Guide Journalisme Ind Pendant
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7/30/2019 Guide Journalisme Ind Pendant
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j o u r n a l i s m e
G u i d e d u
i n d p e n d a n t
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j o u r n a l i s m e i n d p e n d a n t
G u i d e d u
Deborah Potter est directrice gnrale de Newslab (www.newslab.org), centre de documentation
en ligne la disposition des journalistes bass Washington, quelle fonda en 1998. Elle a
enseign le journalisme au Poynter Institute et lAmerican University, et a t directrice
gnrale de la Radio-Television News Directors Association. Deborah Potter anime des ateliers
dans les salles de rdaction aux Etats-Unis, mais aussi dans le monde entier. Elle signe une
chronique sur linformation audiovisuelle dans lAmerican Journalism Reviewet est lauteur de
Ready, Set, Lead: A Resource Guide for News Leaders. Deborah Potter a consacr plus de vingt
ans de sa vie au journalisme tlvis, dont seize ans en tant que correspondante de CBS News
et CNN, pour lesquels elle couvrait la Maison-Blanche, le dpartement dEtat, le Congrs, la
politique nationale et les questions relatives lenvironnement. Elle a galement anim la srie
tlvise In the Prime sur PBS. Elle possde une licence de luniversit de Caroline du Nord
Chapel Hill et une matrise de lAmerican University.
p a r D e b o r a h P o t t e r
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S o m m a i r e
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Le journalismeaudiovisuelet en ligne
[ 38 ]
Formes de rcit et
terminologie de
laudiovisuel
Ecrire pour la radio
ou la tlvision
Le son
Limage
Journauxradiotlviss
Linormation en ligne
Les ormes de rcit en
ligne
Lcriture en ligne
Le journalismespcialis
[ 46 ]
Les comptences du
journaliste spcialis
Gouvernement
et politique
Economie et entreprises
Sant, sciences et
environnement
Afaires policires
et judiciaires
Sports
Les questions quil aut
se poser au sujet
des sondages
Dontologieet lgislation
[ 54 ]
Principes
dontologiques
Les dcisions thiques
Les codes de
dontologie
Les codes de conduite
Les critres collectis
Laspect juridique
Documentationsur le journalisme
[ 61 ]
Organismes et
associations
Reportage et dition
Journalisme spcialis
Formation des
journalistes
Libert dexpression
Livres
Codes de dontologie
1 2 3 4
Quest-ce quelinformation ?
[ 4 ]
Les catgories
dinormations
Do vient l inormation ?
Le rle du journaliste
Objectivit et
impartialit
Les ournisseurs
dinormations
Trouverlinformation
[ 12 ]
Les six questions
ondamentales
Lobservation
La recherche
Les sources
Les interviews
Les rgles de base
La rgle dexactitude
Raconterlvnement
[ 22 ]
Langle
La rdaction
Lattaque
La structure du rcit
La chute
Lidentication
des sources
Citations et petites
phrases
Les chifres
Laspect ditorial[ 30 ]
La rdaction dun
quotidienLinormation
audiovisuelle
Le rle du rdacteur
en che
La rvision des textes
Le mentorat
Titres, lgendes et
accroches
Illustrations et
graphiques
Le travail de supervision
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I N T R O D U C T I O N
Il est courant de dre quune presse lbre est loxy-
gne de la dmocratie, car lune et lautre sont
ndssocables. Lors de son sjour au Etats-Uns, l
y a prs de deu scles, lhomme poltque ran-
as Ales de ocquevlle devat constater lmpor-
tance de la presse en dmocrate et dclarer que
lune ne pouvat ester sans lautre. Depus lors, ce
prncpe trs smple sest confirm dans toutes les
natons de notre plante. Les dmocrates, nas-
santes ou enracnes, reposent sur le consente-
ment de ctoyens ben norms, et les organes dn-
ormaton sont la source prncpale laquelle les
peuples pusent pour se gouverner eu-mmes.
Afin de garantr au journalstes les moyens de
ournr cette normaton, nombre de pays ont ns-
taur un cadre jurdque qu protge la lbert de la
presse. Au Etats-Uns, par eemple, le journals-
me est la seule proesson mentonne dans la
Consttuton, qu stpule : Le Congrs ne era
aucune lo [...] qu restregne la lbert de la parole
ou de la presse. Comme lcrvat Tomas Jeffer-
son, trosme prsdent des Etats-Uns, en 1787 :
Le ondement de notre gouvernement tant lop-
non du peuple, le tout premer object dot tre
de protger ce drot populare et, sl me allat cho-
sr entre un gouvernement sans journau ou des
journau sans gouvernement, jopteras sans hs-ter pour la seconde proposton.
Dans toute soct lbre, les journalstes ont non
seulement une certane protecton jurdque, mas
auss des oblgatons. Dans certans pays, ces
devors sont clarement ormuls alors que, dans
dautres, ls sont mplctes. Mas, de toute manre,
la msson reste la mme : pour normer les
ctoyens, les journalstes dovent ournr une nor-
maton conorme la vrt, de manre mpartaleet ndpendante cest--dre lbre de toute
nfluence etreure.
L e j o u r n a l i s m e e s t l a f o i s u n e p r o f e s s i o n e t u n c o r p s d e m t i e r,
d a n s l a m e s u r e o l e j o u r n a l i s t e d o i t p o s s d e r u n s a v o i r f a i r e
t e c h n i q u e e t s p c i a l i s e t r e s p e c t e r u n c e r t a i n n o m b r e d e
r g l e s . D s l o r s , q u e s t c e q u i d i f f r e n c i e l e j o u r n a l i s m e d a u t r e s
a c t i v i t s , t e l l e s q u e l a m d e c i n e o u l e d r o i t q u i p e u v e n t t r e
d f i n i e s d e l a m m e f a o n ? P e u t t r e l a d i f f r e n c e e s s e n t i e l l e
e s t e l l e l e r l e p a r t i c u l i e r d e s o r g a n e s d i n f o r m a t i o n d a n s u n e
s o c i t l i b r e .
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Dans toutes les dmocrates, les organes dnor-maton jouent auss un rle de garden ace
lacton des pouvors poltque et judcare. Ils
mantennent les dmocrates en ve en donnant
une vo au sans-vo et en sassurant que la
majort en place ne baoue jamas les drots des
mnorts. Fnley Peter Dunne, crvan et humo-
rste amrcan du xixe scle, dclara que le mter
de journalste consstat consoler les affl gs et
affl ger les nants . Quo qul en sot, le rle essen-
tel des journalstes dans une soct lbre est le
mme depus des gnratons. Lorsque, la fin du
xxe scle, le Commttee o Concerned Journalsts,
organsaton base au Etats-Uns, demanda au
gens de presse de dfinr la nature de leur proes-
son, la rponse gnrale ut la suvante : Lobjec-
t essentel du journalsme est de ournr au ctoyen
lnormaton eacte et fiable dont l a beson pour
onctonner dans la soct lbre o l vt.
Le prsent gude consttue une brve ntroducton
au prncpes ondamentau du journalsme tel
qul est pratqu en dmocrate cest--dre un
journalsme qu sefforce de reposer sur des ats et
non pas sur des opnons. Certes, lopnon a saplace dans la presse ; mas, dans les journau rgou-
reu, elle figure trs prcsment dans les colonnes
des dtoralstes ou dans les trbunes lbres ouver-
tes des personnalts etreures. Cest l le genre
de journalsme que ja mo-mme pratqu pen-
dant plus de vngt ans en tant que rdactrce, pus
rdactrce en che, et que jensegne aujourdhu
dans le cadre datelers proessonnels au Etats-
Uns et dans le reste du monde. Mon object est de
proposer un gude utle et pratque, permettant tous les journalstes de meu servr les collectv-
ts auquelles ls appartennent.
Deborah Potter
Lo b j e c t i f e s s e n t i e l
d u j o u r n a l i s m e e s t
d e f o u r n i r a u c i t o y e nl i n f o r m a t i o n e x a c t e e t
f i a b l e d o n t i l a b e s o i n
p o u r f o n c t i o n n e r d a n s l a
s o c i t l i b r e o i l v i t .
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Q U E S T - C E Q U E
L I N F O R M A T I O N ?
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Par consquent, quest-ce qu at quune nor-
maton mrte dtre puble ou dffuse ? En vrt,cela dpend de dvers acteurs. Dune manre
gnrale, une nouvelle est une normaton
qu ntresse largement le publc vs ; de sorte
quune nouvelle mportante pour la populaton
de Buenos Ares ne le sera pas orcment pour les
habtants de Bakou. Auss les journalstes dcdent-
ls de lntrt dune nouvelle selon les crtres
dvaluaton suvants :
Lopportunit
el vnement est-l rcent ou vent-l de se pro-
dure ? Vol un acteur qu dtermne sl mrte
dtre publ. En effet, la noton d vnement
rcent vare selon le support dnormaton. Pour
un magazne hebdomadare, tout vnement qu a
eu leu depus ldton prcdente peut tre cons-
dr comme dgne danalyse et de publcaton. En
revanche, pour une chane de tlvson dnorma-
ton contnue, la nouvelle opportune est cellequ vent de tomber , lvnement qu se produt
la mnute mme et qu peut tre couvert en
drect, sur place, par un journalste.
Limpact
Sagt-l dune nouvelle qu concerne le grand
publc ou unquement quelques personnes ? La
contamnaton du systme dapprovsonnement
en eau dune vlle de 20 000 habtants est une nou-
velle qu a un certan mpact, car elle touche drec-tement la populaton vse. La nouvelle de la mort
de d enants qu ont bu de leau pollue dans une
vlle assez logne a galement un certan mpact,
car elle susctera une moton orte dans les esprts.
En revanche, le at quun ouvrer at sectonn une
lgne lectrque ne consttue pas une nouvellemportante, sau s cela provoque une panne totale
de courant, pendant pluseurs heures, dans la vlle.
La proximit
Lvnement sest-l produt prs de chez vous, ou
concerne-t-l des habtants de votre vlle ou de
votre rgon ? Ans, un accdent davon survenu
au chad era les gros ttres NDjamena, mas l
est peu probable que cette normaton asse gale-
ment la une au Chl sau s lavon transportat
des Chlens.
La controverse
Y a-t-l un lment de conflt ou de dsaccord ?
Ltre human sntresse tout naturellement des
vnements marqus par le conflt, par des ten-
sons ou par une controverse publque. Chacun
ame prendre part pour vor quel camp lempor-
tera. Cependant, conflt nest pas toujours syno-nyme dopnons dvergentes. Il peut y avor gale-
ment conflt dans lhstore dun mdecn qu se
bat contre une malade, ou de ctoyens qu soppo-
sent une lo njuste.
La notorit
Une personnalt connue est-elle en cause ? Un
vnement ou un accdent banal peut retenr lat-
tenton s une mnente personnalt sy trouve
mle par eemple un Premer mnstre ou unevedette de cnma. Pour revenr laccdent davon
au chad, la nouvelle era le tour du monde s lun
des passagers tat une star du rock.
C e s t l a r p o n s e l a q u e s t i o n Q u o i d e n e u f ? I l e s t a l o r s
v i d e n t q u i l s a g i t d e s v n e m e n t s n o u v e a u x . S i l o n c o n s u l t el e d i c t i o n n a i r e , o n a p p r e n d q u e l i n f o r m a t i o n e s t l e r c i t
d v n e m e n t s r c e n t s o u d e n o u v e l l e s i n d i t e s . E t p o u r t a n t , t o u s
l e s v n e m e n t s q u i s e p r o d u i s e n t c h a q u e j o u r d a n s l e m o n d e n e
s o n t p a s f o r c m e n t r e l a t s p a r l a p r e s s e c r i t e o u a u d i o v i s u e l l e .
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Lactualit
Lvnement est-l au centre des conversatons ?
Une runon du gouvernement consacre la
scurt dans les autobus nattrera gure latten-
ton, sau s elle se tent peu aprs un terrble acc-dent dautobus. De mme, un ncdent lors dun
match de ootball restera dans lactualt pendant
pluseurs jours du at qul almente la plupart des
conversatons.
Linsolite
Lvnement est-l nhabtuel ? Selon le dcton, s
un chen mord un homme, cela ne at pas une
nouvelle ; mas, s un homme mord un chen, on
tent une normaton ! Ce qu est etraordnareet nattendu suscte tout naturellement la curost
humane.
En outre, lactualt dune normaton dpend
non seulement du leu mas de ldentt mme du
publc vs. Dffrents groupes de personnes ont
des modes de ve et des proccupatons dffrents,
ce qu les amne sntresser des normatons
dffrentes. Ans, une msson de rado destne
au jeunes nclura des normatons sur des stars
de la musque ou du sport, qu ne figureraent pas
dans un journal conomque sadressant un
publc plus g et plus as. Un hebdomadare
mdcal parlera des essas eprmentau dun
mdcament, car cela ntressera probablement le
publc de mdecns qu lt cette revue. En revan-
che, mons que ce mdcament ne sot cens gu-
rr une malade trs connue, la plupart des jour-
nau gnralstes locau ne rapporteront pas cettenormaton la seule ecepton possble tant le
quotden de la vlle o a leu leprence.
Les organes dnormaton consdrent quls
ont une msson de servce publc ; ls dffusent
donc les normatons dont chaque personne a
beson dans sa ve quotdenne pour agr en ctoyen
dans une soct dmocratque. Mas l sagt auss
en gnral dentreprses commercales qu dovent
ralser des bnfices pour survvre ; l aut donc
galement nclure des normatons qu capterontlattenton du publc par leur valeur ntrnsque.
Cette double nature de lnormaton nest pas or-
cment contradctore : de at, les melleures nor-
matons peuvent compter un mme jour des nou-
velles la fois mportantes et ntressantes.
outeos, les organes de presse ont lhabtude de
dstnguer deu grandes catgores : lactualt
(hard news) et lnormaton magazne (soft news
oufeatures).
Les catgories d informations
Lactualt est essentellement lnormaton
du jour. Cest la nouvelle qu figure en une
dun quotden, en haut dune page Internet
ou en ouverture dun journal radotlvs.
Ans, les guerres, la ve poltque et conomque
ans que la crmnalt almentent souvent lactua-
lt. Une grve annonce aujourdhu par les con-
ducteurs dautobus muncpau, et qu aura pour
effet dempcher pluseurs mllers de banleusardsde se rendre leur traval, relve de lactualt. En
outre, cest un vnement qu suscte la controver-
se et dont lmpact vse un large publc. La collect-
vt a beson dtre norme mmdatement, car
lvnement touche la ve quotdenne de tous.
En revanche, lhstore dun athlte clbre, le-
v dans un orphelnat, correspond ce que lon
appelle lnormaton magazne. Certes, cette hs-
tore prsente un ntrt human car elle concerne
une personnalt et prsente en outre un caractrenhabtuel qu almentera les conversatons. Mas l
ny a aucune rason mpratve den parler un jour
plutt quun autre. Cest, par dfinton, un sujet
magazne. Ans, de nombreu journau et stes
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dnormaton en lgne proposent ce genre de rubr-
ques consacres au modes de ve, la amlle et
la mason, au arts ou au spectacles. Les journau
les plus mportants proposent auss paros des
rubrques hebdomadares sur des sujets tels quelalmentaton, la sant, lducaton, etc.
Mas ces deu catgores dnormatons ne d-
rent pas seulement par le contenu. Dans la plu-
part des cas, la rdacton mme en est dffrente.
Les sujets dactualt sont gnralement rdgs de
manre donner lnormaton la plus mportante
ds le dbut. Au contrare, les sujets magazne
commencent souvent par une anecdote ou une
llustraton destne capter lntrt du lecteur, et
le thme central de lartcle peut apparatre beau-coup plus lon.
Certans artcles mlent les deu genres. Il sagt
alors de sujets qu ne sont pas orcment ls lac-
tualt, mas qu nen sont pas mons mportants ;
on les dsgne souvent, en anglas, sous lappella-
ton news features ou normatons magazne. Il
peut sagr, par eemple, dun rct sur la lutte con-
tre le sda. Un nouveau tratement du sda relve-
rat plutt de lactualt. En revanche, lnorma-
ton magazne consstera plutt eplorer de
manre vvante des tendances ou des problmes
socau complees sous langle human et ndv-
duel. (Nous approondrons ces dffrents styles de
rdacton au chaptre 3, Raconter lvnement .)
Do vien t l informatio n ?
Le journalste recuelle des normatons de
dverses aons ; mas, dans la plupart descas, on dstngue tros catgores :
lvnement dorgne naturelle tel quune
catastrophe ou un accdent ;
des actvts prvues et planfies : runons,
conrences de presse, etc.
une ntatve du journalste.
Les vnements mprvus ont souvent de
grands sujets. Un erry qu coule, un accdent
davon, un tsunam ou une coule de boue reten-
nent lattenton non seulement au moment o cesvnements se produsent, mas souvent pendant
pluseurs jours vore pluseurs semanes. Lmpor-
tance de la couverture par les mdas dpend en
parte de la promt du leu de la catastrophe et
de ldentt des vctmes. Un accdent de voture
Pars ne era pas ncessarement la une, alors que
laccdent survenu en 1997 dans la captale ran-
ase ut une nouvelle consdrable non seulement
en France, mas auss dans le reste du monde, carlune des vctmes tat la prncesse Dana.
Les tmons dune catastrophe contactent sou-
vent un organe de presse. Les journalstes sont
auss norms par les servces durgence : polce,
pompers ou qupes de secours. Dans certans
pays, les organes de presse captent drectement les
communcatons des servces durgence et ont
ans la possblt denvoyer rapdement sur les
leu des reporters qu asssteront alors au droule-
ment des vnements.Pour de nombreuses salles de rdacton, la
source dnormaton la plus vdente est le calen-
drer des manestatons se tenant dans la vlle, tel-
les que runons du gouvernement, nauguratons
commercales ou vnements locau. Souvent
baptse agenda , cette lste dactvts ne ournt
pas orcment des sujets dartcles ou de reporta-
ges ; mas consttue une ecellente base pour les
journalstes en qute dnormatons. Les journals-
tes attachs un type de rubrque ou dnsttuton
avouent y trouver souvent une de dartcle.
Les communqus de presse peuvent gale-
ment tre une source dnormaton ; mas l sagt,
l encore, dun smple pont de dpart. Des dza-
nes de ces communqus parvennent chaque jour
dans les salles de rdacton par courrer lectro-
nque, par tlcope, vore par vdotransmsson.
Les onctonnares et les organsmes publcs en
rdgent un grand nombre ; mas cest auss le casde groupes mportants tels que socts prves ou
dorgansatons but non lucrat, qu souhatent
normer les mdas de leurs actvts. Un commu-
nqu de presse peut ressembler un artcle de
presse crte ; mas, du at que son auteur a un
ntrt drect dans le contenu du communqu, l
ne prsentera probablement pas un tableau com-
plet. Leacttude des ats ne sera peut-tre pas en
cause mas, gnralement, laccent sera ms sur
laspect post de la personne ou de lorgansatonqu at lobjet du communqu. Mme s le com-
munqu semble ntressant, le journalste proes-
sonnel dot dabord en vrfier leacttude, pus
snterroger sur la ralt derrre le commun-
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qu, avant de dcder sl y a matre reportage.
out vnement planfi et organs, tel quune
manestaton de rue, peut auss consttuer une
normaton : le journalste dot alors se garder
dtre manpul par les organsateurs, dont l objec-t est de prsenter leur verson de l vnement. Les
hommes poltques ont lart de proposer un vne-
ment ou une sance photo pour attrer la presse
alors qul neste, en ralt, aucun lment dac-
tualt. Cela ne sgnfie pas que le journalste dove
nglger ce genre dvnement mas smplement
qul lu audra se lvrer une enqute complmen-
tare pour are le tour de la queston.
La plupart des journalstes dclarent que leurs
melleurs artcles rsultent dntatves personnel-les. Paros, une de dartcle mane dnconnus,
qu rendent vste la rdacton, tlphonent ou
envoent un courrer lectronque pour are tat
dune plante ou dune proccupaton. Certans
mdas sollctent la partcpaton de leurs conc-
toyens en mettant leur dsposton un numro
de tlphone ou une adresse lectronque pour
recuellr leurs suggestons. Les journalstes consa-
crent beaucoup de temps se consttuer ans un
rseau de relatons susceptbles de leur ournr des
normatons. (Nous dvelopperons la queston de
la consttuton des sources dnormaton au chap-
tre 2, rouver lnormaton .)
Souvent, le journalste trouve des des tout
smplement en regardant autour de lu et en cou-
tant les conversatons. Un commentare entendu,
par eemple lors dune manestaton sportve ou
dans une file dattente la poste, peut tre le pont
de dpart dun artcle. Lorsque vous ntes pas enreportage, nterrogez les personnes que vous ren-
contrez sur ce qu se passe dans leur ve ou leur
quarter : cela vous mettra peut-tre sur la pste
dun sujet ndt.
Une autre source dnormaton consste se
demander ce qu a pu se produre depus quun
vnement a t mentonn dans la presse crte et
audovsuelle. Le suv dun vnement peut sou-
vent crer la surprse et tre mme plus ntressant
que le sujet dorgne. Ans, un reportage effectule lendeman dun ncende permettra de dterm-
ner le nombre eact de vctmes et ltendue des
dgts matrels. Mas, pluseurs semanes aprs
lvnement, on sapercevra peut-tre quun syst-
me de transmsson rado dectueu a empch
les pompers dntervenr assez rapdement pour
sauver davantage de ves.
Documents, donnes et archves publques
peuvent auss rvler des hstores etraordnares.Le journalste peut les consulter pour dtermner
certanes tendances ou dceler des dysonctonne-
ments. Ce genre denqute demande davantage de
traval, mas les rsultats valent presque toujours la
pene. Naturellement, cela est plus acle s les don-
nes sont normatses. Ans, une lste de person-
nes ayant reu une contraventon pour ecs de
vtesse peut condure un artcle s on la dclne
par noms plutt que par dates. Cest de cette
manre que la journalste Nancy Amons apprtquun automoblste avat accumul une dzane de
contraventons en tros ans et avat mme caus la
mort dun autre automoblste lors dun accdent,
sans retrat de son perms de condure. Lors de
lenqute de la journalste, les responsables munc-
pau reconnurent avor manqu leur msson.
L e r l e d u jou r n al i ste
Les nouvelles technologes permettent dsor-
mas tout possesseur dun ordnateur de
dffuser des normatons sur une auss
grande chelle que les organes de presse les
plus mportants. Cependant, un ste Internet,
mme ben conu, ben rdg et souvent actuals,
nest pas orcment une source fiable. En vrt,
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dans un monde complee o lnormaton nest
plus une denre rare, le rle du journalste est plus
mportant que jamas.
A la dffrence du propagandste ou de lcho-ter, le journalste effectue un tr dans lnormaton
dsponble pour en dgager les lments valables et
fiables, avant de les publer. oute normaton,
qul sagsse dactualt mmdate ou magazne,
dot tre eacte. Cest pourquo le journalste dot
non seulement collecter les normatons, mas
auss les vrfier avant usage. Dans tous les cas pos-
sbles, l se onde sur des observatons de premre
man ; pus l consulte dffrentes sources afin de
sassurer de la fiablt des normatons. Et, sau
dans de rares cas, l rvle ses sources, afin de per-
mettre au publc den valuer la crdblt.
Cependant, le journalsme ne se lmte pas la
smple dffuson dune normaton onde sur des
ats. La propagande auss peut tre actuelle ; mas
elle prsente les ats de manre nfluencer lop-
non. Comme nous lavons dj soulgn, les pro-
essonnels des relatons publques prsentent auss
des ats, mas paros sous un certan angle seule-ment. En revanche, le journalste sefforce dtre
mpartal et ehaust. Il sefforce de relater une hs-
tore de manre eacte et authentque, cest--dre
qu reflte la ralt et non sa vson personnelle
des choses ou celle de quconque.
Autre dffrence entre le journalsme et dautres
ormes dnormaton : le journalste sefforce de
rester ndpendant des personnes ou des organsa-
tons dont l parle. Un proessonnel des relatons
publques vtera de communquer des norma-tons susceptbles doffrr une mage ngatve de
lentreprse qu lemploe. Le journalste, lu, seffor-
cera de prsenter un tableau complet, mme s
celu-c nest pas totalement post.
Le journalste nest pas une smple courroe de
transmsson au servce dun pont de vue person-
nel ou des normatons collectes. Le journalste
effectue une enqute personnelle, ne conond pas
les ats avec les opnons ou les rumeurs, et estcapable de are des cho dtorau honntes. Bll
Keller, drecteur de la rdacton du New York
imes, consdre que lun des prncpau devors
du journalste est d valuer lnormaton .
Contrarement dautres pourvoyeurs dnor-
matons, les journalstes sont dabord redevables
leur publc. Comme lndque le code de dontolo-
ge de laMontrealGazette : Latout essentel dun
journal est son ntgrt. Celle-c est dffi cle
attendre, mas acle perdre. Pour respecter ceprncpe et vter les conflts dntrts, les journa-
lstes dploent des efforts consdrables. (Nous
revendrons sur cet aspect au chaptre 7, Donto-
loge et lgslaton .)
O bje ct i vi t e t i mpar t i al i t
Le concept dobjectvt journalstque appa-
rut l y a prs dun scle, en racton au jour-
nalsme de type sensatonnel et dologque
qu prdomnat alors dans lensemble de la
presse. Le terme dsgna dabord la dmarche ou
mthode journalstque : le journalste devat se-
orcer de prsenter lnormaton de manre objec-
tve, sans part prs personnel ou corporatste.
Au fil du temps, loblgaton dobjectvt se
conondt avec le journalste lu-mme. Ans,
Leonard Downe, drecteur de la rdacton du
quotden amrcan Te Washington Post, prt ceconcept tellement au sreu qul reusa mme de
snscrre sur les lstes lectorales. Mas, aujourdhu,
de nombreu journalstes reconnassent que
lobjectvt totale est mpossble. En 1996, lU.S.
Socety o Proessonal Journalsts supprme le mot
objectvt dans son code de dontologe. Aprs
tout, les journalstes sont auss des tres humans,
attachs leur traval et anms par des opnons
personnelles. Prtendre quls peuvent tre totale-
ment objects revent dre quls nont pas devaleurs personnelles. Au contrare, les journalstes
reconnassent dans lensemble quls dovent tre
conscents de leurs opnons personnelles afin de
les matrser. De at, le publc ne dot pas dceler
D a n s u n m o n d e c o m p l e x e
o l i n f o r m a t i o n n e s t p l u s
u n e d e n r e r a r e , l e r l ed u j o u r n a l i s t e e s t p l u s
i m p o r t a n t q u e j a m a i s .
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lopnon du journalste. Cest aprs avor vrfi
lnormaton de manre objectve et scentfique
que le journalste peut rester neutre. En dautres
termes, cest le rct qul propose qu dot are
preuve dmpartalt et dhonntet.De mme, le journalste sefforce de are preu-
ve dmpartalt dans le rct qul at dun vne-
ment. Il recherche des ponts de vue contradcto-
res et en rend compte sans prendre part. Le
journalste ne se bornera pas vrfier les affi rma-
tons mas eposera des ponts de vue dffrents,
dans tous les cas o l y a polmque.
Cependant, honntet nest pas synonyme
dqulbre. En effet, la noton dqulbre lasse
entendre qul ny a que deu versons possblesdune mme hstore ce qu est rarement le cas.
En ralt, le journalste la recherche de ce genre
dqulbre artficel rsque de are un rct onc-
rement neact. Ans, une grande majort dco-
nomstes ndpendants saccordera sur les effets de
telle poltque de dpenses, alors quune toute pet-
te mnort deperts dendra une concepton
dffrente qu sest dalleurs rvle ausse par le
pass. Il serat donc allaceu daccorder la mme
place ces deu conceptons opposes.
Le dfi que dot relever le journalste consste
eposer honntement et ntgralement lensemble
des ponts de vue mportants. Etre honnte, cela
sgnfie notamment couter les dffrents ponts
de vue en prsence et les ntgrer au traval journa-
lstque, dclare Dan Gllmor, journalste et auteur
dun blog. Ce nest pas rpter aveuglment des
mensonges ou des des ausses pour parvenr un
prtendu qulbre, alors que les ats penchent trsclarement dun certan ct.
L e s fou r n i sse u r s d in for mati on s
Tous les journalstes ont des caractrstques
en commun. Ils sont, par eemple, cureu
et tenaces. Ils veulent savor le pourquo des
choses et nacceptent jamas un reus de
prncpe. Ils ne se lassent pas ntmder par les
pussants et ont une vrtable passon pour leurmter. Kevn Marsh, rdacteur en che de Rado 4,
staton de la Brtsh Broadcastng Corporaton
(BBC), consdre quun bon journalste a la capa-
ct de comprendre les grandes des, mas dot
avor galement lhumlt dy renoncer lorsque les
ats les dsavouent . Le mter de journalste est
at de dfis et de dffi cults. Comme le soulgnat
Phlp Graham, qu ut prsdent du consel dad-
mnstraton de la Washngton Post Enterprse, [le journalste] se trouve conront, chaque
semane, une tche absolument mpossble :
esqusser le rct dune hstore jamas ncomplte
dun monde jamas ncomprhensble .
Aujourdhu, les journalstes dsposent de plus
de dbouchs qu aucune autre prode de lhs-
tore de la proesson du pett journal local au
chanes de tlvson vocaton nternatonale en
passant par les stes Internet. Cela dt, chacun de
ces mdas a ses orces et ses ablesses.Dans la plupart des pays, les quotdens de la
presse crte ont gnralement les qupes les plus
mportantes et peuvent proposer des analyses plus
approondes que les mdas audovsuels. Et
depus lmergence de lInternet, de nombreu
journau peuvent mme dpasser les lmtes trad-
tonnelles de lunque dton quotdenne. Cepen-
dant, ls sadressent essentellement un publc
cultv, as, habtu la lecture et ayant les moyens
dacheter tous les jours le journal ou de dsposer
dun ordnateur pour accder ldton en lgne.
La rado, lune des sources dnormaton les
plus mportantes, a pour atouts la rapdt et la
aclt daccs. Les journalstes sont en mesure de
dffuser rapdement une normaton, et toute per-
sonne possdant une pette rado ples peut cap-
ter tout moment ces normatons partout dans le
monde. Les reporters utlsent auss ben le son que
la parole, de sorte que laudteur a lmpresson devvre en parte lvnement. De plus, la rado, de
nombreu bulletns dnormatons se succdent
en une journe, ce qu permet de coller lactualt.
outeos, la plupart des statons de rado naccor-
dent quun temps restrent chaque bulletn qu se
rdut en gnral un rsum des grands vne-
ments, dpourvu de la proondeur ou de lacut
des analyses de la presse crte.
Quant la tlvson, qu dspose la os de
lmage et du son, elle at vor drectement lvne-ment au tlspectateur, plutt que de smplement
le lu relater. Lune des grandes orces de la tlv-
son est son pouvor dmoton et dvocaton. De
plus, les progrs technologques camras de talle
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rdute, montage numrque, lasons mobles
offrent aujourdhu la tlvson pratquement la
mme rapdt que la rado. En revanche, la dpen-
dance de la tlvson vs--vs de l mage peut par-
os lempcher daborder des sujets complees duat de leur absence dmpact vsuel.
Ces dernres annes, la dstncton entre pres-
se crte et audovsuelle sest estompe. En effet,
au Etats-Uns comme dans dautres pays, de nom-
breu groupes de presse dffusent aujourdhu de
lnormaton sur dffrents supports, y comprs
lInternet. Ce rseau nternatonal pouvant sten-
dre lnfin, lnormaton en lgne nest pas sou-
mse au mmes lmtes de temps et despace que
la presse crte ou audovsuelle. Les stes dnor-maton sur lInternet peuvent proposer un volume
dnormatons plus mportant pendant des pro-
des plus longues. De plus, ls donnent la possblt
lnternaute de rechercher drectement lnorma-
ton qu lntresse.
Les stes dnormaton en lgne affi ls des
quotdens de la presse crte, une staton de
rado ou une chane de tlvson sont gnrale-
ment assez semblables. Ils llustrent leurs rcts de
photos, souvent de bandes vdo et de bulletns
dnormatons complets. Ces stes peuvent gale-
ment proposer une verson tlchargeable de leurs
archves que lusager pourra consulter ultreure-
ment sur un ordnateur ou un baladeur. Sur cer-
tans stes, l est possble de lre le tete dun artcle
ou dcouter lauteur en are la lecture. Enfin, les
organes de presse commencent publer leur pro-
pre blog (contracton de Web log), dans lequel
les journalstes peuvent tenr en lgne un carnet debord sur les sujets trats ou sur les dcsons prses
par la rdacton du journal.
Dans ce monde en plene voluton, de nom-
breu journalstes prouvent le beson dacqurr
de nouvelles comptences. Par eemple, l leur au-
dra peut-tre, ct de leur traval habtuel dnter-
vew et de rdacton, prendre eu-mmes des pho-
tos qu seront ensute publes sur le ste Internet.
Les rdacteurs en che devront peut-tre, en plus
des tches courantes de relecture des artcles et derdacton des ttres, assurer eu-mmes laffi chage
dartcles sur le ste Internet. De leur ct, les pho-
tographes de presse pourront apprendre filmer
en vdo ou rdger des tetes pour accompagner
leurs photos. Ans, de nombreu organes de pres-
se assurent la ormaton des journalstes qu do-
vent assumer de nouvelles onctons. Et certans
proesseurs de journalsme adoptent ce quls
appellent un currculum convergent , regrou-pant les multples comptences dont les tudants
auront beson plus tard.
Nanmons, malgr toutes ces nouvelles e-
gences, lessence du journalsme reste nchange.
Comme lcrvent Bll Kovach et om Rosenstel
dans leur ouvrage nttul Te Elements of Jour-
nalism : What Newspeople Should Know and
the Public Should Expect, l este quelques prn-
cpes trs clars sur lesquels les journalstes saccor-
dent dans toute soct dmocratque et que lectoyen est en drot dattendre :
La premre oblgaton du journalsme est dtre
au servce de la vrt.
Son premer devor est envers le publc.
Lessence du journalsme rsde dans legence
de vrficaton.
Les journalstes dovent rester ndpendants des
personnes ou entts dont ls parlent.
Le journalsme dot servr de contre-pouvor
ndpendant.
Il dot tre un orum de crtque et de dbat
collects.
Il dot prsenter les ats majeurs de manre
ntressante et pertnente.
Il dot proposer des normatons la os com-
pltes et relatvses.
Les journalstes dovent pouvor eercer leur
lbert de conscence.
ous ces crtres ont que le journalsme se ds-
tngue des autres ormes de communcaton. Il
nest pas acle de les respecter. Le journalste subt
quotdennement des pressons qu loblgent des
concessons. Mas l dot au contrare les avor tou-
jours lesprt pour remplr sa msson essentelle,
qu est de ournr au ctoyens toutes les norma-
tons ncessares pour se dtermner dans leur ve.
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T R O U V E R L I N F O R M AT I O N
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de la scurt des erres, qu vent de prendre ses
onctons et lu ndque donc les coordonnes deson prdcesseur. Aprs avor jont lancen drec-
teur, alors retrat, le journalste a pu confirmer le
manque de radeau de sauvetage sur les erres de
lEtat. Mas, lon de se contenter de ce premer l-
ment, Erc Nalder consdrat que ce ntat quun
pont de dpart.
Pour avor un tableau complet de la stuaton,
le journalste devat se procurer des documents
ndquant le nombre de radeau dsponbles sur
chaque erry, la capact de chaque radeau et le
nombre de passagers mamum par erry. Il lu al-
lat analyser lensemble de ces donnes afin de
dtermner prcsment la gravt du manque de
radeau. Le journalste a galement dcd deffec-
tuer lu-mme une traverse en erry, et de sentre-
tenr avec des passagers et des membres de lqu-
page. Ce nest qu la sute de tous ces processus
qul a pu crre son artcle destn la une du
journal et rvler que le nombre de radeau desauvetage sur les erres de lEtat de Washngton
ne permettat en at dvacuer quun passager
sur sept.
Le reportage est une entreprse dffi cle, conss-
tant runr les ats et en vrfier scrupuleuse-
ment leacttude. Paros, le journalste est le
tmon drect de l vnement ; mas, dune manre
gnrale, l rassemble des dtals auprs de person-
nes qu ont vcu leprence en drect ou auprs
deperts. Ces normatons sont renorces ouconfirmes par des sources complmentares, et
vrfies par rapport dautres lments documen-
tares ourns par les servces darchves publques
et autres rapports ou comptes rendus.
Lnormaton recuelle par le journalste dot
gnralement rpondre au questons suvantes :qu, quo, o, quand et comment ? Selon la com-
plet de lvnement, le journalste pourra poser
ces questons de dffrentes aons.
QUI ?
Qu partcpe cet vnement ?
Qu est touch par lvnement ?
Quelle est la personne la meu place pour le
raconter ?
Quelle personne manque lappel dans le rct
de lvnement ? Et qu en est le meu norm ?
Quelles sont les personnes qu sopposent dans
cette affare ? Ont-elles des ponts communs ?
Qu devras-je encore consulter au sujet de cet
vnement ?
QUOI ?
Que sest-l pass ?
Quel est lobjet de cette affare ? Quest-ce que jemefforce rellement de dre ?
Quelles normatons sont ncessares au lecteur,
laudteur ou au tlspectateur pour compren-
dre les ats ?
Quest-ce qu ma le plus tonn ? Quel est le at
le plus mportant que jae dcouvert ?
Quel est lhstorque ? Que va-t-l se produre
ensute ?
Quel rle les populatons concernes peuvent-
elles jouer ?
L e d c l i c t a i t v e n u d u n c o u r r i e r l e c t r o n i q u e d u n a n c i e n
f o n c t i o n n a i r e d u g o u v e r n e m e n t l e q u e l s u g g r a i t l a p r e s s ed e v r i f i e r l e n o m b r e d e r a d e a u x d e s a u v e t a g e b o r d d e s f e r r i e s
d e l E t a t d e Wa s h i n g t o n . A i n s i , l e j o u r n a l i s t e E r i c N a l d e r , a l o r s
c o l l a b o r a t e u r d u S e a t t l e Ti m e s , d c i d e d e p r o c d e r c e t t e
v r i f i c a t i o n . I l p a s s e u n p r e m i e r c o u p d e t l p h o n e a u d i r e c t e u r
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OU ?
O les vnements se sont-ls produts ?
O devras-je me rendre pour avor une vson
complte de lhstore ?
Quelles en seront les sutes et laboutssement ?
QUAND ?
Quand lvnement sest-l produt ?
A quels moments se stuent les ponts cls de
lhstore ?
Quand devras-je relater les ats ?
POURQUOI ?
Pourquo cet vnement ? Est-ce un cas sol ou
un lment parm dautres dans une tendancegnrale ?
Pourquo les gens se comportent-ls ans ? Quel-
les sont leurs motvatons ?
Pourquo cet vnement est-l mportant ? Pour-
quo devrat-on lre, couter ou regarder un
reportage sur ce sujet ?
Pourquo sus-je certan davor la bonne verson
des ats ?
COMMENT ?
Comment cela sest-l produt ?
Comment cela va-t-l nfluer sur la sute des
vnements ?
Comment ces ats vont-ls ader le lecteur, laud-
teur ou le tlspectateur ? Ou la collectvt ?
Comment a-je obtenu lnormaton ? Est-elle
clare ?
Comment pourrat-on raconter lvnement
un am ?
Nombre de journalstes gardent cette lste de
questons prsente lesprt afin dtre certans
davor abord tous les lments mportants dun
sujet.
Lobservation
Lobservaton sur le terran est lun des prnc-
pes de base du bon journalsme. Dans tousles cas possbles, le journalste souhate tre
le tmon drect de lvnement, afin de le
relater le plus fidlement possble. Le bon journa-
lste at appel ses cnq sens sur le terran. Il regar-
de, coute, sent, gote et palpe lvnement afin
de transmettre toutes ces sensatons au publc.
Pour ce are, l dot noter trs eactement tou-
tes ses observatons. Le journalste de la presse
crte utlse un carnet de notes et un stylo ; masnombre de reporters squpent auss dun magn-
tophone et dun apparel photo ou dune camra,
en partculer sls dovent galement prsenter
lvnement sur un ste Internet. Pour la rado, l
aut capter les sons et, pour la tlvson, l aut ben
sr la os le son et lmage.
Le magntophone permet de garantr leact-
tude dun propos ou dune ctaton. Cependant, un
apparel peut tomber en panne, et l est donc
mportant, pour le journalste, de savor auss pren-
dre des notes. Voc quelques consels de reporters
eprments ce sujet :
Notez les ats, les dtals, les penses et les des,
et tablssez clarement la nature et lorgne de
chaque note.
Fates un schma des pces, des leu et des rap-
ports entre chaque lment.
Notez toujours correctement lorthographe des
noms, des ttres et des contacts vous ayant com-munqu une normaton. Demandez la date
eacte de nassance de chacun, pour ndquer les
ges avec prcson. Enoncez clarement les
rgles de lntervew dans votre carnet. Ne sur-
chargez pas le carnet, et lassez de la place pour
rajouter des annotatons.
Lassez verge lntreur de la couverture du car-
net, afin de pouvor y noter dautres questons
poser plus tard.
Enfin, accompagnez vos notes de commentaressans tarder.
Nombre de journalstes ont leur stnographe
personnelle pour noter les mots les plus courants
L e b o n j o u r n a l i s t e
f a i t a p p e l
s e s c i n q s e n ss u r l e t e r r a i n .
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et gagnent ans du temps. Pus ls accompagnent
leurs notes de commentares et compltent les
abrvatons pour vter toute conuson. Ils soul-
gnent ou surlgnent les normatons les plus
mportantes, les ctatons ntressantes, les l-ments suvre ou vrfier et, enfin, toute queston
encore en suspens.
Cela semble une vdence, mas l est bon de
rappeler que le journalste dot sassurer, avant de
commencer son enqute, de dsposer de tous les
nstruments ncessares : carnet de notes, stylo,
magntophone ou camra numrque et, enfin,
des ples en tat de marche. Ren de plus ennuyeu
que de constater, une os sur le terran, qul ny a
pas de cassette dans le magntophone ou de filmdans la camra, ou encore que son stylo na plus
dencre. Aujourdhu, le journalste dspose gale-
ment de nouveau outls de traval : le tlphone
moble et lordnateur portable. Il peut y avor
encore des astuces toutes smples et trs utles : par
eemple, marquer la prochane page verge de son
carnet de notes lade dun lastque, de manre
la trouver rapdement. Un sac en plastque prot-
gera votre carnet en cas de plue et empchera len-
cre de baver. De pettes jumelles vous permettront
de suvre un vnement sl vous est mpossble de
vous approcher. Enfin, une calculette pourra servr
convertr des donnes telles que les tonnes de
carburant dun avon en ltres, terme plus courant
pour le publc.
L a r e ch e r ch e
Le journalste a tendance recuellr beau-
coup plus dnormatons que ncessare ;
mas, en vrt, toutes ces normatons vontlader meu comprendre les ats et lv-
nement ou le sujet dont l parle. Ces normatons
gnrales sont paros essentelles pour replacer
les ats dans une perspectve plus globale.
Ans, dans lartcle sur les radeau de sauvetage
voqu plus haut, le journalste Erc Nalder a nclus
dans ses normatons le at quau mos de janver
les eau dans lesquelles navguent les erres sont
assez rodes pour provoquer la mort de quelquun
en lespace dune dem-heure. Cet lment dnor-maton permet de restuer le manque de radeau
de sauvetage dans un certan contete et de soul-
gner encore plus clarement la gravt de la stua-
ton. Cest prcsment le genre dnormaton que
dot rechercher le journalste, sot avant de qutter
la salle de rdacton, sot au ur et mesure de
lenqute.
Aujourdhu, grce lnormatque et lInter-
net, le journalste peut utlser davantage doutls
de recherche quautreos, dont beaucoup sont la
verson moderne, haute technologe , des bons
veu outls classques, tels que annuares tlpho-
nques, almanachs, encyclopdes et cartes go-
graphques. Mas l este auss des bases de don-
nes et des documents qul aurat t beaucoup
plus dffi cle de se procurer avant la craton de
lInternet : l aurat allu alors se rendre dans une
bblothque ou un servce publc. Enfin, l y a ga-
lement des technques que lon naurat mme pasmagnes au tout dbut de lInternet, l y a vngt
ans : les moteurs de recherche, les blogs, les dbats
en drect (chats) et les fichers dadresses lectron-
ques. ous ces nstruments sont, naturellement,
trs utles pour le journalste. Mas l est un outl de
recherche qu na pas chang depus un scle : ce
sont les archves crtes ou audovsuelles de
votre journal ou de lorgane de presse auquel vous
appartenez. Qul sagsse de veu artcles de jour-
nau sur paper ou de fichers lectronques, cestl un pont de dpart ndspensable pour le journa-
lste. Nombre de reporters possdent galement
leurs propres archves personnelles sur une dver-
st de sujets.
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Imagnons la mort du prsdent dun pays vo-
sn. Le journalste qu va en parler dot dabord ta-
blr quelques ats essentels : lge du prsdent, la
cause de son dcs, ans que le leu et la date. Mas
l lu audra auss des normatons sur la dure deson mandat et sur la manre dont le pays a volu
au cours de sa prsdence. Lune des premres
dmarches consstera consulter tous les artcles
dj publs sot au archves, sot sur lInternet.
Grce ces lments, le journalste pourra dcou-
vrr lestence dun proche de lancen prsdent et
chercher ntervewer cette personne. Avant ln-
tervew, le reporter recherchera des lments dn-
ormaton sur cet am du prsdent ; l pourra, par
eemple, dcouvrr que ce proche a conserv toutela correspondance du prsdent, et celle-c permet-
tra paros des rvlatons surprenantes.
Mener une ntervew sans ce traval de recher-
che pralable quvaudrat se rendre laveuglette
dans un leu sans avor consult de carte. On peut,
certes, parvenr au but ; mas on peut auss man-
quer une burcaton en chemn.
Les sources
Le journalste utlse des sources prmares et
secondares. Un eemple de source prmare
est un entreten avec une personne ayant
une eprence drecte de lvnement ou
du sujet, ou encore le recours un document org-
nal sur le sujet en queston. Le journalste tmon
oculare drect des vnements est auss une orme
de source prmare. Au contrare, la source secon-
dare peut tre un rapport rdg partr dundocument orgnal. Dans le cas dun ncende, par
eemple, une source prmare peut tre le locatare
ou le proprtare de la mason qu a brl, ou
encore lun des pompers ntervenus sur les leu.
En revanche, le communqu de presse dffus le
lendeman par la caserne de pompers est une
source secondare.
Lors des recherches, lune des rgles onda-
mentales du journalste est de se dre quaucune
source dnormaton ne peut, elle seule, ournrtous les lments ncessares. Pour reprendre
leemple du dcs dun prsdent, chaque source
dnormaton condut le journalste une nouvelle
source. Paros, ces sources sont contradctores.
Pour lever les ambguts, le journalste devra
ventuellement valuer lmportance des lments
de preuve ou remonter jusqu des sources org-
nelles telles que des documents, afin de dterm-
ner quelle verson est la bonne. Lutlt essentelle
des sources secondares est de permettre de con-
firmer ou non les normatons ournes par des
sources prmares.
Quel que sot le type de sources utlses, l est
captal den vrfier la valdt ou la crdblt.
Aujourdhu, nmporte qu peut concevor un ste
Internet qu at lar paratement sreu, ou
envoyer un courrer lectronque qu parasse
authentque ; et pourtant, dans les deu cas, l peut
sagr dune mposture. Le at que lnormaton
sot dsponble sur lInternet ne garantt pas son
authentct. Par consquent, le journalste dotvrfier toutes ses sources et en tablr la crdblt
avant de dcder de les utlser.
Cette dcson et ce tr des sources dnorma-
ton sont lune des tches essentelles du journals-
te. Voc quelques questons utles qu vous per-
mettront dvaluer s une source est bonne et s elle
peut servr au meu votre artcle.
Comment cette source a-t-elle eu connassance
des normatons ? (Cette personne est-elle ben
place, ttre personnel ou proessonnel, pourtre dpostare de ces normatons ?)
Comment confirmer ces normatons grce
dautres sources ou des documents ?
Quelle est la reprsentatvt du pont de vue
L e b o n j o u r n a l i s t e
c u l t i v e s e s s o u r c e s ,e n l e s c o n t a c t a n t d e
m a n i r e r g u l i r e p o u r
s e n q u r i r d e t o u t f a i t
i n t r e s s a n t .
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ourn par ma source dnormaton ? (Par eem-
ple, sagt-l dun locatare sol qu se plant de
son proprtare pour des mots personnels ?
Ou ben cette personne est-elle le porte-parole
ntellgent et clar dun groupe de locatares con-ront des dffi cults objectves et sreuses ?)
Cette source sest-elle dj rvle fiable et crd-
ble par le pass ?
A-je recours cette source par smple commo-
dt ou parce que je sus convancu den obtenr
quelque chose dutle ?
Quelle est la motvaton de lauteur des norma-
tons ? (Cette personne cherche-t-elle attrer
lattenton sur elle ou, par eemple, accuser son
patron ? Pourquo a-t-elle dcd de sadresser mo ?)
Une os que lon a trouv une bonne source
dnormaton, l peut tre utle de rester en contact
avec elle. Il aut, pour chaque source, se procurer le
plus de coordonnes non seulement une adresse
et un numro de tlphone proessonnels, mas
auss les numros de tlphone moble et fie per-
sonnels, ans quune adresse lectronque, s poss-
ble. Le bon journalste cultve ses sources, en les
contactant de manre rgulre pour senqurr de
tout at ntressant. Facltez galement les chan-
ges avec vos sources, en donnant votre carte de
vste proessonnelle tous ceu que vous rencon-
trez au cours de lenqute. oute personne ayant
accs des normatons, y comprs une secrtare
ou un employ de bureau, peut consttuer une
source utle. Elle peut vous ournr des copes de
documents et saura souvent vous ndquer la per-sonne la meu norme sur un sujet donn. Le
journalste qu at preuve de respect pour ses d-
rents contacts russra plus aclement obtenr
une ntervew.
L e s i n te r vi e w s
Selon la journalste amrcane Krstn Glger :
Une bonne ntervew est la base dun bon
reportage et dun bon artcle. Lntervewest un entreten au cours duquel une per-
sonne change avec un journalste des norma-
tons, des opnons ou des eprences. Lntervew
se dstngue dune conversaton ordnare, car cest
le journalste qu orente les questons.
Il nest pas toujours acle dorganser une nter-
vew. Certanes personnes peuvent reuser de par-
ler un journalste, surtout s le sujet est contro-
vers. En cas dntervews de personnages offi cels,
l aut toujours partr du prncpe que le publc a ledrot de connatre la nature de leurs actvts. Le
journalste eprment a constat qul pouvat
convancre le responsable poltque le plus rtcent
de lu accorder une ntervew en antcpant les
ecuses ou les obstacles qul mettra en avant.
Il na pas le temps.
Le journalste peut proposer de ralser lnter-
vew au moment et lendrot le plus commodes
pour lnterlocuteur. Il peut tre galement utle
dndquer que lntervew sera de courte dure.
Il craint que lon ne donne une mauvaise
image de lui.
Le at de le trater avec respect et de lu ndquer
prcsment les mots de votre dmarche per-
mettra de rassurer lntervew potentel.
Il ne sait pas quoi vous dire.
Le journalste dot ndquer clarement pour
quelles rasons ce tmognage est essentel.
U n e b o n n e i n t e r v i e w
e s t l a b a s ed u n b o n r e p o r t a g e
e t d u n b o n a r t i c l e .
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Il est diffi cile joindre.
Le journalste dot souvent passer par une secr-
tare ou un attach de presse pour obtenr une
ntervew. Sl pense que sa demande na pas t
transmse lntress, le journalste peut dcder
de lu crre ou de lu tlphoner lheure du
djeuner ou aprs les horares de bureau pour
essayer dtablr un contact drect.
Une os lntervew garante et les recherches
sur la personne et le sujet effectues, l reste dautres
prparats. La plupart des journalstes dressent
une lste de questons ou de thmes aborder, quls
auront sur eu, mas quls ne lront pas durant ln-
tervew. Ils consulteront plutt cette lste, vers lafin de lntervew, pour sassurer quls nont pas
oubl un pont mportant. Cette lste nclura ga-
lement les autres normatons, documents ou
photos quls souhatent obtenr de lntervew.
Les questons consttuent lossature de lnter-
vew. Elles sont en quelque sorte le gouvernal qu
va mener le bateau bon port. De bonnes ques-
tons peuvent vous apporter des rponses natten-
dues, des normatons enrchssantes et des sur-
prses. En revanche, de mauvases questons vousdonneront lmpresson de vous tre ourvoy en
recherchant cet entreten. Des questons trop sp-
cfiques peuvent galement vous amener are
ausse route.
La toute premre queston de lntervew est
captale, car elle donne le ton. Nombre de journa-
lstes ament ben poser une premre queston qu
va brser la glace , afin de mettre lntervew en
confiance. Il sagra dun pont sur lequel lnterlo-cuteur est lase. Et ce peut tre, en at, un l-
ment qu na ren vor avec le ond de lntervew.
Ce sera smplement un moyen de vous are accep-
ter par lntervew et dtablr un clmat de con-
fiance et douverture.
Dans la plupart des cas, une bonne queston est
une queston ouverte , laquelle on ne peut
rpondre smplement par ou ou par non. Cest
auss une queston neutre, cest--dre qu nmpose
pas mmdatement le pont de vue personnel dujournalste. Cest la dffrence entre une queston
smple telle que Quel est votre avs sur le sujet ?
et un jugement tel que Comment avez-vous pu
adopter ce pont de vue ? . Sl est essentel de or-
muler de bonnes questons, l mporte galement
pour le journalste de savor rester slenceu et
lasser parler son nterlocuteur. Un bon journalste
sat couter et obtendra souvent les normatons
les plus ntressantes en ntervenant le mons pos-
sble. De plus, sl coute ben, l aura lde de nou-
velles questons qu ne lu taent pas orcment
venues lesprt.
Robert Segel, qu travalle pour la Natonal
Publc Rado Washngton, se rappelle avor nter-
vew un dplomate turc aprs la tentatve dassas-
snat du Pape Jean-Paul II par un ressortssant turc
Rome. Segel posa dune trate les premres ques-
tons suvantes : Avez-vous des rensegnements
sur cet homme nomm Mehmet Al Aga ? Ohabte-t-l en Itale ? Que at-l dans ce pays ? Quel-
le sorte de vsa a-t-l obtenu de la part des autorts
talennes ? Le dplomate turc rpondt par la
ngatve toutes ces questons. Segel fit de nou-
veau pluseurs tentatves, pus une pause : l tat
prt renoncer. Et cest ce moment-l que lnter-
vew rompt le slence et dclara ... cet homme
est en at lennem publc numro un en urque ; l
sest vad de prson aprs avor assassn le rdac-
teur en che de lun des plus grands journauturcs . Robert Segel avoue qul a ben all, ce
jour-l, passer ct de lun de ses melleurs sujets
en voulant poser des questons trop prcses et re-
connat qul aurat d commencer son ntervew
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par une phrase telle que : Parlez-mo de cet homme.
Le journalste peut nterroger son nterlocu-
teur en personne, par tlphone ou sur lInternet
par courrer lectronque ou par message nstan-
tan. Chacune de ces mthodes prsente des avan-tages et des nconvnents. Sl sagt dun ace--
ace avec lntervew, le journalste peut se are
une mage globale de la personne et relever cer-
tans dtals : quels genres de photos sont accro-
chs au murs de la pce ? Le bureau est-l ben
rang ou en dsordre ? Quels lvres peut-on vor
dans la bblothque ? De plus, cette rencontre
donne au reporter une de de la crdblt de sa
source dnormaton daprs le comportement de
la personne. Lntervew semble-t-l nerveu ou lase ? Regarde-t-l le journalste dans les yeu ?
Chrstopher (Chp) Scanlan, drecteur date-
lers dcrture au Poynter Insttute cole de jour-
nalsme amrcane , raconte son entreten avec
une emme dont le mar a succomb un cancer.
Cette emme at vster son appartement au jour-
nalste et, en montrant la chambre coucher,
dclare : Vous savez, chaque sor, je rpands sur
loreller un peu de leau de Cologne quutlsat
mon mar, et j a lmpresson qul est toujours l.
Vol un dtal que le lecteur pourra ensute pres-
que sentr au sens propre et que le journalste
naurat jamas obtenu par tlphone ou par cour-
rer lectronque.
outeos, une ntervew par tlphone prend
mons de temps, et certans journalstes estment
qul est plus acle de prendre des notes s lon na
pas la personne en ace. Certans tapent mme
leurs notes drectement sur leur ordnateur. Cer-tes, une ntervew par courrer lectronque est
commode dans le cas de personnes qu se trouvent
trs lon ; mas le journalste na pas la sensaton
dcouter drectement son nterlocuteur et de pou-
vor le suvre en temps rel . Quant au message
envoy en nstantan sur lInternet, l se rapproche
davantage de lntervew par tlphone. Mas tou-
tes ces technques en lgne prsentent le mme
nconvnent : est-ce vrtablement la personne
nterroge qu rpond ?
Cest la rason pour laquelle le journal TeVirginian-Pilotde Norolk, en Vrgne, a nstaur
une rgle en matre de journalsme en lgne : S
lon utlse une rponse obtenue par voe lectron-
que, l aut sassurer de lauthentct de la commu-
ncaton car, sur lInternet, l est acle de truquer
les adresses ou les dentts. LInternet nest pas
contrl de la mme manre quune agence de
presse [comme Reuters ou Assocated Press] ; lm-
posture peut survenr tout moment.
out journalste utlsant le courrer lectron-que ou dautres ormes de communcaton en lgne
dot respecter les mmes rgles que dans le cas des
autres technques. Il dot sdentfier en tant que
journalste, prcser le genre dnormaton qul
recherche et pour quelles rasons. Enfin, l dot
applquer les mmes mthodes de vrficaton des
ats et danalyse que pour toute autre source
dnormaton.
Quelle que sot la technque dntervew, le
journalste garde gnralement une ou pluseurs
questons pour la fin. Il pourra tout dabord propo-
ser un rsum de lentreten son nterlocuteur,
afin de sassurer qul a ben comprs tout ce qu lu
a t dt. Pus le journalste pourra demander ln-
tervew sl a quelque chose ajouter. Enfin, l lu
demandera quel est le melleur moyen de le recon-
tacter, notamment aprs les heures de bureau, et
remercera son nterlocuteur pour le temps qul a
ben voulu lu accorder. Et nombre de journalstesposent cette ultme queston : Qu dautre devras-
je rencontrer sur ce dosser ?
L e s r gl e s d e base
L
a plupart des ntervews sont offi celles (on
the record), et le journalste peut donc utl-
ser tous les propos de son nterlocuteur et
les lu attrbuer personnellement. Il est
essentel que la personne nterroge sot conscen-te de cette rgle, en partculer sl sagt danonymes
qu nont pas lhabtude dtre cts dans un journal
ou sur les ondes.
En revanche, s lnormaton nest pas offi celle,
L e s q u e s t i o n sc o n s t i t u e n t l o s s a t u r e
d e l i n t e r v i e w .
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le journalste et son nterlocuteur dovent se met-
tre daccord par avance sur les condtons de son
utlsaton. On parle dntervew offi ceuse (on back-
ground ou not for attribution) s lnormaton est
utlse et les propos cts, mas sans donner le nomde la personne nterroge. outeos, on peut, dans
de tels cas, ndquer une dentt trs gnrale, du
genre selon un onctonnare du mnstre des
Affares trangres ou ben un ngneur de len-
treprse , sur la base dun accord prcs entre la
source dnormaton et le journalste sur la ormule
employer.
De nombreu organes de presse ont nstaur
des rgles crtes au sujet de lutlsaton de sources
anonymes. Ans, le quotden Te New Yorkimes a tabl la rgle suvante : Le prncpe de
non-dentficaton des sources est rserv au cas
o le journal ne pourrat autrement publer des
normatons qul juge pourtant fiables et dgnes
dntrt. Dans de tels cas, nous avons loblgaton
non seulement de garantr au lecteur le sreu de
lnormaton, mas auss dndquer, dans la mesure
du possble, les motvatons de la personne cte.
Cependant, le journalste dot tre prudent et ne
pas accepter trop rapdement cette rgle de lano-
nymat, car certanes personnes sen servent com-
me prtete pour procder des attaques person-
nelles ou partsanes, en sachant pertnemment que
lon ne pourra pas remonter jusqu elles. De plus,
lanonymat des personnes nterroges at que le
publc a davantage de mal valuer la crdblt
de lnormaton.
outeos, l y a des cas o le journalste est con-
trant dobtenr des normatons offi ceuses, carcest la seule manre de convancre lnterlocuteur
de parler. oute personne nterroge qu crant
dtre menace s lon apprend quelle a parl la
presse nacceptera de le are que sous le couvert de
lanonymat. Voc quelques consels pour dterm-
ner sl convent daccepter lanonymat de la source
dnormaton :
La nouvelle revt une grande mportance du
pont de vue de lntrt gnral.
Il est mpossble dobtenr les mmes norma-tons de manre offi celle.
La source est ben place pour connatre la
vrt.
Vous tes prt eplquer (dans votre artcle ou
votre reportage) les rasons de lanonymat de la
source dnormaton.
Dans certans pays, les reprsentants du gou-
vernement ne voudront parler la presse qu ttre
offi ceu ou totalement offi ceu (on deep back-
ground), ce qu veut dre que lnormaton peut
tre utlse, mas sans ctaton drecte n dentfi-
caton de lauteur. Dans ce cas, le journalste peut
dre unquement : On crot savor, de source auto-
rse, que... Quant au normatons confidentel-
les (off the record), elles ne peuvent tre en aucun
cas utlses ; auss le journalste sefforcera-t-l
dvter cet arrangement, sau s la source est s
mportante pour le sujet qul na pas dautre cho.
Enfin, ces normatons confidentelles ne peuvent
mme pas tre communques une autre source,
mas elles peuvent au mons ndquer de nouvelles
pstes denqute au journalste.
Quel que sot laccord conclu, le journalste dot
sassurer que les deu partes ont ben comprs etaccept les rgles lavance. Il arrve quun nterlo-
cuteur veulle changer les rgles du jeu en cours
dntervew, en communquant au journalste une
normaton mportante, tout en sempressant
dajouter : Attenton, cela, vous ne lcrvez pas.
Auss est-l toujours utle de fier clarement les
rgles au dpart ; le journalste ne dot accepter de
ne pas dvulguer une normaton que sl y a eu
accord pralable dans ce sens.
Dautre part, le journalste dot ndquer trsclarement jusquo l est prt aller pour protger
ldentt de ses sources. Dans le cadre de certanes
jurdctons, un journalste peut rsquer la prson
sl reuse de ournr des normatons concernant
L a c r d i b i l i t e s t l a t o u t
m a j e u r d u j o u r n a l i s t e ,
e t l e x a c t i t u d e d e si n f o r m a t i on s e s t
l e m e i l l e u r m o y e n d e
l a g a r a n t i r.
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une source confidentelle. S le journalste nest pas
prt courr le rsque dune pene de prson, l dot
le dre clarement.
Certans reporters sont partculrement
hables pour transormer une normaton confi-dentelle en normaton offi celle. Cest le cas
dErc Nalder. A la fin dune ntervew accorde
en toute confidentalt, l relt une dclaraton
apparemment anodne et demande lauteur :
Mas pourquo ne souhatez-vous pas dclarer
cela offi cellement ? Lorsque lauteur y consent,
Erc Nalder parcourt ses notes, relt les ctatons
et obtent laccord de lauteur pour les utlser
telles quelles. Nalder avoue avor un jour trans-
orm tous les propos confidentels en une nter-vew totalement offi celle. En effet, aprs avor
entendu haute vo toutes les ctatons, lauteur
des normatons lu asat dsormas confiance,
car l avat pu constater que le journalste navat
pas dorm ses propos.
Une autre rgle de base mportante est celle de
lembargo . En dautres termes, une normaton
est communque condton quelle ne sot pas
dvulgue avant une certane date. Ans, une auto-
rt publque peut rvler brvement une nouvelle
poltque quelques heures, vore un jour avant lan-
nonce offi celle. Cela donne au journalstes le
temps dassmler lnormaton avant la conrence
de presse offi celle. Le journalste qu accepte le
prncpe de lembargo se dot de le respecter
mons que la nouvelle ne sot rendue publque
avant lheure fie.
La rgle dexactitude
La crdblt est latout majeur du journalste,
et leacttude des normatons est le
melleur moyen de la garantr. Pour ce are,le journalste dot sogneusement vrfier
lensemble des donnes qul a runes. Certes, un
journalste peut commettre des erreurs, mas elles
dovent tre rares. Analysant les erreurs qul avat
commses, le journal de Portland Te Oregonian
les attrbua prncpalement tros rasons :
travaller de mmore ;
are des suppostons ;
utlser des sources de seconde man .
Nous revendrons plus en dtal sur le prncpe
deacttude au chaptre 4 ( Laspect dtoral ).
On peut dre dores et dj que le journalste dot
tre la melleure lgne de dense de lorgane de
presse contre toute erreur. Les journalstes qu
vellent leacttude de leurs notes, qu les relsent
souvent et qu recherchent des sources dnorma-
ton de premre man, chaque os que cest poss-
ble, sont les meu arms pour respecter les tros
rgles du journalsme dctes par lancen jour-
nalste et dteur Joseph Pultzer : Eacttude,
eacttude, eacttude.
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R A C O N T E R L E V E N E M E N T
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nassance un bon artcle agrable lre. Un rct
regorgeant dnormatons est en effet plus dffi cle comprendre. Et le journalste qu cherche tout
eplquer ne russra qu embrouller le lecteur.
En outre, lespace dont dspose un journal est lm-
t ; l en va de mme pour le temps dantenne r-
serv au bulletns dnormatons radotlvss ;
enfin, le lecteur comme le tlspectateur ne pourra
consacrer quune racton de son temps et de son
attenton suvre lactualt.
Le traval du journalste consste slectonner
et concentrer lnormaton. Le journalste dot
are appel son jugement pour dcder quels l-
ments nclure et dans quel ordre. Le plus dffi cle
est en gnral de dtermner les normatons dont
on peut se passer. Lune des solutons est daborder
le sujet trater en chosssant ce que lon appelle
un angle.
Langle
Cest essentellement rpondre la queston :
Quel est au ond le sujet de lartcle ?
Chp Scanlan, ensegnant au Poynter Inst-
tute, recommande au journalste de poser
cnq autres questons :
Quelle est lnormaton ?
Quel est le v d u sujet ?
Quelle mage retenr ?
Comment rsumer lhstore en s mots ?
Concluson ?
Prenons un eemple : un ncende de ort at
rage ; le journalste charg de couvrr lvnement
sentretent avec les habtants et observe toute une
journe lampleur des dgts. Avant de rdger son
artcle, l lu aut chosr un angle. Reprenons lesquestons de Chp Scanlan :
Quelle est linformation ?
Un ncende a dtrut deu masons stues dans
les montagnes lest de la vlle. Aucune vctme.
Et aucun dgt dans le quarter commercal de
la vlle.
Quel est le vif du sujet ?
Deu amlles se retrouvent la rue, mas sont
heureuses dtre toujours en ve.
Quelle image retenir ?
Les membres des deu amlles, regroups et
blotts les uns contre les autres devant leurs ma-
sons en cendres.
Comment rsumer lhistoire en six mots, voire
moins ?
Incende. Dgts matrels. La ve contnue.
Conclusion ?
Blan dun volent ncende : dgts matrels
lmts.Ds lors, le journalste charg dcrre lartcle
sat qul centrera son rct sur les deu amlles qu
se retrouvent sans domcle ; ds le dbut de lart-
cle, l ctera une personne qu eprmera sa grat-
tude qul ny at aucune vctme ; l nclura des pr-
csons plus gnrales sur les dgts matrels. Il
pourra lasser de ct lnormaton concernant le
nombre dunts de pompers qu sont ntervenues,
mas l envsagera peut-tre dnclure une dclara-
ton du che de brgade.Ce pett eercce ne vse pas dmontrer quun
vnement ne peut tre vu que sous un seul angle.
Au contrare, des journalstes travallant pour des
organes de presse dffrents pourront donner des
Tout ar t ic le ou r epor t age se fonde sur des fa i t s , des obser v at ions,
des c i t at ions et un ensemble de dt a i ls . Le plus souv ent ,le j our nal ist e disp ose de plus d lment s que nc essair e ;
c omme i l a beauc oup t r av ai l l pour r unir c es infor mat ions,
i l a nat ur e l lement t endanc e v ouloir en ut i l i ser le max imum.
Cependant , sat ur er le t ex t e d infor mat ions donne r ar ement
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versons dffrentes dun mme vnement et des
mmes ats, parce que chacun aura chos un angle
dstnct. Dans le cas de lncende de ort, on pour-
rat reare leercce des cnq questons sous un
autre angle : Quelle est linformation ?
Les commerces de la vlle ont t pargns par un
ncende de ort qu a dtrut deu masons dans
les montagnes stues lest de lagglomraton.
Quel est le vif du sujet ?
Les commerants sont heureu davor t par-
gns cette os-c.
Quelle est limage retenir ?
Pogne de mans, devant son magasn, entre un
commerant de la vlle et un pomper. Comment rsumer lhistoire en six mots ?
Le commerce rsste au eu.
Conclusion ?
Un volent ncende naura eu, finalement, que
peu deffets sur le plan conomque.
Cette deume verson de lhstore souvrrat
sur le soulagement des commerants aprs lncen-
de, llustr par la dclaraton de lun dentre eu.
Les deu artcles relateraent les mmes ats essen-
tels deu masons dtrutes et les commerces
pargns mas lclarage serat dffrent. Le cho
dun angle permet au journalste de dcder quels
ats l retendra et ceu qul cartera avant de
commencer rdger son artcle. Comme le at
observer Wllam Znsser dans un ouvrage nttul
On Writing Well: Une pense clare snonce en
langage clar ; lune ne va pas sans lautre.
Le journalste eprment nattend pas davor
termn une ntervew, son traval de recherche oudobservaton pour trouver un angle. Il la mme
peut-tre dj en tte avant de partr en reportage,
et cela lade chosr les leu et les personnes
nterroger. Naturellement, langle de dpart peut
voluer en cours de route, mesure que les nor-
matons saccumulent et cest souvent le cas. Les-
sentel, pour le journalste, est davor arrt son
cho lorsqul sassot sa table de traval pour
rdger lartcle.
Le cho de langle nest que la premre tape.Il aut ensute organser le rct, cest--dre dter-
mner lordre et la place de chaque normaton. Il
aut commencer par are une lste des ponts on-
damentau, avant de dtermner ce qu vendra en
premer, au mleu et la fin. Pus, l aut slectonner
les melleures ctatons ou les melleurs lments
sonores, et dcder de la place qu leur revent dans
le rct. Il aut enfin chosr tous les petts dtals
nclure mpratvement. Avant de commencer rdger, certans journalstes tablssent un plan
auquel ls se rrent en cours de route.
L a r d acti on
U
n artcle ben crt est un artcle concs,
clar et eact. Cela peut paratre smple,
mas cest vrtablement un dfi. Comme
nous lavons dj soulgn, le journalste a
tendance voulor nclure dans son artcle tous leslments recuells sur le terran. Mas un rct qu
va drot au but retendra davantage lattenton dun
publc trs sollct ; et un organe de presse devra
conomser son espace ou son temps afin de pou-
vor publer dautres nouvelles.
Dune manre gnrale, un artcle qu trate de
lactualt se compose de phrases et de paragraphes
plus courts que la plupart des autres ormes de
rct. Chaque paragraphe content une de
essentelle. Chaque nouveau paragraphe amne
une nouvelle de, un nouveau personnage ou un
nouveau dcor.
Le journalste utlse un langage smple et
drect, acle comprendre, et comportant gnra-
lement plus de noms et de verbes que dadjects et
dadverbes. Un artcle ben crt nest jamas vague,
ambgu ou rptt car chaque mot compte. Com-
me le at observer E. B. Whte dans un ouvrage
dsormas classque Te Elements of Style, lune desrgles ondamentales est tout smplement celle-c :
Supprmez les mots superflus.
Un bon rdacteur sefforce de chosr les mots
qu eprment le plus fidlement sa pense. Com-
me l affi rmat lcrvan amrcan du xixe scle
Mark wan : La dffrence entre le mot eact et
l-peu-prs est la mme quentre lclar et la luco-
le. Les journalstes ont lhabtude de consulter
dctonnares et ouvrages de rrence pour sassu-
rer du sens eact des mots quls utlsent.Etant donn quls sadressent au grand publc,
les journalstes essaent dvter les jargons langa-
ges spcalss ou technques en gnral peu rpan-
dus. Le porte-parole dun hptal, par eemple,
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pourra dre quune personne souffre de lacra-
tons et de contusons ; le journalste, lu, parlera
plus smplement de coupures et de bleus . Lors-
quun terme technque dot absolument tre utls
par souc deacttude, l sera utle dy ajouter une
dfinton. Ans, lepresson combustbles oss-
les dans un artcle sur les problmes dnerge lchelle mondale devra saccompagner de quel-
ques eemples : charbon, ptrole et gaz naturel. Le
journalste dot galement vter les euphmsmes
des mots ou des epressons qu rsquent dn-
dure le lecteur en erreur. Par eemple, s un con-
sel muncpal approuve un nouvel qupement
dnhumaton , une rado ou un journal devra
annoncer au ctoyens que la vlle envsage de
construre un nouveau cmetre .
Lune des rgles cls dun bon artcle dnorma-
ton consste are vor au publc lvnement,
plutt que de se contenter den are le rct. Ans,
au leu de dre que les membres dune amlle qu
assstaent au obsques dun proche parent taent
trs affl gs, l vaudra meu voquer ce chagrn en
les dcrvant en tran de pleurer et de se rconor-
ter mutuellement. Dre quune personne est gran-
de sera mons vocateur que lmage de quelquun
qu dot se basser pour ranchr la porte dentre.Leacttude est le prncpal mprat de lcr-
ture journalstque. Elle smpose tous les nveau :
grammare, orthographe, ponctuaton, dates, leu,
chffres et autres dtals. Un nom ou un ge erro-
ns peuvent entamer trs ortement la crdblt
du journalste. Pour tre eact un artcle dot pr-
senter tous les ponts de vue et pas seulement lun
dentre eu. Cela ne sgnfie pas qul alle absolu-
ment mentonner tout ce qul y a dre sur un
sujet ; cela veut dre qul ne aut pas lasser de ctdes normatons essentelles, sans lesquelles le
rct rsquerat de prsenter une verson dorme
de lvnement. Ans, crre quune nouvelle tech-
nque mdcale permet de meu dceler un can-
cer de la bouche lasse entendre que les technques
prcdentes ntaent pas fiables. Sl sagt tout
smplement dune technque plus rapde, le journa-
lste dot le dre. Nous dvelopperons la queston
de leacttude au chaptre 4, Laspect dtoral .
Lattaque
Le dbut dun artcle est dsgn sous le terme
dattaque. Il sagt de capter mmdatement
lattenton du lecteur, de laudteur ou du
tlspectateur et de les are entrer drecte-
ment dans le v du sujet. Il este deu prncpau
types dattaque : la premre dte normatve
rpond demble au s questons ondamentalesvoques au chaptre 2 : qu, quo, o, quand, pour-
quo et comment ? La seconde dte descrptve ,
mons concse et percutante, consste plutt
planter le dcor ou prsenter un personnage.
On peut dre auss que lattaque normatve rpond
la queston : Quo de neu ? , tands que lautre
rpond plutt la queston De quo sagt-l ?
Les deu types dattaque convennent au trate-
ment de lactualt. Ans, llecton dun nouveau
Premer mnstre pourrat donner leu pluseurs
versons dffrentes. Lattaque normatve pour-
rat ressembler cec :
Lex-leader rebelle Joshua Smith a t lu
Premier ministre ce soir, avec plus de 80 %
des voix. Il sagissait des premires lections
dmocratiques dans le pays depuis 1993.
Lattaque descrptve prsenterat lvnement sous
un angle dffrent :Dans la ville de Youngtown, le jeune Joshua
Smith tait un petit garon plein de rves. De
petite taille pour son ge, il tait, dit-il, malmen
par ses camarades de classe. Lorsquil dclara
son institutrice quil serait Premier ministre un
jour, elle clata de rire.
Aujourdhui, plus personne ne rit. Joshua
Smith a remport llection dhier avec plus de
80 % des sufrages. Cest le premier dirigeant lu
dmocratiquement dans le pays depuis 1993.
On peut constater que lattaque normatve est
plus brve souvent une longue phrase suffi t. S
lattaque descrptve est souvent plus longue, cha-
U n a r t i c l e b i e n c r i t
e s t u n a r t i c l e c o n c i s ,
c l a i r e t e x a c t .
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que phrase se rapporte au at prncpal. Mas les
deu types dattaque contennent lnormaton la
plus mportante.
Le cho de lune ou de lautre dpend de dff-
rents lments notamment lmportance de lar-tcle et son actualt, la nature de lorgane de presse
crte ou audovsuelle. Les agences de presse, les
stes Internet et les bulletns dnormatons rado,
dont le pont ort est lmmdatet, ont tendance
chosr lattaque normatve. En revanche, une
msson ou un magazne hebdomadare optera
plutt pour lattaque descrptve, partant du prn-
cpe que le publc dans son ensemble connat dj
la nouvelle.
Le type le plus courant dattaque descrptve estlattaque anecdotque, llustre par lartcle plus
haut relatant llecton du Premer mnstre. Par
dfinton, une anecdote est un rct bre : utlse
en ouverture, elle a pour but dannoncer lvne-
ment. Un artcle sur un at de soct pourra dbu-
ter par un certan nombre danecdotes ou dllus-
tratons les au at essentel. Plus rarement, le
rct pourra commencer de aon plus appropre
par une ctaton ou une queston. outes ces atta-
ques peuvent tre qualfies de dcales, car le lec-
teur dot attendre pluseurs phrases avant de
dcouvrr le sujet rel de lartcle.
L a str u ctu r e d u r ci t
T
out rct est ou devrat tre structur selon
un plan, de mme que ltre human a une
colonne vertbrale. Sans cette structure, le
rct ne serat quun amas de ats sans lenles uns avec les autres. Un plan est donc ncessare
pour que lartcle sot comprhensble et qul at un
sens ; cependant, chaque rct dot avor le sen.
Cest au journalste de chosr la orme la meu
adapte lhstore qul dot raconter.
La pyramide inverse
De nombreu artcles commencent
par le at prncpal, selon la technque
classque, mse au pont l y a plus dun scle.Cette technque, dte de la pyramde nverse ,
place lnormaton essentelle en ouverture suve
des autres ats placs par ordre dmportance
dcrossante. Cette orme de rdacton convent
au tratement de nouvelles mportantes pour les-
quelles le crtre dactualt est prmordal. S vous
avez la prmeur dune normaton, vous cherche-
rez la communquer mmdatement au publc
en la ormulant ds les premers mots. En cas devolente tempte, par eemple, le rct commen-
cera probablement par le nombre de vctmes et la
menton des leu les plus dvasts. Le journalste
qu reuse dutlser cette orme lorsquelle est
ncessare se verra reprocher de noyer lattaque
et de brouller lmportance des ats.
Dans la structure de la pyramde nverse, les
normatons qu suvent lattaque dveloppent le
at essentel, annonc en ouverture. Revenons
leemple de la tempte : le journalste era une des-crpton des leu les plus touchs, pus ctera les
propos dun survvant ou dun membre des qu-
pes de secours. ous les autres paragraphes donne-
ront des dtals sur lvnement et le contete de la
catastrophe. Dans le cas dun artcle plus long, le
journalste pourra ajouter des normatons secon-
dares, les lvnement prncpal mas de ma-
nre ndrecte. Ans, l sera possble de menton-
ner les efforts dploys par les servces de secours
lchelle nternatonale, ans que les besons des
survvants, dans lmmdat et long terme. Lavan-
tage de cette structure est le at que les rdacteurs
en che ont toute lbert de couper des passages en
partant du bas sans toucher lessence mme de
lnormaton.
Le sablier
Une varante de la pyramde nverse
est connue sous le nom de sabler .Lartcle commence galement par
lnormaton la plus mportante
mas, aprs quelques bres paragra-
phes, l prend la orme dun rct chronologque
des ats. Dans le cas de la volente tempte, le jour-
nalste peut commencer par une attaque norma-
tve, toffe par quelques paragraphes, pus soren-
ter vers le rct de lvnement du pont de vue dun
survvant. Ce plan ege une transton entre
louverture et la sute. Ans, le journalste pourracrre : Iqbal Khan, agrculteur, se trouvat dans sa
grange lorsquun vent volent sabattt [...] pour
entamer la parte nreure du sabler. Certans
artcles sont rdgs selon un plan strctement
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chronologque, mas cette orme est gnralement
rserve au artcles de type magazne.
Le losange
Une autre manre de structurer unrct est le plan dt du losange .
Dans ce cas, le journalste commence
par une anecdote mettant en scne un
personnage dont leprence a valeur
deemple dans le contete de lartcle. Ce bre rct
slargt ensute pour rejondre le sens plus vaste
du rct. Enfin, lauteur de lartcle revent lanec-
dote de dpart pour amener sa concluson.
Souvent, le journalste qu chost ce genre de
plan recourt au procd dt nut graph cest--dreun paragraphe qu ndque brvement les ats
essentels et leur mportance. Jack Hart, drecteur
de la rdacton du journal de Portland Te Ore-
gonian, soulgne que le nut graph rpond au
questons souleves dans lattaque, donne le sens et
lmportance de lvnement, et le replace dans un
contete sgnfiant . Ce paragraphe synthtque
dot se stuer assez haut dans lartcle, afin de don-
ner au lecteur lenve de poursuvre.
Le plan en losange est souvent celu des jour-
nau tlvss et des pages dactualt des quot-
dens. Ans, un journalste pourra commencer un
artcle sur un nouveau tratement contre le sda en