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Hechos 8:1-25: Persecucin a los Creyentes

La muerte de Esteban marca un punto de transicin para la iglesia cristianaCon el testimonio de Esteban y los apstoles! mucha gente en "erusal#n creyen "es$s y lo reconoci como el %es&as 'un(ue el n$mero de los creyentes ibaen aumento! ellos segu&an siendo una minor&a Lo m)s signi*cati+o es (ue! cone,cepcin de algunos sacerdotes! el liderago religioso no reconoci a "es$s Elmensa.e de "es$s amenaaba el status (uo religioso! y por ello los l&deres

instaron al pueblo a rechaar a los cristianos /los creyentes en el %es&as0delgriego! Cristo heb %ashia.! (ue literalmente signi*ca: ungido 's& comopersiguieron a "es$s para matarle! tambi#n comenaron a hacer lo mismo consus seguidores

La persecucin (ue los creyentes su3rieron en ese tiempo no era slo unrechao social! sino (ue estaba en .uego sus +idas

/Hechos 8:1-4 6aulo estaba de completo acuerdo con ellos en su muerte Ena(uel d&a se desat una gran persecucin en contra de la iglesia en "erusal#n! y

todos 3ueron esparcidos por las regiones de "udea y 6amaria! e,cepto losapstoles /2 algunos hombres piadosos sepultaron a Esteban! y lloraron agran +o por #l /4 Pero 6aulo hac&a estragos en la iglesia entrando de casaen casa! y arrastrando a hombres y mu.eres! los echaba en la c)rcel

Entre los perseguidores! sobresali uno por su celo! a (uien Lucas mencionapor nombre: 6aulo %)s adelante +eremos cmo el 6e7or lo trans3orma deperseguidor de los creyentes a uno de sus m)s *rmes de3ensores/estudiaremos el inicio de este cambio en el pr,imo cap&tulo! Hechos

9; 'E?

Como ya mencionamos! luego de la muerte de Esteban! los creyentes de "es$scomenaron a ser 3uertemente perseguidos 'un(ue esto suene negati+o aprimera +ista! al *nal result ser algo positi+o Hay un re3r)n (ue dice: @?o haymal (ue por bien no +engaA El @malA de la persecucin tra.o @el bienA de lae,pansin de las =uenas ?ue+as de ;ios a m)s personas Cual(uier situacin!aun(ue pareca negati+a! al *nal sir+e de bien para los (ue aman a ;ios y se

someten al propsito di+ino

/Bomanos 8:28 sabemos (ue todas las cosas ayudan a bien! a los (ue amana ;ios! a los (ue con3orme a su propsito son llamados

%uchos creyentes! e,cepto los apstoles /8:1! huyeron de "erusal#n por miedoa morir por su 3e en "es$s Ellos no huyeron por(ue de.aron de creer en "es$s!sino por(ue (uer&an seguir +i+iendo su 3e! pero no (uer&an morir ' pesar de lapersecucin! ellos no de.aron de hablar lo (ue cre&an a donde(uiera (ue3ueron

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/Hechos 8: 's& (ue los (ue hab&an sido esparcidos iban predicando lapalabra

La persecucin cuya intencin era callar a los creyentes de "es$s terminsiendo lo (ue pro+oc (ue el mensa.e se propagara a$n m)s Esto cumpl&a las$ltimas palabras (ue "es$s les di.o a sus disc&pulos:

/Hechos 1:8 pero recibir#is poder cuando haya +enido sobre +osotros elEsp&ritu 6anto y me ser#is testigos! a la +e! en "erusal#n! en toda "udea! en6amaria! y hasta lo $ltimo de la tierra

El mensa.e del E+angelio comen a propagarse entre los +ecinos: el resto de"udea y 6amaria Luego +eremos como se e,tender) por el imperio romanoDyla meta es (ue llegue hasta los con*nes de la 9ierra antes (ue "es$s regrese/%at 2:1

B'F? ;E L' PEB6ECF?GPor (u# persegu&an a los creyentes en "es$s con tanto celo Cada uno tendr&asu propia ran! pero mencionaremos las dos principales moti+aciones:

1 ;e3ensa de la 3e

'lgunos perseguidores de los mesi)nicos /creyentes en "es$s como el %es&asestaban genuinamente de3endiendo su 3e Ellos llegaron a creer (ue "es$sestaba @cambiando la LeyA! ya (ue no se somet&a a muchas de las tradicionesPor eso! muchos .ud&os *eles se le+antaron en de3ensa de su religin

Como +imos en el cap&tulo anterior! "es$s no estaba en contra de la Ley! puesIl +ino a cumplirla! no a abolirla /%at 5:1J "es$s cumpli la Ley de ;ios al piede la letra! y por eso 3ue .usto pero no se someti a la tradiciones de hombres!y por ello lo criticaron /%arcos J:5- Hay (ue separar lo (ue es religin y lo(ue es de ;ios! pues no siempre es lo mismo

6aulo persigui a los creyentes por esta ran! pues el cre&a estar de3endiendoel orden de ;ios Como +eremos m)s adelante! el 6e7or mismo se lepresentar) para hacerle +er la +erdad /Hechos

2 ;e3ensa de los intereses propios

La otra ran por la (ue los l&deres persiguieron a los creyentes en "es$s espor(ue sus ense7anas amenaaban su autoridad! y por ende su poder amencionamos (ue muchos de los l&deres religiosos no estaban de3endiendo la+erdad sino sus propios intereses

KE?;B PEB6ECF?

"es$s nos ad+irti (ue +amos a ser perseguidos por nuestra 3e en Il Por lotanto! no debemos preguntarnos @si +amos a ser perseguidosA! sino @cu)ndoAD

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/%ateo 5:1M-12 =iena+enturados a(uellos (ue han sido perseguidos por causade la .usticia! pues de ellos es el reino de los cielos /11 =iena+enturadosser#is cuando os insulten y persigan! y digan todo g#nero de mal contra+osotros 3alsamente! por causa de m& /12 Begoci.aos y alegraos! por(ue+uestra recompensa en los cielos es grande! por(ue as& persiguieron a lospro3etas (ue 3ueron antes (ue +osotros

6i a "es$s lo persiguieron! tambi#n lo har)n con sus seguidoresD esto no slose re*ere a los apstoles en la iglesia primiti+a! sino a los creyentes de todoslos tiempos

/"uan 15:18-2M 6i el mundo os odia! sab#is (ue me ha odiado a m& antes (uea +osotros /1 6i 3uerais del mundo! el mundo amar&a lo suyo pero como nosois del mundo! sino (ue yo os escog& de entre el mundo! por eso el mundo osodia /2M 'cordaos de la palabra (ue yo os di.e: N

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?tese (ue dice @descenderA en relacin a 6amaria! a pesar (ue (ueda alnorte de "erusal#n En la =iblia se usa el t#rmino de @ascenderA slo enrelacin a "erusal#n si uno +a de "erusal#n a cual(uier otra ciudad! siempre usala e,presin @descenderA "erusal#n se considera un lugar de mayor categor&aespiritual (ue cual(uier otro lugar del mundo! por el simple hecho (ue el 6e7ordecidi poner all& 6u ?ombre /1 Beyes 11:4Q ;eut 12:5

elipe @descendiA a 6amaria! y all& dio testimonio de "es$s %uchos creyeron!

no slo por las palabras (ue dec&a sino por los milagros (ue le +e&an hacerComo dice el re3r)n popular: @Los hechos hablan m)s recio (ue las palabrasA

/Hechos 8:Q-8 las multitudes un)nimes prestaban atencin a lo (ue elipedec&a! al o&r y +er las se7ales (ue hac&a /J Por(ue de muchos (ue ten&anesp&ritus inmundos! #stos sal&an de ellos gritando a gran +o y muchos (uehab&an sido paral&ticos y co.os eran sanados /8 hab&a gran regoci.o ena(uella ciudad

6>%F? EL %'R

Los milagros (ue elipe lleg a hacer a 6amaria contrastan con lo (ue otro

hombre hac&a en esa misma reginD

/Hechos 8:-11 cierto hombre llamado 6imn! hac&a tiempo (ue estabae.erciendo la magia en la ciudad y asombrando a la gente de 6amaria!pretendiendo ser un gran persona.e /1M y todos! desde el menor hasta elmayor! le prestaban atencin! diciendo: Este es el (ue se llama el Rran Poderde ;ios /11 Le prestaban atencin por(ue por mucho tiempo los hab&aasombrado con sus artes m)gicas

La magia no consiste en poderes sobrenaturales sino en ilusiones pticas Losmagos conocen trucos (ue impresionan a la gente y les hace creer (ue tienen

poder ' di3erencia de los magos! los bru.os s& tienen ciertos poderes! ya (ueconocen cmo 3unciona el mundo espiritual pero sus poderes +ienen por sualiana a 6atan)s! no a ;ios El hombre llamado 6imn en la historia deHechos 8 era mago! no bru.o El se +io intrigado por el poder (ue +io en losapstoles

Los creyentes en el 6e7or tienen poder ya (ue tienen al Esp&ritu de ;ios dentrode ellos Los apstoles aprendieron a de.ar (ue el Esp&ritu 6anto Ouyera atra+#s de ellos! y los milagros comenaron a suceder

/Hechos 8:12 Pero cuando creyeron a elipe! (ue anunciaba las buenas

nue+as del reino de ;ios y el nombre de Cristo "es$s! se bautiaban! tantohombres como mu.eres

Los milagros! aun(ue son deseables! no son la meta en s& su propsitoprincipal es con+encer a la gente del poder de ;ios En el Beino de ;ios! losmilagros no son lo m)s importante! sino es (ue la gente crea en "es$s! pues elmayor milagro de todos es la Bedencin y la Kida Eterna

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/"uan 2M:4M-41 muchas otras se7ales hio tambi#n "es$s en presencia desus disc&pulos! (ue no est)n escritas en este libro /41 pero #stas se hanescrito para (ue cre)is (ue "es$s es el Cristo! el Hi.o de ;ios y para (ue alcreer! teng)is +ida en su nombre

6imn el mago se impresion con los milagros (ue el 6e7or hio a tra+#s deelipe! y #l creyD

(Hechos 8:13) aun 6imn mismo crey y despu#s de bautiarse! continucon elipe! y estaba atnito al +er las se7ales y los grandes milagros (ue sehac&an La noticia de lo (ue el 6e7or estaba haciendo en 6amaria a tra+#s deelipe lleg hasta los apstoles en "erusal#n Ellos decidieron ir all) para apoyara elipe

/Hechos 8:14-17) Cuando los apstoles (ue estaban en "erusal#n oyeron (ue6amaria hab&a recibido la palabra de ;ios! les en+iaron a Pedro y a "uan! /15(uienes descendieron y oraron por ellos para (ue recibieran el Esp&ritu 6anto!/1Q pues toda+&a no hab&a descendido sobre ninguno de ellos slo hab&an sidobautiados en el nombre del 6e7or "es$s /1J Entonces les impon&an lasmanos! y recib&an el Esp&ritu 6anto %uchos en 6amaria hab&an cre&do en "es$s!pero no hab&an recibido a$n el poder del Esp&ritu 6anto '(u& +emos (ue lorecib&an por imposicin de manos de los apstoles! (uienes ya lo hab&anrecibido6imn el mago +io lo (ue los apstoles lograban con el poder delEsp&ritu! y #l (uiso lo mismo! y pretendi @comprar el don de ;iosAD

(Hechos 8:18-19) Cuando 6imn +io (ue el Esp&ritu se daba por la imposicinde las manos de los apstoles! les o3reci dinero! /1 diciendo: ;adme

tambi#n a m& esta autoridad! de manera (ue todo a(uel sobre (uien ponga mismanos reciba el Esp&ritu 6anto E+identemente 6imn estaba m)s interesado enel poder (ue en conocer al 6e7or Por eso! Pedro lo con3rontD

(Hechos 8:20) Entonces Pedro le di.o: Sue tu plata pereca contigo! por(uepensaste (ue pod&as obtener el don de ;ios con dinero /21 ?o tienes parte nisuerte en este asunto! por(ue tu coran no es recto delante de ;ios /22 Por

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tanto! arrepi#ntete de esta tu maldad! y ruega al 6e7or (ue si es posible se teperdone el intento de tu coran /24 Por(ue +eo (ue est)s en hiel deamargura y en cadena de ini(uidad Pedro no estaba @condenandoA a 6imn!sino le estaba dando la oportunidad de (ue se arrepintiera genuinamente

(Hechos 8:24) Pero 6imn respondi y di.o: Bogad +osotros al 6e7or por m&!para (ue no me sobre+enga nada de lo (ue hab#is dicho La historia no narra lo(ue pas con 6imn despu#s ?o sabemos si #l sac la amargura de su coran

y limpi la ini(uidad de su coran por lo menos +emos (ue tu+o temor de;iosEl e.emplo de 6imn es muy $til para los creyentes de todos los tiempos!como una leccin para (ue no contemplemos usar el poder de ;ios para nuestropropio bene*cio El 6e7or est) m)s interesado en cambiar nuestros coraones(ue en los milagros e,ternos (ue el Esp&ritu pueda hacer a tra+#s de nosotrosLuego de (ue todo esta sucediera en la ciudad principal de 6amaria! losapstoles apro+echaron a +isitar otros pueblos en el )rea! lle+ando as& elE+angelio a 6amaria! tal como lo pro3eti "es$s /Hechos 1:8

(Hechos 8:25) ellos! despu#s de haber testi*cado solemnemente y habladola palabra del 6e7or! iniciaron el regreso a "erusal#n anunciando el e+angelio enmuchas aldeas de los samaritanos

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2 /8!5-14 elipe! (uien como Esteban era tambi#n uno de Tlos sieteU! llega a6amaria y en a(uel lugar comiena a predicar a Cristo En el +12 su predicacines precisada como: Nanunciar el e+angelio del reino de ;ios y el nombre de"esucristoN /compare tambi#n 1!4 2M!2 y 28!24 En "esucristo! ;ios se haacercado a su pueblo para brindarle un pacto nue+o: el perdn de los pecadospor la sangre de su Hi.o! una nue+a obediencia por su Esp&ritu y una nue+aesperana por la resurreccin de Cristo

La reaccin de la gente es la de 3e ella escuchaba un)nime y atentamente laspalabras de elipe! y adem)s era testigo ocular de las se7ales (ue se hac&an

'lgunos comentaristas tienen ciertas dudas concernientes a la 3e de lossamaritanos! como si #stos creyeran slo a causa de las se7ales y milagrospero la e,presin Tescuchar atentamenteU /griego: prose,o hace insostenibleesta duda Podemos decir tambi#n (ue esta palabra es la misma (ue utiliaLucas en la historia de Lidia /1Q! 1! +#ase tambi#n 8!1M y 11 ?o podemosnegar (ue hubo un inter#s e,traordinario en las se7ales! sin embargo! el temaprincipal de la predicacin de elipe 3ue Cristo Por este e+angelio y por elNpoder de su nombreN /V las se7ales naci un gran goo en a(uella ciudad Es

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el goo (ue se e,perimenta en "es$s! por el perdn! la presencia de ;ios y lanue+a +ida regalada por Il

?o obstante! nos enteramos de otro obst)culo (ue se le+anta en contra dele+angelio: la magia En el medio pagano de 6amaria abundaba mucho lasupersticin ;e esta niebla supersticiosa surg&a un hombre llamado 6imn!(uien por medio de su magia hab&a enga7ado en otrora a toda la ciudad Porcausa de sus aparentes milagros! la gente lo llamaba: NEl gran poder de ;iosN 'l

parecer! lo e,traordinario siempre llama la atencin de la gente 6u poderemanaba de 3ueras sobrenaturales elipe! sin embargo! actu con poder en elnombre de "es$s! el Besucitado Empero! cuando elipe predica /note (ue el+ers&culo 1M no menciona las se7ales! slo la predicacin! la gente cree y sebautia con3orme a su predicacin! por lo (ue podemos concluir (ue ella seapart de 6imn y uni por la 3e al 6e7or

9ambi#n 6imn est) impresionado #l tambi#n se con+ierte en un TcreyenteUPero su 3e es una muy super*cial ella est) 3undada m)s en las se7ales de elipe(ue en la predicacin (ue #ste lle+ a cabo Este hombre estaba siempre conelipe! y +iendo las se7ales (ue se hac&an (uedaba atnico Como se +er) m)sadelante! slo desea me.orar su capacidad de hacer se7ales para no perder asus seguidores La 3e +erdadera (ue honra a ;ios no se hallaba en el centro dela +ida de esta persona

W La predicacin y las se7ales producen 3e y goo El +erdadero goo est) sloen "es$s

4 /8!1-25 'l o&r los apstoles de la recepcin de la Palabra por 6amaria!en+&an a Pedro y "uan a +er y consolidar el resultado de la obra de elipe La

iglesia de "erusal#n se siente responsable por la e,tensin del e+angelio y de losnue+os creyentes La +isita de los apstoles subraya la unidad de la iglesia! yadem)s en3atia el respeto por el liderago 'l llegar los apstoles! +iendo la 3e!se dan cuenta de (ue 3alta algo: la plenitud perceptible con el Esp&ritu 6anto Porlo tanto! oran por ellos para (ue la reciban G6igni*ca esto (ue los samaritanosno eran creyentes +erdaderos! pues sin el Esp&ritu no podemos ser hi.os del6e7or G si eran creyentes! debemos decir (ue hay dos estados en la 3e! unosin la plenitud del Esp&ritu 6anto y otro con ella! como Tsegunda bendicinUCreo (ue es me.or decir (ue s& eran creyentes mas a(u& se trata de un caso

e,cepcional: de la e,tensin de Pentecost#s a 6amaria! con una se7al especial:la glori*cacin del 6e7or en otros idiomas %ediante esta se7al! ;ios de. enclaro (ue tambi#n los medio gentiles pertenecen a ;ios Como ocurrir) en elcap&tulo 1M! los samaritanos reciben la misma se7al para mostrar (ue losgentiles tambi#n pueden pertenecer a la iglesia de "esucristo

9ampoco 3alt a los creyentes en 6amaria el gran goo de participar del Esp&ritude Cristo 'hora reciben al Esp&ritu 6anto por la imposicin de las manos ?o eramagia! tampoco era necesaria como muestra Hechos 1M!! sino (ue era una

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se7al de la comunin cristiana Cuando 6imn +i (ue por la imposicin de lasmanos se recib&a el Esp&ritu 6anto! entonces decidi o3recer dinero a losapstoles (uiere comprar el poder de dar el Esp&ritu 6anto! mostrando as& sutorcido concepto de estas cosas como si los apstoles tambi#n actuaran pormagia En el mundo antiguo hab&a muchos charlatanes religiosos (ue se de.abanpagar por sus pr)cticas Bealmente este hombre no entend&a nada de lapromesa de ;ios! de las cosas del 6e7or el dinero y el prestigio eran m)s

importantes para #l (ue la 3e en Cristo Pedro le reprende! diciendo: N9u dineropereca contigoN Claramente el apstol coloca a esta persona 3uera de laiglesia! le.os de su comunin 6in embargo! le llama al arrepentimiento! por(uediscierne (ue en hiel de amargura y en prisin de maldad se encuentra estehombre! es decir! est) completamente cauti+ado por la maldad El ruego de6imn no mani*esta ning$n cambio! ya (ue sigue pensando en t#rminos demagia Piensa (ue la oracin de los apstoles tiene m)s poder y e3ecti+idad (ueuna oracin de arrepentimiento dirigida por #l mismo esto muestra sin lugar adudas (ue a 6imn le 3altaba la 3e +erdadera para arrepentirse Este pasa.econcluye diciendo (ue la Palabra 3ue predicada en muchas poblaciones de los

samaritanos

W ' pesar de la oposicin sat)nica! (ue ahora +iene de parte de la magia! lapredicacin contin$a el reino de ;ios sigue e,tendi#ndose