Guía para

Vivir Mejor

TxominEstaba repasando el álbum de fotos familiar cuando me encontré con la foto de la tía Rosita y toda su prole. Aquella mujer tenía cosas muy curiosas. Por ejemplo, insistía a sus gemelas en que no tuvieran la mente en blanco, ni ocupada en cosas inútiles como pensar en las musarañas. Tenían que estar haciendo siempre ejercicios de cálculo mental, recordando lugares, buscando el significado de cada palabra…

La tía Rosita era tan peculiar que recopiló todos los libros de problemas que habían utilizado sus hijas y se puso a resolverlos ella misma para no perder facultades. Decía que la mente se atrofiaba si no se mantenía activa.

¡Y mira que era lista! Algo habría oído o leído en vete a saber qué libros o programas de radio, porque hoy en día es lo que se nos recomienda a las personas mayores para prevenir el deterioro mental. Bueno, ahora lo llaman “deterioro cognitivo”, según escuché en una charla. Pero, total, se trata de nombrar las mismas cosas.

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Si no ejercitamos los músculos, éstos pierden su capacidad. Lo mismo sucede con el cerebro. Necesita ejercicio regular: leer, escribir, hacer cuentas y otras tareas parecidas. Aunque el paso del tiempo es imparable, podemos mantener la máxima agilidad mental en función de cada edad. No hace falta recurrir a esas maquinitas que anuncian por televisión. Ejercicios sencillos como sumar las matrículas de los coches, leer el periódico, hacer crucigramas, etc., pueden ser de gran ayuda.

¡La tía Rosita y los que impartieron la conferencia, van a estar en lo cierto! Si tenemos agilidad mental y nos entrenamos para hacer cálculos rápidos “de cabeza”, evitaremos, por ejemplo, errores cuando hacemos la compra. Otros ejercicios que también pueden resultar útiles son: calcular los días que faltan para el cumpleaños de las hijas, recordar las fechas de los cumpleaños del resto de la familia, repasar los nombres de las sobrinas, los sobrinos y los nietos…

También podemos hacer cálculo mental jugando a las cartas o cuando recibamos la pensión todos los meses y tengamos que decidir a qué dedicaremos el dinero. Por supuesto, también cuando nuestros nietos vengan a casa después del colegio a hacer los deberes mientras sus padres vuelven del trabajo.

Es bueno tener la mente activa. ¡Qué lista era la tía Rosita!

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Hacer ejercicios de cálculo mental con fechas, números, cantidades, euros...

Leer todos los días la prensa, una novela o una revista.

Reunirse frecuentemente con amigas y amigos a jugar a las cartas, al dominó y a otros juegos de mesa.

Tener en casa juegos para construir palabras y frases.

Jugar con la familia al Trivial, al Monopoly, a Palabras cruzadas, etc.

Apuntarse a la EPA (Educación de Personas Adultas) o a las Aulas de la Experiencia.

Inscribirse a los talleres o actividades de los Hogares y Centros Sociales de tu municipio.

Carmen

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Estaba comprando el periódico y de pronto asoma Begoña y pregunta si ha llegado ya el ejemplar de los crucigramas de esta semana, y otra cosa que no recuerdo bien, creo que “sudokus”, una especie de crucigramas pero con números.

Begoña nos contó que ella dedicaba todos los días un rato a hacer crucigramas; y por eso compra todas las semanas un ejemplar de esa revista. También nos contó que dedica otro rato a leer y que luego intenta hacer un “sudoku”, que le resultan más difíciles pero que poco a poco consigue resolver.

Chica -me decía-, es que así tengo la cabeza más activa, y dicen que es muy bueno para prevenir el “deterioro cognitivo”.¿El deterioro, qué…?, -le pregunté-. A lo que me respondió, casi de carrerilla: El deterioro cognitivo, es decir el deterioro de la mente, la atención, la memoria, el cálculo…¡Ah!, le dije con la boca abierta, asombrada por su lenguaje.

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Luego me enteré de más cosas. Sobre todo de lo que es eso del “deterioro cognitivo”, que es como llaman a la disminución del rendimiento en la capacidad de pensar, de calcular, de memorizar, de prestar atención, de orientarse en los lugares, en la vida…

¡Caray con el deterioro cognitivo! Creo que pediré ayuda en el Centro Social.

Yo que pensaba que las cosas suceden porque tienen que suceder y descubro que es posible hacer frente a uno de los deterioros más importantes que pueden afectar a cualquier persona. Basta con realizar regularmente un poco de entrenamiento mental. Así que no dejaré que mi cerebro holgazanee, ¡como me llamo Carmen!

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Recordar romances, refranes, canciones; recitarlas y reunir a otras personas para que participen.

Recordar historias, cuentos, leyendas.

Utilizar la lógica para resolver los problemas que se van presentando en la vida.

Jugar con las palabras.

Orientarnos en un lugar que visitemos utilizando un plano.

Hacer ejercicios de atención, leyendo un texto, viendo un programa de televisión, etc.

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Detectar y controlar factores de riesgo. Para ello es importante acudir regularmente al médico.

Es bueno hacer ejercicios de orientación en el espacio, en el tiempo y en la propia vida.

Es conveniente hacer actividades de “Atención” y de “Memoria”.

Es necesario cultivar el lenguaje (seleccionando palabras, ordenando frases, realizando adivinanzas, etc.), entrenar el razonamiento (uso de monedas, dados, descubrir errores, averiguar qué falta en un dibujo, en una frase…), etc.

Una manera de prevenir el deterioro es practicar es-tilos de vida saludables, que incluyen ejercicio físico y mental, nutrición, relaciones sociales...

También es importante modificar los estilos de vida perjudiciales, en los que están presentes el sedenta-rismo, el estrés o el consumo de tabaco. Otros ele-mentos a tener en cuenta:

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PARA ACTUARForma un grupo con tus amistades para practicar juegos de cartas, parchís, dominó, trivial, bingo…

Participa o promueve tertulias sobre novelas, noticias actuales u otros temas de interés.

Busca asesoramiento en la Biblioteca municipal sobre libros y utiliza el servicio de préstamo.

Forma un grupo de paseo para andar de forma habitual.

Inscríbete en el Centro social para personas mayores e inscríbete en el Taller de memoria del Centro.

Participa en las actividades del Aula de informática.

Acude a los SERVICIOS SOCIALES si precisas ayuda u orientación.

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Vivir Mejor es una colección de doce guías centradas en todo aquello que una persona mayor puede hacer para cuidarse, cuidar a las personas con las que comparte su tiempo y participar de forma activa en la vida social.

En cada guía, un hombre y una mujer imaginarios narran en primera persona su experiencia relacionada con el tema del que se trate (la salud, la amistad, el amor, la familia, etc.). A continuación se presentan diversas propuestas para pensar y para actuar.

El contenido de la guía que tiene en sus manos se centra en las estrategias para ejercitar la mente.

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