in'resar en las escuelas secre!as, mededi$u( a !rabajar y concen!r( mis ener'as en mis es!udios; ello sin desa!ender la#ida social; pues la no!a cla#e de las ensean as de mi padre era concen!raci*n./aba cul!i#ado es!e poder a !al 'rado $ue, en mi es!udio era !odo es!udian!e, y eno!ras cosas es!aba siempre en armona con cuan!o me rodeaba.

n las car!as de mi padre, nunca hubo una palabra concernien!e a mi madre y a mihermana; no obs!an!e, sus consideraciones al respec!o an!es de separarnos, yohaba lle'ado a la conclusi*n de $ue haban perecido en a$uella !ormen!a fa!al. Sinembar'o, es!a conclusi*n !u#o muy pron!o una sorprenden!e con!radicci*n.

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ra la noche del cinco de sep!iembre, un ao despu(s de mi lle'ada a la mansi*nde los +uran!. Camila y yo ocup"bamos un palco del !ea!ro de la 1pera, en dondedeba can!ar a$uella noche Mme. )i#an. l !ea!ro es!aba lleno casi comple!amen!ey la e0pec!a!i#a era 'rande, habiendo acudido al !ea!ro lo mejor de Pars. /aballe'ado la hora de dar comien o a la funci*n, cuando apareci* el Adminis!rador del!ea!ro y, despu(s de una inclinaci*n, se diri'i* al pblico diciendo?

=Seoras y Caballeros? es con un sen!imien!o me cla de !ris!e a y de placer $ue!en'o $ue anunciar $ue Mme. )i#ani ha con!rado un fuer!e resfro y no podr"can!ar es!a noche.> Se produjo un murmullo de dis'us!o, $ue recorri* !oda la sala;pero el Adminis!rador con!inu*?

=Pero !en'o el placer de anunciar $ue o!ra ar!is!a can!ar" en su lu'ar, la cual,aun$ue desconocida para el !ea!ro, se la puede considerar como del mismo ran'ode las mejor conocidas y es!oy se'uro $ue no defraudar" #ues!ras esperan as.2en'o el placer, seoras y caballeros, de presen!ar a Mme. 3ina, la desconocidareina del can!o.>

Al hablar as, apareci* en el escenario una hermosa y sublime mujer, en#uel!a d deuna !nica 'rie'a del blanco m"s puro.

efec!i#amen!e, all" en elescenario, en !oda su re'ia belle a, su ancha y blanca fren!e y sus ojos oscuros ybrillan!es, m"s bellos ahora $ue nunca, es!aba mi madre. 5Mi madre o su ima'en#i#ien!e6

Como si la in!ensidad de mi mirada la a!rajera, ella se #ol#i* y sus ojos encon!rarona los mos. , e0clam(, al bajarse el !el*n =es mi madre por lar'o !iempo perdida, ala $ue he credo muer!a !odos es!os aos. 3o puedo es!ar e$ui#ocado. 2en'o $ue#erla.>

=Alfonso, 8$u( !e pasa9 2u madre muri* hace ocho aos. s s*lo un parecido;c"lma!e.>

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+e nue#o apareci* en escena; como si me conociera, sus ojos encon!raron d denue#o a los mos en bondadosa y amorosa mirada. 3o me en'aaba. Comoresonando en mis odos escuch( es!as palabras? =2en calma, hijo mo; s( #alien!e ycumple con !u deber; !odo #a bien.>

=Camila, 8has odo eso9>, pre'un!(.

=53o, nada he odo6>

+e nue#o la #o de la can!an!e se ele#*. a dul ura del can!o embar'* al audi!orioy se e0!endi* por !oda la sala un 'ran silencio difcil de describir, al pun!o $ue, alcesar el can!o, !ranscurrieron unos se'undos an!es de $ue es!allara un aplausoensordecedor. a emoci*n embar'aba a !odos y l"'rimas de emoci*n, no de dolor,aparecieron en muchos ojos..

=Camila>, dije, =es mi madre>. 2en'o $ue hablarle; !en'o $ue #erla. )amos a lapuer!a del escenario.>

4"pidamen!e lle'amos a la puer!a del escenario, abri(ndonos paso en!re lamul!i!ud; pero al abrir la puer!a y en!rar, se nos enfren!* una fi'ura cubier!a por unacapa.

=5 l#are 6> e0clam(, pues no haba ol#idado sus facciones.

=Alfonso Colono>, replic* el adep!o, =al(ja!e y cumple con !u deber, una #e lohayas cumplido, podr"s reunir!e con !u madre. 52odo #a bien, #e!e6>

n!onces, es mi madre.>

= lla lo es o lo fue; ahora !e espera en la %ra!ernidad, donde nicamen!e puedesencon!rarla. 5Al(ja!e6>

Como no poda desobedecer, me alej( y llamando a un coche subimos con Camilay #ol#imos a casa; yo sumamen!e a'i!ado y e0ci!ado.

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CA#IT$LO 4

MAS MISTERIO

A$uella noche mi a'i!aci*n era !al $ue no poda conciliar el sueo; #anamen!e, meesforc( en dominar mi in$uie!a y di#a'an!e men!e, sin conse'uirlo.

5Du( mis!erio me rodeaba6 5Mi madre #i#a6 8 $u( haba sido de smeralda9 7 es!e

hombre mis!erioso, l#are . lla me espera en la fra!ernidad. 8Du( $uiere decir!odo es!o9 +oce campanadas sealaron el principio de o!ro da. +ieron la una, lasdos, las !res y !oda#a me re#ol#a en la cama y mi men!e siempre #a'ando, fuerade con!rol. +ieron las cua!ro, por fin ca en un sueo a'i!ado y, como paraprofundi ar el mis!erio $ue me rodeaba, #ol#a a soar, como ocho aos an!es, $ueme encon!raba en los claus!ros de un monas!erio en!re mon!aas, pero es!a #e eliniciado era mi padre, conducido an!e la fi'ura radian!e, por monjes re#es!idos dea ul ndi'o. Como ocho aos an!es; una nube en#ol#i* la escena y no pudeconocer el final de la ceremonia, despu(s $ued( sumer'ido en profundo sueo.

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+esper!( al'o descansado, pero a'i!ado !oda#a. Me sen!a como ardiendo enener'a in!erior.

= lla me espera en la %ra!ernidad; all la encon!rar(>, me dije con una de!erminaci*n$ue me hi o apre!ar los dien!es. 8Cu"l era el si'nificado de a$uel sueo9 82ieneal'o $ue #er es!e mis!erioso adep!o en !odo es!o9 l es!aba presen!e cuando !u#eel sueo por primera #e . As con!inu( mi solilo$uio.

+uran!e un ao esper( pacien!emen!e en silencio, sin saber nada sobre misolici!ud. M. +uran! nada me deca; si al'una #e le pre'un!aba su con!es!aci*n erain#ariablemen!e? =2odo lle'a a $uienes saben esperar.>

Pero ya haba esperado bas!an!e. /aba 'anado diplomas de primera clase enleyes y medicina y $uera saber la ra *n de!ener $ue esperar m"s.

n mis paseos arriba y debajo de la habi!aci*n, mi in$uie!ud aumen!aba por 'rados. A'o pareca decirme? =2ienes ra *n; !ienes ra *n. 5Si'ue; si'ue6> con es!ospensamien!os baj( al desayuno, resul!o a !ener una en!re#is!a con M. +uran!, una#e !erminado.

Por una especie de !"ci!o consen!imien!o nada se dijo de las ocurrencias de lanoche an!erior. Camila me felici!* por las e0celen!es no!as $ue haba ob!enido enmis es!udios. +espu(s del desayuno y an!es de $ue yo pidiera la en!re#is!a, M.+uran! dijo $ue deseaba #erme en su despacho. %uimos all y, al en!rar cerr* lapuer!a, como era su cos!umbre, y me indic* un asien!o fren!e a (l. ue'o, sin unapalabra, me !endi* dos car!as, escru!ando !odo el !iempo mi ros!ro.

Ambas car!as procedan de la Ciudad de M(0ico; una de ellas era de le!ra de mipadre; la o!ra no la reconoc. Como no era corrien!e para m recibir car!as dee0!raos de M(0ico, abr primero la l!ima. Con!ena un recor!e de peri*dico, unCer!ificado de dep*si!o bancario y una car!a $ue deca?

Ciudad de M(0ico, M(0ico,L de a'os!o de LN..

=Sr. Alfonso Colono, = Muy Sr. 3ues!ro?

= Su padre, %ernando Colono, como #er" us!ed por el recor!e adjun!o, ha+esaparecido mis!eriosamen!e. +*nde ha ido o $u( le ha ocurrido nadie

o sabe. l da an!es de su desaparici*n #endi* sus propiedades alcon!ado y dep*si!o el produc!o con !odos sus o!ros #alores, !odo lo cual

alcan a el mon!o de OO.OOO %rancos,en nues!ro Banco, pidi(ndome $uelo !ransfiramos al Banco de %rancia al cr(di!o de us!ed..

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= n cumplimien!o de !al pedido, acompaamos a la presen!e un Cer!ificadode dep*si!o por dicha can!idad. Confiando $ue !odo lo encon!rar" conforme,y $ue su padre #ol#er" pron!o, solici!amos sus ne'ocios en es!a par!e delmundo para el fu!uro.>

=4espe!uosamen!e,

=Carlos San!ol y Ca. Ban$ueros>

3er#iosamen!e !om( el recor!e y lo le. n (l se daba cuen!a d ela mis!eriosadesaparici*n de mi padre, a $uien !odo el mundo conoca y respe!aba, sin causaaparen!e y sin haber dejado nada escri!o, ni palabra de e0plicaci*n. a l!ima #e$ue se le #i* fue en el /o!el !urbide, acompaado d eun e0!ranjero al!o $ue lle#abauna capa.

= l mis!erio se ahonda>, murmur( en!re dien!es, mien!ras con 'ran esfuer o,con!ena mis sen!imien!os.

Pas( la car!a y el recor!e, por encima de la mesa, a M. +uran!, mien!ras (l los lea,abr la car!a de mi padre. lla deca as?

=Mi $uerido hijo y hermano Alfonso?=por fin, despu(s de aos de espera, se me ha dado la opor!unidad

de ir adelan!e. /ace ocho aos, !u madre pas*; pero yo, a causa de cier!asdebilidades, fracas(. Ahora es mi pri#ile'io reunirme con ella en las filasm"s ele#adas. 3unca nos reuniremos de nue#o en es!e mundo, si no es enla fra!ernidad, la cual, en el 'rado al $ue paso, no es de es!e mundo.Cuando recibas (s!a, es!ar( con !u madre y muy lejos.>

+i un sal!o; no pude con!enerme por m"s !iempo. =8Du( $uiere decir !odo es!o9 &ri!(. =, dijo M. +uran!, framen!e, =la dis!ancia no es cues!i*n deEil*me!ros. l prisionero en su celda es!" lejos de las flores del jardn $ue rodea suprisi*n. o $ue parece m"s lejano es, en realidad, lo $ue es!" m"s cerca.>

Sorprendido al #er a M. +uran! !an fro y fal!o de simpa!a, en con!ras!e con sumodo de ser usual, !om( la car!a y se'u leyendo?

=recuerda las ensean as de !u ju#en!ud, y !rabaja con !odas !us ener'aspor la #ida superior. 4ecuerda cu"n pocas sa!isfac!orias y en'aosas sonlas cosas !errenas, y busca s*lo lo e!erno.

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=/ijo mo, #eo nubes obscuras cerni(ndose a !u alrededor, pero esnecesario $ue as sea. Por$ue si has de unir!e a las almas $ue aman, hasde pasar las pruebas, pues s*lo as se ad$uiere for!ale a.

=)endr" el !empo, $ue ya es!" cerca, en $ue la incer!idumbre !e en#ol#er"como las sombras de la noche y las dudas y !emores mor!ificar"n a !u alma.

n!onces, !en paciencia y confa en el 'ua $ue nunca falla cuando losmo!i#os son puros. se hua es !u Ser spiri!ual.

=Cuando !odos !e abandonen, y no sepas con $uien confiar, en!ra en !imismo. Ayuna, busca la soledad, medi!a; en!onces, si !u alma es pura, lalu #endr" con !oda se'uridad.

=Confa en $uienes !e han de conducir a la %ra!ernidad; no mues!res !emor;no sufras demoras y nos reuniremos de nue#o, como /ermanos del &rupo

Al !erminar de leer la car!a, !odos los !iernos recuerdos de mis padres #inieron a m,las l"'rimas #elaron mis ojos y un profundo suspiro bro!* de mis labios.

Pero nunca haba #is!o !an fro a M. +uran!; apareca cruelmen!e fal!o de simpa!ay se#ero.

=+omna!e>, dijo, =los sabios dominan sus sen!imien!os.>

o mir( con e0presi*n de reproche; peri sus pene!ran!es ojos no parpadearon.

Cre #er en sus ojos al'o as como un chispa o de sa!isfacci*n; pero su ros!ro seman!u#o impasible como una esfin'e. n!onces, sac"ndola de un bolsillo in!erior

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me pas* o!ra car!a.

=Ah !ienes>, me dijo, =no la abras has!a $ue es!(s en !u habi!aci*n. /ice lo $ue me pedis!e y he hecho presen!ar !u solici!ud. sa es, con !oda probabilidad, la respues!a. o $ue con!iene yo no lo s(; pero sea mucho o poco, !e e0ijo ahora elsecre!o m"s in#iolable sobre el con!enido y sobre !odo lo $ue en adelan!e sepasrelacionado con la fra!ernidad.>

= o prome!o>, repli$u(, le#an!ando la mano como para jurar.

=Muy bien>, cones!* M.+uran!, =!oma es!o como memorando; si eres acep!ado,$uerr"n saber el da y la hora de !u nacimien!o. 2us padres, $ue conocan las'randes #erdades de la as!rolo'a eso!(rica, conser#an es!e da!o es un re'is!rolle#ado a prop*si!o y de all lo he !omado.>

Me dio una hoja de papel en la $ue haba escri!o? = de junio, a las ,Q horas,LNH, eo.>

=Ahora puedes ir!e, 'uarda el secre!o y consid(ra!e libre para ac!uar, sin !ener $uedarnos e0plicaciones de especie al'una.>

CA#IT$LO 4I

LA M$6ER EN NEGRO

as maneras de M. +uran! haban ser#ido para calmar al'o mi a'i!aci*n. Al lle'ar ami cuar!o, sa$u( del bolsillo, sin m"s demora, la car!a cerrada.

l sobre era de hilo, $ue no se poda ras'ar, mien!ras $ue la porci*n pe'ada delrespaldo es!aba cubier!a por un sello de lacre, es!ampado con carac!eres ms!icos,

compues!os de dos !ri"n'ulos en!rela ados, la 2au e'ipcia en el cen!ro, y unaserpien!e alrededor con una sI"s!ica caldea en la conjunci*n de la boca y la cola.

4ompiendo el sello e0!raje una no!a, escri!a por mano de mujer, $ue deca?

= seor, la solici!ud de us!ed ha sido informada fa#orablemen!e. Mi coche ir"a buscarle es!a !arde. Si desea a#an ar, !*melo sin hacer pre'un!as y !rai'aes!a no!a con us!ed.

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Madame Pe!ro#na.>

a firma es!aba escri!a de manera peculiar y cubier!a por una es!rella de cincopun!as perforada, como para impedir $ue fuera al!erada; adem"s el papel era !andel'ado y delicado, $ue no admi!a borraduras de especie al'una.

=Por fin ha lle'ado mi opor!unidad>, murmur(. =/a de haber crisis en la #ida de loshombres, en las l!imas #ein!icua!ro horas, he encon!rado a mi madre, por lar'o!iempo perdida, he perdido a mi padre y he recibido no!icias de la mis!eriosa%ra!ernidad $ue parece llamada a re'ir mi #ida.>

)ol# a abrir la car!a de mi padre; en!onces, por primera #e , a!rajo mi a!enci*n el!ri"n'ulo $ue se'ua a la firma. Su color no era i'ual al del res!o del escri!o. Meacer$u( a la #en!ana y lo fro!( con los dedos, mir"ndolo de cerca. Pareca de unasus!ancia a base de carb*n, formado o 'rabado en el papel; pero no poda borrarlofro!"ndolo. Mien!ras lo miraba, pre'un!"ndome si no sera un si'no precipi!ado, enel colmo de mi asombr*, empe * a des#anecerse, has!a desaparecercomple!amen!e.

=5Mi +ios6 8 Soy #c!ima de la ma'ia9> e0clam(. =8 s!oy rodeado de poderesin#isibles9 8 Son ellos buenos o mali'nos9> n!onces #ino a mi memoria al'o $uehaba ledo en un libro de ocul!ismo; o sea, $ue el hombre es!" rodeado de poderese influencias $ue corresponden a los pensamien!os en su men!e.

=Mis pensamien!os son puros; mis mo!i#os son !odos al!ruis!as>, dije. n!oncespareci* como si una #o in!erior dijera? =Siendo as nada !ienes $ue !emer; nada$ue !emer; nada $ue !emer.>

&uard( las car!as cuidadosamen!e en el bolsillo y baj( al jardn para 'o ar de unpaseo ma!inal, lleno !odo el !iempo, de ansiosa e0pec!a!i#a por lo $ue iba a ocurrira$uella !arde. /aca poco $ue paseaba, cuando Camila, al #erme, baj* !ambi(n y,riendo, me dijo $ue pensaba demasiado, in#i!"ndome $ue la acompaara en unpaseo en coche.

Creyendo $ue un poco de dis!racci*n me hara bien y me ayudara a prepararmepara las pruebas $ue me ima'inaba, acep!( la in#i!aci*n, y muy poco despu(s#ol"bamos por los boule#ares de la 'ran ciudad del ar!e, 'o ando del aire fresco dde la maana.


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palabras? =Peli'roso, las #erdades sa'radas no deben ser re#eladas de esamanera; es un a!re#imien!o.>

Al fijarnos en el cuadro, el cual era de dimensiones e0cepcionales, lo primero $uea!rajo mi a!enci*n fue $ue predominaban los smbolos ms!icos. 2ena por !!ulo = a

Aurora> y es!aba firmado por una combinaci*n de es!rellas de cinco y seis pun!as.Suje!os en el cen!ro por una es!rella dorada de cinco pun!as, col'aban dosma'nficos cor!inajes rojos, $ue se abran a derecha e i $uierda. l de la derechaes!aba sos!enido por la fi'ura de un jo#en, bello como Apolo. Sos!ena el cor!inajecon la mano i $uierda y en la derecha !ena una arilla dorada en forma de caduceoalado y, en la fren!e, el si'no dorado de Mercurio.

a fi'ura de la i $uierda era una mujer; una )enus en !oda su belle a. l si'no dees!a diosa brillaba en su fren!e, y el 'lobo alado, de a ul celes!e, $ue descansabaen su mano, pareca !ener #ida.

a par!e inferior del cuadro era ne'ra, se desprendan #apores de humo sofocan!e,en $ue hues!es de horribles cria!uras se cernan sobre !res 'rupos $uerepresen!aban la 'uerra, la pes!e y el hambre. a par!e superior era !oda ludorada, ricos campos y bellas ciudades animadas por 'en!es felices, 'o osas,como en una fies!a, cuya mul!i!ud se e0!enda has!a las mon!aas a ules con picosne#ados, $ue formaban el hori on!e. Bajo es!a lu dorada y ocupando el cen!ro delcuadro, haba cinco fi'uras en las $ue reconoc a los cinco 'randes ns!ruc!ores delmundo? Roroas!ro, Confucio, Buda, Cris!o y Mahoma.

n el cen!ro, sen!ado en un lo!o, es!aba Buda como en medi!aci*n; a la derecho,Cris!o en ac!i!ud de coronar al sabio con una corona de flores de lo!o; a la i $uierdaMahoma pisando una espada ro!a y su ros!ro "rabe sonriendo con amor, einclinado como para coronar a Cris!o.

Roroas!ro y Confucio, uno a la derecha y el o!ro a la i $uierda, con!emplaban laescena sonriendo, y con rollos de per'amino, $ue represen!aban la ley, sealabanlos campos de felicidad a lo lejos. Sobre es!as cinco fi'uras, haba una cen!ral, $ueera la mara#illa del conjun!o. 3o comprenda yo su si'nificado; pero,, no obs!an!emi i'norancia, !u#o el poder de desper!ar en mi alma e0!raos sen!imien!os. rauna esfera o#alada y #aporosa, $ue pareca animada con mo#imien!o, y pin!ada enun color sa'rado. +en!ro de es!a esfera haba una es!rella de cinco pun!as,brillando con una lu dorada.

+e pron!o, omos #oces de personas $ue se acercaban. ran el orien!al, el direc!ordel museo y cua!ro caballeros de por!e dis!in'uido.

=S>, deca el orien!al al direc!or, =es!e cuadro ha de ser cubier!o en se'uida; ser"re!irado es!a !arde. Procure, Seor, $ue se ha'a sin demora.> l direc!or se re!ir*,mien!ras los reci(n #enidos $uedaron con#ersando en #o baja. Momen!osdespu(s, el direc!or #ol#i*, acompaado de #arios ayudan!es, $ue !raan una 'ran!ela con la $ue cubrieron el ma'nfico cuadro.

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Mien!ras se alejaban, o $ue uno de los caballeros deca al orien!al?

= n efec!o, ha sido una 'ran indiscreci*n de par!e de Rerol, el e0poner el cuadroa$u. y me dijo $ue $uien la en#iaba me esperaba en un coche, fren!e a la casa.

Al salir por el por!al, el cochero abri* la por!e uela del coche y, al en!rar, una mujerse mo#i* para dejarme un asien!o libre a su lado. ba #es!ida de ne'ro, con el ros!rocubier!o por un !upido #elo del mismo color; pero al mo#erse el coche dej* #er unasbellas y blancas manos $ue me indicaron $ue deba ser jo#en. Al mismo !iempo, mein#adi* un sen!imien!o indescrip!ible de serenidad y calma.

=8 s!" el caballero descon!en!o de los conocimien!os $ue impar!en los ins!i!u!os yuni#ersidades, $ue busca a Madame Pe!ro#na9, pre'un!* una #o dulce y musical,$ue caus* una sensaci*n placen!era en !odo mi ser.

=As es , Seora>, con!es!(; pues deduje $ue era Madame misma a $uien hablaba,=los conocimien!os de es!as ins!i!uciones es!"n muy bien en su lu'ar, en cuan!o sse limi!an a los hechos !al como son, sin mayores e0plicaciones; pero esosconocimien!os son s*lo superficiales y no sa!isfacen a la men!e $ue busca conocerla #erdadera na!urale a de las cosas en s mismas.>

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=51h6 a men!e del seor es de !endencia filos*fica, 8no es as9> pre'un!* a$uella#o , haci(ndome sen!ir la misma sensaci*n placen!era de an!es.

= n efec!o, desde mi infancia, Seori!a>, repli$u(, cambiando la manera de diri'irmea ella, en la esperan a de descubridor al'n indicio sobre su iden!idad, =me hanenseado a mirar !odas las cosas desde un pun!o de #is!a filos*fico.>

=/a sido una for!una para us!ed, caballero, $ue hay"is !enido !ales maes!ros; muypocos !ienen ese pri#ile'io en es!os !iempos.>

+e manera $ue no se me dio indicio al'uno sobre la iden!idad de mi in!erlocu!ora,en !odo el !iempo $ue dur* la con#ersaci*n y el carruaje rodaba r"pidamen!e.

3o obs!an!e, a cada palabra pronunciada por mi desconocida compaera, yoe0perimen!aba un es!remecimien!o placen!ero $ue, jam"s, haba sen!ido an!es yabsorba cada palabra musical como una bebida deliciosa. 2an absorbido es!abayo $ue no me di cuen!a del camino $ue se'uamos. n un momen!o, en $ue ellamiraba la palma de su bella y blanca mano, apro#ech( la opor!unidad parapre'un!ar?

=8Cree la Seori!a en la $uiromancia9>

lla cerr* su mano pron!amen!e y #ol#i(ndose a m, replic*?

=8Acaso no es la palma de la mano, si es!" pro!e'ida, una de las par!es m"ssensi!i#as del cuerpo, y no dicen las escri!uras $ue la mano es!" !oda en#uel!a enlu 9 Perm!ame el caballero #er su mano.>

2end la mano abier!a y ella la !om* 'en!ilmen!e. 51h6 8$u( si'nifica es!e in!enso'o o $ue pene!ra en mi cora *n, al con!ac!o de su mano9 3o s( si me e$ui#o$u(;pero, aun$ue no poda #er su ros!ro !ras el !upido #elo, me pareci* no!ar un li'eroes!remecimien!o en su forma y !emblor en su #o al decir?

= l caballero nunca ha amado; es decir>, aadi* pron!amen!e, =en es!a #ida.>

=87 cree la Seori!a en #idas pasadas9> pre'un!(. Pero ella, sin con!es!ar, a're'*?

=Pero las lneas y mon!es indican, caballero, $ue cuando us!ed am(, amar"profundamen!e, y $ue encon!rar" a su compaera al cumplir los #ein!id*s aos omuy cerca de esa edad. 8Puedo pre'un!arle su edad, caballero9>.

=!en'o #ein!in aos>, con!es!( con calor poco usual en m; un secre!o sen!imien!ome hi o desear $ue lo dicho por ella fuera #erdad. n ese momen!o, el carruaje sede!u#o y, al dejar ella mi mano, mir( afuera.

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3os encon!r"bamos an!e un por!al de 'rani!o, $ue marcaba la en!rada de unpalacio, si!uado en medio de un 'ran jardn, rodeado de una #erja de hierro conpilares de 'rani!o.

Mirando arriba, a!rajo mi a!enci*n el 'rupo $ue coronaba el por!al.

n su con!es!aci*n puso una !ernura $ue me lle'* al alma, y, por primera #e en mi#ida, sen! el sacudimien!o de un amor $ue acababa de nacer.

=; con!es!(, =si hemos de ju 'ar a las personas por su ar!e,los $ue a$u #i#en deben ser puros y buenos.>

= o son realmen!e>, replic* ella.

l coche si'ui* el camino enarenado a !ra#(s del bien cuidado jardn. l c(sped,al!ernando con flores y "rboles, reflejaba los rayos del sol de la !arde, en !oda subelle a na!ural.

4ealmen!e, pens(, si es!a es la manera $ue #oy a ser iniciado, es muy diferen!e delo $ue me haba ima'inado. Me haba represen!ado !erribles ordala y pruebas; encambio, me reciba una mujer, $ue, a pesar de no haber #is!o su ros!ro, yo saba$ue era hermosa, y !odo me pareca brillan!e y 'o oso. ue'o, pens( $ue, $ui "s,es!o era la calma $ue precede a la !ormen!a. Con es!a idea, me prepar( para lo $ue#iniera. Mi compaera 'uard* silencio mien!ras nos acerc"bamos al palacio. s!eera de es!ilo cl"sico y de m"rmol. Al lle'ar a la escalina!a fren!e a un p*r!icocorin!io, el cochero abri* la por!e uela y, cor!(smen!e, ayud( a mi compaera adescender. lla se adelan!* y en!ramos en un hall $ue era una obra maes!ra dear!e. +e sus paredes pendan ma'nficos cuadros y las pilas!ras corin!ias es!abanpulimen!adas como espejos.

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Sin pronunciar palabra, lle'amos a un 'ran sal*n, si!uado a la derecha; lue'odici(ndome $ue #ol#era den!ro de unos momen!os, me dej*. Apenas haba !enido!iempo de e0aminar cuan!o me rodeaba, cuando ella #ol#i* y me indic* $ue lasi'uiera. A#an amos por el hall, ascendimos por una escalera de m"rmol, ylle'amos a una puer!a, $ue ella abri* sin llamar, y $ue #ol#i* a cerrar despu(s deen!rar yo a su indicaci*n. Me encon!r( en una sala pin!ada !oda ella de a ul claro.

An!e una mesa cubier!a de !ela de seda a ul y llena de smbolos ms!icos es!abasen!ada una mujer 'ruesa de unos sesen!a aos. Su ros!ro era ancho, y lasarru'as la hacan aparecer, a primera #is!a, #ul'ar; pero, como pron!o pude darmecuen!a, era capa de cambiar ree0presi*n casi ins!an!"neamen!e. os ojos eran lacarac!ers!ica dominan!e de a$uella mujer; parecan leer has!a el fondo del alma. Alen!rar, me seal* un asien!o y, sin pronunciar una palabra, cla#* sus ojos a ules@acero en m y los man!u#o duran!e un minu!o, cuando me dijo?

=82rae us!ed una no!a9>

=S, Seora>, con!es!(.

=Bien jo#en, 8para $u( #iene us!ed a$u9>

Pens( $ue su !ono y manera de hablar eran al'o bruscos; pero con!es!(?

=2ra!* de ser admi!ido en la %ra!ernidad.>

=8Cu"les son sus mo!i#os9> pre'un!* sin dejar de mirarme fijamen!e.

=+eseo conocimien!o. a aspiraci*n y obje!i#o de mi #ida es ad$uirirlo.>

=8Para $u( $uiere us!ed es!e conocimien!o9 8es para fines personales o prop*si!ose'os!as9>

=3in'n prop*si!o e'os!a reimpulsa>, con!es!(. = s un deseo inna!o en m. +esdemi infancia he anhelado conocer el #erdadero si'nificado de las cosas; y el mis!eriode la #ida ha ejercido en mi men!e una irresis!ible fascinaci*n.>

=7 us!ed cree $ue e0is!e una %ra!ernidad, $ue le puede ayudar a ad$uirir eseconocimien!o, 8no es as9>

=7o s( $ue hay $uienes saben m"s $ue el mundo e0!erno, sobre la na!urale aesencial de las cosas.>

=8+*nde ad$uiri* !al conocimien!o9> pre'un!* ella abrup!amen!e.

=5Mis padres me lo han enseado siempre6>, con!es!(.

=51h6 8 s ese !odo el fundamen!o de su afirmaci*n9>

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=Siendo mis padres miembros de es!a %ra!ernidad, no me iban a en'aar; adem"s,al'o en mi in!erior me dice $ue es!a fra!ernidad e0is!e, y $ue, en!re sus miembros,hay hombres y mujeres e0al!ados $ue poseen mara#illosos conocimien!os, poderesy sabidura di#ina.>

=51h6

= l hombre no s*lo es un !emplo de la di#inidad; el hombre es la di#inidad; elhombre perfec!o es +ios>, replic* ella, con una #ehemencia $ue no admi!acon!radicci*n.

n!onces, cambiando repen!inamen!e el !ema, pre'un!*?

=8Du( piensa us!ed de la si!uaci*n ac!ual del mundo9>

Aun$ue yo haba sido criado en medio de la ri$ue a y la aris!ocracia, por mis ideas,en opini*n de los muy conser#adores, era un e0!remis!a. n consecuenciacon!es!(?

= a considero anormal, mons!ruosa y con!raria a la in!enci*n di#ina.


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=Seora, hara !odo cuan!o es!u#iera en mi poder, pero, 8$u( puedo yo hacer9 3osoy m"s $ue un hombre insi'nifican!e, y hay mucho $ue hacer.>

=

ba yo a replicar; pero ella, cambiando bruscamen!e la con#ersaci*n pre'un!*?

=82iene us!ed la fecha y hora e0ac!a de su nacimien!o9>

4ecordando los da!os $ue me haba proporcionado M. +uran!, con!es!( deacuerdo.

Sin manifes!ar sorpresa por la e0ac!i!ud de mi conocimien!o, en cuan!o a la hora, la$ue rara #e se sabe, lo ano!* en una libre!a. ue'o, abri* un caj*n, sac* una!arje!a, la $ue me en!re'*, diciendo?

=Pres(n!ese en la direcci*n de es!a !arje!a maana por la maana a las nue#e;conser#e es!a !arje!a para presen!arla y, sin informar a nadie, #aya solo. Ahorapuede re!irarse.>

Mi #elada compaera me esperaba en el hall. Sin pronunciar palabra, me 'ui*, poro!ro camino, al hall de abajo, donde me esperaba o!ra sorpresa. l hall la!eral, porel $ue pas"bamos, !ena sus paredes cubier!as de re!ra!os al *leo de hombres ymujeres. s!aban represen!adas !odas las nacionalidades, haba hindes, Chinos,!urcos, 'rie'os, e'ipcios y de !odas las nacionalidades modernas de 1cciden!e. Adar una r"pida mirada a cada uno, al pasar, un 'ri!o sali* de mis labios al caer misojos en los re!ra!os, de !amao na!ural, de mi padre y mi madre, col'ados lado alado. 4e!ra!os, no de la ju#en!ud, sino recien!es. Mi compaera $ue se habaadelan!ado, se de!u#o; esperaba $ue me pre'un!ara? pero 'uard* silencio y meindic* $ue si'uiera. Se'uimos has!a el p*r!ico de m"rmol y nos acercamos alcoche, $ue esperaba !oda#a. l cochero abri* la por!e uela y, para mi for!una, micompaera en!r* conmi'o. 3o hablamos una palabra has!a pasar la arcada delpor!al. n!onces ella rompi* el silencio y pre'un!*?

=8A$u se debe el 'ri!o $ue dio us!ed en el hall984econoci* a al'uien en!re losre!ra!os9>

=nada menos $ue a mi padre y a mi madre>, con!es!(. =51h6, Seori!a, 8c*mo es$ue es!"n all9 87 !an na!urales9>

=2odos los miembros de al!o 'rado de la %ra!ernidad es!"n all.8 e 'us!ara $ue sure!ra!o es!u#iera !ambi(n9>

= s!ar", si hay poder en el hombre para ponerlo all.>

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= l caballero no conoce el si'nificado de sus palabras>, con!es!* la misma dulce#o , cuyas palabras me producan no menos 'o o $ue an!es.

=Mis padres lle'aron; !ambi(n puedo yo. 2odos los hombres pueden conse'uirlocon !al $ue $uieran. llos confan $ue yo lo consi'a y as ser". Pero, 8 es!" elre!ra!o de la Seori!a all9>

=51h6 8C*mo puede una pobre y d(bil mujer, como yo, lle'ar a ser !an 'rande9 3osabe us!ed, caballero, $ue nadie $ue en!re!en'a pensamien!o de amor puede !enersu re!ra!o en a$uella 'alera9 8 n!onces, c*mo puede una mujer, nacida para elamor, alcan ar !al fin9>

Al or es!o se anud* mi 'ar'an!a; me pareci* $ue sus palabras !enan un si'nificadosecre!o; !odo lo $ue pude hacer para respirar libremen!e fue replicar?

=Pero mi madre amaba y es!" all.>

= n!onces !u#o $ue sacrificar ese amor.>

)ol#ieron a mi memoria, una #e m"s, las palabras de mis padres; de nue#orecord( la !ris!e par!ida de mi madre en el desdichado #apor. n!onces seacumularon en mi men!e !odos los mis!erios de los l!imos das. s!aba a pun!o deperder el dominio de m mismo, cuando mi compaera, como si adi#inara mispensamien!os, dijo?

=/ay !res 'randes pasos, en el pro'reso del hombre, hacia la perfecci*n, y (s!oses!"n !odos compilados en una e0presi*n, o sea, dominio de s mismo.Separadamen!e son? dominio del cuerpo, dominio de la men!e, y dominio delcora *n. &rande es $uien domina el cuerpo; !oda#a m"s 'rande es $uien dominaa la men!e; pero el m"s 'rande de !odos es $uien domina el cora *n.>

Muy #erdad, pens(; cada una de sus palabras me enardeca. 5Con $ue ansiadeseaba #er el ros!ro !ras de a$uel ne'ro #elo6 Me acord( de las palabras de mipadre acerca de lo simp"!ico de mi cora *n. Se'uramen!e, me dije, (s!a es miopor!unidad, le pre'un!ar( cual es la doc!rina al respec!o.

=Seori!a, hablando de amor, 8cree us!ed en almas 'emelas9

lla medio se #ol#i* hacia mi y no!( $ue su mano !emblaba y su #o parecaemocionada al con!es!ar?

=S, cier!amen!e.>

=8Cu"l es la ensean a al respec!o, Seori!a9 8Si'nifica $ue !odas las almas!ienen su compaera y no o!ra9>

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=3o; esa ser" la idea popular de la doc!rina; pero es err*nea. a #erdadera doc!rinaes $ue hay almas, no !odas, $ue han lle'ado a unirse inseparablemen!e, a causade una uni*n arm*nica en #idas pasadas. s!os casos son raros, pero e0is!en.>

ba a hacer o!ras pre'un!as; pero en eso el coche se de!u#o fren!e a la mansi*n dde los +uran!. =8/emos lle'ado ya9 5Cu"n cor!o ha sido el paseo6> 1bser#( cuandoel cochero abri* la por!e uela.

3o s( si ella no!ara mi deseo en mis ojos; pero, por fin, me !endi* la mano en sealde despedida. 3o pude dominar el impulso y lle#( a$uella fina y blanca mano a mislabios.

=Adi*s>, dijo ella, y cerr* la po

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